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来床，又是咳嗽又是发热头疼，简直是要了老命。
　　阴沉沉日兆殿前殿，梳着整洁双髻的小宫女正将熬好的汤药放到托盘之上，弯腰将其端起来，转身却撞上个人，差点儿把药给翻了。
　　“奴婢参见昭妃……”
　　王鄞手指在唇前一比，嫣红唇角略略勾着，从小宫女手中接过托盘，轻声道：“好了，你先下去罢，本宫给皇上端去便行。”
　　这是王鄞自从汝怀风寒以来前来照看的第十天，寝殿的宫女太监早已对她毫无戒备，一见到王鄞，众人便不多说一句，躬身齐齐退下。
　　“皇上，喝药了。”王鄞将托盘轻轻放至床头小柜上，对着床上那被伤寒折腾得死去活来的汝怀道。
　　汝怀似是听到了声响，将眼睛睁开条缝，伸着手要起来。
　　王鄞忙上前拉了他手臂，又在其背后悉心垫上枕头。接着，端起汤药搅了搅，送至汝怀唇边。
　　汝怀皱着眉看了那黑漆漆的药汁一眼，又感慨着说：“如今后宫式微，陈氏与虞氏皆入冷宫，容贵妃颦小仪等逝世，回想去年今时热闹非凡，而如今……唉，不提了，如今昭妃日日前来替朕送药，朕着实颇为感动。”
　　王鄞听着微微一笑。
　　汝怀又叹口气：“从前确实是朕过于鲁莽，竟听从陈宰相之言，害了你父亲，还连累你在冷宫呆了近一年。”说着，汝怀又不住咳嗽起来。
　　王鄞敛眉：“过去了就过去罢，皇上还提它作甚，还是将药先喝了罢。”
　　汝怀好容易顺过气，一口汤药入喉，咳嗽几声，推了药碗，烦躁道：“御医皆是一群废物！小小风寒数十日来竟愈发严重！”
　　王鄞叹气道：“皇上还是将药喝了罢，皇上开春还要去行宫暂住，与高人道长论道。而待到明年入秋，便有新人入宫，这后宫便复又热闹了不是。”
　　汝怀点点头，终究宽慰许多。于是皱了半天眉头，终于端着药碗，一饮而尽。只是这刚喝完，汝怀便岔了气，拿着丝绢捂在唇边剧烈咳嗽半天之后，眼前一黑，晕了过去，不省人事。
　　王鄞不动声色将其手中的绢子拿了展开在眼前，只见其中赫然一摊狰狞黑血。王鄞的手有些颤抖，却强压着，将绢子攥紧在手心，起身替汝怀擦去唇边残留黑血，并掖好被角，收拾妥当后才端着药碗离开。
　　“皇上有旨，从今日起，要本宫亲自照料皇上起居。你们皆退下罢。”王鄞收拾了碗盘，对着前殿几个宫人冷声道，“连常年，你也是。”
　　连常年张着口想说什么，却被王鄞冷冷一眼望地说不出话，只好跟着应一声“是”便退下了。

☆、第八十五章　太后娘娘

　　除夕夜，黎国皇帝重病不起，宫墙之内飞雪绵绵，只三两宫灯红纸，喜色全无。
　　正月初一，胡人列敕忽然大举进攻，黎*队因主帅强调过新年而毫无戒备，原本在梁关的持平局面一朝打破，黎军一退再退，胡人刀戈直逼京城。
　　“娘娘，这是新上来的折子。”连常年连拂尘都顾不上拿，抱着一大摞黄皮奏折走上前来，遮得见不着脑袋。
　　“放边上。”王鄞头也不抬道。
　　连常年小心放好折子后腆着脸站在边上。
　　“有话就说。”王鄞道。
　　“娘娘，奴才就是担心皇上的龙体，好些日子不见皇上了，不知……”
