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　　隐隐间，她似乎听见了那道熟悉的声音，听见她叹息，听见她低声说：“楚宁，你变了……”
　　变了吗？
　　是的，变了呢……
　　楚宁收回目光，看看自己的双手，即使此时白皙无比，可她知道，自己的双手早就已经变成了血红色；她又看了看台下被堆彻起来的人头，再看看楚柔，看看霍蕴书，看了看台下所有人……
　　是的，我变了，因为，我想在这个即将到来的乱世活下去——楚宁在心里默默的对自己说着，然而，目光却有些涣散开来，那些时而让她坚定，时而她挣扎的道义德伦常，又开在心里争斗不休。
　　涣散的目光掠过台下的众生，停留在那辆雪白而华美的马车上。
　　白夙！
　　她竟然不声不响的也来了？！
　　楚宁恍然回神，才发现刘长贵已经堆完京观，台下众人的情绪也稍微平复下来，她轻咳一声，再次开口：“在数次血战中，本校尉的亲族与义民，不顾个人生死，奋勇杀敌，在剿灭青龙寨恶匪和黑胡子恶寇的血战中，共计战死四百七十七人！”
　　“这四百七十七人，英武勇猛，以血肉之躯，杀贼灭寇，护得我县安宁！本校尉与县尊大人共议，决定将他们的名字全部都刻上‘英雄碑’，将他们的灵位全都放进‘英魂祠’，让他们永享香火供奉！”
　　楚宁说完，楚柔大声喊道：“敬军礼！”
　　在场所有卫民军的人，包括楚宁和霍蕴书在内，同时握拳，用力的将手放在胸口。
　　“礼毕！”
　　楚柔喊完，‘唰’的一声拔出腰刀，雪亮的刀刃斜斜指天，原本列队于她身后护旗的四队人，立刻变成两队，分别列于英魂祠前。
　　与此同时，呜呜咽咽的哭声从营棚的方向传来，随着时间推移，那些哭声、抽泣声越来越近，越来越大，众人闻声望去，满目竟然皆是老弱妇孺，他们捧着灵位而来，边哭边抹着眼泪，有些人走着走着便倒在地上号啕大哭，引得满场悲痛。
　　贾沛和陈福都混迹在人群里，贾沛本来是带着人手，想在关键时刻替楚宁扇动气氛，却没想到，自己竟然完全没派上用场。
　　陈福则是被楚宁安排来负责全场安危的，她担心有人会趁机来捣乱，所以暗中埋伏了部份人手，如果有人不开眼的话，正好可以用来当场立威。
　　好在事情进行得异常顺利，几乎没出任何状况，陈福站在人群中，将台上台下的一幕幕清楚看在眼里，记在心里。
　　他看到礼毕之后，在灵位被送进英魂祠的时候，楚宁、霍蕴书同时握拳于胸前，微微倾身，直到所有灵位都被送入之后，方才抬起头来。
　　他看到县尊王逸，在灵位被送进英魂祠的时候，拱手弯腰作揖，同样是直到所有灵位都被送入后，方才直起身来。
　　他也看到，台下观看的人，从最开始的讽笑、不屑一顾、悲哭痛闹、冷漠麻木……直到最后，在场的所有人，都自发的朝着英雄碑，朝着英魂祠，恭敬的弯腰辑拜。
　　“在这之前，他们都是难民，都是山匪……可现在，他们却都成了英雄，而校尉大人，则是可以让山匪也成为英雄的人……所以，跟着这样的大人，即使是死了也不冤吧……”
　　仿佛在突然之间，陈福的双眼泪水盈眶，他看着台上校尉大人猎猎飞扬的披风，看着那面蓝色‘楚’字大旗，在心中暗暗说着。
　　他们这些人山匪，大部份人都是普通农户，如果不是被逼得走投无路，谁又会丢下安稳的日子不过，跑去作恶多端呢？
　　不管他们之前是农户，是难民，是乞丐……都很少得到其他人的尊重，即使是成为了山匪，每个寨子里，经常都有人饿死、病死、被杀死……好点的，用个草席一裹，挖坑埋了，差点的直接扔在荒郊，任野狗啃食，在这里死了，有棺木，有牌位，有墓碑，还有……那受人敬重的英雄之名。
　　在那辆华美而雪白马车里，白夙与凤九卿在众人看不见的地方，同样抱拳作辑，发自内心的尊重。
　　“师妹，他们真的是英雄吗？”
