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　　她见到来人，发出凄厉的叫声，手脚并用地挥舞，口吐意义不明的短语：“走……走开啊！别过来！啊——不要……”
　　“姑娘冷静。”
　　宁若云缓声安慰：“别怕。”
　　“走开！啊啊！”然则，沈昭昭的反应愈发激烈，仇恨地盯着她，目露凶光。
　　见状，宁若云放弃交流，转而起身往回走。
　　在女子走后，沈昭昭恢复平静，不再嘶吼。
　　“你在看什么？”见徒弟站于桌前，认真地注视饭菜，宁若云抹抹口水，和她一起看了起来，可惜道：“闻着好香，但只能看不能吃。”
　　叶奈棠一脸震惊，指向这满桌奇怪的食材搭配，什么萝卜炒葡萄，西瓜汁炖鱼，草莓烧肉，干炸黄瓜，唯一看起来比较正常的是白米饭。
　　“你有胃口吗？”
　　“嗯。”
　　“……”
　　沉默地缩回手，叶奈棠感觉世界观被刷新。
　　是自己猜错了？古人其实喜欢田园系菜品。
　　难道她的一系列烤鸡蛋糕馒头等，要胎死腹中了么……
　　“我们还是探讨一下沈员外爱女的病情吧。”叶奈棠不忍再想下去，面无表情地别过眼：“首先，我们理一下线索。”
　　“嗯嗯。”
　　宁若云摆出洗耳恭听的表情。
　　“一：据沈员外透露，他的女儿名叫昭昭，之前失踪过，找到时便已不正常。但具体情况他似乎有意隐瞒，不愿透露。”
　　“二：按方才的表现来看，我认为她是受了刺激，所以疯了。若想解开心结，还需对症下药，找出失踪那天，在她身上究竟发生了什么。”
　　“三：她不爱吃菜，大概单纯因为不好吃。”
　　听完，宁若云皱眉，道出疑惑：“失常之人……若无药物辅助，很难单单因为事情解决而彻底恢复。”
　　说出这番话，是由于她的家乡也发生过此类案例。
　　他们被下了降头，疯掉了，再也没清醒过。
　　“而且，就算解决了祸端，以她目前的状态，大概听不进去了。”
　　宁若云叹息，继续道：“不建议深查，否则知道得越多，越是抽不开身，很难全身而退。”
　　“嗯，你说得对。”叶奈棠想了想，是这个理。
　　那么，问题回到了原点。
　　从哪着手医治沈昭昭。
　　房间陷入静寂，时间一点点流逝……
　　坐在饭桌边的椅子上，叶奈棠凝视大小姐，愁得头秃。
　　蓦地，她看见，大小姐头上的那床鼓鼓的被子里，有什么东西动了一下？


第69章　师父在上我在下
　　“……师父，被子在动。”
　　“你看错了。”
　　宁若云闻声看去，见床上的薄被并无徒弟所说的那样在动，淡淡回道。
　　结果，话音刚落，被子就突然抖动了一下。然后，被缝里掉出了一块黑不溜秋的东西。
　　那物‘哐当’一声落在地上，转了两圈后静止。
　　啥玩意儿？
　　床上有人？叶奈棠惊了，身体不由自主地往后倾。
　　宁若云却勇往直前，弯腰拾起黑物观察了会，接而走进床榻，掀开桑蚕丝织成的薄被。
　　哗——
　　被角飞扬，露出床铺上的令人匪夷所思的景象。
　　那是一具东拼西凑、用粗长钉子固定住的木偶。
　　它身穿桃红色襦裙，裙摆处用金线勾勒出波浪图案，如片海洋，受光照时显得波光粼粼，颇具贵气。脑袋上则戴着假发，假发分为两侧，露出木头做成的脸，脸上用毛笔寥寥画出五官，眼睛弯弯，呈闭合状，画风诡异。
　　因身体组成部件由大头钉固定，而木头材质较硬，被钉住的地方产生了龟裂，所以不太牢固。
　　刚才掉下来的部位是右手。
　　见此，宁若云眼眸暗了暗，将它接了回去。
　　谁料，她这么一拧，假人咯吱一声，直接散架了。
　　圆溜溜的木头脑袋脱离桎梏，从床头滚了下来，发出极重的闷响，它的脸正对躲在床底的大小姐。
　　不一会，床底穿来更为凄厉的哭喊，异常刺耳。
　　“噫啊啊啊！啊！”
　　“走开！！滚啊……”
　　“不要哭，已经没事了。”宁若云柔声安慰，边捡起木头，将它在床头，而后盖上被子。
