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　　　　恰在此时，从书房外传来拍门的声音，随即便先听到丫头小桃喊：“大人，大人，您在里头么？”紧接着又听到夫人罗氏的声音，“孩儿，你在里头没有？”

　　　　炎无忧听到这声音，可说是觉得来了救星。她虽然酒醉乏力，但还是能说话出声的，于是便大声喊了句：“我在……”

　　　　外头正在书房外头拍门的小桃和罗氏等人听到，便俱都说：“竟是在书房里，叫我们好找。”

　　　　原来送走皇帝后，炎无忧出来在外院陪客，到掌灯时分，内院的慕汐颜和罗氏怕她在外头吃醉了，便各自派了自己房中的人到外院来寻炎我忧，两拨人在二门上遇见，便一起到外头来找她。到了外院花厅中，见酒席已散，有收拾碗盘的小厮说大人送了客人已然回去了。

　　　　于是众人便又按原路返回，谁知回去后却没见到人，慕汐颜便命丫头小桃带人再出来找，而罗氏听说了则是亲自和自己房中的丫头婆子们出来寻她。两边的人一找就找到了炎无忧的外书房。

　　　　胡玉柔本来想强拉着炎无忧破了自己身子，到时候便到老夫人罗氏跟前去如此一说，罗氏必定会让炎无忧纳她为妾。这要是成了她的妾室，成了她的人，就算炎我忧一开始不会像喜欢慕汐颜那样喜欢自己，可她相信人心都是肉长的，这日子长了，只要自己好生对她，爱她，她一定会接受自己，喜欢自己的。不过，正在关键的时候，却被外头来找炎无忧的丫头和婆子们打断了，这让胡玉柔是既惊慌又失望。

　　　　在外头拍门的小桃和罗氏见书房内亮着灯，又听见了炎无忧说话，可又不见她出来，便担心她是不是有甚事，所以越发急切得喊她，门也拍得越发响。

　　　　在里头的胡玉柔无法，只得起身来穿衣裳，不过在穿衣裳时，她又心生一计，故意弄得自己头发蓬乱，衣衫不整的样子，而且还去拿点水在自己眼角点上几点，看起来就像是刚哭过的样子。然后她去开了书房门，一打开书房门，便低下头显得自己非常委屈的样子，等小桃和罗氏等人看清楚她的模样，心生怀疑之后，她便以手掩脸，假装哭着夺门而出。

　　　　见胡玉柔这副模样跑开，罗氏先就皱起了眉头。随后和小桃等人进入书房中，见炎无忧仰躺在罗汉榻上，酒醉乏力，满面通红的样子，便各自在心里头怀疑是不是炎无忧刚才酒后乱性，对胡玉柔动手动脚了。

　　　　罗氏这时也管不了别的，先就走上前去摸了摸炎无忧的脸，觉得滚烫。便说：“孩儿，你怎的醉得如此之狠？”

　　　　炎无忧听到罗氏的声音便说：“娘……我难受得很……”

　　　　罗氏在她额头一戳，“谁叫你喝这么多酒的？”

　　　　转脸过来，便命人去端醒酒汤来。不一时，就有跟前服侍的丫头去端了醒酒汤来。原来大武朝的官宦人家宴请宾客时，厨房里都烧得有醒酒汤，以备喝醉了的客人醒酒。所以，这醒酒汤很快就拿来了。罗氏让人将炎无忧扶起来，亲自喂她喝了一碗醒酒汤。然后等她酒意稍微过去点，这才让人扶着她回去。

　　　　回到连理院中，以小桃为首的丫头们将炎无忧扶到汐颜卧房中，便去打水来为她洗漱，一面将在书房中找到炎无忧的事对慕汐颜说了，说大人醉了，睡在了书房里，让人好找。这中间，见到胡玉柔蓬头散发，衣衫不整，似乎是哭着跑出来的样子到是没有对慕汐颜说，怕她生气。而且现今慕汐颜在坐月子，这月子里头是忌讳生气落泪这些事的，要这么做了，得落下终生的病根儿来，更是不能说。

　　　　炎无忧喝了醒酒汤回房后洗漱一番后，已然是清醒了大半，不由想起方才在书房中的胡玉柔引诱自己的一些事，庆幸自己好在没有犯错，对不起汐颜。又奇怪为何当时自己会有那样的冲动，难不成真是太久没有和汐颜欢好的原因。因此当晚和慕汐颜睡在一起，明知道她还在坐月子，仍旧是搂着她又摸又亲，把汐颜撩拨得不行。最后又不能行房，只能各自强忍着欲望睡下。

