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姨妈的一封信，才知道姨妈的心事。”
　　　　薛姨妈听她说到苏州，又提到林家，隐约猜到是什么事，那脸上也变了颜色，顾不得哭，只站起身，在门口悄悄又看了一圈，却并不过来。
　　　　宝钗才看着王夫人，笑着道：“姨妈觉得如何？”
　　　　王夫人早已是全身颤抖，那两眼中蓄满泪水，半晌，才开口道：“是她…写给我的信？”
　　　　宝钗点头道：“她临终的时候，写了一封信，夹在绣样子里，不及送出，就已经去了，后来不知怎地，这信也没被人发现，我买下林家旧宅，乃是要供黛玉凭吊，因此一应物件，分毫未动，黛玉在她卧房翻检旧物时才发现的。”
　　　　王夫人嗤笑道：“你待她…倒真是很好。”
　　　　宝钗笑道：“我喜欢她，自然要待她好的，不但要待她好，还要一辈子、两辈子、生生世世地待她好，永远也不分开。”
　　　　王夫人道：“你才多大，就知道永远这两个字了，须知这世上人言如刀，你们这样的情事，便是我们知道了、默许了，也未见得就能长久这般下去。”
　　　　宝钗道：“谋事在人，成事在天，我们只管尽了我们的力，也就罢了，若真不成，那也没法子，了不得我们一齐了断了，来世再做鸳侣就是。”
　　　　王夫人听她语气平淡，如谈论吃饭喝水一般谈论殉情之事，惊异非常，将她反复打量，宝钗任她窥看，坦荡异常。
　　　　良久，王夫人才道：“你只要我对你们不管不问就可以了？就没有别的要求？”
　　　　宝钗笑道：“姨妈英明，我们替姨妈做三件事，也希望姨妈能替我们做三件。”
　　　　王夫人等她说下去，宝钗却停了一会，直到王夫人不耐烦了，道：“哪三件？”才笑着开口道：“第一，替我们在姨父和其他人面前隐瞒。第二，凡是宝玉出门，设法劝服姨父，令黛玉跟随赴任。第三嘛…日后若是宝玉不亲自开口，不得指人给宝玉，便是姨父要给，姨妈也要设法劝服才好。”
　　　　王夫人听前面两件尤可，听后面一件，立刻皱眉道：“你们两个在一起，又把持了宝玉，我若再答应这件事，宝玉岂不是要一辈子无后？！”
　　　　宝钗笑道：“这最后一件，是宝玉的要求，内中到底有何隐情，我们也不知道，我们虽和宝玉在一处，起居饮食，却都分开，并没有把持一说，姨妈若不信，叫来跟去苏州的人一问便知了。毕竟宝玉才是一县之长，我们两个弱女子，没有这样大的本事。”
　　　　王夫人道：“头两件我可以答应你们，第三件不行。”
　　　　宝钗道：“不若我们都再退一步，姨妈保证无论如何，黛玉都是家里的当家奶奶，决无更改，宝玉纳妾与否，都要经她同意，妾室、通房的安置也须要经她处置，这样姨妈觉得如何？”
　　　　王夫人沉默不语。
　　　　宝钗又道：“以宝玉的前程，势必是常常在外的，黛玉若是随他赴任，本就是正经的当家奶奶，一应事务，本就要决于她，我不过想再和姨妈多要个保证罢了，这要求算不得苛刻。”
　　　　王夫人沉吟片刻，方道：“我答应你。不过，你要保证做到这三件才行。有一件做不到，那就怪不得我了。”
　　　　宝钗点头笑道：“我既敢说出这样的话，就是有做到的把握——姨妈既答应了，就请在这绢帕上画押罢。”
　　　　王夫人见她从怀中取出一张绢帕，张开来一看，却一眼就看出是宝玉的笔迹，心中一酸，却扬脸道：“我自己的名字还是写得来的，拿笔墨来。”
　　　　宝钗听了，便亲研了磨，递在一旁，王夫人执笔，端端正正地写下自己的大名，字虽不甚秀美，却也看得出是曾认真练过的，宝钗在旁看王夫人签了名字，再按上手印，方笑道：“姨妈手上有我们的把柄，若是事后想要整治我们，那是轻而易举，所以我才特地要留个证据，姨妈勿怪。”
　　　　王夫人不答，却道：“你也要有个凭据给我。”
　　　　宝钗早从怀中又取出一张绢帕，也饱蘸笔墨，写下自己这边的许诺，原样签字画押，递给王夫人，王夫人将两张绢帕摆在一处，从怀里取出一本泛黄的佛经本子，打开来一一对照，原来她拿那本佛经当做字典，上面每一个字下都有注释，注释的字迹十分娟秀，与黛玉的字体有许多相似之处。
