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　　　　“晚生一世潦倒，身上穷的一无所有，家中既无一亩半分肥田薄地，也无片屋茅舍。秦小姐门第高贵，我一介寒酸百姓，门不当户不对，只怕屈了秦小姐。”

　　　　秦仲崑道：“我秦家万贯家财，还怕少了钱用？要是计较门当户对，我当初也不会去找容家人了。我说了这么多，你要是再不知天高地厚，我就不同你客气了。”

　　　　这意思是要逼婚了。

　　　　“秦老爷。”既然说到这个份上，陈青醁也不再拐弯抹角，“多承秦老爷厚爱，只是我实在难消这天大的福分，况且成亲这事不好相强，既讲媒妁之约，也讲你情我愿。我既不愿，还请秦老爷再为小姐另觅佳婿……”

　　　　“好个你情我愿！”一直没说话的秦大小姐终于开口了，她柳眉若黛，眸中却冰冷，“你既然这般不愿意，是不是因为你对我无丝毫情意？”

　　　　陈青醁硬起心肠，“是。”

　　　　“那好。”

　　　　秦玉甄拿出一只小小的玉鱼儿，“你瞧，这是你送我的，既然你这样心不甘情不愿，我现在便就叫人砸了它。”

　　　　她眼中暗淡下来，“不过，你要发誓，若是你还有半点情意在我身上，那我便会像这碎了的玉石一样，粉身碎骨，永劫不复。”



40无缘便会分离

　陈青醁死死盯着那只鱼；　好像生怕那小东西突然滑下来砸到地上。

　　　　“怎么了？你为什么不敢发誓？”秦玉甄把鱼儿递到她眼前；　“你一心要走；　只要发誓完；　我便成全你。天涯海角，此生此世，如你所愿；　你我永不再见。”

　　　　陈青醁心里难受的不行，她刚刚的硬气早已消散的无影无踪。

　　　　秦玉甄；　我还能拿你如何，我要是咒你死；　你还不如让我先死。我到底哪里好了；　你就这样招了魔一样不肯放下我。要是哪天我不辞而别了；　你是不是一定要等到死心塌地才会放手。

　　　　陈青醁想来想去；　想的万念俱灰。

　　　　“我不会发这誓。”陈青醁抬起头来，“秦小姐；　你这又是何苦呢。”

　　　　秦玉甄望着陈青醁的眼睛，那眼里有幽怨？有愤恨？此时的她脸上粉光惨淡；　早已不是早上那娇俏动人的样子了。

　　　　“你心里知道。”

　　　　……

　　　　书房里安安静静的没有一丝声音。

　　　　秦仲崑耷拉着一张老脸半天没出声，他冷眼看着陈青醁；　缄默不言。他知道这人聪明伶俐；　却从没想过她会这样不知好歹又这样难以猜测，她自己处境如何她心里肯定比谁都清楚。如今摆在她眼前的，只有两条路。一是顾全玉甄，两人依旧拜堂成亲；　之前所有的事他秦仲崑一总不再追究。二便是即刻被押下监牢，拟妄图谋财害命之罪，与那秦天望一体同罪从重处置。

　　　　既然都没什么可说的，那就罢了。

　　　　“来人，送姑爷回老宅。”秦仲崑说完，又对卉儿道：“这几天好生照看着小姐。”过完大礼后，这新贵新人在正式拜堂前是不能见面的。

　　　　“你们都出去，我也累了。”秦仲崑闭上眼睛，终归是上了年纪的人，他靠在椅背上，精神显然很是不济。他活了这么大把年纪，今天的颜面算是彻底丢尽了。

　　　　门关上后不久，外面轻轻传来几声脚步声。

　　　　秦仲崑叹了一口气，打起精神，“进来。”

　　　　何义推了门进来，“老爷。”

　　　　“什么事？”

　　　　何义踌躇了一下，说：“刚刚外面来了一个女的，正堵在门口大吵大闹。”

　　　　“这是怎么一回事？”

　　　　何义道：“这女子是堂少爷养在外面宅子里的，她今天来，是要咱们给她一些银子安身。”

　　　　说着何义顿了顿，“据我所知，其实堂少爷在外面养的女人也不光是这一个，城里城外，算起来也有好几个，不过她们平时都是分几下里住着，堂少爷偶尔过去住上几宿，顺便也送点银子首饰什么的。”

　　　　“呵，又是风流债。”秦仲崑冷嗤一声：“他秦天望倒是有本事，正经良家女子不找，却总和这些下九流的女子混在一起。前几年一个两个还罢了，现在竟寸进尺了。去，你去叫几个人，把人给我赶走。”

