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　　　　马蹄声起，诸多马匹奔腾出去，自由而狂放，夏侯沛忙道：“儿多带些人去。”
　　　　皇帝哪儿肯应？要是十二郎哪儿伤着了，他回去，不好向皇后交代，又拒绝：“等他们回来，我把最好的猎物赐你。”
　　　　“儿想亲手猎取。”夏侯沛不折不饶。
　　　　太子在旁，便笑道：“十二郎这般向往，阿爹便允了她吧，多带些人，不会有事的。”
　　　　夏侯沛立即殷切地望向皇帝。
　　　　皇帝只得笑着摇了摇头，无奈道：“行，让你去。”亲自点了二十余名经验充作的兵卒，保护夏侯沛，以免遇上猛兽。
　　　　这般阵仗，应当是足够安全了，这山林中，本也没多少能伤人的猛兽的。
　　　　夏侯沛立即背上她的功，兴高采烈地爬上马，走前，还兴致勃勃道：“阿爹等儿猎好物来，今晚可以加肉呢。”
　　　　皇帝笑意更深，兴许能加道兔子肉吧。目送夏侯沛远去，他便走入营帐，待下午，皇帝也要上马狩猎的，至于此时，他预备先歇一歇，先前的演练，他充当三军统帅，很受了一番劳累。好久没有上阵杀敌了，这才在马上奔腾了多久？竟就累到了。
　　　　不知睡了多久，帐外喧嚷阵阵，皇帝猛地睁眼，眼中清醒至极，仿佛根本没有睡过。赵九康惊慌地奔入，见皇帝醒着，一头扎在卧榻前，禀道：“圣人，十二殿下遇袭！”
　　　　
　　　　第44章
　　　　
　　　　皇帝腾地坐起来，一掀锦被，下了榻来。
　　　　赵九康低着头，跪在那里，不等皇帝发问，便没半句废话地讲述起来：“十二殿下入林，追逐一兔，禁军护卫在侧，本无事，至一河边，忽有冷箭从林子深处射出……”
　　　　皇帝眦目，盯着赵九康的头顶，急问：“十二郎如何？”
　　　　赵九康跪禀道：“十二殿下及时躲过，无碍，只一禁军，勿中箭矢，身亡……”
　　　　皇帝紧绷的面部放松下来，片刻，他重又咬了牙，怒火滔天：“何人敢刺皇子！”
　　　　赵九康趴在那里，说完了该说的，便一个字也不敢多说，唯恐皇帝将怒气发泄到他身上。
　　　　皇帝坐在那里，满面怒容，他阴沉的眼眸闪烁着怒火与怀疑，如蕴藏了一片厚重的乌云，其中电闪雷鸣。他已经在想，十二郎一尚在太学的皇子，能得罪何人？有谁非要他去死不可……敢在御苑中刺皇子的，未尝不敢行刺他！
　　　　一念及此，皇帝顿时怒不可遏，猛地站起身，大步朝外走去，赵九康急急忙忙地从地上爬起，小跑着跟了上去。
　　　　营帐外阳光耀目，看着赵九康眼中，却是山雨欲来！
　　　　已有不少人得了消息，先到的是太子。
　　　　太子急忙地赶来，他光洁的额头上沁出了一层细密的薄汗，见皇帝，草草地行了个礼，便焦急道：“阿爹，十二郎……”
　　　　皇帝一抬手，制止了他，道：“我知道。”
　　　　太子抬头触到皇帝面无表情的神色与那双如万年不化的冰山一般冷凝的眸，纵有千言万语，也只能噤若寒蝉。他闭了口，望向那茂密青翠的森林深处，那里是一片的漆黑，那漆黑之中仿佛有一双鬼魅的双眼，正窥视着这边。
　　　　冷静下来，太子方渐渐从担心中抽神，他的脑海冲出现了与皇帝一样的疑问，是谁，要置十二郎于死地，这回，究竟是冲谁来的？
