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　　“快看快看！雨快停了！天色也变好了！”
　　“神了神了！”
　　“看来是天意！耿家办了这桩喜事想是对咱们村大吉！”
　　“看来要恭喜耿村长了，双喜盈门呢！”
　　“袁小哥别愣了，赶快告诉你爹去耿家提亲吧！”
　　“……”
　　满堂哗然。
　　脸热又脸红的两人一声未出，就这么神奇的，莫名其妙的，无法推拒的，定亲一板被上了钉。
　　耿秋月：喂喂，你们有征求本人的同意了吗就起哄？呸！
　　袁少安：太浮夸了，老子也太无辜了……
　　交接完毕，祭祀结束，闹剧收尾，天色放晴。
　　众村民跟着一块儿去了耿家，眼巴巴就等着有好吃的带回家，且饭后也有了最新的谈资，一个个眉开眼笑，方才祠堂中那一张张神经兮兮不依不饶的嘴脸与他们全对不上号了。
　　只有少数的几个，当事人，及当事人亲近之人，心情微妙。
　　“二姐，看来这桩亲事你是躲不掉了，你……看开些。”
　　回到家中，耿秋月便啥也不管，躲回房想清静清静。耿秋芳如何能让她清净，此事在她看来，是委屈了秋月的。
　　秋月听了堂妹的紧张安慰，没有表情的脸才松动一些，无奈一笑，生出了打趣逗弄心思，道，
　　“好妹妹，你也是咱耿家人，要不你成亲冲这喜得了！不然我就得嫁给袁少安了。”
　　对方脸色霎时染红，面上三分动容，七分犹豫，只说：“我虽然也姓耿，毕竟不是大伯的亲闺女，怕是不妥当吧？”
　　“别管那些，你就说想不想嫁？彭冬良没提过你俩的亲事？”
　　“提是还没提过……啧！在说你的事儿呢还有心思来套我的话！我看你是一点儿不着紧，怕不是真想嫁给袁少安吧！”秋芳也不笨，盯着秋月看了两眼，见对方眼中戏谑嘴角上扬，便知这人在寻她开心，当下又羞又气，甚是无语。
　　“那个死流氓都不知撩过我几回了！他占了我那么多便宜，我嫁他也没毛病了。反正咱家眼下能办喜事的还能有啥，不就是我的婚事了。”
　　“你倒是看得开。可惜了那个陈公子，我还以为你会对他有点意思，那不正是你一直心心念念想嫁的有才有貌读书人么！”
　　秋芳的话里有着淡淡的不甘，比起袁少安，那陈公子的确更为符合女孩子心仪的郎君形象，而她二姐也是从来是这般的品味。
　　她这话猛地一下戳中了秋月的心窝，似是到这会儿才想起来，自己的理想型不就是陈公子的模样？可今日见之，心中却是毫无波澜，反而一门心思探寻那死娘娘腔的行动举止与言语态度去了……
　　这下，终于是认清了自己的心思，耿秋月倏然红了脸，拍着心口暗道：
　　完了完了！魔障了！真看上那死人了！这是啥时候开始的呀！
　　另一头，也为亲事烦恼的袁少安同样不得清净。大部分人都去了耿家，她因着领了个客人，也多了心事，便未随同大部队前往耿家。
　　于是，在凤凰村的乡径小道上，袁少安走在中间，刘望喜与陈世杰一左一右伴着漫步行走，左边一个劲儿喜庆祝贺，右边欲言又止亦插不上话。
　　“还说要等我先娶了秋芳呢，没想到有今儿这一出，少安你要比我先成亲了！恭喜恭喜哈哈哈！”
　　“恭喜个鬼呀我都没答应要娶她！凭啥呀他们耿家的事儿要我牺牲自个儿帮着解围！娶那女人不得倒八辈子霉呀！一群无知的人，屁大点事非要人家冲喜，这都啥破事儿哦！”
　　少安的话虽粗暴难听，确也是心头郁闷不甘。而她眼下闹不太明白这郁闷不甘是为了何，是因为自己要娶不喜欢的人，还是因为自己的婚事草草被人定了而自己毫无话语权，亦或是旁的甚么……
　　“安弟先莫气。这么说，你与耿姑娘并非情投意合？”
　　“谁跟她情投意合！是她想嫁我罢了，我可从没想过娶她的！”睁眼说瞎话。
　　陈世杰闻言，盯着少安瞧，又道：“安弟既是与那耿姑娘无意，方才就该表态，不过你二人若当真无意，为何乡亲们都那……”
