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　　　　下一刻，看到夏侯沛的动作，她骤然睁大了眼睛。
　　　　白绢被置于灯火上。
　　　　灯火点燃了白绢，瞬息间，火势熊熊。
　　　　“殿下！”秦氏失声叫道。
　　　　灰烬落在了地上，夏侯沛拍了拍手，淡淡道：“孤与秦公总有见面的时候，手书虽好，不及秦公一言。”
　　　　秦氏艰难地将目光从那点灰烬中移开，落到夏侯沛的面上，她艰涩道：“殿下信赖，大父必不辜负。”
　　　　“不要再自作聪明了。你家中惯着你，秦公疼爱你，你要惜福。你我既已结盟，望以诚相待。”夏侯沛说道。
　　　　秦氏算是彻底地服了，她也没有辩解，郑重道：“是。”
　　　　给了棒子，就该给甜枣了。夏侯沛也不介意示好：“你若想见晋王妃，随时告于我，我可代为安排。”她是不好与晋王妃接触，可公主、长公主、诸王妃，哪一个不能将晋王妃从府里请出来？
　　　　“不了。”秦氏的脸上仍旧是红的，是谎言被戳穿后的羞愧，发觉自己回答太过坚决，她缓下声，诚心诚意：“手书的事，是我自作聪明了，殿下宽宏，我不会再矫言蒙蔽了。”
　　　　夏侯沛却只是点点头。
　　　　“只是我与王妃，还是不见的好。”秦氏继续道。
　　　　夏侯沛仍旧点点头，有些人，的确是见了不如不见。见了，也只相顾无言。
　　　　有人天生擅长权术交锋，有人则只适合谈论风月。
　　　　有人生来注重使命，有人则以为情、爱重于性命。
　　　　不能说谁对谁错，只是信仰不同罢了。
　　　　夏侯沛没办法任性。对她来说，皇位与皇后是放在一起的，只有得到了皇位，她才有可能与皇后在一起。亲近皇后的机会，就是她得到皇位之后的奖励。
　　　　从酒肆出来，邓众上前，在夏侯沛耳旁低声禀道：“陛下下诏，弱东宫率卫。三千东宫卫，裁剪不足一千。”
　　　　羽林军有三万，拱卫太极宫，东宫却连一千的甲士都剩不下了。
　　　　没过几日，皇帝下诏，夏侯沛与秦氏的婚姻便定下了。与此同时，□□也开始营建。
　　　　古人成年的标准，并非二十加冠，而是成家。
　　　　二十加冠并不执行的那么严格，譬如太子，十一岁加的冠，譬如夏侯衷，十三岁便加冠了，而夏侯沛也在去年时便有了字。
　　　　但是成家就不同，意味着担起了一家之主的责任。人们便也把她当做成人来待。
　　　　这一年的冬日，十一郎大婚；来年，仲春，夏侯沛十五岁之际，她也与秦氏成婚。
　　　　婚礼十分隆重，太子代父主婚。
　　　　新建的□□修得大气肃穆，与宴者皆身份贵重。
　　　　晋王妃站在一群公主与王妃中观礼。她看着新郎从马上下来，看着新妇下了轿。新妇嫁衣鲜艳，团扇遮面，缓步走到秦王身边，因看不到面前景物，差点被门槛绊倒，秦王眼明手快扶了她一把。
　　　　边上观礼的却一阵起哄。耳畔是溧阳公主地欢声笑语，晋王妃却一直盯着那新妇。
　　　　少年时亲密无隙的人，时隔多年再见，却是在这样的情形下。
　　　　“你慌什么？”夏侯沛低声道了句。
　　　　秦氏抿唇，顺着夏侯沛的搀扶站稳了：“多谢。”
　　　　夏侯沛见她一下轿就魂不守舍的，环视了一下四周，就看到晋王妃站在人群中。
