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　　　　一瓣雪花再度扑打到他的脸上，杨帆抚摸着脸颊，突然大笑起来。
　　　　他笑着，整个人往后一翻，咕噜噜地滚下了沙丘，冲到天爱奴身边，抱起她，大声疾呼：“阿奴！下雪了！下雪了！我们已经走到边上了，快出去啦！阿奴？”
　　　　阿奴的身子似乎都要冻僵了，任凭杨帆大声呼喊，依旧不言不动，她的意识已经安眠了，除了细不可察的一缕呼吸，她现在已经与一具尸体没有两样。
　　　　杨帆拍拍她冻得梆硬的脸蛋，喊道：“阿奴！阿奴！”
　　　　天爱奴依旧没有任何反应，她饿极了、渴极了，也困极了，她再也不用担心没有食物的恐惧，她想就此长眠在一个没有饥饿的世界里。
　　　　雪，真的来了。
　　　　越下越大，一些雪花被风刮着，卷到这沙谷里来，虽然不多，却带来了希望。
　　　　可天爱奴依旧没有醒……※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※天爱奴睡着了。
　　　　她已感觉不到寒冷、感觉不到饥渴，也感觉不到恐惧。梦里，她依稀又回到了无忧无虑的童年，她在院子里快乐地追着小鸡，轰得它们“叽叽”叫着跑来跑去。
　　　　阿娘端着一碗热粥追在她的后面，又笑又气地嗔骂着她，要她停下吃东西，她忽然嗅到一阵香气，马上就觉得饥肠辘辘了，于是乖乖停下来。
　　　　那粥很香、很甜，她捧着碗，大口地吞咽着，忽然，一大片蝗虫扑天盖地的飞来，大地皲裂、树木啃光，碗里的粥突然一滴都不剩了，整个院子都破败下来，空空荡荡……“不要！”
　　　　天爱奴惊叫一声，睁开了眼睛，然后，她就发现，她还躺在冰冷的沙漠里，躺在杨帆的怀抱里，杨帆半蹲着，抱着她，他的手腕正贴在自己嘴边，天爱奴感到嘴里有一股腥甜的味道，那是……血的味道。
　　　　“你……你……”
　　　　天爱奴一下子明白了：“他在救我！他割破了自己的手腕，用他的血救我！”
　　　　杨帆见她醒来，惊喜地道：“阿奴！我们有救了！我们已经走到边缘了！你看，你快看，下雪了，真的有雪花！”
　　　　天爱奴根本没有看天空，也没有去感觉究竟有没有雪花，她一头扑进杨帆怀里，放声大哭起来。
　　　　她不怕死，她怕的其实也不是饥饿，她怕的是那种在饥饿之下已彻底泯灭了的亲情和人性！在那饥饿之中，人都变成了野兽，人吃人，甚至吃自己的亲人。她忘不了被自己的父亲推进枯井时那无助、恐惧、悲伤与绝望。
　　　　那一幕，成了她无法征服的心魔，一直深深地埋藏在她心底！
　　　　这一刻，那心魔终于被杨帆的鲜血彻底消灭，她心底的坚冰终于融化，这是喜极而泣的泪，是心结终于解开的泪，压在她心头的沉甸甸的重负终于解脱了。她哭得死去活来，好象这么多年的苦，都在这一刻倾泻出来……※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※筋疲力尽的两个人重新站了起来，相互搀扶着，迎着雪花飘来的方向走去。
　　　　其实，有两件事杨帆并不明白。
　　　　一个是他的血液并不能为天爱奴解渴。倒不是人们惯常以为的血液含有盐份的问题，血液中才有多少盐份，那里边百分之九十多都是水份，问题是，除非你割破动脉，把你全身的血都灌给别人喝，否则那点水份根本不足以挽救一个人的生命。
　　　　可是，天爱奴其实主要崩溃于她的意志，当那热的血浆把她唤醒的时候，当她看到杨帆甘愿为她舍却生命的时候，她的心结得以解开，也就有了求生的意志和勇气。
　　　　杨帆所不知道的第二点是，沙漠里并不是永远不下雪的，下雪的区域也并不一定就是在沙漠的边缘，但是幸运的是，他们的确已经走到了沙漠的边际。
　　　　两个人相互搀扶着，又走了大半夜的时间，脚下的沙地上白蒙蒙一片，已经积了一层雪。他们吃了一些雪，补充了水份和体力，继续往前走，当两个人都快坚持不住的时候，他们的双脚踏上了坚实的地面。