　　　　在另一边的罗氏正房所在的寿海院中，罗氏却在琢磨这事儿。方才看那胡玉柔的样子，仿佛是受了自己的无忧欺负的样子。唉，这无忧也是以前口口声声地说她只钟情于慕汐颜一人，可喝了些酒就在书房中对人家玉柔动手动脚。这胡玉柔毕竟也是官宦人家的女儿，如今做了自己府中的丫鬟已经是低人一等了，还让自己这喜欢女子的无忧给欺负了。这可如何是好？

　　　　想了想罗氏决定，此事暂不声张，等汐颜出了月子才说，而且今晚所有见到这事的人都不许透漏消息。因此第二日早起，她便将昨晚所有见到胡玉柔哭着从炎无忧书房中跑出来的丫头和婆子们让人传到自己跟前，将不许对此事乱嚼舌根子的话吩咐了。说，谁要敢透漏出去，必要被撵出府去的。众人害怕，俱都说不敢。罗氏见众人应了，方让她们回去。

　　　　而炎无忧第二日起来，却完全清醒了，那春｜药“天仙媚”的药劲儿也过去了。她想起胡玉柔昨晚的行径却觉着十分的不妥。怕她到时候乱说给这府中的丫头婆子们听，传到汐颜耳中，汐颜定会生气。所以炎无忧决定过两日去和罗氏说一说，说胡玉柔年纪也大了，紧着为她找个家境不错的婆家嫁了，或者给她多些银子，让她出府去也行。

　　　　过了几日，炎无忧便到罗氏房中，将自己的意思对罗氏说了。谁知不提这话还好，一提这话，罗氏却发火骂起她来，“你还好意思说，当日在书房中你对玉柔做得事大家都看在眼里，你对人家动手动脚，欺负了人家，这会子却想撵人走，给人找婆家，这事儿要是传出去，不但你的官声要受损，就是我们罗家和你祖父家也会脸上蒙羞。”

　　　　炎无忧着急分辨道：“娘，你说什么呢？那一晚我醉了，什么事也没做，而且也做不了什么事……”

　　　　“正因为你醉了，所以你才记不得你都做什么事儿了。”罗氏接话道，续又说：“这事儿我昨日问过玉柔了，她说你酒醉得吓人，强行将她按到榻上，要了她身子。”

　　　　“什么！绝不可能！我醉成那样，动都动不了，怎会做出那样的事？”炎无忧闻言骇然道。

　　　　罗氏“哼”了一声道：“我刚一听到，也是不信，便让跟前得力的婆子董嬷嬷来，带她去查验了一番。后来董嬷嬷回来后禀告我说，果如玉柔所说，她的确是破了身。所以你说那什么绝不可能根本是欺瞒为娘。”

　　　　炎无忧怔愣了一会儿，又仔细想了想，然后使劲地摇摇头，“不，我没有做，我对她根本没有做过那样的事……”

　　　　“得了，你别一口一个没有做了。这酒后乱性，要了个女子的身子也不是大事。再有，玉柔说了，既然你已经要了她身子，她就一心一意的跟你了，再没有嫁给别人的理。若是再让她嫁人，她不如死了的好。孩儿，你不用害怕，有娘在，定会把这事给你办好。想来你是怕你媳妇儿和你闹罢。你放心，等你媳妇儿出了月，我就去和她说这事儿。”罗氏走过去拍了拍炎无忧的肩膀安慰道。

　　　　炎无忧猛地坐下，还是摇着头大声道：“娘，我没有，我真没有……”

　　　　停了停又猛然看向罗氏问：“娘，您方才说你要去和汐颜说这事儿，别，别和她说！”

　　　　“我就要去说，这为官做宰的人，哪一个不三妻四妾的。就算你是女子之身，你既然可以取慕汐颜做妻，便也可以娶胡玉柔做妾。再说了，多一个疼你爱你的女子在你身边儿服侍你，娘也高兴。所以就这么说定了，等汐颜的月子坐满，我便去和她说，要她答应你纳胡玉柔做妾！”

　第一百四十回

　　　　“娘；此事我绝不同意，”炎无忧握拳斩钉截铁道；复又说；“我对那胡玉柔从没有过一点儿爱慕之意，更没有做过你说得那种事情。况且娘，若是你这么做了，汐颜必定要恼你；你可还记得皇帝陛下来我们府上主婚时曾说过的话，还有，自从汐颜嫁进我们炎家门儿以后，对你从来是孝顺有加。即便是她上回被你逼成那样，我回来后也从未在我跟前说过你的坏话。如今她又生下了七宝；我们炎家嫡亲的孩儿。况且她还是皇帝的义妹；这样的媳妇儿天底下再也找不出第二个。”

　　　　谁知罗氏却撇撇嘴说：“皇帝为你和她主婚时，虽然说让我不要欺负她。可是我为你纳一个妾算得上欺负么？她若是不同意，只能说是她度量狭小，容不得人，这事情别说叫皇帝陛下得知，就算是让全大周朝的百姓得知，也会和我一样的想法。你可别忘了，这不嫉妒可是妇人必须守的妇德之一。”

