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　　　　出殡这日恰逢清明前夕，漫天飘了濛濛细雨，沾衣即湿。

　　　　长龙一般的送葬队伍从奚家出来，缓缓地穿行过整个镇子，撒了一路的黄白纸钱。奚家雇了几个哭丧婆，一路跟着，哭号声让人端的毛骨悚然。奚远镇其余两个兄妹皆没有出席，此前回来报信的小厮说奚二爷痛哭了一场，病倒了，恰逢家里夫人身体不好，便过不来了。而奚夏华则更干脆，如石沉大海一般毫无回信。

　　　　奚家祖坟在半山腰上，土坑前些天便已经挖好了，因而在祖坟前祭拜了先祖之后，便让奚远镇的棺椁入了土。

　　　　封土的时候，奚老太太站得笔直，一路她都是靠着自己走下来，眼睛微微眯着，似乎在一片灰蒙的虚无中看到了熟悉的亲人。

　　　　而冯姨娘则扶着奚清瑟的手，哭得哽咽，这一刻她想得倒是纯粹，多年前在江宁初遇奚少爷，那时她还多年轻啊，才十五六的光景，正是如花般婀娜倩然的年纪，而奚远镇则是弱冠之年。她还清晰记得初见时候，是在江宁画舫之上，她正在船头弹着一曲《出水莲》，俄而抬头，那眉目俊朗又带点青涩的青年便站在岸上冲自己点头微笑。只是这一切都已经虚幻得如同泡沫一般，出水之莲已成秋末枯萎的莲蓬。

　　　　出殡之后清晨，杜家便来了人，说是要接少夫人回家。奚老太太满肚子不高兴，觉得杜家太过苛求了。只是又没法子，出嫁的孙女再疼总归也已经是他人的了。只得无奈地放了清瑟回去。

　　　　奚清瑟到了杜家，先去给杜夫人请了安，果不其然，又被杜夫人挖苦了几句。这杜夫人平日里对人皆慈眉善目的，可对着自己的媳妇儿、亦或是下人却便总没什么好脸色。

　　　　没与杜夫人多做计较，奚清瑟便回到了东苑。可不防正巧撞见十姨娘与杜公子在自己宅子前面恩爱打闹。而今年四岁的三姑娘则由奶娘陪着，在不远处的花圃间跌跌撞撞地捉蝴蝶。

　　　　十姨娘生得媚气，双瞳剪水，章台柳腰，一步一摇。可惜的是有点小龅牙，一旦不加遮掩地笑起来，看着便有些让人不怎么舒服，因而她每每发笑的时候总拿着绢子遮住自己。十姨娘与杜公子乃是幼时旧识，可奈何世事无常，刚一生出情愫，便因家里穷，卖给了杜老爷做了妾室，两人暗地下厮混在一起便也顺理成章，因此她亦对杜少康的夫人没有多大好感，偏生自己长得还没奚清瑟这张死人脸好看，于是便更讨厌清瑟了。

　　　　见到奚清瑟与她的婢子回来，十姨娘忙咳嗽一声，从杜少康腿上起来，毕竟在做不伦之事，虽说奚清瑟知道，可还是觉得膈应。杜公子亦有些尴尬，他转头对清瑟笑一笑：“你回来了。”

　　　　十姨娘极快便反应过来，扶着自己的胳膊，站得风姿绰约。只是还没等她开口，奚清瑟便毫不在意地对外面看门的婢子说：“以后不要放乱七八糟的猫猫狗狗的进来，看得人眼珠子疼。”

