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　　两家多年未见，自然少不了寒暄。
　　送上茶水后，老太爷又感慨了一番世事变迁无常，连当年满院子闹腾的旭尧小子都已成亲了，只是自己未能亲临婚礼，着实遗憾。便让身后的李少爷端了黑檀木匣子上来，里面躺着一条玉如意，全无瑕疵，成色上乘。
　　奚老太太让丫鬟收下了之后，笑着对老太爷说：“您真客气，上次婚宴时不就已经送了不少礼过来了么。”说着，奚老太太朝身边站的殷瀼看了看，“这丫头便是旭尧的夫人，永州殷家的二姑娘。”
　　殷瀼作个揖，恭声道：“殷氏见过老太爷。”
　　老太爷笑得和煦，朝殷瀼点点头：“是个周正的姑娘，可得给奚家添几个大胖娃娃才好。”
　　殷瀼低了低头，淡然一笑，没做声响。
　　“旭尧不懂事，硬是跑去江宁寻他父亲行商去了，也不知何时才能让我老太婆抱上曾孙。”奚老太太叹口气，又端详着端玉如意上来的李公子，“这就是舒玄了？一晃都已经将到弱冠年纪了，真真一表人才。清瑟过来，这就是你舒玄哥哥。”
　　听到这话，殷瀼便主动退了几步。甫一站稳，忽觉隐在宽袖中的手上传来软软的触觉，她侧头一瞧，奚晚香不知何时站到了自己身边，伸了小手轻轻勾住自己的无名指。
　　晚香点漆似的眸子目不转睛，只望着堂嫂。眼皮子被冰袋敷了之后压下去不少，只是看着还有些浮肿，让人心疼。她原本对着些于己无关的客套话不甚关心，只是想到堂嫂是堂哥的夫人，今后必然得生些个小侄子、小侄女出来，到那个时候，堂嫂便决计不可能再如现在这般照顾自己了。
　　这点让晚香觉得有些难受，她想了想堂嫂举案齐眉、儿女缠膝的天伦画面，甚至比被她站在街口训斥都来得糟心。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　悄悄勾手指什么的，干脆把心都勾走好啦233333
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　　☆、第二十六章

　　不过一场相亲罢了，没一会儿，晚香便觉得无趣极了。本想让堂嫂陪自己一块开溜，只是瞧着大家伙聊得正是气氛融洽，奚晚香没敢扯她的衣角，于是一个人偷偷走了。
　　晚香忽然想到昨日被自己匆忙中遗落的香囊，便循着原路从西院到自己房间走了一遍，翻了半天亦没有找到那香囊的踪迹。想必果然是被奚清瑟发觉了。罢了，到时候与清瑟解释解释便是了。
　　谨连从小径转出来，手上端了个挺大的碗，见到晚香便驻足问道：“二小姐不在前堂，怎么一个人坐在这儿？”
　　“一群人吵得我脑瓜子晕，你端着什么呢？”
　　看到奚晚香盯着自己手中的碗，眼中不由自主闪出些光，谨连明白这贪吃的二小姐此刻定然又犯了馋。她故作神秘地转过身子，回头笑道：“这可不能给你吃。”
　　晚香望着她，瘪了嘴，瞧着幽怨。
　　“不过您要是真的闲着无聊，就来厨房一块帮着做长寿面吧。”谨连笑吟吟地说。
　　长寿面？今儿是谁的诞辰？晚香赶紧起身，一溜小跑跟着谨连去了厨房。