　　　　前方是一片戈壁，戈壁上有一片毡帐，两个人几乎是同时扑倒在柔软的雪地上，那颗心一下子就踏实下来…………飞狐口，是突厥人南侵陇右的第一道关隘，白亭守军共有一万五千人，其中有五千人驻扎在飞狐口，另外一万人驻扎在明威戍，明威戍前面有休屠泽、日亭海两处湖泊，通过马城河与凉州相连。
　　　　长城是依据地理形势修筑于明威戍的，这里才是凉州守军的第一道坚固防线，不过由于明威戍前方有两个湖泊，周围的水草很是丰美，有一些隶属于大唐的小部落在此生活，所以唐军把第一道防线延伸到了飞狐口，除非有大股突厥军队赶来，否则小股军队或者马匪是无法由此进入，袭掠边民的。
　　　　飞狐口是贺兰山脉绵延至此形成的一个缺口，由于缺口较大，两侧的山势至此也比较平缓，要在这里修筑城堡把两山连接起来的话需要动用庞大的人力物力，耗费大量的财力，因此这里迟迟没有倚山势修筑城堡，否则凉州的第一防线早就设在这里了。
　　　　飞狐口挟两山驻有军营，有守军五千人，专为应付小股前来袭掠的突厥部落和马匪而设，守将是一位鹰扬郎将，名叫徐义生。徐郎将今年三十出头，眉目英朗，颌下三缕微须，看起来风度翩翩，有几分儒将风彩。
　　　　此刻，徐义生正背着双手，狐疑地绕着捆绑至面前的几个突厥人转着圈子。
　　　　这几个突厥打扮的人正是高舍鸡、熊开山和言知何等人。
　　　　（未完待续）


第二百五十九章　问情
　　　　高舍鸡双手被反绑于身后，焦急地道：“徐郎将，我们所言句句属实啊，你不是验过了我们的腰牌么？”
　　　　徐郎将摆摆手道：“你们是不是真的我军斥候，等到鄯州来人证实后就知道了，放心吧，真相未明之前，我只是限制你们的自由，并不会亏待你们的。”
　　　　高舍鸡急道：“突厥大军正在日夜兼程，顷刻便至，他们都是骑兵，并不比我们慢上多少，这里无险可守，守军得赶紧退守明威戍才成啊！”
　　　　徐郎将“嘿嘿”地冷笑两声，道：“你们的腰牌倒是不假，不过，我怎么知道你们不是抓到了我们的斥候，冒充我们的人，想把本将军逛走，以便抢掠本地牧人呢？本将军负有守土之责，岂能听你只言片语，便擅弃职守？”
　　　　熊开山顿足道：“郎将若是担心这一点，可以马上通知大小部落全部迁回明威戍，这些部落都走了，我们如果是贼还能掳掠什么？”
　　　　徐郎将翻了个白眼儿道：“部落迁徙是那么容易的一件事情？拖家带口，耗损巨大，如果消息不实，诸部落谁来安抚赔偿？上司的诘问谁来应对？擅离职守的罪责谁来承担？”
　　　　言知何不是军人，可不管他官儿多大，怒道：“放你娘的狗屁！我们冒着这么大的风险把消息给你送来，你这狗官还要猜疑不定，那你就不怕消息属实，突厥大军压境时，把你们一口吞掉么？”
　　　　徐郎将大怒，指着他的鼻子道：“混帐东西，你敢这么对上官说话？”
　　　　言知何把胸一挺，道：“老子可不是你手下的兵，怕你何来？”
　　　　“你是什么人？”
　　　　“老子是马匪！”
　　　　“嗯？”
　　　　徐郎将的目中陡地露出凶光，高舍鸡赶紧道：“他们几个是被我们找来帮忙的。”
　　　　徐郎将似笑非笑地道：“你不是斥候么？咱们的斥候什么时候这么阔绰了，居然有钱收买马匪？”
　　　　熊开山气的翻白眼，顿足道：“这些事，我们一时也说不清楚，可我清楚，突厥大军就快来啦，再不撤退，就来不及了。”
　　　　徐郎将冷笑道：“两天前本郎将就收到消息，突厥人的确对我们边军发动了进攻！”
　　　　高舍鸡双眼一亮，忙道：“你已经知道了？”
　　　　徐郎将傲然道：“当然，突厥人在攻打居延海，而不是白亭，哼！你们是想混水摸鱼吧？”
　　　　高舍鸡目瞪口呆，半晌才道：“我刚才不是已经告诉你，他们是佯攻居延海么？你怎么还要上当！”
　　　　徐郎将冷笑，指指他们道：“你是叫我不要相信烽火讯号，而是相信你们几个不知是马匪还是斥候亦或是突厥奸细的话？”
　　　　徐郎将不等他再回答，便把脸一板，挥手道：“把他们几个押下去，送凉州府处置！”
