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　　“好——”随口应道的水落时江忽然意识到不对劲，“嗯？你说什么？！”
　　反应过来自己无意间说漏嘴的森下尚弥脚底抹油拐进走廊，留下时江和萤丸大眼瞪小眼地相顾无言。
　　“……走吧。”
　　半晌，时江艰难道。
　　“我们去餐厅等着。”
　　幸好今天来的是萤丸，端上来的牛排是十分正常且诱人的卖相。铁板还滋滋地冒着油响，渡边叔的手艺一贯没得说，牛肉的香气闻着就让人食指大动。
　　平时在本丸吃的都是和食，萤丸对用刀叉还有些不甚习惯。水落时江趁着还没人时偷偷教了一下，这会儿用得倒是不出破绽。
　　他脸颊塞得鼓鼓的一动一动，虽说是很可爱，可森下尚弥有一搭没一搭去看的动作实在有点明显。
　　“爸爸。”
　　她冷漠地说：“矜持点。”
　　“哈哈哈哈！”森下尚弥完全不以为耻，他哈哈大笑，“没办法，让我想起了小时江小时候嘛。”
　　时江没想到是这样的理由，正在她一怔之际，就听他又叹息道：“可惜小时江现在都没有以前那么可爱了，一天到晚跟我互相伤害。”
　　……喂！
　　“不过，阿萤啊。”
　　他问：“有没有兴趣来我们公司当当模特？”
　　“我们新开的项目正缺个可爱的小孩子，”他笑眯眯道，“我觉得阿萤正好。”
　　你开始了。
　　深知他挖人套路的水落时江喝了口水，黄濑以前还是想试着在tsi探探水就被他一眼看中，从此彻底在模特之路上一去不复返。
　　按着之前说好的，萤丸摇摇头。
　　“咦，”森下尚弥奇道，“为什么？”
　　“我同学不喜欢他参与这些。”
　　时江补充解释。
　　“以前也有找上门的都拒绝了。”她像是不经意想起什么，顺带提了一句，“啊，不过，最近有帮谁当过一次。”
　　“谁？”
　　“不记得了，阿萤好像也不清楚。”
　　萤丸附和着点点头。
　　这同样是他们商量好的一出。森下尚弥的工作对口，他迟早会有一天看到那些推特，提前若有若无地打个预防针，到时他自己联想起来也不至于露馅。
　　“这样啊。”
　　她继父失望地叹口气。
　　一顿饭吃得没漏什么马脚，也算有惊无险。
　　“阿萤怎么回去，”饭后，森下尚弥问道，“我让司机送？”
　　时江马上接道：“没事，我去送到我同学打工的地方就好了。”
　　“反正现在也不算太晚，”她看了眼已经黑下来的天色，睁眼说瞎话道，“正好我还想出去转转。”
　　森下尚弥有些犹豫，“不用陪着？”
　　“不用不用，”陪着看大变活人那还了得，“安啦一会儿就回来。”
　　“幸好主人的爸爸没起疑呢。”
　　出了门，萤丸笑道。
　　“幸好幸好。”水落时江手搭凉棚，这一片都是偏高级住宅区，过了下班时间就安静下来，街上也没多少人，“萤丸，这附近有一家挺好吃的蛋糕店要不要尝尝看？”
　　“蛋糕店？”
　　“卖很多很多点心的地方，一会儿给包丁他们也带一些回去吧。”
　　她领着萤丸穿过一条小道，零星几家商店在四五点就早早关了门。只有二十四小时便利店的7…11还亮着灯，从玻璃门中可以看见满目琳琅的货架。
　　走着走着，本来走在她右边的萤丸突兀地停住了脚步。
　　“嗯，怎么了？”
　　“我……说不上来。”
　　萤丸皱皱鼻子，“有种很奇怪的感觉。”
　　“跟出阵时很像，”他深吸一口气，“就像在被谁盯着——”
　　一秒的时间足以被拉得很长。
