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　　　　杨帆打断了他的自艾自怨，说道：“我只想知道，是谁让你去的，为什么要杀人？”
　　　　苗神客沉默了片刻，淡淡一笑，道：“人老了，就喜欢对人唠叼，老夫却忘了，年轻人是没有耐心听老家伙唠叼他的过去的。你说桃源村啊，桃源村……共有十一姓是吧？他们都是当年与贺兰敏之过从甚密的官员……”
　　　　杨帆认真地听着，苗神客道：“不知为什么，天后极其憎恶武氏一族，所以她当初宁愿选择她的外甥贺兰敏之继承她父亲周国公的爵位。贺兰敏之才华横溢，在当时来说，也确实是最佳的人选。
　　　　可惜，因为韩国夫人和魏国夫人之死，贺兰敏之恨极了天后，从此，他假痴佯狂，专与天后作对，为了能有一座强硬的靠山抗衡天后，他甚至与他的外婆杨氏夫人……，天后终于忍无可忍，在杨氏死后不久，就决心对他动手。”
　　　　苗神客淡然一笑，道：“贺兰敏之所作的一切，都是因为他母亲和姐姐的惨死而故意羞辱天后、报复天后。他早知道以天后的性情，自己必死，杨氏一死，他就知道自己大限到了，他没想过逃，也知道逃不了，他做的唯一一件事，是为自己留个后！”
　　　　杨帆知道他快要说到问题的关键了，心情异常的紧张，他大气也不敢喘，认真地听着苗神客说的每一句话，却无法看到苗神客凝视着树冠的眼神正在诡谲地闪烁着，只有极为熟悉苗神客的人，才清楚他这是要算计某个人时才会习惯性出现的一种表情。
　　　　苗神客道：“贺兰敏之于妻妾之外，秘密地纳了一个女人，这个女人给他生下了一个儿子，他把这个女人和这个儿子，交给了他的一位生死之交，他的这位生死之交，就是被流配岭南韶州的十一姓官员之一！”
　　　　杨帆缓缓地道：“于是，贺兰敏之的这个儿子，被带到了韶州？”
　　　　他一面问，一面急急地回想着童年时桃源村里比自己要大上几岁的小伙伴，苗神客并没有说贺兰敏之的儿子是什么时候出生的，这时间跨度就大了，从比自己大四五岁的，到大十多岁的，每个人都有可能。
　　　　苗神客道：“不错！当时，天后还没有称帝的意思，等到后来朝政大权完全掌握在天后手中，又在我们有意识地怂恿下，天后渐渐萌生了称帝的想法。做皇帝的都是孤家寡人，可是皇帝又怎能是‘孤家寡人’？
　　　　皇帝不仅需要权力，需要拥戴者，也需要一个庞大的家族，江山才能永固。但是不知道为什么，天后对她的父族恨意是如此之深，她依旧不情愿启用武氏家族，哪怕是在她陆续召回大量武氏族人之后，她依旧深深厌恶着这些姓武的人，她甚至后悔不该处死贺兰敏之。
　　　　贺兰敏之当初在京交游广阔，朋友众多，虽然许多人受他牵连，或流放或贬官了，但是贺兰敏之继承的是周国公的爵位，他的朋友有许多同样是天后一派的人，这些人因为贺兰敏之而失宠了，却没有遭太多的罪。
　　　　他们之中有人也不知怎么打听到了天后的心意，便想把贺兰敏之有后的消息呈报天后，籍此东山再起。可这个人已不够资格面见天后，于是，他求见我，把这个消息告诉了我……”
　　　　（未完待续）


第一百八十七章　垫脚石
