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　　　　到长秋宫，见气愤宽和，帝后相对而坐，浅笑而谈，夏侯沛才把心放下，停下步子，正了正衣冠，方沉稳走入，从容拜见。
　　　　皇帝见到夏侯沛，也是高兴的，笑道：“你来了，起来坐，父母跟前，不必拘束。”
　　　　夏侯沛便起身，自然而然地坐到皇后那一侧。
　　　　皇帝也没在意，问她学业：“近日学到哪里了？”
　　　　夏侯沛一一道来，皇帝考校，也答得头头是道——只有当真潜下心来治学的人方能如此。皇帝便极满意，十二郎聪明归聪明，至少，心思是端正的，不让人操心。
　　　　及饭后，三人殿中闲坐，殿外夜幕初降，天色灰蒙蒙，殿中灯火融融，令人心生暖意。
　　　　夏侯沛仍坐在皇后身侧，宫人奉上茶来，她直起身接过，送到皇后手边，然后，再捧自己的。
　　　　皇帝自是看到了，再观四下宫人毫无异色，便知十二郎平日就是如此。孝顺，是好事。懂孝道的人，往往重规矩。
　　　　前几月，夏侯沛虽稳坐不动，皇帝仍是免不了要探探她的想法，便状若无意地问起来：“你渐长大，总有一日，要离开父母，你可想过，要做什么？”
　　　　为人者，无论高低贵贱，总得要操持事业，方能不碌碌终生。他这一问，就像父亲问儿子有什么理想，看着也是关心的模样。
　　　　夏侯沛便想了想，想了一会儿，她道：“儿生为皇室人，来日如何，安能凭儿一口而定？”说的很中肯，以后怎么样，且还说不准，何必着急。
　　　　皇帝摆手：“不管这些，就说你怎么想的。”
　　　　皇后静静看着夏侯沛，夏侯沛感受到她的注视，没转头去看，只目视皇帝，道：“越主好诗赋……”以国君为比，皇帝神色不变，心中已开始有所思索。皇后只是静静饮茶，茶水温热，滑过肠胃，舒适宜人。
　　　　夏侯沛继续道：“诗赋写得波澜壮阔，意气奋发，他就是不做皇帝，凭着诗赋，也足以青史留名。儿以为，不论做什么，不做则已，要做，就做个中翘楚。”
　　　　听到夏侯沛看中的是成括的才华，皇帝又坦然了，听她要做就做个中翘楚的论断，他也很赞许，大丈夫生而为人，就该如此，畏畏缩缩的像什么样子？就该有志气，有担当！可，到底没说究竟要做什么啊。
　　　　皇帝正欲再问，便听皇后道：“不要说大话。”
　　　　夏侯沛便腼腆地笑了笑，道：“儿私心念想罢了，父母跟前，纵说错，也不会笑话儿的。”
　　　　皇帝少不得接一句：“自然。你有如此志气便很好了。”
　　　　夏侯沛笑意更深。
　　　　皇后便道：“圣人不要惯她，朝有贤士，野有能人，天下之大，不可坐井观天，自以为是。”
　　　　皇帝今日是作为一个慈父来的，自免不了为夏侯沛说话。一来二去，就说晚了。再要转回来问夏侯沛将来想做什么，便显得太过刻意。皇帝只得暂放下。
　　　　到了就寝的时辰，皇帝心想就不来回奔波了，歇在皇后这里也一样。便与夏侯沛道：“天晚，你明日还要上学，别熬的太晚。早些回去歇了吧。”
　　　　夏侯沛迅速回道：“是。”稍一停顿，又起身走到皇帝跟前，郑重作揖，一脸孺慕，“儿久不见阿爹，今日见着了，便让儿送阿爹回宣室以尽孝道。”
