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　　　　十姨娘满脸泪痕，哼笑一声：“原先以为奚氏这样揉不得一颗沙子的人定然会爽快地承认所作所为，丁是丁卯是卯的。可谁知竟也是个敢做不敢当的，让你身后的这个小娘子可如何安心跟着你？”挖苦完了，冯姨娘转而对杜夫人道，“夫人，咱可不能光凭着她的只言片语便放过了，孰是孰非，还得有个证据。何不喊来稳婆，咱们几个女人一同检查了这两个小娼妇？也好有理有据，不至于冤枉了她俩。”

　　　　杜夫人点了头，即刻便命下人快快去请了稳婆来。又觉愤恨难耐，瞧着奚氏便觉眼珠子疼，便走近她身边，提着她胳膊皮肉，不动声色地拧了她一把。她手上动作不大，却直直疼到了清瑟心窝子里。

　　　　听闻要检查身子，南风又怕又气，脸颊儿通红，瞪着眼说：“小姐在奚家从小捧着长大，哪能让你们这等人随意看了身子，坏了名节！”

　　　　冯姨娘这会儿也缓过劲儿来了，磨镜之事在江宁时在瘦马间也见过一些，虽说自家闺女作出这等不堪之事让她脸上无光，可归根到底是自己身上掉的肉，便腆着脸说，清瑟身子矜贵，若真的错怪了她，与奚家也不好交代，不若就检查了那丫鬟的身子，也是一样的。

　　　　这冯姨娘从来嘴里没个准儿，难得说句在理的，杜夫人沉吟片刻，想到如今杜家的现状大不如前，在奚家面前难以抬头，若真的因此开罪了奚家，未免自讨没趣，便点头允了。

　　　　稳婆还没到，那三个官差总算打着哈欠看完了死亡现场，从别苑回来。说是绝不可能如少夫人所说，是自个儿跌倒了扎到了剪子，那伤口的位置偏上，分明是从上头扎进去的，又稳又狠，那剪子难不成是成了精，生了双脚，站在地上等人送上门来被扎？又问了在别苑伺候的几个丫头，皆说今儿下午才打扫了屋子，决计是将这些个明晃晃的东西放妥当了，不可能随意任由其跌落在地上，或放在桌上的。

　　　　而当时屋内不过就少夫人奚氏与其婢女，杜少爷三人所在，不是杜少爷自己没心没肺被扎了，那么便是奚氏，或那婢子杀了人。又闻方才奚氏自己言说与其夫君拌了嘴，且不管是因为什么原因吵架，已经是有了杀人动机，况且其脖子上还有明显的掐痕，杜夫人又在旁边煽风点火，一口咬定便是奚氏杀害了亲夫，三个官差不管三七二十一要把奚氏带去镇上的小衙门。那丫鬟见主子要被带走，竟也闹着，要跟着一块儿去衙门被关起来。

　　　　小镇上的衙门条件不好，入了狱免不了是要饿上几顿，出来一般都没人形了，从来只听不想进的，今儿还是头一遭听人想进去的。虽说新奇，可女人家之间纠缠不清，哭哭啼啼，就让人有些厌恶了。

　　　　正纠缠着，稳婆让小厮领着，紧一步慢一步地总算赶来了。

　　　　两个小厮便不由分说要架着南风下去，奚清瑟则紧紧握着南风的手，死活不松开，她极为冷静，冷静得可怕。

　　　　从事发到现在，南风总站在清瑟身后，她的表情似乎总不为人所关注，不过就是一个低贱的婢女，生不足重视，死不足怜惜。可就在刚才一切都乱成一团不能理清的时候，她却逐渐平和下来，脸上难得淡淡地笑着，像一片无牵无挂的枯叶，飘飘旋旋地要从枝头跌落。

　　　　南风用尽平生所有气力挣脱开两个小厮的桎梏，然后对着众人说：“是我杀了少爷。少爷喝醉了酒，确实与小姐有了争执，小姐脖子上的勒痕是被少爷掐出来的。我跟了小姐这么多年，这点护主的心思还是合情合理的罢？当时小姐就要殒命，情急之下，我便用剪子刺了少爷。”

　　　　从来见人都是怯怯的，不敢抬头直视的南风忽然好像变了一个人，她扬着眉毛，睥睨每一个人，重复道：“是我杀了杜少爷，用剪子，一击毙命。”

　　　　南风的话，让在场所有人都始料不及，谁都没有想到这样一个不被放在眼里的丫鬟竟也能响亮地说话。甚至清瑟都愣了。

　　　　“再说我和小姐……”南风声音中忽然带了一丝不易发觉的凄凉，她哀愁地望着清瑟，旋即微微笑了笑，又显得释然，“我洛南风，对天发誓，与小姐奚氏干净清白，绝无半点僭越。若有一字虚假，生生世世，不得好死。”

