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　　　　见夏侯沛一直不开口，秦氏便显出一些不安来。
　　　　直到她试图再进行说服，方听夏侯沛缓缓道：“你说的那人，可是晋王妃？”
　　　　秦氏顿时面无血色，因惊恐而睁大的双眸中满是不敢置信。
　　　　
　　　　第63章
　　　　
　　　　论心计长短，太子、夏侯恕、夏侯衷三个加起来都未必是十二郎的对手，更不必说养在深闺中的秦氏了。
　　　　知己知彼，方能百战不殆。夏侯沛只问了三个问题，每个都冲着那人的身份去的，顺带还考验了秦氏的决心。
　　　　秦小娘子，冀州秦氏嫡系，她的祖父是尚书左仆射秦勃，世人尊称一声秦冀州，她的父亲秦纶，官拜京兆尹，其他族中子侄亦多有出身。与夏侯沛的外家崔氏，只在家史底蕴上短了百来年。
　　　　父祖柄权，秦小娘子相交之人，必也是官宦子女。
　　　　再根据那句“唯殿下可永绝后患”，便知晓，此事只有她能办。只有她可行，连皇帝都不行，能是什么事呢？轻而易举的，便将矛头指向了夺嫡。这件事，必然是皇帝驾崩之后的事，必然与如今声望正隆的诸王相关。
　　　　再依据秦氏所为，推算秦氏性格。能顶住压力，在家到了十□□都未嫁，可知是个心性坚定之人，可她为什么不嫁？左仆射的嫡孙女，嫁皇子都嫁得，宁可在家，也不肯出嫁，问题多半出在她心仪之人身上。身份低微？有妇之夫？还是干脆性别相同，无法相爱？
　　　　再看前两日刚与她说了话，不过三两日，她便在此处等她，可见其行动亦是迅捷。依她年岁，她心动必然在三五年前，有什么理由三五年都没动作，却在这两日接连寻上她？只有一个可能，便是近日发生了什么事，让她对心上人的安危产生担忧。
　　　　联系近日京中发生了什么事，又得是与诸王相关，首先便是半月前，晋王妃六月流产，几乎性命不保。夏侯沛便将人选定在了晋王妃身上。再有，她还知道，秦纶与周氏之父，少年时同拜在岐山先生门下授业，是师出同门的师兄弟。
　　　　如此猜测，哪怕不准，也相去不远。看秦氏的脸色，可想而知，她猜对了。
　　　　夏侯沛瞬间来了兴致，只是她面儿上，仍旧是平澜无波的，仿佛秦氏与她而言，十分寡淡无味：“让孤来猜一猜。晋王妃嫁了人，背弃了你，你心中定也有所怨怼，只是不忍违背本心，故而一直不嫁。然你对她情意未了，她半月前九死一生，令你十分担忧，三郎眼下尚是藩王便不敬妻室，若是他做了皇帝，晋王妃能守得住后位吗？你怨她，却仍希望她能好好的，于是干脆便设法令晋王成不了事，如此，有什么比支持其他皇子更好的呢？权衡之后，你选了孤，与孤约定，待来日，能保下晋王妃。”晋王已泥足深陷，不是成功便是成仁，一个夺嫡败下的藩王，多半满门无生路。秦氏不可能眼睁睁看着周氏去死。
　　　　夏侯沛说到此处，方一笑，带着些玩味：“孤说的，可对？”
　　　　秦氏已是面如土色，万没想到，只是几句话间，她的打算都被夏侯沛看了个透彻。她面上一片灰败，方才的坚忍克制与步步为营在此时都化作了乌有，连开口都变得十分困难。