　　　　不多时，留在营帐的大臣们也听闻了此事，皇子遇刺，非小事，连忙赶往圣前。皇帝早下了令，命禁军搜林，并派人将林中狩猎之人都召了回来。
　　　　出了这样的事，谁都不敢怠慢，入林狩猎的大臣听闻，皆绷紧了头皮，策马赶回。尤其车骑将军崔质道，面上是可见的忧色。
　　　　众人都整理了衣冠往侍圣驾，皇帝始终未发一词，等着夏侯沛回来再做处置。朝臣见此，也不敢多言。
　　　　突厥诸多俊才在这场内战中死了大半，这回来京的是莫绪可汗身旁近臣，擅长揣摩可汗心意，也是一个比较没见过世面的突厥人。昨日那场演习，令他又是震惊又是后怕，早已下定决心，无论如何，不可再使两邦交战了。
　　　　眼下听闻大夏尊贵的皇子殿下遇刺，便有些不知所措，潘绥亦心系广陵王情势，只职责在身，不得不劝道：“此我朝内政，尊使自外邦来，不宜涉入过深。”
　　　　有他这句话，使节便如有了主心骨，忙道：“正是正是，少卿大人言之有理。”
　　　　如今大局已定，潘绥便未再充当主事去忽悠突厥人。光明正大地着四品冠府胁从太子接待使节。
　　　　他安抚了使节，便立即转身去了圣前。
　　　　至圣前，朝臣个个神色凝重，他极力收敛气息，小步闪到魏会身旁，低声道：“大鸿胪，使节已安顿无碍。”
　　　　魏会本聚精会神地望着前方，见是他，便回过头来，笑道：“有少卿，老夫自是安心的。”潘绥的本事他是知道的，为人圆滑，脑子灵活，大好前途可期。可惜啊，潘氏与崔氏有亲，不好拉拢。
　　　　二人言语间，便闻一阵沉闷马蹄响。
　　　　二人同时住口，随众人一齐，凝眸望去。
　　　　远处出现一行人马，广陵王高坐马上，马的缰绳由一个禁军牵着，快步小跑了来。一行人越跑越近，众人这才看清，广陵王面色苍白，双唇紧抿。这当是受了惊吓，乍遇生死之事，任谁都无法淡然处之。只是他那双眼睛，冷静沉着，无丝毫惊慌之色，反倒是极为沉毅。
　　　　魏会一看到夏侯沛，便在心下点头，遇险之后，最能看出一人品性，是忧是惧，是无措是有序，是淡然亦或憎恨报复，都可见一斑。广陵王这样的，假以时日，可成人杰。他的目光从远处收回，移到太子身上，太子正极目远视，哪怕早已为父，哪怕身处东宫，养尊处优的面容仍显出一丝天真与仁弱。
　　　　魏会一阵心忧。
　　　　夏侯沛到了帐前，没让侍从扶她，自己利落地跳下了马，大步走到皇帝面前，拜倒：“儿臣拜见圣人。”
　　　　皇帝立即道：“免礼，起来说话！”
　　　　夏侯沛并未马上起身，而是抬头，目含羞愧地望着皇帝：“儿任性，让阿爹担心了。”
　　　　哪怕原还有一丁点怪罪夏侯沛不听他劝，非要下场的心思，眼下也消散全无了。皇帝上前一步，亲扶起夏侯沛，道：“怪不得你！有心人有意为之，不在围场也会在他处！”他还开始庆幸，幸好，他拨了二十余名禁军给十二郎，不然，后果不堪设想！
　　　　不说皇后那里不好交代，光是丧子之痛便可彻心扉。皇帝看着夏侯沛的眼神更柔和了，对背后之人亦更为厌憎。
　　　　夏侯沛就着皇帝的扶持起身，见四下群臣就在，便环视了一周，高声问道：“沛遇险，蒙圣人庇佑而得全身，诸位那里，可有不测？”
