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　　　　奚清瑟见晚香望着她，便冲晚香笑了笑。已是一年多不曾见面，两人亦不多言语，姐妹之间仿佛自有着默契。

　　　　这几天一直下雨，整个镇子似乎笼罩进了一片冷清的灰蒙之中。怕是进入梅雨季节了，又潮又闷，让人浑身不舒服。

　　　　奚夏华的葬礼比奚远镇的简单许多，虽说是奚家姑奶奶，可出嫁在外这么多年，又鲜少归宁，奚家除了老太太和二爷，几乎没有人对这个姑奶奶还有印象。

　　　　棺椁入土的时候，奚远年这样一个七尺男儿竟浑身觳觫，最终忍不住失声痛哭起来，若不是晚香在身边扶着他，他怕是要跌坐在这黄土上的。

　　　　这一片半坡上的平地便是奚家的祖坟区，旧冢荒草萋萋，新坟土色仍清，眼见着便让人无端生出荒凉之心。奚家从三代之上的煊赫，到如今的人丁凋零，对比之下，实见怆然。饶是晚香内心并非奚家之人，都觉得有些嗟叹。所谓人事变迁，沧海桑田，世上所有的宴席都会散，只希望散场的时候，喜欢的人仍在身边。

　　　　清瑟在奚家呆不了多久，那日冯姨娘被赶出去之后，举目无亲，想来想去还是不尴不尬地去了杜家，在清瑟面前大吐苦水，将晚香和殷氏说成是十恶不赦、不亲不孝的贱婢。清瑟自然不想让母亲日后继续在自己耳边絮叨，可瞧她连嫁妆都打包带上了，怕是真是走投无路，清瑟便忍下了，先收留一段时间，一旦有机会便赶紧把她再送回奚家来。

　　　　冯姨娘这人，清瑟最是清楚不过，必然是母亲自己又惹事儿了，做得实在过火了，才让赶了出来。因此清瑟一直没有问晚香，直到走之前，清瑟才忍不住开了口，毕竟她与南风好好的在杜家过快活日子，母亲一来，许多事自然得埋到地底下去，束手束脚，实在不爽快。

　　　　从晚香口中得知了真相，奚清瑟大为震惊，她是真没想到自己母亲竟然会命人痛下杀手。这让清瑟在晚香面前窘然，怪不得母亲被奚家所不容，怪不得阿嫂殷氏总不用右手做事，行动有些不方便。

　　　　望着晚香平平静静的神色，清瑟叹口气：“罢了，既然这样，娘亲便先在杜家住着吧。让你们担惊了，我替娘向你和阿嫂道歉。”

　　　　晚香把手放在清瑟的肩上，微微笑道：“当时真是气急了才出此下策，给你添麻烦了。”

　　　　清瑟很快便恢复了从前倨傲清冷的模样，扬眉一笑：“客气什么。你心里有数就好，能把长辈扫地出来，你也算是奇女子了，我该佩服你才是。再说，她毕竟是我娘亲，养着也是应该的，免得再给你们捣糨糊。”

　　　　清瑟的语气满不在乎，晚香听着却忽然有些心酸。这两年亲人接连过世，让她对每一次的分别都愈感沉重。望着清瑟透着疏离的眉眼，她忽然觉得不安。说不清这种不安从何而起，晚香又看了看站在清瑟身边的南风，南风的眉眼比清瑟柔和多了，浓浓的，比从前少了胆怯和羞涩，乍然看去让人觉得十分舒服，正如她的名字，像一股暖和的南方之风。

　　　　“你们，多保重。”晚香也不知该说什么，只好如官样文章一般说了这句。

　　　　清瑟等了半天，才等到这不轻不重的一句，嫌弃地嗤笑一声，好歹说一句：“你也是。”又朝不远处看着她们的殷氏瞥一眼，压低了声音，“阿嫂不错，若下手再慢，可就被他人摘了去，到时候你可别哭鼻子。”