　　　　炎无忧道：“娘，你这是用男子要求女子所做的来要求汐颜。我是女子，她嫁给我，便不必遵循你说得那些男子要求女子的所谓妇德。”

　　　　罗氏道：“你方才也说了她是嫁吧，既然是嫁，就是进了炎家的门儿，不管你是男子还是女子，她到底是我的媳妇儿，我这做婆婆的要为自己的孩儿纳一个妾室有何错。我不过是想多有个人疼你爱你照顾你罢了。”

　　　　“可我不想多要这么个人！”炎无忧有些生气得说道，又说：“我只要汐颜一个就足够了。所以，娘，这一回我绝对不会听你的，纳什么胡玉柔为妾！”

　　　　罗氏抬手在自己面前的茶几上重重一拍，愤然道：“你这是忤逆，长大了，有出息了，便翅膀硬了，不听娘的话了。果然老话说得好，‘娶了媳妇儿忘了娘’，你和那些不孝子有何区别？”

　　　　说到这里，罗氏禁不住流下泪来。见自己娘给气哭了，炎无忧不禁长叹口气，软了声音道：“娘，您老是看不上汐颜，总爱计较什么她门户低，又不识字这些。可是你不想一想，要是没有她，皇帝陛下怎么会赐药，我们又怎么能有七宝。我爱她敬她，只愿一世和她一人白头到老，所以我也希望娘你能从内心里真正喜欢她接受她。您也是经历过战乱的人，知道一个家里最重要的是什么。是大家相处融洽互相敬重，才能平安喜乐。所以我想从今以后要是我们一家人好好过日子，爹爹也能含笑九泉了。”

　　　　罗氏闻言默然，从袖中抽出绢子擦泪，停了停便说：“她出身低，不识字，这是事实，我又没有冤枉她。虽然说她是皇帝的义妹，皇帝对她青眼有加，可是你是我们大周朝的女状元，又容貌倾城，她能嫁给你不也是极大的幸运么。难道她生了我们炎家的孩儿，便不是我媳妇儿，反倒是我婆婆了，我还要在她跟前做小伏低的。这说到哪里去也没有这个理。在我们大周朝，即便是尊贵如公主，可一旦嫁了人，也得对夫家的公婆以父母之礼对之。我这婆婆难道给你纳个妾，还得去征求她的同意？那她也太拿大了，她眼里看还有我这个婆婆？”

　　　　炎无忧摇摇头，最后一字一句道：“不管怎么样，我绝不会纳胡玉柔为妾！娘，你不要逼我！”

　　　　“我逼你？我这是为了你好，你瞧瞧你现在的样子，被你媳妇儿迷惑成什么样子了？一点儿不听娘的话，这句句都是为着她……”罗氏丝毫不让道，又说：“这一回，不管怎样，这妾我是给你纳定了！”

　　　　炎无忧看到自己娘亲眼底的那坚决，真是害怕她这一冲动之下就去跟慕汐颜说，便低了头，假装退缩道：“娘，这事你容我想一想，等汐颜这月子坐满了再说……”

　　　　罗氏见她低了头，也不想再逼她，便说：“我这心也不是铁石做的，汐颜她再怎么也是你的发妻，你放心，只要你答应了，我便等着她出了月再和她说。”

　　　　炎无忧坐了一会儿，便以回房看七宝为由从罗氏的房里出来了往连理院中去。一路走，她不免一路想这事情的蹊跷之处。最后决定自己要自己暗中调查这事。这心里有了应归之策，炎无忧的心总算放下来些。便如往常一样回去在自己房中陪媳妇儿和孩子。

　　　　一转眼，一个月过去，七宝做了满月酒，汐颜也出了月子。罗氏正欲去跟慕汐颜提让炎无忧纳胡玉柔为妾的事，炎无忧却走了来，说她有些话要对罗氏说。待她坐下后。罗氏便问：“孩儿，你来找我所为何事？”

　　　　炎无忧便说“娘，这一月来我叫人偷偷查了下胡玉柔，发现她和娘房里的董嬷嬷来往甚密，所以我觉得上回的事有蹊跷。”

　　　　“哦，你觉得哪里有问题？”罗氏问。

　　　　炎无忧想了想便说：“就是她说破身一事。咱们先相信她果真破了身，但我没做过这事，剩下就是事后她自己破的，又或者事前她和人早有首尾破了身也说不定。而若是她并没有破身，董嬷嬷回来向您禀告说她查验了胡玉柔的确破身了，那么董嬷嬷就有疑点。”

