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先的唯唯诺诺被他很好的掩饰起来，可在心中根深蒂固的自卑却更为敏感扭曲。无能软弱便是他的逆鳞，谁都碰不得。
　　　　太子看着，竟觉快意，二郎三郎没少给他寻麻烦，他也是烦透了他们。要是能逼得二郎亲口承认不如他，与他的权威便是一种巩固。太子见机，温和地道：“说来已许久未与二郎切磋了，不知二郎是否进益，择日不如撞日，不如，就去……”
　　　　夏侯恕牙根咬得发酸，勉强一笑，道：“哪儿用得着比？我不如太子，就不自取其辱了。”太子看着文弱，其实身手好得很。
　　　　原本太子与诸王话语，大臣们插不上嘴，眼下看着问答已毕，高宣成便笑呵呵地上前来，道：“老臣也许久不见太子殿下雄姿了，改日便让臣等一睹殿下风采。”
　　　　他是老臣，素受敬慕，此言一出，人人附和。太子矜持一笑，寒暄一二，看了几位弟弟一样，扬长而去。
　　　　众人渐渐散去，夏侯恕狠狠地瞪了夏侯沛一眼，夏侯沛已然温厚含笑，拱拱手：“二郎要往何处？可能顺路同行？”
　　　　好似什么都不曾发生。
　　　　夏侯衷搭上夏侯恕的肩，慵懒地伸了个懒腰：“二郎去我那，十二郎自便吧。”
　　　　夏侯沛也没想真与他们一起走，她跟太子能好声好气，和这两个，真做不来和平相处。当下也不多说，看着他们先走，算是尽了幼弟之礼，他们走出几步，她也朝另一方向走了。
　　　　一直在不远处静静看着的大鸿胪轻叹了口气。秦王眼下是不如那时手握重权的今上，可假以时日就未必了。
　　　　人都散尽了，魏会也朝自己的营帐走去。
　　　　一到帐门，便见魏达站在那处。
　　　　“拜见叔父。”魏达躬身见礼。
　　　　魏会拍拍他的肩膀，温声道：“进来说话。”
　　　　秦王受皇帝赞誉之事，早已人尽皆知，魏达就是来找魏会商量的。他父亲外任，家中主事者变成了这位叔父。
　　　　在魏达看来，叔父虽有谋略，却显得有些小家子气，太过瞻前顾后了，一直与太子殿下保持着距离。这有什么用？魏氏是太子外家，还能撇的干净吗？不如放手一搏，将太子推上皇位。
　　　　不过，父亲不在，他也无人相商了，一踏入营帐，魏达便迫不及待道：“叔父，秦王已露出利爪，不可不备！”
　　　　“这算什么利爪？”魏会毫不在意道，见魏达满脸不赞同，他笑着摇了摇头，以一种长辈对晚辈的宽容慈爱道，“你年轻，不懂得世人多是喜爱幼子，十二殿下最年幼，又一向乖巧，表现得稍优异些，陛下高兴，多夸了他几句，也是人之常情。”
　　　　“可……”魏达怎么也不赞同这种不痛不痒的言论。
　　　　魏会却笑着打断他：“你想想，你父亲是不是格外疼爱阿秀？”魏秀，是魏师幼子，眼下才两岁。
　　　　魏达一想，的确如此没错，可秦王的状况是不同的，他急了：“叔父太轻率了！天家与臣家，怎会相同？”皇帝一言一语都是朝中风向！
　　　　魏会见他仍旧固执，便虎起脸来：“够了，这不是你能置喙的，办好你的差使，旁的不许你过问！”
　　　　他摆明了不肯让魏达插手，魏达气得要命，到底保留了理智，没冲撞他的叔父，行礼告退了。
　　　　魏达一走，便见屏风后走出一人来。