　　　　众人皆道不曾，心里早已在想了，究竟是谁下的手？广陵王又跟谁结了仇，致使有人愿冒着祸及满门的风险也要下杀手？
　　　　那就是单冲着她来的了？夏侯沛心下转得飞快，不对，也可能是要通过向她行刺而达成什么目的！
　　　　夏侯沛神情严肃地回过头，拱手道：“阿爹，容儿细禀。”
　　　　除了脸色比较苍白，谁都看不出她适才方经历了一场死劫。她身形挺拔，神色镇定而严谨，气度宽广而能顾全局。皇帝看着，突然觉得，这个孩子比他的兄长们更像他年轻的时候。同样是嫡次子，同样不妥协，不认命，遇难不慌，冷静敏锐，一回来就问是不是只她一人遇刺，抓得住重点。
　　　　皇帝不由自主地在心中将太子与夏侯沛对比了一下，口上则道：“你细细道来。”
　　　　那个千钧一发的场景，光回忆，便能汗流浃背。
　　　　夏侯沛端正了容色，详细地说起来。
　　　　既是狩猎，自然要寻猎物，入林逛了几圈，便遇到一只兔子。想到自己是浩浩荡荡的二十几人，有什么小动物，肯定远远地就听到响动跑掉了，夏侯沛便不嫌弃兔子小了，引弓欲射，还未等她将箭搭上弦，兔子就跑了，不需多想，夏侯沛便拍马追了上去。那兔子蹿得极快，而她这边又有禁军不断地提醒“郡王留意，郡王小心，郡王慢点”，啰里啰嗦的，竟没追上。
　　　　到了一条河边，夏侯沛见兔子追丢了，便打算另觅猎物，就在那时，她敏锐地第六感突然间便不安起来，瞬息，她突然听到一声细微的破空声响。夏侯沛每日都会射上百箭，这声音与她熟悉得很！出于本能，她想都没想，飞快超一侧躲开，刹那间，便听耳旁一阵风声呼啸，如包裹着能刺穿一切的力量，从她脸侧破空划过！
　　　　紧接而来，便是一声痛呼，前方一名禁军，应声跌下马来。
　　　　夏侯沛高坐马上，四周禁军，或为骑兵或为步兵，都惊呆了。夏侯沛率先回过神来，心口剧烈地跳动，连整个胸膛都跟着跳动。若不是她机警，倒在马下的就是她！
　　　　夏侯沛脸色煞白地盯着倒在地上痛苦□□的那名禁军，精明睿智在瞬息间都回了来。她果断道：“快！去个懂医术的，就地救治！”她知道禁军中有人懂一些简易包扎，眼下，只能先止血，先稳住。
　　　　接着一面派人去追拿行刺之人，一面令人回营，将此事禀告皇帝，并带御医担架来。这人是因她而死，她不能弃他不顾！
　　　　结果，中箭者当场毙命，派去寻刺客的人也一无所获。
　　　　身后是波光粼粼的河面，秋日的流水，既不湍急，也不冰冷，映着河两岸略微枯黄的草地，显出一种温暖的金色；身前是深不见底的林子，阳光穿过枝叶茂密的林子，只有几线昏暗的光。
　　　　一半光明一半阴暗分割，夏侯沛坐在马上，她身前五步，是一具无辜枉死的尸体。马儿不安地动了动蹄子，四周鸦雀无声，因夏侯沛方才有条不紊地几条命令和与她身份相般配的气场，二十余名禁军皆正容肃立，听其号令。
　　　　夏侯沛口齿清晰，言辞明了，几句话下来，便将当时景说得清楚明白。
　　　　皇子在御苑中遇刺，还是天子当前，满朝公卿皆在之时，这必是一件大事！
　　　　因有秋狝，御苑中早两天便仔细检查过，连猎物数量都是控制好的，而御苑四周，皆有虎贲军驻守，莫说是个人，哪怕是只动作灵敏的鸟，想飞进来都是不行的。皇帝从阴谋中浸淫出来的疑心开始种下，早在听闻夏侯沛遇刺之时，他便已下令在御苑中排查，并传诏虎贲中郎将，严查四周，不令一人一物出去。
