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　　……

　　第006章

　　第二天，楚宁醒得极早，见晴儿还在熟睡中，便轻手轻脚的起来，小心翼翼的打了盆清水，又找出晴儿藏着的粗盐，调了一碗淡盐水，开始洗漱起来。
　　在这个小山寨里，盐是很贵重很奢侈的东西，哪怕是里面还掺合着大颗大颗的沙粒，却也不是寻常人家能够吃得起的，哪怕是像楚柔楚宁这名誉上的当家人，也不是每顿都吃得上盐。
　　说起来，楚宁来到这个小山寨也足足十数余日了，这十余日以来，最让她觉得难以接受的不是清水洗脸，也不是衣服破烂不保温，而是在这个穷贼窝竟然连传说中用来洁牙的杨柳枝都没有，只能够用手指蘸着盐水洗牙，哪怕是这盐水，她都还得偷偷摸摸的才能弄到，如果是被楚柔或者晴儿瞧见，少不得又是一顿说。
　　所以，楚宁深刻的觉悟到，比起让全寨人吃肉的事情来，目前最迫在眉捷的事情，是先给自己弄只牙刷，可这显然也不是一时半会儿就能够弄出来的事情，所以，现在也只好先将就了。
　　洗漱完后，楚宁就出门开始活动身体，先是在外面的空地上慢步跑了一会儿，后来想起楚宁的竹枪和猎弓，于是去将这两样武器找了出来，在院子外的大树下胡乱练习了许久，发现自己这具身体已经将原主人的东西全部丢了个精光。
　　才练了不到半刻钟，楚宁就气喘吁吁的停了下来，边感概自己如今这副身子的娇弱，边与起来做活的人们互相招呼，在阵阵问好声中，收起了竹枪和猎弓回到了院中。
　　楚柔正背着一个大竹篓，手上提着她惯常用的环首刀，看见楚宁回来，跟她叮嘱了几声，就吆喝着寨中的一群人出门采茧去了。
　　等楚柔走远后，晴儿才小心翼翼的揭开锅盖，端出半碗黍米粥送到楚宁面前。
　　楚宁昨晚也就吃了半块胡饼，今早起来又运动了这么久，此刻正是饿得慌，见晴儿端了吃食上来，也顾不得挑嘴嫌弃，就着粗糙得有些硌嘴的土碗边沿，三两下就吞下了一大半，边抽了个空闲，随口问道：“晴儿，你们也都吃了吗？”
　　“我们要更晚一些，等大当家她们采茧回来，就可一起用饭。”晴儿说话的时候，没有注意到楚宁那微变的神色，只是见她已经吃得差不多了，就接过碗去洗了洗，边说道：“我爹早些时候有来过，说是有事要找二当家……”
　　“霍叔找我有何事？”收起敛起那因半碗粥而引起的心疼，楚宁跟在晴儿后面，边往她们家的方向走去，边在心里寻思着自己所知的那些古代知识，直到那座茅屋小院近在眼前时，才隐约想起，老百姓一日三餐的习惯，似乎是从宋代以后才有的。
　　所以，这个大庆朝所存在的年代，是在宋朝以前么？
　　心里如此想着，楚宁已经跟在晴儿身后进了院门，还未来得及进门，便听里面传来了一声稚嫩的读书声：“鹤鸣于九皋，声闻于野。鱼潜在渊，或在于渚……”
　　这是诗经诗小雅里的《鹤鸣》篇，楚宁从前也读过。但她来到这个世界后，至今还没有接触过文字类的东西，所以，并不敢确定这个世界的文明和科技达到了什么水平，此刻听到这首《鹤鸣》，再结合先前的猜想，心中已经有了个大约的结论——这个大庆王朝，应该是处于秦汉之后，唐宋之前的这个时间段。
　　“阿爹，二当家来了。”
　　晴儿这一出声，打断了她弟弟霍钰读书，也让她爹从手中的竹简中抬起头来，指着身边的石凳，示意楚宁坐下，边关怀道：“二当家的伤，可好些了？”
　　“让霍叔忧心了。”看着霍蕴书手中的竹简，楚宁心中一沉，暗道一声老天捉弄，竟让她回到了一个连纸都还没有出现的时代，也就是说，这个时代应该还在西汉，或者西汉之前。
　　心里暗骂老天，可接触到霍蕴书满满关怀的目光，楚宁只好强撑出了一个笑脸，道：“现在能吃能动的，也没感觉到疼，已经好很多了。”
　　“那就好！那就好！”简短的关怀几句后，霍蕴书放下手中的竹简，神色微微一变，凝重道：