　　　　苗神客缓缓转过身来，凝视着杨帆，郑重地道：“不管贺兰敏之当初种种荒唐，本来目的是什么，但是他的那些荒唐举动，已经天下皆知，这样一个人，名声已经臭了，天后一旦开辟新朝，怎么可以蒙上这样的污点？
　　　　而且贺兰家族已然人丁稀落，对天后的大业能有多大的助益？天后年迈，再来一个幼主，这新朝一旦开辟，如何能够长远？苗某为天后披肝沥胆，忠心耿耿，岂能坐视这种事情发生？”
　　　　杨帆沉声道：“于是，你就联系丘神绩，来了个斩草除根？”
　　　　苗神客道：“丘神绩也是天后一手提拔起来的人，也是最热衷于天后称帝的一员武将，他与老夫同在天后身边做事，熟的很。老夫一介文人，自己办不了这样的事，当然需要用到他。”
　　　　杨帆道：“于是，你授意，丘神绩动手，策划了桃源血案？”
　　　　苗神客道：“没错！我们当时已经决定，弃贺兰氏而用武氏！这是最明智的选择，天后雄才大略，虽是巾帼，男儿不及，可她毕竟还是个女人，女人总会有些感情用事，明知道贺兰氏不及武氏对她登基助力更大，却因为憎恶武氏，而取舍不下。我们当然要为天后分忧。”
　　　　杨帆双目一张，眼神突然凌厉起来，激动地道：“就为这，你们就把一个村庄所有人杀得干干净净？”
　　　　苗神客淡淡地道：“那村中贺兰氏的人自然是一定要杀的，而贺兰敏之的亲生子到底托付给了谁，那个跑来告密的人也是只知其事，不知其详，我们哪知道谁才是贺兰敏之的野种？全杀光了，那才安全。你知道改朝换代要死多少人？一切可能阻碍天后登基的障碍，都该变成踏脚石，百余个村夫蠢妇又算得了什么？”
　　　　杨帆的手微微地发抖，他咬着牙，冷笑道：“说的好！一切阻碍天后登基的障碍，都该变成踏脚石！天后登基在即，现在，请你也变成天后登坛告天，龙袍加身的一块踏脚石吧！”
　　　　苗神客慢慢转过身去，背对杨帆，双手负在身后，昂起脖子，吁叹道：“老夫已等候多时了。等，也是一种煎熬，你动手吧，老夫很高兴能借你的手得以解脱！”
　　　　杨帆紧攥着刀柄，强捺着快意一刀的冲动，冷笑道：“杀你，只恐脏了我的刀！念你能把真相合盘托出，解我心中所惑，我留你一个全尸，你自缢吧！”
　　　　苗神客扭过身，有些意外地打量了杨帆两眼，意味深长地道：“这世上有很多事与草木同朽，再也没人知道，有些事却能流传后世，其原因仅仅是因为有一条漏网之鱼！重耳漏网了，于是有了晋文公；勾践漏网了，于是吴国灭亡了。年轻人，希望你这条漏网之鱼，来日也有一番大作为……”
　　　　杨帆的眉头不禁又是一皱，苗神客的这番话有些突兀，品来大有玄机，他是什么意思？
　　　　苗神客并没有给他机会细细品味，他已举步向正堂走去……一条腰带搭上房梁，一双长满老年斑的手，稳稳地把它打了一个死结。
　　　　苗神客望着面前轻轻摇晃着的绳环，黯然自语道：“老夫身为大唐臣子，食大唐俸禄，却利欲熏心，助纣为虐，最后连自己的性命也害了。如今我就要死了，九泉之下，有何面目去见先帝？”
　　　　“惭愧，真是惭愧啊！”
　　　　那双老眼中，缓缓淌下两行浑浊的泪，苗神客轻轻拔下头上的木簪，头发披散下来，覆住了他的脸面。