　　　　何义有些为难，“老爷，今天这个应该是听到了风声，知道堂少爷下了大狱，所以就闹上门来讨银子。她现在还在外面跳着脚骂人呢，咱们赶她出去容易，可万一这女的再去满城嚷嚷，只怕到时候会弄的不好收拾。”

　　　　秦家今天已经丢了大脸，要是这这时候再出点什么事，只怕更让别人耻笑。

　　　　秦仲崑无力站起身，挥手道：“算了，你去安排吧。”

　　　　“知道了，老爷。”

　　　　何义说完便转身出去了。

　　　　这里陈青醁刚出秦府大门时，就正好碰上秦天望那个姘头，那女人蓬着头发坐在地上乱哭乱嚷，擤一把鼻涕抹一把泪，“你们秦家太欺负人了，我跟了秦少爷那么久，算起来又得到多少好处？现在我不过来讨几两银子的体己，你们就这样不近人情……”

　　　　陈青醁嫌恶地看了那女人一眼，面无表情地走出来。

　　　　“姑爷，你这是坐马还是乘轿子？”

　　　　几个小厮赶上来问道，“要是坐轿子，咱们这就去后院喊轿夫来。”

　　　　陈青醁看看天：“什么都不要，走着去。”

　　　　秦家发生了这么大事，贇州城里各种流言蜚语早已满天飞了，街头巷尾茶肆酒楼，说什么的都有。有说秦家堂少爷心狠手辣做事刻毒的，从平时劣迹说起来，又扯到他父辈陈年一些旧事，秦家大老爷死的早，二老爷秦仲崑早年去京里发了大财回乡后，这三老爷就心里不平衡了。他们秦家几兄弟早早就算了分家账，这秦三老爷除了一些祖业外，什么都没有，眼看着秦二老爷飞黄腾达，他心里就开始想毒招了。虽然当年秦老爷小儿子死的蹊跷，但怎么也找不出真实把柄。不过，后来在秦老爷新娶的姨太太怀孕后又不明不白死在房间后，秦老爷这才找到空子把幕后凶手秦三老爷揪了出来。

　　　　原来这秦三爷早已做了打算让秦老爷断子无后，然后想着把自己的儿子秦天望过继过去继承那万千家产。真是人心叵测，有其父必有其子，这秦天望果然和他那死去的爹一个德性。

　　　　除了这些，又有人说衙门抓了秦少爷又抓了冯老四，而那个假的容少爷却依然安然无恙，不用说这明显就是秦家大小姐的私心，原来这秦小姐是早就看上了那个小骗子。

　　　　发生了这么多事，而之前那些接了喜帖的人家，也不知道秦家这婚事是不是照前一样办，这贺礼到底是送还是不送，虽然外面说什么的都有，但是要说不办吧，秦家之前送出去的帖子又没收回去。现在秦家闭门谢客，谁也不知道后来的情况。

　　　　——

　　　　秦家老宅在城东，五进五出，连着前庭后园一共占了二十多亩地，这还是当年秦家太爷在世的时候置买的。从城南这里往北走上两里路，如果再转过一个街角往东边走上十来里路，就可以看到那座青瓦灰墙的大宅院了。

　　　　陈青醁一路走一路打算，她陈青醁既然惹不起，那总躲得起。既然打算要走，那便什么都不要了，一了百了。

　　　　她心口像压着一块重重的石头，她从城南那条河一路走过来，走的越快，痛的越厉害，沿河从城南走到那条龟背大街时，她几乎痛得要喘不过气来了。

　　　　鸟飞返故乡，狐死必首丘。她陈青醁就算要死，也不应该死在这里。

　　　　陈青醁喘了一大口气后，回头看了一眼，后面紧紧跟着几个秦家的小厮。

　　　　前面不远处有一个青砖红泥的观音庙，陈青醁快速走了几步，一闪身就晃了进去。

　　　　“姑爷，姑爷……”

　　　　后面几个人赶紧跟了进去，这间庙并不大，左边是几间客堂，右边是观音殿，再往后面就是一个不大的院子。

　　　　几个人闯进来后就四处开始找人，从外面一路找进来，又从里面一路找出来，来来回回两遍后，却连人影都没见着。

　　　　“怎么办？怎么办？”

　　　　几个小厮慌作一团，“那几个姑子都说没见到人。”

　　　　“该不会是从后墙翻过去了吧？”

　　　　“对对对，肯定是了，咱们快点追！”