　　“二当家，前些日子，我下山去卖蚕丝的时候，打听到了两个不好的消息。”
　　“什么消息？”既然已经答应晴儿，要让她每天都有肉吃，楚宁也就不在像以前那么抗拒着周遭的一切，甚至还在琢磨着要怎么样才能把这个二当家的身份利用起来，此刻听霍蕴书提起，她也就提起了几分心思。
　　“这第一个消息，是与青龙寨有关。”霍蕴书道：“听人说，青龙寨前阵子做了一票大生意，抢到了一个很有手段的女人，这个女人不但让青龙寨的上下都言听计从，甚至连附近的几个山头，都被收拾得服服帖帖。”
　　“霍叔是担心这女人把主意打到紫竹寨来？”
　　楚宁毕竟是个曾经身居高位要职的人，大局观向来不缺，此刻听霍蕴书这么说来，她立刻就想到紫竹寨与青龙寨多年来的纠葛，再看如今日益强大的青龙寨，想必找上紫竹寨也是迟早的事。
　　“正是如此。”霍蕴书点了点头，继续道：“这两年以来，青龙寨的实力与我们相差不大，所以都只是在暗中使手段。但现在青龙寨跟另外的几个山头联手，底下好汉已过五百之数，远非我寨可敌……”
　　紫竹寨现在的实力楚宁是知道的，全寨上下不过百余户人家，老弱妇孺一起，满打满算也不没有超过三百口人，而其中的壮丁，最多也就百来人，如果青龙寨在全力动手的话，紫竹寨完全不是对手，当然，也不至于全无应对之力。
　　所以，在楚宁看来，这并不是一件最迫在眉捷的事情，毕竟，以青龙寨现在的势头，只要那女人的脑子不残，就不可能现在压上举寨之力，来收拾紫竹寨这么个又穷又破的地方，所以，紫竹寨还有一段时间可以苟延残喘。
　　楚宁把那个女人暗自记在心里，随即又问：“另外一个消息呢？”
　　“另外一个消息……”霍蕴书讶异的看了楚宁一眼，他没想到现在的楚宁竟然这么能沉得住，不过，那几许讶异之色很快就被他隐去，道：“如今山下秋收已毕，冬日将近，蓬莱山上的那些海寇想必又要登岸兴风作浪……我担心这些海寇上岸太早，吓住了山下的那些行商坐贾，如果他们不再继续收购蚕丝，我们就没办法存够过冬的粮食……”
　　这是一个出乎意料又迫在眉捷的问题，楚宁没想到，一个小小的东莱山附近，不但有山匪，竟然还有海寇……
　　如此看来，山下的日子也未必会比这紫竹寨强上多少，说不得还会更苦一些，毕竟，他们要面对的，除了山匪、海寇之外还有朝廷，这样接二连三的搜刮，山下百姓的日子，可想而知。
　　只是，为何这蓬莱山之名这么耳熟呢？
　　楚宁闭着眼睛想了一会儿，突然想起以前似乎曾在哪本书上看到过，说是秦朝的时候，有个叫徐福道士跟秦始皇说，渤海之中有三座仙山，其中一座就叫蓬莱山……后来这座山在宋朝时候，好像被改名叫沙门岛，成了专门流放犯人的地方。
　　渤海……蓬莱山……沙门岛……东莱山……
　　不是吧？！
　　难怪总觉得东莱山这个名字也在哪里见到过，原来就是秦始皇、汉武帝、汉宣帝都来拜过山神的那座东莱山啊。
　　看来这座山里的山神并不灵啊，如今漫山遍野都是山贼，蓬莱山上还住着海寇……
　　也不知这大庆朝的帝君来拜过没有，若拜过，岂不是会被气哭？
　　正胡思乱想想着，院外突然传来了一阵喧哗，晴儿出门看了看，立刻便回来说道：“是孙兴与何伍回寨了。”
　　霍蕴书一听，当即便起身离去，楚宁立刻便跟了上去。
　　方才出门几步，便见一群人围在寨中的空地上指指点点议论不休，伴随着妇人的哭诉声，很是喧哗。
　　楚宁上前一看，便见两个衣衫带血的少年被围将在中间，孙氏正边摸着眼泪边骂着其中一个少年，而在两少年旁身后的地上，却躺着一只被捆得奄奄一息黑毛山猪，和一只已经死得透彻的大白虎。
　　“霍叔……二当家……”
　　“二当家！”
　　“二当家来了！”
　　霍蕴书挥手分开众人，那两个少年一见到他和楚宁，一声招呼后，便直接躲到了楚宁身后，其中一个立刻便道：“霍叔，俺们根本就没受伤，只是捉山猪的时候遇上那只白虎，俺和兴哥儿见那虎皮雪白漂亮，便想着猎回来送给二当主，您就别再念叨了，求您了……”