　　　　候在帐中的士们立即拖起高舍鸡等人退下，高舍鸡急得跳脚大叫：“郎将！郎将啊，无论如何，你也该派人打探打探虚实啊，郎将……”
　　　　帐中一空，徐郎将背负双手踱了一阵，唤道：“来人！”
　　　　帐口亲兵走进一人，抱拳道：“郎将！”
　　　　徐义生道：“派几个弟兄进山口打探打探。”
　　　　副将萧凝风问道：“郎将相信他们的话？”
　　　　徐郎将沉声道：“兹事体大，宁可信其有，不可信其无，派几个人摸进山里瞧瞧去。”
　　　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※天爱奴悠悠醒来，就感到一股浓浓的暖意扑面而来，她睁开眼睛一看，就见面前不远处生着一个火堆，杨帆坐在火堆旁，正把两块干牛粪挟到火堆里去，一闪一闪的火光映着他的脸颊，忽明忽暗的好象照在刀锋之上。
　　　　经过雪原大漠两个多月的风沙磨砺，经过这么久的颠沛流离，杨帆消瘦了许多，可是整个人也因此粹炼的更加精悍，气势有些锐烈。他的头发蓬乱着，颌下与鬓角上许久没有刮剃的髭须乱发，让他的英俊中多了几分属于男人的野性。
　　　　悄悄地看着他，天爱奴眸中忽然闪过一抹羞意，她想起了垂死之际对杨帆的表白。她很想就此闭上眼睛，不要再睁开来，免得面对他时的那种尴尬，可是目光掠过杨帆的手腕，看到那里缠绕的布条，忽然想起他的伤势，不禁“啊”地一声轻呼出来。
　　　　杨帆霍然扭头，欣喜地道：“你醒了？”
　　　　“嗯！”
　　　　天爱奴身上依旧穿得整整齐齐，但她还是害羞地把柔软的羊皮袄往肩上拉了拉，低声道：“你的伤……怎么样了？”
　　　　杨帆道：“没什么，一点小伤。看到毡帐时，你就晕倒了，我也拖不动你，是一路爬到毡帐里，托人把你救回来的。方才我已喂你吃了一碗青稞糊糊，现在好些了么？”
　　　　“嗯！”
　　　　天爱奴依旧柔柔地答应着，问道：“这是哪里？”
　　　　杨帆道：“这里已经算是白亭管辖的范围了，这是一个羌人部落，穆恩和沐丝的人马走的是另一条路，不会经过这里，但是朱图的大军从弋壁里来，却一定会经过这，我想劝他们赶紧举族迁徙离开这儿。不过我方才同他们的人谈了谈，他们的汉话说的太不利索，我又不懂他们的语言。”
　　　　“这个我行！”
　　　　天爱奴翻身坐了起来，想了想道：“游牧于白亭一带的羌人么，那对我大唐倒是比较忠心的，他们的头人在哪，我去见他们！”
　　　　天爱奴挣扎着想要站起来，杨帆忙扶住她，道：“你不用急，他们大致也听懂了几句，已经去找他们的首领了。”
　　　　天爱奴听了放心地坐下来，她的身子还是比较虚弱，一站起来就耳鸣心跳，现在确也不适宜再有运动。
　　　　听说这里是白亭所属的一个羌人部落，天爱奴还是比较放心的。羌人在西域一带是一个大民族，其族人比吐谷浑或突厥这种曾经称霸一时的王国其实还要众多，但是羌人没有一个统一的政权，组织非常松散，为了争夺草原，各羌人部落之间也是常年征战不休。
　　　　所以，他们后来分别被吐谷浑和突厥所统治，羌人和突厥人之间的矛盾一直很大，吐谷浑与羌人之间也曾有过矛盾冲突不断的时候，不过后来几代吐谷浑王渐渐注意融合和拉拢，使得羌人渐渐归心。
　　　　后来唐人与吐谷浑做战的时候，许多羌人部落纷纷杀了唐官投奔吐谷浑去了，唐人在这里实在是谈不上“人和”，不过现在吐谷浑已经被吐蕃吞并，连吐谷浑王族都沦落成了二等公民，那里已经不具备对羌人的吸引力。
　　　　目前，依旧留在唐人统治区的各个少数民族最亲近汉人的就算是羌人了。眼下，唐人统治区有大批的粟特人、突厥人、吐蕃人、羌人等归附的游牧部落。官府正试图改变他们游牧习惯，让他们尝试农耕，彼此间由此产生了一些新的矛盾。
　　　　让他们弃牧从耕，不仅仅是一些坚持传统的牧人接受不了，他们的头领更是无法接受，因为一旦农耕成为他们的主要生产方式，他们对整个部族的统治大权就会受到动摇，很容易被官府接收过去。
