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运气，跟靠自己吃饭，哪个更容易些？”

　　　　孙穆闻言，忙出来笑着说道：“你又来了。你这样危言耸听，又有几人肯信呢。莫要吓着小孩子。”一面说，一面拉着姚静进屋去了。

　　　　所以所有人都没料到，柳依依居然真把这话听到心里去了。

　　　　当日她离开知味斋后，也没回家，直接抱着弟弟七拐八拐，来到一座废弃已久的宅子里。

　　　　那宅子里到处悬挂着蜘蛛网，柳依依却不怕，沿着长廊绕到后院，一眼就看见院子里一个灰衣尼姑，正趴在地下生柴火，一只袖管空荡荡的。

　　　　柳依依抱着弟弟看了她半日，见她满面尘灰，折腾了半日，仍旧没将火升起来，倒让烟把眼睛熏出眼泪来了。

　　　　她想了一想，转身把弟弟放到廊下的一条石凳上，接过火石道：“我来。”

　　　　片刻之后，火堆升了起来。灰衣尼姑忙把两个地瓜放到火堆里，又忙着添柴，忙乎完了，才瞪着眼睛看了柳依依，声音生硬的问道：“怎么突然来找我？难道你想通了不成？”

　　　　柳依依明显有些紧张，她沉默片刻，忽然抬起头问道：“我问你一句，你得告诉我实话，是不是跟着你真能学到本事？”

　　　　灰衣尼姑愣了一下子，立即兴奋起来：“当然！我可是天下第一高手！你骨骼清奇，跟着我学武功，保准你过几年就能在江湖里横着走，要风得风，要雨得雨。”

　　　　柳依依听懂了她的话，却也立即明白她最想要的东西是永远不可能得到了。因为事先做过许多次预想，有过许多铺垫，她并没有痛苦得喘不过气来。她只是觉得闷闷的，就仿佛有一把小刀子在一点一点割着她的心一般。这种钝钝的疼痛本来也是极难受的，不过她已经这样了很久，习惯了，也就不那么难受了。

　　　　“其实，我最想要的，是爹娘最爱我。”她呜咽着说道，“我可以不怕苦，不怕累，不怕死，只要他们最爱我……”她是那么的努力，拼命在爹娘面前扮演贴心小棉袄的角色，把大她两岁的姐姐衬托得跟傻子似的。她以为只要她努力，就可以让爹娘最爱她，可惜这种幼稚的想法，在她娘想生弟弟的时候就被完全摧毁了。无论她有多么聪明，多么乖巧，多么伶俐，多么认真，多么拼命，都比不过她弟弟胯。下的那二两肉。她甚至觉得，就算她突然死了，她的父母也不会难过一分。

　　　　两行清泪顺着柳依依的脸颊淌了下来，一滴一滴打在她怀里抱着的襁褓上。

　　　　糟了，若是爹娘发现襁褓被打湿，估计她有得挨一顿毒打了吧。柳依依这般想着，狠狠抹了一把眼泪。

　　　　而那灰衣尼姑早看呆了。“你说的是什么奇怪话？你莫不是生了病，脑子糊涂了吧？我看你聪明才打算收你当徒弟的，先说好，我可不收白痴！”她一边嘟囔着，一边去摸柳依依的额头。

　　　　柳依依挣扎着往后退了一步，抽着鼻子说：“我可以拜你为师，学你的武功。但是你那什么天理教的事，我可不打算参与。”

　　　　灰衣尼姑心中不豫，但是转念又一想：一个女娃子，能有多少本事，难道自己竟制不住她不成？便笑着说道：“这是自然。一切都看你的意思。怕只怕到时候你争着抢着要入教哩。”

　　　　柳依依道：“有始有终。我要回去，跟我爹娘说一声。”

　　　　灰衣尼姑诱拐女孩是常做的事情，知道若是她归了家，只怕这事没准就黄了，着急道：“你那爹娘整日打你，跟他们说作甚？”

　　　　柳依依心中酸涩，却说道：“虽则如此，我是抱着弟弟出来的，必要将弟弟还回家去才好。”

　　　　灰衣尼姑就盯着襁褓里的婴儿看，不晓得又在打什么主意，柳依依见她这副神情，连忙说道：“这孩子可是我爹娘的命根子，你若动了他，老柳家必然跟你拼命。你莫忘了，瘦死的骆驼比马大，我家如今虽然败落了，可这孩子仍旧是国公柳家的宗孙，不是你轻易动得的。还有，我娘知道我来这园子里了。”

　　　　“你！”灰衣尼姑面带愠色，正欲发作时，柳依依又道：“你整日里说你武功高强，飞檐走壁易如反掌。如今我就跟你约定，今夜三更时分，我在我家后院墙根底下等你，如何？”