　　　　真是楚楚可怜。夏侯沛低声道：“你真不见她？她快哭了。”
　　　　这话一出，夏侯沛马上就感觉到被她搀着的芊芊玉手颤了一下。夏侯沛笑了笑，见秦氏站稳了，松了手，示意一旁的婢女上前来扶着。
　　　　新人就要走入堂中，夏侯沛又看了晋王妃一眼，见她紧抿了唇，眼睛一刻都不离的看着秦氏，她眼睛是干涩的，夏侯沛却莫名的觉得，她三嫂已是满面泪痕。
　　　　婚礼再是隆重热闹，都只是宾客们的起哄罢了。
　　　　夏侯沛含着浅浅的笑，心不在焉。
　　　　毕竟是皇子，宾客也不敢劝得太狠，倒是汉王拉着夏侯沛，不喝满了三大碗，不让她走。夏侯沛也笑着干了，显得十分高兴。
　　　　有汉王开这个头，众人便大胆了许多，夏侯沛是来者不拒，给足了面子，人人都以为今日大婚，她心中欢喜，便愈发起哄起来，酒杯换成了酒碗，一碗接一碗地灌。
　　　　到最后，幸好有太子拦着众人，才让夏侯沛脱身去了后院。
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　　　　喧闹与冷清仿佛只有一墙之隔，穿过那道门，进了内院，喧嚣都隔在了身后。
　　　　离开了宴席，夏侯沛便没了笑意。邓众跟在她身后，实在猜不出她究竟高不高兴，只得试着道：“十二郎，可要臣去厨下熬一碗醒酒汤来。”
　　　　夏侯沛道：“不必，我醒着呢。”
　　　　看她这神色言辞，也不像是醉了。邓众闭了嘴。
　　　　到了新房外，夏侯沛停住了步子。
　　　　温暖的烛光映在窗纸上，摇曳生辉。这院子里，满满的都是喜气，处处都在彰显今日与众不同的喜庆今日。
　　　　她突然不想进去了。
　　　　“邓众。”
　　　　邓众轻手轻脚地走到她面前：“十二郎？”
　　　　“孤今天，好不好看？”夏侯沛问道。她一面说，一面走到庭院中坐下了。
　　　　邓众让她问的满头雾水，亦步亦趋地跟着，硬着头皮道：“十二郎不管何时都清俊不凡。”
　　　　夏侯沛道：“那今日是不是格外好看？”
　　　　邓众觉得十二郎大约是高兴傻了，问的话也有点傻，他继续硬着头皮道：“是。今日大喜，十二郎气色也格外好。”
　　　　夏侯沛笑了一下，她抬头望天。夜色格外清冽，明月高悬，云烟缕缕。的确是一个很好的日子，适合定终身。
　　　　夏侯沛从腰间摘下佩囊，递给他，道：“送去，给皇后。”
　　　　佩囊精致，绣有花边，上面还用金缕绣了桃花。
　　　　邓众双手接了过来，他转身走出这新人居住的小院，身后隐约传来夏侯沛的低吟浅唱：“桃之夭夭，灼灼其华……”
　　　　
　　　　第67章
　　　　
　　　　人前她要装得欢喜，还要装得像，笑得真心实意，到了人后，夏侯沛便不打算勉强自己了。
　　　　邓众已走远了，今日她大喜，宫门下钥会晚一些，想来还来得及来回。
　　　　夏侯沛站了起来，掸了掸衣摆，回身走入新房。
　　　　房中宫人都被遣下去了。夏侯沛看看四周，合卺酒放在案上，一对红烛燃得正旺，秦氏一袭嫁衣，跪坐于床榻。
　　　　夏侯沛走了过去，掀开了那冠前的珠串，秦氏抬眼看她，她的面上闪过一丝犹豫，最终还是柔声道：“郎君回来了？”
