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　　凤青衣不甚满意地盯着任樱缩成一团的模样，干脆将她拉至怀里，下巴抵着她的头顶。
　　“等会儿就去马车里休息吧，这里冷。”
　　“你不冷吗？”
　　“征战在外比这恶劣的天气都经历过，这点冷又算得了什么，我扛得住。”
　　任樱贴的更紧了些，温软着嗓子，“你是不是有心事？”
　　凤青衣挑了下眉，真是什么事情都逃不过她媳妇的双眼。
　　她将那封信从怀里掏出来递给了任樱，示意她看。
　　“瘟疫？”任樱很是震惊，“若有这种迹象，恐怕要赶紧处理，不然，这传染速度……”
　　“这么大的事，难怪蒲郡守会亲自跑一趟，可是皇上竟然将此事悄无声息地压了下去。那蒲郡守的死——”
　　任樱不敢再往下想，嚅嗫道：“皇上到底是怎么想的？”
　　凤青衣舔了舔后槽牙，伸手将任樱揽得更紧了些，“放弃。”
　　“她想将边境的百姓放弃了。”凤青衣的目光盯着任樱头上的珠钗久久没动，“咱们此次过去，必定是进得去出不来。她肯定会让人封锁消息，甚至将那些染病的人尽数解决。”
　　“我知道她，她想要的从来就是一个明君的高帽子，这些边境穷苦的百姓一开始就是她的累赘，不然她怎会把他们交给我。”
　　“蒲天一死，新上任的郡守肯定是她精心挑选的，什么都不会管。”
　　“他们只要将百姓桎梏在城内，等瘟疫一传开，全部坑杀也不过是分分钟的事。而且，天高皇帝远，就算少了这么些百姓，谁又会知道呢？”
　　任樱从来不知，原来一件事可以牵扯到这么多结果。
　　可那些无辜百姓，又何曾想当国家的累赘呢？


第五十九章　
　　逼近边境；　越来越荒凉；　冬日的风毫无阻挡穿身而过，那种彻骨的寒比起京城来实在让人消受不起。
　　西华郡的城门进入众人视线的时候；　大家都由衷地松了一口气。
　　走得近些，却又有些不对劲。
　　那些守卫一个个都面色凝重，而且这城门只有进的人没有出的人。
　　果然还是出事了。
　　“小人见过王爷！请王爷进城！”
　　那些人好像知道凤青衣她们会来，嘴上说着欢迎，但神情都很严肃，偶尔有些人目光躲闪。
　　凤青衣只当什么都不知道，带着众人进城。
　　城里的百姓倒还活跃，一切都是正常的样子，虽然环境贫苦，但他们这些人世代就住在这里；　都已经习惯了。
　　凤青衣本打算带着任樱先回王府落脚再说，远远地；　有一群巡视的士兵粗鲁地将一个凑上来的老妪推开；　更有甚者还上去补了两脚。
　　凤青衣凤眸微眯；　吕婧如知道她的脾气，赶紧纵马上前问了情况。原本那些士兵不认识吕婧如；　等吕婧如说明身份；　又远远地看见马上的凤青衣，立刻全部跪了下来。
　　吕婧如听了一通，又回来向凤青衣汇报。
　　“王爷，那老妪家中的儿子好像不见了；　说是几日前身体不适去看大夫，然后就再也没回家。”
　　“先让那些东西走吧，跪在街上丢人现眼。”凤青衣重新拽了下缰绳，清风开始动了，等走到那老妪身边，凤青衣亲自下马扶了她一把，“老人家，你儿子很快就会回家，只管安心等着吧。”
　　在王府呆了三日，新上任的郡守总算是姗姗来迟。
　　这三日里凤青衣已经叫吕婧如派人去查这城中可还有人丢失的情况，那些人八成是已经被秘密的抓了起来。
　　新郡守葛明拱手向凤青衣行了个礼：“微臣参见王爷，有失远迎。”
　　“本王已经在你这地界落脚三日了，你这迎的也真够早的。”凤青衣懒得和这种小人计较，只管切中要害，“这几日本王听说这城中少了不些人，你可出兵找过？”
　　葛明垂眸，眉头皱的紧紧的，一抬头却又是热络的模样。
　　“王爷从哪得来的消息？微臣竟是没听见风声，这手底下的人也未汇报过这些事。不过，若真是有人丢失，微臣一定会派人尽力找回来的。”
　　“最好是没有。”
