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　　　　没说完，殷瀼便被一股力量紧紧拥抱。

　　　　奚晚香窜高了许多，如今已经到了殷瀼的下巴。倏忽被她撞到怀中，虚弱而没什么气力的殷瀼往前趔趄两步，险些没有站稳。

　　　　晚香张着双臂从背后把殷瀼圈在怀中，熟悉的淡香重新涌入鼻尖，晚香难过地把脸颊贴在堂嫂薄瘦的脊背上，声音不禁带了哭腔：“堂嫂患病，晚香也跟你一块儿患病，晚香不能看着堂嫂一个人难受。”

　　　　殷瀼叹了口气，缓缓转身，低头对上晚香湿漉漉的眸子，声音轻轻却严肃道：“说什么傻话，几年没见，怎的反倒愈发冲动鲁莽了？”

　　　　晚香吐了吐舌头，又破涕为笑：“堂嫂跟我来，我这就替你和祖母煎药去。”

　　　　拗不过这个风风火火的小丫头，殷瀼只得隐隐咳嗽着坐在药房内，看着晚香与宋妈妈两个人在一边忙活。谨连也有了瘟疫的前兆，因而与感染的下人聚在一块儿，便没有侍候在左右。

　　　　圈椅前后轻轻摇晃，殷瀼微微侧头，眼睛有气无力地半阖着，唇角露出一丝清浅的笑容。

　　　　如今，小晚香应该已经十三了，五官渐渐长开了，虽穿着乡下粗陋的短打，却丝毫没能掩盖她身上透出的逼人灵气。一双流转的晶亮眸子清媚十分，此刻正在认认真真地用力切药材。

　　　　殷瀼记得从前这小丫头是没什么力气的，给自己捏捏肩都累得不行，几年下来，竟也有让人信赖的端正模样了。想着，殷瀼不禁愈发想笑，便伸手掩了唇，把眼睛弯成了两个月牙。

　　　　“堂嫂，你笑什么？”晚香察觉了殷瀼的目光，被她一直注视着，晚香便觉得有些羞赧。

　　　　殷瀼调侃道：“我笑有个小傻瓜，脸上沾了药渣子，都浑然不觉。”

　　　　晚香不禁尴尬，忙用卷起来的袖口照着脸一圈擦，然后傻傻地问：“还有吗？”

　　　　殷瀼微笑着点点头。

　　　　再擦一圈。

　　　　殷瀼笑得几乎快直不起腰，便冲一脸苦恼的晚香招招手。

　　　　晚香双手都脏兮兮的，便小心地把它们背在身后，乖巧地走到堂嫂面前，不好意思地望着殷瀼——虽然堂嫂愀损了许多，可看着却还是比谁都要好看，静娴如晚花照水。

　　　　殷瀼微微倾身，微凉的手指在晚香面颊上拂过，继而帮她把垂落下来的鬓发别到了耳后。

　　　　温柔的触觉从敏感的耳廓传来，一瞬间如同触电一般。奚晚香顿时红了脸。

　　　　大窘。奚晚香不敢再多看笑意吟吟的堂嫂一眼，赶紧跑回宋妈妈旁边，然后远远地对殷瀼道：“堂嫂，你别看我了！有什么好看的！”

　　　　殷瀼继续躺回原处：“女大十八变，小晚香越长越好看了，堂嫂喜欢看你。”

　　　　说完，果不其然，小晚香的脸蛋又红了几分。这小丫头真是有趣极了，殷瀼吃力地闭了眼睛，唇角的笑意却没有减淡半分。原只是想逗逗她，她脸上的灰尘早已让她几圈抹脸擦了干净，却还傻兮兮地跑来让自己擦。

　　　　殷瀼忽然想到，这么多天以来，这竟是自己笑得最频繁最开怀的一刻。她把眼眸睁开一条缝，小丫头切完药材了，已经开始煎药了，执着偌大的蒲扇专心致志地煽火，她想着，要是把晚香打扮打扮，亦是不逊色于世家闺秀的，能配得上王公贵胄。

