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　　猛然间，眼前的人红着眼眶，语气满是小心翼翼的轻问道：“褚大哥你说什么，你再说一遍”
　　褚回咽了咽口水，突然有点不知所措怎么办，难道自己又说错什么了：“我的就是你的啊”
　　“不是这句”
　　不是这句，那还有什么好激动的啊，褚回不解的看着面色不复往日平静的人，忐忑的试探道：“难道我们不算确立关系了吗”
　　“也不是这句”
　　“那就没有了”
　　“不是的，还有，你还说了柳尚书来寻夫人和女儿”
　　褚回恍然大悟：“哦，你说这句啊，对啊我说了，有什么不对……吗”
　　最后一个字还没落地，面前的人就转身快步离去了。不一会，外面传来门被打开的声音，她走出去，便看到相携准备离开的母女俩。
　　柳子轻匆忙说了句：“褚大哥先歇下吧，我们去去就来”
　　门被关上，褚回呆滞的站在原地，她好像又错过了什么，一种不祥的预感在心底弥漫，渐渐侵蚀了她整个人。
　　脚步不由得急急抬起，推开门看着远处模糊的人影，她毫不犹豫的跟了上去，路越走越熟悉，慢慢的，褚回好像明白了什么。
　　吴府门外，看着柳氏母女走进去，褚回才远远的停了下来，静静站在街角，半刻钟过去了，她挪了挪僵硬的双脚，拢了拢衣服，只觉得遍体生寒。
　　一刻钟后，吴府的大门打开，出来一辆马车，在她看清上车的人后，便猛地转身，以平生最快的速度，不顾麻木的手脚，朝着家中的方向奔跑起来。


第34章　
　　空无一人的街道，偶尔可见大户人家的门前挂着几盏红灯笼；　寒冷干冽的空气在急促的呼吸下；　刺的人鼻子发酸。
　　脚步愈发的沉重；　奔跑着的人却不敢停下；　终于到了家门前；　没有看到马车，褚回如释重负的松了口气；　推开门的那一刻，她又无奈的叹了一声；　果然两条腿还是跑不过四条腿啊。
　　房间里灯火通明；　却不似往日温暖，平白的让人心生不安；　褚回走进去，待看到白日里见过的柳师叔时，她心下已是了然。
　　“褚回见过柳师叔”谦恭的颔首行礼；　片刻却无人应，她不安的抬起头；　座上的柳尚书双目如炬；　面色肃然。
　　“更深夜重，你一个男儿不在家中；　却留她们母女俩在这府中，难道平日里就是这样疏忽大意的吗”
　　柳韫卿刚知道收留自己妻女的是褚回，他虽然心有感激，但一回到这府中却发现空无一人；　更何况这小子平白无故的施与援手，怕也是贪图女儿的美色吧，如此一想，他对褚回的好感度便急转直下。
　　“师叔教训的是，褚回知错了”默默地选择了不予辩驳，像一个知错就改的三好学生。
　　柳尚书的一拳打在了棉花上，他沉着脸色想拿出几分威严来，却被自家女儿制止了。
　　“爹爹，褚大哥是出去找我和娘亲了，你舟车劳顿也要好好歇息，快和娘亲回房吧”
　　柳韫卿想起在马车上，自家女儿欲言又止的神情，他摇了摇头，站起身与柳母走了出去，这女儿啊，长大了心就是别人的了。
　　房间里只剩下两个人了，褚回如临大敌的神经才彻底放松下来：“子轻，伯父和伯母一起，那你晚上睡哪儿啊”
　　“自然是宿在褚大哥房里，难道要我去书房不成”
　　“怎么会，我去书房就好啦，你也快去睡吧”
　　柳子轻没有动作，她静静的站在原地，身后的墙上，影影绰绰的烛光和影子微微摇晃着，昏黄的烛火下，把人脸映照的温暖又模糊。
　　良久之后，柳子轻直直的看过来：“女儿家不可宿在别的男子房间，过两日我和娘亲会随爹爹回京”


前言不搭后语，莫名其妙的两句话组合在一起，带着几丝违和难懂，奇异的是，褚回在刹那间就明白了。
　　她动了动身子，双眼透过窗子看向漆黑的外面，仿佛能看到无垠的夜空，短暂的沉默后，褚回转过头来，一本正经的道：“子轻，你睡书房吧，我不愿离开”
　　有一种微妙的感觉在两人间游荡，柳子轻看向一脸煞有其事的人，两个人对视片刻。