　　　　夏侯沛嗯了一声，坐到了她身边，没有去取合卺酒的意思，也没有要做别的事情的意思。秦氏便有一些无措，几次交道下来，她觉得秦王难猜喜怒，她在笑，你不知她是不是真的高兴，她不笑，你也不知她是否不满意。
　　　　秦氏等了一会儿，低声道：“郎君可要，就寝？”说到就寝二字，她话中有一丝不明显的颤意。
　　　　夏侯沛正在想着她的那个佩囊，有些焦躁，听到秦氏来同她说话，也想转移一下注意力。漫漫长夜，总得有事做有话说。夏侯沛回忆了一下：“适才看到三嫂，气色仍是不好，可是上回小产没调理好？”
　　　　秦氏面容僵了一下，半晌，方道：“我不知，一直没有……”
　　　　夏侯沛皱了皱眉，沉下声，显出略微的惊讶来：“她小产，你竟没去探望？”不等她回答，夏侯沛便叹道，“我去了，十分悲凉。”
　　　　此言一出，使得秦氏坐立难安。她想过，当初一得到消息，便知她定然不好。六月的胎儿，早已成形，落下了，对母体损伤是极大的。女子怀子本就艰险，她那境况，说是九死一生也不为过了。
　　　　她担心的要命，夜不能寐，坐不能安，也因此，想得更远。红颜早逝，不在少数，晋王不恤妻族早已不是秘密。她只想着这婚是圣人赐的，晋王再不满，也不致于薄待王妃，有太子照料，婢女服侍，她会好起来的。终于让自己不去百般想象周氏的惨状。
　　　　现在，却被夏侯沛说破了。
　　　　已过去一年多了，她都没有恢复吗？秦氏仓惶地看向夏侯沛，期望她说得仔细一些。夏侯沛却不说了，她站起身，解腰带。
　　　　秦氏压下酸楚，也随着站起，趋步到夏侯沛身旁，柔下声来，道：“妾来侍奉郎君宽衣。”说着，便搭上了腰带便，欲解。
　　　　夏侯沛十分惊奇地转头看着她，秦氏手上的动作顿住，心中漫过一阵寒意，她胆怯，面上仍保持着寻常的颜色，笑了笑，问：“郎君为何这般看我？”
　　　　“你不是在想着晋王妃吗？”
　　　　秦氏顿时无措，不知何时置手足。她现在是秦王的妻子，如此行为，确是不当，谁都不会愿意明媒正娶的妻子想着别的人的。秦氏张了张口，极力装作若无其事：“我……”
　　　　“你想吧，没事，你想见她，也可以下帖子邀她，别做的过了让人知道就好。”夏侯沛很和气地说道。趁一开始说明白了，也免得将来多费口舌。
　　　　秦氏是彻底震惊了。
　　　　“你心不在此，我也无意勉强，你只需治理府邸，做好交际，便可以了，至于周氏，那是晋王妃，别做过了就是。”夏侯沛不紧不慢地说道。
　　　　见秦氏越发惊疑不定，夏侯沛笑了笑，淡淡，她就算说着平易近人的话，整个人的气质都是疏远的：“我不至于强人所难。你嫁与我，将秦氏带到我门下，便足够我回报你周氏的事了。至于其他，”夏侯沛扫了那宽大的床榻一眼，道，“就不必提了。”
　　　　说完了，就秦氏仍旧无喜色。夏侯沛道：“你在想什么？”
　　　　秦氏压下震惊，整理了一下措辞，道：“殿下的子嗣呢？虽有庶妾，圣人，总还是喜欢嫡孙的，皇后殿下那里……”
　　　　听到她提到皇后，夏侯沛面上的神色没什么变化，呼吸却放得又缓又柔。
　　　　“皇后殿下那里，也要有交代。”