　　　　“你……”清瑟的语气像在菜市场挑菜，让晚香想揪着她耳朵打她。

　　　　见晚香脸色一阵青红，又忸怩地看看殷氏，端的不自在，清瑟忍不住笑了开来，又补充一句：“有花堪折直须折，捏着下巴一亲不就完事了？猜来猜去多没意思。哎，我跟你讲，那事儿可是能上瘾的……”

　　　　没说完，晚香的脸是红了彻底，像下了油锅的虾子。

　　　　“小姐！”南风终于也听不下去了，嗔笑着拍了清瑟的手。

　　　　“嗯，那我们走了，加油。”清瑟笑得前仰后合，调戏这个小妹妹真是人生一大乐趣，要是从前早些发现就好了。

　　　　晚香怎么从来不知道这小姐姐除了内心住了个女汉子，还是个小黄娘！虽然说得很有道理没错！但不是人人都这么简单粗暴的好吗！要是没前戏，不顾一切地亲了堂嫂，堂嫂被吓跑了怎么办！上次不就想亲堂嫂来着吗，已经把堂嫂吓着了，追姑娘可不能鲁莽！

　　　　轿子逐渐远去，殷瀼笼着袖子走近：“见你们说笑得开心，说什么了？”

　　　　奚晚香犹豫了半天，想想清瑟的话也是不错的，不然她怎么能和南风成功地相亲相爱呢？两个小人打架打得正酣，那个叫她豁出去的小人逐渐占了上风。她抬眼快速瞄了堂嫂一眼，堂嫂身后是石壁，难不成要来个壁咚？奚晚香咬着唇，心中的小鼓快要被擂破了。

　　　　啊啊啊，堂嫂会不会被吓跑！要是堂嫂吓跑了，去上门投诉奚清瑟还有用吗？！

　　　　见晚香不言语，一个人红着脸站得笔笔直，殷瀼轻笑了声，把晚香飞到两边的刘海抚平，发觉她额上渗出了薄汗，便用手绢替她擦了擦汗。随口说：“姐妹之间有些悄悄话也是不错的，堂嫂不问就是了。”

　　　　“堂嫂……”晚香望着面前的殷瀼，她微微倾身，替自己擦汗的模样认真端正，这话无端让她听出了酸意。

　　　　“嗯？”

　　　　“我想……”晚香嗫嚅着，脑中千万只虫儿嗡嗡嗡，嗡嗡嗡。

　　　　殷瀼没多想，只道是亲人离别让晚香心里难受了。而晚香又垂着眼，看不出她的心思，殷瀼便安慰似的抱了晚香的肩膀，把她搂在了怀里，轻轻拍了拍她的脊背，在她耳边说：“好了，没事没事。你清瑟姐姐虽说所托之人不良善，可她人聪明有办法，不会让自己吃亏的，且安心罢。”

　　　　晚香叹口气，强吻得凭着冲动，一鼓作气，再而衰，三而竭，二次行动终以失败告终。她只好退而求其次，顺着抱了堂嫂的腰，在她光洁裸^露的脖子上落了一个不易察觉的亲吻。

　　　　饶是这样，殷瀼亦浑身一僵。

　　　　尝到了甜头，就容易不满足。奚晚香不顾堂嫂身子的僵硬，在她耳边用气音道：“堂嫂，我饿了。”

　　　　软软暖暖的气息喷涌到敏感的耳廓，殷瀼耳尖红了。她立刻松开了晚香，面容却还是平静如常的，摸了摸晚香的鬓发，便说：“走吧，晚饭该好了。”

