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　　　　真是，可惜了。
　　　　“只好秦勃了。”夏侯沛叹道。秦勃是好，可他与高宣成差不多，都已年高，再来，秦家是外戚，外戚，多少还是需压着些，能抬举，却不能抬举太过。
　　　　太后道：“秦勃身子骨硬朗，少说还能撑上三五年，这时间，足够你再培养肱骨了。”
　　　　也只得这样了。夏侯沛也是无法，她东宫倒是有不少心腹，诸如李彦平之流，亦是一时才俊，可惜究竟差了资历与名望。她已将几个可造之才，散出去历练了，想来，再过些年，总会有成果。
　　　　到时候，秦勃升了丞相，空出来的左仆射，便由右仆射递进，右仆射之位。
　　　　“右仆射之位，便与崔廷尉吧。”夏侯沛说道，她对崔氏很有感情，崔氏儿郎也多是实干之辈，“崔素也可外放，为一州刺史了。”晋王之乱中，崔郦斩杀晋王有功，也被升了官，崔质道升任兵部尚书，武转文了，至于崔远道，还在太学培育桃李，崔玄仍旧在朝堂之外过着自在无拘的日子，但夏侯沛给他下的征辟之诏已有三道。
　　　　其他七七八八的崔氏子也多有厚遇，如此，崔氏可谓炙手可热。大臣们看着皇帝一即位便对舅家多方礼遇，也不是不眼热，可谁让崔氏运气好，出了个皇后，养了个好儿子，这就罢了，偏生族中子弟还争气。
　　　　太后也没替家人推辞，她想的是，正好可与秦氏平衡，且重华已坐稳了皇位，不必太过担心外戚，再来，就算来日崔氏有人不安分，重华看在她的面上，也当不会下手太重。
　　　　到了这个时候，宫里宫外，她真的没什么放不下，只除了……
　　　　一阵凉风袭来，太后掩唇轻咳，这一咳竟有停不下来之势。
　　　　夏侯沛忙绕到她身边，轻轻抚她的背，为她顺顺气。好不容易咳停了，夏侯沛忙送上一杯暖暖的香茶。太后饮了一口，慢慢舒出口气，面上的疲惫之色，竟是连遮掩都遮掩不住了。
　　　　夏侯沛担忧不已，看着她，道：“阿娘这几日气色总很差，召太医来瞧瞧吧。”
　　　　太后看她一眼，见她满面紧张，露出一个好笑的神色来：“昨日就看过了，只是天乍寒，受了点凉罢了。”
　　　　听只是受凉，夏侯沛放心了点，忙将自己身上的狐皮大氅脱下，披到太后身上。紧了紧领口，又去摸太后的手，一触，冰冷。
　　　　“阿娘，你冷吗？”夏侯沛忙将她一双手都包在自己的掌心，低头呵着暖气。
　　　　见她这般着紧，太后既是欢喜，又很心酸，她笑了笑，道：“冷。”
　　　　夏侯沛更用力，更珍惜地包住她手，贴到自己的脸上：“这样就不冷了。”
　　　　她火气好，一年四季，身上都是温热的，热度传到太后的手心，直暖到她心里。她双眸温柔，唇边的笑意平和而恬淡。
　　　　天凉，外面待不久。
　　　　等太后的手暖起来，夏侯沛便令人抬舆过来，送太后回长秋。
　　　　一路上夏侯沛不时的与太后说话，太后却有些犯困，她努力撑着，忍住睡意，认真地听夏侯沛说话，一个词，一个字，都不愿错过。
　　　　“阿娘畏寒，回去便多吃点温补的膳食，天还没真寒起来，待到了隆冬便更难熬了。”夏侯沛担心地说着，片刻，她又微笑起来，“不过不要紧，有我在呢，我给阿娘取暖。”