　　　　说罢，清瑟便目不斜视地从两人身边擦过，剩了十姨娘一口气堵在胸口，气得直瞪眼。

　　　　杜少康不中用，外强中干，总说什么那婆娘反正也不管他们，相安无事便罢了，若把她惹急了，可不知还得闯出什么乱子来，况且如今母亲那么喜欢三姑娘，若她知道三姑娘乃是乱伦而出，必然会气得昏厥过去。十姨娘可不是个好惹的人物，她可管不了这么多，这次更是被奚清瑟给气到了，想凭着一口气与奚清瑟不依不饶地闹个玉石俱焚，可奈何杜少爷拉着她，劝了好半天，又说那奚婆娘这才死了爹，脾气不好也是情有可原，十姨娘这才慢慢平息下来。

　　　　布坊与钱庄隔了三条巷子，快步走个一盏茶的时间便到了。

　　　　奚晚香站在布坊门口，飞檐画壁，庭院四合，虽说已有百年历史，可不久前才翻新过，因此瞧着竟比钱庄都要阔气几分。这样的布坊，竟能在冯姨娘手中落到年年亏损，而要被做假账出售的地步，奚晚香不由得觉得可惜。

　　　　偌大的布坊不过就两个下人，邻镇那布坊的逐年的账册都已经送到了账房了。晚香便跟着下人去了账房。

　　　　账房先生已经一把年纪，刻板得很，一板一眼地与晚香说了那些账册都放在什么地方后，便顾自走了，今儿是他最后一天在这布坊做事，他准备回乡下老家与子女一块儿生活。临走的时候，账房先生还是颇为好奇地看了看这个女娃娃，她快速翻着账册的模样倒还真像这么一回事，也不知奚家老太太是怎么想的，竟遣了个娇滴滴的小姐过来盘账，或许奚家布坊确实气数该尽了。

　　　　奚老太太本吩咐晚香与她堂嫂一块儿去把布坊这些年的账目捋清楚，如果可能的话，便按照晚香的话，做本假账出来，还能不多不少地赚一些。

　　　　可奚晚香心想的是，堂嫂是个正直守节的人，让她知道自己要做这样瞒天过海的事情尚不能被她接受，遑论让堂嫂也一块儿来编账册了。因此晚香便与堂嫂说，今日在宅子里陪老太太，便不与她一道去钱庄了，待堂嫂出了门之后，自己才悄悄地来了布坊。

　　　　其实布坊的账目更简单一些，不过便是来来往往那么几条，且购入的记录十分清楚分明，一年不过就四五次。而售出的则更容易伪造了，不过就多添一些零零碎碎的条目罢了。奚晚香在重生之前学过财会，虽说前前后后加起来也得有个十年不曾接触了，可毕竟入了门，重新拾起来不过就是一两个时辰的事儿。

　　　　因此，奚晚香在熟悉了账目之后，很快便执了小毫，在空白的蓝皮账目上重新誊写。

　　　　窗明几净，日头从正中到西偏，从槅窗漏进来的金光在地上落下长长的一条。直到天色开始变得灰蓝，奚晚香才长舒了口气，放下了手中的小毫。把账目竖起来，她又快速翻了一遍，特意挑选的旧书，因此纸张会有些泛黄发皱，她的字亦竭力模仿了账房先生的，因而这会儿有些酸痛。

　　　　门可罗雀的院落中，整个布坊唯一的小厮正在打扫着满地的落叶。春日至，新叶顶了旧叶，因此每日都要花上好些时间打扫枯叶。

　　　　忽而听到门口传来衣裙曳地，踩上枯叶的簌簌声，小厮忙抬头，只见一个温婉若水般秀丽的姑娘正站在自己面前，素雪绢裙外披了一件赭色的褙子，端庄尊贵，薄烟饮素。她朝自己笑了笑，面容如同暖阳涓水，煞是好看。

　　　　小厮一时看了愣，直到这姑娘小声地问自己：“二小姐在里面吗？”时，他才顿时醒悟过来，自己还这么不知礼数地盯着她看！人家可是少夫人啊！

　　　　想着，小厮忙丢了扫帚柄，张口便要叫“少夫人”。

　　　　殷瀼忙摆摆手，示意他不要声张。

　　　　小厮这才回过神，点点头，亦小声说：“二小姐在的，前堂进去左拐，一直走到底，便是账房了。二小姐在账房呆了整整一下午呢。”