　　　　那人是魏善，在军中历练几年，他身上贵公子的温润之气脱去不少，增添的刚毅之气使得他整个人看去成熟稳重。
　　　　“阿爹。”魏善走上前行礼。
　　　　魏达丝毫不意外他在此，点了点头，示意他免礼。
　　　　魏善站直了身，他本在屏风后看书，听到父亲与堂兄入帐而来的响动本要出来拜见，只是堂兄开口得急，他一听那话中内容，便又坐回到榻上。果然，没过多久，堂兄就被父亲气走了。
　　　　他如今任虎贲军昭武校尉一职，亦参与了演练，是亲眼目睹秦王在兵事上的天赋与号召人心的本事的。他也担心王成为太子劲敌。
　　　　听到父亲说服堂兄那轻飘飘的言语，他不由道：“阿爹，阿兄说得不错，秦王殿下非池中物，若等他羽翼丰满，再要谋划，便迟了。”对待敌人最好的办法便是将一切危机都在显露苗头时就扼杀。如此既不费力，又可周全。
　　　　魏会哪能不知呢，他没有急着回答，反而问：“阿善，你观诸王，何者最佳？”
　　　　臣不议君，魏善正要推辞一句，突然意识到父亲此言深意，他不敢置信地睁大了眼睛，失口道：“阿爹？”
　　　　魏会一笑，随意道：“此处只你我父子，有何话不可坦言，要你说，你说便是。”
　　　　魏善深吸了口气，凝神想了片刻，一一比较诸王长短，比了一圈，他道：“除太子，秦王最优。”更方面比较下来，无人可敌秦王。
　　　　魏会摇了摇头，怅然道：“然君心不可测啊。”他早就看透了，谁最优根本不是花落谁家的关键所在。重点在皇帝。
　　　　魏善越发不懂父亲的深意了，若说要改弦易辙，可他仍旧会帮衬太子，若说他支持太子，可所有帮助，都在暗处，太子不知，旁人亦不知。
　　　　仿佛看透了他的疑惑，魏会苦笑：“为父只是不知如何抉择。太子……”说到太子，他便无奈，若是太子稳固，他何致如此难抉择。
　　　　满朝文武，若说对圣人了解，谁可比高相？魏会观察了许久，高相对太子并没有用尽全力。兴许是人老了，失去当年那舍身一搏的勇气。他们有儿孙，有高爵厚禄。当年是什么都没有，只能追随尚为藩镇的今上，不成功便成仁，浑身都是孤注一掷的勇气。
　　　　而今，却是羁绊重重。
　　　　魏善看着父亲日渐苍迈的面容，他终于说出那个在他心中浮现已久的念头，他轻声道：“为何非要将所有人绑在一处？”
　　　　魏会睁开眼，凝重地看着他。
　　　　魏善定了定神，道：“伯父显然是跟定太子了，可阿爹并不看好太子，不如，阿爹另事一主，到时，不论谁胜，魏氏都不致败落。”
　　　　魏会看着他，眼眸渐渐地发冷，他阴沉的面容，令魏善心虚，可又不肯放弃这个看来完美的主意。
　　　　“这是，谁想的？”
　　　　魏善抿唇，魏会猛击矮案，喝道：“说！”
　　　　“是儿自己。”
　　　　魏会眯起眼，哂笑：“你何时学了这等两面三刀的本事？”
　　　　“阿爹……”
　　　　“要得利，不能不用手段，不使计量，但，要光明正大的用阳谋。阴谋，诡道，不是长久之计！”魏会失望地看着这个最看重的儿子。
　　　　魏善惶然，无措地低着头，不敢看自己的父亲。
　　　　谁都会犯错，谁都不是一帆风顺的。魏会的目光逐渐软下来，言辞仍旧严厉，语气已不是那么的愤怒了，他道：“无人可左右逢源，你去想想，错在何处。”