　　做好一切后，她走回桌旁坐下，满脸凝重。
　　房间依然回荡沈昭昭的啜泣，叶奈棠看了她一眼，转头望向女主，困惑地问：“那木头人是怎么回事？”
　　“替身傀儡。”
　　宁若云额角渗出冷汗，目光投向床，解释道：“苍渚国流传过来的邪门东西，对外宣称可以挡灾……唉，最后害人害己。”
　　顿了顿，她又沉思道：“沈员外这个人不简单，竟和那边有接触。”
　　按理说，发现这等邪物，应立即拆卸摧毁……但晚了一步，作法已经生效，冒然毁掉会连累到大小姐。
　　若事态严重，恐怕只能等着收尸。
　　“那我们该怎么做？”叶奈棠问：“不然我们甩手不干了，偷偷逃跑。”
　　闻言，宁若云摇摇头，说：“能治，但很麻烦，得准备一些道具。”
　　语毕，她站起身，叹气：“总之，我们先回去吧，目前做不到什么。”
　　“嗯。”
　　于是，两人走出房门。
　　在门外急得团团转的沈铭见状，忙围了过去，急迫地说：“大师，病治好了吗……昭昭她……”
　　说着，他歪头，视线往里探。
　　“别激动。”宁若云关上门，故作高深道：“把你的心放回肚子，本大师定会医好令千金。”
　　“不过，得花点时间。”说完，她仰头看向天空，　“天色不早了，我们先走一步，到时再来。”
　　听后，沈铭一言不发，盯着女子那张平凡的脸许久，扯出一抹油腻的笑容，嘴角的肥肉跟着颤动。
　　“辛苦大师了，来来回回地走，我看着也不忍。你不如就在这儿住下吧，刚好天快黑了，我请你吃顿晚饭。”
　　讲完，他便不容分说地转头，指了指后边的青年，道：“他是管家阿陈，有事找他即可。”
　　“带路，送她们去客房。”
　　沈铭对男子喊道，随后晃悠悠地走了。
　　宁若云心知他是要变相软禁，未多说什么，拉着徒儿跟陈管家身后走。
　　一路无言，三人弯弯绕绕，越过数条过道，穿过小径，才到达目的地。
　　展现在他们面前的，是一栋高大气派的屋子。屋旁种着两株小树，红彤彤的花絮挂于树叶间，站底下都能闻见果实发散出的清香。
　　房子不错，风景也好。终于不用住以前那间的小屋子，也不必用外套当被子盖，叶奈棠有种苦尽甘来的感觉。
　　……有朝一日，我要买栋比这更宽敞的屋子。
　　前提是她做的现代菜能赚钱，在古人里受欢迎。
　　思及此处，叶奈棠想起一件事，沈员外说，晚上请我们吃饭来着？吃草莓炖肉吗……吃不消吃不消。
　　“那我先告退了，到点开饭我在通知你们。”陈管家道，接着转身离开。
　　“等等。”宁若云叫住他。
　　青年回头：“何事？”
　　“有幸参观了圈贵府，当真养眼，只是风水不太对。”
　　“哦？请大师详解。”
　　“房前这两棵树，恰好栽在命脉上。原本并无不妥，但它们偏偏是杨树，又名鬼拍手，属实不详。”
　　“在风水学里，杨树属阴，长久种在房前，会坏气运。”
　　“还有这等事。”陈管家惊叫：“我马上请示老爷砍了，我先谢过大师。”
　　而后，青年匆匆地跑了。
　　很快，他的背影消失与两人视野中。
　　叶奈棠走近客房，边开门边道：“师父你懂得真多。”
　　“想学么？”女子勾住她肩膀，亲昵地笑道：“去房里，我教你。”
　　“不必。”
　　“别那么无情嘛……”
　　时光飞逝，天空白云飘飘，阳光无比炽热，房内一片欢声笑语。
　　许久，管家领着五名壮汉赶来，他们手里各握着斧头，气势汹汹，到树下抡起斧子就是一顿砍。
　　他们砍树速度很快，不出片刻，两颗树摇摇欲坠……
　　哗哗哗——
　　它终是不堪蹂。躏，缓缓倒下。
　　叶片作响，声音渗人，乍一听像鬼在拍手。
　　深红色的花絮飘舞，胡乱地飞，洒在他们的头发上或肩头，仿佛下了场血雨，遍地为红。
　　…………
　　傍晚。
　　大堂内，沈铭坐在桌边，他面前是一桌丰盛的饭菜。
　　全是水果和肉混杂炒制而成，汤也不能幸免，汤底尽是苹果块和排骨。尽管花花绿绿的，倒挺好看。
