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　　因此，虽然外公表面上没对此说过什么，但当他开始收回大房的一些权力，其他人便从中嗅到了某些意味。
　　那是金钱与权势的味道。
　　便有人蠢蠢欲动了。
　　关于没能在那年二月分化、甚至拖了这么多年也没能成功分化的这件事，卫初宴也十分无奈。随着时间过去，她本人也不再那么笃定自己会分化了，但除了一开始的疑惑、错愕，她其实也没感到有多么失落。
　　上辈子，她有这个资质却几乎等于没有，除了用来安抚赵寂之外……她似乎从没动用过自己的力量。
　　所以，现在突然没有了，其实真的也不是很受打击，只是偶尔想起来从前赵寂很喜欢她身上的梅花香，还是会感到失落。
　　不能分化，便代表身上不会有信息素了，这样便好像她和赵寂的联系又少掉了一些……她就快要找不到赵寂的痕迹了。
　　这总令她有些难过。
　　“这两年家里乱的很，你出去求学也好。朱日郡郡守是万贵妃的哥哥，听说那边很是太平，但还是多带几个小厮吧，时时注意安全才是。娘亲新给你做了两身衣服，你喜欢直裾的样式，想来会喜欢这两件的，对了还有……”
　　临行前，娘亲拉着她絮絮叨叨地说着话，初宴乖顺地听着，心中充满温暖的同时也会感到担忧。
　　“这些事情下人来做就好了，娘亲你身子弱，得好好调养才是。”
　　“没事，如今大房也没什么事情可做，你外祖他……罢了不说了。出门在外，爹娘不在身边，你要学着看顾好自己。”
　　怜爱地摸着女儿的脑袋，气质温婉柔和的女人一边红着眼眶嘱咐着她，一边偷偷楷掉眼角的泪珠。
　　装作没有看到，卫初宴把脑袋在娘亲手心蹭了蹭，突然的也有了泪意。
　　其实前世的这个时候，她娘已经重病缠身，终日缠绵病榻，春日没过便没了。
　　但是这一世，她娘除了身子稍微弱一些，没有其他病症。
　　这其中固然有卫初宴两年来不动声色的调理在，但是一大部分原因，在卫初宴看来，大约还是因为她不能分化。
　　前世，她分化成绝品乾阳君后，她娘便像是了却了平生的一桩心事，心口吊着的那口气消失了，也不如何在乎自己的身子，没两年就去了。而这一世，因着她迟迟不分化，娘亲心中牵挂着她，既担心她心中难过，又担心她给其他人欺负了去，因此反而越发的有力气，到了现在，娘亲的身体反而比从前好了很多。
　　这大约是她不分化的唯一好处了。
　　“阿婉，时辰不早了，再不走的话，宴儿到驿站都天黑了。”
　　这时，又去外面检查了一遍她的行李的爹爹过来了，见到这娘两还未说完，轻声催促了一下，虽然他在催，但那眼中也满是不舍。
　　“瞧我，差点误了时辰。宴儿你快走罢，到了榆林，记得捎信回来，那边若是有缺的，娘再差人给你送过去。”
　　卫初宴点点头，和爹娘道过别便带着墨梅和几个早已挑选好的小厮离开了。
　　当晚卫平南从郡守府衙回来后，有下人向他通报了这件事，让初宴去外郡求学是他的授意，得知初宴今天便走了，他点了点头，那张总是严肃的板着的脸上，也依旧没有什么表情。
　　仿佛只是走了一条猫狗。
　　作者有话要说：　　阿宴不要方，就像芒果需要苹果催熟一样，你不长大肯定是少了一点点催化剂，我这就把她送到你那里！


第五章　贵妃
　　位于齐朝的南端，交州地区气候温暖、雨水充沛。交州现有的三个郡里，又数朱日郡最南。
　　卫初宴等人一路朝南走，穿过郁南的数城后，进入了朱日郡的地界，一路马车颠簸，她带了几卷书在路上看，偶尔在纸上做些推演，墨梅在一旁伺候她，常常对着她写的东西露出疑惑的表情。
　　小姐的学问越来越高深了，写的画的那些奇怪的名字啊、图啊，墨梅都看不懂了。
　　小丫头时常这样想。
　　有时想事情想累了，卫初宴也会掀开车帘看一看外面。前世她没有到过朱日郡，十五岁之前没出过家门，十五岁之后直接往北方去了，去了国都长安。