　　王鄞抬了抬眼，将连常年上下打量一遍，勾唇笑道：“倒是个忠心的奴才，既然你如此关怀，那便进去见皇上一面罢。”说着，王鄞便又提着笔，专心在折子上涂涂画画。
　　“是。”连常年没想到王鄞竟如此爽快，忙弯了腰碎步往内殿走。
　　王鄞合上一本批好的折子，又拿过一本翻开，按了按太阳穴——
　　胡虏狡猾，趁我军将士庆贺新年之际大肆进攻，我军死伤惨重，现至羌城，请求支援。主帅宋标敬上。
　　一眼扫完，怪不得帝王皆没什么好脾气，自然是被这等无能之人气的，大敌当前，竟还有什么心思过新年？
　　正准备舔舔朱砂笔批些什么，只听得后殿之内传来一声尖利可怖的叫声，紧接着连常年一脸惊恐从转角处快速爬出来，吓得是屁滚尿流。
　　王鄞有些不快地望了他一眼：“什么事惊慌成这样。”
　　“娘娘……娘娘，皇上他……”连常年一脸褶皱都哆嗦着。
　　王鄞望他一眼，继而叹口气起身道：“其实皇上除夕夜便驾崩了，只是本宫觉着这极为不详，心中又悲痛极了，于是便隐瞒了下来。今日你也见到皇上已去，本宫亦不好再瞒，还是赶紧拟旨宣告罢。国不可一日无君，先皇名下唯庚玄一人罢了，因而亦要赶快准备为其登基。”
　　这么一番话下来，连常年终于冷静下来，只是瞥一眼眼前这面无表情的昭妃，再想到方才皇帝那早已紫黑干瘪的面孔，连常年还是忍不住一个寒噤。
　　“还愣着作甚，还不快给本宫准备锦帛玄墨？”王鄞道。
　　“是。太……太后娘娘！”连常年是个识时务的，立刻改口阿谀道。
　　听到这称呼，王鄞竟有些恍惚，不知是喜是悲。
　　正月初五，汝怀皇帝驾崩，特昭告天下，举世同悲。
　　正月十五元宵，大吉之日，新任皇帝庚玄登基，年仅九岁，为黎国史上最年轻帝王。其母王氏为昭淑太后，因皇帝太过年轻而暂时垂帘听政。
　　由于先皇死因离奇，朝上有传昭淑太后毒害先皇，然昭淑太后对此并无解释，只“荒谬”一词而已。如此一来，反倒使众人自觉无趣，且又无甚确凿证据，一段时日之后便再无此言论。
　　再说这年轻新皇，其在太后辅佐下颇有开国皇帝贤明之风。
　　一上来便大刀阔斧撤了前线主帅，调换为太后兄长王濯，原天牢卒长李弼为副帅。果不其然，不出一月，我军退列敕三十里，一口气夺失地三县，士气为之大振。
　　再者便是重肃朝纲，朝廷之上虽没了陈宰相一手遮天，然而其*旧势力众多，一时难以根除。庚玄皇帝便派人暗地里一个个细查清楚，以实证铲去顽固党羽，如此一来，朝廷上能说得上话的人便愈发稀疏。同时重新翻查两年前牵连众多的不敬案，以王辛为首的一众清官忠臣终于在新政之下得到清白，终令世人宽慰不已。
　　四月后，由京城始实科举兼推举制，继而快速扩展至举国各地，不消多时便为朝廷汇集各路精粹英才。紫台以上箴言无数，是谓百花齐放，百家争鸣。
　　“母后——”庚玄一溜小跑窜进重旸宫，在光可鉴人的地板上如溜冰一般滑出一长段，自觉好玩，便嘻嘻笑起来。
　　“不好好批折子，怎的有空过来？”王鄞从后殿转出，瞪一眼玩心大起的庚玄，佯怒道，“瞧你这模样，一点架子都没有，如何压得住众人？”