　　　　这样重的誓言，每一个字都重重敲击在清瑟心上，让她肝肠寸断，几乎站不住脚跟。

　　　　她的南风啊，她从来都弱声弱气的南风啊。

　　　　两个衙役本想看了稳婆检查完身子再走，谁知为首的官差瞪了他们一眼，说时候不早了，不可为了八卦碎嘴而耽搁了正事。虽然明白不过就是捕头想早早回家睡大觉，可衙役没法子，只好嘟哝着给奚氏松了绑，像抹布一样丢开，复又把那副沉重的枷锁被戴到了南风手上。既然她自个儿都承认了，便是最简单不过了，只待第二日开堂，取了口供，随便签字画个押，便能按着刑罚处了。瞧着姑娘命不贵，又没有靠山，想来便是要浸猪笼，一命抵一命的。

　　　　眼睁睁看着南风被押解出门，清瑟怔怔迈出一步，眼睛干涩地疼痛，想开口说些什么，却好像顿时忘了怎么说话，连声音都发不出来。

　　　　她突然后悔方才为什么没有不顾一切地承认她与南风的恋情，大不了落得个同生同死，也好过让如今两人分离。

　　　　南风走的时候，没有回头再看清瑟一眼，她就这样潇潇洒洒地被推搡着走了，用命换得清瑟的周全。

　　　　事情好像忽然尘埃落定，罪魁祸首陷入囹圄，罪有应得；主仆通奸之事也因南风被抓走、奚氏动不得而不了了之，杜夫人与十姨娘似乎皆心有不甘，可再怎么闹也只是强弩之末，见奚清瑟失魂落魄，痴痴傻傻的模样，也算解了气。一屋子人心怀各异，员外则一直沉浸在丧子之痛、自责中，也顾不上方才发生的一切。

　　　　已是戌时入定，骤然下了大雨。奚清瑟独自站在庭院中，躲闪不及，不时便浑身湿透了。

　　　　屋内的人都走得七七八八了，冯姨娘担心她，便打伞来拉她进屋。可谁知，奚清瑟竟如同一尊石雕一般，怎么拉都拉不动。

　　　　她紧闭的双目下雨水纵横，似乎喃喃地在说什么。

　　　　冯姨娘努力想听清，可奈何雨声太大，根本听不清。

　　　　只有奚清瑟自己知道，她一直在翻来覆去地说：“不会让你死，绝不会。”

　　　　今夜浓黑，雨声刺耳，绝难眠。

☆、第九十二章

　　　　翌日近午，听闻消息的奚晚香让宋妈妈陪着，一同来了杜家。

　　　　雨停了，暑气顿失，只留了沿街沁人新绿与闲适坊市。

　　　　宋妈妈也是听杜家遣来的小厮添油加醋地说的，这会儿又把听到的重新复述给晚香，自然愈发离奇。然总算其中的大事件都说了清楚，杜少爷死了，南风被抓，主仆相恋一事公之于众，这些都是确凿的。

　　　　一路从杜家进来，便没有碰着多少人，杜家这些年经营不善，本就散了不少佣人，又出了昨儿炸雷一般的事儿，自是显得愈发萧索难当。

　　　　入了别苑，晚香站在主屋门前，迟疑着敲了敲门。不出意外，等了半晌，也不见有人开门，甚至一点儿动静都没有。

　　　　一个扫地丫鬟恰巧经过，便好心说了一句：“奴婢见少夫人昨儿夜里似乎出去了，今早天色擦亮才回来呢。这会儿怕是正睡得熟呢。”

　　　　晚香扶着门框，问那丫鬟：“少夫人可说去哪里了？”

　　　　丫鬟摇摇头，又皱眉小声道：“少夫人从来都高高在上的，与咱们这些下人不亲近，奴婢们也不好随意搭问她，只见她回来时候浑身都湿透了，丢了魂儿似的，还不住发笑……”说着，丫鬟打了个冷噤，战战兢兢地要走开去，又忙加一句，“您可千万莫与少夫人说是奴婢透露出来的，少夫人脾气不甚好，又经了昨晚那些个事，怕是正在气头上呢……”

　　　　丫鬟细着嗓子没说完，屋门便猝然开了，奚晚香的手躲闪不及，险些被夹到门缝中。一院子人皆噤若寒蝉，瞪着眼睛朝屋内望去。

　　　　开门的便是清瑟。只是她愀损不堪，精致的妆容毁了大半，巧致的发髻散了，鬓发掩了她的半张面孔。奚清瑟冷冷地盯了丫鬟一眼，没什么心思与她言语，便转身朝屋内颤颤巍巍走几步，声音极为粗糙：“晚香，你进来，陪我说说话。”