　　　　魏善敛衽一揖，坚毅道：“是。”
　　　　他不是个固执己见之人，若是看到自己的短处，便会毫不犹豫地改正。既然父亲如此说了，他会自己去思量，何处不足。
　　　　秋雨霏霏，带着一阵阵冷意。
　　　　秋獮第五日，天降雨，在外围猎众人忙赶回营帐。夏侯沛也猎了不少野物，她见雨一时停不了，便去盯着人将猎得的野物破腹去皮，处理好了，派人冒雨送去宫中，敬献皇后，并呈上手书一封。
　　　　这样的天气，皇后坐于廊下，饮茶观雨。
　　　　夏侯沛手书到时，雨刚停，庭院中弥漫着一种雨后的清新之气，松竹滴水，土壤湿润，明明是秋日，却显出春日的勃勃生机。
　　　　皇后拆开信封，只一眼辨认出这是夏侯沛的亲笔。
　　　　信中并无要事，不过问安而已，再絮絮叨叨地写上几笔她这几日做了什么，最后添上一句“不见阿娘，思念如水，百里之遥，竟似天涯。盼阿娘安，并念儿时时刻刻。”
　　　　她不但说了她想念皇后，也盼望皇后同样想念她。
　　　　雨过天晴，天边霞彩绚烂，皇后认真地将信笺折叠，塞回信封之中。做完这事，她抬头，望向天边，自夏侯沛走后便萦绕在心间的牵挂想念在此时，更甚。
　　　　
　　　　第55章
　　　　
　　　　秋雨淋漓。
　　　　下过一日，便停了下来。
　　　　到隔日，日光复现，与来时一般如洒金般亮闪闪的洒满山头。看着仍是清凉的样子，可呼吸间却有一股凉意。民间常道一场秋雨一场寒，并非说说而已。
　　　　一群贵介子弟因雨在营帐中闷了一日，待天一晴，便又上马挽弓，冲入御苑中，尽兴猎杀。
　　　　夏侯沛一早去向皇帝问过安，也上得马去，因她上一回遇刺，身边侍奉的人皆是心有余悸，崔骊是中护军，奏过皇帝后，特调了一队羽林精兵与她。
　　　　这几年，崔素有中书舍人升迁散骑常侍，参与论政，崔骊为中护军，可调动羽林，崔质道由车骑将军递进为骠骑将军，其他崔氏子亦多进益，就是崔玄，仍旧无官一身轻，四处浪荡。
　　　　总体来看，这是一个蒸蒸日上的家族，又或者说，这是一个始终保持鼎盛的世家。
　　　　这回，浪荡的崔玄也跟着来了。
　　　　年近四旬，崔玄保养得甚为得宜，发上一根银丝都见不到，比他稍长几岁的皇帝，满头青丝间已掺杂了白发。
　　　　骑在马上，崔玄就如卧于高台，慵懒而适意。
　　　　二人在密林间穿梭，随意地说着话，侍卫不远不近地缀在身后，不时有欢呼声透过林立的树丛，传过来，是猎到野物的欢喜雀跃。
　　　　夏侯沛一手持弓，一手拉着缰绳，她眼尖，看到灌丛间蹿过一团小小的黑影，迅速从箭囊中抽出箭来射了过去。
　　　　侍卫打马上前，从灌木后拎出一只雉鸡来。
　　　　“十二郎好眼力。”崔玄乐道，一夹马腹，小跑上前，仔细看了看那雉鸡，挺高兴道：“炖来吃，定鲜美。”
　　　　夏侯沛还有什么说的，自然奉送。
　　　　“听闻圣驾明日便要回銮。再要这般畅快奔驰，便要等明年啦。”崔玄怅然道，显然是为夏侯沛，他闲云野鹤的，什么时候都来得。
　　　　夏侯沛倒没什么可惜的：“我还是喜欢宫里，出来久了，很是挂念。”宫里有她的牵绊，那人永远都出不了那所金碧辉煌的宫宇，她爱自由，也愿为她放下自由。