　　　　儿子都说了要尽孝，皇帝还能说什么呢？死皮赖脸留下吗？只得起身，与皇后道：“时辰不早，你也早做歇息。”
　　　　皇后亦起身，作势送他出去：“圣人亦如此，回去便不要熬夜看奏疏了。”
　　　　告辞的话相互间都说过一遍，皇帝便走了出去，皇后走在他身旁相送，夏侯沛走在他们的身后。
　　　　到殿外庭院，皇后便停下了脚步，回头看了夏侯沛一眼，夏侯沛趁着夜色，旁人不易察觉，冲皇后眨了眨眼，调皮得很，皇后微微勾了下唇角，一本正经道：“十二郎送圣人，路上留心脚下。”又提醒宫人仔细侍奉。
　　　　皇帝总觉得好像哪里不对，但又实在说不出哪里不对，见夏侯沛已走上来，便没再多想，抬步走了。
　　　　夏侯沛跟在他身后，就在要走出那座宫殿，她回了头，她看到皎洁月下，皇后独立身后，她的身影，在夜色中，有一种清冷的温柔，仿佛与那水波般流淌了一地的月华融合。
　　　　
　　　　第36章
　　　　
　　　　月华银辉，倾斜满地。树枝交叉，宫道上黑影憧憧。
　　　　数十宫人分为两列，在前提灯引路，皇帝悠然而行，夏侯沛跟在其后。
　　　　走过一段漆黑的小径，便见宣室殿灯火通明出现在眼前。皇帝回头，笑道：“就到了。”
　　　　夏侯沛稍稍走前一些，朝宣室望了一眼，抿唇而笑：“只恨路短，不能与阿爹多行一段。”
　　　　一离开皇后跟前，夏侯沛便十分擅长表演，在大臣们面前，她平易近人而不失主见，礼贤下士而不落身份，在亲族面前，她亲近可靠，维护亲友，在皇帝面前，她就是现在这般小男孩儿见了父亲的腼腆和喜悦。
　　　　皇帝便让她这有些害羞，有些开心，又有些遗憾的模样弄得心软，想想这儿子，的确不常见他，他与她关心，却是少了。只是他是皇帝，每日都有诸多事务，又哪儿顾得上这个还没成年的小儿子呢？皇帝倒不觉愧疚，只温声道：“你我父子，何须客气，但有难事，只管来寻我就是。”
　　　　夏侯沛立即就显出一丝欢欣来，躬身作揖：“是。”
　　　　皇帝便笑了，拍拍夏侯沛的肩膀，继续前行。
　　　　送了皇帝到宣室殿，夏侯沛便回去安寝了，不过她不是一人回去的，皇帝为慈父，又派了个心腹送她。夏侯沛一路沉静，并没有与这位天子心腹多说，一来，既是心腹，哪能轻易打动？二来，皇后在后宫经营多年，宫中人脉方面，她定周详。
　　　　皇帝与皇后、广陵王用过晚膳，且相处得宜的消息很快被传了出去，崔氏被安抚，其他人亦受震慑，朝中便渐渐恢复平静，诸王出镇一事，竟不了了之。
　　　　但，不了了之，也只表象而已。此事所带来的后果极为深刻。首先，是太子与诸王的势力在朝堂上小试身手，各自品尝到了权力的滋味，其次，皇帝已知诸子相争，进行防范。而在崔府，崔质道多方查探，终于查出，针对广陵王一事背后有魏氏的手笔，他对着窗外绿树，陷入沉思。
　　　　魏氏，无可置疑地站在太子那方，此次，究竟是太子授意，还是魏氏擅做主张？
　　　　崔质道唤了儿子崔素，与两个侄儿崔玄、崔骊来，原本也该请崔远道一同商议，奈何崔远道去了太学，替天子，教化士子去了。
　　　　崔素也十分不解：“不该啊，广陵殿下不曾见罪东宫，东宫不致向殿下下手。”可查出来的事实，明明白白就是魏氏在后推波助澜。