　　　　四五个炉子一同煎药，晚香忙得团团转，还险些被烟呛到，一不留神就把自己的脸弄成了包公状。

　　　　稍晚些，她又趁着天色还不算晚，亲自去镇上将剩余的药材送到郎中那儿去，毕竟他才有话语权，且这药不过主要两味，交给他亦能将这药补充完整，才好挽救镇上的病人。

　　　　奚晚香不是圣人，她心怀不了那么多人，只装得下自己在意的人。

　　　　其实柴胡与干葛在山上最平常不过，只是谁都没有料到，就是如此平常的药材，竟能遏制令人闻风丧胆的这场大瘟疫。

　　　　因此，就在奚晚香把剩余的药材给了镇上郎中，郎中将信将疑地先煎了，把自己家人当小白鼠试过了之后，才发觉，这小丫头还真是神了。一翻古医书，这两味药材竟是柴胡羌活汤的主药，郎中即刻佩服得目瞪口呆，想来自己还替那浑身圆乎乎的娇嫩小姐看过病诊过脉，没想到竟是这样的隐世妙手！

　　　　不及细想，郎中急忙按着柴胡羌活汤的方子，配齐了其余的辅药，亲自在小药铺外边煎起了一大锅黑滚滚的药。

　　　　仅仅五天，台门镇的漫天疠气便迅速消弭下去，潦倒萧索的东宣街上也逐渐能见到行人了。

　　　　很快，能治瘟疫的药方便从台门镇传了出去，迅速传到周遭的乡镇，如同星火一般传播开去，整个湘南之境的凄丧之景，颓败之势很快便改了观。只是大劫之后，必然需要一段时间方能恢复，这场瘟疫伤了整个川湘的元气，使得田不收稻，蚕不吐丝，兼有周围爆发的土匪贼子大肆抢夺敛财，更是使得原本富庶的鱼米之地变得荒芜不堪。

　　　　倒是成就了这个名不见经传的小郎中，他行医大半辈子，甚至完全没有想到，自己竟然还有如此出人头地的时候，“华佗再世”的名声传遍大江南北的光景。反正谁也不会想到，这药竟是一个豆蔻丫头拿来的，郎中便高高兴兴，心安理得地受了这份荣誉，带着妻儿去各地接受顶礼膜拜去了。

　　　　只是这些都与奚晚香没什么关系，她只关心她的堂嫂……还有祖母。

　　　　这几天，奚家总算又活泛起来，停尸在偏房的，因瘟疫而丧生的下人都让晚香下命一把火烧了，并按人家给了每一户不少津贴，因此并未引得什么不满的声音。而原先已然奄奄一息的奚老太太在喝了药之后，终于慢慢能开眼，能说话了，本就消瘦的老太太已然皮包骨头一般，望着小晚香怯怯地端药，望着自己笑的模样，奚老太太眼中不禁涌起一阵潮湿。

　　　　至于冯姨娘与奚清瑟，晚香倒是没在宅子里见到她们。听李管家说，清瑟小姐本不想离开奚家，想留下来照顾老太太，却被冯姨娘不由分说地带了走，冯姨娘听说乡下似乎并没有如此肆虐的瘟疫，便带着奚清瑟前去逃难了。

　　　　可谓，亲眷本是同宅鸟，大难临头各自飞。

　　　　是日，天晴。

　　　　奚晚香难得睡了个懒觉，她明白堂嫂睡觉浅，而自己在家里睡觉俨然一副拆天拆地的模样，便不敢打搅堂嫂，又睡到了自己房间。反正这会儿奚家百般萧条，便没有那么多规矩，因此她自己随手梳了一条长长的麻花辫子，随手盘到一块儿，伸着懒腰走了出去。

　　　　哈欠打到一半，晚香恍然瞥到堂嫂清癯婉约的身影从庑廊一头走来，这些天下来，殷瀼的面色已经好看了许多。甫一病愈，她便担起了奚家少夫人的责任，在病榻上一刻不多呆。

　　　　赶紧把剩下的一半哈欠咽回去，奚晚香笑得一脸天真可人：“堂嫂早。”