　　　　他抓着绳环，把头慢慢钻进去，毫不犹豫地把双脚用力一蹬，木墩“砰”地一声倒下，一个身子便摇摇晃晃地悬在了空中……※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※杨帆离开苗神客府上，立即赶去自己在恭安坊的宅子，在里面稍稍待了一阵，出来时有意磨蹭一番，叫左邻右舍瞧见自己锁门离去，这才赶回宫城。
　　　　直到他踱过天津桥，眼神中依旧是一片惘然，他的心情还是不能平静下来。如今，他终于知道了真相，他本以为自己是一条漏网之鱼，谁知道自己还是一条遭了池鱼之灾的漏网之鱼。
　　　　原来，整件事就是两股势力角遂交锋的结果，原来他一家人都只是无辜的受牵连者。他有理由复仇，可他的仇人想杀的根本不是他与他的家人，他们只是捎带着被剪除的一些小鱼小虾。
　　　　他历尽千辛万苦，终于找到苗神客，并把他绳之于法，可他心中已远没有当初斩杀蔡东成、杨明笙的那种快意，反而有一种怅然若失的感觉。这件事对别人来说，根本就是一场闹剧，而作为当事人，他却付出了惨痛的代价，他失去了父母、失去了阿姐，他的一生都因此而改变……想起他的严父慈母，想起他那可亲可爱的阿姊，杨帆真想大哭一场。然而他的心情，确也因此轻松了许多，像苗神客那样活着，时刻在等死，是一种莫大的煎熬，于他而言，那沉重的仇恨压在心头，何尝不是一种煎熬。
　　　　走到宫城左掖门前时，这里已非平民百姓可以涉足的地方，广场上一片空旷，只有少数吏员和寥寥无几的牛马车辆在上面行走。
　　　　杨帆深深地吸了口气，重新振作起来：“等我干掉丘神绩，就回韶州祭拜父母和阿姐。仇怨已了，我要找到妞妞，把她携来洛阳，再努力把婉儿娶回家，生上一堆儿女，相信爹娘和阿姊在天有灵，也会为我含笑的！”
　　　　杨帆缓缓抬起头，看向远方，平坦的广场尽头，是巍峨壮丽的宫门，再往上是湛蓝的天空，天空中飘着朵朵白云。
　　　　“咦？停车！”
　　　　旁边一辆牛车缓缓行来，走到杨帆身边时，忽然停了下来。
　　　　车窗里探出一张富团团的胖脸，头上戴一顶黑色的幞头，额头处镶一块翠玉，肤色微黑，胡子花白，鬓角露出的发丝也白了八成，可是一双眼睛却炯炯有神。
　　　　看清杨帆的模样，胖老头儿便哈哈地笑了起来：“小郎君，老夫与你还真是有缘呐？”
　　　　杨帆怔了怔，看着这个胖老头儿一时没有认出他来。
　　　　胖老头儿指着自己的鼻子道：“我啊！我啊！不认得老夫了么？”
　　　　杨帆刚要说话，胖老头儿“嗖”地一下缩回头去，掀开轿帘儿，一瘸一拐地走了出来，只见他紫色官服，腰挂金鱼袋，足蹬乌面官靴，尽显贵重之气。
　　　　杨帆见了暗吃一惊，身着紫袍，至少是三品官，实际上一二品的官根本就寥寥无几，一品更是只封那些老迈年高只挂虚职的散官，三品官已算是位极人臣了。
　　　　车夫放下踏板，胖老头儿笑眯眯地从车上一瘸一拐地下来，对杨帆道：“想不到你我竟在此处相见！”
　　　　杨帆迟疑道：“足下是……”
　　　　当日狄仁杰一身便服，本就不修边幅，又被那疯驴颠得狼狈不堪，今日却是冠戴齐整，八面威风，杨帆若非看着他那微带慧黠、不拘小节的笑容，连熟悉的感觉都不会有，根本不会把他和那个骑驴者联系起来。