　　　　崔骊冷静道：“莫非是防患于未然？”
　　　　崔玄接口道：“魏氏，有三个外甥呢，纵去了太子，也还有俩。”皇帝活下来的八子中，有三子是魏氏外甥。这一数目，着实令人惊叹。
　　　　“吾观太子与广平王不合，济宁王（夏侯挚）与太子走得近些，可他毕竟是广平王之同母弟。诸王情况，复杂得很。”崔质道缓缓地说来。
　　　　“总之为了大位就是了。”崔玄眯起眼，说道，“不论魏氏因何与十二郎过不去，事已发生，再难修好就是。”要崔玄来说，魏会一走，魏氏便开始出昏招，十二郎与太子是大患吗？他们眼下要保太子，只需为太子做功绩就可，何必攻击王弟？他都是太子了，还想怎地？弄死一个王弟能有什么好处？还落一个不仁的名声。
　　　　对崔氏这种审慎的世家，魏氏所为，实在是离奇，分明是损人不利己。崔素提出最为关键的问题：“既知魏氏不安好心，可要予以还击？”
　　　　崔质道摇了摇头：“皇后殿下令人捎话来，要咱们，按兵不动。”
　　　　“眼下非乱时，当蓄力为好。”崔骊道。
　　　　崔玄也道：“至少等十二郎能自己行事之时，外家代为谋划，总不及皇子自有主见。”总的来说，夏侯沛还太小了点。一般大臣，都不会选择扶持幼主，这不但是国赖长君，更是皇子年幼，便会依赖外戚，从亲缘上更亲近外家，如此，辛辛苦苦地将幼主扶上位，最后便宜了外戚，岂不是赔本？再有，年幼的皇子，易夭折。
　　　　所以，夏侯沛还是得尽快长大。
　　　　崔家一群人精便打算隐逸了。从眼下情形来看，等几年，并不是坏事，首先，皇帝体健，并无驾崩之兆，这便给了夏侯沛成长的时间，再次，太子与其他几王已有相争之势了，他们争得厉害，各自损耗，崔氏却是在不断蓄力的。而且，皇子们争的厉害，势必引来皇帝反感。
　　　　崔素突然想到一个问题：“我听闻十二郎与太子走得近，不知十二郎对……是怎么想的。”若是正主无意，他们再努力也是无用。
　　　　崔玄便如看一个白痴一般地瞥了他一眼，悠然道：“若十二郎无心大位，皇后怎会如此吩咐？你便将心放回肚子里吧，十二郎那小子，看得明白着呢。”
　　　　崔骊也凑热闹地嘲笑了一句：“阿兄就是爱操心。”
　　　　幸而崔素脾气好，不放在心上，让兄弟挤兑两句就挤兑两句了。
　　　　崔质道为长辈，看着亦抚须而笑。
　　　　又过数日，皇帝将王业杀了。
　　　　这回风波，始作俑者虽不是王业，但他急于向太子表功，表现太过积极。皇帝留他，看重他，是因他非世家，无亲朋掣肘，可为他所用，现在，这本该成为他的一把锋利的刀的人，非但自作主张，且还拖累了他的太子，并丝毫无悔改之意，皇帝哪儿还容得下他？
　　　　要杀一个王业，毫无阻碍。只是王业死后，人们忽然想起数年前，崔玄曾说王业“生得一副短命相”。那还是夏侯沛很小的时候，崔玄在道儿上披发行散，遇上了王业，王业便斥崔玄衣冠不整、行迹放浪，崔玄就没在口上吃过亏，当场就骂了回去，不但骂，还把王业打了一顿。
　　　　原本都要忘了的一件事，因王业之死，又被人翻了出来。崔玄的乌鸦嘴又一次威名远扬。
　　　　夏侯沛便与皇后感慨道：“阿舅这是从无败绩了。”崔玄上一回说人长短便是说的王业，这下应验，他便无落空的话了。