　　　　望着堂嫂不急不缓的背影，晚香有些惆怅，意犹未尽地舔了舔唇。她不想吃晚饭啊，想吃的东西却总也吃不到。

　　　　杜家的气氛不比奚家冷清，但多了几分尴尬。

　　　　杜少爷没那经商的脑子，两家布坊在他手上岌岌可危，濒临关门。杜员外本对印染满怀信心，可谁曾想这儿子竟如此不争气，折了本不说，竟还大有要把他手上在做的印染布业的活计也亏进去的意思。虽说杜少爷总把责任推给奚家，说奚家不厚道，把本就经营不善的布坊推给杜家，听儿子这样说，杜夫人自然也是帮腔的。可杜员外面皮薄，扯不下脸与奚家吵闹去，只把问题都归到儿子身上。气得杜少爷恨不得整日泡在酒缸子里度日。

　　　　如今冯姨娘到了杜家，自是跟着女儿住在别苑，从亲家母那儿听说杜家如今的凄凉之状，她知道是因着自己从前那两家布坊的缘故，脑瓜子一转，便揣着明白装糊涂，故作不经意地把奚老太太授意，奚二小姐主谋高价贩卖布坊的事儿都一箩筐抖落出来了。

　　　　冯姨娘那碎嘴，自是添油加醋，天花乱坠，为让杜夫人相信，还搭上了自己，明着说从前布坊是自己打理的，那等破落情景自然是再明白不过，谁知他们竟能这样唯利是图，可谓无奸不商了。

　　　　杜夫人本将信将疑，然就是缺个由头给自家儿子开脱，把锅推到奚家头上，还能耍无赖骗些钱回来，倒也不错气。因而杜夫人便千恩万谢，到员外那儿哭闹去了。

☆、第八十九章

　　　　奚清瑟回来的时候，发觉母亲正一人坐在正堂之下翘着腿嗑瓜子儿，模样甚是惬意。

　　　　一见清瑟回来，冯姨娘忙站起身子，抖了裙上的瓜子壳，殷勤笑着迎上来，打听奚家的事。清瑟对她为何被赶出来已是心知肚明，因而对她的这个娘亲厌恶之心更切。奈何血缘之亲，清瑟只好拽了冯姨娘的袖子，让她以后少抛头露面，与杜夫人嚼舌头根。毕竟自己这个娘，虽有些小心思，可心肠不如杜夫人弯，火中取栗也不可知。

　　　　到了别苑，扑面便是一股酒味。

　　　　清瑟皱了皱眉，莫不是杜少康那浑人又跑来找自己要钱了？前些天杜少爷总腆着脸向她借钱，说得好听，若今后赚了钱，必然双倍奉还。清瑟才不相信这酒鬼的无稽之谈，觉着半分好奇，便暗地里查了查，才知杜少爷不仅布坊经营地步履维艰，更迷上了赌博，骨牌、骰子戏轮番玩，自是赌得分文不剩。

　　　　竟能把眼光放到清瑟的嫁妆上，也亏得杜少康他脸大。

　　　　奚清瑟嫌恶极了，可没办法，谁让自己是这男人的妻子呢，况且到底因着这少爷荒诞，这才落了把柄在自己手上，好让她与南风在一块儿，因而也算是因祸得福，不能大抱怨这男人。

　　　　清瑟叹口气，身后跟着的南风亦觉察到了，轻唤一声“小姐”，便小心地勾住了清瑟的小指。

　　　　清瑟轻轻摩挲南风的手指，扭头冲她微笑：“无妨，杜公子又不是第一次来讨钱了。”

　　　　冯姨娘瞥了两人一眼，抱着手臂，朝南风皱眉：“一个婢子和主子拉拉扯扯，还有没有礼数了？”

　　　　南风听闻，一惊，竟忘了现在还多个冯姨娘出来，今后不能这样大意了！想着，南风忙把手缩回来，谁知清瑟竟顿时用了劲儿，把南风的手紧握在手中，不发一言。

　　　　谁让冯姨娘这会儿寄人篱下呢，自觉说不上什么话，冯姨娘便撇着嘴不声响了。

　　　　推门，杜少爷果真端坐在屋内。

　　　　听闻是有要事相商，冯姨娘便不打搅小夫妻夜话了，便拉着南风一道出去了，随后便回了房间。南风本不放心小姐，可小姐瞧着自若，她只好在门口候着，若里边有什么动静，她也好不差分毫地冲进去护着小姐。

