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稣�经人，重新打理，必然能重张旗鼓。
　　奚老太太便想把这两家布坊让奚旭尧去打理，可奚旭尧志不在此，江宁的天地那般广阔，他还年轻着，怎肯甘心留在这小地方，管这两家小店铺！
　　只是如今的祸端是有自己从江宁运回来的那几匹宫绸引起，奚旭尧还算是个明白事理的人，因此便觉得心中过意不去。就算对冯姨娘厌恶，此番让老太太这样焦心，又劳烦殷氏娘家的人去说情，他思来想去，便答应奚老太太在家中多呆一段日子，将布坊接手过来，等到布坊重新步上正轨，等到虞氏的胎儿呱呱落地，他再走也不迟。
　　奚旭尧只是不明白，宫绸在这儿极少见，若只是小范围地卖给乡绅员外之人，不说是宫绸，那些没见过宫绸的地主员外绝不可能知道，只会以为是不错的绸缎罢了，又怎么可能传到永州知府那儿去？还犹如突袭一般，把邻镇布坊的宫绸给查获了？思来想去，奚旭尧还是觉得是自己疏忽大意了，以为小地方便比江宁好行事，可没想到就得是在阴沟里翻船。
　　奚老太太虽有疑惑，可也顾不了这么多了，事情过去都已经过去了，今后风平浪静，安安稳稳地过日子便是了。听到奚旭尧的这决定，奚老太太甚是安慰。而奚晚香却开始忧心忡忡，堂哥这一留便是一年半载的，日后免不了再发生上次的事儿，自己又不是三头六臂，哪能时时刻刻不离堂嫂半步？
　　当然，发愁的不仅仅是晚香，眼见着肚子应该越来越大的虞氏更是焦躁不安。是继续垫毯子好呢，还是该换个枕头进去？可今后天气越来越热，衣裳越来越薄，如何才能藏得□□无缝呢？想着，虞氏又抱怨自己不争气，年轻时候贪着好奇，用了一段时间的麝香，倒是吐气若兰、馥郁芬芳了，可似乎还真是怀不上孩子了！真是愁得头发都要白了。
　　早晨与堂嫂一道去钱庄之时，经过前堂，只见奚旭尧与冯姨娘在老太太面前，似乎是在做着布坊的交接工作。奚旭尧是跟着父亲奚远镇在江宁做了三四年生意的，自然一点就通，因此很快便把两家布坊的经营门道摸了清楚。只可惜殷瀼没给晚香多逗留的机会，便牵着她悄悄地绕过他们走了。
　　江碧鸟逾白，山青花欲燃。
　　殷瀼慢慢地走着，身边的小晚香似乎心情极高兴的模样，还拉着她去看桥下水边栖息的一双鸳鸯。
　　蒌蒿发了三两株，鸳鸯荡荡悠悠地在水上凫着，一派春江水暖的景色。
　　见晚香看得这样入迷，殷瀼也不想拂了她的兴致，斟酌再三之后，她才开口：“昨儿老太太问我，是不是咱们钱庄与哪家人与恶了，这才让人捅到了永州知府那儿去了。”
　　奚晚香一愣，抬起头，望着殷瀼：“堂嫂如何回的？”
　　殷瀼仔细地看着晚香的眼睛，似乎要从中看出些什么出来。
　　前两天，陈氏布坊的掌柜又上门了，之前明明已然拒绝贷钱给他了，可他偏偏又说此前与钱庄有什么约定，没等他说完，却被晚香的一个眼神制止了。这便让殷瀼觉得十分古怪，又是布坊，偏生还在这样的节骨眼上，难不成此事与晚香还有牵连？可晚香为何要这样做呢？无非就是为了冯姨娘，可近日来冯姨娘也不算嚣张啊，殷瀼想了很久都不得所以然。因此，殷瀼便想借着当下这口子，试探试探晚香。
　　可奈何晚香的一双眸子太清澈，一眼便能望到底。看得久了，反倒让殷瀼觉得自己思虑过多，虽说晚香聪明鬼主意多，但总归还是个丫头，怎么可能背着自己做这种事？这才笑着摇了摇头：“这事儿我可真是毫不知情，便只能如实禀了老太太。或许就是这么巧吧，知府爷无端便知道了此事，恰好又需要这笔钱充公库，便逮着奚家当了冤大头罢了。”
　　说着，殷瀼轻叹了口气，只要大家都安生，管那么多干嘛呢？许多事不是非得要弄个水落石出才好。
　　想着，殷瀼顾自摇了摇头，拉着晚香的手，继续往前走：“权当破财消灾，与官相比，无论什么时候，什么朝代，都是比不过官的。”
　　晚香略落后堂嫂一步，望着堂嫂的后背，她不禁心有余悸。
　　幸好方才没有乱了阵脚，若堂嫂再盯着自己看上片刻，晚香可能就真绷不住了。
　　她做的这事一箭双雕，既可让冯姨娘在奚老太太那儿原形毕露，失了在奚家的权势和地位，又将堂嫂在奚家的位置又在无形中巩固了几分。
　　只是她不敢让堂嫂知道，若被堂嫂知道，是自己通过陈氏布坊的掌柜捅出去的，还好说歹说请了韩家夫妻帮忙，辨理三分，打着包票让他们相信奚家的布坊气数已尽，才有了如今这一结果的话，就算不被堂嫂责备，也定会让堂嫂对自己生出些嫌隙。
　　而晚香也深知，堂嫂是个心思极多之人，若她知道了此事，还不知会想到哪里去呢！既然如此，晚香便打定主意让这事烂在肚子里，绝不让堂嫂看出一星半点的端倪。
　　是罢，自己不过就是十四的丫头，怎么可能做出这样的事。
　　还是赶紧想法子把陈氏布坊的掌柜对付好，免得他又耐不住，跑到钱庄上捅了篓子，便大事不好了。

