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　　梦中痛苦无助的感觉，而今想想，都还心有余悸。
　　她撑着身子坐起。随着她的动作，脖颈间有温润的物事划过，继而安然地缀在了她的胸口锁骨之间。
　　谨儿下意识地摸索进了中衣内，两根手指捻出了悬在脖颈间的一截红绳。红绳的尽头，是一块围径两寸左右的玉佩。
　　玉是上好的脂玉，玉质细腻，触感柔滑。最特别处是，当将这玉正对着阳光的时候，便可见玉片之中隐隐有光华流动。细细看时，就会惊觉那竟然是一幅“丹凤朝阳”的图景。
　　谨儿不由得握紧了那块玉。她一直记得红姨在世时曾对她提起过无数次的关于这块玉的来历——
　　当日，红姨抱着刚满一朝的她，求到了她生母昔日的东家门上，求着能看在她生母的情分上，资助点儿银两，替她治一治身上的胎毒。却被那东家无情地拒之门外。
　　那时，红姨抱着尚不记事的她伏在老东家的门口，可谓叫天天不应叫地地不灵。几乎走投无路的当儿，有一位贵介女子带着侍女路过，好心将随身带着的玉佩赠与了她们，还嘱红姨“务必要给这孩子好生瞧病”。
　　红姨当时千恩万谢，寻思着如何当了这块玉佩，换些银两医病。却不料那女子折回家中后，又特特地吩咐侍女辗转找到她们，又赠了她们二十两银子。
　　就是靠着这二十两银子，一大一小两个人才不至于饿死半路。红姨抱着谨儿走了半个大周，看了无数医馆，却无一家能治这毒。天气渐寒，她们来到了江南，苦苦无法的时候，在路上遇到了外出游赏的景砚和宇文睿，谨儿的性命才算是被救下了。
　　纵然如此，红姨的身子骨也因着这两年的奔波几乎熬得油尽灯枯。但她放心不下谨儿，执意随在谨儿的身边，陪着她入山医病，最终不幸于三年前撒手人寰。
　　“好孩子，这块玉你要一直随身带着……等你长大了，一定要寻到当年的那位救命恩人，叩谢她的恩德……”
　　红姨临终前说过的话，言犹在耳；她最后的模样，也在谨儿的脑海中浮现。
　　虽然已经过去了三年，那股子撕心裂肺的感觉已经渐渐地淡了，可谨儿还是有些难过。她知道红姨对她好，在这世间，没有人会比红姨对她更好。
　　若说她的义母景砚是疼爱她的话，那么红姨，对她何止是疼爱？那是即便把自己的命给了她，也会甘心情愿的人啊！
　　谨儿的眼中有热意涌动。她牢牢记得红姨的嘱托，可是，那位恩人又在何处呢？
　　窗外，太阳已经有小半个跳出了山坳，室内也越来越亮了。
　　熹微的光打在了撩起的床帐上，谨儿感觉到手中的脂玉上又有隐隐的光华流转。
　　像每次打量这玉的时候一样，她心里又琢磨起那位恩人究竟是什么人了——
　　她年纪虽然小，也没见过什么大世面，但这玉质与精致的做工，绝非普通人家能够受用得起的。
　　还有玉中的“丹凤朝阳”图案，显然也不是天然生就的。这种工艺谨儿不懂，却也知道不是普通工匠能做得出来的。
　　所以，当年赠玉的那位恩人，其身份定然非富即贵。
　　有一件事谨儿却是不知道的：大周朝于天家用物的形制上，虽不及前朝严苛，但因着出了几位女帝，所以凤凰图纹亦不是轻易可以使用的。一般的富贵人家，女眷的用物上多为青鸾鸟的图纹；能够堂堂正正用上凤凰图案的，必定与天家沾着些许关联。
　　谨儿倚在床榻上，拎着那块玉想了许久，也想不出个所以然了。只好暂时丢开手去，暗自下决心等自己长大了一定要去京城中。
　　不止因为红姨说那位恩人多半还住在京城中，还以为她想亲眼去生母生活过的地方看一看。
　　红姨曾语焉不详地提及她的生母在“阁子”中做工什么的……那么，“阁子”又是个什么所在呢？
　　谨儿百思不得其解。
　　谨儿没法去问景砚，怕被景砚知道自己惦念着生母伤了景砚的心，辜负了她疼爱自己的一片心；更不敢去问宇文睿，因为她怕宇文睿……
　　或许，等长大了就有机会探明这些事了吧？