　　叶奈棠和宁若云如约而至，走至桌旁坐下。
　　“不要客气，请尽情享用。”偌大室中仅有三人，沈铭伸手拿起筷子，招呼道：“都尝尝我家厨子炒的夏季菜式，放别处可吃不到。”
　　“欸好……好吃！”宁若云夹起一片鱼肉放嘴里，果香完美融合鱼的鲜味，充盈口腔内，让人耳目一新。
　　见她那副享受的表情，叶奈棠半信半疑地夹了片烤肉，烤肉呈漂亮的酱红，表皮附着些苹果碎屑。
　　一口咬下时，首先感受到的是水果淡淡的清香，而后肉汁四溢，使口齿生香。肉则甘脆，但稍微有点硬。
　　叶奈棠眼前一亮。
　　真香！
　　咣次咣次，她啃完烤肉，又夹了块橘子鸡放碗里。
　　霎时间，饭桌上尽是和谐的吃饭声，沈铭风卷残云地吃了两大碗饭后，才勉强觉得二分饱。
　　垫了垫肚子，沈员外凝视宁若云，欲言又止。
　　“咳咳……咳……”
　　叶奈棠弓下身，猛地咳嗽起来，呛得眼泪直流。
　　“小棠！”
　　宁若云拍拍她的背，关切地问：“怎么啦？”
　　“小友没事儿吧。”沈铭道：“要喝点茶吗。”
　　叶奈棠摆手，将酸涩的鸡肉混着眼泪咽下去，被其怪味毒得半天没缓过神，胃内阵阵翻滚。
　　说饭不合口味的话，有点不适时宜，于是她抬脸道：“我没事，这是腹痛，老毛病了。那个……如厕的地方在哪？”
　　“喔……出门往左拐便是。”沈铭用粗胖的手指比划道。
　　“我也去。”宁若云扶着徒弟的胳膊，对员外说：“感谢款待，失陪了。”
　　沈铭和蔼一笑：“没事，我就不帮你们请大夫了，相信大师可以治好。”
　　之后，两人同他道别，便离开大堂。
　　走到门外时，叶奈棠抽出手。
　　“我自己去就行了。”
　　“诶？真不用？”
　　“嗯。”少女肯定道。
　　宁若云捏了把她软滑的小脸，语气颇多恋恋不舍：“那我先回房洗澡了，可别迷路了。”
　　“我像是路痴么。”叶奈棠别开脸，一面走一面嘟哝。
　　目送她窈窕的背影，女子驻足半响，继而转身离去。
　　…………
　　天空乌云密布，世界让黑暗笼罩。
　　幽静的环境中，宁若云已洗完澡，坐在桌边，等头发自然干，顺便等小棠回来。
　　这时，门外涌现了一团黑影，接着敲门声响起。
　　“你回来了。”宁若云上前开门，舒了口气：“要是还不回来，我可就去找你了。”
　　吱呀一声响，门开了。
　　只见，门外之人并非徒弟，而是一脸犹豫的沈员外。
　　“我……”他张张嘴，正欲倾吐些什么，却在看清眼前的女子时，呆愕住表情。
　　对方外表极度清丽，肌肤白胜雪，眉眼间缀着红色花钿，平添几分魅惑。
　　她看上去如天边的新月，毫无疑问，光是这副美丽皮囊，足以成为所有人心目中的白月光。
　　于是，沈员外不敢置信地揉揉眼睛，狐疑地问：“……你是哪位？”


第70章　师父在上我在下
　　夜幕下，长满绿草的小径里，一名黄衣少女缓步前行，时不时停下左顾右盼。
　　但因光线过暗，她有些看不清路，便烦躁地抱怨……
　　没曾想居然真的一语成谶，迷路了。
　　还有，这路为什么都修得一模一样，设计未免太反人类了。
　　叶奈棠不是很懂有钱人的爱好，只知道再找不着回去的路，又要被师父逮住狠狠地嘲笑一番。
　　上一次迷路是在十天前，算完命收工回家的途中，师父闻到街边卖小吃的咸香，勾得走不动路。
　　然后，她浑然不知地走了一段路，回头时，发现师父不见了（╯‵□′）╯
　　随后，她无可奈何地原路返回，结果人没找到，反而把自己弄丢了。最后还是宁若云来接她回去。
　　从那以后，她一离开女主身边，女主便旧事重提，提醒她不要迷路。
　　而宁若云也不会因为路边的饭太香，而驻足停留。
　　这时，远处突然传来一阵咔嚓咔嚓的声响，打断了叶奈棠的思绪。
　　“咔嚓嚓、咔嚓。”
　　“啪嗒——”
　　宛如挖土的声音，在这无风无月，无半丝虫鸣的静谧夜中，显得格外刺耳。