　　　　太后微微合着眼，闻此，欣慰笑道：“是啊，有你。”
　　　　一路说着话，长秋宫很快便到了。
　　　　夏侯沛下舆，又到太后的舆驾旁，接她下来。
　　　　阿祁匆匆从殿中走出，她手中拿着手炉与皮氅，似是早就料到太后会冷。
　　　　看到太后身上裹着夏侯沛的氅衣，她含着急色的眼眸平静下来，若是这时再不回来，她便要将手炉与皮氅送过去了。
　　　　走到殿中坐下，夏侯沛仍觉得不大放心，握着太后的手，问道：“阿娘好些了吗？”
　　　　“只是着凉而已，哪有这般值得你放心不下？”
　　　　夏侯沛也觉得自己大惊小怪，太后畏寒是多年的旧疾，太医说是生她时落下的病根，调养了许久，总也不见好。眼下，见太后比往年更怕冷，夏侯沛预备再往太医署催催，或是张榜天下，寻良医。江南那边听闻有不少名医，想来不会拒绝朝廷征辟的。
　　　　她一忽儿就想了许多，太后目不转睛地看着她，宫人端了一叠糕点上来。
　　　　是红豆糕，香味诱人，样式典雅，令人观之垂涎。夏侯沛拈了一块来，咬一口，松软可口，甜而不腻，极为美味。她很喜欢，便送了一块到太后嘴边。
　　　　太后张口，小小咬了一口，夏侯沛开心地问她：“好吃吗？”
　　　　太后点点头，笑：“好吃。”
　　　　阿祁似有话说，太后看了她一眼，她便闭了口，却是看着夏侯沛手中的糕点，眼中显出惋惜遗憾来。
　　　　夏侯沛喜荤喜甜，一碟红豆糕，被她独个吃了一小半，除了喂给太后的第一块，她咬了一口，剩下的，她便只轻轻摇首，不愿再吃了。
　　　　夏侯沛将那块剩下的也一并吃下肚，只觉得比其他更美味。
　　　　太后静静看着她，含着浅浅的笑，目光轻柔疼爱。
　　　　这些日子下来，夏侯沛能感觉到，太后的情绪，比以前更为外露，她看她的时候，也总是十分柔和，仿佛眼中只盛得下她一人。
　　　　让夏侯沛极为心软，也极为眷恋。
　　　　她能感觉到，阿娘对她，是很好很好的。
　　　　她想将这种好，再更进一步。
　　　　没有人能拦着她了，她那缠绵了多年的爱意，想要得到回应。
　　　　宫人奉上热水来，夏侯沛洗了手，漱了口，回头，见太后凝视着她。
　　　　夏侯沛心念微动，她不由自主地走过去，在太后面前弯身，温热的掌心，贴上她的脸颊。脸颊有些凉，触到她掌心的热，太后微微颤动，却没有将头扭开。
　　　　这是一种默许。
　　　　夏侯沛雀跃，心里头就如煮了一锅暖暖的汤，咕噜咕噜地冒着泡，她有些紧张，更多地却是说不尽的欢喜，幽深的眼眸柔和的堪比二月春江之水，她看着太后，看着她此生深爱的女子，迟疑片刻，终归小心而满怀期待的开口：“阿娘……”
　　　　她话音还未落下，太后抬头来看她，笑着道：“晚来天凉，你该回去添身衣裳。”
　　　　夏侯沛一愣，不知怎么突然就改变话题了，只是看到太后那双满含关切的眸子，她既是不忍拂她好意，又不想这么好的时机，就这么白白错过，只好说道：“我有话想与阿娘说的。”
　　　　“下回来说也是一样的。”
　　　　夏侯沛一想，也是，便笑着说道：“也好，我们往后的日子还长着。明日，儿再来说与阿娘。”
　　　　太后神色平和，点了点头。
　　　　夏侯沛走了。
　　　　“我们往后的日子还长着。”这句话一遍又一遍地在太后脑海中回旋。