　　　　御苑面积颇大，纵使那人一失手便飞窜，既要躲避，又要寻路，是万走不出去的。那人，必然还在御苑中。
　　　　这一分析，太子便忧心道：“圣驾在此，可驱邪祟，然圣人终究万乘之躯，不当立于险境，请圣驾回銮。”
　　　　皇帝阴沉着脸，本不想作答，因是爱子，便回了一句：“无妨。”
　　　　夏侯衷也笑：“虎贲、御林皆在，又有诸位将军，有何可惧？”因皇帝青睐夏侯冀，夏侯衷便认为皇帝是喜欢夏侯冀这般气质的人，有意无意地模仿着那种温润如玉、文质彬彬地气质。
　　　　御苑附近因演习之故，驻扎了十几万大军，要行刺圣驾，无异痴人说梦，更何况，皇帝出身军旅，身手很是不错，还真不怕有人跟他动武。
　　　　皇帝大手一挥，拍案道：“都不许慌！朕要看看，究竟是何人，敢在朕眼前行刺我儿！”
　　　　自治平朝野，便不曾遇到过这般挑衅，他势必要弄个明白！
　　　　皇帝不肯走，朝臣们谁都不敢出言反对。
　　　　帐外禁军漫山遍野地搜查，帐中群臣噤若寒蝉。
　　　　夏侯沛已站到她的兄长们中间了，看着一拨一拨的人来报，无外乎一无所获。用来行刺的箭也看过了，并无明显标记，但箭矢为军中之物，并不是寻常人能弄到的，真要查，必能查出源头。这条线索不能断，皇帝已令人去查。
　　　　君臣坐了半日，直到夜幕降临，仍无进展。
　　　　夏侯恕便望向夏侯沛道：“十二郎想想，可是惹了什么人？”
　　　　太子道：“她能惹什么人？”能在御苑中行刺，定是位高之人，十二郎连朝都不曾上，能惹得了谁？
　　　　被太子一驳，夏侯恕讪讪一笑，道：“不好说啊，有人就是什么都不做，生来便能碍人呢。”
　　　　听得太子与夏侯沛都眉头一皱。皇帝却若有所思。
　　　　
　　　　第45章
　　　　
　　　　禁军举着火把，继续搜林，若站在高处往下望，便可见御苑中火光遍布，这些火光连成了无数条线，如耀目的火龙，将要吞噬整片森林。
　　　　众人忙了一日，又在帐中待了一日，都已乏了，皇帝见暂得不到什么成果，便让他们都退下了。又派了人暗中盯着所有大臣，谁都有嫌疑，谁都不能错放。
　　　　过了一个卧不安寝的夜。
　　　　隔日一早，夏侯沛便去了夏侯康那里，将他昨日猎得的野物都抢了来，交给邓众，令他送回宫去：“上复母后，此我所得之物。若母后已知我遇刺之事，你便将实情详细告予，定要让母后知晓我丝毫无损，请她不必担忧；若是母后不知，便不要多嘴，更不许泄一字，将这些野味敬上便回来。”
　　　　这些野味都经庖厨开膛破肚处置了的，此时快马送去，刚好能在晚饭上食案。邓众闷笑，可不是十二郎所得，大早上闯了六郎的门去抢来的。
　　　　夏侯沛估摸着出了这事，在御苑中待不久的，至多再过三日，便要回京。她只担心道听途说，有人胡乱传消息，让阿娘担心。
　　　　夏侯沛言行举止并无不可告与人之处，因此她就没做隐瞒。不过片刻，皇帝就知道十二郎抢了六郎的野味送回京去了。
　　　　不必查都知道是送去给谁的。皇后将十二郎教得很好，十二郎亦是知恩图报的孝顺孩子。皇帝很高兴，妻贤子孝，是个男人都乐见此景。