　　　　不过，这种矛盾目前主要集中在归附的粟特人和突厥人部落，羌人比较早的时候就已经熟悉农耕了，而且不存在突厥人和粟特人那样强硬的部落统治阶层，所以目前来说，西域各个少数民族里面，同唐人关系最合睦的就是羌人。
　　　　“二郎，我……”
　　　　天爱奴重新坐下，一时无言，想跟杨帆说点什么，又觉有些羞涩，不与杨帆说点什么，帐中又静得让她发慌，好不容易鼓足勇气，刚刚张口唤了一句，杨帆已然递过一只木碗，道：“再喝点糊糊吧，里边加了一点肉靡，咱们饿了几天了，先让肠胃适应一下。”
　　　　“哦……”
　　　　天爱奴的话被打断了，乖乖接过木碗，小口小口地抿着那熬得稀烂的粥，她总觉得，似乎该跟杨帆说点什么，至少……她已经对杨帆剖白了心意。
　　　　其实这情意在她心里也一直是朦朦胧胧的，直到死亡来临的那一刻，才陡然清晰起来。而今，她已经对杨帆说过了，杨帆当时也用力地点过头的，她对这一幕记得很清楚，她总觉得……两个人的关系与往常有些不同才是，可是不知道为什么，她觉得，似乎和杨帆反而更生疏了。
　　　　以前她见到杨帆的时候，杨帆总会找机会对她油嘴滑舌一番，可是现在他们共同穿越大沙漠，饮则同囊，睡则相拥，又经过垂死之际的那番表白，他本该对自己更亲近些才对，为什么他却像在躲避着自己似的？
　　　　天爱奴小口小口地喝着粥，时而会瞟上杨帆一眼，杨帆依旧面向火堆，加着牛粪、木柴，神态不复方才她未醒时的轻松与自然，他的那种专注仿佛是装出来的，就怕与她面对或交谈似的。
　　　　天爱奴渐渐不安起来，莫非……他当时只是敷衍我？
　　　　这样一想，天爱奴心中突然有了一种无比恐慌的感觉，幼年时被至亲的人抛弃和伤害的梦魇一直影响着她，她不敢完全相信任何人，也不敢放心爱上任何人，直到她绝望地等待死亡的时候，杨帆用他的热血解除了她心灵的魔咒。
　　　　所以，天爱奴是把压抑郁积了十余载的情感一下子都倾注在一个人身上，那不同于其他任何人的爱，那是一种狂热、一股她根本无法再左右自己的力量，可是杨帆的态度，让她莫名的恐慌起来：“难道……他其实不喜欢我么？”
　　　　（未完待续）


第二百六十章　敌骑至！
　　　　天爱奴很饿，碗里的粥很香，可她忽然没有胃口吃下去了。她放下碗，盯着杨帆的侧脸，紧张地问道：“二郎，你……”
　　　　“啊！对了，你还没告诉我，你出现在漠北，是奉了姜公子所命么？”
　　　　好像杨帆早就在等着她说话，天爱奴刚一开口，杨帆的问题便脱口而出，说的又快又流利。
　　　　天爱奴凝视着他，凝视了许久，直到杨帆心虚地移开目光。
　　　　天爱奴在心底里轻轻地叹了口气，她从来不是一个咄咄逼人的女孩子，她知道杨帆是有意岔开话题，不过她已不想追问了，也不敢追问了。
　　　　不问清楚，她心里就可以存有一丝幻想，她担心问了，会让这幻想破灭。这个女孩，从来也不像她的外表表现的那么坚强。实际上，从她敲开那层既在伤害着她，也在保护她不受新的伤害的硬壳之后，她就变得比以前更加敏感和脆弱了。
　　　　沉默了很久时间之后，天爱奴轻轻说话了：“我对你说过，公子和沈沐属于一个很大很大的家族，实际上，它是由几个很大很大的家族联合起来建立的，目的是希望这个游离于他们家族之外的势力，从外面、从暗中保护整个家族的安全。
　　　　就像有太阳就有月亮，有白天就有黑夜，这个势力也分为明、暗两支，其实这明的一支，相对于那些大家族本身来说，它也是隐在暗中的，只是没有它暗的一面更加神秘、更加叫人不可琢磨。”
　　　　杨帆静静地听着，心中微微生起一丝愧意，他当然知道天爱奴已经看破了他的心意，但是他真的不知道该怎么面对天爱奴。
　　　　接受她的爱么，那婉儿怎么办？
　　　　杨帆知道天爱奴是个可爱的女孩，甚至在他没有爱上婉儿之意，曾不止一次想入非非，把她幻想成自己的女人，可是如今叫他接受的话，他不知道该怎么安排这两个女人，所以他只能逃避。
　　　　天爱奴仍在解说：“这支势力，明的一支称为显宗，宗主就是姜公子。姜公子当然只是一个化名，沈沐同样只是一个化名。这支势力暗的一支叫隐宗，隐宗的宗