　　　　仅是这样一眼，便让丫鬟吓得不敢再支声，一个激灵，忙提着扫帚跑远了。

　　　　宋妈妈有些担心地拉了拉晚香的袖子，听那丫鬟的形容，当下清瑟姑奶奶怕是有些失心疯了，让二小姐一人与她相处，宋妈妈不放心。奚家如今情形也不甚好，家里就没几个人了，若二小姐再有个三长两短，可怎么和中风在床的老太太交代！

　　　　晚香拂了宋妈妈的手，安慰地朝宋妈妈笑笑，便进屋，阖上了门。

　　　　清瑟似乎在一夜之间瘦了下来，她拢了拢散乱的鬓发，又用袖子擦干净脸上的水痕和混乱的黛粉，许久才自顾自勾了勾唇角：“你怎么不问我，昨夜去哪里了？”

　　　　晚香坐在她身边，才开了口：“这还用问吗？瞧你这样子，便知南风在牢狱中过得不好，也不愿意跟你走罢。”

　　　　清瑟浑身抖了抖，她侧身对着晚香，隔着两层衣裳，肩胛骨还是十分分明，她紧紧握着拳头，又无力地松开，微微笑着说：“我去狱中寻她的时候，已经是二更光景，本咱们镇上的衙门便冷清，没什么人，也不管多少事，我去的时候根本没人看着。况且那牢狱栅栏破了个口子，那傻女人，只要跟着我走就可以了，我甚至连去哪儿都想好了，只要跟我走，今后我便和她隐姓埋名，她洗衣做饭做女红，我便心安理得地让她养着……这样一对快活神仙，多好啊，多好。可她，可她偏说怕坏了我的名声，说什么若她跟着我走了，那么天下人便知道我奚清瑟是一个与婢女厮混的可笑之人。因而就是不愿挪一步。我逼得狠了，她甚至，甚至要在墙上一头撞死。我本想把她打昏了直接带走，可没等动手，衙役便来了，我甚至没和她好好告别，就被架着扔出去了。”

　　　　“说什么杀人偿命，我自是知道杀人要偿命，可她是我的南风啊，就算她杀了一百个人，我也会站在她那边，要偿命就让我去偿命好了。况且，她杀杜少康，也全是为了我……她还说什么，和我在一起，便已经想到了这样的结局，甚至每一天都觉得是平白无故赚来的，早就已经满足了。呵呵呵。”

　　　　奚清瑟说一句便停一会，似乎喉咙难受极了，总不时停下来清嗓子。可她的神色却已平和从容，不见其皱一次眉。这样惨淡的画面，又有昨夜的凄风苦雨，灯影幢幢，晚香不能想象衙役扔出牢狱的清瑟小姐姐，伏在地上无望的画面。

　　　　晚香忙替她斟茶，可倒了半天，才发觉其中竟已一滴不剩。

　　　　清瑟摆了摆手，继续道：“人人都在说名声，说它是一种气节，是撑人筋骨、让人景仰的东西。可它却也是一种残忍的刑具，让人能主动为它前仆后继，甚至连命都可以不要了。你说，名声这劳什子究竟有什么用？我要它来作甚？为什么南风这个傻女人宁可承认自己杀了杜少康，宁可去死也要保全我的名声？傻南风，我根本不想要这好听的名声啊。在这个世道上，就是喜欢，也要被处罚吗？就因为我们是同是女子，就因为我们相差太远？都怪我，都怪我，早知如此，我还与那姓杜的吵什么，把所有钱一嘟噜都给他不就完事了，现在倒好……”

　　　　清瑟说着说着，便剧烈咳嗽起来，捂着紫黑一片的喉咙，痛苦地弯了腰。

　　　　事情到了这个地步，似乎已经没有了任何回还的余地，晚香明白清瑟只需要这一个宣泄的口子，能想得到的办法，迂回或激进，她已经都想全了，这般把自己关在屋内，怕是真的已经无可奈何了。

　　　　奚晚香什么都没说，只轻轻抚着清瑟瘦骨嶙峋的脊背：“下午便是判决的时候，想来杜家失了儿子，定会逼得很急，怕傍晚便能知道结果了。”

　　　　清瑟深吸了口气，才逐渐缓了过来，她点点头，疲惫不堪地说：“我不去了。”

　　　　出门的时候业已开了大太阳，从黑黢黢的屋内出来，日光炫目，让人有种隔世的错觉。似乎前一秒清瑟小姐姐还正与南风站在一起，催着自己去书院，一路上都挺着胸脯，骄傲又冷清的模样，可一眨眼，她便像开败了的花一般迅速枯萎下来，只剩了一具毫无生气的躯壳。

　　　　等眼睛适应了光照，晚香才眯着眼睛，发觉堂嫂竟站在不远处。

　　　　奚晚香心中发酸，便艰难地朝殷瀼笑了笑，脚像踩在棉花上一般，好容易走到她身边，轻声问：“堂嫂，你怎么来了？”她本是瞒着堂嫂跑出来的，可不知堂嫂在钱庄竟也听闻了此事。