　　　　“严谨而已。”皇后道。
　　　　夏侯沛深以为然。表面看来，崔玄不拘小节，其实最严谨的就是他了，没把握的话，他从不说，能不说的话，他也不轻易张口。
　　　　“不管这个。”皇后道，“达旦的使节，又要来了，近日，你不要四处走动了。”以免又像上回那般，被皇帝逼上阵。
　　　　夏侯沛一时没反应过来，呆呆地问：“他们又来做什么？”
　　　　皇后瞥了她一眼：“大夏还欠了达旦一公主。”上回答应了的，一直没有发嫁。
　　　　“哦哦。”夏侯沛终于记起来了，实在是，大夏丝毫没有要履行诺言的样子，怪不得她健忘。夏侯沛笑呵呵的，抱住皇后的胳膊，道：“还是阿娘有记性，儿都忘了。”
　　　　皇后淡淡扫了她一眼，别过头去，从夏侯沛的角度，可以看到，皇后的唇角微微上扬。
　　　　突厥内部之战，已是箭在弦上，达旦欲求大夏相助，双方已有婚约，大夏帮他，是名正言顺的事，他便派人来催了催。
　　　　这是上回就说好的，只是一些善后之事。
　　　　鸿胪寺少卿又充回了主事，很是为难的与使节道：“一直在准备，毕竟是公主出嫁，所嫁之人又是可汗，新郎新妇皆贵重，婚礼自然也不能马虎。贵邦且再稍候，大夏乃礼仪之邦，最不可含糊的便是礼节上头的讲究。”
　　　　使节都快要急死了：“我主真心求娶，上一回，你们皇帝也答应了的，礼仪不礼仪的，暂别讲究了，嫁过来，我主会待公主好的，两国结好，何必纠缠末节？”
　　　　主事叹道：“使节有所不知，唉，中原礼仪，一两句是说不明白的，不如请使节自己去看，正好，使节若能相助，想必也能快一些。”
　　　　那使节一想，正是，他在旁督促着，定能快些。
　　　　于是，隔日，主事便领了他去礼部，去宗正寺，去将作，去内侍省，去……三天下来，使节的鞋都要磨破了，丝毫无进展。更令他郁闷的是，每一处都是十分必要的，礼部筹办婚礼细节，宗正出具文书，将作是筹备公主一部分嫁妆，内侍省自然是挑选陪嫁宫人。这几件事，都不是片刻能成的，就如陪嫁宫人，便得会突厥语的，与公主相熟的，贴心的，机灵的，此地无牵挂的，忠诚的，一日也不一定能挑出一两个来。
　　　　那使节简直要哭了，嫁一女耳，怎地麻烦成这样，都麻烦成这样了，天、朝竟还有人嫁娶？
　　　　“圣人为贵邦着想，已下诏省略六礼了，只等这边筹备毕了，便直接发嫁，快的，使节且耐心等一等。”主事诚恳地说道。
　　　　那使节还能如何？能硬抢吗？只得答应等等。
　　　　兴许是因和亲、联姻，要紧的从来便是其中的利益联系，嫁得是谁，并不要紧，使节竟一直忘了问，要嫁给他们可汗的是哪位公主。倘若他仔细去查一查，便会发现，根本没有哪位公主，也无宗室女，在准备出嫁。
　　　　
　　　　第37章
　　　　
　　　　治大国者，若烹小鲜也，不可操之过急，不可松弛懈怠。
　　　　达旦使节等了约莫半月，终是等不住了——突厥内部，已打起来了！达旦觊觎大可汗之位已久，与突利之矛盾，早已不可调和，与大夏联姻，便是□□。突利岂容达旦崛起？势必要设法铲除。突厥内部之战，避无可避。
　　　　最终，达旦联合木和部，突利联合余下两部，战事爆发。
　　　　“阿爹于国事上，确是独到，确是敏锐。”夏侯沛赞叹道。