　　凤青衣突然将房中挂着的佩剑抽出来随空一舞，剑尖差点将葛明的脖子削去，吓得他立刻就瘫软了身子，跪在了地上。
　　“郡守这是作何行此大礼？本王不过活动活动身子，赶了这么久的路着实是手生了。”
　　正说着凤青衣又是一挥，葛明跪在地上瑟瑟发抖却还是强忍着挤出个难看的笑意，“辛苦王爷了。”
　　“对了，你帮本王回忆个事。周围这五个郡是本王所属吧？”
　　葛明猛地抬头，不知她突然提到这个是何用意，但还是缓慢地应道：“是，这些都是王爷的封地，微臣也听凭王爷调遣。”
　　“既是如此，明日一早，本王还在这里等你，那些个消失的人，希望你能给本王一个满意的答复。郡守，意下如何？”
　　葛明咬了咬牙，心里打鼓，但凤青衣的性子他早有耳闻，何况皇上任命他为郡守的时候说的那些话还在耳边，他无论如何先得稳住这凤青衣。
　　“微臣遵命。”
　　夜里，凤青衣失了眠。城中的情况心里没底，这样的处境，叫人真是心慌。
　　此次回到王府，任樱带着凤秩彦和凤青衣同睡一榻。任樱知道凤青衣心里有事，早早地哄了凤秩彦睡下这才转身寻找凤青衣的身影。
　　夜已深，房中的蜡烛已经燃了一半，任樱看过去的时候，凤青衣正斜倚在窗边，眼神盯着一处，也不知在想什么。
　　这人啊，管的事多，却从来也不知道累。
　　任樱蹑手蹑脚的靠过去本想吓她一跳活跃一下气氛，没曾想她正要伸手捂住凤青衣的眼睛，手就被凤青衣抓住了，接着整个人都落入了凤青衣的怀里。
　　凤青衣也不说话，只管搂紧她，静静地站着。
　　任樱没想打破这份安静，但她知道这份安静都是假的，凤青衣的心里肯定搁了许多事。
　　凤青衣虽不大爱将事情说出口，但任樱知道，她这人，其实长情得很，不管是对她任樱，还是对百姓，还是对琼璃的未来。
　　“婧如那边明日应该就有消息了，你也莫要太着急。”
　　“嗯。”凤青衣摸了摸她的发顶，“若是过来时这边一片混乱反倒叫人踏实，现如今这般正常的样子，其实才更叫人心底不安。”
　　山雨欲来风满楼，暴风雨前的宁静大概就是这样了吧。
　　任樱陪了她一阵，最终还是拉着她上榻休息，毕竟睡好了才有精神处理白日的事情。
　　翌日一早，葛明还真按时到了。
　　“启禀王爷，微臣已经查清了，那些个人不是消失了，而是参军了，眼下就散布在军营之中。”
　　凤青衣眯眼：“当真如此？”
　　葛明的眼珠子一转不转：“当真，微臣不敢有半句虚言。”
　　“要是这样，过几日本王就去军营里看看，你且将新参军的人员名单交来一份给我。”
　　“这……”葛明笑了笑，“王爷，这边境的情况您也知道，比较乱。微臣这才刚上任，那些个参军的好像是在前郡守还在时入的军营，名单什么的，微臣一时不知从哪去找。”
　　“你是要本王去地府问蒲天要？”
　　葛明扑通一下跪在了地上：“王爷明察，微臣绝无此意。只是名单……微臣是真的拿不出来。”
　　葛明额头上冷汗涔涔，皇上说的没错，这凤青衣果真难对付。
　　凤青衣挑了挑眉，似乎真的感觉自己强人所难了，抱歉地勾唇：“行了，你也别跪着了，拿不出来就算了，不过本王再最后问你一句——”
　　“那些人真的在军营里吗？”
　　“是！”
　　“行了，你可以走了。要是有什么事，本王会叫你的。”
　　“微臣随时待命。”
　　望着葛明离开，凤青衣双手后背站了会儿，躲在暗处的吕婧如这才走了出来。
　　“启禀王爷，属下查清楚了，确实有一批人进了军营，但是他们的情况似乎都不对劲。探子来报，他们都面色苍白，时有咳嗽发热症状，更有甚者已经，已经开始吐血了。”
　　“可有大夫给他们看病？”
　　“有人每日去看他们，不过不像是看病的样子，停留片刻就匆匆离去。”
　　凤青衣咬了咬下唇：“暂时别轻举妄动，暗地里监视着，一定打听他们的意图。”
　　“那些人的动向一定注意，若是有动静，赶紧来报。”
　　“属下明白。”
　　凤青衣的眼神犀利起来，那份威严不容忽视。
