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　　“你胡说八道些什么　？”苏夫人的气势明显没有方才足了　。
　　“苏夫人说段家三公子不是良配？可你在写给我的信中可不是这样说的，同一个人　，怎么是我便是良配，换了苏芷蘅就成了耽误终身了？我不嫁　，就是见不得苏家好　，那苏芷蘅是苏家的好女儿，为何不让她嫁？”
　　若换了我，苏夫人恐怕早便为了这两万两银子将我卖到段家了，如今是苏芷蘅　，她才心疼了。
　　“你命硬，嫁去段家自然会无事，芷蘅自小柔弱，你能和她比吗　？”
　　我气的都笑了：“是啊，我命硬，要不然怎么当年死的是苏寒　，　而不是我呢？”
　　“啪”的一声，又一只茶杯被苏夫人掼到了地面，她站起来，双目猩红地指着我：“你不配提这个名字。”
　　“苏夫人，你也不必气的摔茶杯，若不是你是苏寒的母亲，就连今日这个忙，我也不会帮。”我站起身，幽幽地道：“这一次，就当还了苏寒救我那一次罢，从此以后　，苏家如何，与我再无干系。”
　　我自觉已经没有必要再和她谈下去了，便顾自走出了内室。
　　方出内室，便遇到了苏芷蘅　，她见了我，一脸尴尬，我瞧着她的神色，还有什么不明白的。
　　我也懒得戳穿她，只笑着道　：“二妹妹，看风景呢？”
　　“呵呵，是，是啊。”
　　***
　　出了养怡院，我便看到陈珞在外面等着我。他见我来，对我笑了笑，道：
　　“我已命魏紫买回了三筐柑橘放到了马车上。　”
　　“嗯。”我望着他道：“我还要去看望一个故人，你若是嫌无趣，可以去城里的茶楼稍作歇息，一个时辰后，我们出发。”
　　我知道商国有归宁当晚必须还家的规矩，若是逾了时　，则会被视为不祥，邺城与澧城相隔并不算近，我再耽误一两个时辰，等回到山庄，必是深夜了。
　　但这位故人，我却是非探望不可的。
　　“茶楼也无趣得很，你要去探望故人，要我陪你一起么　？　”
　　我无可无不可地道：“随你。”
　　陈珞跟着来也好，至少我从酒肆买的那一坛竹叶青，有人替我扛了。


第18章　近情情难堪（五）
　　这次我没带清浅，陈珞也没带魏紫，就我与陈珞两人。
　　我把陈珞带到了苏府背后的山头。一路上跋山涉水，他也没对我们的行程发出什么异议。
　　“怎么不走了？”陈珞问道。
　　我望着眼前那片荒凉的小山丘　，轻叹道：“这次，是真的有些近情情怯了。”
　　我从他的手中接过那坛竹叶青　，道：“你在此处等我，我和他说会话，就来。”
　　***
　　我提着那一坛竹叶青，独自走到了山丘背后的一座孤坟前。苏寒死的时候，才不过十四岁，苏家的祖训　，未成年的子女夭折不得葬入祖坟　，所以他便只能孤零零地葬在这里。
　　我开封了那一坛竹叶青，酒香很快便发散到了周围的空气里，我把坟前的杂草全都清理了一遍盘腿坐到了墓碑前面，开始和苏寒一人一口地喝酒。
　　“你有口福了，这是全澧城最好的竹叶青，看我对你好吧？”
　　“你在下面过的怎么样啊？我还好，对了，我嫁人了，没想到吧　？喏，外边站着的那个，就是我相公，是不是很俊俏？”
　　……
　　“你放心，再过个几十年，我就会来陪你了，到时候我会让他们把我葬到你的旁边，这样，你就不会寂寞了。”
　　“我得走了，以后有空，再来看你。”
　　我没让陈珞等的太久，等一坛竹叶青到了底，我便和苏寒道别了　。
　　出来，陈珞果然还在原地等我　。
　　想到人家给我白干了这么久的苦力，午膳的时候，又光顾着给我剥虾挟菜，自己肯定没有吃好，我略为愧疚地提议道：“要不我请你吃饭吧？”
　　不过，这样一来，就更耽搁了　。
　　陈珞欣然同意。
　　我又想，规矩是死，人是活　，那劳什子规矩，哪有填饱肚子重要　？
　　……反正要是外祖母问起来　，我就让陈珞背黑锅。
　　便带着陈珞去了澧城最大的酒楼杏花楼，定了最奢华的天字一号房，点了满桌的菜　，当然还有杏花楼最有名的杏花酒。