　　　　她平日里常能听见学子或学官清谈国事——时下，并不禁百姓论政，许多名士乃至以此为雅事，三五成群，在溪边，在山上，在茶肆，在酒家，聚一起，畅谈国事，是常见之景。朝廷对民心掌控，甚为宽容。
　　　　不管皇帝在其他事上如何，他掌管天下有术，于人才，纵不逊，亦多忍耐；于政务，勤勉不辍，就目前来看称得上明主。
　　　　崔玄挑起嘴角，笑得行为深长：“可不是，只要没遇上与太子相关，与皇位相关，圣人就是个好圣人。”
　　　　说起来，人无完人，再是英明，也有不足之处。夏侯沛也挺奇怪的，她穿越来到今日，九年有余，见大夏政治清明，百官多为能人，京外如何，她并不知，但观京师街市，已有盛世之象，与清明上河图上描绘的，颇为相似。这样说来，皇帝的确是明君了，可是，一旦他遇上与太子相关的事，便不大冷静。
　　　　莫非，阿爹与魏后相爱深沉？夏侯沛这么一猜，便含蓄地道：“兴许是阿爹与太子之母情深。”
　　　　崔玄顿时嗤之以鼻：“他与李夫人也怪情深的。”
　　　　看他这神色，便知他极不以为然。夏侯沛明白，任谁听到妹夫与旁的女子情深，都不会高兴。说来也怪，圣人与阿娘之外的女人眉来眼去，她也该不满才是，可是并没有，除去为阿娘不值，更多的竟是庆幸，总觉得圣人与阿娘这般略带疏远的相处总好过二人情深似海。
　　　　夏侯沛觉得自己真是太不孝了。
　　　　“总归是圣心难测。”夏侯沛道，并不多问李夫人如何，她上回已问过皇后了，这位夫人命薄，已仙逝了，至于为何仙逝，夏侯沛也不好奇其中细节，想来是诸多后宫女子悲惨一生的缩影罢了——或争权夺利落败而亡，或郁郁而终不见天颜，或得些许宠爱却不幸身染恶疾，总是红颜易逝。
　　　　崔玄笑笑，不以为意。
　　　　他二人是骑在马上的，所往之处，乃是汉王夏侯骓的别业。汉王是皇帝的弟弟，亦是他较为包容的一个弟弟，年纪不大，比太子略长上两岁。皇帝与哀太子针锋相对时，他才刚学会走路，皇帝登基后几位兄长造反，他才十岁出头，到如今，皇帝坐稳了皇位，谁都无法动摇，一直以来因年幼而什么逆事都不曾参与的汉王，便成了皇帝心中好弟弟的典范，待他甚为优容。而汉王，也记得几位兄长的前车之鉴，十分知趣的“不喜政务”，只爱山水，加之长于文才，倒有几篇诗文传世，颇负盛名。
　　　　这回夏侯沛与崔玄往汉王别业，是为汉王三子满月。单单一王子满月，还不足以劳动夏侯沛亲往，是“季秋之月，鞠有黄华”，汉王见菊花盛放满园，重阳又在近前，便欲趁三子满月，邀诸王贵胄往他那里一聚。
　　　　夏侯沛想想自己近日少在人前出现，太过沉寂了，便答应了来。
　　　　二人骑在马上，不疾不徐，夏侯沛着青衣宽袍，发以玉冠簪起，小脸白皙，双眸漆黑水泽，像个温文尔雅的小郎君。
　　　　崔玄与她并驾齐驱，慢慢地拣些要紧的与她：“前两日说达旦与突利已燃战火，那使节便将‘公主’抛下，要圣人引兵相助。”说到那没影的公主，崔玄便笑得十分得意，在对突厥一事上，所有人的立场都是一致的。朝中诸公平日里怎么争，都是自家事，一旦对外，必是不约而同的放下成见，团结一致。
　　　　听到这个，夏侯沛便有些疑惑起来，起初，她是以