　　她在长安任职，在长安生活，在长安遇上赵寂。
　　……后来她死在了长安。
　　虽是同属于交州，但朱日郡的景致和郁南的很有些差别。卫初宴出郁南时，早稻正绿油油的，一阵风吹过，会将鲜嫩的稻草吹的如波浪般起伏，煞是好看。到了朱日郡的地界，稻叶却变了颜色，阳光一般的金色看得人暖洋洋的，稻子的身姿也不再挺拔，被饱满起来的稻穗压的弯了起来。
　　路上休憩时，她听来自朱日郡的那个小厮说过，得益于湿热的气候，这里的水稻是一年三熟，同郁南郡稍微有些不一样，因此播种和成熟的时间也都不同。
　　全国也只有朱日郡是这样的。都说朱日郡富庶，这便是富庶的根源了。
　　每年不知有多少粮米从这里运出去，换成金银铜钱后，又源源不断地运回来。
　　就连朱日郡的官道，都要比其他郡县要多、要宽一些，卫初宴注意到，官道上压满了车辙，深深浅浅的痕迹刻在土地里，盛满了汗水与财富。
　　一路走来，初宴一行人也遇上过许多商队，他们一见到初宴这一队伍是好些穿着短褐、骑着高头大马的年轻乾阳君护送一辆马车，多半都会停下礼让她们先行。此时齐朝已开始重农抑商，真正地位低微的商人是不敢同这种一看便是高门大户出来的勋贵子弟搭话的，但也有些人不属于商人，而是勋贵外放的管事，管的是是勋贵家的产业，这类人的腰杆儿还是直的，偶尔敢来搭些话。
　　其实要辨别哪些是纯粹的商人，只需看他们的队伍里有没有马便好。商人不得骑马穿丝，即便运送货物，也只能用驴车，不止是商人，寻常人家也是用不了马的，一匹马五千钱到两万钱不等，比奴隶还贵。
　　商人的队伍里通常插着各色镖旗，有些没插，但也雇了不少大汉护送，虽说朱日郡太平，但这只是相对而言。对于商人来说，他们的队伍仍然有被劫掠的风险，因此，此地的镖局事业也兴盛起来。
　　一路上经过大城小城时，她们一般会停个半天一夜，补充些物资，小厮们会洗一洗拉车的马，免得熏到小姐，至于他们自己骑的马，则一般不会想起做清理。这种时候，卫初宴常会带上一两个护卫出去走走，墨梅在身边，活泼地跑来跑去，拉着她看一些新奇的玩意儿，也总是很有趣。
　　大多时候，她会对各地的风俗、特产做一个记载，前世她曾做过太仓令，协助大司农掌管农监，因此对于谷食钱财的事情很在乎。后来她升任尚书令，监管百官章奏，遇上各地说农事的折子，都会尽量将其留下递到赵寂面前。
　　农、商，是国之根本。前世，她想要辅佐赵寂开一个太平盛世，这一世虽是不打算入仕了，但是这些东西……还是记一记罢，日后……那人继位了，她就找个人代为上奏……
　　一路看下来，卫初宴心中很有些感慨。
　　这么一块聚宝地，当年她的曾外祖说舍便舍了，其中魄力，可见一斑。
　　就连卫初宴自己，在见过朱日郡的繁华后，也忍不住叹息。
　　有时候，不亲眼看过，你总也不会明白自己曾经失去了什么，而一旦看过，才会明白那有多么令人难以舍弃。
　　她开始理解外祖的心情了。
　　只是，理解不代表赞同，若是舍弃这些能够换来卫家的安全，她觉得很值得。
　　“曾外祖真是个睿智而有大毅力的人呢。”
　　“小姐你说什么？”
　　“没什么，墨梅我们到哪里了？”
　　外面传来鼎沸的人声，卫初宴以为到了哪座城的外面，一边同墨梅说着话，她一边掀开车帘向外望去，随之进入眼帘的景象，让她脸上浮现了疑惑的表情。
　　时至傍晚，夕阳的余晖撒落下来，还巢的飞鸟身上镀了薄薄一层金光，它们优雅地挥舞着翅膀，发出悠长的鸣叫，渐渐没入远山的葱绿中。卫家马队面前的官道上，渐深的阳光里，有许多人马已经停下来休憩。累了一天的驴子、骡子得以卸了货物，嘴里的铁嚼子也被拿下来，此时正悠闲地吃着草料。商队里有人开始扎营，有人搬出了锅具，就地挖了坑，开始烧火做饭……
　　官道两旁，便是这样一副各得其所的景象。