　　　　过了一会，见夏侯沛虽神色不变，眉宇间已有些不耐，秦氏方含着敬畏，垂首说道：“我确是怨她，想过许多次，不管她了，也忍了许多年，我知道她在晋王府过得不好，却没有丝毫快意，唯独心疼。”她缓缓地说着，并没有这等违背世间伦理的情、事被发现后的羞耻，她说着，就如在说一件再寻常不过的事。
　　　　“直到半月前，她几乎死了，我知道，我再不能置身事外了。她已是晋王妃，我与她再不可能了，我唯独的能做的，便是用我自己，换她一个周全。也算是，不枉年少时的相互许诺了。”
　　　　秦氏抬起头来看着夏侯沛，原已灰败下去的眼神随着她自己的述说复又坚定，她哀求道：“我只求能保晋王妃无恙，此事与殿下，不过举手之劳，与我，却如命般要紧。此事之后，殿下另觅妻室也好，宠爱庶妾也罢，我皆无他言，求殿下怜悯。”
　　　　“你连自己得失都已置之度外，竟还想着去管她的安危？”
　　　　秦氏低声道：“殿下大约不知，会有一个人，她就是比什么都要紧。”
　　　　邓众在入口处背对着这里站着。郎君们在前庭饮宴，小娘子于内院嬉戏，无人在此处出现。
　　　　秦氏说罢了，便望了夏侯沛一眼，见她虽在思考，却毫无动容之色，心不禁便沉了下去，可转念一想，能斟酌，已是万幸了，便不敢多言，只惴惴不安地等着。
　　　　夏侯沛没想太久，她单手负在身后，下颔稍稍扬着，看了秦氏一眼，道：“今日之言，出于尔口，入于孤耳，不传三人。”
　　　　秦氏一愣，登时大喜，秦王答应了。
　　　　夏侯沛唇边快速地掠过一丝微笑，只是很快，她便沉下了脸色，冷冷道：“唯有一处不可乱，孤今之所有，自陛下而来，来日所有，亦在陛下，不敢擅自谋取。”说着，肃然道，“望尔谨言慎行，勿使秦公蒙羞。”
　　　　秦氏也知自己此番着实鲁莽，只是她也是无路可走了，眼下，也算是成了一半了，她恭谨答应：“我记下了。”
　　　　此处非久待之地，约定既成，二人分道扬镳。
　　　　邓众算机灵了，也是反应不过来，他只听到了前半截，秦氏的自荐令他大为惊叹，道：“不想十二郎有此艳福。”
　　　　夏侯沛瞥了他一眼。
　　　　邓众立即收敛，语气正常了：“秦小娘子，很有胆色。”
　　　　夏侯沛冷笑：“还胆色呢，做事瞻前不顾后，若是今日遇上的不是孤，她麻烦大了。”就这么大大喇喇的跑来了，也不知道她有没有藏什么后招。一心只系着周氏，家族亲眷皆不在她的思虑之内，秦氏好歹养她那么大了，她竟如此擅做主张，夺嫡中的党派，所涉甚广，她为一个周氏，就要将整个家族都拖下水。换成别人，先假意答应，得到秦氏支持，事成之后再来算账，乃至迁怒整个秦氏，届时，悔亦晚矣。
　　　　不过对她来说，这样反倒是再好不过了，秦氏比她还想她能登基，从而救晋王妃出苦海。至于自做主张，呵呵，难道她连一名女子都辖制不了了吗？不说其他，只要拿捏住晋王妃安危便可使秦氏俯首听命。
　　　　邓众却是想，为何是幸好遇上十二郎？难道十二郎比较善良吗？
　　　　夏侯沛批评完了周氏，又喜滋滋地想，果然阿娘最厉害啦，若是阿娘遇上了相似的事，必有更为周全之策，才不会顾此失彼呢。
　　　　一想到阿娘最厉害，夏侯沛自然而然便叹息，出来这一会儿，她好想阿娘啊。
　　　　她不玩了，要回家。
　　　　恰好，宴也散了，舞阳长公主亲自相送。