　　　　“早什么，都快晌午了。”殷瀼手上提了一个沉甸甸的食盒，嗔怪地望着晚香。

　　　　晚香挠挠头：“前两天太累了，一不留神便睡到了这时候。”

　　　　殷瀼没有与她计较，十分自然地走近，牵起了晚香挽着袖口的手。

　　　　正准备迈入房门的时候，殷瀼却发觉晚香没挪步，疑惑地转身，只见晚香愣愣地站在原地，纤瘦的小身板挺得笔直，望着自己的眼神中似乎透着几分迷惘，又有几分激动。

　　　　殷瀼不解地摸了摸自己的脸，微笑道：“怎么了？是不是堂嫂生了这场病，变丑了？吓着你了？”

　　　　听到这话，奚晚香恍然梦醒一般，猛然摆手：“没有没有，堂嫂怎么可能……”

　　　　“好啦，不要恭维啦。堂嫂房间里有铜镜呢，自己看得到。”殷瀼一边淡淡地嘲着，一边把晚香拉进了门，“老太太那儿已经送了饭过去了，琢磨着你还没吃，便给你送饭来了。”

　　　　殷瀼把饭菜从食盒中一样一样端出来，在小桌上摆得满满的。

　　　　一眼望去尽是些清淡的素菜，间有一些腌菜腊味。殷瀼抱歉地看了看晚香，说：“前些月一直闹瘟疫，因此也买不到什么好菜，可委屈你了。”

　　　　晚香把头摇得跟拨浪鼓一般，从殷瀼手中接过饭碗，趴在桌上就着简单的腌黄瓜便扒了一大口饭。

　　　　殷瀼笑着帮晚香拂去粘在唇边的一粒晶莹饭粒：“慢点吃，怎么还跟从前一样贪吃，小心噎着。对了，你毕竟是奚家的小姐，总穿着这一身也不是事儿，等你吃完，便随我到我房内，我给你找些我的衣裳穿。可能会有些偏大，你可别嫌弃。”

☆、第四十七章

　　　　由于奚晚香尺寸小一号，殷瀼拿自己如今穿的衣裳在她身上比了比之后，便命谨连下去寻些殷瀼从前穿过的来给晚香挑选。

　　　　谨连病中初愈，瘦得像根蜡黄的豆芽儿，只是精神劲儿十分不错，听到吩咐便应一声，高高兴兴地下去挑旧衣裳了。从鬼门关走一遭，人似乎都能发觉对当下所有的一切的无比珍惜之情。

　　　　日光和煦暖和，庭院中梧桐叶哗哗作响。

　　　　奚晚香搬了太师椅，与堂嫂坐在庑廊之下晒太阳、乘秋风。

　　　　感染瘟疫之后的殷瀼仍旧有些虚弱，方才走动了一圈之后重新坐下来，便显得有些疲乏。她温热的手轻轻放在晚香的肩上，手指若有若无地抚着发下莹白的脖颈肌肤。

　　　　如同微风拂过一般的触觉让晚香觉得有些发痒，但又着实舒服得紧，她忽然想到那已经被她养得滚圆懒散的大花猫“雪花”，自己似乎也极喜欢抓它软乎乎的脖子，而被自己一抓，顶喜欢晒太阳的、俨然早早步入老年生活的养老咪便露出满脸幸福的模样，打个哈欠，乖巧地趴在原地一动不动。

　　　　想着想着，奚晚香便忍不住笑了出来。

　　　　“笑什么？”殷瀼微扬着下巴，身边的晚香坐在圆凳上，比她高一些。

　　　　奚晚香摇了摇头，小脸一笑起来，两腮依旧有些鼓鼓的，迎着日光，似乎有一层粉白的茸：“我只是想到雪花了。我出来这么多天了，也不知道它在家里怎样，那大胖猫最喜欢吃鱼汁拌饭，还吃肉呢。娘亲总嫌我把它喂得太好，娇惯坏了，趁我不在就喂它吃玉米，白粥，那胖子猫咪倒是也吃得开心。前几年活泛的时候，被邻居家烧得红烧肉引得馋的不行，竟不管一身肥膘，一口气跳过几尺高的墙头，趁人不备，抢了肉就跑。那家人一回头发现盘子里空了一半，吓得以为见了鬼。”