　　庚玄忙上前挽住王鄞胳膊，愁眉苦脸道：“母后是不知道！你不是叫朕招了那么一帮人嘛，如今他们一个个想法多得不得了，左一个上奏，有一个不可，朕都要给搞晕了！批到一半便饿得头昏，于是赶忙过来寻些吃的！”
　　王鄞笑着冲贻川扬扬下颌，贻川便应声下去端小食了。
　　“对了，怎的就你一个？身边的奴才们呢？”王鄞拿着丝绢悉心擦去庚玄额上的汗珠，望着空无一人的门口疑惑道。
　　话音刚落，殿外气喘吁吁赶来个拖着拂尘的太监——连常年上气不接下气，瞧着快要吐白沫：“哎哟，皇上你可跑慢些，别摔着了……”
　　庚玄冲王鄞吐吐舌头，赶紧跟着贻川一同出了殿门。
　　望着庚玄的小小身板，王鄞笑着摇头：“还是个孩子罢了。”说着，她又转身面对窗口，窗外千叶泛黄，秋风扫过，满地金毯，几个宫人嬉笑着扫着落叶，王鄞看着，目光渐渐温柔，轻声道，“又是一年秋，一年之约将近，槐桑，你家主子可有告知何时来京城？”
　　槐桑一愣：“太后不是与主子一直都有联系吗？奴婢自然不知。”
　　王鄞哼笑一声，转头幽幽地望着她：“你不知？我可清楚记得去年年末温襄王上京那次，你可是知道不少呢。”
　　槐桑吃了瘪，一时转着眼珠子说不出话。
　　“罢了，反正今年蜀中风调雨顺，入秋之后定然五谷丰登，她想不来都找不出理由。”王鄞一拂袖，扬眉道。
　　“太后英明……”槐桑舒口气，赶紧奉承道。
　　没等王鄞揶揄，殿外便响起通报声“太皇太后驾到——”。
　　王鄞一皱眉，当日皇帝驾崩之诏一下，她便主动去了福颐宫，然而太皇太后并未多说一句，甚至连眉头都没抖一抖，当时便觉奇怪，而今事隔大半年，其竟主动上门，不免令人更为迷惑。
　　“给太皇太后请安。”王鄞屈身行礼道。
　　“起来罢。”太皇太后相较从前，鬓发竟白了许多，眼角更是皱纹横生，显出许多老态，她扫一眼周殿，淡然道，“都下去吧。”
　　“是。”一干宫女听闻皆垂首，鱼贯而出。
　　“不知太皇太后今日前来，所为何事。”王鄞微笑着上前，亲自替其斟茶。
　　“这几日，哀家总是睡不好，噩梦缠身，夜半醒来亦恍惚见着许多可怖亡魂。因此哀家便想着过来与你说清楚，以宽慰我心。”太皇太后并未接过茶杯，只静静望了王鄞片刻，略一沉吟，又开口道：“你一定十分好奇为何哀家并未责怪你毒害吾儿一事罢。”
　　王鄞浑身一僵，扯个笑出来：“不知太皇太后所言为何，先皇乃是病重不治身亡，先皇驾崩前本宫日夜守候驾前，这可是日兆殿众人有目共睹的。”
　　太皇太后冷笑一声，咬牙道：“你的所作所为能瞒过他人，哀家心中却清明得很，不过小小风寒罢了，先皇身子健朗得很，怎会因此丧命？且传闻其死前面目骇人，定是遭人毒手……”说着，她又深深叹口气，拨弄手中的长长佛珠，“罢了，罢了，都是因果报应，强求亦无益处。”
　　王鄞听得更是迷惑，便恭色道：“何谓因果报应？还请太皇太后赐言解惑。”
　　太皇太后又叹口气，眯着双眼问道：“你可知蜀中温襄王为无上皇的表兄弟，先皇表舅？”
　　“本宫知道。”王鄞道。