　　　　至舞阳府外，夏侯沛笑道：“姑母留步，姑母再客气，侄儿下回都不敢上门了。”
　　　　舞阳长公主也不多送了，一点都没有深意地道：“一路好走，多孝顺你阿爹。”
　　　　夏侯沛一举一动皆光彩照人，微微一笑，顾盼神飞，她稍稍做了一揖，一点都不一语双关地笑道：“侄儿记下了。”
　　　　旁人还什么都不知道，姑侄两该传达的都传达了。
　　　　夏侯沛登舆而去，秦氏亦乘车归家。
　　　　离了秦王面前，秦氏才发现自己出了一身的冷汗。
　　　　侍女奇怪地看着她，不知怎么了。
　　　　此等机密事，秦氏谁都没说，乃至侍女，都是瞒着的。她倚在榻上，后知后觉地发现，原本，是与秦王交易，双方有利，她手上是有筹码的。可是几句话下来，一切内情被秦王套了个干净。她简直一点可依恃都没有了。
　　　　秦氏扶额，来来回回地想方才的事，又想之后怎么走，才能妥当。
　　　　也罢，事到如今，就当破釜沉舟了吧。
　　　　不似她想了那么多，夏侯沛却是高高兴兴地回宫了
　　　　长秋宫中，一宫宦官、宫娥正在禀报宫务。
　　　　夏侯沛来这里，都不必人通报，她自己就来了，宫人们忙躬身见礼，夏侯沛略一点头，便笑吟吟地朝皇后作揖：“儿请阿娘大安。”
　　　　皇后见她回来了，很高兴，示意她坐到自己身边来，道：“你且坐一坐，我处理一些事。”
　　　　夏侯沛一双美目风流婉转，笑睇一眼皇后，道：“阿娘自便就是，我就在一旁看着。”
　　　　皇后回以一笑。
　　　　她今日穿着一件朱红的纱裙，发髻簪以一支衔珠凤钗，薄施粉黛，气质高华，她容色贞静，目色清明，认真地听着宫人回禀，偶尔回一句话，便是切中肯綮。
　　　　一名宫人苦着脸禀了一通：“老奴这里，因殿下治宫有方，素无大事，只昨日，不知怎么，圣人问了老奴一句，东宫之臣可曾傲慢以对？这，这……”他的脸因为难皱成了一团，“事涉东宫，老奴怎敢胡言，正思索如何答话，圣人便自老奴身前走了。”
　　　　东宫素来是自成体系，诸事皆与禁中区分开，东宫妃贤良，皇后亦不是霸道之人，两下相处倒没什么矛盾，只是，既然是相处，必然免不了有摩擦，大的没有，小的是无可避免的。皇帝突然这么一问，他还真不知道怎么回答。
　　　　圣人怎会突然提起这一茬？皇后略一思索，这宫人管着与东宫相邻之处，那地方，外臣是不得入的，必出在宫中之人身上。她问道：“近日可有人往那一带转悠？”
　　　　夏侯沛旁听，也是与皇后一般的心思。这是想到一处去了，夏侯沛扭头看皇后，皇后自感觉到了她的目光，转头与她对视，二人四目相对，夏侯沛不由微笑。皇后并未多停留，也只看了她一眼，便回过头去。
　　　　夏侯沛却眼尖地扑捉到皇后的唇角飞快地上扬了一下。
　　　　宫人已在回话了，皇后又问了旁的，侧颜专注，仿佛她方才那一勾唇只是夏侯沛的幻觉。
　　　　夏侯沛稍稍侧过身去，抿唇而笑。
　　　　有一个人，哪怕什么都不说，什么都不做，光是能见到，就很开心。
　　　　
　　　　第64章
　　　　
　　　　皇帝不会无缘无故地问到东宫，必有所见或所闻。
　　　　夏侯沛单手托腮，坐在皇后身旁，皇后沉色听着宦人回禀。
