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　　“咳咳咳……”秦祚老脸一红，自己刚刚才说阿丑可爱呢，这便是现成的以貌取人。
　　苏素衣看她一眼，又道：“我只希望阿丑以后非是外表光鲜，腹内草莽之人。”
　　秦祚认同的点点头，然后忽地觉得苏氏看自己的眼神颇有深意，难道话中影射的自己？她大呼冤枉，之前那人已经死了，我才不是那样的人。但想到好像自己确实没读过多少书，脸上又臊起来了。
　　没文化，真可怕，秦祚深深体会到这句话的深意。望了望天，天色不早了，她也不好意思一直呆在这儿，总觉得呆得越久越会被苏氏看轻。心中暗暗下了决心，一定要多读点书再来。
　　秦祚兴致勃勃的来，然后灰头土脸的走，幸好最后阿丑念念不舍的小眼神给了她安慰，不然怕是会留下心里阴影了。果然，小孩子才可爱，喜欢自己的小孩子最可爱。
　　秦祚辞了苏氏和阿丑，在宫中走了两个时辰，才终于回到长生殿，一身臭汗。
　　“王瑾，我要沐浴。”她紧盯着王瑾，做足了准备，要是王瑾再东说西说她就要扑上去打人了。
　　索性王瑾这次很懂事，听见她吩咐之后便屁颠儿屁颠儿去布置了，只一会儿，便来请她移步。
　　打发了所有宫人，小心翼翼的将衣衫褪去，将裹胸布一圈圈解下，长舒一口气。低头看了看因长期压制而发育不良好的胸脯，莫名就想到贵妃苏氏玲珑有致的身材。摇摇头，甩出那些乱七八糟的念头，一个猛子扎进水里。
　　这水池可真大啊，她从这头游到那头，再潜到池底吐吐泡泡，憋不住了才浮上来露出个头。脸庞因热气变得红彤彤的，她豪气的抹一把脸，突有一种恍若隔世的感觉。
　　慢慢走到池边靠着，一侧脸，旁边安静的摆放着葡萄美酒夜光杯，她伸手端起一杯。美酒入喉，灼热的酒气让她的心也一起烧起来。缓缓闭上眼，她不是柱子，她不想回去也回不去，她是秦祚，是万人之上的天子，这万里江山的唯一主人。
　　“我是秦祚……”低沉的声音在殿内回荡着，回荡着。
　　良久，池里的人慢慢上岸，缓慢而又庄重的将裹胸布一圈一圈缠上，穿戴好帝王的常服，站到了铜镜前。
　　镜内的人也同样看着她，那人的脸很熟悉，但那双眸子却陌生了很多。她就这样站着，对视着，思考着，直到……
　　“陛下，老奴有要事禀告。”魏忠的声音响起，伴随着越走越近的脚步声。
　　镜中的人面色一沉，随即又轻轻笑开，低声道：“那，就从你开始吧。”
　　魏忠哪里有什么要事，这句话不过说给其他宫人听的。他就这样未经允许堂而皇之的踏进了浴室，要不是秦祚已经穿好衣服，恐怕早已暴露。
　　十几年漂泊流浪的生涯让秦祚练就了很好的脸上功夫，一转身，镜中的轻笑便被胆怯取而代之。
　　“魏公公，有何事？”
　　魏忠上下扫视一番，然后笑道：“没事，咱家就是看你沐浴太久，还以为你淹死了呢。”
　　“这个倒不会，我水性很好的。”秦祚脸上没有一丝不满，笑呵呵的回道。
　　“呵呵。”魏忠不屑的笑了笑，然后转身道：“既然没死就快出去，别一直在里面待着，天子向来沐浴不会太久。”
　　………………………………


第7章　仙露
　　出了浴室，自然有宫婢凑上前为她绞发，她只需要舒服的躺在摇椅上就行。
　　魏忠颇有耐心的在一边等着，倒是秦祚小憩一会儿就睁开眼睛，道：“魏忠，明日随我去见见林仙道长。”
　　魏忠稍愣，然后恭敬的应了是。待满室宫人退下后，他才问出心中疑惑。
　　秦祚笑了，道：“自然是去看看还有没有什么好东西，有的话当为公公要来。”
　　魏忠也未多想，大喜的夸她两句，再嘱咐她好好休息便匆匆离去，估计是高兴过头了。
　　秦祚看着他的背影摇摇头，以前怎么没发现这老太监这么好骗，是因为舒适太久所以脑筋都锈了吗。
　　不再多想，将自己扔到软软的龙榻之上。这一夜，她睡得很香，很沉，一直到日上三竿，才有人轻轻将她唤醒。