　　　　灰衣尼姑见她小小年纪，竟然如此伶俐，把事情安排得头头是道，心中不由得转怒为喜，下定决心一定要把她弄到手不可，当下便道：“一言为定。”

　　　　这灰衣独臂尼姑果然有些本事，当天夜里就掳走了柳依依，连夜搬了下脚的地方走了。

　　　　柳家人犹自酣睡。次日清晨早饭时候柳依依未曾露面，全家人也不甚在意，反而暗喜省下一顿粮食。直至那日午后，柳胡氏犯困想睡午觉时候，欲柳依依哄一哄弟弟，才去她屋里寻她。只见屋门大开，床上空荡荡的，哪里还有柳依依的影子？

　　　　“死丫头又不知道野到哪里去了！待她回来，定叫她老子好好抽她！”柳胡氏还在心里盘算着，可是一直等到第二天，柳依依仍不见踪影。

　　　　阖家人这才慌张起来，往各处寻找，连宝钗经营的绸缎庄和刘姥姥她们的知味斋都找遍，哪里有柳依依的影子？

　　　　又过了几日，方听见街坊邻居说常见一个灰衣尼姑跟柳依依说话，向她说：“你爹娘既然不要你，不如跟我走吧。”柳家人这才猜测着兴许是被灰衣尼姑拐走了。急急忙忙去报案，到了衙门里方知，这灰衣尼姑竟是个惯犯，这一两年里拐了好几个女娃子呢。

　　　　毕竟是自己身上掉下来的肉，柳胡氏逢人就哭得肝肠寸断：“这个狠心的小东西！冤孽啊！我哪里对不起她了？天底下女孩子不都是这样吗？”

　　　　直到旁人过意不去，劝她以身子为重，她才慢慢收住泪，抱着襁褓里的儿子说道：“我如今也只能撑着，安慰自己说儿子还在，若是儿子也丢了，我索性也就一头撞死了，好过整日里伤心！”这般哭了几天，也就不哭了，每日里抱着儿子说说笑笑，吃得饱，睡得香，一日日竟圆润了起来。

　　　　这件事情经柳家这么一闹，也难免传到姚先生和宝钗的耳朵里。

　　　　姚先生恨得直跺脚：“她那般伶俐的一个人竟会被拐子拐走。早知如此还不如想办法哄她留下来，让我们女儿谷多个人呢！”

　　　　宝钗却和莺儿、茜雪讨论了一番，觉得兴许柳依依会因祸得福。她这日正好在跟香菱说唐传奇，夜里就做了一个梦，梦到柳依依长大了，一下子变成像唐传奇中聂隐娘那样的侠女，英姿飒爽，行侠仗义。

　第75章

　　　　姚静自参与知味斋经营以来，才知道知易行难的道理，每日里为了这些事殚精竭虑，日夜操劳，那些夸夸其谈、虽然好志向却并不切合实际的言论倒是少了许多。

　　　　她私下里也常跟孙穆抱怨道：“我从前看别人写的故事，动辄就是一顿饭钱几十两银子，再不然就是随便想个妙招，就有几千几万两银子入账，如今知味斋开张了这么些日子，生意何其红火，但仔细算来，一月净利却也微薄得很，除去咱们请伙计的工钱，再除去柴米油盐等物，每月里也就堪堪赚十几两银子。若这铺子不是香菱买的，再添上租金，就更少了！何况我在其中只分得三成，这好做什么用？”

　　　　孙穆微笑着说：“你何必如此气馁？每月里单凭分红便可得五两银子，这难道还少了？一两银子就是一千多文钱，一升米十文，一斤面二十文，一斤肉三十文，一尺上好的缎子也不过一百文，你每月分红这五两银子，够刘姥姥这种人家吃穿用好几个月了，你究竟还有什么不满意的。什么一顿饭钱几十两银子，难道吃的是紫禁城里万岁爷的御宴不成？还有什么随便想个妙招，就有几千几万两银子入账。长安城里这么多达官显贵，能随随便便拿出一万两银子的，又有几个？”

　　　　姚静不甘道：“可是香菱说薛宝钗单凭了那两个铺子就赚了几千两银子……”

　　　　孙穆一面摇头一面笑：“她家里世代皇商，她父亲当日在世时，又喜欢带她在身边说些生意经，她人又聪明，耳濡目染之下，自然本事不凡。更何况她那铺子，自有精明强干的心腹人帮衬着，货源销路也是样样相宜。=食肆向来利薄，怎好与他们家比？”

　　　　姚静道：“说到底，还是去年朝廷用兵，她恰逢其会，从中大大赚了一笔。我就不信她今年仍旧能赚这么多！”