　　　　“今儿我来，是想找你借钱的。”杜少爷讲话倒是开门见山，许是喝了酒的原因，脸上有些酡红，令清瑟更是生厌，“你也知道咱们家现在的情况，那陈氏布坊太可恶，抢了我家的生意。爹现在对我的态度极不好，若我再不做点样子出来，被爹责骂倒是小事，就是担心咱们杜家一蹶不振。你也是杜家的少夫人，杜家垮了，你自然跟着倒霉落魄。前些天，听爹说若是今年赚不了钱，他就准备将房契押了。那到时候可就不安心了，日日担惊受怕的，你可也不想流落街头喝西北风吧？我想的是这样的，若能有了本钱，那么我就有办法把布坊做起来，东山再起指日可待了。”

　　　　明摆着睁眼说瞎话，清瑟也不想逼问他究竟有何办法“东山再起”，只冷笑一声：“就你这个混账样子，还怎样东山再起？怕是把我奚家的库房钱庄都给了你，你也不过是坐吃山空，不出几年便挥霍完了罢。烂泥就是烂泥，怎样都扶不上墙。”清瑟白了他一眼，靠在架子边居高临下地望着他，“这宅子卖就卖了吧，能换得不少钱呢，拿了这钱你也心安理得不是，便能好好经营你的布坊了。再说了，谁告诉你我没地儿去？娘家不是地儿？可别把我想的太高尚，我可不会陪你们一道喝西北风。”

　　　　她的尖刻承了她的娘亲，可她比冯姨娘明白事理，唯有在真正嫌恶之人面前才口中藏箭。

　　　　酒壮怂人胆，杜少爷性子中胆怯的那部分被酒精麻痹了，他一拍桌子，震得桌上摆放整齐的茶具一时相击，脆响一片。

　　　　杜少爷眼睛是红的，被他盯地心里发毛。清瑟下意识地瑟索了一下，然她脑子也热了，说话便容易不经过大脑。“吓唬人倒是有一套，若真能做个实在玩意出来才让人心服口服。如此不过是雷声大雨点小的绣花枕头稻草包罢了，可笑。”

　　　　“自古妻为夫纲，你说的什么荒唐话？！从前也算容忍你了，当下确凿是紧要关头，不过就问你要点嫁妆怎么了？我名义上还是你男人，你整个人都是我的，嫁妆怎就不是我的了？你现在就去拿出来，我今天就要全部拿走，少一毫一厘都不行。”杜少爷声音里喷薄着怒气，他摇摇晃晃地站起来，用一根手指戳着清瑟的鼻尖，“不守妇道的下贱货色，别以为你做的那些什么偷鸡摸狗的事儿能瞒天过海，掩人耳目，不过是一朝一夕的光景。若今天我拿不到这笔钱，休怪我让你身败名裂！”

　　　　奚清瑟骤然抓紧了袖子，面上却依旧岿然不动，她装着发笑，似乎听到了什么耸人听闻的无稽之谈：“真真是滑天下之大稽。权当是一朝被狗咬了，与你言语得要把自己活生生气死。我就不明白了，这空穴来风一般的话，你是从哪儿听到的？再说了，你没个证据，就在这里胡说八道，我大牙都要被你笑掉了。”

　　　　杜少爷似乎听出清瑟这是在试探他，便冷嘲：“若要人不知，除非己莫为。说什么证据，证据我可有的是，这宅子里谁不是个人证？别以为抓到个把柄，我忍着你就能为所欲为了，再说，到时候把你这小贱婢押去官府，稍作拷问，可看你还认不认！”

　　　　奚清瑟冷哼一声，故作镇定：“可别忘了，你与十姨娘的事儿，还有字据在我这。一旦公之于众，你也吃不了兜着走。”