　　“唔……”秦祚半醒半梦中睁开眼，眨了眨，闭上。一旁的王瑾看得目瞪口呆，陛下这是又睡回去了吗？
　　“什么时辰了？”
　　在他纠结要不要再加重音量的时候，秦祚已经撑起身子，半坐在床上，迷迷糊糊的问道。
　　“回陛下，亥时了。”
　　秦祚点点头，赤脚下了床，自己拿起衣服就往身上披。王瑾大愕，脸色一板对一边来不及上前的宫婢们斥道：“都傻了吗，还不快服侍陛下更衣。”
　　秦祚只得任她们摆弄，看着一个个小心翼翼的样子，心中暗暗感叹，真是万恶的统治者。
　　穿戴完毕，用早膳的间隙打量了四周一番，道：“魏忠呢？”
　　“回陛下，魏总管一大早便出宫置办物什了，看时辰也该回了。”
　　秦祚点点头，忘了魏忠是太监总管，宫里那些大大小小的琐事全归他管，想了想，问道：“王瑾，你几岁入宫的？”
　　王瑾一愣，低头道：“小的十岁入宫，如今已经十五个年头了。”
　　“你都干过什么差事？”秦祚咬了一口糕点，卖相不错，不过她觉着还是没有苏氏做的好吃。
　　王瑾扳着手指头数了数：“茶房、药房、书房、敬事房小的都曾呆过。”
　　这下倒轮到秦祚诧异了，这王瑾的宫廷经验挺丰富的啊，她笑了笑道：“你宫外可有亲人？”
　　“还有一盲眼的老母亲和一个弟弟。”王瑾的身子躬得更低了。
　　“可有出宫看过他们？”秦祚听到他母亲眼盲便挺同情，秦朝重孝道，她虽无父无母，但不妨碍关心一下别人。
　　王瑾回道：“每年宫假时便出宫看过，小的平日攒了些小钱，也周济了一二，去年回去的时候母亲就在张罗着给弟弟娶亲了呢。”
　　秦祚点点头，不置可否，心中倒觉得王瑾是个聪明人。自己不过只问了一句，他便将其他有的没的全盘拖出，叫人听着就知他的信任之意。又想到魏忠，不由暗暗摇头，那老太监只是运气好，在皇帝小时就一直跟着，人却没有什么聪明劲，倒是有颗斗大的胆子。
　　正想着，魏忠的声音便响了起来：“老奴拜见陛下。”
　　秦祚嘴角勾起一丝若有若无的笑意，站起身来，笑道：“走吧。”
　　摆驾求仙观。这是皇帝给取的，从中不难看出取名人的本意。
　　求仙，求仙。秦祚站在道观前，默念两声，脸上讽刺的神情并不明显，长胡子道长出来之后更是消失不见，只剩灿烂的笑容。
　　“贫道参见陛下。”长胡子心中疑惑，距离上次奉金丹才过去两日，皇帝怎么又来了呢？心中一边揣测，一边动作不慢的将她迎进观内。
　　“仙长不知这几日又有什么收获没有？”秦祚一边打量着周围的环境，一边跟那长胡子客套着。这道观她还真没好好逛过，上次来的时候一直在皇帝闭关那院子里呆着，当时满身心都是惶恐，哪有心情到处逛。
　　长胡子倒装得有几分仙风道骨，捻了捻自己的胡子，慢悠悠的说道：“陛下说笑了，这求仙之道乃是大道，岂是一朝一夕就有收获的？”
　　“呵呵，如此说来，倒还是我心急了，道长勿怪。”装，你就继续装，秦祚走了一阵忽道：“道长，我能去你炼丹房里看看吗？”
　　长胡子一愣，不知秦祚葫芦里卖的是什么药，但一想着那炼丹房里也没什么不能见的东西，何必拒绝她的要求呢？于是点头微笑：“陛下想看，自然是可以的。”
　　几人七拐八绕，终于进了一间大大的房间，一鼎巨大的黄铜药炉放在房屋中间，有两个小道士拿着蒲扇你一扇我一扇，偶尔还相视一笑，好不基情。
　　“咳……”长胡子手捏拳放在嘴上假咳一声，唤醒了含情脉脉的两人，两人一惊，立马红着脸退到墙角去了。长胡子这才尴尬的转身道：“陛下请进。”
　　秦祚环视一圈，三面墙壁之前都有药架，上面放着各种各样的名贵药材，还有些瓶瓶罐罐。她一边跟长胡子说着没营养的闲话，一边靠近着那些药架，但看了一圈，没找到所谓的仙露，不由失望。
　　跟在她身后的魏忠显然也在找，两人不经意的对视一眼，对方眼里的失望都明明白白。
　　“陛下可是在找这个？”长胡子将一个玉瓶递给了秦祚。
　　秦祚打开一看，满满一瓶有些灰暗的银白色液体，她大喜的点点头，就是这个。