　　太皇太后摇摇头，神色似有悲痛与无奈：“当年温襄王年少有为，胸怀大志又雄心壮志，颇有治国之风。然而生不逢时，又是表亲，关系远了一层，无上皇执意定先皇为储君。温襄王自然极为不满，意欲夺位，无上皇对其心思了如指掌，斟酌再三，还是决定将王位传给亲生子嗣为好，且当时其卧病已久，为求保险，便对温襄王的饮食动了手脚，使其身体每况日下，最后远远撵了他去蜀中封王，也算聊表愧疚。然而先皇本好玩乐，并未栋梁之才，声色之后又沉迷仙道，导致国政混乱，百姓苦不堪言，当真令人失望。去年年初温襄王送那郡主入宫之时哀家便知他这是来报复了，只是哀家知道得太晚，并未及早阻止其入宫。想想迟早是要还的，因而愈发放任不理。如今，你扶持庚玄上位以来，哀家都看在眼里，也算是对当年之错的一点慰藉罢。”
　　没想到背后竟有如此故事，王鄞不免有些喟叹，怪不得温襄王竭尽全力地栽培祁无雪夺位，怪不得他仅仅活了这么些年便与世长辞。
　　太皇太后轻轻咳嗽一声，抿一口茶，又道：“其实哀家本也不是这般胸襟宽阔之人，若不是当年亲眼目睹蜀国薛氏被灭，给哀家震撼颇大，才想到佛门清静，以消除心中罪过。因果循环，无上皇当日造的孽终究要有人偿还罢。”
　　“蜀国……薛氏……”王鄞心中一震，忙追问道，“不知当年何事，还请太皇太后说清楚。”

☆、第八十六章　清风过蝉鸣，此时夏意正浓

　　太皇太后淡淡瞥王鄞一眼：“都是陈年往事了，不提也罢。”
　　“鉴古明今罢了，庚玄还是个孩子，心智并未成熟，所谓佛魔一念之间，太皇太后不想其重蹈覆辙罢？”王鄞尴尬轻咳一声，镇定道。
　　“好伶俐的口齿。且罢，哀家也算吃斋念佛这么些年了，现在提起，心中终于没那般恐惧了。”太皇太后顾自笑道，“算来也有将近二十年了……黎国在无上皇之前的疆土并未有如今宽广，而蜀国人杰地灵且为天府之地，虽其向黎国俯首称臣，年年上贡。然无上皇野心勃勃，想着如此膏腴之地自然是完全握在手中为好，因此在二十年前便暗地里策划发动大军亲征蜀国，那次哀家有幸陪伴其同行，原以为不过打仗罢了，本着一颗好玩的心，权当开眼界了。只是亲眼见着血流成河，横尸千里，着实令心中震撼不已。无上皇领兵一鼓作气，大雪那日便逼至锦城王宫。那日哀家见多了杀戮便并未跟随前往，回来听无上皇喜不自禁地描述，才知锦城王宫建于北面半山腰平地，而那日黎军得杀令，见人便杀，使得半座山坡皆染上血色，赤红与厚雪相交，触目惊心。”
　　太皇太后叹口气，“最令无上皇念念不忘的便是遗漏了一个大着肚子的妃子，因王宫往上便是道观，他亲眼见到那妃子逃进了道观，只是碍于道士极力阻拦，他又迷信，当时心中生了迟疑，便放过了那妃子。只是不知这妃子与她肚中的孩子命数如何，到如今还未露面，想必是放下仇恨了罢。”
　　太皇太后说完，掩着口鼻咳嗽一声，端起瓷杯喝一口，又望着不言不语的王鄞道：“怎么，可有什么想法？”
　　王鄞强挤出个笑容，执着细颈瓷壶为其添满清茶：“本宫只是在觉得恩恩怨怨，转眼不过尘土黄沙，太皇太后本性高洁善良，愿为无上皇的罪过青灯古佛为伴，又不追究本宫一时冲动，着实令人敬佩。那幸存的妃子与孩子若有知，定会宽心不少。”