　　谨儿想着，不禁微垂下头，打量着自己的身体——
　　粗布中衣之下，有小小的微不可见的起伏。
　　谨儿又小心地拉开中衣的领口，在越来越亮的光线下端详起自己的身体。胸口处两个小小的突起昭示着她的女子身份。
　　她一直知道自己是女子，和山里那些打打闹闹、没半分消停时候的男孩儿不同；而且，她必须一直以男孩儿的身份生活下去，因为这是宇文睿从她记事起就要求她的。至于原因，谨儿无从知晓。
　　反正，在她身上，说不清楚的事情太多了，也不差这一件。
　　如此想着，谨儿蓦地生出一股子自怨自艾的情愫来。
　　宇文睿对她有养育、救治之恩，她要她隐瞒自己的性别，她只能照做；那位面具前辈，也救过她的性命，还教给她自己看家的心法功夫，并且，他要她不许对外提及自己，更不许让旁人知道她习学了他教的心法，她也只能照办。
　　她对面具前辈隐瞒了挽月山庄和自己的真实性别的事，对宇文睿和景砚隐瞒了面具前辈的事……她的确是遵从了对他们每个人的承诺，可她毕竟才十一岁。就算她的心志再坚韧过同龄人，也还只是个半大的孩子，这些秘密已经压得她快要喘不过气来了。
　　窗外，有早起的鸟儿在唧唧喳喳地鸣叫。
　　鸟儿有翅膀，可以在天空中任意地飞翔。谨儿也想快点儿长大，快点儿能够自己闯荡江湖，那样的日子，是不是要比此刻的不得不隐瞒要快意得多？
　　然而，闯荡江湖什么的毕竟离她此时此刻的生活太过遥远。眼下，最最现实的，莫过于侍女在房门外的恭敬声音：“少主，您起身了吗？”
　　谨儿暗道一声好厉害，连看似普通的侍女耳力都这般伶俐，不知道是什么修为啊！
　　她哪里知道，挽月山庄侍候的奴仆，皆是当年从宫中带来的，或是当今皇帝宇文棠孝敬景砚和宇文睿的。久在禁中伺候的，怎么可能不耳聪目明呢？
　　“起来了！”谨儿在内室里答应了一声，随手去够身旁昨晚景砚为她备好的干净衣衫。
　　只听那名侍女在外面又道：“少主您可需要奴婢服侍您更衣？”
　　谨儿闻言大窘。她可享受不来什么“服侍更衣”的调调儿！
　　一想到被服侍的时候，侍女的手就在自己的身体上翻飞舞动，她漂亮的小脸儿上瞬间泛上了一层红晕，忙不迭道：“不用不用！我……我自己可以！”
　　也不知那名侍女听到她狼狈不堪的声音会作何感想。
　　顿了顿，只听那声音再次响了起来：“少主，庄主吩咐，您穿戴完毕，就往演武场去寻她！”
　　谨儿刚感叹着“这中衣的料子好滑”“娘亲掂对我的尺寸掂对得真好”，听到侍女这一声，动作就是一滞，原本才褪去红晕的小脸儿登时变得煞白——
　　演武场？
　　庄主这是要考较自己的武功吧？
　　可不可以不去啊？
　　谨儿内心里咆哮着。她……她害怕……
　　

第7章
　　纵然是在江南，严冬腊月里，晨风烈烈，亦有些割脸般的痛，尤其在这片坐落在逶迤群山间的山庄中。
　　谨儿听了那名侍女的传话，不敢耽搁，她胡乱地穿好了衣衫，就直奔演武场而来。
　　极远处的两山相夹处，橙红色的太阳正迫不及待的却又不得不一点点儿地往山尖儿上跳，阳光越来越足了，却遮不住清晨山中往衣衫里钻个不停的朔风，再厚的衣衫也挡不住它们似的。谨儿迎着风走了一会儿，不由得紧了紧身上的衣衫。她又转过了一道长廊，眼前豁然开朗起来——
　　偌大的一片开阔地，平整得一丝不苟；四围植了不知多少株梅树，粉粉白白的梅花正迎风傲然绽放着，随着阵阵晨风的舞动，有淡淡的梅香徐徐飘来。
　　谨儿抬头看了看头顶斜上方高处的一块匾额，“尚武”二字威风凛凛，观之便令人不由得热血沸腾。
　　这两个字乃是宇文睿亲笔所书。
　　谨儿的目光又放于平处，见演武场的正中央，一抹挺拔的身影背对着自己，负手而立。
　　谨儿心内一凛，脊背亦随之向上拔了拔，腰板绷得更直了。
　　“你来了？”宇文睿已有所感，却没急着转过身来。
　　谨儿屏息敛气，她垂着眼睛，理了理身上的衣衫，才迈步走到宇文睿身后半丈远处，躬身施礼道：“庄主早！”