　　长胡子呵呵笑道：“陛下，这仙露要与其他药材一起练成仙丹才能发挥最大的效用，若就这样服用，可是过于浪费了。”说罢便伸开手，欲要秦祚拿给他。
　　落在我手里的东西还想拿回去？门都没有。秦祚眯着眼，一脸不相信的样子：“道长此话我可不赞同，这可是仙露，岂会受其他东西影响，魏忠你说呢？”
　　魏忠紧盯着她手中的玉瓶，心思不知飘到哪里去了，模模糊糊间听到她说什么仙露，不由痴笑着点点头，对啊，这就是仙露啊。
　　秦祚冷眼看着魏忠入迷的样子，然后又瞥了长胡子一眼，眼中笑意盎然。
　　长胡子脸上的笑容僵硬了，他总有种特殊的感觉，好像有哪里不对了，可看着一脸感兴趣盯着玉瓶的陛下又觉没有哪里不对。他心中突然涌起一种烦躁的感觉，这些年的事都顺心顺意，突然有这种感觉，让他很不好受。
　　强行压下，勉强扯出一个笑容：“陛下，贫僧这里还有一枚金丹，这仙露不多，还是炼制成金丹最好。”
　　秦祚眼珠子一转，沉吟一阵，似在思索。两只手揣在宽大的袖子中，好一会儿才伸出来将那玉瓶递给长胡子。
　　长胡子长舒一口气，也从怀中掏出一个小盒子递给她。岂不料，两人双手相接时，秦祚的手突然一抖，那玉瓶便掉落在地。
　　长胡子反应过来时，那小盒子已被秦祚接过，地上的玉瓶碎成几瓣，银白色的液体滩了一地，竟然诡异的成小珠子模样滚动起来。
　　“呀！”长胡子跟魏忠两人都惊呼一声，魏忠更是蹲下去想将那些小珠子拾起来，可他还未碰到，就被长胡子一把拉起来。
　　长胡子一脸沉痛的说道：“仙露已惊，贫僧得施法将其聚齐，陛下请回避一二。”
　　秦祚也不知道那液体为什么会自己分开滚起来，只想着，果然是剧毒之物，这么不同凡响，忙扯着魏忠走了。
　　跟在她身后的魏忠一直念叨着：“果然是仙露，如此不同凡响。”
　　秦祚翻了个白眼，走得更快了，手中却捏着一个小瓶子，里面有她趁机倒的一些水银。
　　两人回到长生殿，屏退了所有宫人之后，魏忠回过神开始破口大骂，无非便是她惊了仙露云云，听得秦祚头昏脑涨，但还是忍着性子听他骂完。
　　然后笑着将小盒子递给他，笑道：“魏公公，那仙露惊了仙长有办法收拾，我可是又为你要了一枚金丹。”
　　魏忠这才脸色稍缓，不情不愿的哼了一声，手却飞快的将盒子抢过。一打开，立马圆溜溜的金丹晃亮了他的眼。
　　秦祚嚼着一抹冷笑，仔细看了看魏忠脸色，本就带着青黑，再见他毫不犹豫的将金丹服下。
　　吃吧吃吧，多吃点。
　　魏忠服下之后又啰嗦了几句，这才背着手离开。秦祚收回目光，唤来王瑾，由他带路，朝御书房走去。
　　“你出去吧，没我的允许，别放任何人进来。”秦祚关上门吩咐王瑾道。
　　御书房离长生殿倒不远，只走了一刻钟距离。
　　王瑾自然是恭恭敬敬的应了，尽职的站在门口，充当门神的角色。
　　秦祚打量了书房一番，然后来到书桌前开始翻箱倒柜。听说御书房是下朝之后召集大臣的地方，虽然已经一年多未用过了，但总还是会留下很多信息。她不想做一个不上朝不理政的皇帝，所以总得多了解一些前庭的事。
　　她不指望着魏忠那老太监有多么明智的眼光，毕竟从他告诉自己的事就可以知道。
　　魏忠：“骠骑大将军苏逾明就是个蛮牛，啥也不懂。”
　　“左丞相诸葛长青就是个老糊涂，啥也不懂。”
　　“中书令周尚就是个木头，啥也不懂。”
　　“……，啥也不懂。”
　　秦祚：“……”所以，她只能指望自己啥都懂一点儿。
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第8章　万死不辞
　　秦祚在书房之中呆了整月，今日王瑾一把鼻涕一把泪好说歹说终于将她劝出了门。
　　“陛下，您整日都呆在书房中，怕是会被闷坏的，不如小的陪您去御花园走走？”王瑾一脸期待的说道。
　　秦祚站在书房门口，竟被冬日的暖阳刺得眯了眯眼，咧嘴笑了笑，露出整齐白净的牙齿。