　　　　“我有数。”夏侯沛便趁今日将话都说明白了，“在外走动，你需知道，你是秦王妃，代表的是我，至于府内，必须要干干净净的，不能今日我在府中见了谁，明日外面就传得纷纷扬扬……具体，你问邓众与阿郑就是。”王妃是一点都不好做的，她们二人要同进同出，互为依仗，在外言辞要妥贴，哪一家要交好，她要有数，哪一家避着，也得明白，不能得罪人，也不能失掉威严；府中不能四处漏风，奸细满地，中馈亦要明白妥贴。
　　　　“要让周氏从晋王府那摊泥潭里脱出来一点都不难。”夏侯沛唇畔有浅浅的笑影，看着却让人浑身发寒，“重点在于，她是作为犯妇活着，还是彻底与晋王划清界限，清清白白地活着。”
　　　　她与晋王你死我活之势早就形成了，从皇后与魏贵人到她与晋王，早就是水火不容，只是如今有太子，让太子下台是更重要的事，才一直压着。而晋王妃是妇人，要赦一个妇人死罪，有何难？难的是之后的生活安置。
　　　　话已至此，秦氏自是明白了，这些道理，她早就明白，只是这时听夏侯沛说来，更为振聋发聩。她不止是帮秦王，更是帮周氏，帮自己，能将周氏从晋王府弄出来的，的的确确，只有她才能做到。她唯有将这个秦王妃做好，才是正道。
　　　　看到秦氏郑重地点头，夏侯沛满意了，她指了指床，道：“卸下钗环，去睡吧。”
　　　　二人的相处模式，就此定下。
　　　　隔日，王携王妃入宫拜见父母。
　　　　皇帝早早便到了长秋宫，喝了儿子儿媳奉上的茶，观二人形容般配，龙心大悦，连称：“佳儿佳妇！”
　　　　夏侯沛一笑而已，轮到皇后时，她便紧张极了，极为注意地观察着皇后的气色，神态。
　　　　皇后温和地笑着，她仍似往常，气度平和，喝了茶，只说了一个“好”，没有多说，也无冷淡。
　　　　再正常不过。
　　　　夏侯沛心提得老高，不禁去看皇后的腰间，那里，没有她的佩囊。
　　　　皇帝勉力了她们几句，便要往前头去，顺道他还带走了夏侯沛，留秦氏与皇后一处。
　　　　夏侯沛弄明白皇后是否打开佩囊看了呢。跟在皇帝身后，频频回头。
　　　　皇帝见此，一笑：“这般舍不得娘子？真是新婚燕尔。”
　　　　夏侯沛：“……”我舍不得的是我娘。
　　　　皇帝也没扣她太久，先是拿出了几本奏疏来与她讨论。夏侯沛政治敏感度极高，说起话来，言必有物，更妙的是，她总能与皇帝不谋而合。令皇帝觉得与她商量，很是顺心。
　　　　说完了政事，又说起夏侯沛自己的事：“那些僚属，你用的可还顺手？”
　　　　开府之后，便有一套自己的属臣。从长史，到郎中令，到舍人，到常侍，到谒者，等等等等，都是隶属于□□的，辅佐秦王，他们身上都有正经品衔，受朝廷俸禄。
　　　　夏侯沛道：“阿爹看中的人，岂有不好的？”诸王僚属，都是皇帝分配的。
　　　　皇帝便很高兴，他看中的人自然差不到哪里去，不贤的，或是人心鬼蜮的，他是不放心弄到儿子身边去的。夏侯沛也试探过，都是有才干的能人，至于忠心，入了□□，便是秦王系，还想怎地？花了两个月功夫，有部分，已能放心用了。
　　　　将一对小新人分开太久，皇帝也不好意思，又提醒了几句，并且说了让她自三日后起上朝观政后，便放夏侯沛走了。
　　　　夏侯沛开开心心地就回去了。
　　　　皇帝见她是真欢喜，不由叹道：“十二郎能与王妃举案齐眉，便不枉我赐婚了。”晋王与晋王妃如今这样，真让他这做父亲的难过。
　　　　赵九康听了，便笑着奉承道：“宅家苦心，十二殿下哪儿能不体会？”
　　　　皇帝闻此，便是一笑。