　　宇文睿挑了挑眉毛，终于拧过身子正对着她了。
　　两个人的身形一大一小，个子一高一矮，脸庞更有两三分的相像，亦都穿着同色、几乎是同一款式的短打，就这样相向而立，瞧起来格外可爱有趣。
　　不过，谨儿可没那份好兴致。她向来是不敢与宇文睿对视的，此情此景之下，再一想到接下来可能发生的事，她心头的紧张更是一拨强似一拔。于是，她更垂下了脑袋，恨不得学鸵鸟埋到土里宇文睿看不到她才好。
　　宇文睿原本就不喜欢她那张脸，见她这副唯诺不堪的样子，心里本来没有气的，倒平添了三分怒意。
　　宇文睿面孔一板，斥道：“都什么时辰了？还早吗？”
　　谨儿一愣，仿佛没反应过来似的，怔怔的。
　　宇文睿忍不住心头业火，又道：“你平日里就是这个时辰起床的吗？练武就是这般练的吗？习武讲究的是‘冬练三九、夏练三伏’，唯有肯吃苦，才能有进益。若习武之人都像你这么懒惰，还习什么武？修什么身？干脆学那些粗鄙懒汉睡到日上三竿得了！”
　　初听到宇文睿的训斥的时候，谨儿其实极想为自己分辩分辩的。她想说她每天有多勤奋地学医、习武，又有多辛苦地早起生火做饭，还要自己浆洗自己的衣衫。然而，当她抬起头，看到宇文睿眼中的目光的时候，她微张的嘴又紧紧地闭上了。
　　那股子自怨自艾的情绪再次侵袭了她。
　　宇文睿眼中的确凿让谨儿深深地怀疑，即便她千分辩万解释，对方也不会相信一丝一毫。她做的所有努力都将毫无结果，她根本得不到庄主的认可。
　　霎时间，那股子自怨自艾突的转变成为了铺天盖地的自暴自弃。谨儿重重地咬住了自己的嘴唇。她感觉不到嘴唇被咬破的疼痛，她的一颗心已经被狂乱翻涌的苦水折磨得不堪一击。
　　“谨儿？”
　　“杨谨！”
　　忽听到被唤了大名，谨儿猝然从自己深陷的情绪中惊醒。她猛然抬头，对上了宇文睿已经掩不住怒意的脸，神色莫名。
　　“你愣什么神呢？”宇文睿诘问道。
　　“没……”谨儿下意识地否认着。
　　宇文睿强压下心头的怒意，深吸一口气道：“那你说说，我方才说了什么？”
　　“我……你……”谨儿支吾了一会儿，也没说出个所以然来。
　　宇文睿心头的火烧得更烈，暗自磨牙。若非怕自家夫人怨怪，她早就忍不住教训这个不知所谓的“小兔崽子”了。
　　宇文睿冷哼一声。
　　谨儿闻得那一声，不由得缩了缩脖子。
　　宇文睿恨极了她不争气的样子，却也不得不忍下怒气，冷声道明来意：“我已经有整整一年没见到你，也不知道教你的武功心法你修习的如何了……”
　　她说着眉头微蹙，看了看谨儿，又道：“今日叫你来，就是要考较考较你的功夫。你只管尽你全力应对，不必顾忌其他。”
　　说罢，宇文睿便已拉开了架势。
　　谨儿其实早已猜到，可当真与宇文睿对战，她也当真是忐忑兢战的。莫说是应对宇文睿的考较了，此刻就是让她同样拉开架势来，她的四肢和身体都是僵硬的。
　　宇文睿却不给她时间准备好一切，双掌一晃，一套纯正的玄元派“逍遥掌”就朝着谨儿招呼了过来。
　　谨儿大眼圆睁，什么都来不及想了，出于本能地双掌一摆，也施展开了“逍遥掌”与宇文睿对战起来。
　　玄元派内功心法根植于道家，讲究的是飘逸轻灵、自然而然，只见她两个人如彩蝶穿花般穿梭来往，煞是好看。展眼间，一大一小两个人就缠斗了十几个回合。
　　宇文睿一边频频出招，一边心中暗暗赞叹：是否用功暂且不说，只这份武学上的天分，就是极难得的了。
　　她依稀记得一年前离开的时候，谨儿是何等的修为；对比如今，这一年来的进益简直堪称神速。
　　宇文睿素来好武，更惜才，同谨儿过了三十余招，她心中那股子厌恶的情绪就越来越淡了，渐渐化作了愈发强烈的爱才的迫切。
　　谨儿的天分极高，又是她亲自教出来的，若是能够百尺竿头更进一步，宇文睿会觉得更欢畅。她盼着谨儿能有更大的进步，更高的修为，更想多多提点她，让她于武学上有更深的体悟。