　　我给自己倒了一杯酒，又给陈珞满上了一杯：“这杏花楼酿的杏花酒，虽比不上嵩山的桑落有名，却也是澧城的一方特产，你尝尝。”
　　陈珞举杯一饮而尽，看我的目光有些担忧：“彤彤，你的脸色不太好，是发生什么事情了么？”
　　“方才，我去看望的故人，是我哥，嫡亲的哥哥。”
　　大概是喝多了酒，我竟然起了一点倾诉的欲望。
　　陈珞沉吟道　：　“以前从未听你提起过令兄。”
　　“那是因为他在我四岁那年就过世了。我失足落水，他把我救了上来，自己却没再上来。”
　　“我现在都还记得，那时候　，我昏迷了三四天之后醒来，苏夫人对我说的第一句话。”
　　她猩红着双目，在当年的我看来，甚至是有点可怖的，但是最可怖的还是她说的那句话，她说“为什么死的不是你。”
　　那之后很久，我都在做噩梦，梦见苏夫人说完那句话之后　，就扑过来掐住了我的脖子，不管我怎么求她都没有用……
　　直到到几个月后　，苏夫人诊出来了身孕，她看我的目光才没有那么可怕。
　　顾嬷嬷说，当年苏寒刚去的时候，苏夫人膝下只我一女，而苏老爷宠爱的侧室却为他生了一子，因此苏老爷甚至动过休妻扶正侧室的念头，直到苏夫人诞下龙凤胎，被视作极大的祥瑞。苏夫人才得到了苏老夫人的认可，保住了正室的地位。又过了几年，苏夫人在苏家站稳了根，那位侧室所出的庶子又因意外死了，苏夫人便寻了个错处　，把之前苏老爷最宠爱的那房侧室发卖了出去。
　　在这之后，苏夫人对我的态度便转为无视。
　　就连主母都拿我当透明的，苏家的奴仆，便也大多拿我当透明的小姐。
　　从四岁到十岁，六年里　，也只有舅舅还会记得我，每年给苏家捎东西的时候，还会记得捎上我的那一份　。
　　我记得哥哥曾跟我提过　，我出生的时候，这位舅舅刚好在场，当时稳婆出来报喜说苏府添了一位千金，苏老爷和苏老夫人的脸色当即便垮了下来　，只有我这位舅舅特别高兴　，大手一挥，便送了五个收成较好的庄子作为我的出生礼物。
　　但哥哥还说过，这位舅舅，其实是算不得我的亲舅舅的。苏夫人虽出身名门，但却父母早逝，被双亲的好友抚养长大　。这位舅舅，就是收养苏夫人的那户人家的孩子。
　　舅舅待苏夫人可以算得上是好　，但苏夫人却不知为何待这个虽没有亲缘关系，却也青梅竹马一起长大的兄长不如何热络。
　　我听过一些关于我这位舅舅的传言，说他身为商国首富　，却为人豪爽仗义，乐善好施　，气质高华浑身上下没有一点铜臭味。
　　十岁那年，舅舅来苏家做客　，我抱着试试看的心态，寻了个机会　，把我的困境透露了一些给他。我是在赌，若他真像传言那样仁义仗义，便能把我解救出困境，赌输了　，我的境况只会更惨。
　　我就像一个几乎没剩下多少赌本的赌徒，有的只是孤注一掷的勇气，反正情况已经那么差了，再差一点又有什么关系呢？
　　好在我赌赢了，舅舅痛斥了苏夫人一顿，把我接到了陈家。我因为这件事，被苏夫人嘲讽心机重　，我也没有反驳　，只因我打心眼里觉得所谓的心机重是一件好事，至少它能让我过的更好。
　　说起来，我在陈家虽然是表小姐，却比在苏家当正牌小姐过的好多了，我的一应待遇都是比照陈家大小姐陈琪的来。
　　陈家也有一对双生兄妹　，那对兄妹样貌十分出众，尤其是妹妹，就像从画里走出来的仙子。看的出来，舅舅对这一对兄妹十分偏爱　，因此我刚到陈家的时候，是存了想要讨好这一对兄妹的心的。
　　但哥哥还好，妹妹却是不管我怎么示好，都始终是那副冷淡的样子。
　　后来我淡了刻意讨好她的心　，只与她正常处着，却反而发现她在一些事情上是维护着我的。比如我刚来邺城的时候　，因着之前苏家没有给我请过教授琴棋书画的先生　，我被邺城的贵女们嘲笑‘琴棋书画无一擅长，你不如死了算了’，她当时什么都没说，回喜善堂后　，却命人摆了笔墨纸砚和棋谱　、　琴谱，问我想学哪一种。