　　“噗”有人先笑出声来。
　　柳子轻勾了勾嘴角，对着乐不可支的人道：“褚大哥觉得很好笑”
　　语气里似是暗含着嗔怒，却让听到的人感觉不到一丝责怪之意来。
　　“我开玩笑啦，子轻快去睡吧，明日我们一起收拾行李”褚回讨好般的开口，她知道，在与柳子轻的每一场博弈中，自己永远都是输的那一个，可是这样的感觉，很温暖。
　　像极了面前总是一副冷冰冰样子的人，总是悄悄维护着在意的人，这便是她的方式吧，内敛沉默到让人心酸软。
　　柳子轻感受到那炽热的视线，她稍稍偏过头去，别扭的嘱托道：“爹爹虽看起来威严，实则很好相与，褚大哥只需平常对待就可”
　　说到柳尚书，褚回倒是真的有点担心了：“平常对待就可以了吗”
　　柳子轻走到门前：“去拿棉被吧，书房肯定睡着不舒服，还是早些去整理一番吧”
　　“子轻”身后的人喃喃轻唤。
　　柳子轻没有转身，仍在前面走着，眼角的余光看到跟上来的人，她状似不经意的轻声道：“褚大哥很好”
　　“子轻”惊喜中带着不可置信的声音。
　　“还不快来，不想睡了吗”冷下脸来的人，说出的话却如春日里的朝阳，脉脉暖人心。
　　“来了，子轻……你也很好”褚回心喜之余，不忘把喜悦分享，依样画葫芦的把话又回了过去，丝毫不觉自己此时的样子有多傻。
　　走在前面的人没有作声，如果有人正站在柳子轻的前面，一定可以看到她此刻眉眼喜悦的模样，像误了花期的夏花，不似别人早早盛放，却有着独特的芬芳，含蓄而动人。
　　有个词叫祸福相依，褚回对此总算有了深刻的认识，昨夜的欢喜还没有过去，今日的不美好就来了。
　　有一种无奈叫做日常被查户口：
　　…家在那里
　　…九曲县
　　…可有功名在身
　　…没有
　　……
　　…你要去京城
　　…是
　　…待金榜题名便来尚书府吧
　　褚回没有回答，而是选择了沉默。
　　…怎么？你不愿？
　　褚回颔首不应，继续保持着沉默。
　　柳韫卿双目微闪，并没有如人所料的发怒，他不咸不淡的看了褚回一眼，然后望向一旁默不作声的女儿：“日后莫要怪爹爹，怪只怪你识人不清”
　　周围静的仿佛可以听见时间“滴答滴答”走过的声音，柳子轻把视线从褚回身上收回：“父母之命，媒妁之言，女儿本应听爹爹的”
　　“子轻”褚回不知所措的抬起头，不可能的。
　　柳子轻假装听不到，她接着道：“不过，褚大哥与他人是不同的，所以女儿愿意，哪怕是粗茶淡饭、碌碌一生”
　　褚回对这种神反转哭笑不得，果然还是那个瑕疵必报的柳子轻啊，一定是故意的吧，为了昨夜自己那个玩笑，想到这，她忍不住嘴角的笑意，目光灼灼的看向柳子轻，一丝一毫都不想挪开。
　　两人相视而笑，好像两颗心也更近了，虽然隔着胸膛，总觉得是贴靠在一起了，让人觉得稳妥、踏实。
　　“咳咳”柳尚书不合时宜的轻咳两声，这一定不是他的轻儿，怎么两年没见，就变成了这般卿卿我我的模样。
　　“大庭广众之下，成何体统，爹爹就是这般教导你的吗，还不回房”
　　“爹爹”
　　“怎么，老夫还能吃了这小子不成，去陪你娘亲说会话”
　　“女儿这就去”柳子轻知道自己不走是不行了，她也不担忧爹爹会把褚回怎么样，她放不下心的是这人与众不同的思考方法，怕是要惹爹爹生气。
　　褚回的视线随着柳子轻的身影缓缓移动，内心深处传来无声的呼喊：别把我留在这……
　　“人都走了，还不转过头来，儿女情长，难成气候”柳韫卿不满的道。
　　“褚回失礼了，多谢伯父教诲”褚回收回自己不舍的眼神，面色又恭敬了些。
　　“叫我师叔”
　　“是，伯父”
　　“你……好，你走上前来”
　　等到谈话结束，走出门时，看到门外一脸担忧的柳子轻，褚回却做不出轻松的表情来，和那个所谓的未婚夫婿相比，自己好像真的是文不成武不就啊。
　　不对，差点被绕晕了，自己也是个女子啊，又何需与那些个男子相比，她只是她，可是子轻中意的，是男子身份的自己吧。
