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　　楚宁默然半晌，又将东西放了回去，找到自己惯穿的旧衣，三两下穿好便下楼来。
　　等楚宁洗漱完出来时，霍蕴书与何五正同一个麻衣汉子在客厅正说着什么，见得楚宁进门，立刻都起身行礼。
　　“听说已寻到了石炭？”楚宁虚扶一把，示意几人入座，自己也轻撩衣罢，跪坐到主案后面，问道：“是在何处寻得？”
　　“回将主的话，就在我县梁村。”何五指着那麻衣汉子道：“这便是梁村的村长，梁平。”
　　“梁村……”楚宁在霍蕴书递过来的本县舆图上找到了地方，见此地离黄县倒也不远。
　　何五也适时将东西抬了上来，黑黑的一大筐，楚宁一看，就笑着起身说：“正是此物！走，我们现在去梁村。”
　　石炭就是煤炭，在前朝汉时就已经开始有人使用，到了当今大庆，时常有人取来生火，不算是希奇物什，也没什么人来把它当回事。
　　楚宁这一见之下就喜于形色，像是看见绝世财宝的模样，让霍蕴书大感惊异，要知道，刚才楚宁进门时，可还黑着脸呢。
　　去营里取了马，也不管这天寒冻的，楚宁一路打马急行，堪堪不过大半个时辰，便赶到了梁村。
　　在东莱郡城里，有两座就高达三层的楼阁，其中一座，名曰红颜阁。
　　楼如其名，里面做的都是红颜的生意，从胭脂水粉华服到金银珠玉饰，只要是天下红颜喜欢的东西，这里大部份都能买到。
　　今天，听说红颜阁里来了好东西，这些经常照顾红颜阁生意的官夫人和富家主母们，都派使了丫鬟婆子，顶头寒风早早赶来，指望能拔得头筹，到时可以拿出来在别人面前显罢显罢。
　　在红颜阁的对面，就是另外一座三层阁楼，名曰三品轩，是一座茶楼。
　　此刻，三品轩二楼临窗的雅间里，正对坐着四人。
　　左边是依然带着面纱的春风楼主和那个叫她阿姊的华服青年。
　　右边坐在首位的人是东莱郡尉高志敏，次位上则一个留羊八字美须的文弱中年男子。
　　“前日白夙进城时，共计带了六十四车货物。”高志敏当先开口说：“昨日出城时，我亲自数过，没见少数。”
　　“依高兄的意思，这红颜阁倒不像是白夙的生意？”华服青年想了想，随即又问：“这前后几日，可有别的商队出入？”
　　“自是有的。”高志敏说道：“马上就是年节，来来往往的小商队多不可数，大的也有十几支，着实很难确定。”
　　“这么说来，除了粮食布匹之外，白夙有没有别的生意，我们根本是一无所知？”华服青年敲了敲桌，烦躁道：“可王爷已经下了死令，定是要将这白夙一网打尽的！”
　　“怕是难以成事。”高志敏也是满脸挫败：“我们不但不知白夙到底有多少家底，甚至连她背后的人是谁都不清楚，贸然动手，怕是要吃大亏。”
　　“刘翎公子，那白夙背后之人，难道不是蒋文先吗？”一直坐着没说话的八字胡问道。
　　“不只！”被唤作刘翎的华服青年说道：“仅凭一个蒋文先，还轮不到他们这么张狂，王爷猜测，白夙背后可能是大皇子。”
　　“废太子？”八字胡神色一凝，惊道：“废太子不是早就失势多年了吗？”
　　“这谁能说得清楚？别忘了，废太子再怎么失势，却也是三废三立。”说着，刘翎顿了顿，又道：“只望王爷这次进京，能够诸般顺遂。”
　　“定是顺遂无凝。”八字胡笑道：“如今朝中的大臣们，多数都只看利益，王爷这次所携颇丰，只要再拉拢两三个要臣，定可得尝所愿。”
　　“只要王爷事成，定然少不了子虚先生的好处。”刘翎说着，又向春风楼主道：“阿姊，子虚先生才智过人，这次全赖他出谋划策，才解了王爷的困境。”
　　“哦？是吗？”春风楼主道：“看来，抢劫黄县迁移富户的主意，就是子虚先生出的了？”
　　子虚先生闻言，拈须应道：“正是在下。”
　　“此举不过是杀鸡取卵，算何高见？”
　　“然则，若不取此卵，王爷当如何去长安？”
　　“散布流言，坏人名声，也是子虚先生的高见？”