　　　　“董嬷嬷可是我从罗府带过来的得力的婆子，她怎么会这么做？她这么做有什么好处？”罗氏有些不相信地问。

　　　　炎无忧淡淡一笑道：“若是我所猜不错，应是离不开一个财字。董嬷嬷一月不过二两月银，可是胡玉柔自从上次娘寻短见那事之后，我给她的月例银子可是提到了十六两银子。这过去好几个月了，手上应该也有一笔银钱了。只要胡玉柔拿出几十两银子来收买她，又许她以后若是她成了我的妾室后更多的好处，董嬷嬷或者被她收买也有可能。”

　　　　罗氏听完后不禁恍然，便有些生气道：“我最恨这些小门小户的女子在宅子内耍心机，算计人。她既然敢算计你，将来也敢算计我，算计七宝，这还了得？不行，我这就把这小蹄子拘了来拷问！对了，还有那贪财的董嬷嬷！”

　　　　炎无忧真是有点儿佩服自己的娘亲，这数日前还兴冲冲地要为她纳胡玉柔为妾，这会儿便要将胡玉柔抓起来拷问。但她也想知道这事儿到底是怎么的，便同意了罗氏的话，只是让她先让人把董嬷嬷叫来问话。于是罗氏便让人去把董嬷嬷给带来。

　　　　董嬷嬷被带进了房中后，向罗氏和炎无忧行了礼后，罗氏便问：“董嬷嬷，你和外书房的胡玉柔可是走得十分近？”

　　　　“回夫人的话，奴婢和胡玉柔并没怎么走动。”董嬷嬷低头否认。

　　　　炎无忧在上头说：“董嬷嬷，我可是派了小桃她们跟踪你过好几回，发现你和胡玉柔走得十分近，你这会儿却否认，是何道理？”

　　　　董嬷嬷一听，立刻紧张起来，嘴里结结巴巴说不清，罗氏见状更加疑心，便冷声对董嬷嬷说：“你可是和胡玉柔勾结，得了她的好处，我叫你去查验她可曾破身一事，你却回来哄骗于我，说她破身了？”

　　　　董嬷嬷哆嗦着不说话，罗氏便喊人：“来人，去将她拉下去掌嘴，直到打到她肯说为止！”

　　　　随即就有健壮仆妇上前来，将董嬷嬷拉到门外跪在院子里，拿两块特制的掌嘴的木板子抽打董嬷嬷的脸颊，只不过打了几板子，就打得董嬷嬷满嘴是血，脸肿起老高，连牙也被打落了两颗。董嬷嬷吃不住痛，便说她愿意说。于是她又被重新带到罗氏和炎无忧跟前，将自己收了胡玉柔四十两银子，替她撒谎哄骗罗氏一事说了。还说，胡玉柔说她要是能被炎无忧纳成妾室，后头再给她六十两银子的谢礼。她贪这一笔银子，便帮了她。

　　　　罗氏听到这里，十分生气，便说要将胡玉柔打一顿撵出府去。炎无忧却说：“娘，想那胡玉柔也是可怜之人，她这么做虽然手段有些下作，到底却并没有害人性命，所以我想我们要不给她些银子出府，要么给她找个家境不错的人家让她嫁人吧。”

　　　　罗氏叹口气，最终说：“好，这事儿我便依你。”

　　　　第二日，罗氏便让人去将胡玉柔叫了来说话。胡玉柔一开始还以为罗氏是等慕汐颜出了月子后，便要跟她谈纳妾之事，所以喜滋滋地走了来。谁知道走到罗氏正房厅中后，却见罗氏十分冷淡地看着她，旁边还跪着脸颊发肿的董嬷嬷。胡玉柔一见此情景，心里就咯噔一声，觉得有些不好。

　　　　上前去蹲身向罗氏道福后，便听罗氏冷声道：“胡玉柔，你可知今日我找你来是为何事？”

　　　　“夫人……”胡玉柔心中已经猜测到几分，但还抱着一丝侥幸，低头道：“不知。”

　　　　罗氏抬手在茶几上重重一拍道：“你不知？好，董嬷嬷，把你昨日你对我说的话再说一遍。”

　　　　“是……是，夫人……”于是董嬷嬷便把胡玉柔和自己勾结的哄骗罗氏的事都一五一十得再次说了一遍，到最后，伏地向罗氏磕头求饶不止。

　　　　罗氏冷哼一声，这才看向胡玉柔道：“你还有什么话说？”

　　　　胡玉柔神色凄然地跪了下去，低声道：“我……我没话说……

　　　　罗氏便先让人将董嬷嬷带下去，然后对胡玉柔道：“本来你做了这样的事，理当被撵出府去。可是我那心善的孩儿说，念在你也是官宦人家之后，在福建的时候在她跟前又尽心尽力地服侍过她。所以这一回给你两条路，你自己选一条。这第一条，便是给你二百两银子