　　　　狄仁杰见他一脸茫然，呵呵地笑了起来：“老夫前两日在天津桥头骑着一头疯驴，幸亏你出手搭救，你还记得么？”
　　　　杨帆惊道：“啊！我记得了，原来你是……”
　　　　狄仁杰道：“老夫狄仁杰，原来你是这宫中的侍卫么？”
　　　　“狄仁杰？”
　　　　杨帆吃了一惊，急忙揖下礼去，想要称呼，却又犹豫起来，狄仁杰现为地官侍郎，称他一声“狄侍郎”，这是中规中矩的称呼。不过杨帆与狄家二郎狄光远兄弟相称，该称狄仁杰一声“伯父”才对，然而也不知道狄光远有没有向他提起过自己，贸然称呼，会不会有攀阿之感？
　　　　杨帆正犹豫间，就听一人放声大笑道：“哈哈哈……，这不是狄公吗？好久不见，狄公健朗如昔，可喜可贺啊！”
　　　　杨帆还没想好怎样称呼狄仁杰，陡然一声长笑打断了他的行礼，两人一齐扭头望去，就见一位一字眉、丹凤眼，鬓发齐整、鼻如悬胆，样貌十分周正的官员正大笑着迎上前来。这人同样是一身紫袍，头戴乌纱幞头，腰束玉带，带上垂着一枚金鱼袋，正是春官尚书武三思。
　　　　狄仁杰轻“啊”了一声，拱拱手道：“武尚书！”
　　　　武三思哈哈地笑着走近，道：“武某昨晚才听说狄公已然还京，正想着抽空登门拜望呢，不想却在此处遇见，狄仁这是要进宫面圣么？”
　　　　狄仁杰道：“正是。狄某回京时，不慎跌伤了脚，在家将养了几日，这不刚好一点，就赶紧进宫，谒见天后么。”
　　　　武三思笑道：“好，那么狄公先去见太后，武某要去中书办点事情，一会儿忙完了就在这左掖门等着狄公，狄公回京来，武某当为狄公设宴，接风洗尘呐！”
　　　　狄仁杰脸色一正，道：“哎哟，这可不妥，狄某坏了肚肠，现在吃不得酒宴，武尚书的好意狄某心领了，这酒宴可就敬谢不敏了！”
　　　　武三思脸色一冷，道：“狄公可是看不起武某么？据某所知，昨日狄公可是赴过太平公主之宴，怎么？她姓李的相邀狄公便欣然赴宴，武某相邀，狄公连个面子都不给么？”
　　　　（未完待续）


第一百八十八章　被自杀
　　　　狄仁杰刚要答话，又有一人笑道：“哈哈！武尚书，好巧好巧，怎地在这里撞见了？哎哟，狄公，您老已经还京了呀？”
　　　　说话这人四十出头，眉目清朗，一身浅绯色官服，腰挂银鱼袋，衣冠楚楚，气质不凡，此人乃是吏部员外郎苏味道。
　　　　这苏味道九岁能诗文，自幼便才华出众，二十岁中进士，早年为咸阳尉，后因卓有政绩，受到吏部侍郎裴行俭的赏识，调到了吏部，还曾两次随裴行俭讨伐突厥，为书记官。
　　　　苏味道与杜审言、崔融、李峤并称为“文章四友”，与李峤并称苏李，乃唐代律诗大家。当然，在笔者看来，这苏味道最大的贡献，一是留了个儿子在眉山，生出个后代叫苏东坡，二是给后世文坛留下了“模棱两可”这句成语。
　　　　苏味道看见武三思，便上前打声招呼，不意发现狄仁杰也在，忙向他又施了一礼，打个哈哈道：“两位站在这里说什么呢？”
　　　　狄仁杰笑眯眯地道：“狄某刚刚回京，武尚书拳拳盛意，想设宴为狄某接风洗尘呢。”
　　　　苏味道一听，连声道：“当得，当得，狄老德高望重，此番奉调回京，必有大用。两位同朝重臣，正该一团和气。”
