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　　　　夏侯沛到太学，只有夏侯汲人在那，八郎与九郎还没到。
　　　　夏侯汲人有些忧心忡忡的模样，见了夏侯沛，唤了声“十二郎”，而后道：“先坐罢，八兄怕是没那么早来，九兄病了。”
　　　　“怎么？”夏侯沛在他身旁坐下，问道。
　　　　夏侯汲人没遮掩，有一说一，十分坦诚：“昨日，我阿娘有事与我相商，我便去了阿娘那里，说得有些晚，便听闻九兄病了，要修养，等到辞出，又隐约听闻有宫人与我阿娘说，八兄还在魏贵人那处。”
　　　　夏侯沛没怎么在意，道：“那便等下了学，去探望九兄吧。”
　　　　夏侯汲人点了点头，而后看了看四下，朝他的侍从挥了下手，夏侯沛见此，也冲邓众做了个手势，二人侍从皆退了出去。
　　　　“十二郎，”夏侯汲人道，“昨日朝上之事，你想必也听闻了，阿爹要遣你我兄弟出京。”
　　　　夏侯沛看着他，没应声。
　　　　夏侯汲人显得有些紧张，但眼中却闪着执着，仿佛不说这些话，他便不能心安似的：“昨日我阿娘唤我去，便是说这事，她说，为人子，圣人有命，听凭吩咐就是，不可自作主张。我想了一夜，觉得阿娘之言，甚有理，故来相告，望十二郎也以此为戒。”
　　　　他的阿娘，是九嫔之首的淑妃，姓赵，非著姓，非勋贵，是皇帝年轻时外出看中纳为媵妾的。
　　　　夏侯沛一言不发地看着他，夏侯汲人略有些不安的舔了舔唇，倒也没什么躲闪的神色。夏侯沛是明白他的暗示了，多事之秋，胡乱动作易中流矢，十一郎应当是听到什么更加要紧的消息了，只是不好明说，故而这般拐弯抹角的来提醒她。
　　　　夏侯沛一笑，道：“我明白。”
　　　　夏侯汲人这才舒了口气，转而愉快地说起各处封地，说到他自己的，便很遗憾：“可惜不在边陲，若能目睹金戈铁马，才是从吾所愿了。”
　　　　“又没有规定藩王不可征战沙场，阿兄叹什么，只管练好骑射就是。”夏侯沛道。
　　　　夏侯汲人恍然，连连点头道：“不错。下午的骑射，我得好好练才行。”
　　　　夏侯沛笑笑，十一郎的骑射，已是他们四人中最好的了，连夏侯恕也只能在力气上胜他一筹，论准头，论稳健，远不及他。
　　　　又过了一会儿，夏侯挚方姗姗来迟。
　　　　夏侯沛看过去，只见他眼底一片青黑，眼中还有血丝，想是昨夜不曾睡好。神清气爽的夏侯沛伸了个懒腰，神采奕奕地走上前，将方才师傅来布置的课业，向夏侯挚说了一遍。
　　　　夏侯挚听得有些漫不经心，待夏侯沛说完了，方道：“谢十二郎有心。”
　　　　夏侯沛笑道：“客气什么。”
　　　　夏侯挚便抬起头，见夏侯沛精神饱满，不由奇怪难道他不知昨日朝上事？藩王出镇，攸关前程，十二郎怎地一点不急？
　　　　夏侯挚昨日让魏贵人喊了去吩咐了不少事，这些事，令他极为膈应，只因，他本人，是倾向太子的，可他的母亲，却耳提面命地要他辅助夏侯衷！
　　　　母命与本心相违，夏侯挚矛盾不已，而致一夜未眠。
　　　　
　　　　第34章
　　　　
　　　　夏侯挚十四了，半大男孩，再过一两年，便可议亲，便可成家，能起大作用。他自然也有自己的看法。在他眼中，太子为正统，且无不贤之处，顶多仁慈了些，但仁慈并不是大缺陷。且太子对诸兄弟都好，夏侯挚眼中，这就是一个不错的储君了。