　　　　阿祁轻手轻脚地走了进来，看了看那碟还有不少剩余的红豆糕，叹息道：“这是殿下亲手做的。”可惜十二郎不知道。
　　　　太后道：“重华喜欢就好了。”说完这句，她望向阿祁，问道：“可安排好了？”
　　　　阿祁点了点头：“都安排好了。”
　　　　
　　　　第95章
　　　　
　　　　太后态度的软化已十分明显了。夏侯沛信心比过去涨了不少，可这涨是带着不确定的，只怕是自己会错了意。
　　　　不论如何，明日，就可与阿娘说了。
　　　　夏侯沛紧张起来，在殿中来来回回地走。
　　　　若是阿娘不答应，又或以此为罪孽，该如何是好。越想越觉得这可能性极大，毕竟，她们是母女，这是一道越不过去的鸿沟。
　　　　这一想，夏侯沛便更加焦虑起来，觉得自己太过乐观了。
　　　　若是……方才在阿娘面前说出来就好了。她这般想着，这念头才一冒出来，又被她自己推翻，幸好没说，太过突然也太过仓促了。
　　　　得好好计量才是。
　　　　夏侯沛燥得很，是一种说不出的心烦意乱。
　　　　眼一抬，看到御案上那一叠奏本，这数日来，又有大臣催她广蓄淑女，绵延子嗣了。
　　　　真是管得宽！国事管，人家家事也管，就是太闲了！
　　　　夏侯沛拧了拧眉。
　　　　子嗣之事确实是个问题，拖得过一两年，也拖不过三四年。
　　　　此事，得皇后来配合，请她顶住了。大臣们在她这里进不进言，必然会往皇后处使力。到时，还得她把住关，万不可松了口。
　　　　兴许，还是得借宗室之力对抗朝臣。
　　　　东想西想，怎么也不安生。又忆起她已有六日不曾往长乐宫去了。不纳妃也就罢了，若连仅有的皇后都不亲近，大臣们得急着为她延医请药。一个刚登基不久的皇帝传出不能人道的流言，那画面太美，不敢想。
　　　　夏侯沛认命地起身，传令往长乐宫，也命宫人先往长乐宫说一声，皇后若是在做什么很有爱的事，也稍稍停一停。
　　　　圣驾往长乐宫去。
　　　　夏侯沛一路上想，先与皇后说一说，若近日有命妇入宫与她说采择淑女之事，不论推脱还是搪塞都好，只不要答应。
　　　　天还不太暗，到长乐宫，宫灯已掌起来了却还能就这灰暗的光线看清人影。
　　　　皇后带着宫人早早便站在长乐宫外候驾。
　　　　既要做出夫妻情深的样子，夏侯沛下了肩舆，便亲自扶着皇后起身：“四娘。”
　　　　她那演技，经多年打磨早已是炉火纯青，见帝后情深，长乐宫的宫人皆显出雀跃欣喜地模样来。
　　　　秦沅抬头，看着夏侯沛，显出一个娇柔温婉的笑来：“圣人。”
　　　　夏侯沛显得心情大好，朗声道：“进去说话。”
　　　　皇帝这个时候过来，自然就是要留宿了。
　　　　宫人们各有分工，有条不紊地安排着诸项事宜。
　　　　走到殿内，看了看殿中布置，以清雅为主，凤仪威严为辅，夏侯沛便知皇后心中，也是只将自己当做虚占着这位的人罢了。
　　　　心有所属的人，总是会将其他名利相关之事看淡。
　　　　坐下，奉茶。
　　　　夏侯沛便慢慢说起来意：“朕至今膝下无子，朝臣已在急了，欲采择淑女以充后宫。”
　　　　秦沅皱了下眉，见四下宫人都在，不得不说了一句：“是臣妾，与圣人添烦恼了。”