　　她放轻脚步，观察地形，终于在一棵杏树下看到一团前后晃动的黑影，身材矮小且瘦，状似在用铲子挖土。
　　兴许是员外特聘的环卫员，正给树松土施肥。这样思考着，叶奈棠走到他身后，出声：“客房怎么走？”
　　“啊！”黑影惊呼，身体一僵，而后转过脑袋。
　　借由良好的夜视力，他看清了面前约十七岁的少女，头上用明黄色发绳扎着条两条小髻子，长相精致漂亮，身材苗条，曲线匀称优美。
　　如此娇生惯养出的外貌，肯定不适合战斗。在他看来，便是弱的代名词，一拳能摞倒一大片的那种。
　　鉴定完毕后，黑衣人的眼中划过一抹轻视。
　　他审察她的同时，叶奈棠也在打量他。
　　……嗯，黑衣服黑头发黑眼睛，以及饱受阳光照耀的褐色皮肤，至于外表，黑咕隆咚的看不清楚。
　　“就是门前有种两颗杨树，现在被砍了的客房。”叶奈棠以为府内的客房很多，他不知道她说的是哪个，于是详细道。“请你知道在哪吗？”
　　黑衣人抬手，指了指她背后，嗓音粗粝微哑：“一直走，遇见岔口往右拐，再笔直往前就到了。”
　　“多谢。”
　　听他一明说，她才了悟，原来自己完美地避开了正确道路，朝反方向走了。
　　接着，叶奈棠背过身，按他指的方向走去。
　　忽而，异变突起。
　　刹时间，背后传来铁器的破空之音，朝少女挥下。
　　尚搞不懂状况，身体已作出反应。只见她本能地弯下腰，躲过袭击。
　　然后，叶奈棠以迅雷不及掩耳之势绕到他的身侧，对着他脖颈的位置用力地来了一下。
　　“砰。”
　　黑衣人应声而倒。
　　他保持手握铲子的姿势，面上尽为震惊之色，似是想不通为何轻易被一个柔弱的小姑娘摞倒。
　　呼……叶奈棠暗道好险，幸亏这具躯壳保留了原主敏捷的身手，否则今天可能就栽在这里了。
　　事到如今，她也明白他非良善之辈，大概是偷潜进来的歹徒。
　　叶奈棠蹲下，拿起掉落在地的铲子，走到他先前挖土的地方，仔细查看。
　　仅见杏树旁有个泥土坑，摸上去湿润粘稠，她往里面探了会，触到了一块坚硬的东西。
　　石头？宝藏？
　　这样想着，叶奈棠使劲一拉，想把它□□……
　　噔啦！吱——
　　机关启动。
　　地下响起模糊的声音，随后少女脚底出现一个大洞，她身体悬空。
　　紧接着，她连人带铲子地掉了下去，身影融合于漆黑的地道中，不见踪影。
　　三秒过后，洞口缓缓闭合，一切恢复如初，只是原本盖满土的地上，显露出大片的铜板。
　　…………
　　烛光摇曳，两人对坐于桌上。
　　沈铭一紧张便会冒汗，他擦了擦脸上的薄汗，感概道：“怪我看走眼了，没想到貌不惊人的大师，打扮一下竟美若天仙。”
　　“过奖了。”宁若云谦虚地笑道：“不过是浅陋的易容罢了。”
　　闻之，沈员外愈发佩服：“早闻境外有出神入化的易容术，随便用笔在脸上画几条线，改变五官细节，便使人与原本样貌截然不同。”
　　“大师不愧为大师。”他夸奖道：“仿佛世上没你不懂的东西。”
　　宁若云冷静自持地回答：“言重了，我是一个粗人，才疏学浅。只是人在江湖，这幅皮囊实为包袱，不得已学了点。”
　　“您说得极是。”
　　沈铭赞同道。
　　接着，两人默不作声。
　　空气兀地安静下来。
　　望着他复杂的神情，宁若云道：“不如开门见山地说，您找我是有何事？”
　　“唉……请大师为我指一条明路。”
　　“请说。”
　　“你说，我这样做，真的错了吗。”沈员外咬了咬牙，决定坦白事情的来龙去脉，眼角流下泪水。
　　他拂袖抹眼泪，声线颤抖：“倘若我确实做错了，那就来惩罚我吧，不要去找我的女儿……”
　　随后，他将真相全盘托出。
　　从他的讲述中，宁若云了解到，他为何刻意隐瞒大小姐被拐走的那夜，究竟发生了什么。
　　原来，强掳沈昭昭的人叫李平，爱慕她许久。
　　每天沈昭昭都能收到他的告白信，但她可瞧不上他。
　　于是，她把他叫出来，当面把信撕得粉碎，嬉笑他，丑八怪