　　　　然而现在，他的母亲要他放弃这个他爱戴的兄长，转而去襄助他的同母兄长。
　　　　按理，夏侯挚与夏侯衷同母所出，小时一同在魏贵人膝下，也是一起玩闹大的，他们应当更亲密才是。魏贵人对他也好，会关心他的衣食，从无苛待之处。可惜，凡事最经不起的便是对比，魏贵人对他好，对夏侯衷更是无微不至，魏贵人关心他的衣食，对夏侯衷，便不止是衣食，还有课业，还有身边侍奉的宫人，还有在皇帝面前不断地说好话，唯恐有一处不足。
　　　　林林总总加起来，对比之下，夏侯挚竟不像是亲生的。
　　　　人非草木，孰能无情？夏侯挚看出来了，小时觉得委屈，不乐意同夏侯衷玩，长大后，他有自己的师友，便更不愿同夏侯衷相处了。而夏侯衷总以为八郎与他同母，天然便该站在他的船上，无需太多费心，便将功夫都用在笼络大臣身上，于夏侯挚也无关怀。
　　　　由此，兄弟两愈行愈远。
　　　　昨夜，魏贵人屏退了宫人，语重心长地与他说起：“你阿兄好，你自也好了，你不助三郎又能助谁？旁人，哪个信得过你？”
　　　　夏侯挚原本以为母亲难得与他私下交谈，关心的当是他，谁知，又是三郎。他脑海中便浮现小时，得了好物，母亲便会说：“这个与三郎罢，圣人明日还要来考校，不好让三郎不出挑的。”却没想过，他也是要让阿爹考校的，他也是有自尊，也是不愿意落在人后的。
　　　　如此委屈，夏侯挚小时不知受过多少，只是顾忌着孝道，从不曾抱怨，现在，他娘又来了，满口都是三郎三郎三郎！
　　　　夏侯挚没答应，也没反对，只说让他去想想，便辞了出来，之后便是一夜未眠。
　　　　眼下见夏侯沛神采奕奕，夏侯挚不由道：“十二郎真神气活现。”
　　　　“无事烦心，自然好啦。”夏侯沛拍拍夏侯挚的肩膀，想着兄弟间也不好太疏远，又道，“阿娘唤我午间去用膳，八郎若无事也一道吧。”
　　　　夏侯挚想打魏贵人兴许会在他那里等他，便是一阵心烦，没做什么迟疑便应了。
　　　　于是，一顿午饭，夏侯挚便深刻的见识到了什么叫做母！子！情！深！
　　　　分明是分案而食，亦是秉持了食不言，但母后与十二郎的眼神简直是胶在一起，一旦对望，十二郎势必会浅笑以对，母后定然是眉眼柔和。许多母子都是如此，母慈子孝，可放到十二郎与母后之间便令人生出一种难分难舍的亲密来。
　　　　长秋宫的庖丁，手艺无可挑剔，一顿饭做得可口精细，夏侯挚饱食了一顿，一搁箸便有宫人奉上帕子，帕子是热的，用热水绞过，敷在脸上，整个人都满足起来。
　　　　夏侯沛邀了他来，自不会失礼，午膳后便与他说话。二人在殿中坐着，夏侯沛姿势端正，却偏给人一种轻松的散漫，这是在长秋宫之外的地方没有的。
　　　　“九郎有疾，我与十一郎约了下了学后去探望，八郎可要同行？”夏侯慢悠悠地说道。
　　　　弟弟生了病，不知道便罢了，若是知道，自然得去探一探的，夏侯挚自是答应了，等到他二人将离去，皇后便置备探病的礼物与他们，连夏侯挚那份，都替他备下了，十分周道。
　　　　夏侯沛笑眯眯地道谢，丝毫无意外的模样，可见平日里一贯如此的。