　　　　“那处，是宫中的偏僻处了，贵人们去的不多，却也非没有。”宦人仔仔细细地说来，“有美人三人于五日前相伴而游，途经那处，掖庭令曾于七日前经过……”显然是来前便想过皇后会怎么问的，说的非常详细，且条理分明。
　　　　皇后听着，待听到宦官说：“……薛充华在两日前也经过那处，充华是与侍人游嬉……”
　　　　皇后道：“可与东宫佐卫有冲突？”
　　　　宦官一想，面上显出点犹疑，而后含蓄地道：“老奴记得，充华玩一个藤球，与侍人你来我往的，一不留神，藤球便越过了墙，往东宫去了，侍人去讨要，是空着手回来的。”
　　　　夏侯沛神色微凝，与皇后对视一眼，几乎已经可以确定是谁在搅乱了，自从那个孩子没了，而皇长孙未得丝毫惩处，薛充华对东宫，可谓恨之入骨。
　　　　其他的，就没必要再问下去了。
　　　　宫人们禀完事，皇后将宫务处置了，殿中诸人皆出，不一会儿，便只剩了她二人。阿祁亲奉了浆饮上来。
　　　　夏侯沛先接过一盏，双手奉于皇后，再接过剩下的，自己饮了一口。
　　　　半盏浆饮下肚，有一小宦官趋步入内，恭声道：“殿下，十二郎，殿外有在薛充华处的宫人求见。”
　　　　准确消息来了。
　　　　皇后道：“令她入内来说话。”
　　　　来者是一名宫娥，年方十五六的模样，生得明媚动人，那双眼睛似会说话，乌黑灵动。夏侯沛默默地看了皇后一眼，阿娘手下的宫娥就是送去做间谍的，都那么美。
　　　　皇后哪儿注意得到她在想点什么？问了宫娥一些话。
　　　　那宫娥姓李，因皇后的母亲亦姓李，便没唤她阿李，而是另赐了一名，叫做阿汀。
　　　　阿汀看着娇美，说起话来一点也不娇柔：“充华与魏贵人谋，欲圣人以东宫为忌，奴听到只言片语……”接下去说的，与先前宦官说的差不多，前夜皇帝召寝薛充华，薛充华就无意中说了东宫甲士嚣张，言语粗暴无礼，不将禁中之人放在眼中。于是就有了皇帝问那宦官，东宫之臣可曾傲慢以对的事。
　　　　“此事干系重大，奴不敢假他人之口，故亲来禀。”
　　　　皇后很满意：“你在那处，勿以身犯险，谨自身安危为要。”
　　　　夏侯沛：“……”阿娘怎地如此体贴这宫娥。
　　　　阿汀微微一笑，两颊上显出两个极为可爱的梨涡，再拜道：“久不见殿下，今来了，也请殿下大安。”
　　　　皇后道：“你有心了。”以目光示意阿祁扶她。
　　　　夏侯沛：“……”都说完话了，怎么还不走。
　　　　薛充华处不能久离，阿汀请过安，很快就退下了。
　　　　皇后正欲跟夏侯沛说什么，就见她看着自己，那小眼神，十分哀怨。
　　　　皇后很奇怪：“你这是怎么了？”
　　　　“没什么，”夏侯沛还不知道自己的语气酸得要命，“看到阿娘对那宫娥温柔以对，儿羡慕。”
　　　　阿祁侍立在一旁，闻言忍不住轻笑，十二郎对殿下的乖缠霸道是有目共睹的。见皇后轻笑不语，夏侯沛那眼神越发哀怨。阿祁便打了个圆场：“殿下待十二郎不好吗？还需十二郎去羡慕他人？”
　　　　听她这么说，夏侯沛又高兴起来，皇后对她是最好的，她从来没有见过在长秋宫，有谁能胜过她。
　　　　见她复又正常了，皇后才道：“君诚则臣忠，你驱人办事，自要施恩。御下之道，威而不厉。”
　　　　驾驭下面的人，要有威严，但不能残暴，最好恩威并济。
　　　　夏侯沛站起来，肃手听训。