　　如此想着，宇文睿原本只使出三成的功力便又加上了两成，出招更快更急，几乎晃花了谨儿的眼，令她措手不及。
　　只几个来回，谨儿瓷白的小脸儿上便沁上了一层汗水，身上的短打已经被渗出的汗水溻透了。对宇文睿越来越高深的武功招式，她应接不暇，急得涨红了面孔。在已有些暖意的阳光下，漂亮的小脸儿红白相间，仿若一个瓷娃娃似的。
　　不过，这个瓷娃娃本尊可没有旁的心情。她只觉得宇文睿使出的每一招都极高深，都蕴含着无数种的变化，吸引着她想要看得通透，琢磨得明白；可不等她来得及细想，宇文睿的下一招便又间不容发地攻了过来。
　　那双上下翻飞的掌将她包围在其中，上下左右前后……四面八方仿佛都是宇文睿的掌影。有好几次，谨儿都差点儿被招呼上，基本上都是堪堪躲过，差一毫厘都逃不脱的感觉。
　　谨儿一个头变作两个大。她虽然心思重，想得也多，但到底也不过是个十一岁的孩子，阅历既浅，千钧一发之际，更顾不得细想，那股子想要胜利又想要学得更多的心绪强烈地占据了她的内心。脑子一热，她就忘了禁忌——
　　宇文睿频繁出招，见都能被谨儿躲了去，虽然有时候躲得在她看来笨得很，有时候亦是侥幸，但对于一个半大的孩子她能要求多少呢？
　　宇文睿很感欣慰，正琢磨着是否就此停下指点她一二，还是继续喂招助她领略更多的时候，突见谨儿的身体猛向上拔起三尺多高，左手一晃，右手高扬举向半空，赫然就要一掌劈下！
　　宇文睿看得清楚，这一招绝非逍遥掌法，更不是玄元派的武功；而谨儿的那双小手掌中，隐隐地泛起了淡淡的金光，甚至，连她的周身都散发着一抹若有若无的金光，仿佛罗汉降世……
　　不！这张脸，怎么会是罗汉？
　　宇文睿悚然张大了双眼，定格在谨儿的脸上——
　　刹那间，震颤京师的爆炸声、化作废墟的府邸、失亲的幼童、被颠覆的阴谋……种种惨状、种种记忆深处的往事一股脑地涌上了宇文睿的心头。所有的一切，最终，都归结到了面前这张熟悉的阴柔的脸上……
　　分明就是修罗再世！
　　善与恶，罗汉与修罗，亦不过一念之差！
　　宇文睿心头猛地一痛，她闷哼一声，想都没想，霍然一掌，用尽了气力，拍向那道小小的身影。
　　她的脑中已经被悲惨的往事纠缠着，心魔映现，痛苦至极。好歹她修为深厚，尚存着几丝清明。便是凭着这残存的理智，在挥出一掌的同时，宇文睿蓦然听到一声熟悉的童子尖叫声……
　　谨儿！
　　宇文睿猛然回神，挥出去的一掌急向回撤，却也晚了——
　　谨儿的身体虽未被那一掌拍实，却也被凌厉的掌风刮到。宇文睿是何等修为？谨儿与她天壤之差，被掌风这么一刮，已是经受不住，一声惨叫，从半空中跌落在地，半天爬不起来。
　　宇文睿却也好不到哪儿去。她修为既深，骤然收掌对自己的反噬更大：一缕血线划过，她的身体猛向后摔去，狠狠地砸在了地面上。
　　她好不容易才撑起身体，忽然“哇”的一声，又吐出了一口鲜血。
　　这番情景，已经把侍立在不远处的申全吓得面如土色。
　　

第8章
　　今日的午膳，格外的丰盛。
　　若说昨日谨儿回来的仓促，景砚来不及细备吃食的话，那么今日这顿饭她可谓是用足了心思。从早上起来，直到方才最后一个菜端上桌的时候，景砚都在厨房里忙碌，指挥着厨子这般那般，还要掂对着谨儿的口味，偶尔做些变通和改变。
　　谨儿看着满桌子五颜六色的菜，以及仆从们流水般上个不停的盘盘盏盏，眼睛就有点儿发直。这么多的各式菜蔬，五味、五色皆备，真看得她眼花缭乱，目不暇接。
　　皇帝吃的御膳，也不过如此吧？谨儿傻傻地想。
　　谨儿抬起头，想说“这些就足够吃了，别再做新的菜了”，不提防恰巧与宇文睿的目光对上了。登时，她如遭雷击一般，迅速地又垂下头去，讷讷的，不敢言语了，心里面则忐忑到了十分。
　　两三个时辰之前发生的那一幕幕，霎时间闪现在她的脑海中，