　　“那些人，一个都不能死。”


第六十章　
　　浓冬；　一大早凤青衣就走了；　任樱醒来的时候身边的地方已经冷了，另一侧；　凤秩彦倒是睡得正熟。
　　任樱给小团子裹了裹被子，这才起身收拾。
　　院里，下人们都在忙活着，天冷，大家的动作都比往日迅速得多。
　　任樱伸出双手捂着嘴哈了口气，空气里都是白雾。
　　她招手叫一个下人过来，“你叫上几个人把前院的地方腾出来。”
　　上一次来边境是为了战事，那时她遇到风雪这小姑娘时，她还在这院里施粥。那股子活力劲，那甩出花来的鞭子；　真真是叫人难忘。
　　短短的时间，物是人非。
　　她想帮着风雪把这件事做下去；　今日恰逢十五；　把施粥的消息传出去；　百姓们应该会来的。
　　粮食都准备好了，各种摆设都已经到位；　散布消息的人也都回来了；　任樱操着手和几个下人就这么等着。
　　时间一分一秒的过去，却没有半个人影。
　　“王妃，这要是再没人来，粥都要凉了。”
　　任樱心里疑惑起来；　打算自己出去看看，几个下人担心她的安危却又不敢反驳她的意思，只能跟着。
　　不过还没出大门，正好和返回的凤青衣他们撞了个正着。
　　“怎么要出去？”
　　凤青衣迎上去，摸了摸任樱的手，凉的。
　　她皱起眉头，就听见任樱回答：“城里大概是出了什么事。”
　　凤青衣揽着她往里走，“回去说。”
　　屋里暖和，任樱一进门，一冷一热的变化，激的她一个哆嗦，凤青衣伸手敲了下她的头，“外面那么冷，不知道穿厚些。”
　　“我穿的够厚了，只是不知道这边境的地界竟是比京城冷了这么多。”任樱吐了吐舌头，扯了扯她的袖子，“我今日本打算施粥，不过竟是一个人都没来。”
　　“城里乱了，丢失的人越来越多了。现在外面人心惶惶，大家都在猜测身边走丢的人会去哪里，好多人已经将官府围了个水泄不通。”
　　凤青衣眨了眨眼，“刚刚幸好你没出去，这王府外已经也聚了不少人了，若不是护卫拦着，早已经冲进来了。不过他们眼下可没有领粥的心思，家里人凭空没了才是大事。”
　　“人啊，最讲感情。”
　　任樱头一次听她说这种话，抬眼盯着她，凤青衣的凤眸里深不见底，但似乎掩藏了许多秘密。
　　“可是皇上为什么这样做？这些百姓再怎么样也是她的子民。”
　　凤青衣轻呵了一声，“她也算人吗？”
　　任樱沉默，心里却有些触动。
　　“对了，军营里怎么样？”
　　“这几日我让婧如盯着那批人，不过他们好像察觉到了，今日军营里毫无异常，那些人也不见了。”
　　任樱有些担忧：“得尽快找到他们，不然这瘟疫的事……”
　　“今晚之前就必须找到，否则这城里的局面很有可能会控制不住。”凤青衣喝了口热水，出门一趟造成的干冷气一下子缓解了不少，“这葛明可真是个人才。百姓都聚到官府门口了，不见他给个说法。我看他能躲到几时。”
　　一说葛明，任樱又想起了蒲天，这人比人真的气死人。蒲天那么好的一个官，如今新上任的是这么个东西，若是泉下有知，恐怕都是愤而不满的吧。
　　这件事导致众人心里都很不安，索性晚上大家即将入睡的时分，派出去的人终于带回了好消息。
　　原来，那批疑似染上瘟疫的人今日还在军营之中，不过是安置在了军营最末的一片区域，很为隐蔽，所以才没有被凤青衣他们注意到。不过，说是安置，其实算是丢弃。
　　这些人若是没有及时得到救治，只这么随便扔在一起，身体状况只会越来越差，到时候等待他们的只有死亡。
　　凤青衣考虑了片刻，叫吕婧如带着人连夜去将这些人重新安置到一个地方，另一边到处寻找大夫，越多越好。因为这瘟疫着实不好治，而且患者不少，人多了说不定就会商量出解决办法，将这些人从死亡边缘给拉回来。
　　大概是真的放弃了那些人的缘故，吕婧如一行的营救行动很是顺利，连夜就将这些患者安置到了另一个地方。