　　我说，我都想学。
　　想起往事，我不禁自嘲一笑，那时候啊　……
　　“这是我的错吗？这只是个意外　，她却把过错全都推到我的身上　，我唯一的过错不过是，女儿身。”
　　就因为我是女孩子，所以我的命就比哥哥轻贱么，凭什么？
　　“你当然没错，彤彤，这一点你永远都不需要怀疑。”
　　我望向陈珞，笑了：“我从未怀疑。”
　　我的哥哥是天下最好的哥哥，我的母亲，是一个狭隘又可怜的　，不配做我母亲的女人　。
　　我的认知，从来都很清楚。


第19章　近亲情难堪（六）
　　“你是不是早便知道了？”　我原本是想问，但问出口之后，心里却已经有了答案。
　　很显然，从陈珞这一路的表现来看，他一定是知道一些□□的。
　　于是，不等他回话，我又道了一句：“多谢。”
　　多谢在苏家的时候，他对我的维护。也许他只是一时好心　，但，也确确实实给了我一些慰藉。
　　“兄长的事情，我也是方才才知晓的。”陈珞看着我的目光略为幽深：“但是，彤彤，有些事情，我原本不想让你知道　，怕惹你伤心，但如今看来　，反倒不如早些让你知道了，也好让你有个准备。”
　　“还有什么，你说吧，我受的住。”
　　“当初你把段家的事全权交予我，我便着人查了那段家小公子。”
　　我点了点头：“嗯。”这也符合陈珞的办事风格。
　　“这一查，便查出来，那段家小公子，原本看上的是你的妹妹苏芷蘅。段家去苏家提亲，原也是为着你妹妹　。我的人买通了苏府内院管事，才从她那里得知，原来你一直不在澧城　，段家便以为苏家只有一位小姐　，提亲的庚帖上，也只写苏家小姐。段家在官场的势力不小　，苏家大约是不愿意得罪了段家，而那段家小公子又……名声十分不堪，苏家人便想让你桃代李僵，代替你妹妹嫁入段家　。我命人将此事在段家主事人面前抖落出来，段家自然不愿再结这个亲。又给段家施加了压力，因此　，段家虽占理，但也只是默然退了婚　，并没有将此事闹大。”
　　我听了这话，默然地又替自己斟了一碗酒。
　　不知道是不是我的错觉　，我总觉得今日的杏花酒比往常要烈一些，我的酒量算好，若放在从前，这种杏花酒就算再来三坛我也是能面不改色地喝下的，但今日才半坛，我却觉着有点醉意了。
　　“我原本以为，此事已了　，却没想到苏家人还会在你的面前提起　，惹得你这般伤心。”
　　“这不怪你，你只是低估了他们无耻的程度而已。”
　　怎么能怪他呢？就连我　，在听到苏夫人颠倒是非，还让尚处于新婚的女儿去找女婿索要大笔钱款时　，都有些被震惊到了。
　　“苏家这些年是不是遭遇了什么？”
　　若不然，也不至于在分明已经退了婚，而段家又在天水山庄的施压下没有展开报复的情况下，让苏芷蘅和段家再次议亲。
　　两万两银子，若是以前的苏家，绝不会放在眼里。
　　不过，说起来，经了这么一遭，那段家小公子还愿意用两万两纹银的聘礼娶苏芷蘅过门，也是蛮执着的了　。
　　“前年苏老爷遭人暗算　，购进了大批质量次的绸缎，此事使得苏记绸缎庄的声誉大不如前，生意也一落千丈，又加上去年蝗灾，苏家的庄子收成都很不好。”
　　“原来如此。”
　　不过，也都与我没有关系了　。
　　我酒瘾上来，又斟了几碗杏花酒，饮尽　。抬头，却看到对面的陈珞用一种怜惜的眼神看着我　。
　　我顿时便乐了：“你这是什么眼神？同情我　？真没必要　。我承认我方才是有一点难过　，但主要也是因为苏寒，苏夫人如今是真的影响不了我半分的　。”
　　在苏府偏院的那几年，早便把我对苏夫人的期许都磨尽了。这一次，只是让我对她彻底绝望而已。
　　我的声音低了下去：“我只是有点意外，我原本都打算粉饰太平了，苏夫人却连这个机会都不给我。”
　　“我曾经想过苏夫人如此憎厌我的原因，想到最后，竟觉得她亦有一丝可怜，这天下所有的女子，都有些可怜。”
　　也许是今日酒喝的有些多　，我想说的话，也比往日多了许多。有些平常只会闷在心里的话，竟也借着醉意说了出来　：