　　厨房内暖烘烘的，几个灶都生着火，因着邀了李家一众人吃午饭，空闲着的下人都被叫了过来打下手。
　　谨连占了个小小的角落，晚香一边饶有兴致地望着厨房内井然有序的运行，一边将谨连方才端的面粉堆中间挖出一个坑。
　　“原来今天是堂嫂的生辰，你怎么不早说呢？不然祖母怎么着也会替她庆贺。”晚香问道。
　　谨连把一碗热水倒入面粉中，挽着袖口麻利地开始和面：“少夫人啊，她在殷家的时候便不过生辰，若夫人记得便还好，能一块儿吃碗长寿面，若连夫人都忘了，那么她也就权当没有这日子了。要不是今儿我正好算了算日子，今年少夫人怕又得一个人冷冷清清得过诞辰了。不过她倒也喜欢落得清静，少夫人是个不喜欢张扬的，就像庭院中新开的腊梅，不喜凑百花齐放的那个热闹。”
　　晚香蹙着细细的眉毛，点了点头。
　　既是堂嫂的生辰，不知道便算了，知道了则定要为她准备些礼物。恰好谨连让晚香帮忙拿几个鸡蛋过来，晚香捏着两枚圆溜溜的鸡蛋，眼睛一亮，便生出要为堂嫂做个蛋糕的念头。
　　然虽然从前尝试做过蛋糕，可品相难得入目，又没有尝试过用蒸锅来做，心里还是有些没底。
　　奚晚香一向是个冲动鲁莽之人，想到什么就去做了。可惜做蛋糕着实不是甚么简单事儿，尤其只能一把筷子并着打发蛋清的时候，晚香觉得，断手，似乎也就这么一回事儿了。
　　可惜那不给面子的蛋清打发了半天，愣是没有出现小尖儿，气得晚香想摔碗。这会儿已经临近晌午，若再折腾下去，便赶上吃饭，那么蛋糕就难产了。罢了罢了，蛋清没有打发完全，应该也是可以作出蛋糕来的吧！！晚香怀着侥幸想着。
　　不断经历了加多了水太黏，加多了粉太散的重复循环之后，那所谓的蛋糕越做越大，最后装在深口大碗中满满当当。晚香辛苦地抱着一大盆“蛋糕”，踮着脚将它放上了蒸锅，收回手的时候还被蒸汽烫了一手，疼得直抽气。
　　而此时前面来了人，说是开饭了。见到晚香，如遇大赦地赶紧把她一道带了出去，说奚老太太发觉二小姐不见了，正命不少人整个宅子找呢，没想到竟满头大汗地在厨房。
　　今儿吃饭的人多了，老太太便吩咐换了个大桌，一圈人疏疏地坐着，吃得慢条斯理。
　　晚香刚从厨房折腾出来，显得灰头土脸的，为了方便舒坦，又把编得精致的发髻拆成了最朴素不过的双马尾，遭了祖母几道冷冷的目光，吓得她压根儿不敢抬头。
　　堂嫂不断给她夹着菜，奚晚香忙不迭地吃着，一晃便过了大半个时辰。她忽然觉得哪里不对劲，似乎有什么事儿被自己忘了。不好，竟忘了让人看着炉子，这会子煮了这么久，大概已经差不多是灾难现场了。
　　奚家从来讲究规矩，随意离席平日里尚不可行，当下更是不敢僭越。于是晚香只好心急如焚地扒拉着碗中的饭粒，一口都吃不下去了。
　　好容易散了席，老太爷说是还得去永州，便没有应奚老太太的挽留，与李家的人一道走了，原本热闹的宅子便很快冷清了下来。
　　晚香一溜烟跑到后院厨房，抱着一线希望打开蒸锅。果不其然，锅内已惨不忍睹，原本碗中便已装得满满的，一经蒸煮便铺了出来，惹得整个锅子里到处都粘粘糊糊糊的。
　　嗯，虽然长得不好看，但闻着还挺香的嘛！一边安慰地想着，一边顺手捡了切割下来的余料，塞进嘴里一尝，奚晚香觉得大概自己想多了。