　　但在揖拜之后，凤九卿透过车窗，遥遥望着矗立在苍穹与大地之间的英雄碑，神色又有几分迷茫和几分不确定，毕竟，这些人背后那些浸着鲜血的过往，与她所闻所见的英雄，实在相差太远。
　　白夙同样望着那块被楚宁赋予英雄碑之名的巨石，仿佛凝视，又仿若思索，足足十数息之后，她方才说道：“从某些方面来说，当他们鼓起勇气，握着长/枪与海寇对阵血战，他们就是英雄。”
　　短短一句话说完，两人之间陷入了深深的沉默，只有那被风带来的声音时断时续。
　　“我知道，无论是谁，都会畏惧死亡，因为人的性命只有一条，何其珍贵……”
　　“但事实上，怕死，并不能解决任何事情……怕死，吓不走山贼，赶不走海寇，保护不了你的家人……”
　　“你越是怕死，山贼海寇就会越发凶狠，他们冲进你们的家中，抢走了你家的粮食、财富，伤害你的亲人……”
　　“可很多人，却因为怕死，所以忍辱偷生，宁愿沦落成为背景离乡成为难民，宁愿沦落成为跪着乞食的乞丐，也不愿意站起来为自己和亲人报仇雪恨……”
　　“我知道你们为什么不反抗，为什么不报仇，因为你们怕死！你们觉得自己弱小，你们觉得自己报不了仇！”
　　“那帮贼寇们会想，反正抢你粮食、财富、女人，你都只会哭着求饶，你都不会反抗……他们不抢你们，抢谁？”
　　“是的！就是因为你们觉得自己弱小！觉得自己报不了仇，保不了自己的亲人朋友！所以他们才会一次又一次的来抢你们！”
　　“因为！弱小，是罪！”
　　“弱小！是让你们如今痛不欲生的大罪！”
　　……
　　尽管被风吹来的声音时断时续，但依然让马车上的两人听清了七八分，凤九已卿望着那些马逐渐被扇动起的人群，不禁笑说道：“这楚校尉还真是有点意思，这什么样的话，都敢说出来……行事又总是那么出人意料……”
　　“她每次都能很及时破坏我所有的计划。”白夙亦看着那些被煽动起来的的人群，不禁哑然失笑，只是她向来清冷惯了，即使是笑，亦只不过是唇角微动，勾搭勒出一抹轻浅的弧度。
　　

　　第041章

　　“那么；　对于这个胆大妄为的楚校尉；　师妹又是何般看法呢？”
　　“在师姐眼里；　她只是胆大妄为吗？”白夙轻轻挑开车帘；　将那言辞越发激昂的年轻女子映入自己深沉如渊海的眸底，随后深思熟虑道：“在我眼里；　迟早有一天，她当乘风而起；　扶摇几万里。”
　　“当乘风起；　扶摇几万里……”风九卿不自觉的跟着念了一遍；　怔怔的看了白夙一眼，复又望了望楚宁；　道：“还请师妹教我；　何以如此高看此人？”
　　凤九卿知道，自己这个师妹向性子虽然清冷，但素来冷中藏傲；　少时两人曾共评天下风云人物，当时入得白夙之眼的人；　屈指可数。
　　“师姐可还记得前朝高祖？”白夙所说的前朝高祖；　却是前朝汉高主刘邦。
　　夙九卿想也不想；　当即回道：“当然记得。”
　　强秦二世亡国，天下大乱，群雄并起，逐鹿问鼎者不可胜数，互相攻伐兼并；　前朝高祖斩白蛇起义，却没料想，兵弱将寡的前朝高祖，最后却成为了剩下两股最重要的势力之一。
　　另一股势力，便是西楚霸王项羽。项羽乃楚国名将项燕之孙，勇冠万夫，巨鹿之战后拥兵六十万，亡秦之后称霸王，火烧秦王宫，分封十八王，真可谓是踏马八荒，叱咤九州。
　　反观前朝高祖，起于微末，初时几遭兵败，四处逃亡，后来也曾与项羽合兵伐秦，最后却为了天下，与西楚霸王共同演绎了一场名垂青史的楚汉之争。
　　“师姐可知，缘何是前朝高祖得了天下？”
　　“前朝高祖虽起于微末，却善任用贤臣能将，除暴安良，体恤百姓，故创下了大汉两百余年的基业……”凤九卿思索道：“我想，大抵是因为前朝高祖‘仁义’罢？”
　　“仁义？”
　　白夙不置可否的将这两字重复一遍，道：“撇开那些歌功颂词的献媚之言，高祖所行，可当真仁义？”
　　“除暴安良，体恤百姓，与民生息……难道当不得仁义二字？”
　　“可除开这些呢？高祖虽善用贤臣能将，却视贤臣能将如刀剑，用时百般交好、不遗余力，疑时则弃如敝屐……如此之人，可当得‘仁义’二字？”