　　　　王夫人将两张绢帕上的字一个一个地看完，点点头，道：“你说可以解我心事的，是那封信么？在哪里？”
　　　　宝钗便又从怀里取出一封信笺，恭恭敬敬地递给王夫人，王夫人问得急切，当真见到的时候，却又迟疑了许久，几次伸手，才将信拿过来，她抖着手想要打开，试了几次，到底还是将信和绢帕都夹在佛经里，又将佛经收好，冷冷道：“我走了。”几步出去，到门口时候，瞪了薛姨妈一眼，薛姨妈长叹一声，想起儿子，那泪水又扑簌簌落个不住，又带婆子们好生将王夫人送出门，再回来时，见宝钗还在那里，便跺脚恨声道：“你既答应了她那许多件事，怎么还不去做？”
　　　　宝钗才叫了句“妈”，便被薛姨妈一瞪，道：“别叫我妈，快去替你哥哥和你那好林妹妹谋划是正经！你从昨天到今日，许了多少件事出去，若有一件做不到，我…我…我便只当没生过你这个孽障罢！”说着又捂着脸哭起来，宝钗要劝又不好劝，要辩也辩不得，又见薛蟠在门外挤眉弄眼的在门外对自己示意，知道他挂心张靖，苦笑一声，一边揉着太阳穴，一边慢慢出来，对薛蟠道：“哥哥别急，一切都按我们想的走呢。”
　　　　薛蟠听她这么说，立刻换上笑面孔道：“瞧你说的，我难道就必是有事才来寻你不成！还不许哥哥来看看自己妹妹？”
　　　　宝钗见他一副无赖模样，横他一眼，实在已经懒得理他。

☆、第212章

信的开头是如晤。
　　　　没有署名，没有台启，没有亲昵的姐妹称呼，只有简简单单的“如晤”两字，却如有千钧重一般。然而就算这信并未指名道姓，王夫人也知道这信一定是写给自己的——这信用的梅花笺，正是当初贾敏手把着手，一点一点带她做出来的，她们一共做了十七张，其中十六张都很快就用掉了，只有这一张做得不好的，贾敏收了，说是留着以后给写信用。
　　　　那时她和贾敏玩闹，非要把这张纸抢过去，追着贾敏问“写给谁”？贾敏爱做怪，明明是要给她写信，却偏偏嘴硬着不肯说，直到被她挠得受不了了，才堪堪松口，说了一句“你既这么喜欢，那我就勉为其难地写给你罢”。
　　　　王夫人还记得贾敏那股明明算计得逞，却还要故意装作吃了亏一般的模样，那股混合着天真、娇憨、机灵的小女儿态轻易地就牵动了她的心，她记得自己当时像是被鬼迷了心窍一般，居然抱住了贾敏，在她的脸颊上亲了一口，这一下还不算，她甚至挪了一下，要去亲贾敏的嘴唇。
　　　　她自己是贾府的新妇，贾敏也已经开始议亲，两个人都已经开始知道，这样的举动，意味着什么。
　　　　贾敏吓坏了，推开了她，夺门而出。
　　　　王夫人也吓坏了，摸着自己的嘴唇，挂念着那股香味，好几天没好意思出门。
　　　　后来她再去找贾敏时，一切就都变了，贾敏不再是那个古灵精怪却又憨态可掬的小姑子，反而像是一夜之间将世上一切小姑子的恶习都学会了似的。
　　　　贾敏不再叫她“姐姐”，也不会打趣般地喊“嫂嫂”，只会正儿八经地喊“二嫂”，也再不会带她一起读书、教她认字。一切像是忽然回到了王夫人未嫁之前，“贾敏”二字，代表的不过是个符号，是贾府里的大小姐，她的小姑子，而非一个活生生的、爱笑爱闹的…人。
　　　　贾敏很快就出嫁了，出嫁的时候，曾许诺给她做字典用的那本佛经还没注释完。
　　　　她们从没有通过一封信。对王夫人的问候，总是夹杂在对贾母、贾政、贾珠、元春、宝玉、探春…乃至府上所有的人的问候之后，由林家派来的婆子，貌似热情实则冷淡地送上一句不痛不痒的“我们奶奶上覆二奶奶安，二奶奶可好？”，而且往往这一句之后，还要再重复一遍对贾珠、元春、宝玉、探春等等儿女的问候，好像王夫人也根本不是一个活生生的人，而是一个符号、一个称呼，一个于贾敏可有可无、无足轻重的人一般。
　　　　王夫人也曾伤心过，这种伤心慢慢地积压，变作了一股莫名的愤怒，她对南边来的人，总是格外尖酸刻薄，家里人只要在她面前提起“贾敏”两个字，她就要立刻变脸。