　　　　奚晚香好饿啊，她根本没想到要给自己准备些点心什么的，且布坊都落魄成这样了，自然没有备着的吃食。她看完一遍做好的账本，觉得实在是饿得发昏，便起身准备让小厮出去买些卤鸭掌回来啃啃。

　　　　只是还没出门，她就闻到了一股不知从何处飘来的香味，浓油赤酱的味道，暖暖的，奚晚香真的好饿啊！

　　　　正准备扒着门框，扯嗓子喊小厮过来，不料竟在黑黢黢的走廊中看到一个熟悉的身影。

　　　　“堂嫂？”奚晚香愕然，堂嫂的身影就算是在一片漆黑中，只消有个大致的模糊的轮廓，她都能十分精准地把她认出来。

　　　　“嗯。”殷瀼单手拎着个三层的漆花食盒，从黑蒙中走了出来，她也不问晚香为什么会一个人在这里，只是摸了摸晚香软乎乎的脸蛋，微笑着说，“听说你忙得没有时间吃中饭，这会儿都快到了晚饭的时候了，怕是饿得慌了，堂嫂就自作主张地给你带饭过来了。是在杏花楼买的饭菜，你不是说那儿的卤鸭掌顶好吃了吗，堂嫂亦给你买了几个。”

　　　　说着，殷瀼便牵了晚香的手，兀自走到桌边，把食盒盖子打开，一层一层地把里面装的饭菜都端了出来，把小桌子放的满满当当。

　　　　“快吃吧，我已经吩咐李四春去给你祖母通报今晚不回去吃了，祖母不会说你的。”殷瀼给晚香盛好了饭，自己亦拾了筷子。见晚香傻兮兮地站在一边，则嗔怪地瞥她一眼，“先吃饭吧，有什么话，吃完了再说也不迟。”

　　　　奚晚香冲她抿唇一笑，既然堂嫂都这么说了，自己也没必要含羞带臊了，对嘛，她可是堂嫂呀，不管做什么都能够原谅自己的堂嫂。这么一想，晚香便觉得似乎与堂嫂之间有了不可眼熟的灵犀，一点便通。

　　　　于是晚香忙高高兴兴地坐到堂嫂身边，咬一口堂嫂夹到她嘴边的鸭腿。嗯！酱汁入味，口感饱满，鲜嫩多汁，人间美味！

　　　　风卷残云一般吃完了晚饭，窗外天色已经大暗。奚晚香便起身又点了两盏灯火，屋子里才亮堂起来。

　　　　“堂嫂，这就是祖母让我做的账目。”奚晚香思索了片刻，还是主动交出了大半天的编纂成果。

　　　　殷瀼不急着从她手中接过账簿，只笑吟吟地先用手绢擦拂了晚香唇边的一抹酱汁，这丫头，这么多年了，吃饭还总马马虎虎，不过似乎也就在自己面前放肆一些，这般想着，殷瀼便舒心了一些。倒也好，这样不加收敛的晚香，让他人看了去，她也不放心。

　　　　接过厚厚的账簿，殷瀼垫了垫，眉头轻轻蹙了蹙，握了晚香的手，放在手心揉了揉，又替她捏了捏虎口及手腕的穴位，说：“怪不得写了这么久，手可酸吧？”

　　　　一股酸痛从被按的穴位涌入，随即便是紧绷的肌肉被即刻舒缓的感觉，如同一股清泉从手掌融入。晚香腼腆笑着：“嗯，不过还好有堂嫂。”

　　　　殷瀼笑道：“就你会说话。”她望着晚香的神情凝了凝，严肃了一些，“我问你，你可是认真的？能顺利让杜家买下布坊的可能有几成？杜家凭什么相信我们？再者，杜员外夫人亦不是简单人物，就算骗过了一时，若事后察觉了，可怎么办？”殷瀼对晚香这番做法一直以为不过是稚气之行，握着账册才知道她真的下定了决心，便也认真起来。