　　　　殷瀼亦笑了起来：“你管它叫‘雪花’？”

　　　　奚晚香“嗯”一声，又说：“记得堂嫂以前养的猫叫‘雪花’，晚香就直接管它叫这个了。那大胖子可坏了，从前还欺负过几个月大小的一窝小狗狗，被人指着鼻子臭骂了一顿之后就老实了。不过现在胖了，就喜欢呆在窗口，眯着眼睛看那些从窗口走过的人儿，总那么一副超脱的模样。”

　　　　殷瀼忍俊不禁，欺身过去点了点晚香挺翘的鼻尖：“人说，猫随主人。原来，小晚香在家里这般调皮。”

　　　　“哪有！”奚晚香表示不服，忙瞪着眼睛解释道，“我在家可乖了，爹爹那么凶，哪敢随意乱说话！还好他总把自己关在房间里画画写字，要不就是在屋前的小铺子连卖画，没空管我。对了，堂嫂，津门镇没有学堂，我还给那儿的小豆丁们教课呢！就教你教我写的簪花小楷，拿跟细柳枝在河边的沙地上写。那些总角小子丫头都管我叫先生呢！”

　　　　“对了，”晚香说着，神神秘秘地压低了声音，“我还见过附近山上的隐士山人呢，只是那道士穿得太寒酸，破破烂烂的，便在镇上让人以为是个山中野人。不过我知道他是个高人，长得仙风道骨的，就是脾气不好，叫他也从不搭理我。柴胡和干葛就是他给我的，说是能治瘟疫。反正说了也没人信，我就说是云游的郎中教的。没想到，真的那么灵，竟救了整个镇子的人。”说着，晚香便骄傲地昂起了头。

　　　　殷瀼倒不在意晚香与这隐世高人的际遇，她握了晚香的手，手腕间一粗一细的两个碧玉镯子相撞，发出乐符一般清凌凌的声音。小丫头的手依旧柔软肉感，只是掌心已然有一层薄薄的细茧，亦有不少划伤的痕迹，想是乡下从不注意这些伤痕，因此也没有用消疤的舒缓膏涂抹，这才留了痕迹。殷瀼抚摸着她手上的细茧，望着她轻声道：“可吃苦了。”

　　　　奚晚香下意识地想把手缩回来，转念又想到这是朝思暮念的堂嫂，便乖乖地任由她握着手：“其实我在乡下过得挺好的，爹爹虽说严厉，娘亲虽说封建，可心底还是疼我的。我亦不是小孩子了，照顾娘亲、帮着家里做些杂活儿也是理所当然。”

　　　　“都做些什么了？”

　　　　晚香抿唇笑了笑：“洗碗扫地之类的。”

　　　　怕是不止吧。手上这些横七竖八的伤痕。殷瀼没有戳穿晚香，只是十分心疼地握紧了她的手，虽说晚香做的都是乡下姑娘该做的本分事儿，可殷瀼就是不忍心，一想到那般软糯，像团子一般的小丫头去肩扛手提地做农活，还因此不断地伤到自己，她就难受，心里仿佛被极细的毫针扎了一般。

　　　　望着，堂嫂的眼眶渐渐发红，晚香慌了神，忙把手抽了回来，一时有些手足无措。

　　　　她忽然想到，当年走之前，因母亲说什么“她父亲抽大烟，会传染，她定然也染上了此等恶习”之类的伤人话，这些话一直记在晚香心里。她问过母亲为何会知道堂嫂父亲抽大烟，母亲只说村里有人在殷家作过下人，随便一听，也就信了。至于抽大烟会传染，则更是以讹传讹，她这等乡下女人，听风便是雨，宁可信其有，不可信其无，还反过来教育晚香。