　　另一个也附和道：“看山猪和二当家的面子上，您就帮俺劝劝阿娘吧，俺们以后再也不敢了……”
　　闻言，楚宁面色一僵，忍不住微微蹙眉——什么叫看在山猪和二当家的面子上？难道二当家长了一张猪脸吗？
　　这熊孩子，实在太不会说话了！
　　尽管很不乐意被人拿去与猪相提并论，但楚宁知道，在这种时候，特别是这种母子家务事上，自己最好是能不掺和就别掺合，于是，看了霍蕴书一眼，发现霍蕴书也正在看她，便点了点头。
　　“既然他们毫无损伤的回来，孙家娘子就别再哭了罢，二当家刚从鬼门关回来，你就在这哭天喊地的，像什么话？”霍蕴书清了清嗓子，接着对周遭众大声骂道：“都围在这里做什么？还不快去洗锅劈木材？难道吃肉还要我来教你们剥皮拔毛不成？”
　　闻言，在场众人一声欢呼，便出来了四个较为强壮的汉子，将那野猪和老虎都抬将下去。
　　瞧着那被抬走的野猪，楚宁脑海灵光一闪，立刻拦住几人，叮嘱道：“这猪毛，可千万莫要丢弃，全都给留下，我有大用！”
　　几个汉子带着疑惑将此事应允，晴儿待众人走远，忍不住问道：“二当家，这豚肉乃脏肉，山下富人家，鲜有食用，豚毛更是被弃如废物……这有何妙用？”

　　第007章

　　在霍蕴书的安排下，寨中诸人皆忙碌起来，男人们劈柴宰肉，女人们埋锅烧火，半大的孩子们都被放出寨，出去摘采野菜。
　　在这繁忙的集体劳动衬托下，楚宁就显得格外清闲，她带着霍晚晴，指挥着孙兴、何伍两个跟班，找来工具和直木，将直木削成约莫一指宽，二指长的木片，其中一头钻上三排小孔，打磨光滑后，再将切短捆成小扎的猪鬃，用结实的细线穿入木片上的小孔中，制作成了几支简易的牙刷。
　　楚柔中午回来的时候，就见楚宁带着几人蹲在一个大木盆边，匆忙放下装着蚕茧的竹篓，凑过头一看，却见几人正在将一支支猪鬃小刷，放进淘米水里翻来覆去……
　　老大不小的几个人，竟然还在玩淘米水！
　　楚柔一看之下，心头火光大起，随手抄起一根拇指粗的竹竿，照着几人就是一顿劈头盖脸的打，周围好几人见势不对，意欲上来劝阻，都被她不客气的收拾了一顿。
　　直到霍蕴书闻声而来，举手投足间，夺下楚柔手中的竹竿，将她推到一旁，这才罢手。
　　“到底怎么回事？下这么重的手，你也不怕打出个好歹来……”
　　“打死了活该！”
　　楚柔满脸怒容，想到自己每天在外面拼死拼活，就是为了能让她们吃饱穿暖活下去，而她们非但不懂得自己的艰难辛苦，反而一而再，再而三的来触及自己的底线，如若再不给她个教训，怕是她明天就敢上房揭瓦！
　　在这个时代，挨打实件是件很平常的事情，哪怕霍蕴书再怎么护着楚宁，也只能在言语上表示几句，最让他头疼的是，这两姐妹一个比一个的倔强，谁都不愿意先开口妥协，将事情说出个所以然来，只好拿自己的女儿来作突破口：“晴儿，你且说说，到底是怎么回事？”
　　“二当家说，这猪鬃是好东西，丢了可惜，便让我们做成了几支小刷子，说是小刷子在这淘米水里面泡上两天，泡去脏物和异味之后，就可以用来洁牙……”晴儿先看了看满脸倔强的楚宁，又看了看颇不以为然的楚柔，顿了顿，继续说：“还可以拿到山下去卖得钱财……”
　　“就这猪毛也能卖钱？莫要欺俺不认识得钱……”
　　楚柔的话还没说完，霍蕴书挥手打断，向楚宁问道：“宁儿，你且说说，这小刷如何洁牙？如可卖钱？”
　　尽管很生楚柔的气，但楚宁还是分得清人，霍蕴书待她不错，又颇有见识，以后要跟他打交到的地方还很多，楚宁便将牙刷的用途和自己的想法简略的说了一遍。
　　“依你这般说来，果真要比柳枝和瓜瓤好用，也确是条生财的路子。”霍蕴书想了想，又道：
　　“我这便去找些人来，尽量多做些小刷出来，正好过几天我要下山一趟，顺道拿去山下的集市上卖来试试。”