　　　　晚香亦凝视着她的眼眸，沉吟片刻，细浅地笑了笑，才说：“晚香自是有八^九成把握，才把这事告诉祖母，赢得了她的同意的。晚香得知杜员外汲汲于通过印染织造来挣大钱，苦于没有布料来源，咱们这番正是给他雪中送炭。杜公子如今在家赋闲，员外夫人望子成龙，必然会让这个儿子掌事，那么今后布坊出了问题找上门来，咱们也可推给杜少爷经营不善，原本他就是不学无术之人，人尽皆知，也无不可。况且杜员外生性软弱，追打上门的可能性亦不大。因而，可行。”

　　　　殷瀼久久地打量晚香，似乎在这张熟悉而柔嫩的小脸上看到了不一样的气息。原本以为小晚香不过机敏，思虑不足，没想到倒也能想得这样周密了。

　　　　殷瀼倏忽笑了出来，化了一脸的坚冰。

　　　　随后，她松了手，借着烛火，细细地翻阅起晚香誊写了一天的账目。

　　　　殷瀼已经在钱庄做了好些年的账房，虽说如今已经晋升为钱庄的掌事，账目也用不着亲自操手了，可毕竟对这些数字之理滚瓜烂熟，比晚香这个半吊子要精熟得多。她没有多问什么，只让晚香继续磨了墨，随即执笔在她略显生疏的账目上又添了不少条目，最后甚至重做了库存和结算。

　　　　放下笔的时候，蜡炬已经燃到了尽头，奚晚香有些耐不住了，便问殷瀼：“堂嫂，所以你究竟是如何得知我在这儿，又是如何知道我在做账的？你看着，可一点都不意外……”

　　　　殷瀼一边仔仔细细地翻着账簿，一边对晚香说：“晚香，你每次撒谎的时候都特别认真，把前因后果都说得清清楚楚。所以堂嫂出门的时候便留了个心眼，问了宋妈妈，才知道老太太让你和我一同来布坊编账目。没想到，你竟这样胆子大，想一个人挑梁子。”说着，殷瀼偏过头，睨着晚香，“堂嫂岂能拂了你的‘好意’，便索性由着你，等到你做完了再来看你。”

　　　　哦，原来堂嫂早就知道了。堂嫂好腹黑！还专程等到她累死累活地做完了才来！

　　　　奚晚香目瞪口呆，正想使出万能好用的撒娇必杀技，殷瀼却又顾自笑了出来，捏了捏晚香的团子脸，说：“好啦，念在你也是一番好意，这次堂嫂便不与你计较了。只是你得保证没有下次了，堂嫂知道你办事伶俐，可到底是个孩子，堂嫂免不了还是会担心，你知道吗？”

　　　　奚晚香咬了咬下唇，点了头，靠在堂嫂怀里，轻声说：“好，堂嫂，我保证。”

　　　　过去的那些便算了，从今往后，委屈误会都要和堂嫂说。奚晚香亦在默默下了决心。

　　　　殷瀼有一下没一下地拍着晚香的脊背，说：“至于账簿么，你做得虽说不错，可到底还是欠了考虑。如今咱们布坊这般田地是有目共睹的，若夸上了天，岂不是徒惹了杜家疑心？况且，就算杜公子意欲对我无礼，又是个那样的人渣，可咱们也不能这样不道德，还是得实事求是不是？堂嫂替你减了不少结余，这样更安全，亦更安心。”