　　　　奚晚香忽又想到堂嫂松开自己手，走的时候那般萧条寂冷的模样，饶是这么多天，她想起来便还是一阵难受。如今她又在自己面前红了眼睛，看着她纤长的睫毛微微颤抖，望着自己的眼神那般怜惜，晚香脑子一抽，便倾身把堂嫂拥到了怀中。

　　　　然而高估自己了，胳膊不够长，抱得有些尴尬。

　　　　再凑过去些。

　　　　要完，踮着一个脚的圆凳竟如此不给面子，往外一滑，便要把晚香给摔了。

　　　　幸好殷瀼反应极快，左手环了晚香的腰际，轻轻一带，晚香便坐到了她的身旁。

　　　　那不要脸的圆凳在把晚香送到了堂嫂怀中后，竟晃晃悠悠地转个圈儿，又稳稳地停回了原处。

　　　　太师椅原本不大，只是殷瀼清瘦，一个人坐着才显得宽阔。如今又加了一个晚香，便有些拥挤了。且晚香并非当年的八岁女童，挤在堂嫂身边，她暖暖的体温从身侧传来，不免有些面燥。

　　　　自己作，怪谁？

　　　　晚香的双手还环在堂嫂的肩膀两侧，本就滚圆的眸子傻兮兮地瞪着，颊上两朵绯云柔柔，微张着樱唇，一脸茫然羞臊。

　　　　相比之下，倒是殷瀼从容许多。片刻的晃神之后，她便恢复了微笑，额头轻触：“怎么，这么想念堂嫂吗？”

　　　　撩妹不成反被撩，大写的失败。

　　　　失败者奚晚香表示，堂嫂的呼吸扑在脸上好舒服啊！堂嫂的眼神好温柔啊！心里那只小鹿要跳出来了啊！

　　　　奚晚香似乎早已忘了面前这人不过是自己关系不错的亲戚，对于半大的小姑娘来说，如此亲昵的举措似乎没有半分不妥。奚晚香紧张得口干舌燥，忙松了手，局促地从太师椅上起身，背对着堂嫂蹲在她脚边，两个手当作扇子，拼命往脸上扇风降温。

　　　　真是丢脸啊！不就是从前趁着做梦，胆大妄为地偷亲了堂嫂几次吗！这会见到真人，竟羞赧成这样！

　　　　奚晚香懊丧地把自己的脸埋到胳膊上，丢脸丢脸。

　　　　倒是殷瀼丝毫没有把晚香如此反常的行为放在眼中，只当是小姑娘家矜持了，有了羞耻心，便不愿意与她多交往了。于是殷瀼笑着靠在了椅子背上，边晃便说：“好啦，堂嫂知道啦。晚香现在是大姑娘了，堂嫂不逗你就是了。”

　　　　还没等晚香平复下来，谨连便抱着一堆花花绿绿的衣物从转角处走了出来，衣裳后面露出一双眼睛，疑惑地望着蹲在地上满脸无地自容的奚晚香，问道：“二小姐这是怎么了？”

　　　　“没事儿，说话说着就咬到舌头了！”奚晚香埋头狡辩道。

　　　　从晚香口中得知，今年起，奚二夫人的身子好了许多，亦开始干起家务活了，且在瘟疫来袭的时候，甚至都未曾染上瘟疫。与此相反，奚二爷倒是开始羸弱下去，终日饮酒与日夜不分的作画，让他面色极其难看，眼窝深陷，衣带宽松，脾气更是暴躁许多。然而，饶是如此，经营的字画铺却是一点儿起色都没有，这点让奚二爷又困惑又不甘，更是没日没夜地钻研习画。这会儿要不是趁着瘟疫肆虐，晚香手上有救命的法子，兴许奚二爷还是不愿意让她来祖宅。

　　　　谨连将抱过来的衣裳都放在桌上，铺得满满的。殷瀼信手翻了翻，谨连兴许觉得二小姐还小，应当喜欢这等鲜艳翠丽的，便专挑这些拿过来。

　　　　翻