　　　　宝钗却不知道姚静为赚钱的事情跟她暗暗较劲，她生活于富贵之家，虽然知道银钱是必不可少的东西，却因司空见惯，倒也不是很在意，连那两个铺子也只当做游戏而已。她见香菱这边诸事已安排妥当，一副蒸蒸日上之景，也就放下心来，每日里只管侍奉母亲，准备工选课业，日里闲暇时，便去寻姐妹们玩耍。

　　　　三春姐妹们虽然都长了些年纪，但性情还和旧时一样。迎春依旧每日里木头人一般诸事不闻不问，与世无争，只有下棋的时候才能提起几分精神；探春依旧喜欢博览众书高谈阔论，时而满腔豪情，时而却叹息着自己不是男孩子，不能走出去干一番事业；自智能儿逃离水月庵之后，惜春也曾叹息了一回，但到底是深信佛法的冷清人，不过几日光景就置之脑后，因水月庵的尼姑净虚又收了个小尼姑唤作智空的当徒弟，惜春便待她十分和气，整日里一道讨论佛法，其实不过小孩子家胡乱说说罢了。

　　　　林黛玉处却比从前安静许多。一则是黛玉经父丧之痛，比过去成熟了许多，二来宝玉日夜为秦钟之事思慕伤感，整日里没精打采的，也不像从前那样，时时刻刻总是痴缠着她了。

　　　　因了这些缘故，宝钗顺理成章和黛玉来往多了些。这日到她屋里，见她桌上放了一个做了一半的香囊，针法颇为细密，禁不住拿起来感叹道：“好俊的活计！竟费了这么大功夫。”话音未落，已然醒悟，这贾府里，又有谁有资格劳烦林黛玉做这些针线活，定然是贾宝玉无疑了。

　　　　她一时间心中就有些感慨，也说不上来是什么滋味：她的二姨母王夫人和母亲薛姨妈总是絮絮叨叨让她多多亲近贾宝玉，她因打心里看不上这位只知道躺在祖宗的余荫里享受荣华富贵、却不肯积极进取留意经济仕途的宝贝凤凰蛋，一直阳奉阴违，只把他当兄弟一般看待，图个面上过得去而已。纵使如此，阖府里金玉之说还传得满天飞呢，让她心中好不自在。只是，这样的人，她都看不上，为何黛玉竟然愿意和他交好？黛玉因有弱症，一向喜静不喜动，任谁都不敢太劳累了她，可偏偏宝玉就能烦她做针线活！难道，府中一直传言老太太想把贾宝玉和黛玉凑做对子的事情，黛玉自己也愿意不成？不知道黛玉是否会介意贾宝玉和秦钟之间的那些龌鹾事呢？她刚知道的时候可是倒足了胃口。

　　　　此事原本和宝钗没什么干系，若依了她平日里的性子，本该事不关己高高挂起的，可是此时她却起了一点异样的心思，故意笑着问道：“宝兄弟呢？莫非又躲在角落里思慕什么人？”

　　　　黛玉微笑道：“谁知道他呢！我倒盼着他不在我眼前晃，倒落得耳根清净。”

　　　　宝钗无奈，只得进一步挑明，其实连她自己都隐隐觉得只怕是枉做小人，但这般世外仙姝异样的姑娘，值得男子全心全意的对待，而不是像贾宝玉这样的，外面和许多男子不清不楚，家中也是姹紫嫣红，莺莺燕燕，小小年纪身边就有未过明路的屋里人。

　　　　“那你可否知道，宝兄弟他——”宝钗见左右无人，微微压低了声音，正在斟酌着如何委婉的把自己的想法说出口，突然听见帘子声响，回头看时，却是紫鹃笑吟吟的进来了。

　　　　“方才出去，正巧碰上了袭人。”紫鹃就是原先贾母身边唤作鹦哥儿的丫头，颇为伶俐，一双眼睛尤其灵慧，如今她就用这双灵慧的眼睛若有若无的朝宝钗这边看了一眼，“姑娘莫要担心。这日因秦相公年纪轻轻就夭折了，宝二爷和他朋友情深，难免伤感，故一直身上不大好，恰巧那园子即将竣工，老太太便命人带宝二爷进园子里玩耍。谁料想好巧不巧，竟然遇到了二老爷。姑娘猜猜看，后来怎么样了？”

　　　　紫鹃口中的园子，就是为元春娘娘省亲修建的省亲别院。贾母这些天因贾宝玉一直闷闷不乐，常命人带了宝玉去园中疏散的事情，宝钗也是知道的。只是不承望遇上了他老子贾政，想来是凶多吉少了。

　　　　宝钗想到此处，就留意看黛玉脸色。但见黛玉听至此处，禁不住摇头叹息道：“你又何苦在这个时候卖关子。舅舅的脾气我是知道的，宝玉在他面前焉能讨得了好去？”却似乎十分忧心。