　　　　杨帆一旁看着，就见狄仁杰这为老不尊的胖老头儿眸中闪过一抹促狭之色，又道：“可惜狄某坏了肠胃，现如今见不得一点油腥，实在不能赴宴。”
　　　　苏味道一听，忙道：“啊！狄公刚刚回京，想必是路途劳累，伤了脾胃。狄公年事已高，虽是小恙，也不可小觑，既如此的话，还是先戒几日荤腥之物，清清肠胃为宜。”
　　　　武三思横了苏味道一眼，对狄仁杰怒道：“狄公昨日还能赴宴，怎地今日见了武某，便肚肠不舒服了？”
　　　　狄仁杰嘿嘿地笑道：“想必是吃了不甚洁净的东西了，狄某又不是那能掐会算的活神仙，哪能知道这病啊灾啊的什么时候会来呢！”
　　　　苏味道一瞧二人这番对答，知道有些不对劲儿，暗悔不该冒冒失失地插进来，赶紧咳嗽一声，道：“啊，两位先聊着，苏某到中书有些事情要办，这就告辞了！”
　　　　一个罗圈揖还没施下去，武三思已然冷笑道：“嘿！狄公说的好！你又不是能掐会算的活神仙，哪知道这病啊灾啊什么时候会登门呢？狄公，你要多保重啊！”说完拂袖而去。
　　　　苏味道一个揖施下去，再直起腰来时，武三思已扬长而去。
　　　　狄仁杰哈哈一笑，拉住苏味道的手臂，唤着他的绰号笑道：“苏模棱啊苏模棱，你这模棱两可的性子可真是一点没变呐。哈哈，武尚书已经走啦，你就跟老夫一块儿进宫吧！”
　　　　苏味道苦笑道：“狄公，苏某不明情况，就冒冒失失地一头扎进来，本就后悔不迭，还要被你取笑！”
　　　　狄仁杰瞧他受窘的样子，忍不住捧腹大乐。
　　　　狄仁杰性格倜傥，玩世不恭，一直就是喜欢捉弄人的性子。当年他做司农员外郎的时候，因为处断公事时上司从不听他意见，他就当着上司的面大发牢骚，说：“员外郎如同侧室，正员官位居正房，这主妇要是难侍候，怎么干也得不到一点笑脸。”弄得那位正员官很是尴尬，后来官儿越做越大，连宰相们也成了他戏弄的对象。
　　　　武后当朝，各方势力错综复杂，苏味道明哲保身，凡事喜欢模棱两可，不过他才学出众，为人品性也极好，明哲保身之举在狄仁杰看来，也是无奈之举，他是很欣赏苏味道的，两人关系一向不错，所以才开了他一个玩笑。
　　　　“走走走，啊，小友，你也一起来，对了，你刚刚说你叫什么来着？”
　　　　狄仁杰弃车与苏味道步行入宫，并不因为杨帆只是一个小小侍卫而冷落了他，也笑吟吟地把他拉上，三人一同前行。
　　　　杨帆道：“伯父，小侄杨帆，现任职于‘百骑’。”
　　　　狄仁杰诧异地道：“伯父？小友是……”
　　　　狄仁杰听他称呼自己伯父，还以为是哪位世交之子，急急思索一下，一时却想不出是哪位杨姓好友，有个这么大的儿子，而且是自己不曾见过的。
　　　　杨帆道：“是！小侄入禁军后，与光远兄因击鞠而相识，性情相投，结为好友。”
　　　　狄仁杰轻“哦”一声，道：“原来如此，呵呵，你我果真有缘。既是贤侄，你那相救之恩，老夫倒不好一谢再谢了。你若有暇时，不妨到老夫府上与光远聚聚，老夫是很喜欢你这样的少年才俊的。”
　　　　苏味道见狄仁杰对杨帆说话亲热的很，忍不住认真地打量了他几眼，有心想问杨帆对狄仁杰有什么相救之恩，又恐是不足为外人道的事情，方才路遇打声招呼，都能弄得尴尬无比，与己无关的事还是不要打听