　　　　崔玄做出万分惊讶的模样：“十二郎真是与众不同啊。”宫中尊贵不假，可十二郎生于斯长于斯，早该视富贵如无物才是，且宫中拘束，哪儿如宫外自在？不然，那些皇子何以总想着开府？出了宫非但能做主的地方多了，连接触起朝臣都便利万分。
　　　　夏侯沛淡淡笑道：“阿舅年岁大了，性子仍旧促狭。”
　　　　崔玄摆手，不悦道：“殿下真是无理，怎好随意提人年岁。臣就是知天命之年，也是青春不减的。”
　　　　夏侯沛不禁笑了起来，照着阿舅这心态，倒是极有可能，接下去一路，又猎得几样小东西。
　　　　到了归营之时，崔玄忽然道：“过几日朝上当有风波，殿下请留意，可别勿中流矢。”
　　　　他说的肯定，夏侯沛知定是崔氏听见了什么风声，便问了一句：“风起自何处？”
　　　　崔玄四下看了一看，捋须一笑，这笑颇为高深莫测，口中悠悠吐出两个字来：“交节。”
　　　　交节，是一地名，位于豫州，是一小郡，其不凡之处，在于这是豫州粮仓，豫州之粮多积于此，而距此不远，便是齐昌，齐昌有驻军十七万，是除广陵又一要塞，若夏楚开战，必有一路军是自齐昌发出的。齐昌军粮，十之七八自交节出。
　　　　夏侯沛一听到交节二字，便立即明白其中要紧，她眉间阴云渐起，道：“可别耽误了兵事。”
　　　　崔玄淡淡地笑着：“不致于，他们好歹有分寸。”
　　　　听崔玄这语气，再想到交节郡守孟季兴本是东宫右庶子，乃是天然的□□，夏侯沛眉心一跳，顿时明白，这又是冲着太子去的。
　　　　翌日，圣驾回銮。
　　　　夏侯沛骑在马上，行走于官道。
　　　　两旁原野宽阔，麦子随风而摇曳，来时尚且翠绿，经一场秋雨洗涤，绿意渐浅，过不了多久便要成为金灿灿的黄了。
　　　　离京数日，就如在山中过了千年，一下山，白云苍狗，沧海变桑田。
　　　　自知晓风雨欲来，夏侯沛便在思索各种可能情形，并应机思索对策。
　　　　想要成为大夏的下一任帝王，确实离不开皇帝喜爱，然而，这又不是只需得到皇帝的喜爱便好了的。哀太子何其受高皇帝信重？如今十几年过去，这位伯父坟前可有人祭拜？
　　　　如此思索一路，不知不觉便入了宫城。
　　　　皇帝遣散了百官，转头见诸子，将目光落在太子身上，甚为宽和道：“离京也有多日了，大郎快去东宫瞧瞧太子妃与诸位孙儿吧。”
　　　　太子见诸弟皆在，唯他离去，便很不安心，然而皇帝已发话了，他又不敢不从，踟蹰片刻，方拱手而去。
　　　　皇帝看着他走远，而后与余下诸子道：“你们也都去看看自己的母亲去，十二郎带话与皇后，准备着，朕晚膳时分过去。”说到后半句，皇帝声音更为柔和，看着夏侯沛的目光中乃至含着点点笑意。
　　　　夏侯沛心头发紧，面上却不显分毫，见几位兄长看着她或羡或妒，她笑道：“哪就急在一时了？儿等送阿爹回宣室安歇吧？”
　　　　夏侯恕等人也反应过来，忙附和不止。
　　　　皇帝看着夏侯沛的目光越加温和起来，仿佛过去十三年，他终于发现这儿子的好处来，连声答应了。
　　　　送皇帝回了宣室殿，诸王皆退出。
　　　　相互间说上几句，便都各自去见母亲了。
　　　　夏侯沛脚下飞快，身后的侍从跟得吃力，慢慢的就有些乱了队形。走出一刻，她渐渐放慢了脚步，倒不是不急了，而是胸口就像被一块巨石压着，闷得让人喘不过气来，走得稍快，便带动胸腔一阵一阵地揪疼。