☆、第六十八章

　　　　到了钱庄后不多时，晚香便趁着堂嫂正忙着，偷偷溜了出去。听陈掌柜说，韩家夫人这几天恰逢归宁，与夫君一道在台门镇，晚香出了钱庄，便径直奔了白芷家的杂货铺。

　　　　已是六年未来，沿河的小巷依旧如故，唯见得又破败了一些。而从前来做过几次客的杂货铺则上下翻新了一遍，也不再做生意了，改成了白墙黛瓦的屋子，在一溜儿破落的两层小洋房铺中显得格外打眼。

　　　　对于奚二小姐的不期而至，白芷像是早有预料，并不十分诧异地便把晚香迎进了门。白芷已经怀胎六七月有余了，之前肚子看不出来，便没有多说，这会儿已是到了要让婢子扶着的光景了，人倒是显得并不十分富态，脸上有点儿水肿，看着却没有之前那般刻薄了。

　　　　一同跟着出来的，还有其父亲。虽说穿着贵气了许多，但对奚家则一贯保持了敬畏，见到奚晚香，便瞧着惊愕中带了几分惧惮，忙张罗着，让下人把家中的年货瓜果都拿了出来招待晚香。

　　　　免不了寒暄片刻，奚晚香一直未见到白芷的母亲，然话到嘴边，一想到之前的瘟疫，便还是没问出口。谁知白芷却毫不忌讳，看出晚香的奇怪，便主动微笑着说，母亲此前患病去世了。

　　　　奚晚香不免叹了口气，想到从前几次来这儿做客时，白芷母亲都客客气气，又那般热情，让人无端觉得就算身处破败之境，只要有人情所在，便亦是十分温暖。只是沧海桑田，连房子都不是原来的了，更不用说人了。

　　　　抿了口茶，奚晚香不及多做伤感，便淡笑着握了白芷的手，说：“咱们姐妹又是许多日子没见，本该好好叙叙旧，可如今确实火烧眉毛，有一事还得让你和韩公子帮忙。”

　　　　这话奚晚香说得平淡，亦没有向在一边为白芷端茶送水伺候的韩公子说，她明白白芷在韩家亦差不多是个管事的，说一句话比她身边的韩公子可管用多了。况且依照之前几次交谈，晚香觉得对于白芷而言，恳切地谈及旧情似乎对她而言并不有用，反倒是一论个中厉害关系，于她于韩家的好处有几分，她眼中才有了感兴趣的闪光。

　　　　怕是能做个出色的生意人。奚晚香有些惋惜地想。

　　　　听到晚香的话，白芷心想，这总算是进入正题了。便笑吟吟地扶着肚子，直起了身子，一蹙眉，让在一边碍手碍脚的韩公子赶紧滚蛋。韩公子嘿嘿笑着，乖乖坐到了旁边，再不打搅两人。

　　　　“我大概知道你说的是什么，上次在陈氏布坊的时候，你不也曾与我们说过？是想让我们将传运布料的生意都给陈老板是不是？这事儿我们考虑过了，我和郎君决定愿意帮你这个忙。”对于奚家布坊因贩卖宫绸，凋敝了许多，名声也不似从前那样响亮的事儿，白芷她是心知肚明的。做生意，不过就是讲求一个眼尖手快，风吹草偃的道理，如今奚家布坊眼见着撑不下去了，自然便倒戈向陈老板了，就算奚晚香今儿不亲自上门，他们也会这样做的。

　　　　说着，白芷倩然巧笑，回握了晚香的手，看着晚香纤白的手，又笑着说，“瞧你，现在都瘦成这样了，手握着都没有从前软和了。也十四了吧，干嘛总愁心这些呢？还不如像我一样嫁个好人家，帮着夫家做做事，也有个地位名分。”