　　跟着的小丫鬟见到二小姐吃了块这金灿灿的发糕之后手上动作都停了下来，眯着眼睛似乎十分享受，便吞了口唾沫，赶紧也从边上顺了块余料，咬了一大口——嗯，好像太甜了些，有点齁得慌，好像……还口感还怪怪的。小丫鬟小心地看了眼奚晚香，只见她跳起来满厨房地找垃圾桶，随后“呸呸呸”地把口中的糕吐掉了。
　　蛋清没打发起来导致像块实心饼便罢了，还怕不够似的加了那么多糖！大写的失败。
　　奚晚香垂头丧气地慢吞吞走回原处，望着那一大坨不明物体叹口气，道：“算了，扔了它吧。”
　　“啊？”丫鬟有些不忍心。
　　奚晚香又叹了口气：“扔吧，反正又没人吃。”
　　说着，她转过身去，走到厨房门口的时候看到早上谨连的面团，已经发得差不多了，她又想到自己那羞于见人的实心饼……不然，下午的时候再做一个试试看？
　　打定主意后，奚晚香握着拳头往回走，风萧萧兮易水寒，只是壮士看到一堆原材料突然觉得好困。
　　许是忙活了一早上着实有些累，又得了个彻底失败的实心饼，实在需要休整休整。奚晚香揉了揉眼睛，便搬了枚小圆凳，嘱咐丫鬟一个时辰后便叫醒她，自己则坐在厨房的角落里抱着胳膊打起了盹儿。
　　小丫鬟见二小姐沉沉睡去，站在过道口看着粉团子一般的二小姐片刻，才一边感慨着，一边端着盆水去洗碗，忽而一抬头却发现少夫人正朝自己走来。
　　“少，少夫人。”小丫鬟赶紧小声道。
　　殷瀼问道：“二小姐在厨房？”
　　小丫鬟点点头。
　　“听说她忙活了一早上？都在做些什么？”殷瀼好奇道。
　　小丫鬟说：“奴婢也不知二小姐在鼓捣什么，方才蒸了一块极大的发糕，尝着太甜了便让奴婢把它扔了。这会儿坐在凳子上睡着了。”说着，小丫鬟轻手轻脚地往里走去。
　　殷瀼跟着丫鬟走到厨房最里面的过道，只见晚香把自己缩成了一颗圆球，背后的窗子不知何时开了条缝，飕飕的冷风从中灌进来，而这小丫头竟浑然不觉，依旧睡得香甜。
　　殷瀼小心走到晚香身边，蹲下来细细望着她，小丫头的眉毛拧在一起，嘴角还沾了金黄的碎屑，虽让人觉得心疼，但配上这软白的团子脸，殷瀼总觉得还是可爱占了多数，真让人想在颊上亲一口。
　　殷瀼微微笑了笑，小心地伸手，帮她拂了唇边碎屑，这丫头睡得沉，竟浑然不觉。随后，她又站起来，把窗户关了严实，不放心，还塞了片抹布，免得窗子再次滑开。
　　“少夫人，这就是早上二小姐做的发糕。奴婢觉得扔了可惜，就存了下来。”小丫鬟端着一个罩着盖子的大碗，轻声对殷瀼说。
　　看到眼前这比米糕绵密，又十分厚实的不明物体，殷瀼倒是淡定得很，从丫鬟手中接过小刀，切了一块放进小碟中。
　　小丫鬟瞅着这端庄淑仪的少夫人，只觉得其连吃发糕都优雅极了，甚至吃如此齁嗓子的甜食眉头都不皱一下，三下五除二便吃得干干净净，唇角还带了一抹笑。
　　殷瀼用丝绢擦了擦嘴：“挺好吃的，切一半送到我房内，余下的你们分了便是。至于二小姐么，累了就让她睡着吧，别喊醒她了，我去帮她拿块毯子来。”
　　小丫鬟应一声，觉得少夫人也着实古怪。