　　“依师妹这般说来，前朝高祖，岂不是个自私自利、心狠手辣之辈？且凭此得了天下？”
　　凤九卿素来爱读书，之前游历天下，也多是为了增长见闻，寻觅古书旧卷，史册也曾读过诸多，却只当作闲书消磨时光，从来不曾如此深思过，此刻听得白夙如此道来，心中顿时翻了滔天巨浪。
　　白夙与凤九卿虽然同门数年，却因白夙性格冷淡之故，两人之间鲜少如此深刻交流，此刻谈来，凤九卿吃惊之余，心底却也生出了几分如释重负的感觉，师妹她……到底还是把自己当作亲近之人来对待罢？否则的话，何必与她谈及如此？
　　“《太公》有载，武王问大公曰：殷已亡其三，今可代乎？太公曰：知天者不怨天，知己者不怨人。先谋后事者昌，先事后谋者亡。且天与不取，反受其咎。时至不行，反受其殃。非时而生，是为妄成。故夏条可结，冬冰可释。时难得而可失也。”白夙却微微垂眸，将凤九卿的反应尽收眼底，继续道：“高祖之所以仁义，皆不过是因为‘民心’二字。高祖四处逃亡，行仁义，得民心，皆不过是为了让自己有处可逃。”
　　凤九卿沉声道：“所以，在师妹看来，所有仁义，皆不过是权谋？”
　　“然也。”白夙又看了看那已然煽动起众人，引得众人争相报名从军的新任女校尉，道：“虽不知她是有高人指点，亦或者是与生俱来便通晓此理，但我却敢断言，不出五年，此人必当乘风而起，扶摇九霄。”
　　凤九卿合上车帘，看着白夙，沉重道：“师妹这是在断言，五年之内，这大庆天下必乱无疑？”
　　“必乱无疑！”
　　白夙亦看着凤九卿，平静道：“常有人说，这八荒六合，皆是男儿天下；踏马九州、纵横四海，皆是男儿意气；然则，我白夙却不以为然。”
　　“我虽为女儿身，天生孱弱，不得提枪纵马踏寒霜，不得挽弓披甲战苍茫。但，我自负身怀管仲乐毅之才，亦想名刻青史，告知天下苍生，这世间，我曾来过。”
　　听罢白夙此话，凤九卿久久不语。她素来闲散惯了，游历天下数年，四处寻觅古书旧卷，亦结交过不少名扬四方的才女豪杰，却从来不曾见过像白夙这般，以最生硬、最冰冷、最平静的神色语态，说着自己豪情壮志之人。
　　这……是那个，她从冰天雪地捡回去，是她那个素来少言寡语的师妹吗？谁能料想到，一个向来清冷如冰亦如雪的人，在心底，竟然藏着谈笑纵横千万里，点指江山如画的万丈豪情……
　　那么我呢？在我心底的最深处，藏匿的是什么呢？
　　凤九卿看着不远处，按剑立于英雄碑前，意气风发挑选壮丁的楚校尉，看着依然清冷如昔的师妹白夙，顿时陷入了深思。
　　白夙也不打扰凤九卿，低声吩咐车夫将马车驶回了她暂居的客栈。
　　客栈前，有一头带竹笠的青衣劲装男子手提长剑，与客栈前的白家护卫互相僵持，见得白夙的马车，他立刻便迎了上来，微微抱拳道：“小人樊聪，见过九姑娘。”
　　白夙他风尘仆仆的模样，又不懂规矩的站到她身前不足三步的距离，不自觉得蹙眉问道：“阁下可是自郡城而来？”
　　“九姑娘慧眼，小人的确自郡城而来。”攀聪虽言谈颇为有礼，可举止却极为无礼，神色更是颇为傲倨，丝毫不顾及男女之别，将白夙细细打量之后，方才道：“小人在此久候，只是想替家主传句话给九姑娘。”
　　白夙步下马车，丝毫也不在意此人的无礼，甚至可以说连他的存在都不在意，径自绕过他身侧，步入客栈大门。
　　正从院急急步迎来，替白夙抱着披风的青墨回头看了攀聪一眼，不耐道：“什么话，快说。”
　　“秋已过，冬已至，九姑娘是不是忘了什么？”
　　攀聪的话尚未说完，白夙的背影就已消失在他眼前，青墨使人将他拦住，追上白夙的脚步，气愤道：“这人简直太过份了，连名帖都没有，却在门口闹了足足半个时辰，道是要见大当家……”
　　白夙对青墨的话语置若未闻，反而转移话题问道：“那霍昱可到？”
　　青墨应道：“正在书房候着大当家。”