　　“那是因为少安之前去耿家提过亲，不过被耿秋月拒了，后来乡亲们就把她俩捆在一块儿了……不是我说少安，你别嘴硬了，反正也娶不上彭春儿，耿秋月那么标致，还是村长的闺女，你娶回家不亏呀！难不成你还真想找个男的？陈公子你看看她这个样子有男人要没有？”
　　“闭嘴！”
　　少安一听，简直暴跳如雷。刘望喜这个猪脑子！此话能是当着陈公子说的？！
　　而那陈公子也将此言全数听入了耳，细细咀嚼，消化。半晌，回了一句，
　　“以安弟的人品相貌，有男子为其折腰并不稀奇。”
　　“……”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　哒哒哒，可以确认啥了没……

　　第41章　八卦

　　陈世杰面色认真，尾音微扬；　对袁少安目不斜视；　眼中却又似是染了些戏谑；　叫其余两人一时分不清；　他此言是发自内心；　还是与刘望喜一般，玩笑而已。
　　“哦呵呵……你俩真爱说笑！谁说我不娶胖妞就是要找男人的？刘望喜你快哪儿凉快闪哪儿去；　上回欠我的两斤田螺还没送来呢！”
　　赶紧把人支走，一会儿这货再口无遮拦说出点啥来；　她袁少安怕是要回家提杀猪刀了……
　　“那好吧；　你招待陈公子，我去耿村长家了。”刘望喜并无任何被嫌弃的自觉；　一会儿又能见着心上人，可不乐开了花。
　　身边跟着个客人，而这客人来头不小；　虽然因为此人某句话袁少安生出了丝丝尴尬，毕竟要懂礼节；　再者；　也需要暂时避避风头，不宜过度在某些场合露面……是以；　少安冲转身要迈长腿离开的刘望喜道，
　　“诶，你顺手帮我带我家那份回来呗，我就不去耿家了。”
　　刘望喜收到指令；　摆摆手答应：“哦，那一会儿你老丈人问起来我就说你要招待陈公子不过来咯！”
　　“老丈人你个头！”少安大囧，倒也不怒，翻个白眼自怀中掏出一块红纸包，递给他：“呐，这是我爹包的利是，你帮我给了。”
　　“哟！”刘望喜接过来，轻轻掂了掂，立马笑开：“看来你爹已经把耿家当成亲家了，啧啧这手笔！”
　　“少啰嗦！快滚吧！”
　　“切！”
　　刘望喜走后，陈世杰收回视线去看少安，好笑也好奇道，
　　“嗬嗬嗬，安弟与刘兄弟的感情甚笃呢！”
　　“嘿嘿，我俩从小一块儿长大的，是好兄弟。诶世杰哥，里正大人说你是二公子，那你应该有哥哥吧，真羡慕，我家只有我一个独苗苗……”
　　少安本欲岔开话题，谁想这陈二公子却抓着啥不放似的，又给扯了回来，
　　“是。不过安弟既有亲如兄弟的朋友，能无话不谈，想必也无过多孤单寂寞吧，世杰才羡慕你，有如此要好的朋友。”
　　“啊哈……还行吧，我俩臭味相投合得来呵呵……”
　　少安尴尬，笑也不是不笑也不是，答也不是不答也不是。世杰哥哥你可别再问了，怪雷人的。
　　正值袁少安对着陈世杰晶亮有神的眸子尬笑之际，陈家那几个家仆寻了来，打断他们二人独处的怪异气氛，也缓下了少安莫名生出的紧张情绪。
　　“怕是我娘做好晌饭了，咱们回去吧！粗茶淡饭世杰哥可别嫌弃。”
　　对方又是莞尔，噙着笑与少安一脚一脚小心避着路上的积水坑坑乱石泥浆，丝毫不见皱眉嫌弃之意，
　　“安弟说笑了，能吃到伯母做的饭菜，是世杰的荣幸。”
　　“嘿！甭客气！”
　　你一句我一句，二人又找回先前的轻松气氛，爽朗热情，说说笑笑朝袁家方向走了……
　　另一头，刘望喜揣着有些重量的利是，屁颠屁颠去了耿家，见得院外院中人挤人的热闹吵嚷，便去了厅中，想寻一寻耿秋芳。奈何厅中人也多，且都是些人物，只得又退出来，人高马大的他四周眺了好几圈，才在东边院墙下锁定了目标。
　　那里，耿秋月与耿秋芳一人搬了把板凳坐着，跟前摆着一个菜篮子，一个簸箕。
　　刘望喜眼光发亮，大步溜过去，傻呵呵笑着打招呼，
　　“秋月姑娘，秋芳妹，剥蒜呐？！”
　　大个子端得是不受姐妹二人待见，见他过来，一人赏一记大喇喇的白眼。