　　“高见算不得，但总归还是有些作用。”
　　眼见两人势头不对，刘翎只好开口替那子虚先生帮腔，毕竟，那子虚先生是他的人：“阿姊，早上段杰那边已经传来了消息，道是白夙已将那女校尉赶出了门。”
　　春风楼主一听，顿时眼神一冷，道：“白夙此人，你们根本就不了解，岂以按常理度之？焉知她不是在作戏？”
　　“这怎么可能？”刘翎满脸不信，道：“不论怎么说，她也是个女人，哪有不在乎名声的？”
　　“其实，无论白夙在不在乎名声，都不紧要。”子虚先生悠然道：“在下这招，可不仅仅只是为了坏她名声。”
　　“那是为何？”高志敏问道。
　　“坏她名声为其一，其二，则是在她与那楚校尉之间，埋下间隙。”子虚先生道：“这俩人，一人掌军，一人掌财，皆是颇有才能之辈，两相合壁，让你们无从下手。”
　　“可你们再想想，从古自今，无论男女，只要身负才能之辈，又有几个甘愿屈于人下？”说到此，子虚先生慢条丝理的吃了口茶，方才继续道：“我让你们散布的流言，将那楚宁贬得一文不值、一无是处，她若得知，岂会甘心？”
　　“只要她不甘心，便会心存怨望，适逢白夙又将也赶出门去，即使白夙与她说是作戏，可她会信吗？”子虚先生目光一扫，问道：“换作你们，会信吗？”
　　三人想了想，高志敏第一个摇头，随后春风楼主亦是表明不信，倒是刘翎反问道：“万是那楚校尉，就真个儿一文不值、一无是处呢？”
　　“那不正好？”子虚先生道：“高郡尉一令之下，将白夙直接拿住，考问出家产之后尽数抄没，毫无后顾之忧。”
　　几人想想，好像正是这个理，春风楼主亦歉然施礼道：“先生大才，妾身见识短浅，冒犯了先生，还望先生莫要介意，翎儿正须先生辅佐分忧。”
　　“夫人与在下初次相见，心有疑虑实属正常。”子虚先生紧接着便问：“我观夫人颇为了解那白夙，可是有些渊源？不知当讲不当讲？”
　　“自是当讲，还望先生能够多加了解此人，为翎儿谋条出路。”
　　原来，这春风楼主本名刘薇，少年时因故托身于春风楼，改名苏明月。
　　白夙年少流浪时，曾路过东莱郡城，那时风雪漫漫，天寒地冻，白夙无处可去，便在春风楼的屋檐下躲避风雪。
　　适逢刘薇夜起，看到了当时的白夙，心存不忍之下，便借给白夙广厦一角，华服一袭，铜钱一贯。
　　“阿姊当年亦是年少得紧，本就日子过得极苦，又有我这个拖累，还将仅存的一贯铜钱也送给了白夙。”刘翎接过话头，愤愤道：“可白夙却全然不顾我等境况，收了衣服拿了钱，却还是那般冷面冷心，狂妄无比。”
　　子虚先生极为好奇，一个冷面冷心的人，到底是怎么狂妄到让人多少年都忘不了，遂问道：“怎么个狂妄法？”
　　“她收了东西之后，却连半个谢字都不曾言，只说……”刘翎怒声道：“有恩，我必还之；有仇，我必报之；但无论还恩还是报仇，都是我说了算，你不可以选择，亦不可以要求。”
　　当真是够狂妄，这一言之下，子虚先生亦被惊住，连捧在手中的茶碗都差点被打翻，好不容易收拾妥当，立刻追问道：“后来呢？这白夙可有回来？”
　　刘翎道：“五年前，她回到东莱，寻到了阿姊，帮阿姊拿下了春风楼。”
　　子虚先生笑道：“看来，她这是回来报恩了……”
　　刘翎咬牙切齿道：“可她又拿走了我阿姊一千两黄金！”
　　此话一出，子虚先生顿时打翻了茶碗，连高志敏也被惊住了，这是报恩么？应该是来报仇的罢？他简直不敢相信，这个世界上，竟然会有白夙这种人因将仇报之人。
　　一千两黄金，差不多就是一万贯铜钱，像春风楼这样地方虽然被称之为销金窟，可平日里开销和各方面的打点花费极多，一万贯虽不至让春风楼就此除名，但肯定伤筋动骨，难怪这姐弟两千方百计要找白夙的麻烦。
　　几人又说了一阵话语，多是关于白夙之事，听得那子虚先生连连叹息。
　　送走子虚先生和高志敏后，刘翎对苏明月问道：“阿姊，你觉得这子虚先生可信吗？”