　　　　紫鹃这才笑着回道：“姑娘这次可是猜错了。二老爷叫宝二爷对对子，专门试宝二爷的才情呢。听说是将那园子的各处景致都要拟些匾额对联，或两字，三字、四字。听说众人公认宝二爷所拟最佳，只怕此事之后，二老爷要好好赏赐宝二爷呢。”

　　　　宝钗听得也愣住了。她素知贾宝玉于对联诗赋上头有些才情，不想竟在此时派上了用场。她回神过来，见紫鹃仍然不住用眼睛的余光瞟她，似乎很是戒备，忙笑着说道：“也亏得紫鹃伶俐，竟将事情说得如此分明。”

　　　　紫鹃轻笑一声，不卑不亢说道：“宝姑娘谬赞了。我这点本事算什么，宝二爷才是真正了不起。听袭人说，前面打探得二老爷已经放人了，想来不多会宝二爷就会回来了吧。”

　　　　黛玉闻言，淡淡点了点头，突然好像回想起了什么，向宝钗问道：“方才紫鹃进屋前，你依稀是要同我说什么话的。到底想说什么？”

　　　　宝钗见她们主仆二人竟然对贾宝玉如此关注，心中已经笃定这回果然是枉做了小人，若是再不顾身份嚷了出来，只怕惹得黛玉不快，就连紫鹃也会加倍忌惮自己。何苦来着？当下心中一盘算，轻笑着答道：“倒也没什么要紧的。只是想提前问你一句，过几日王家又要办什么赏菊宴，你去吗？”

　第76章

　　　　其实这不过是一句闲话。

　　　　宝钗所说的王家，自然是指王子腾一家。王子腾一家是宝钗和宝玉的舅家，王子腾又正是深受帝宠之时，因此宝钗同三春姐妹前去捧场，自是情理中事。而黛玉和王家的关系就要远了一层。何况黛玉从来就是个喜静不喜动的性子，王家特特下了帖子，也不过五回里边被硬拉着去两三回。更有黛玉去年父亲新丧，到此时虽然已能穿颜色衣服，但这种诗会、菊花宴的场合，黛玉还是会回避的。

　　　　果然黛玉摇头说不去。宝钗就又随意说了两句话，见她渐渐乏了，就告辞出来。尚未走出贾母院，就见贾宝玉从贾母房中出来，见他往碧纱橱那边走，就知道他是劳累了一整天，乏了，于是也不多说话，只不过淡淡打了个招呼，就转头想离开。

　　　　谁知鸳鸯在前面墙根底下跟宝钗打招呼。宝钗知道这鸳鸯是贾母身前第一得用的丫鬟，素来有些体面，连王熙凤也要忌惮她三分，更何况她这个外来寄居的客人？幸好她跟鸳鸯平素关系也颇好，于是笑着迎了上去，问道：“怎么你这会子没在老太太前头服侍？”

　　　　鸳鸯笑着说道：“我难得出来这么松快一会子，见了人就被这般念叨。如今连你也这般说。这却是巧了，我正有事要求你呢，原先还想着去你家里，想不到却是在这儿碰上了。”

　　　　宝钗不敢怠慢，忙问是何事，鸳鸯便说她在南京的老父亲身上有些不大好，每日里总嚷着胸中有痰吐不出，前几日她听说西洋有个叫什么名字的药，正是治这个治得的，先去问王熙凤，王熙凤也只道难得，因想着薛家商行常在外面走动，或许有门路，特来拜托。

　　　　宝钗摆手道：“我还当是什么，要你这么一本正经的。你放心，我今儿个回去，就寻哥哥说了，要他好生留意着，若有时，就寻了来。”

　　　　鸳鸯连声称谢不提。

　　　　宝钗慢慢走着，想起鸳鸯的举动，不由得感慨万千。她在贾府中住了这么久，早知道鸳鸯是家生子出身，父亲金彩在南京那边看房子，哥哥金文翔是贾母那边的买办，嫂嫂也是浆洗的头。算起来她哥嫂何其受倚重，金文翔既是买办，打听这种西洋药自是他动动嘴皮子的事情。然而却是鸳鸯一个人忙上忙下，为这事先去求王熙凤，再寻到自己头上。可见到底还是女孩家心细，孝顺啊。

　　　　宝钗正想着心事间，忽然听见碧纱橱那边闹了起来，人也进进出出的。宝钗起先不知道发生何事，一转头看见宝玉身边的一个小丫鬟，悄声打听时，方知竟是黛玉和宝玉拌嘴，一时间剪了做到一半的香囊，如今尚哭个不停。

　　　　宝钗不由得怔住了。这哭闹的缘由，当真是人闻所未闻，仔细想来，却有那么一两点微妙的意思在。想起黛玉泪光点点的样子，宝钗就有意回身去劝，转念又一想：他们兄妹两个玩笑惯了的，只怕正是饮之若饴，此