　　　　晚香点点头，贴着堂嫂的肩膀，阖着眼蹭了蹭，堂嫂说的什么都对~

　　　　作者有话要说：　　感谢游鱼、南舟&米桑桑的营养液~

　　　　感谢茜宝正牌女友*^O^*、21115116&小白不白的地雷~

☆、第七十五章

　　　　不日，李管家便执着这几年两家布坊的账目上了杜家。

　　　　在李管家走前，奚二小姐教了李管家该如何为员外列数优势。在听了二小姐的一席话之后，李管家茅塞顿开，尽管走到了员外家，还是忘得七七八八，可总算说得杜员外心动了几分。

　　　　一切皆如晚香所料，杜员外正苦于求不得布料，此前在筹备印染行当的时候，他便把眼睛盯上了奚家的布坊，可惜当时遣人去说，却吃了闭门羹。这会儿送上门来，岂有不收的道理？

　　　　奈何杜夫人谨小慎微，哪有天上掉馅饼的好事？想什么便能送上来什么？她一把拦了杜老爷，笑面虎一般收下了账簿，说要这几日好好琢磨琢磨，三日后再给答复。

　　　　杜员外是已经打定了主意要吞了这两家布坊了，他早已想好了，等把这两家布坊吃下来，便把其中一家改为印染的染坊，照着之前在永州那掌柜的经营方法，必然能在四五年之内回本，还能大大地捞回一笔。

　　　　况且他遣人上门去瞧过了，确实布坊的库存还有满满一屋子，且整个布坊颇有气势，一看便是经营了上年数的老铺子，从前便觉得其口碑响亮。更甚，杜员外此前不在镇上，因而对布坊因查出私贩宫绸而几遭查封的事儿毫不知情，杜夫人以此殷殷劝诫的时候，被杜员外毫不迟疑地忽视了，只当是妇道人家，见识短浅。

　　　　况且又是儿媳的娘家人，杜员外便想当然地认为奚家绝不可能把注意打到自家人身上来，必是一心想要相得益彰才准备将管不过来的两家布坊卖给他们。

　　　　杜员外似乎一早便忘了算命先生“今年流年不利，不宜金钱往来，最好呆家里养着”的告诫，想着这两家布坊，恍如肥得滴油的两块肉，就像杜家东山再起，重现当年富得辉煌的时刻的一块垫脚石。如今这块垫脚石已经主动铺在了脚下，怎能有不踩的道理？

　　　　就这样同样也抱着私心，杜员外亲自上奚家，允下了这桩生意。

　　　　杜夫人没法子，只抱怨着觉得，从前一贯做事思前想后的老爷，怎的遇上布坊印染一类的，便突然来了劲儿？说到底杜家管事的还得是员外，她只好不情不愿地也答应了，可心里总觉得毛毛的。罢了罢了，不过也就毛两百两的银子，这些钱杜家凑巴凑巴还是出得起的，按着老爷的打算，或许真的能在四五年之内回本罢。

　　　　钱财交易得在钱庄进行，因而杜老板便跟着奚二姑娘一块儿去了钱庄。一路上，他听闻自己儿子从前与钱庄有过什么约定，为了那三百两银子从钱庄顺利取出，押上了钱庄一年流转盈余的分成，瞧这小丫头乖巧可爱，又眼巴巴地瞅着自己，杜老板便爽快地做主，把这分成之事夹带在当前收购布坊的交易中一笔勾销了。

　　　　喜滋滋地执了两家布坊的房契，杜老板便回了家，还准备让自己一直赋闲在家的儿子来掌管这两家布坊，自己则亲自去永州进一些印染的原料。

　　　　不多时，这消息便传遍了杜家。一直不管事，没听说此事的杜少康惊了一跳，尤其是得知自己与奚二姑娘的约定被父亲一并拂了之后，更是觉得郁结。对于这个机会他还存着些妄想，这么一来，便顿成了镜花水月，彻底幻灭。且自己对做生意一窍不通，连账目都不怎么看得明白！又不好直说，只能半推半就地答应了，日后恐怕是免不了因生意亏损严重而被父亲责备的。

　　　　消息传到清瑟耳中，