　　　　杜少爷也不甘示弱，似乎早有准备，掏出怀中那张字据，撕了粉碎：“你那等烂污龌龊的勾当，可不比我简单几分罢？如今咱们算是两清了，想来你一个女人家，身败名裂，怕是到时候的下场比我还要不堪几分吧？害了我，我倒是不怕，大不了咱们丢了斧头，不要斧柄，一道死去！”

　　　　奚清瑟深吸一口气，看来这杜少爷真是被逼急了，有钱能使鬼推磨，没钱能被磨来推……杜少爷脸红脖子热的模样，怕真是什么事都做得出来。奚清瑟把肚子里的怒气忍了又忍，她闭上眼睛又缓了缓，想到南风，想到她不能冒险，为了自己逞一时之快，而把她与南风好不容易的现状给毁了。

　　　　从来那样骄傲，不肯低头的清瑟第二次服了软。她重新睁开眼，朝杜少爷望去，梗着脖子盯着她的杜少爷活像一只竖起羽毛准备战斗的斗鸡，清瑟笑了笑，翻了钥匙出来：“好，我这就让下人去拿。”

　　　　嫁妆抬上来了，清瑟与南风并排站在门口，南风在门外便听到里面的喧哗声，心下十分担心，便紧紧抓着小姐的双手，又望着满满一箱子的嫁妆，安慰清瑟说：“小姐，没事的，嫁妆没就没了吧，人安好就好。”

　　　　清瑟不做声，牙齿咬着唇，低垂的眼睛里发了狠。这嫁妆只是暂时借给杜少康的，有朝一日，奚清瑟必然要双倍、十倍地讨回来。

　　　　屋子里，见到满满一箱子华贵衣裳、布料的杜少爷眉头皱了起来，他随手翻了翻衣裳，里面只还有不少金银饰物，除却这些，竟连成锭的银两都不见一粒。

　　　　“就这些？”杜少爷不敢置信地问。这些衣裳卖不了几个钱，首饰倒是能典当，只是全然补不了如今的大窟窿，只能算是杯水车薪。

　　　　清瑟本不想搭理他，可奈何杜少爷冲上来，揪着她衣领子问她，清瑟才没好气地说：“就这些。你当我娘家是名门豪族？嫁妆都是成箱成箱的金子银子？”清瑟眼睛淡淡扫一眼自己被揪着的衣领，扑面而来的酒气，让人要起鸡皮疙瘩，“怎么着？是想打我是怎样？我的嫁妆就这些，有本事你把我这屋子都清了。”

　　　　南风哪里见过这样的架势，早已吓得泪流不止，杜少爷生得高大魁梧，清瘦的小姐被他压迫着便显得可怜无依。南风一边哭，一边扯着杜少爷的袖子：“少爷，小姐说的都是真的，嫁妆就这些了，再没有别的了……”

　　　　“滚！”杜少爷从十姨娘那儿听说这主子和婢子磨镜通奸的事儿，还是半信半疑的，今日见一以此事相逼，那从来都清高不屈的奚清瑟便软下来了，便知这荒谬之事竟是真的。震怒倒是算不上，毕竟与这夫人没有多少感情，只觉得恶心至极，便一下甩了南风的手，南风即刻便摔倒在了台阶上，太阳穴磕在了木头栏杆上，一下昏了过去。

　　　　“南风！”声声凄切，撕心裂肺。

　　　　她曾说过，除了她没人能伤害南风。眼见南风昏死过去，倒在地上，又被粗糙的石头擦出整个面颊的骇人血痕，奚清瑟心如刀绞。方才一直压抑的怒气腾然而起，她才不管面前的人是杜家少爷，还是别的什么人，她就如当年在开宁书院附近见到登徒子妄想欺负南风那时，不顾一切地要与杜公子拼命，就算玉石俱碎都是可以的。

　　　　可惜清瑟这次失策了，她之前便被人高马大的杜少爷压制着，手边又没有什么能反击的尖锐重物，挣扎了之后，反倒被狗急跳墙的