　　“可信与否，尚不敢妄下断论。”苏明月沉吟道：“但才能，倒是有两分。”
　　“樊聪去了冀州，如今我这边的人手着实有些紧凑，若非如此，我也不会这般急着用他。”刘翎满脸苦色，道：“当年先祖身边将才如云，又有子房这等谋臣，哪似我这般求才若渴，却偏偏求不得趁用人才……只盼这子虚先生，便是我之子房。”
　　“之前那段杰，不是用得挺趁手的吗？”苏明月道：“他们都是父亲留下来的，当是可信之人。”
　　“哼，以前倒是听话。”刘翎怒道：“可自从上次把他们从东莱救出之后，就已经支使不动了，说咱俩一个妓/女一个幕僚，成不了气候，早就暗中跟李炎勾搭上了。”
　　“岂有此理！”苏明月大怒！
作者有话要说：　　大江：指长江
大河：指黄河
秦中：别名，关中
7600字奉上
谢谢大家的雷雷！

　　第073章

　　梁村不大；　不过二十余户人家居住在此处；　楚宁本以为此行定当顺利；　哪知方才到村前；　就被挡在外面。
　　“梁春花！梁秋月！”村长梁平上前一步，指着两人怒喝：“你们俩姐妹堵着村口做甚？不知校尉大人过来有紧要事情吗？”
　　被唤作梁春花的女子十分高大；　楚宁目测了一下，大抵有两米左右；　即使裹着厚厚的冬衣；　也能看出那微胖身形中所暗藏的力量。梁秋月的身量同样高；　但身形看着十分的瘦，仿佛廋得只有一身骨架。
　　对比一下自己这瘦弱的小身板；　已经还在抽身高的楚宁；　实在是觉得有点渺小。
　　对面两人听得梁平喝问，那微胖的梁春花懒懒的开口：“是梁老头让我们姐妹俩过来守着的。”
　　“梁族长让们过来的？”梁平一愣，问道：“有没跟你们说；　是何般缘由？”
　　“没说。”梁秋月道：“他只说，不准这什么校尉进村。”
　　问不出原因；　梁平只好歉然的看向楚宁；　说是要先进村找梁族长问个清楚。
　　楚宁由他去；　却是对这一胖一瘦的两姐妹起了兴趣，笑问道：“那梁老头就这么相信，凭你俩姐妹就能挡住本校尉？”
　　梁春花瞅了楚宁一眼，懒懒道：“你就是那什么什么校尉？就你这身板，来一百个咱们俩姐妹也能挡得住。”
　　“哎呦！原来两位女侠竟是以一敌百的武林高手！”楚宁指着自己的亲卫问道：“那他们呢？你能打几个？”
　　两姐妹互看了一眼；　梁秋月说：“五十个。”
　　虽然有霍蕴书的提醒，但楚宁却还是不太相信，权当她们吹牛皮，笑问道：“来，要不试试？不打五十个，就打这二十个。”
　　楚宁的亲卫都是整个卫民军精锐里再选出来的精锐，总共才凑满一个旗的编制，但这个旗的战斗力却非同凡响，平时营中对练时，他们这个旗能够对阵一个司的普通将士。
　　今天跟着楚宁过来的两队亲卫被如此藐视，纷纷磨拳擦掌，虎视眈眈。
　　梁春花却是连眼皮都没眨，依然是那副懒散的模样，梁秋月说：“不打。”
　　楚宁说道：“为何？”
　　“梁老头没给打架的工钱。”梁秋月道：“所以，你们赶紧走吧，我们也好早点去吃饭。”
　　这话一听，楚宁顿时被这俩活宝似的姐妹逗笑了，眼看梁平还没出来，便让侍卫取来了一串铜钱，说：“若你们能把我这些手下都打败，那这串铜钱就归你们了，如何？”
　　两姐妹闻言，满脸惊奇的望着楚宁，梁秋月问着自己的姐姐：“这个女校尉是不是脑子有问题？怎么总想把她手下送给咱们打？”
　　“管她的呢，有钱拿就好。”
　　“可咱们不会数钱啊……”
　　“也是，要不这样，等咱们赢了，就让她请吃饭，要吃到饱！”
　　“好！就按姐姐说的这么办！”
　　两人交流得很大声，楚宁听着却是笑得合不拢嘴，但她那两队亲卫去气得咬牙切齿——在这两个女人眼里，他们两队人手，整整二十四个人，竟只值一顿饭钱！
　　梁秋月出面与楚宁谈妥了条件，只她两姐妹打赢，楚宁就请她们吃饭，而且要吃白米饭和肉，吃到饱为止。
　　楚宁心想，就你们俩个胃又能吃多少，当然是满口答应，立刻就让亲卫们都放下武器。