　　“走吧。”她话音一落，王瑾立马张罗着摆驾。
　　“不用了，我自己去逛逛。”秦祚摸了摸怀里的地图，她倒不信还会迷路。
　　连续一个月日日泡在御书房内，整日看那些公文看得头晕脑胀，可她终究还是坚持下来，如今已经初步摸清楚了办公和前庭的情况。
　　魏忠很少来烦她，偶尔见到她就是一副不屑的模样，秦祚也懒得跟他多说，她从书里看到一句话：“燕雀安知鸿鹄之志。”于是便不想跟燕雀计较太多。
　　倒是听王瑾说，朱太后知道她这番做派之后给予了高度的赞扬，让她精神更是振奋，连着吃饭都在御书房解决，要不是王瑾阻拦，恐怕还得在御书房里睡。
　　“真是自己都被自己感动了。”嘴里嘀咕一声，慢悠慢悠朝外走去。
　　今日就算王瑾不劝她，她都准备好了出门，明日那长胡子就要来献丹了，她还得为自己增添最后一层保障。
　　“御花园在这里……这里是北门……我在哪里？”秦祚蹲在一个没人的角落，将地图平铺在地上，眉头紧锁，手指不停的指指点点。此时的她穿的却不是刚才那身衣服，而是一身太监的衣衫。若穿着皇帝的衣服话，她估计到了晚上魏忠就会知道自己去了哪里，这事儿出不得一丝差错。
　　可是，她又迷路了。
　　仰天长叹，最后将迷路的原因归结到地图的不准确上，心中终于舒坦一点儿。嚯的站起身来，鼻子下面一条路，这大江南北都没难倒我，区区皇宫还能将我绕晕？我还不信了！
　　将地图随意一折往怀中一塞，便走了出去。走了大概半柱香时间，才看见一个小太监路过，这可不能放过。她猛地跳到小太监面前，一声大喝：“站住。”
　　那小太监本在匆匆忙忙的赶路，突然听到声响，吓得一屁股坐在地上。
　　秦祚撇撇嘴，这太监的胆子也太小了吧，她一手将他提起来，替他拍了拍衣服上的灰尘，笑嘻嘻的道：“北门怎么走啊？”
　　小太监是宫里最低等的宫人，一打量秦祚身上的太监服，立马殷勤的指起路来。直到目送秦祚远去之后，才自言自语：“这不知是哪个大人新收的干儿子，路都不认识就比我的职位高了。”
　　幸好秦祚没听到这句话，不然怕是能气得一口老血喷出来。
　　她按着小太监所说，走了一炷香时间才看到北门的影子，想着自己刚才定然是方向走反了，不然断然不用这么久，心中也再一次对自己的方向感无语。
　　“站住，哪个宫里的人？可有通行令？”秦祚一靠近北门，便被一个黑脸侍卫用刀拦下。
　　秦祚伸出一根手指搭在刀鞘上意图往外推一推，可是她发现推不动，而且黑脸侍卫的脸越来越黑，于是明智的放弃了。掏出一枚金灿灿的令牌，令牌纯金打造，上书有一个‘御’字，黑脸侍卫一看，立马双手接过。
　　“不知公公有何吩咐？”黑脸侍卫将那令牌还给秦祚，说的话很客气，语气依然不卑不亢。秦祚暗暗点头，道：“我奉陛下之命，来找苏郎将。”
　　这苏郎将正是她初进宫那日拦下魏忠的那个男子，她想找个不怕魏忠的人，可看来看去，魏忠在宫里根植了数十年，宫人们哪有不怕他的？最后灵光一闪，想到了苏郎将。
　　她还特意了解了一番，这苏郎将唤作苏庆云，还是贵妃苏氏的亲弟弟。两年前被封为郎将，领一支百人的侍卫队，今日刚好轮到他戍守北门。宫中侍卫一共有六支，也有六个郎将，幸亏那日魏忠喊了他的姓，不然她还真不好确定。
　　黑脸侍卫收了刀，道：“公公请稍等。”说罢便转身离去，秦祚耐心的等了一会儿，便见黑脸侍卫拥着一国字脸的少年来了。
　　“微臣……”声音一想起，秦祚便知道自己没找错，这人就是当初那个拦下魏忠的苏侍卫。忙阻止了他下面的话，笑道：“苏郎将可否借一步说话？”
　　苏庆云掩下脸上的惊骇，不自然的笑了笑，手一扬：“请。”
　　秦祚随他走到一个隔绝眼线的僻静处，苏庆云抱拳道：“参见陛下。”
　　“免礼。”秦祚本想问他为何一眼就能认出自己，但转念一想，苏庆云可不是一般人，苏家是个庞然大物，这苏庆云更是苏家嫡子，哪能没见过天颜呢？