　　　　夏侯挚则郑重一些，拱手为礼：“多谢母后。”
　　　　皇后看了他一眼，笑意淡淡：“快去吧，休要迟了。”
　　　　的确不好再拖了，夏侯沛便与夏侯挚辞了出来。走出长秋宫，不知怎么，夏侯挚心中有些难过起来。这种难过夹杂着羡慕，夹杂着伤感，夹杂空落落的无处安放。连皇后那般冷清的人，在面对十二郎时也是关怀有加，而他的母亲，不是不会温柔，只是她的精力与关心，都给了另一孩子。
　　　　下了学，看过九郎，夏侯挚便回了自己住处，果然，还未坐热，便来了一宦官，请他去了魏贵人那处。
　　　　魏贵人一见夏侯挚，便令宫人都退下，而后问他：“你可想好了？”
　　　　在魏贵人看来，这还需想的吗？九郎除了助他兄长，岂有他路可走？可她终究是想得太简单了，夏侯挚面无表情地说道：“儿细想过了，母亲所言之事，实在做不到。儿观己身，并不比阿兄差，想来阿兄能谋之事，儿未必不成。”
　　　　魏贵人顿时惊了，一把拉住夏侯挚的袖子，那珍贵的布料在她手中变了形，夏侯挚低头看了眼，又平视前方，不动声色。
　　　　魏贵人连声音都在颤抖：“八郎，你可是在说笑？”
　　　　夏侯挚神色不改，眼中透着股冷意，他看着魏贵人，缓缓道：“这等要命的大事，儿如何能拿来说笑？还是，母亲心中，我就是不及阿兄的？”
　　　　魏贵人便有慌张，立即道：“自然不是。”可她哪能看着两个儿子自己先争起来？内乱，是败兆啊！
　　　　“你先前并无表露？莫非是刚有的？”魏贵人马上就找出了缺漏，问了起来？
　　　　“是蓄谋已久，还是突如其来，又有什么打紧？母亲只需知道，我亦心存远志便是了。”夏侯挚轻描淡写道。
　　　　魏贵人皱了眉，视图与他讲道理：“皇位只有一个，你二人相争，必有一败，我不愿见我的儿子，手足相残。三郎多年前就在准备，如今已卓有成效，你助他，他若成功，必谢你，你们是亲兄弟，何必分得清楚明白？”努力规劝夏侯挚回归“正途”。
　　　　夏侯挚既说出那些话，便已是不耐烦了，当下便问：“哀太子何在？我诸多叔王伯王，坟头之草高几何？”他摆明了不肯相信夏侯衷，相比夏侯衷，他宁可去信太子，去信才邀他的夏侯沛，至少这两位，占着礼法，至少夏侯冀现在是太子是正统，至少夏侯沛聪明，一顿午饭，不论有意无意都没提一字敏感的词眼。
　　　　魏贵人动了真怒，她也看出来了，夏侯挚并非真是对皇位有意，他只不肯帮夏侯衷罢了，恨恨得地拍着身前的矮案：“你要你兄长事败身死才肯罢休！”
　　　　夏侯挚敛目：“儿不敢，阿兄现下收手，犹未晚也。”哪怕真斗败了太子，也轮不到三郎，论长幼，有二郎在前，论嫡庶，十二郎为中宫子。夏侯衷，他凭什么？
　　　　话不投机，不欢而散！
　　　　魏贵人将夏侯挚的意思转达夏侯衷，这二人彻底形同陌路。
　　　　他们本来就不亲近，眼下几乎要反目成仇，也不很打眼，并没有人注意，但却躲不过眼尖的夏侯沛。
　　　　前朝为诸王出镇的事，已吵翻了。
　　　　皇帝本意是想看看谁不安分，欲生是非，结果，引出了一大批人。令皇帝万万没想到的是，最先出手的，竟然是太子！