　　　　夏侯沛轻笑，言语宠爱：“说的什么傻话，朕来与你说这个，是要你知道，子嗣之事，并不着急，咱们还年轻，不必在这上头太过在意。”
　　　　她说的跟真的似的，秦沅还没说什么，宫人们兴奋的神情已是挡都挡不住了。
　　　　这下好了，圣人因宠爱皇后不纳妃事情传出去，她一个善妒的名声就要坐实了。见皇帝口角含笑，风流俊朗的模样，秦沅也只能配合他，温婉且饱含感激：“圣人……”她大致懂了，大约是要她在选妃一事上不要松口。
　　　　见秦沅领会了她的意思，夏侯沛甚是欣慰，起身道：“天色不早，早些安置了吧。”
　　　　外头分明还残余了些许光亮，宫人们掩唇而笑，只当皇帝急色。
　　　　这几日，秦沅都硬要周黎与她同榻而眠，今夜皇帝在，她自是不能一道安置了，秦沅便欲与她说一声。她目光在人群中寻找。
　　　　只一圈，便看到侍立在旁的周黎低着头，她站得这事样近，又似那样远，远到秦沅觉得，根本无法与她靠近。
　　　　隔日，夏侯沛从长乐宫出来，一夜辗转反侧，她睡得并不好。
　　　　皇后那里说明白了，想来她多少能顶上三两年。说起来，这就是她家事，大臣们想指手画脚，可她不欲外人来管，皇帝皇后都不配合，他们多半也只好自己跳脚。
　　　　夏侯沛坐在肩舆上，想过了这事，又想，今日应当不会有什么大事，如此下了朝便到阿娘那里去吧。
　　　　只是她仍在左右不定，不知该如何开口，才能让阿娘答应她。
　　　　这一日早朝，果然没什么大事，只是高宣成告假，仍未上朝。他的长子也是个年过五旬的小老头，已位列九卿，站在大殿上，夏侯沛向他温声关心了丞相病情，并赐了太医与药材下去。
　　　　下了朝，夏侯沛往长秋宫去。
　　　　一路上还在琢磨是否要点明。
　　　　她爱了许多年了，一度也想过，这段情，大约只是她的奢望，她只能保持着距离，以女儿的身份爱她，关心她。
　　　　这也是好的，对于她而言，多年的相处，陪伴比爱情更重要。
　　　　可人，总是会不满足，她……还是想试一试。
　　　　夏侯沛下了肩舆，在宫道儿上慢慢地走着。她身上还穿着衮冕，流光溢彩的十二旒挡她的面前，众人看不到圣上是什么神色，却能从她比平日缓慢的步伐中看出她极为忧虑。
　　　　途径一处偏僻地，从一处巷子里突然窜出一名宫人，跪在圣驾前拦住了去路，口中高呼：“圣人！奴婢有要事奏禀！”
　　　　皇帝出行，大多是要清道的，能在清道的宦官眼皮子底下溜出来，且还知晓她的行程，留在此处守株待兔，此人必不简单。夏侯沛转头与邓众道：“拿下她，好生拷问！”
　　　　邓众满面凝重，恭声道是，便朝左右使了个眼色。
　　　　左右扑上前，将那宫人制服。
　　　　那宫人显出惊慌之色，用力挣扎不得，眼看就要被拖下去，只得十分固执地扯高了嗓音，大声喊道：“圣人！！此事关乎太后，您不能不听啊！”
　　　　对于太后的事，她总要多留一个心眼。
　　　　夏侯沛猛地顿住步伐，凝神看过去，只见那宫人穿着低等宫娥的服饰，与阿祁差不多的岁数，却布满了皱纹，看起来比阿祁老得多。她惊恐地挣扎，口中还在大声叫喊。
　　　　夏侯沛拧眉，这样一个人，要与她说太后的事，怎么看都十分诡异。
　　　　那宫人看到夏侯沛停下步子，便如看到了一线曙光，眼睛都亮起来，也不知她哪儿来的力气，猛地挣脱了宫人的桎梏，扑到夏侯沛面前，抱住她的腿，哭泣道：“圣人，奴婢有事禀报，此事关乎太后，关乎您的身世。”