　　众亲卫解下武器后，立刻就摆开了阵形，将这两姐妹围在中间，他们虽然生气，却也不敢托大，一开始就派出了四个人，从四个方向进行攻击。
　　楚宁爬到马上，居高临下的望着场中，本以为能看到一场精彩绝伦的武斗，却哪知，这两姐妹拎着拳头就开打，也看不出是什么章法，竟在短短不到六十息的时间里，就全部放假了楚宁的亲卫。
　　眼睁睁看着自己的亲卫被打成狗，躺在地上叫都不敢叫，楚宁顿时笑不出来了。
　　丢脸！
　　实在太丢脸了！！！
　　简直就是枉称精锐！
　　两个队正挣扎着爬起来，正准备向楚宁请罪，却听楚宁说：“程度、褚飞，人外有人，天外有天，你们的力气比不过她们，输了也是正常，下次赢回来便好。”
　　“下次他们也赢不了！”眼见楚宁只顾着与自己手下说话，梁秋月顿时不乐意了：“说好的要请我们吃饭呢？”
　　“好！你们跟我回县城，我请你们吃饭！”
　　楚宁说完，就策马往回走，留下霍蕴书和一个队的亲卫在这里，等着与那村长交涉。
　　楚宁一走，那两姐妹也不防有诈，竟然就这么跟了上来，不过，到了营棚门口，她们却是怎么都不愿意进去了。
　　楚宁只好问这两姐妹，到底能吃多少，却哪知，她们竟说是从来没吃饱过。
　　满头黑线的叫来朱二喜，让她先煮了五斤白米和五斤猪肉过来，却哪知竟还不够，后来又去煮了足足十斤米才让两人吃饱。
　　楚宁一直以为，手下卫民军的一众将士都已经是够能吃了，却没想到，这两姐妹竟是更能吃，两个人足足吃了七八个人的份量。
　　两人吃饱后也不说要走，就在营棚外面转悠着东瞧西看，楚宁心里很是中意这两个活宝，本想放自己半天假跟着玩，把这两人拐回来，哪知道才走出几步，就被侍卫找到，道是匠作司司总卓渊正在公事房等她。
　　“将主大人，灌钢之法着实神异，这些日子以来，属下与几个工头试作了多次，用这法子炼出来的钢，竟有能达到十八炼精铁的水平。”卓渊兴奋极了，面前摆着几柄新铸的环首刀，眉飞色舞的向楚宁讲说，这新法炼出来的钢到底有多好。
　　虽然不知道十八炼到底是个什么水平，但看着卓渊这神情，楚宁料想应该当不会太差，亦笑问道：“与大庆朝廷军队的武器相比，孰优孰劣？”
　　这个卓渊是自己找上门来的，据说曾经在大庆朝廷的考工室里做过工师，后来与工官生了些矛盾，便离开考工室，一路浪迹到了东莱，正好遇到楚宁到处找匠人，他便自荐过来。
　　反正卫民军的匠作司是单独规划出来，进出防护得极其严格，如果没有楚宁的亲自批准，这些工匠们都是只能进不能出，连亲眷都是被安置在营内，楚宁也不担心他们有二意。
　　“大庆朝的武器材质有很多种，属下就拿当初顾文雄将军的征南大军为例。”毕竟是行家，且又在朝廷里做过事情，说起其中门道来，卓渊如数家珍：“普通士卒，朝廷都是配备的旧兵器，小部份是铜铸，多数都是铁铸。如果是各将军带出来的精锐士卒，基本上都是九炼精铁所铸。”
　　“当然，也有部份将领官高职重，舍得花钱，给亲兵佩备的武器能够达到十八炼的水平。”卓渊继续说道：“不过，整个朝廷中，也只有羽林军和虎贲军，大部份都装备了十八炼的武器。”
　　楚宁记得自己曾看过的书上说，西汉时期就已经有了炒钢法和冷锻法，却是不知为何，这紧接西汉的大庆朝廷，竟然普遍的装备着铁制的武器盔甲，遂将自己的疑问说了出来。
　　“据属下所知，朝廷考工部里的一些工师是懂得炒钢之法的，但那种炒钢之法比起将主大人所授的灌钢之法而言事倍功半，且炼钢质地时好时极差，出钢后还需用百炼之法折叠锻打，每年最多也只能炼出几千斤，所铸出的武器连羽林和虎贲两军都不够装备。”
　　楚宁闻言细想了一遍，倒也明白了其中原因。其实，不论是炒钢法还是灌钢法又或者百炼法，最终目的都是为了排除杂物和提高含碳量，而这个时代的工匠都不怎么识字，只懂得按经验行事，没有详细的数据支撑，每次炒钢的时候成份比例都不一样，所以炼出来