　　　　殷瀼握了她的手，朝紧闭的门内望了眼：“所以，传的都是真的？清瑟和南风……”

　　　　也不知堂嫂在门外都听到了什么，晚香发虚，眸子紧紧盯着堂嫂，点了点头。

　　　　殷瀼又问：“你早就知道了？”

　　　　奚晚香遂又点头。

　　　　她忽然有些害怕，听闻女子相恋，堂嫂的反应会是如何？会不会如世人一般的嫌恶，觉得恶心？

　　　　殷瀼眉心拧着，好一会儿才展了平，她叹了口气，声音里带着惋惜：“也是一对可怜人。”说着，转身，又牵了晚香的手，说，“再一个时辰，南风杀害杜少爷的案子便要受理了，你清瑟姐姐不去看了，我们替她去吧，且看看还有什么转机，再不济，好歹听个结果。”

　　　　晚香怔然，似乎没料到堂嫂会是这样的反应。她说这话，是默许女子之间的可能性？她知道晚香自己对清瑟南风相恋早已知情，却丝毫没有露出异样的神情？堂嫂的手柔柔的，让她牵着，晚香沉重的心情总算亮堂了一些。

　　　　开堂的时候来了许多人，衙门门堂不甚宽敞，从来都是门可罗雀的，这会儿却是前所未有地挤满了人，皆是来看热闹的——台门镇不大，杜家昨晚在场的下人舌根子一嚼，一夜之间便如同春风拂野草，整个镇子的人便都知道了。相较婢子杀少爷一事，这些无聊的百姓，更想听主仆私通的轶闻。

　　　　开庭之后，南风便被押了上来，换了一身脏兮兮的囚服，脑子却清清爽爽，对杀人的事儿招供不讳，很快便画了押。又传了在场的两个小厮过来，惊堂木一拍，这两个胆子比豌豆小的小厮便把昨夜少夫人说的话忘了干净，随便指着南风便一口咬定亲眼见到就是她杀的人，其实他俩过来之时，杜少爷都已经死透了。

　　　　如此，此案了结。

　　　　婢女南风胆大妄为，持凶杀人，天理难容，不死不合法理，遂浸猪笼，以偿人命，平怨愤。

　　　　站在堂下的杜员外、杜夫人好受了一些，虽说血债血偿，可这丫头低贱，怎能与他们少爷相提并论？得是奚氏陪着去死，她才甘心。因此于那奚氏，杜夫人还是心有余恨，想着回去得好好整整那奚氏，非得让她掉层皮不可！

　　　　而十姨娘则亦带着三姑娘来了，她是知道奚氏与这婢子私情的，心觉让她也尝了丧爱之痛，也算是足够了。

　　　　挤在门口听审的人群便不高兴，那奚氏竟从头到尾都没现身，这丫鬟又矢口否认私通之事，而乡长又没深究这其中的奥秘，看来这传闻不过空穴来风，子虚乌有，端的没劲，不一会儿便走得七七八八了。

　　　　南风被装在竹笼子里，里头装了三四块大石，两个壮年男子挑着，都觉得沉重难当。她一路都是微笑的，似乎自己的死，换得了小姐的名声，给她俩这么多年的感情画上了一个名正言顺的句点，这一死，似乎是她命中注定一般，而南风不慌不忙地接受了。

　　　　汤汤河水没过南风头顶，浪头挺大，一瞬便吞没了她。

　　　　昏时没有云彩，如血的落日余晖便尽数撒到了波纹上，灿灿如同一曲凄婉无声的挽歌。

　　　　镇子上许久没有这样的大事了，跟过来看热闹的来了许多，有人说看到杜少夫人了，好事者忙回身去看，可那身影站得远，飘飘忽忽，像游魂一般，一晃，便在苇草中间消失了。又刚看着浸完猪笼，觉得�｝得慌，以为大白天见了鬼，便一哄而散。

　　　　是夜，杜家布坊走了水，发觉之时已是子夜，锣声一阵响，急急忙忙去救火，可还是完了，整爿布坊烧作了灰烬。无独有偶，杜家本宅竟也起了腾腾大火，可这火邪乎，竟只烧了主宅，停在了别苑门口，像是有意识一般却步。

　　　　杜家几口子人跑得快，留了性命，可屋子、银子皆付之一炬，人皆啧啧叹，这杜家怕是遭了天谴，犯了太岁，走到了头。

　　　　作者有话要说：　　欢脱新文码得飞起的我回头看了看这文，嗯，后期的节奏好像确实有点沉重……捂脸。jpg

☆、第九十三章

　　　　杜家起火后第二□□晨，清瑟便与冯姨娘一道回了奚家。正巧撞上了送殷瀼出门去钱庄的