　　白夙点点头，带着凤九卿步入书房，便见霍昱端坐椅上，正捧着一本书册读得入神，见得她进来，立刻放下书作揖拜道：“小人霍昱见过大当家。”
　　白夙罢了罢手，示意他入坐，又从自己的书案上扯过一张纸笺，提笔刷刷写了几行，交给青墨道：“你且准备十贯铜钱，与这封信一起交给那攀聪。”
　　青墨领命而去，白夙落座案后，对霍昱道：“这些时日以来，本当家琐事缠身，不得空闲，未知霍管事这些时日在工坊，可有甚不趁手的地方？”
　　自白夙从楚宁手上买了制刷之术后，便将这事交给了霍昱去办。这些时日以来，她忙着与萧段二家斗法，之后又忙着寇患之后的善后事宜，还有筑路的准备工作，也是她亲自带人操持，故忙得
　　昏天暗地，霍昱这边的事情，倒是被疏忽。
　　霍昱以为白夙是拐着弯的试探他，然则，他心中坦荡，且在接到传讯时就已做好了准备，立刻便从身旁的布袋中，拿出了几本账册，双手捧起，迟疑着是否要破坏大当家的规矩送到书案。
　　好在他没有迟疑太久，进来奉茶的侍女便解了他的难处，将账薄送到了白夙的书案上。
　　白夙也不急着翻看账薄，只是将霍昱的行止心收眼底，见他不但事先准备充足，主动上交账册时，亦是神色坦然自若，兼之又懂规矩，遂起了用人之心。
　　“今日请霍管事前来，却不是为工坊这边的事务，我与你另有要事相商。”
　　“还请大当家告知属下，所为何事？”
　　“本当家打算自县城筑一条四丈大道到蓬莱，依霍管事之见，当如何行事才好？”
　　霍昱一听，不禁楞住，他当然是听说过筑路之事，却没想到，白夙竟会拿这般紧要的事情，来与他这个新任管事相商，但此刻白夙将问题抛了出来，他也不好吱呜着应付了事，平白错失了个大好机会。
　　“依属下所见，大当家此举，实乃至仁至义之举。”霍昱起身，理正了衣襟衣袖，恭敬的向白夙作了一个大礼，道：“容属下僭越，替我县百姓谢过大当家的恩义！”
　　霍昱深知白夙不喜这些浮夸之举，但他却需要这些时间来想出对策，好在他事先也得到过消息，前几日他去见霍蕴书时遇到了楚宁，也曾一同聊起过此事，对其中一些事由，也知道些许，当即便道：“近些年来，我东莱百姓水深火热，觉受贼寇之苦，好现在有楚校尉横空出世，又有卫民军的铮铮儿郎，寇乱算是无惧。”
　　“现已深冬，诸多遭灾之人无家可归，无田可耕，亦无粮可食，大当家于此际筑路，却是大好时机。”见白夙听得认真，霍昱当即侃侃而谈：“依属下浅见，大当家若此际将消息散布，断是不愁苦力使唤……”
　　霍昱正说着，白夙却突然打断问道：“依霍管事之见，这些筑路苦力，本当家该支多少工钱才算合适？”
　　“啊？大当家要给他们工钱？”霍昱惊道：“如此时节，天灾人祸，人人皆挣扎求活，莫说是给工钱，只消是一餐能饱肚的糠米，便可换得他们……”
　　

　　第042章

　　白夙显然不满意霍昱后面的回答；　寻了个借口便将他打发出来；　霍昱事后冷静下来才想清楚；　大当家既然要做仁义之事；　又怎会借此机会落井下石，剥削灾民难民最后所拥有的一把力气呢？这事传将出去；　怕是义举不成，反成笑柄。
　　知道是自己浅见；　犯了个大错；　生生将好事变成了坏事；　霍昱不禁深觉后悔，千方百计的想设法补救；　想来想去；　便想到霍蕴书，当即便直奔卫民军的营棚而去。
　　霍昱赶到营棚时，英雄碑前的人群已经散去；　楚宁正与楚柔正在校场上重新编整卫民军，一千余麾下战兵；　身着簇新军装整整齐齐列队而立；　余下被吸纳入的男女老少；　亦是自发的静坐而待，等着将主大人，亲自宣布自聚众以来的第一次正式整编和奖赏。
　　整编是由楚宁亲自宣布的，新编制舍弃了之前大队小队的零时编制，而是楚宁根据前世北方戚家军的编制改变而来。
　　新编制以伍为最小编制单位；　每伍战兵5人，指定其中一人为伍长；两伍为一队，设队正一名，火夫一人，共计十二人为一队；队上为旗，每旗辖三队，设旗总一人，共计三十七人；三个