　　太皇太后呵呵一笑，起身道：“哀家不是圣贤，怎会不记恨你？只不过时刻提醒自己因果报应罢了，且哀家已是风烛残年，一个老婆子还有什么手段能力与你为抗？好了，哀家把一切都告诉你了，也该回去好好睡个安稳觉了。”
　　王鄞屈身行礼：“恭送太皇太后。”
　　“皇奶奶！”庚玄一手抓着糕饼，一手抹了唇边碎末，高兴地扑到太皇太后怀中，“你怎的来了？”
　　“乖小子，日后要更听你母后的话，知道不……”太皇太后被庚玄唤得高兴，一扫方才沉郁之色。
　　王鄞立在殿门边瞧着这和煦阳光下温馨一幕，然而却一点都笑不出来，脑中尽是方才屠戮蜀国王宫的旧事，她不敢想象血染半山的残忍之景，亦不敢想象祁无雪身为亡国之后身负如何的血海深仇，温襄王自然知道这段往事，能从道观中抱走祁无雪，亦是知道她的身世，两人共有夺位之望，因而才如此刻意栽培罢了。
　　只是祁无雪如今却并未亲手弑君，亦轻易放走这本属于她的位置。她背负的太沉重了，她想的与她要的如此矛盾，王鄞难以想象祁无雪回锦城那半年想了多少，想了什么，竟使得她终于下决心放弃温襄王以及已故爹娘的期望。
　　王鄞眨了眨干涩的双眼，庚玄在太皇太后牵领下早已离开，院中顿时少了许多喧闹。
　　“太后，想什么呢这么入神？外头风凉，还是进殿罢。”贻川上来扶着王鄞手臂道。
　　王鄞点点头，脑中依旧思绪万千。
　　见王鄞不搭理自己，贻川这自娱自乐的便开始喃喃地自言自语：“也不知这太皇太后跟娘娘说了什么，这会子竟愣得跟块槐桑似的……哎，整日本就没什么人跟我说话，这么一来岂不是更无聊？昨日发觉重旸宫备用的药膳材料快用尽了，等会得去太医院要点儿过来……”
　　王鄞本皱着眉头，被贻川这么喋喋不休地一段话愣是引笑了，于是便逗她道：“是了，赶紧去太医院，那里赏心悦目，可不比我这重旸宫冷清。”
　　贻川一愣，登时明白过来，险些将滚烫的茶水浇到自己手上：“娘娘胡说些什么！”
　　“这入秋都不久了，某人竟开始思春？罢了，总是留不住的，今日我便亲自上太医院为你说亲去。”王鄞笑着作势要起身。
　　贻川“嗷”的叫一声，甩着被烫到的手，赶紧按下王鄞的肩膀，双颊比烫到的手指还红。
　　贻川着急地说不出话，在一边擦着蓝釉花瓶的槐桑便头也不回地冷冷开了口：“好极了，世界终于要清静了。”
　　“你——”贻川放过王鄞，一手指着淡定的槐桑，气极了，“你个死人脸就这么不喜欢我吗！好！那我就让太后替我说亲去！”
　　槐桑不慌不忙地将手中的抹布在水中浸湿，搓洗干净，继而回身，瞥她一眼，手一扬，抹布便准确无误地搭上那只锲而不舍地指着自己的手指上：“废话那么多，还不帮我干活？”
　　如此一句，贻川便“嗤”的一声被放了气，瘪着嘴将抹布拿在手上往槐桑边上走，嘴里还念念有词，只是念着念着便忍不住笑起来。
　　王鄞笑着别过头，手中拿一本诗经，靠在榻上随意翻着。
　　熏香清软，日光和暖，一切皆平和静好，只缺伊人在侧。
　　王鄞看着看着便又失了神。
　　月出皎兮，佼人僚兮。舒