　　　　晚香不置可否地扬了扬眉，说：“姐姐能够相助真是再好不过。不过，这只是其一。晚香还想请韩家出面，以韩家的名义帮陈家贷钱。”

　　　　白芷手上不由得一顿，谨慎地抬头望着这仍旧看着十分稚气的奚二小姐，可偏偏她又是这样地坚定，清润的杏眸圆圆的，透着让人信任的沉着镇定。

　　　　见白芷迟疑，奚晚香又笑着说：“自然不会让你们吃亏的，陈老板不是小气之人，我已与他商议过，他同意支付给韩家一定的银两，当然具体数目得由你们商议之后再定了。”

　　　　话音刚落，门口便来了个圆胖的身影。布坊的陈老板喜气地笑着，朝屋内之人拱了拱手。

　　　　白芷心里当下便清明过来，她瞥一眼奚二姑娘，只觉得她小小年纪，心思却让人觉得有些胆寒。直接把陈老板喊了过来，便是不由分说，不给她白芷任何回旋的余地。

　　　　这么一看，似乎真是迫在眉睫，只是白芷还是有些疑惑——究竟在急什么呢？奚二姑娘又不是家里的掌事，且陈老板经营好了布坊，与她奚家不是一桩百弊而无一利的事儿吗？当时宫绸之事也是，就是奚晚香自己嘴巴里透露出来的，还嘱咐陈老板，让他在有了自己的指示之后，再把布坊在卖宫绸的事传出去，传到知府耳中。真真是奇了怪了。

　　　　不及深究，陈老板便主动与白芷论起了中间差价。陈老板做了这么多年的生意，自然不差这十几二十两银子，若不能从当地的钱庄贷到钱，便只能把钱从永州一路运过来，整整得走三天的时间，这年头山贼肆虐得厉害，之前就被抢过一次，钱丢了倒是小事，吓得陈老板魂飞魄散，他可不敢冒这风险了！因而，在奚二姑娘与他谈及此事的时候，便爽快地答应了。

　　　　而对于白芷而言，虽说心中有些别扭古怪，可平白无故赚些银子也是不错的。贷钱不过就是举手之劳，况且，陈老板都直接把两锭雪花纹银放桌上了，这白闪闪的，着实有诱惑力。白芷被那两锭银子闪花了眼，嘴一快，便不管三七二十一，答应了下来。

　　　　收下了这两锭银子，白芷又扶着肚子，在韩少爷的陪伴下，把两人送出了门。

　　　　望着奚二姑娘纤细的背影，白芷不免有些出神，鹅黄的百褶裙有些长了，一步一荡，像一朵开得娇怯的迎春。可偏偏是这样瞧着便觉得不谙世事的小姑娘，却总那般有自己的主意，从前在书院一同念书的时候也是，虽然也好玩，也被夫子打过手背，可她却学得那样飞快，伏案习字，小小的身板坐得端正。那时候，晚香还有个堂嫂疼她，天天都来接她。一切都完满地让人羡慕，嫉妒。

　　　　想到这个堂嫂，白芷一怔，似乎明白了些什么。她掂着手中的银两，想着，或许这丫头也有在意的人罢？是啊，人活一世，哪能没有个自己在意的人呢？那堂嫂的模样，白芷已经模糊了，只记得是个极其温柔端庄的姑娘，一笑起来，能把人心融化。

　　　　在那大宅子里，勾心斗角怕都是常事了，那么奚二姑娘为了自己，为了她在意的人，做这些事倒也是合情合理。白芷顺口问了问韩公子，得知奚家布坊都是姨娘在打理的，这才满意地点点头，走了进去。

　　　　没想到啊，这样清灵，像个不食人间烟火的仙子一样的奚二姑娘，也能在暗地里作出这般斗来斗去的事情。白芷想着，倒也觉得心里舒服平衡了许多。

　　　　很快，奚旭尧便接了冯姨娘的手，开始重新打理两家布坊。只是甫一上岗，却从掌事那儿得知，从前一贯替布坊送布料过来的韩家翻脸不认人了，说是觉得奚家布坊如今口碑不佳，良禽还得择木而栖呢，何况做生意。气得奚旭尧差点儿砸了手中的茶杯盖子。

　　　　而另一边，韩公子又亲自上门，以永州韩家世代经营车马运输的名义，贷了一百五十两白银。

　　　　对于韩家贷钱，殷瀼是有些不解的，便循着盘问了一两个时辰。这韩公子虽说瞧着忠厚老实，不善言辞的模样，但说起话来却是有板有眼的，不由得殷瀼不相信。

　　　　奚晚香在堂嫂身边亲昵地靠着，假意啃甜瓜，默默地听着，直到堂嫂同意把钱贷给韩公子，这才如释重负地舒了口气。看来这韩公子还是挺靠谱的，此前与他说过，让他万不可露出是自己授意这一点，韩公子倒装得还真像回事儿。