　　　　岁月如梭，贾府的二奶奶，变成了二太太，变成了王夫人。
　　　　贾府的大姑娘，变成了林家大奶奶，进而变作了林家太太、贾夫人。
　　　　她们各自生儿育女，偶尔在各自夫家的往来中，听上一句对方的消息。
　　　　再然后，曾经的贾府大姑娘、贾敏、林家的贾夫人，也走了。年寿不永。
　　　　贾敏死讯传来的时候，阖府悲痛，贾母哭得几乎要昏厥过去，贾赦、贾政也没了官家体统，各自呼天抢地，连年幼的宝玉都跟着大人们流泪不止，只有王夫人怔怔地看着这一切，觉得人生简直就像是做了一场梦。
　　　　贾敏于她，就是像是吹皱那一池春水的暖风，池水皱了，风却溜走了，留下一地残春，无人悼念。
　　　　王夫人苦笑着翻开那本注释到一半的佛经，一个字一个字吃力地辨认着信上密密麻麻的蝇头小楷——她是真的老了，眼睛开始发花，近的东西看不清，要拿远了才行，然而便是这样老眼昏花之下，她也依旧轻易地辨认出了下面的笔迹。
　　　　那不是贾敏的笔迹。
　　　　整篇信，从头到尾，只有开头的“如晤”两个字，是贾敏写的，其余的，或是黛玉，或是宝钗，临摹了贾敏的笔迹。她两个这份假造得足以乱真，王夫人笃定，这封信无论是拿给林海，还是拿给贾政看，都不会被认出来。
　　　　但是他们不是她。她和贾敏的相处虽然没有那两个男人久，她认得的字、习得的学问、懂得的字法也远不及那两个男人，可是他们绝没有如她这般，日日夜夜怀揣着贾敏的字迹、从早到晚地诵读研习。贾敏的字摆在她面前，她都不需要靠那些横平竖直的笔画去辨，就能分得清清楚楚，而且，不但字分得清楚，连字里的情绪，都可以轻而易举地读出来——她写这几笔时，心情该是不错，下笔轻快，她写这个的时候，似有些愤怒，笔力太过，且用力不均…贾敏这最后的“如晤”二字，写时一定十分彷徨，两个字不过十数笔，中间却断了五六次，每一笔再写时，力气比之前又更弱了几分。
　　　　王夫人想着贾敏病体支离、濒危垂死的模样，忽然觉得心中一恸，不敢再对着这两个字瞎想，忙忙地去细看宝钗和黛玉编了些什么——这两个丫头，实在太聪明，连做旧的墨迹，都与“如晤”两个字的一模一样，写信的语气，也与贾敏一般无二。王夫人虽然明知这是假的，却总忍不住想再看一看，只当做是…最后的念想。
　　　　毕竟贾敏的旧物，在她手中的，只有这一件了。

☆、第213章

林海坐在书房里，手中虽拿着一本《南华经》，眼光却根本不在书上。
　　　　贾府抄家已经有些日子，圣上看在贾妃的面上，许贾家回府暂住，又下旨温言抚慰贾政，那忠顺亲王一派，一见圣上似有不忍之意，贾家又好似气数未尽，便又连番上书，将贾家种种不法之事添油加醋地揭了出来，甚而渐渐地波及他人。
　　　　林海毕竟是贾政妹婿，如今又是宝玉的岳父，贾府若真的倒了，林家难免受到牵连，他那些门生故旧，便纷纷地都来问他要不要上书替贾家分辨，林海犹疑未决，一连数日都呆坐在书房之中，苦思冥想，求一良策而不可得。
　　　　门外传来脚步声，似乎有人在外奔走，林府内一向规矩严苛，林海听见有人这样不懂事地奔走，便皱了眉头，刚要问是什么事，就听门口的几个小厮都道：“回老爷，姑奶奶回来了，小的们请老爷示下，是不是要先去侧屋里恭候。”
　　　　林海一怔，有些不敢置信，推门出去看时，却见两个伺候黛玉的婆子已经进了门，见了林海，一齐行礼道：“老爷。”
　　　　林海又惊又喜，忙地挥手叫小厮都走避开，又叫这两个前导的去叫黛玉的轿子进来。
　　　　前院内外，顷刻间十来个婆子夹道而立，林海也顾不得父女尊卑，直出门口，亲叫人开了中门将女儿所乘二人小轿迎进来，黛玉不曾想林海竟在门口相迎，一时要下来又不是，在轿子上待着也不是，情急之下，掀起帘子，半是埋怨，半是撒娇地唤了一声“父亲”，又道：“哪有父亲迎女儿的道理，父亲快进去罢。”