　　　　太子自不是亲自上阵，他有依附之人。皇帝为储位稳固，是默认了太子与朝臣接触的，但太子与谁相交，他看得十分紧，既怕有人带坏了太子，也怕他的权力产生动摇——他信得过太子，信不过旁人。
　　　　故而，当卫尉寺少卿力陈诸王出镇之必要，皇帝一眼就认出，这是与太子走得很近的人，此时发声，必受太子之命。
　　　　皇帝转眼看太子，只见太子正襟危坐。他心中一时有些不是滋味起来，对突厥心存怜悯，对弟弟们，却是迫不及待要赶他们走了吗？
　　　　诸皇子不及太子受重视，但也是皇帝的儿子，没有哪个父亲愿见儿女不和睦的。
　　　　太子出了手，夏侯衷等人自不会坐以待毙，夏侯衷令人反击，夏侯恕比他胆小，不敢太过放肆，便跑到皇帝面前哭诉。夏侯康没什么怨言，但也是怏怏不乐，谁愿离开生于斯长于斯的京师，远赴他乡？夏侯挚刚与夏侯衷闹翻，他又支持太子，便也显出他的立场来；夏侯谙病了；夏侯汲人用心练武，在这当口突然奋发，就似担心被赶出京就要流落街头似的赶着学一门手艺，以免来日饿肚子；夏侯沛倒是原模原样，不骄不躁，不急不馁。
　　　　皇帝一直以为自己的朝廷是政治清明的，他一直以为，自己的子女，是友爱和睦的，谁知，被王业一道奏疏下去，一切都变了样！
　　　　作为皇帝的疑心被唤醒，他端坐在丹陛之上，锐利的目光扫过殿下争的面红耳赤的大臣，这个说诸王当出镇，那个说，诸王尚幼，不宜此时出京，显得陛下不慈。谁都不肯让步，谁都在咄咄逼人。
　　　　皇帝渐渐回过味来，他的儿子们，已开始谋算他的皇位了！在他还活着的时候，皇子们就开始争夺他死后才能空出来的位置了！
　　　　
　　　　第35章
　　　　
　　　　谁都不会乐意见儿女相争，更不会愿意自己死后才会空出来的位置在他还身强体健之年被觊觎，尤其是，这个“谁”还是皇帝，尤其是这个位置还是皇位！
　　　　皇帝能成在先帝过世隔日，在新帝即位当日，攻入禁宫，将新帝从皇位上拽下来，自己取而代之。能做出这样的事的人，会是一个易与之辈吗？必然不会，他兴许偶会糊涂，但绝对是一个心狠且果决之人！
　　　　在看清诸王与太子角力后，皇帝坚定了不能放诸王出京的决心——放出京去，少不得生乱！
　　　　可惜的是，皇帝虽坐拥江山，但并不能看清江山的角角落落，也看不透每一个人的想法，他虽被称作圣人，却并不是圣明到知晓每一件事，知晓他的大臣们都向着谁。因他平日对太子尤为关心，太子接触之人他大抵有数，可其他诸子接触之人，他就不清楚了。但，当倾向太子的人提出要让诸王立即出镇，便会有一群人十分默契的站出来反对，以皇帝数十年的政治经验不难看出，这背后必是有人指使。至于这指使之人是二郎、三郎、六郎亦或八郎，又或都有，便暂看不出来。
　　　　故而，在他眼中，是太子在与一群皇子争，或是，一群皇子，在对付太子。
　　　　不能这样下去，在魏会多方奔走与朝廷极力配合之下，突厥已乱起来了，达旦可汗与突利可汗各自联合其他三部，大战将至，两年的苦心经营决不能白费了！而南面，楚帝虽为雄主，但他老了！诸子中未尝闻有出色者，反倒是他的侄子，听闻有几个擅领兵作战者，此强彼弱便易生乱。这些与大夏，都是好消息，切不能自己内部不稳，反倒为人所趁！