　　“这个世道本就是女子生存更艰难些，曼说平常百姓　，就是王公贵族又如何？我商国的太子之渊　，十六岁平定西蛮　，使得剽勇善战的西蛮国时隔五十年后再次向我商国上贡称臣　，两年后，瑞、呈凤两国联兵五十万压境，又是太子之渊挂帅出征　，以三十万的兵力以少胜多击退五十万敌军，太子之渊的功绩还不够煊赫？还不够格登上储君之位？只因为是女儿身　，便要接受朝堂上那些文臣的口诛笔伐，如今边境太平　，王用不着太子之渊这把利剑了，便以其在战场上落下的旧伤需静养为名　，褫夺了她的兵权，命她远离京城养伤　，名为爱抚　，实为□□　，太子的名号虽还未正式夺去　，却已聊胜于无。”
　　商国这一代的国君，王后所出的嫡出子女只有太子之渊一个。帝后少年夫妻感情深厚　，当年王后弥留之际担忧没有她的保驾护航唯一的幼女会熬不过后宫的争斗，王上便当场下诏立当时还是公主的顾之渊为太子以安王后的心。但这几年　，国君老了，愈发听信些馋臣之言　，加之宠爱的丽妃又为其诞下一个皇子，便动了想要另立丽妃之子为皇储的念头　。只是碍着太子之渊的煊赫战功　，不好无故褫夺其太子之位　，这才远远地放逐着。
　　皇室女子尚且如此，更何况小家小户呢？男子为尊，女子为卑，这是，整个时代的问题。
　　居庙堂之高则忧心天下　，但我不居庙堂，所以，我只想忧心我自己。
　　“太子之渊，确是一代豪杰　。”陈珞道。
　　我点头同意，她确实比商国朝堂上所有的王公大臣都更担得上豪杰二字。
　　当下，又灌了几碗酒下肚　。
　　我揉了揉眼，发觉我可能真的喝的有点多了，我看陈珞都出现了重影　。
　　越是想要专注，眼前越是模糊　，我便索性伏趴在了桌子上，将桌上的酒杯碰倒了也不在意：“多年不曾饮酒，我的酒量也大不如前了　。”
　　“邺城的永记酒铺有一种烈酒，名为三日醉，就是用竹叶青和杏花酿各用一定比例调配出来的，三日醉，又名三杯倒　，普通人饮三日醉，三杯之内必倒。”
　　啊？还有这种做法，我怎么……从来没听说过？
　　但我此时脑子里已是一团浆糊了，也没想到要问他，既然知道会如此，为什么早不提醒我。
　　我对于这一日最后的记忆在于陈珞后来似乎说了一句　：　“相识多年　，还不知道你竟有这样的好酒量。”
　　我听了，醉醺醺地指着她　，笑得傻呵呵地道：“哪能让你知道啊　？我在陈家无根无势　，你以为都像你，有父兄撑腰　，想做什么便做什么……”
　　然后，我便彻底醉倒了。
　　等我从宿醉中醒来，已经在行驶的马车上了　。
　　我的脑子晕晕沉沉的，回想之前的事情，也只记得在杏花楼喝酒，之后，好像喝醉了　，然后……就没有印象了。
　　应该是陈珞扶我上的马车吧。
　　宿醉的晕沉间，我忽然想到我在杏花楼最后说的那段话　，我好像脱口而出了父兄？陈珞当时什么反应？完了，完全不记得了。
　　饮酒误事啊！以后决计不能再在陈珞面前碰这玩意了！
　　我有些不安地看向车厢另一端的陈珞，晕黄的煤油灯下　，他正在翻看一册靛蓝封皮的书，我感觉那册书的封皮似乎有点眼熟，但眼下，那不是重点……


第20章　庄主夫人日常（一）
　　然，陈珞手里的书又翻过一页　，他却始终没看向我这边。
　　喂，这边求专注啊！
　　“咳。”我假意咳嗽了一声　，他才终于从书中抬头看向我。
　　“醒了？”他将手中的书搁在了旁边的矮几上。
　　“嗯……”
　　“感觉怎么样？头疼不疼？”
　　我见他眼中透出关切之意，点了点头，诚实地答道：“有点。”
　　“再忍一忍，等回到山庄　，让厨房给你熬姜汤。”
　　“嗯。”我再次点头，心里琢磨着要怎么跟他提那件事才显得自然不刻意——若是他本来没有怀疑　，却反而被我异常的态度弄的怀疑了　，那便得不偿失了。
　　宿醉后的脑子还有些混沌，我有些难以集中精力想事情。我摇了摇头，试图把脑子摇得清醒一些。