　　“子轻我…我没事”话就在口中，偏偏没有勇气说出来，褚回心里难免凄苦一片，她不怕据实相告，她怕的是柳子轻不接受真实的她。
　　“无事便好，褚大哥去书房整理一下吧，看下哪些东西是需要带走的”柳子轻收起自己脸上的关切之情，像往日一样说完话就转过身回了房，下一秒脸色却难掩凝重。
　　这个人啊，那样忧虑的神情又如何像一个没事的人，怕是爹爹又说了让人感到压力的话，柳子轻忧心忡忡的思索着，想起那份若有若无的躲闪，让她更是不解。
　　可是有些话别人不说，她从来是不屑相问的，只有日后多加留意，希望能帮助褚回慢慢解开心结吧。
　　决定好第二天启程，褚回先是去了吴府。
　　“太傅，我只是暂去京城很快就会回来的”褚回规规矩矩的跪下身去，第一次心甘情愿的遵守这古代的的礼仪，久久不愿起身，平添了几分伤怀。
　　“以后要叫义父了，算了不为这些俗事费神，你喜欢怎么叫都行，到了京城可不比这小县城里，老夫也不能帮衬什么，如果得罪了什么人就说是我忠义伯的义子，兴许还能卖几分薄面”
　　从吴府出来，褚回思来想去也没有想要当面告别的人，干脆回府手书了两封信，简答的交代了一下自己的状况，第一封是要送去钱府交给钱肃。
　　第二封里面却夹了一张房契，是送去罗府给罗稹的，两封信写好，褚回也不急着现在送，向来讨厌应酬与麻烦的她，准备明日临走时再托人分别送去。
　　居住了一些日子的府邸，乍一离开难免有些感伤，更何况去了京城，怕是要换自己寄人篱下了，或许自己待不久就会回来了吧。
　　存了几分碰运气的心思，并不抱有多大的期望，褚回知道自己此行不过是赌一个答案，尽管她知道不会赢，可即使输了也不过是狼狈的回来罢了，只是内心深处，仅有的那一点点渴望，让她想撞到南墙再回头。


第35章　
　　云启四年，正月还没有过去；　罗府却收到了一封意想不到的书信；　一起送来的还有一纸房契。
　　罗稹站在已经人去楼空的褚府门前；　还没来得及感叹就见一个人策马而来；　近了；　原来是个熟人。
　　钱肃看了眼紧闭上锁的府门，马都没有下就离开了；　至于那些宵小之辈，他从来不屑为伍。
　　“这钱兄也太目无尊长了吧；　怎么说你也是他大哥啊；　这般风度，跟那不告而别的褚公子还真是不相上下”
　　李鋒见罗稹面色难堪；　他假装好意的开解道，心里却已经乐开了花，这三人的结拜果真没有长久。
　　“我这二弟；　怕是连声大哥都不会叫了，还是三弟运气好啊；　随意收留的女子都是尚书千金；　如今鲤鱼跃了龙门，我等小鱼小虾也只能仰望一二了”
　　说完话罗稹低下头去；　双眼里尽是苦恼，若不是上次去吴府不成，他也不会去花楼借酒浇愁，更不会糊涂的和那陶玉冉成了事；　可笑一个娼妓，献了一次枕边，就想登堂入室。
　　若不是钱肃这煞神胁迫，他也不至于花重金为那女人赎身，不仅丢了一个可以利用的棋子，反而多了一个处处作对的仇人。
　　“各人有各人的造化，不知罗兄何时进京，我等也该早作打算了”李鋒一副看淡世事的样子，心里想起那糟糕的一次经历，还有隐隐作痛的额头，全都拜那个心狠手辣的女子所赐，尚书千金又怎样，还不是会沦为下堂妇。
　　罗稹随意敷衍几句就回了府，书房里，他掀开一本书，心里面还在想着方才的事，这李鋒嘴上说的冠冕堂皇，可那藏不住的嫉恨都要喷薄而出了，如此不懂隐忍，前途堪忧啊。
　　想到这他自嘲的把书合上，自己又能高明到哪去呢，千算万算还不是什么都没得到，倒是一手把那好三弟给推了上去。
　　钱府，钱肃愤愤的下马，方才自己要多待一会，怕是就要与那罗稹提刀相见了，他掏出怀里的书信，心里打定主意：“来人，收拾行李，少爷我要进京备考了”
　　他会做出这般决定，是因为信中自家三弟情真意切的话：褚回知道二哥性子耿直，日后切莫冲动行事，你我皆不如大哥深谋远虑，理应相互提携，若他日到京，来礼部尚书府寻我，必尽兄弟之义。