　　霍蕴书想到便做，当即带着孙兴何伍离去，霍晚晴人小鬼大，也跟在后面走了，留下楚柔楚宁两姐妹互相面对。
　　两人相顾无言，见楚柔并没有要道歉的意思，楚宁便自己回了房间，直到第三日霍蕴书要下山的时候才带出来，道是要一并下山。
　　霍蕴书本想拒绝，但见她已经束起长发，换了一身干练的墨色劲装，背上背着包袝，显然已下定决心的模样，知道自己肯定劝不动，便没再多说什么，只是叫了孙兴何伍跟上来。
　　霍蕴书却是不知，楚宁在出门前刚刚做出了一个决定，她决定下山之后，就甩掉紫竹寨这些人，去过独闯天涯的好日子，再也不要回到这又穷又破又没人权的贼窝来。
　　晴儿也主动跟了上来，一行人七人，牵着三匹骡马，驼着三石剿好的山蚕丝，行走在蜿蜒的山路上边走边聊，倒也颇为和乐。
　　霍蕴书读书颇多，也经常在山下行走，算得上是个见多识广的人，他时不时的为楚宁讲讲山下各处的风土人情，又或者奇闻趣事，言谈之间，也涉及到一些自己的想法观感，越发让楚宁觉得此人颇具才学。
　　行至午时，一行人停下来休息进食，晴儿拿着饼子给楚宁送来，见她眉间颇有郁色，不像先前与霍蕴书聊天时神彩飞扬，便陪着坐在旁边，轻声问道：“二当家，是在想寨子里的事吗？”
　　楚宁自然不能说她在想离开紫竹寨的事，毕竟她前几天才答应了要让全寨人吃上肉。
　　“我在想，这山下的风景终究是不一样啊！”
　　这一路行来，楚宁终于亲眼看到了这山下的世界，甚至比楚宁想像中要更差。大片大片的沃土良田都已经已经荒芜到野草过腰，偶尔路过一间泥墙茅屋，都已经倒塌得不成屋样，徒然留着四壁，毫无人烟。便是从这东莱山上下来的这条路，都已经长出了及膝的杂草，偶尔一脚踩下去，踩中的不是路面，而是累累白骨……霍蕴书说，那些白骨的主人，要么是被饿死，要么是被杀死。
　　山上的风景虽然穷破，但似乎还那么一点底线被守住。可山下的世界却就不一样了，这是一个非常残酷的世界，残酷到没有道德和法律，既便是有，那也只是丛森法则，道德和法律，甚至连食物，都只属于这个世界最顶端的那些人。
　　所以，要在这样世界上求得生存，是非常的不容易，更何况是像楚柔那样的女子，没有倾世的容貌，也没有惊才绝艳的智慧，不但要照顾自己的亲妹妹，还要兼顾全寨上下数百口，带着他们在绝望中寻找希望。
　　所以，要不要原谅她呢？尽管楚宁一点都不赞成把压力转化成暴力，再强加到别人身上。不过话又说回来，在紫竹寨里虽然要挨打，虽然没人权，可好歹暂时也没性命之忧啊。
　　这样一想，楚宁觉得心里平和多了，继无动于衷、袖手旁观之后，独闯天涯的决定，又被她自己作废了。
　　回头正要再跟晴儿说话，，却听晴儿低声说：
　　“二当家，其实有一件事情，我一直都想告诉你，可大当家不愿我说。”
　　“什么事情？”楚校有点好奇，到底是什么样的秘密，楚柔竟连她这个亲妹妹都瞒着，莫不是想谋财害命吧？不对，她现在没有财。
　　“在二当家醒来的前两天晚上，大当家去山神庙里拜神仙了。”
　　“什么？”楚宁心中一惊，想起自己正是那前两天开始生病的，顿时心中大怒！
　　我去！这简直比谋财害命更可恶啊，莫不就是楚柔去求神仙的时候进错了庙拜错了神，所以才把她给坑到这个世界来？
　　虽然理智觉得可能只是场巧合，但感情上，楚宁还是觉得有些无法解释的蹊跷。
　　“大当家在那里跪了整整一夜，足足磕头三千，把额头都磕破了……”
　　那时候的楚宁一直昏迷不醒，孙兴何伍二人又因为自己的不仗义感到愧疚，便与心忧如焚的晴儿一同去了神庙。晴儿三人先拜完，准备离开时，发现了在隔壁磕得满头血的楚柔，这才知道楚柔竟在这里跪了一夜，磕了一夜。
　　楚柔也是真心疼爱这个妹妹，虽然总是让她不省心，但毕竟是同胞亲妹妹，虽然只是晚了半个时辰出生。
　　可惜的是，谁都不知道，这一夜跪求，求回来的人，连她这些磕头人是谁都不认识