　　奚晚香脑子沉沉，一下从胳膊上摔了下去，迷迷蒙蒙地醒来，愕然发觉外面天色已经大黑。她抱着身上披着的毯子，忙揪着方才的小丫头：“不是说好一个时辰叫醒我的吗？”
　　小丫头委屈道：“方才少夫人来过了，说不准打扰您。还让您醒了之后去找她……”
　　晚香看了看怀中的绒毯，一觉醒来，除了浑身的腰酸背痛，啥都没了，好苦。
　　从厨房往自己房间走的时候，晚香思来想去，觉得已黔驴技穷，不若还是直接送个金啊玉什么的来得方便实在。
　　想得出神，晚香丝毫没留心到前面出现的奚清瑟。
　　清瑟看着这个愁眉苦脸地揉着肩膀的妹妹朝自己走来，直到快要撞上，才咳嗽一声。
　　晚香这才如梦初醒，不好意思地朝她笑笑，忽又想起昨晚的事儿，忙说：“昨晚我只是刚巧路过，准备去厨房来着。你放心，我什么都没听清。”
　　“真的？”清瑟满脸怀疑。
　　晚香点头，一脸真诚。
　　清瑟也没打算与晚香多做纠缠，便淡淡道：“昨晚那香囊是你的吧？沾了泥脏兮兮的，我就给扔了。”
　　晚香看着这小姐姐都没道歉便转身而去的背影，满心无奈。
　　“二小姐，少夫人正找你吃饭呢！”没等晚香进屋，谨连便匆匆跑来，拉着晚香的手道，“今儿老太太疲乏，早早歇息下了，少夫人让我来找您去她那儿吃。”
　　“可，可是……”
　　“别可是了，少夫人都等您半天了，菜都快凉了。”谨连不容分说地便把晚香拖了走。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　不要担心，小团子会越来越能干哒！嗯，能干
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　　☆、第二十七章

　　奚清瑟回到房间的时候，发现娘亲已然在屋内端坐着等她了。
　　冯姨娘圆润的脸上带着笑意，吟吟地握了清瑟的手：“瑟儿，过了年你便十三了。从前在娘怀中那么小的一个孩子，竟也到了许配人家的时候，果真岁月如梭。”
　　奚清瑟垂首，阴影下的清秀面容心思难测。
　　见女儿不说话，冯姨娘清清嗓子：“那娘也不多赘言了。今日李家那小子你看如何？”
　　“不如何。”奚清瑟淡淡道，又补充一句，“此类问题分明不由我左右，娘还问我作甚。”
　　冯姨娘有些尴尬了，只是奚清瑟的臭脾气便是她从小娇惯出来的，她亦不好多急眼：“舒玄是李家老太爷的宝贝孙儿，你早晨不也听闻老太爷大有将家产皆继承给舒玄的意思？且他如今已经掌管了江华好几片的佃户，年纪轻轻便有这般出息，可见必定大有作为。你若能嫁给他，可是大福气呀。”
　　奚清瑟清澈的眼眸中隐约映出冯姨娘迫切的神色，她淡淡笑了笑：“娘，莫怪女儿直言。您不就是担心自己妾室的身份在奚家岌岌可危，想给自己找一个更好的依傍么？女儿自然懂得娘的苦衷，也明白娘亲的一番好心。只是，女儿确实对李家哥哥没有一点儿兴趣，看李家哥哥对女儿的眼神，亦是疏远陌生的。女儿还小，这些事儿娘亲还是过两年再操心罢。”