　　　　她乖乖的，一点也不叛逆，又与皇后说了在舞阳府的见闻，舞阳长公主的交托，她也和盘托出了，只是有点担忧：“只恐外祖父不允。”
　　　　皇后一笑：“你自去说就是。”
　　　　夏侯沛心下便有底了，见皇后心情不错，并没有因为刚才薛充华的事影响，她心下微动，想到秦小娘子的事，便道：“儿在舞阳姑母那里……”
　　　　皇后看了过来，目光清澈。
　　　　夏侯沛不知怎么，喉间一梗，有点说不下去。
　　　　她顿住了，皇后便等她说。
　　　　夏侯沛容色微敛，目光微微垂下，道：“与诸君相处甚欢，中有不少贤者，欲荐于圣人。”
　　　　皇后笑道：“你自作区处就是。”
　　　　天色暗下来，夏侯沛便回了含章殿。她如今年岁大了，不好再后宫久留，要避嫌。
　　　　待她一走，阿祁犹豫着道：“十二郎似有隐瞒，可要召人来问一问？”夏侯沛出去，自然带了不少仆从，这些人多半是皇后给安置的，要问也十分方便。
　　　　皇后想到夏侯沛心里的那个小娘子，叹息了一声，重华这般欲言又止，多半是与那小娘子相关。她也不是不想召人来问，只是想到究竟夏侯沛已经长大，她管得多了，难免就越界，如此生隙，不是她所愿。
　　　　“不必了，她要说的时候，自然会同我说的。”皇后扶额。
　　　　见她难得的显出疲惫之色，阿祁忙上前替她捏了捏肩。
　　　　夏侯沛只以为皇后同意了她对一个女子倾心，却不知，皇后对此有多担忧，她只是不说罢了。那天夏侯沛坦言的时候，只有她们两个，之后，皇后便不曾将此事说与他人，连阿祁这般自小侍奉的心腹都不曾。一个人守着这个让人坐卧不安的秘密。
　　　　偏生，要问这小娘子是何人时，夏侯沛又守口如瓶了。
　　　　皇后哪儿能不多思虑呢？她总是要为夏侯沛着想的。
　　　　见皇后神色沉静，阿祁知道，殿下这是心有所虑，她笑着宽慰道：“殿下何须担忧？十二郎最在意殿下，真有要紧事，不会不同殿下说的。”
　　　　想到夏侯沛方在站在她面前乖乖听训的样子，皇后淡笑未语。
　　　　等到了休沐日，夏侯沛便去了崔府，将舞阳长公主托付的事，说了一说。
　　　　太学是一方净土，所纳之士皆博学。崔氏若果真如表面上显示出的那般顽固不化，早就败落了，这世上哪儿还存的下六百年崔氏的名号。当年崔远道面斥哀太子，果真只是因哀太子不敬学问吗？这只是一方面，更多的是，早已看透哀太子非今上的对手。不过是一种另类的站队，与朝上汲汲营营的诸公殊途同归罢了。
　　　　夏侯沛也不托大，十分诚心道：“舞阳长公主非随便之人，不如我将那人带来，请外祖父看一看，若是合用，便留下，不合用，也不必勉强。”
　　　　崔远道摇了摇头，叹道：“人心不古，公器私用。”也不知在说别人，还是说自己。
　　　　他们相对坐着，中间一张矮几，上面放了两盏香茗。夏侯沛对外祖父一家极为客气，亦多有尊重，眼下也没什么架子的做了一揖，道：“请外祖父帮我。”
　　　　因之前已与皇后说过，她有几分把握，才敢这么说，放在平时，她也不会如此勉强。
　　　　崔远道点了点头，道：“下旬休沐，便让他过来吧，由我来考校一二。”
　　　　这事就成了大半了。余下的，只要舞阳长公主所荐之人不是糟糕到让人看一眼都嫌多余