　　秋月的心思既已明了，秋芳自是也知晓的，侧头瞥她一眼，又朝刘望喜身后看一看，开口：“咋你一个人来？你那好兄弟呢？”
　　“少安啊？他陪陈公子呢不过来了，还叫我帮她捎菜回去。”
　　“陈公子哦……”
　　秋芳吊起尾音，眯了眼去看旁边的秋月，惯常的狡黠，瞧出对方并无开腔的意思，只好认命当代言人，
　　“那个袁少安和那甚么陈公子那么好啊，你咋不也去陪？”
　　刘望喜蹲下来，大手抓了一把蒜瓣，帮着剥，笑嘻嘻回道：“陈公子是专门来找少安的，他俩比较熟，我就不凑热闹了，来这儿瞧瞧有啥要帮忙的没嘿嘿！”
　　秋月闻言，微一挑眉，状若专心忙活不甚关心，那眼中的闪烁却是已出卖了她。秋芳仿佛收到了暗号，清清嗓子，问，
　　“那他有说几时来耿家提亲没？”
　　话音未落，秋月猛的抬起脸，心思全写在了上头，又是羞又是恼，一脚跺在这问话没个章法的堂妹的脚背上。
　　秋芳吃痛，朝对方吐吐舌头。她既能与男子自由相恋，自是有自己的想法，有自己放得开的一面，自然不会觉得女儿家如此说话有何大不妥。幸而刘望喜也不是拘小节的迂腐之人，他巴不得袁少安娶了耿秋月呢！
　　“没说。”
　　“啥也没说？”
　　刘望喜果然非迂腐之人，并且有啥说啥。秋芳追问，他哪里有隐瞒的道理，只把自家那兄弟好友出卖了换佳人些许待见才算甘心，
　　“她就是嘴硬说不乐意，我就说秋月姑娘多美啊你不想娶还想找个男人不成……”
　　“啊？”
　　姐妹二人着实被此言惊得下巴不稳，脸上眼中同步挂了统一内容：这个刘大个子莫不是脑子有坑，竟能说出这样的话来！
　　顿了半晌，耿秋月绿着脸，终于启唇开口：“那他是咋回的？”
　　“她叫我闭嘴啊，陈公子在呢。不过陈公子挺有意思的，他说少安那样的有男人要不稀奇哈哈哈……说得少安都不好意思了……”
　　“……”
　　秋月听毕，脸色由绿转黑，下巴是没掉，心跳是怎么也不能正常规律了。秋芳并不似她敏感，袁少安再娘气也没认定他是个断袖过，是而刘望喜吧啦吧啦说的这些，她是也当玩笑话听的。只是等笑过后转脸来看自家堂姐，入眼的便是那人面上明明白白写着的阴沉二字。
　　“二姐……”
　　秋月半低着头沉思了一忽儿，随即恢复面色，平静地继续剥着大蒜，高傲地摇了摇头，嗤笑道：“那个陈公子真是没眼光，切！”
　　秋芳一抽嘴角，心道：那你自个儿也是没眼光咯！
　　嘴上是这么说，秋月的心里不知在如何编排呢。她对袁少安的心思既已明白，定是要将那死人牢牢攥在自己魔掌中的。莫说彭姑娘陈公子的，就是天王老子来了，她也不能让！
　　当日午间实在够忙够热闹，烧猪切好，其余菜品备妥，便一一分给了村民。除此之外，耿家大厅也摆了两桌，新老村长二人及两家男丁，与村中有些威望的长者们，伴着里正大人好吃好喝，以庆今日之吉。
　　虽说中途生了小小的插曲，如今云开见日，天色大好，众人便只当是那冲喜之策得了神明点头，来日成事，下至袁耿两家上至整个凤凰村，少不了吉利喜气的！
　　院中，村民们排好队，一人一份领了肉菜，给了利是钱，道几声喜，便高高兴兴出门回家去。人群慢慢散去，院中也渐渐安静下来，衬得大厅的气氛更是热闹。
　　耿家客厅，一群大男人边吃边聊，你敬我一杯，我回你一杯，你吃一口菜，我夹一块肉，好不快活。
　　酒过三巡，里正大人微醺，面色红晕眼神半浊，拉着相识多年的耿老大打开了话匣子，
　　“耿老弟，弟妹的手艺了得啊，饭菜的味道真不错！还有这烧猪肉，又香又好嚼！老哥我许久没吃过这么香的猪肉啦哈哈哈！”
　　“呵呵呵，老哥吃得合口味就好。猪是袁家的，今儿一大早杀好了送来，新鲜着咧！袁家的猪是养得极好，邻近村有不少屠户都经常到袁家去挑猪杀，在镇上都卖得不错。”
　　“袁家？是先才祠堂里那个，和陈二公子一块儿的那位袁小哥家？”
　　“正是。”
　　许是里正大人本性也八卦，而今饮酒微醉，与耿老大又是相识数载，便忘却许多顾忌，揣着炫耀出风头的心理，拿陈世杰做了谈资，