　　　　夏侯沛回了长秋宫，便看到魏贵人之流也在。
　　　　一帮宫妃，小时候不妨事，眼下她却是要避嫌了。进去见了个礼，只粗粗扫了一眼，便退了出来。
　　　　拐到后院的亭子里，夏侯沛问邓众：“昨夜的佩囊，可是皇后亲手收下的？”她知道她送的东西，阿娘大多不会假他人之手，都是自己妥贴放置，可若有意外呢？
　　　　邓众不防她有此问，却仍是仔细地将昨夜的情形说了一遍：“是殿下亲手接过的。臣到时，殿下还未安置，在与祁姑姑看册子，臣奉上佩囊，殿下亲自起身接过。又问了臣府中情形与十二郎的状况，便令臣退下了。”
　　　　“打开看了吗？”夏侯沛追问道。
　　　　邓众回忆了一番，摇了摇头：“并未当着臣的面打开。”
　　　　那么之后呢？夏侯沛心中七上八下的，佩囊乃装饰之物，里面大多放晒干后便于长久保存的花草或香料，最早的时候，是用以驱邪亦或驱赶虫蚁。
　　　　阿娘未必会打开来看。夏侯沛不大确定地想着。
　　　　想到皇后不会打开，不会知道里面放了什么，夏侯沛便是一阵失落，隐隐的，又松了口气。极是矛盾。
　　　　
　　　　第68章
　　　　
　　　　在夏侯沛患得患失地想着皇后是否打开佩囊来看的时候。皇后已经与秦氏联了一回手了。
　　　　魏贵人在皇后手中越挫越勇，每次见了皇后总能在温声细语中带点阴阳怪气。偏偏每次她绵里藏针都能让皇后轻轻巧巧地挡回去。
　　　　这回挡她的是秦氏。
　　　　秦氏特别讨厌魏贵人，不单是因为她知道魏贵人总是折腾周氏，还因为魏贵人言语实在是让人喜欢不起来。她以为自己很婉转了，其实在秦氏这般自小就被父母培养着辨识人心的世家女眼中，根本是粗俗直白。
　　　　而魏贵人眼红皇后有了一个好儿媳，人品家世皆要比她的儿媳好，更是不痛快，以为皇帝偏心，她不敢去与皇帝闹，自然就来寻皇后的不是。
　　　　秦氏想着早晨郎君时时注意着皇后，皇后杯中缺了茶都是他执壶亲斟，若是让他知道皇后被埋汰了，而她无动于衷，回去定要生气的。
　　　　于是，听着魏贵人明褒实贬地夸了她几句，她就说，不及贵人年轻时候，红妆十里，万人空巷。
　　　　一句话就把魏贵人噎住了。
　　　　魏贵人，是当初魏后嫁与皇帝时的陪媵。所谓的红妆十里、万人空巷的盛况，都不是她的。
　　　　殿中诸人皆笑，魏贵人的心血淋淋的，她正要借魏后来斥秦氏不敬，便听皇后道：“阿魏长者，休与孩儿见识，她那时还未出世，知道什么呢？”
　　　　一句长者将魏贵人血淋淋的心又戳碎成一片片的，这殿中，的确是她年岁最长。看着殿上娇花朵朵，魏贵人深深吸了口气。她少年时也生得貌美娇艳，被提做贵人，固然因那时魏后刚逝，皇帝悲痛不已，眷念情分，也有她自己体贴解语，明媚可人。
　　　　可现在，十几年过去，再不愿承认，也确实老了，有什么比红颜易逝更令人怅然心碎？
　　　　魏贵人冷声道：“皇后殿下亦年老，可要体贴青春正好的妹妹们啊。”皇后，也没比她小几岁。
　　　　但凡女子说到年龄问题，都是不能淡定的。何况魏贵人还暗示到皇帝在后宫的归属问题。
　　　　她这话说出来，殿中瞬间便安静了。
　　　　“贵人这话说的不对。母后与国同寅，千秋万代，怎么会老？”
　　　　声音是从殿外传来的。