　　初宴有些疑惑，还有一阵子才会入夜，这些队伍竟是打算直接在这里休息了，不打算往前走了吗？
　　商人重利，往往也将时间看得很重，一路走来，遇上的几乎都是忙着赶路的队伍，什么时候见过这么松弛的商队呢？
　　“应该是红水城吧，我看看，好像再过三个城我们就到了。咦，外面，外面这是什么情况啊？”听到小姐问话，墨梅翻开地图很认真地看了看，等到看到和目的地已经变得极短的距离时，显得十分开心，然后她把目光从地图上移开，透过卫初宴撩开的帘子看向车窗外，也被外面的情况弄得有些疑惑。
　　“让小松他们去打听一下。”
　　商队的行为太过反常，出于谨慎，卫初宴命护送她的几人停下，唤了人过去打听消息。
　　那边小松找的是个大嗓门；声音隐隐约约地传过来；卫初宴有些怀念自己前世的体质了；这个音量；换做以前的她应该能够听的很清楚；但现在却只是勉强听个大概。
　　“贵妃省亲啊小兄弟……郡守有令，即日起朱日郡内大小城池从严搜查，过了申时就不得入城了……我们也想快啊，可是……你看，总之也没办法啦……损失……”
　　贵妃省亲？卫初宴抿住薄唇，大吃了一惊，神色变得凝重，小脸不自觉地板了起来，但因为脸蛋太过稚嫩了，看起来并不显得十分严肃，反而有些可爱。
　　本朝开朝之初，国风彪悍自由，的确是有省亲的说法的。但是随着礼法的完善，已渐渐杜绝了后妃出宫的可能，到得现在，其实已经不再有贵妃可以回乡省亲了。
　　前世，她也没听过这件事，不过当时她年少，还在玩花扑蝶、埋头苦读，约摸也没有心思去注意这些。
　　无论如何，若是贵妃省亲的事情是真的，这位贵妃一定很厉害。
　　不仅极受文帝的宠爱，也极有手段。
　　说起来，娘亲好像提过，现任朱日郡郡守是万贵妃的哥哥，那么此次来省亲的，便是那位万贵妃了。
　　若是这位娘娘的话，倒也说的通。因为……她正是赵寂的养母。前世，正是她的缘故，文帝驾崩前指定默默无闻的赵寂继位，这在当时，震惊了许多人。
　　那时候，常有人感慨这位贵妃娘娘受宠的程度。
　　后来，等到赵寂长大，逐渐向朝野展示出一个帝王的手段时，这种声音才逐渐被压下去，而到了卫初宴死前，除了私人生活上的弊病之外，已没有人能拿捏日渐威严的年轻帝王，她是一定会一飞冲天的。
　　一定会的。
　　眼前晃过一只手，卫初宴回过神来，跟着墨梅的手指望向回来的小松。
　　“小姐，据说是万贵妃回家省亲，朱日郡各地都戒严了，现在红水城的城门约摸已经关了，城外可供扎营的地方也都被占了，因此这些人就在这里歇下了。”
　　“那我们也在这里歇一晚吧，你们再叫几个人去前面看看，确定一下。”
　　卫初宴沉吟片刻，吩咐道。


第六章　一日，三秋
　　因为是官员家眷，一路走来，卫初宴一行人多是歇在驿站里，但偶尔也有接连几天都在荒郊的情况，因此也备有帐篷。宿在野外时，小厮们会辛苦一些，他们得轮流守夜，确保卫初宴的安全。
　　几个小厮奉命前去探明情况，另外几人便开始一张张地扎帐篷，火堆也很快被架起来，逐渐压过来的暮色下，火焰静默地燃烧着，像是黑河中漂浮的花朵。
　　天气并不寒冷，燃火是为了煮食东西，也是为了震慑野兽。初宴带着墨梅在火堆边较远的一棵棕榈树下坐下，一直在忙碌的那些小厮轻车熟路地把一些行李堆放在帐篷四周，以期起到一个划分地盘的作用。
　　说是小厮，其实能被指派来护送卫初宴去榆林的这些人几乎都是卫府精心培养的护卫，不仅身怀武力，脑子也好使，几乎不会给人接近卫初宴的机会。
　　陆续又有几支队伍过来，到了晚上，官道两旁的野地上已经聚集了许多人，可见行商人数之多。当然，这里面也不全是商人。也有像卫初宴一样出门求学的学子，也有远游的、访友的或者回家的人。
　　这类人多半家境殷实，身边总跟着一两个奴仆或是书童。
　　人数多了以后，这块野地便显得不那么够用了，前边吵吵嚷嚷的，大约已经小小爆发过几场冲突，卫初宴派去探听消息的小厮已回来了，带回来的消息差不多，红水城门已关，即便是皇亲国戚，也只得等明日开门。