　　“那个袁小哥还挺有胆色，当众替你解围，想来做你乘龙快婿是没跑了的？哈哈！起先我不知，还当他与陈二公子……哈哈哈！”
　　众人听了不免惊诧上脸，不过也多是酒醉脑子不灵光状态，反应半天才有人追问：“里正大人啥意思？袁小哥和陈二公子咋了？”
　　被人追问，里正大人更为得意，自斟自酌又是一杯酒水下肚，长叹一口气，拉长声音缓缓道：“你们在乡下有所不知，咱们县里也不晓得何时兴起了男男风气，城中的大家公子哥，许多都沾染上这等爱好，那陈二公子便是其一。我每月有个三两回到县衙门去的，见过他几回所以面善。约莫前年的事儿吧，陈二公子执意退了与城东柳家小姐的亲事，坊间都传是因为这个……”
　　众人听得津津有味，如此震撼的消息，炸了他们个酒半醒，纷纷也起了猜测：“原来是这样！那他和袁小哥……”
　　“哪能呀！陈二公子是不是断袖跟袁小哥有啥干系，人家都是要成亲的人了，别瞎猜！”
　　“耿二弟说的对，我这也就多嘴，大伙儿就当做胡话听听，别往心里去也别四处说……虽然陈公子自个儿也没藏着掖着，咱们总不能取笑人家，惹不起的呵呵呵……”
　　其余人是当做八卦胡话来听，可耿家人却不能。他们心里早已认定袁少安会成为耿家女婿，与秋月情投意合……里正大人言语这些，自然令他们面色微变心下不舒坦。
　　同样的，也令大厅侧边，端了剩饭菜自秋梅房中出来的耿秋月，锁紧了眉头，心头“咯噔——咯噔——”响起了警钟……
作者有话要说：　　抱歉拖那么久。

　　第42章　逼婚

　　耿家的热闹持续到了午后，妇人姑娘们终于伺候好那群大老爷们吃喝；　闲下工夫来话家常。
　　“你瞧我这忙活的头脑发昏；　喝过药了没呀秋梅？”
　　耿秋梅房中；　耿大娘坐上床头椅；　身子一放松；　便想起些事情。
　　“喝过了，碗秋月都收走了。二婶；　秋芳，你们也坐。”
　　“诶好。”
　　将养了些时日；　耿秋梅的气色好了许多；　偶也起身去院中走几步溜达溜达，只是不敢逗留太久以免吹风；　多数时候仍是窝在屋中躺在床上。这般窝着自然闷极，加之张顺德在耿家揽下不少家务体力活儿，日间少有空闲陪她；　这闷即又升了一档。
　　眼下耿家的女人全员齐聚她房里说话，少不了她高兴的。尤其；　当她们提起某些她不曾知晓的事件来；　意外、欣喜、期待，一一自她心底涌出。
　　“累死我了！一大群人要伺候！幸好今儿那事摆平了；　否则咱们不白忙活了！”
　　“二婶，出啥事儿了？”秋梅听闻，又见屋中众人的面色均是一致的有惊无险中带着些喜气，满脑子的不解。
　　“嗨！还不是午间那场雷雨惹的！今儿你爹可险些没顺利接任；　打雷落雨哪会儿村里人都说邪乎，非要闹，幸好有人想法子摆平了，不然指不定还得添多少麻烦！”
　　“有这等事？不过打雷的时候我着实也被吓着了……那后来咋了呢？咋摆平的？”
　　那耿二娘端得是八卦，也爱打趣小辈，简要说了说今日之事，便开启了调笑之姿，朝躲在一旁的秋月投去一记暧昧眼神，笑吟吟道，
　　“哼哼哼，咱们耿家呀，就要有喜事儿办了！你问问你妹妹！”
　　“二婶！”
　　秋月羞得不行，红着脸跺跺脚不干了。不带二婶那样取笑人的！
　　“哟哟哟！脸红啥！男大当婚女大当嫁，前阵子人家袁小哥来提亲也不见你害羞呀！”
　　二婶说的这些，一屋子人面带喜色笑意盈盈一脸逗趣的盯着耿秋月瞧，耿秋梅就是再迟钝，也明白过来了。可是，依旧有些不大理解。
　　“是咱们月儿要成亲了吗？可这干打雷落雨啥事儿哦？”
　　想是大伙儿从祠堂回来就忙得不行，没得闲工夫给秋梅说这些。见大闺女一头的雾水，耿大娘这才开口，先答了她的问题，末了也是满脸喜色的叮嘱：
　　“乡亲们非说今儿变天是凶兆，有再难，要想法子破了，就要咱们家冲喜，这下你懂了吧！诶，大伙儿这几日都穿喜庆些听到没，没过两日袁家就要来提亲的……”
　　叮嘱完毕，耿大娘又瞥了眼立在床尾