　　　　邓众原本是要上前将她拉开，闻此，唬了一跳，忙低下头，恨不得能立刻从此处消失。
　　　　夏侯沛也不急着去长秋宫了，得先了结了这宫人，以免她这张嘴四处乱说，坏了太后名声。
　　　　她登上舆驾，将这横空出世的宫人带回含元殿。
　　　　那宫人又是惊慌，又是激动，一双浮肿的眼中，迸发出惊心动魄的光芒，看得人十分违和。
　　　　夏侯沛已猜测过这宫人多半是投机，想在她这里搏个前程。可再仔细看她，又不太像，毕竟年岁不少。也可能是背后有人指使。
　　　　不论哪一项，都得连根拔起，不能留下祸患。
　　　　夏侯沛也算经过不少事了，寻常的“惊心动魄”根本入不得她眼。
　　　　这回，她却是真的惊住了。
　　　　待到含元殿暖阁，屏退了宫人，只留下邓众几个心腹，那宫人迫不及待就说开了：“圣人，太后非您亲母，您是李夫人的孩子，崔氏那贱人害死了夫人，将您夺为己有，使您多年认贼做母，你可一定要杀了她，为夫人报仇！”
　　　　她满含怨毒，恨意昭然，每说到太后，便咬着牙，从牙缝中磨出这两字，若是太后在她面前，她必能扑上去撕咬。
　　　　夏侯沛心头噗噗直跳，只觉得一阵天旋地转，日月颠倒，她强自镇定，道：“详细说来。”
　　　　那宫人拦驾，就是为了说明往事，就是夏侯沛不说，她也要说的。
　　　　太后在她口中成了一个奸猾恶毒，十恶不赦的坏人。
　　　　“当年那事，老圣人身边的人，长秋宫那起子助纣为虐的奸人，都是知道的。崔氏设计，在夫人临产之时，向老圣人谏了恶言，使老圣人龙颜大怒，派人查封夫人的宫殿，夫人临产，九死一生，那时真是兵荒马乱，宫娥内宦都各自逃命去了，忠心留下的几个，也让崔氏都控制起来。夫人只靠着一腔血脉之情，拼尽全力生下圣人，血崩而死。崔氏自己生不出了，不知朝老圣人进了什么谗言，将您抱养到她名下，成了她的儿子，使您不知生母多年，唤了这恶人母亲多年……圣人，您如今是圣人了……”
　　　　开头还算条理清晰，说到后面便越发胡言乱语起来，言语不恭敬得很。
　　　　夏侯沛忍着怒意听了，她心乱如麻，暂按下杀意，再问：“如此，李夫人宫中旧人，只剩了你？”
　　　　那宫人怔了一下，眼中流下泪来：“还有几个，都是下贱之人，被打压得翻不了身。”她说着，抬头看向夏侯沛，就如看到希望，眼中精光四射。
　　　　“朕知道了，此事朕会再查，你可将此事说与外人？”
　　　　宫人连连摇头：“不敢说，说了便活不下去了，奴婢苟延残喘，就是为了圣人有这一日，能为夫人报仇。”
　　　　夏侯沛笑了一下，眼底阴云密布：“那你怎么不早些来与朕说？”早前她做皇子的时候，可比现在好近身多了。
　　　　那宫人嗫嚅片刻，便义正言辞道：“从前告诉圣人，难保两宫生隙，圣人未登大宝，就是要报仇，也力量有限，眼下不同了，也该让崔氏尝尝摧心裂骨的滋味！”
　　　　总而言之，就是先让太后费心操劳，将十二郎扶上皇位，接着成了皇帝的十二郎便杀了太后为母复仇，他们这些李夫人的旧人便可得到帝心，一飞冲天。
　　　　而太后，便是为他们操劳半生，最后为一手养大的孩子所弑。