　　于是一时感伤在纸上多写了几句的褚回，离开了不过一日就在落脚的客栈看到了快马追赶来的钱肃。
　　“三弟，三弟，太好了，太好了，总算赶上了，总算赶上了”钱肃没有带任何仆从，一个人骑马疾奔，总算在天黑下来的时候追上了褚回一行人的马车。
　　一个大力的熊扑把褚回抱进怀里，钱肃难掩兴奋之情，语气激动到连连重复。
　　被他抱住的褚回，嘴角抖了抖：“呵呵好，二哥快坐下歇会，这一路肯定累了吧”
　　……
　　入夜，当所有人都睡了后，褚回才发觉了这个二哥的好，为什么？因为本应该和柳尚书一间房的她，现在和钱肃在一起了。
　　而为情所伤的少年郎折腾了一天，等到夜深人静，终于迎来了迟到的惆怅。
　　两个人自结拜兄弟后，第一次这样坐在餐桌前小酌，没有任何话语，却感觉不到一丝尴尬，只因都专注的沉浸在自己的思绪中。
　　“哎”一字长叹，两个人的心声。
　　“此去京城，二哥因何如此匆忙”褚回放下酒杯，打开话匣子。
　　“倒也没什么，三弟你无需进京赶考，又是为了什么”钱肃把酒杯端起，一饮而尽，。
　　“也没有什么，不过是想见见世面”有些事情只适合在心底回荡，万般愁绪千般伤，皆难以与人诉说。
　　翌日一早，收拾行装上路后，本来只有褚回和柳尚书的马车，不复昨日的静默与沉闷，因为钱肃的加入变得热闹了许多。
　　左一句三弟，右一句柳伯伯，化悲愤为八卦的钱肃，不留余力的在两人中间问个不停。
　　面色不虞的柳韫卿借口身子乏了，才让聒噪的人住了口，他闭上双眼却没有睡意，尽管如此还是不愿睁开眼睛，干脆一直闭目养神下去，总好过再与这人说个不停。
　　不得不说，经此对比，他觉得褚回身上还是有可取之处的，比如性子稳重些，话较常人少些，好像更适合自家冷冷清清的女儿。
　　然，这番好感也只有在和钱肃对比时比较强烈，待到了京城，与那些他中意的青年才俊相比，柳尚书便再也记不起自己路途中的想法。
　　马车上的岁月好像过得格外快，在连续的颠簸中，不知不觉小睡一觉，再醒来就已是千里之外了。
　　巍峨的城墙上站着守城的士兵，城门下是进进出出的人流，褚回与钱肃一人撩起一边的车帘，探出头来左右盼，若不是顾及形象，怕是要“哇”出几声来。
　　柳韫卿深吸一口气又闭上了眼睛，颇有一种眼不见心不烦的感觉，堂堂男子汉，露出这么一副没见过世面的样子，真是……真是愚不可及。
　　一路舟车劳顿总算是到了尚书府，下了马车之后，柳尚书随意的吩咐了句：“把两位公子送到客房去”就自顾着与夫人回房了，毕竟他也年纪大了，已经不堪疲惫。
　　褚回站在原地望着柳子轻，在柳尚书密切的眼神监视下，几天来，两人都没有好好的说上几句话了。
　　柳子轻又焉能不知，两人之间的感情刚刚迎来明朗，却一直疲于奔波，她看了眼走过来揽住褚回双肩的钱肃，神情微动，划过心底还没来得及捕捉的念头已经脱口而出：“赵叔送钱公子去东院客房，褚公子的行李带上随我来”
　　一朝平反，昔日的老管家便东走西奔的，召集到了一些原先的旧人，他看着小姐长大成人，头一回见她过问一个男子的事情，而且还是居住事宜，听这意思是还要带去西院。
　　“小姐，老爷吩咐了送两位公子去客房，再说外人也不好去西院”管家已经努力把话说委婉，自家理智冷静的小姐也果然凝眉驻足，歉然的看向其中一位公子，一副改变主意的模样。
　　然而出乎所有人意料的是，最先打破僵局的是钱肃，他伸手把褚回往柳子轻的方向一推，大大咧咧道：“什么外人，这是你们的姑爷，哪能和我一样睡客房，三弟快去陪着弟妹，二哥快困死了，先去睡会啦”
　　管家没有动，等候吩咐的下人也没有动，褚回僵硬的站在原地，只钱肃一人回马车拿自己的行李去了。
　　“小姐，这……”不是真的，一定不是真的，他们高贵美丽的小姐怎么会已经嫁人，就算落难了也不会委身下嫁的，对，小姐的发式还是姑娘家的，一定是这书生说胡话。