　　这地方也很隐蔽，毕竟他们的病情暂时控制在一个小范围内会安全一些，否则这病传染开来这城里的其他人都得遭殃，但这里比起军营里那种放任不管随便乱扔的地方却要好很多。因为这里的人都盼着他们活下来，而不是眼睁睁地，甚至是巴不得他们死。
　　他们被一个个隔离起来，以免病重的导致症状轻的人情况更差，每一日，不同的大夫捂得严严实实进进出出，但都没有好的处理方法。
　　这一系列的行为都是秘密进行的，城中的百姓还不知道，丢失家人的心慌感笼罩了他们头顶的一片天，任樱整日待在府里为染病的人祈祷，只求他们能尽快恢复健康，合家团聚。
　　城中的气氛一日比一日凝重，未寻到治疗办法的无力感让凤青衣都有了些疲倦，眉目间总是抚不平的忧愁。
　　几日来，城中又有新的人染病，进入安置区的人数量增多，这种消息更是雪上加霜。
　　若是这瘟疫处理不好，西华郡的百姓当真是要灭绝于此地，再无子息，再也不能看见他们世世代代居住的家园。
　　那种场面，谁都不敢想。
　　凤秩彦还小，不知道大人为何发愁，只管每日玩玩闹闹，叫任樱陪着写字算术。
　　凤秩彦写的认真，任樱却是心不在焉。
　　“娘亲、娘亲？”
　　一只小手在眼前拼命乱晃，拉回了任樱的思绪。
　　“嗯？彦彦怎么了？”
　　凤秩彦滴溜溜的大眼睛望着她，小小的人，眉头还皱了起来，看着有些滑稽。
　　他没说话，只歪头盯着任樱，最后放下笔来，伸出双手在任樱的额头上来回摸了摸，也不管自己是不是弄乱了任樱的头发。
　　“娘亲摸摸，摸摸就开心了。”
　　任樱扑哧一下笑出声，伸手回摸了他的小脑袋，“彦彦乖，你好好写字就好了。”
　　凤秩彦转转眼珠子，似乎在考虑任樱说的对不对，后来若有其事的点头，重新拿起笔，“好。”
　　任樱笑了笑，心里放松了不少，余光一扫，门口站着个婢子在向她招手，脸上一片急色。
　　“怎么了？”
　　婢子匆匆忙忙地正要开口，就听一声略带熟悉感的称呼传来：“任樱。”
　　任樱下意识地闻声看过去，来人站在院里，裹着厚厚的灰色袄子，看着朴素，但周身的气质却并不落入俗流。
　　她咳了咳，再抬头时，对着任樱展颜一笑。
　　“你……你怎么来了？病情可有好转？”
　　此番再入边境，凤青衣带着他们过来，留在齐王府中的不过是些普通下人，考虑到鱼卿茵伤重未愈，便将她留在了府中。
　　眼下不过不到半月，她竟然来了。
　　“任樱，我已经好多了。”鱼卿茵在嘴里咂吧着这个称呼，心里有些莫名的愉悦。
　　这是她和任樱相认后，任樱允她这般叫的。
　　很亲切。
　　“可你还在咳嗽？还会吐血吗？”
　　鱼卿茵笑了笑：“这边境太冷了，走了一路受了风寒罢了，那些伤已经好的差不多了。”
　　“那就好。”任樱支支吾吾，“不过……你怎么过来了？”
　　“赶我？”
　　任樱迅速应答：“没有！只是这边偏远条件不好，你留在京城府中比较安稳，下人们会照顾好你的，你只管待着便是。”
　　“受个伤整日困在房间里我已经快发霉了，正好借此机会散散味罢了。”任樱示意她往屋里去，鱼卿茵边走边说，“只是我看这城里气氛不大对劲，可是出了什么事？”
　　任樱本来没想把瘟疫的事情告诉她的，可一想鱼卿茵救过她，救过凤青衣，为人不错，她便将此事说了。
　　“我说不定能帮忙。”
　　任樱微瞪双眼，好看的眉毛弯如月牙，“帮忙？你不是只会解毒吗？这瘟疫不算是毒吧？”
　　“你没听过一句话吗？是药三分毒。药毒有联系的，他们那些大夫治病，我解毒，其实也差不多。”
　　任樱皱皱挺翘的鼻尖，总觉得这话的逻辑有些不对，但一时又不能反驳。她对治病和解毒一窍不通，或许这其中有联系也未可知吧。
　　鱼卿茵见她不信，补充道：“你大可让我一试，不行放手即可，不碍事的，不是吗？再说，说不定我和那些大夫一商量就想出办法来了呢？”
　　任樱沉下心来，最终点了点头，“好，我叫人带你先去看看情况。注意安全，捂好口鼻，莫要染上病。”
　　“知道。