　　那边的吵嚷没有波及卫初宴她们，但小厮们占的地盘不小，这块地方已经有些显眼，前后有过几人偷偷摸摸地跑来看，每次都是刚刚见到被拴在外围的那十几匹马，便识趣地缩着脖子离开了。
　　不过，安静没持续很久，用过晚饭后不久，来了一支车马喧哗的队伍。
　　约摸也是有权势的人家，领头的男人虽是管事的样子，却穿着绸缎做的袍服，样子也很是沉稳。见到这片野地聚集了这么多人，他指挥着队伍停了下来，冷静地同人探问了消息。此后，队伍在原地停了约一刻钟，有几个人影骑着马快速顺着官道来回，卫初宴猜测，他们大概是去看前面还有没有营地。
　　卫初宴也知道，前面不是没有空地，但是也都被占了，这地方离红水城已是很近，不出半刻钟便能走到，前边肯定也是堵着的。这支队伍人不少，若是要找个地方休憩，大约需要回头去找了。
　　回头翻过山头，走个十几里，路旁便有空地了。
　　不过……齐人赶路有忌讳，能不回头就不回头，卫初宴猜这群人约摸是不会掉头的。
　　不会掉头，那就……
　　卫初宴唇角一勾，饶有兴致地看向那边。
　　果然，没过多久，那边走来几个男女，看样子都是乾阳君，其中有一个就是卫初宴刚刚看到的管事。他们大约是想来交涉的，不过，第一眼还是看到了被篝火映照的很清晰的马儿们，顿时，几人的脚步就有些迟疑。
　　大约也是经过了一番挣扎的，等到为首的那人下了决心，还是带了人过来，只是还没越过堆着行李的地方，初宴的身边便有几位侍卫按着刀站了起来。大约是没想到这边的人反应会这么激动，直接便要抽刀，对方停了下来，又开始犹豫要不要上前。
　　最终还是决定不要上前。
　　隔着行李，那管事拱了拱手，朝这边作了个揖，姿态倒真是摆的很低，果然是有求于她。
　　“去，问问他们的来历。”
　　卫初宴吩咐道。
　　初宴身边便走出一个人，过去同那管事交谈了一会儿。
　　“小姐，是榆林万家的人，有盖着万大人私印的文书，错不了。”
　　万家？
　　不正是万贵妃的母家吗？
　　“他们可是要借地？”
　　“正是，说是想借地方歇一晚。小姐，我们要不要借？”
　　此去榆林，卫初宴免不了得同那位万大人打好关系，如今一个好机会摆在眼前，初宴也不是迂腐之人，自然点头应允了：“你们把行李收一收，马匹也牵来这边吧，给他们划一块大点的地方。既然决定要借，便大气一点，我们这边今晚就少支两个帐篷，互相挤一挤罢。辛苦你们了。”
　　她指着几个地方比划了一会儿，把想法同小厮们说了。刚刚去同万家人交谈的小林连忙跑过去传达了卫初宴的意思，那管事果然很感激，远远地朝这边做了个揖，麻利地领着人过来收拾那被划出来的空地了。
　　随之而来的是各种声音。
　　骡马的嘶鸣声、人们搬运行李的声音、火堆刚刚燃烧起来时噼里啪啦的爆裂声、管事的呼喝声……间或夹杂着一两声银铃儿似的笑声，笑声里有着少女特有的天真烂漫。
　　头上是静谧的夜空，周围是喧闹，却也是流淌着的人间烟火。初宴侧头远远地这忙碌的一幕，心情竟奇异般地放松下来，她淡淡笑了一下。
　　随着这个如昙花般美丽清雅的笑容展露出来，不远处的马车旁，一个刚刚下车的少女愣在了那里，一眨不眨地朝这边看着。
　　不同于自己这边的喧闹。那边被单独隔开的那个小空地里有着星光，月光，温暖的橘色火光……篝火之旁，穿白衣的女孩安静地坐着，周身的时光好似静止。
　　火在跳动，她在笑，明明是在动的，一切却又美好的仿佛静止。
　　脚步不受控制一般，她朝着女孩走了过来。而后……被女孩的随从拦下了。
　　那边有几人见到少女被拦，十分紧张地朝这边跑来，他们身上也带着刀，看样子，若是少女有什么事，他们也会立刻拼命。
　　看着他们紧张的样子，卫初宴猜测这少女应当便是这支队伍的正主了，从年岁