　　　　原本此事过去也就过去了，可回了宅子，殷瀼才得知韩家不愿意与布坊继续合作的消息，又听闻镇上另一家布坊——陈氏布坊月末便开张营业的消息，好容易消减下去的疑惑却又重新盈上心头，这些事接踵而来，这其中的联系让人觉得莫名地膈应。

　　　　想着，殷瀼没由来地望了望身边的晚香。

　　　　晚香察觉到了堂嫂的目光，抬起眼睛，与她对视一眼，忽然有些心虚，便赶紧夹了个鸡腿到堂嫂碗中。

　　　　不管了！反正做的都是为了堂嫂，就算被她看穿，大不了被责备几句就是。

　　　　看着堂嫂不温不火地经营，还要耽着宅中四面八方的压力，晚香就替她着急。奚晚香是个急性子，等不及，也舍不得。

　　　　唯一让人觉得担心的便是祖母。祖母也是心悬明镜的人，她看过那么多事，晚香现在的这些小动作，若一个不小心表露了什么，奚老太太定能从中看出猫腻来。

　　　　不过幸好，晚香的担忧很快便被江宁来的消息冲散了。

　　　　惊蛰日，江宁有快马来报。起义军打着“剿不义之财，成顺天之事”的名号，将江宁洗劫一空，奚家亦难逃此劫。奚远镇抵抗地狠了，被强盗一般的起义军头子一刀结果了性命。等掌事阿勇听闻消息，从外地赶回去的时候，奚远镇的尸身已经匐在原地躺了四五天了。

　　　　整个奚家，乃至整个江宁，一派狼藉，万物凄凄。

　　　　作者有话要说：　　手痛，不能再沉迷手机码字了qaq感觉身体被掏空qaq

　　　　堂哥：听说你们都想让我领盒饭？

　　　　晚香：走就行了，不要妨碍我和堂嫂亲亲抱抱发发糖。（￣▽￣）~*

☆、第六十九章

　　　　之前一直跟着奚远镇在江宁做布料生意的阿勇跪在前堂之下，耷拉着眼睛，粗噶的嗓子一说起江宁的所见，奚大爷死相的惨状，便兀自哽咽了，抹着眼睛泣不成声。

　　　　一个大男人哭成这副模样，想来便知是得有多凄惨。他又断断续续地说，江宁的布坊原本上下有二十来口子人，等到他回去，整个院子空落落的，到处都被翻得乱七八糟，只剩着一股子散不去的血腥味，弥漫在空中，像生锈了多年的铁锈气一般。又是恐怖，又是凄凉。

　　　　没等阿勇说完，站在老太太身边的奚旭尧便侧头看了看奚老太太的脸色，好歹从嗓子眼中说出一句：“够了，别说了……”

　　　　奚老太太让一个婢子搀扶着，拐杖用力地拄了拄地，提着嗓子道：“你让他说！”

　　　　堂下众人皆被老太太的一声喝给吓得噤声，顿时整个屋子便只剩了阿勇时断时续、颠三倒四的叙述，阿勇是从十几岁便跟着奚远镇在江宁做事的，奚远镇亦对十分看得起他，因此见到那一幕后，阿勇便久久沉浸在震惊痛苦之中不可自拔。

　　　　整整半个时辰，一众人皆站在原地寸步不挪地听阿勇悲诉，不少人见此场景皆拿了帕子擦眼睛，奚旭尧的眼睛亦是通红的。倒是奚老太太，竟显得十分镇定，只是脸色不是太好，面容严肃得十分骇人。

　　　　好容易待到阿勇发泄完毕，抽泣的声音亦低了下去，冯姨娘却高高兴兴地从堂后的回廊上转了出来。

　　　　今儿本定好冯姨娘该去杜家看望出嫁的女儿，她已经好几个月没见着清瑟了，自是想念得紧。虽说那丫头对自己总是不冷不热，但总归是从下在眼皮子底下长大的，还从未离开身边这么久。也不知她在婆家如何，呆得习不习惯，冯姨娘激动地一晚上没睡好，早晨亦梳妆打扮了半天才出门。

　　　　“这……这是怎么了？”见到堂下情景，冯姨娘脸上的笑容顿时凝固了，溜圆的眼珠子从跪着的阿勇身上转到三三两两站着抽噎的众人，“嗬，好端端的，大伙儿怎么都哭了呢？”

　　　　奚旭尧站得离她最近，冯姨娘便顺势问了他，可奚旭尧别开头，冯姨娘只看到他脖子上的青筋毕现，颇为激动。而奚老太太浑身绷得紧紧的，冯姨娘也不敢多问，她一个个看下去，最后微笑着走到奚晚香身边，摸了摸她服帖的鬓发：“晚香，告诉婶娘，这