　　　　林海只一瞥便见女儿面色红润，全不同坊间传闻那般形销骨立，面上喜色更浓，却矜持着点了点头，步入前厅，又一叠声叫人去告诉方姨娘，并安排酒席等事。
　　　　黛玉入内下了轿子，款步提裙而来，对林海盈盈一礼，林海初见她时只顾着欣喜，这会儿却又敛了笑容，问她道：“宝玉呢？怎么他好好地在任上，你却忽然回来了？”
　　　　黛玉扬脸笑道：“我想家了，所以就回来了——父亲不喜欢我回来么？”
　　　　林海蹙眉道：“你是宝玉的嫡妻，贾府分家，你便是一家冢妇，怎么还和小女孩似的任性？莫不是和宝玉闹了别扭？”黛玉这样娇柔婉约的性子，居然能被气得千里回京，一定是宝玉不对，待他问明白了缘由，立刻就向贾政兴师问罪去。
　　　　黛玉见林海面上肃然如道学君子，实则两拳紧握，仿佛随时都能由文臣转武将，冲上贾府讨说法去似的，不由一笑，道：“我没和他闹别扭，我实在是想父亲了，所以才回来的。”
　　　　林海听见这话，越发不信了，紧蹙眉头，试探着问：“莫非…是因为薛家丫头？”
　　　　黛玉眉心一跳，旋即笑道：“父亲多心了，我就回来小住几日，看看父亲，过些时候，还要往南边去的。宝玉和太太都知道此事，也都许了的，父亲不信，打发人去那府里问太太一声就知道了。”
　　　　林海听得将信将疑，随口道：“改日我就叫你姨娘去那边拜访拜访，若叫我问出来半点不好，哼。”
　　　　黛玉笑着挽住他手边晃边道：“我问心无愧，凭父亲怎么问都不怕，父亲这样不相信我，倒是叫我好伤心。”
　　　　林海面上只是道：“都是成了亲的人了，别人在你这年纪都做娘了，怎么你还是这么孩子气，尽说些孩子话。”一面却任由她挽着，父女两个互相问了近况，林海含笑听黛玉叽叽喳喳地说了会南边趣事，方姨娘才匆匆自后院过来，见了黛玉，半蹲一蹲，道：“姐儿回来啦？”又叫人上茶点，黛玉忙拦她道：“已经上过一道了，不用再麻烦。”方姨娘像是现在才回过神似的，强笑道：“是我忘了。”转头却又去吩咐厨房备酒席，林海蹙额道：“我已经叫人吩咐过了——你今日是怎么了，不舒服么？若不舒服，便早些回后头歇着，玉儿晚上再去看你。”
　　　　方姨娘道：“没什么大事，老爷和姐儿只管说你们的，我在旁伺候。”见黛玉杯中的茶尽了，立刻端起茶壶替她倒水，谁知太过心急，一杯茶立刻就倒得满满的，只消一碰杯子，便必然要溢出来。黛玉看在眼里，笑道：“姨娘还说没有心事，水都倒出来啦。”
　　　　方姨娘一惊，慌慌张张拿开茶壶，定睛一看，茶水却还没到溢出的地步，这才松了一口气，林海见她举止失措，心内不悦，淡淡道：“方才我叫人去找你找不到，如今你来了，又是这副模样，必是有什么事，是家中的事么？”
　　　　方姨娘是庄户出身，生性木讷，被林海一问就着了慌，只不住拿眼看黛玉。
　　　　林海见了，便道：“玉儿便是嫁出去了，那也是我嫡亲的女儿，家里的事不必瞒她，照实说就是罢。”林海之心，乃是料想方姨娘的身份，便是有事，那也是家长里短的小事，说出来叫黛玉听着也无妨，且还可以试试黛玉管家的手段，因此倒是催着方姨娘告诉黛玉。
　　　　方姨娘本来还觉得不大好意思说与黛玉知道，然而她却是一贯以林海为天的，听见林海开口，见左右并无旁人，略一迟疑，便道：“靖姐儿…有了身子了。”
　　　　林海大惊，一拍桌子起身道：“你…你说什么？”想起黛玉还在，马上又道：“玉儿，你先去后院歇着，我和你姨娘说会子话。”
　　　　黛玉道：“父亲才说家里的事都不必瞒着我，这会儿又要打发我了，我不去。”
　　　　林海恼道：“你是新媳妇，怎地一点也不害臊？这些话也是你好听的么？给我出去！”
　　　　谁知黛玉却非宝玉、薛蟠之流，见了父亲发火，也只是笑嘻嘻继续抱着他手道：“我是贾府宗妇，日后要管家的。贾府那么大一家子，谁知日后会不会也有这样事发生？我先和父亲、姨娘学着点，万一以后遇见类似的事情，心里也好有个底。”
　　　　林海见她胡搅蛮缠，气得一把美须都要竖起来，然而黛玉笃定林海心疼她，撒娇撒痴地