　　　　“十二郎！”有人惊呼。
　　　　夏侯沛脑海间晕眩不已，闻此惊呼，极力清醒了神智，看到来人是溧阳公主，她勉强一笑，道：“阿姊怎在此？”
　　　　溧阳公主走近了，担忧地看着她：“我去问母后安。你的嘴唇怎这般苍白？”
　　　　夏侯沛摇了摇头，深吸口气道：“走得急了，有些喘不过气来，过一会儿就好了。”
　　　　溧阳公主仔细看了看她，见果真她的唇色渐回了颜色，方安下心来，嗔道：“你急什么？慢慢走就是了，母后还能跑了不成？”知道她刚回来，定是去见皇后，忍不住打趣了她一句。
　　　　夏侯沛哪儿笑得出来？一想到晚上皇帝要去长秋宫，她便难受得要命。
　　　　“阿姊是要往宣室问安罢？快些去，过会儿阿爹当要歇下了。”
　　　　溧阳公主一听，也不多耽搁了，只嘱咐她，别走得太急，稳重一些，便快步去了。
　　　　被溧阳公主这一搅和，夏侯沛反是慢慢地定下来，仍然是慌得，却不致于慌不择路了。
　　　　长秋宫渐渐出现在眼帘中。夏侯沛觉得浑身发冷，她停下步子，站住了不动。
　　　　过了许久，她方道：“邓众。”
　　　　邓众静默上前。
　　　　“去将孤猎得的野物送去母后那里处理了，晚上上桌，再取几坛酒来，记得，得是去年阿舅赠予的那几坛。”夏侯沛冷静地吩咐。
　　　　去年冬日，崔玄送了她几坛酒，那是绝世至醇的美酒，入口甘，回味香，后劲足。她送了一坛给皇后，剩下的只饮了一壶，便封存起来，不舍得再喝。眼下，竟派上用场了。
　　　　邓众领命去了。
　　　　夏侯沛看着他走远，仿佛有了些依靠，心里也踏实了点。
　　　　走入长秋宫，夏侯沛挂上了笑，任凭多无助，多痛苦，她都不愿让皇后为她而担忧。兴许，这就是至深至切之情吧，我为你而心伤，却决不允许自己伤了你。
　　　　溧阳公主刚走，几上的茶水还未凉透。
　　　　夏侯沛笑嘻嘻地走来，拜见了皇后，而后便开始说些“一日不见如隔三秋”的混话。皇后也任她说着，只笑吟吟地听。
　　　　阿祁好笑道：“一日不见就是三秋，十二郎这一去近十日，人的半生都要过去了。”
　　　　夏侯沛满以为然：“是啊，儿前半生都满心满眼的阿娘。”
　　　　皇后笑着摇了摇头，分明是极清冷的一个人，对着夏侯沛，却是宠纵到了极点：“那你的后半生呢？”
　　　　“儿的后半生，自然也是阿娘的。”
　　　　皇后笑意更甚，却带着宠爱的怜惜：“真是傻话，等你长大，阿娘就老了，等你到了阿娘这年岁，阿娘也差不多要见先人去了，哪儿能陪你一生？”
　　　　她说的都是真的，她们差了十五岁。阿爹陪不了阿娘一生，是因他们也差了十五岁，只有她能陪伴阿娘，走完这一生，然而，相似的是，阿娘也陪不了她一生。她注定会迎来那些孤独至极的年月。可是，这样有什么不好呢？她孤独，总好过阿娘孤独。
　　　　夏侯沛低眉浅笑，声音轻轻的，却是格外清晰：“等到那一日，阿娘也在儿的心里，并没有什么差别。”
　　　　她说得很认真，又似孩子在像母亲撒娇。皇后凝视她，感动自是有的，只是有一刹那间似乎又觉得哪里不对。
　　　　夏侯沛对上皇后的眼睛，心猛地一跳。她移开眼去，似想起了什么一般，飞快道：“哦，方才阿爹与儿说了，要