　　冯姨娘蹙眉抿唇，似乎被奚清瑟说到了痛处，丰腴的胸口不住起伏，好一会才平复下来：“是啊，你娘不过是个从江宁带回来的瘦马，你也不看看娘亲用了多少气力才逐渐让老太太接受了我，到现在打理镇上两家布坊？但就算如此，你娘还是担心，老太太始终瞧不起我的出身，自然也不会对你多亲热，如果你不能傍一棵根深蒂固的大树，咱们娘儿俩的地位不可若风雨飘摇？至于那李舒玄，”冯姨娘仔细瞧着奚清瑟柔和细致的面容，“你的容貌现下还有些未长开，再过几年，必然褪去了青涩，这等模样放在江宁都是极上乘的，他李舒玄是个什么达官显贵？还敢挑剔这般出挑的姑娘？”
　　奚清瑟展眉一笑：“好，娘亲，我知道了。”
　　虽然暗觉清瑟只是不想多言罢了，冯姨娘还是舒了口气，旋即移开了眼睛，余光瞥到女红奁，里头随意丢了一只沾了淤泥青草的香囊。
　　冯姨娘伸手便将这香囊拿了起来，翻看一遍：“这香囊怎从未见你佩戴过？脏成这样。”
　　清瑟随口道：“这是晚香妹妹掉在我房门口的，本想还给她，可惜已经脏成这样，又不是什么稀奇东西，女儿准备把它扔了便算。
　　目光在缂丝绣了一个玲珑“晚”字的香囊上停留片刻，便用绢丝帕儿包了，收进袖口：“到底是人家的东西，你随意丢了也不好。娘帮你洗了后再还给她吧。”
　　奚清瑟似乎亦察觉到冯姨娘的异样，她从前可从未如此热心肠。然清瑟并未多问，白天的应酬让她有些疲乏，便起身送了母亲出门，自己踢了鞋子便上床歇息了。
　　晚香觉得自己真是太没用了，推门进去的时候，堂嫂坐在一桌子珍馐之后，冲她柔柔一笑，晚香郁结的气便即刻散得一干二净。
　　殷瀼见晚香来了，便朝她招招手，让她坐到了自己身边。
　　堂嫂吃得不多，仅仅动了几筷后便只盈盈笑着看晚香吃，晚香一问，只说方才吃了些甜食，撑肚子了。晚香其实有些疑惑，堂嫂从前对甜食并不十分钟情，这会竟能吃撑，可见是怎样好吃的糕饼，竟也不给自己留一块儿。而谨连听着则掩着唇在边上吃吃地笑，晚香瞪她一眼，她还浑然不觉。
　　用餐完毕之后，站在一边的谨连便收拾了桌子。
　　坐在鸳鸯铜镜面前，晚香看着自己傻兮兮的模样着实有些羞愧，方才还未回到房内整理整理，便被谨连拖了过来。
　　殷瀼从梳妆奁中取了木梳，散了晚香自己扎的两个小辫儿，耐心地帮她梳通打了结的软发。
　　“堂嫂不生我的气了？”晚香乖巧地坐直身子，小胳膊撑着圆凳，歪着脑袋看堂嫂好看的侧脸。
　　殷瀼望一眼晚香软乎乎的小脸，把她的头板正，放下梳子，只取了跟方才晚香束头发用的小红绳，将一头偏黄的头发低低束在脑后。
　　随后，殷瀼弯下腰，扶着晚香的窄窄肩膀，冲镜中的她霁然笑道：“堂嫂早就不生气了。”
　　晚香心中的大石终于落了下来，却还是瘪瘪嘴，小声道：“晚香知道错了，以后不会了。”
　　殷瀼挑了挑眉：“是吗？那你说说，你哪儿错了？”
　　这难道不仅仅是一句客套话么，晚香没想到堂嫂如此较真，便只好眨着眼道：“晚香不该跟堂嫂顶嘴，不该在街上当着那么多人面随口胡说。”
　　玉白的手指轻轻勾了勾晚香的下颌，殷瀼直了身子，走到槅扇边：“谨言慎行自是你该学的，虽说奚家人丁不多，亦非什么名门豪宅，然则一句话出口前必经三思。不止自己，晚香你应该想到更多。”殷瀼回头，冲她笑了笑，“你现在还小，所以堂嫂根本没有怪你。”
　　晚香听得懵懵懂懂，只点了点头。
　　“素心腊梅要开了