　　　　几个人慌慌张张，冲出庙后赶紧朝后面跑去了。

　　　　观音正殿上的一根椽子上，隐隐绰绰显出一个人影，那人影等外面几个人跑远了，这才一个鹞子翻身落了下来。

　　　　从城南到城北，要是骑马快跑的话，大约不到半个时辰就可以了。但如果是轿子或驴车，那就慢很多了。

四月份的天气，除了渐渐有些炎热起来外，天光也长了起来。这个时候已经过了申时，日头已经渐渐西沉，但天色依旧很是亮光。

　　　　陈青醁靠在驴车的横栏板上，和一个年老的妇人隔着左右坐着。看着路程，再有不久就可以到城门了。山分南北，路列东西，只要出了那座城门，她想往哪里去都可以。

　　　　驴车颠簸坎坷晃晃悠悠，陈青醁收回神思，看了看四周。

　　　　她是在路上搭了别人驴车的，赶驴的那个男人一路说着话就没停过。

　　　　“……老婆子，我跟你说，这回咱们去，你可要好好劝劝女儿了，铁柱出去了那么多年，要回来早回来了，她怎么就想不明白呢。”

　　　　“她哪里是想不明白，她心里清楚着呢，一年两年愿意等，三年四年愿意等，咱们就算再劝也没有用。”

　　　　“她就认死理！连亲家太太劝都没用，我看她啊，还真是打算守一辈子活寡！”

　　　　“知道了，她这么多年也不容易，你去了，可要慢着点说。”

　　　　“这么多年了，那丫头还不一样倔犟，要是这次再不听讲，我非打断她脚不可……”

　　　　“你少说两句吧，你到底还是她老子，难不成还真打？她心思挽不回来，实在要等，就让她等吧，唉。”

　　　　……

　　　　有聚终会风雨散，无情何必梦魂牵。这世上，为什么还有这种痴心的人，有缘成佳偶，无福便分离。天下富贵才郎多的是，为什么非要等到死心塌地才甘心。

　　　　陈青醁的嘴角慢慢扬起来，她眼中有光，一边脸上也起了一个浅浅的梨涡，她轻轻柔柔地开口说道：“劳烦停一下，我要下去。”

41你我陌路

　　酉时过后；　正是掌灯时分。秦府里外外已经点上了灯笼。

　　　　东院里；　一个丫头进屋后又在角落里添了几盏灯；　整个屋子顿时一派灯火辉煌。

　　　　秦玉甄拿着一颗珠子；　正放在一件红缂绣丝绸的裙子上慢腾斯理地比划着。离着她不远的妆台上，放着好几个精致的檀木匣子，里面都是年后从扬州那边过来的新首饰。

　　　　外面隐隐传来了秋纭和一个人低低的说话声。

　　　　“……”

　　　　“……那还不叫人去找！”

　　　　“小声点；　别让小姐听到了，等一下又是事。”

　　　　“真急死人了；　那你们快多叫点人去。”

　　　　“知道了，府里能派出去的；　都去了。”

　　　　“……”

　　　　秦玉甄拿起旁边一个银香盒子；　里面装着一些小小的绿松石和红玉髓珠子。做这种细致的事；　真是要很有耐心。

　　　　秋纭端着温水进来后绞了一块巾子递过去；　“小姐，这天热；　先擦擦手。”

　　　　秦玉甄低头把一粒流光溢彩的红色珠子捏起来，“外面怎么了？”

　　　　秋纭伸出去的手一时停在半空；　“没，没什么事。”

　　　　“是吗？去叫卉儿进来。”

　　　　“小姐。”

　　　　秋纭收回手；　吞吞吐吐说道：“刚刚；　外面的人来说，说姑爷跑了。”

　　　　“……小姐，你别担心，这会儿他们都出去找了；　一定能找得到。”

　　　　“小姐……”

　　　　“小姐？”

　　　　前院的一间厢房外，杨实一手提衣服，一手抹着汗跑了过来。

　　　　“快点快点。”秦府几个下人急匆匆地往外跑，“都仔细瞧着点，今晚务必要找到人。”

　　　　“知道了。”

　　　　今天那几个人回来，一说把姑爷跟丢了以后差点被何义几脚踹死。

　　　　杨实跟着他们下了几级石阶，脚下一转，正沿着河边往西赶，却迎面看见了一个人。

　　　　他瞪大了眼睛，喊道：“容……姑爷？姑爷你回来了？”

　　　　陈青醁看了他一眼，径直往秦府走去，随后便上了门前的台阶。

　　　　杨实愣愣地站着那里，“这，这，大伙儿不都去找你了么？”

　　　　陈青醁走过那座东西的穿堂，进了前庭的大院落。几个刚刚还急慌慌的仆役见了她，好半晌才反应了过来。

　　　　陈青醁顺着游廊一直往前走，过了中庭后往左转去不远，便进了东园。

　　　　正在院里抬水的几个丫鬟见了她，都吃了一惊。

　　　　“小姐呢？”陈青醁一边走一边问。

　　　　“姑爷。”一个反应快的小丫头忙赶上来，“你现在不能去见小姐的。”