　　　　然而，很快，他就笑不出来了。
　　　　一天一夜的搜林，御苑的角角落落都翻过来了，没有找到行迹可疑之人。如此，只可能是随驾公卿或他们的侍从了。
　　　　皇帝深深地皱起眉来，这便不好办了。
　　　　但，也是预料之中的。毕竟，除了朝上大臣，谁能弄进个刺客来？而且，此人的官位必不会低了！
　　　　皇帝的眼睛就在三品以上的官员身上照来照去，游移不定。心中的疑问仍旧是同一个，十二郎究竟惹了谁了？
　　　　在一切都如被一块厚重的黑幕笼罩的第三天，终于有了新的线索。
　　　　那箭矢的来源找到了！
　　　　军中兵械皆在管制之列，由将作监统一配备。将作监这两日什么都没干，只拿着那支箭，带着一群官吏，翻找记录。此箭虽寻常，不论所用材料，还是制作手艺，都不是民间能拿得出的，必是军用，既是军用，将作监便有记录。
　　　　功夫不负有心人。没日没夜地找了两日，终于找到了。在找到的那一刹那，将作监监正的血液都凝固了。他瞪大了眼，看着册子上记载的去处，连呼吸都万分艰难。
　　　　“监正？”少监亦惶惶，可总不能人人都乱了，只得轻声提醒一句。
　　　　监正啪的一声合上册子，道：“今日查到什么，一字不许外泄。”顿了顿，又狠声道：“当心祸从口出！”
　　　　事关重大，哪儿能不知？一群人都称是。
　　　　监正深深吸了口气，揣上册子与那支箭，面圣去了。
　　　　监正已打定了主意，将查出的呈上，他的职责便尽了，剩下的，自有圣人圣裁，他绝不多说一字！
　　　　他也是这么做的。
　　　　皇帝的脸色在听到监正禀告：“这一批材料所制箭矢，皆供予东宫，其他地方，是没有的。”之时，已经怒不可遏。
　　　　他拿起册子便劈头掷了过去：“你相信？杀了十二郎与他有什么好处！他怎会做这种事！”皇帝怎么都不肯相信太子会残害手足。
　　　　监正无奈道：“圣人，这不是臣信不信能说明的事，臣只能查出箭矢来源，至于断案，非臣所能，唯请圣人明断。”
　　　　皇帝那一阵怒火过去，也冷静下来，朝边上使了个眼色。
　　　　一直极力装作自己不存在的赵九康接到了眼色，忙去将那册子拾回来，双手呈上去。
　　　　皇帝拿了过来，翻阅起来。前前后后仔仔细细地看，又将箭矢拿来对照，果真，唯东宫得到过这批箭。
　　　　但在皇帝心中，太子不是会这等阴谋诡计的人，也不是能狠心弄死兄弟的人，必是有人在嫁祸太子。
　　　　到了这时，皇帝便要做个决断，是要查下去，还是就此打断。
　　　　查下去，已经牵连出太子了，加上受害的十二郎，接下去还会有什么？不查，太子的清白无法保证，何况，不查岂不是在说他怯了？
　　　　皇帝斟酌利弊，咬牙道：“召众臣与皇子们来！”
　　　　停了畋猎，所有人都在营地，都在想着这件事，加之都聚在一起，有什么风吹草动，哪儿瞒得过？
　　　　当听闻将作神色惶惶地求见圣上，大家便知，当是有个结论了。果然，不多时，便有皇帝召见。
　　　　群臣与皇子们都正了正衣冠，朝主帐走去。
　　　　夏侯沛也穿了郡王的冠服，戴着一顶小号的通天冠，衣绛纱袍、朱裳，执玉笏。她虽没上朝，但朝臣该有的，她都有。
　　　　到主帐，入目皆朱紫，所有人都穿得十分正式，有如大朝会。