　　　　如此思虑，皇帝便不愿再看朝廷这乱糟糟的模样，大臣们有私心，但多为贤者能人，千军易得一将难求，他的江山还要靠他们！能忍则忍！
　　　　如此，皇帝果断插手，引导事态，诸王一派，渐有压倒太子之势。太子发觉，顿就慌了，他的弟弟们竟这般势大，能压倒他了？忙令人回击。
　　　　朝堂上更为乌烟瘴气，这与皇帝初衷相去甚远，令他大为恼恨，一恨太子幼稚，不与他一条心，二恨大臣们不听话，各成阵营！这恼恨在发现有不少人在针对夏侯沛后，终于忍不住要爆发了，这段时日，就属十二郎最乖，丝毫没给他添乱！也就属皇后最镇定冷静，不但未起一丝波澜，还替他压下了不少后宫的探问！就连崔氏，也没大言语。就这样，他们都不放过！还要将十二郎卷进来，怎地？还嫌不够乱吗？
　　　　皇帝的爆发，是十分沉默的，他先与太子详谈，原是不必谈的，朝堂上的事，本就不便摊开了讲，只靠领会，但眼下，不得不说了。
　　　　太子坐到了皇帝对面，二十岁的青年，白面微须，少年的俊秀渐渐过度成青年的沉稳。皇帝见了他，一腔怒火便收敛了下来。有些话是不好摊开来讲的，譬如，不能将你弟弟们放出京去，为的是免使他们生乱，纵生乱，也易收拾。这不能说。
　　　　皇帝语重心长道：“你已有儿有女，非少小时承欢我膝下的小儿了，凡事，当稳重，当有储君风范。”
　　　　虽是教训，也是一片拳拳爱护之心。太子本就温煦，听皇帝这么一说，更是羞愧，便道：“儿明白，让阿爹费心了，实在不孝。”
　　　　见他乖巧，皇帝连剩下那点余怒都消了，叹息道：“你是我的太子，我哪儿能不为你着想，这天下终有一日要交到你手里的，你要学会担当，身边人是忠是奸，为公为私，是能臣是倖进，你都要学会分辨。”
　　　　太子低下头，已感动至极，连声答应下来，心里也想了不能让对他寄予厚望的父亲失望。如此，就对弟弟们宽容些吧。他也听出皇帝话中的含义了，他原本也不是想下杀手，只是要让他们出京，不威胁到他就是了，至于富贵，至于尊重，自是要留给他们的。眼下，皇帝都将意思表露出来了，太子不致在这事上与他的父亲对着干。
　　　　“儿明白的，手足同胞，至亲之人，理当维护。”不到万不得已的时候，谁愿朝兄弟下手？
　　　　皇帝老怀宽慰，点头道：“你知道就好。”
　　　　太子这边算是说通了。
　　　　但事情并不是到此为止，还有皇后与十二郎，也要给个交代。
　　　　六百年崔氏，姻亲故旧，遍布朝野，岂是能轻易得罪的？在发现有人可以针对皇后与广陵王，原本八风不动的崔氏已不肯坐以待毙了。
　　　　皇后与夏侯沛那里，是不得不安抚，毕竟，眼下最要紧的是，稳。
　　　　皇帝特意择了个傍晚去。
　　　　到长秋宫，夏侯沛不在，皇帝便道：“十二郎没来？去个人，将他召来。今夜咱们三个，一道吃个饭。”
　　　　皇后知道他没事不会如此费心，必是有话要说，便命人去将夏侯沛找了来。
　　　　夏侯沛来得飞快，就怕又出现上回那般的情况，怕阿娘让圣人伤到。她几乎是跑着来的，这辈子，她被皇后教的风度翩翩，极重仪态，九年多了，就没走过那么快的步子。
　　　　到长秋宫，见气愤宽和，帝后相对而坐，浅笑而谈，夏侯沛才把心放下，停下步子，正了正衣冠，方沉稳走入，从容拜见。
　　　　皇帝见到夏