　　　　陈青醁停住脚步。

　　　　“你和小姐还没拜堂呢，这几天你们不能见面的……”

　　　　听到声音的秋纭忙忙走出来，“姑爷，你来了。”

　　　　“小姐呢？”

　　　　秋纭道：“小姐在里面呢。”

　　　　陈青醁正要上台阶进去，秋纭急忙拦住她：“姑爷，这婚姻大事，可不马虎不得。你要实在有什么要紧的事，不如就在门外头说几句好了。”

　　　　陈青醁站在门口，她知道秦玉甄在里面已经听见了。

　　　　“玉甄，我有话和你说。”

　　　　里间，秦大小姐倚在一张高杌子上，她手里拈着根长长的红丝线，正仔仔细细将一颗晶莹剔透的珠子缝上裙子的一处边缘。

　　　　“玉甄……”

　　　　“我真有话和你说。”陈青醁的声音低了下来。

　　　　里面安安静静，从里面透出来的光半明半暗，将她的脸映照的一片朦胧。

　　　　秋纭伸出的手不敢放下来，要是今天两个人见了面，这亲事怕也结不成了。

　　　　陈青醁静静地等了一会儿，便伸手推开秋纭抬腿走了进去。

　　　　秋纭一下愣在门口，几个丫头面面相觑。

　　　　里间灯光璀璨，烛光灼灼燃烧，屋中绮罗绣帐，床帘半挽，满室香气氤氲。

　　　　灯下，秦玉甄柳眉弯弯，因为天气温热，今天的她一袭银红烟纱长裙，纤细的腰间随意束着一条葵绿轻绡。头上耳上素净，只有那白皙的手腕上带着一对宛如丝缎般莹润的玉镯。那玉镯随着手腕微微一转，便闪耀出一片冰冷的光辉。

　　　　她这身打扮虽然简单随意，却衬得人格外的千娇百媚。

　　　　陈青醁站在门边，眼神凝固了片刻后，才回过了神。

　　　　“玉甄……”

　　　　秦玉甄转过脸，她拿起刚刚缝了几颗珠子的红嫁衣，朱唇一启：“你瞧，好看么？这些珠子都是我缝的。”

　　　　陈青醁：“……”

　　　　秦大小姐把缝好的珠子看了又看：“贇州城里那些姑娘都是自己绣嫁衣的，不过，你也知道的，女红我又不会，连一朵花我都绣不好。”

　　　　陈青醁看着她手里那件光彩耀目的锦茜彩绣龙凤对襟大红嫁衣，心下凄然。

　　　　“这荷花纹的鸳鸯霞帔我最喜欢，还有这件红底缎绣金纹的云肩，你看……”

　　　　“玉甄！”

　　　　陈青醁一下子抬起头，“你知道我为什么不能娶你么？”

　　　　秦玉甄手上一顿，“……不过，安嬷嬷给我做的红缎绣花鞋我觉得样式旧了点，可她一片好意，咱们也不能拒了她老人家的心意。要不然，回头她又该唠叨了。”

　　　　陈青醁简直心如刀绞，“玉甄，对不起。”

　　　　秦玉甄垂下眼，看着身旁那些安嬷嬷为她准备的凤冠、天官锁，语气柔和道：“我从来没有这样想嫁给一个人，这样的朝思暮想，望穿秋水。”

　　　　“这些你知道吗？”

　　　　陈青醁被生生逼出了眼泪，她这些话就像一把刀一样怨恨凄厉地直指自己。

　　　　“玉甄，你看着我。”陈青醁忍着眼泪，弯起嘴角给了她一丝微笑。

　　　　“你看着我。”

　　　　陈青醁取下腰带，慢慢脱掉了外裳，然后再脱掉月白色的中衣。

　　　　秦玉甄眼中的悲伤渐渐变成了疑惑。

　　　　陈青醁看着她，将身上的衣服一件件脱去，脱了上衣，然后是裤子，鞋，就连脚上那双松江暑袜也都一一脱尽，从头到脚，赤身裸体，□□，她身材清秀，骨骼均匀，站在那里，便是一个皎然似玉的俏娇娥，此时无声胜有声，她已经明明白白告诉了秦玉甄：我和你一样，是一个女子。

　　　　……

　　　　“玉甄，你看清楚了吗？”陈青醁哽咽难言，“你让我怎么娶你？”

　　　　秦玉甄的目光定定落在她身上，陈青醁只觉得自己全身冰凉。

　　　　“玉甄，我先前说要保你一个完名全节，你看，这便是原因。”

　　　　两人之前虽然情意绵绵，你来我往，但还是守住了那条不可逾越的界限，没到那种万万无法挽回的地步。

　　　　秦玉甄的眼底浮现出难以置信的光，久久之后，她好像还没有回