　　长到萤丸的瞳孔骤地缩紧，一把拽过还没反应过来的水落时江的手腕。后者直接被带得跟他一起跑起来，破空声呼啸而来不过，擦着她的小腿落在她方才还站着的地方。
　　自动门的隔音效果很好，这声音没有传到还呆站在柜台前的店员耳中，不知他到时看见不远处插在地上的箭矢会作何感想。
　　突如其来的奔跑让水落时江有些没喘过气，她调整着呼吸，尽管心下隐隐有了答案，还是忍不住问道：“是谁？”
　　“时间溯行军。”
　　回答她的是诺亚，他声音低沉得能拧出水，“没想到他们这么快就盯上了这段历史。”
　　“他们知道我发现了。”
　　萤丸跑得也有些呼吸不匀，“本来可能是想等我离开后再对主人下手——”
　　——冲着她来的？
　　“请您务必争取时间。”
　　诺亚的话让正想让他找机会打开通道的水落时江一愣。
　　“这附近不仅有您一个关键人物，如果丢失了您这个目标，他们一定会采取退而求其次的方式。”事态紧急，他语速飞快，“不能放任时间溯行军留在这里，必须要全数歼灭。”
　　“……我知道了。”
　　一想到所谓的求其次可能是指爸爸他们，时江低下声音：“多久？”
　　“五分钟。”
　　……五分钟。
　　“萤丸，”她当机立断，“往没人的方向跑。”
　　不能让普通人看见这群家伙，而且，她也不想牵连无辜。
　　住宅区内部的小道弯来绕去，原本水落时江心里还有几分巴望能暂时把他们绕晕，可身后的脚步声非但不减，还有越来越近的趋势。
　　再一抬头，紧跟着急刹车的时江看着面前的一堵墙壁，不由哑然。
　　这是条死胡同。
　　萤丸：“……”
　　萤丸：“对不起，我没看清。”
　　……早知道她来领路了，没准还不至于拐进来。
　　背后，街角路灯漏进的灯光猛然被挡住，两人同时一凛。
　　“主人……”萤丸低声道，“往后退。”
　　水落时江低头，看见他下意识挡在她身前的胳膊。
　　她抿抿唇。
　　“该站在后面的是你，萤丸。”
　　萤丸一僵。
　　“已经到晚上了，而且，这么狭窄的地方不会够你发挥的。”
　　最重要的是，他根本没带本体。
　　就算是一米长的大太刀也太过明显，根据铳刀法，一被发现就分分钟要被拘留。
　　“知道我为什么每次都要在出阵前叮嘱你们注意安全吗？”
　　已经能看清挡在巷口的家伙的脸，这是水落时江第一次见到时间溯行军，在这么暗淡的灯光的映照下，他们的脸足以把小孩子吓得做噩梦，她的声音却依旧平稳。
　　“我知道这是战争，是战争就会有伤亡。但我希望我的同伴、我的朋友能尽可能安然无恙地回来。所有人的生命都一样值得珍重——你懂我的意思了吗？”
　　“听懂了哟。”
　　萤丸微微仰头，回首时嘴角弯起的弧度依旧可爱。
　　可在这样的氛围下，又透出一种说不出的坚定。
　　“但是主人，”他说，“就算大家生命都一样值得珍惜，每个人也都会有无论如何也想保护的东西。”
　　他沉下声音。
　　“我们刀剑，会不惜一切代价地保护主人。”
　　“所以，对胆敢伤害主人的敌人——”
　　语音未落，已经有溯行军挥舞着手中的长刀冲了过来。
　　太刀夜战不占优，可不管怎样都比大太刀好了太多。萤丸的力气比她大不少，将她往旁边一推自己冲上去时，时江根本没来得及拽住他的衣领。
　　然而，他只接下了敌方太刀的第一击。
　　夜战，巷口，手无寸铁，哪一样都是劣势，叠加在一起就成了致命的一边倒。萤丸迅速被掀翻在地，敌太高高举刀，下落时却忽地一歪，原本刺向他面部的刀尖狠狠地扎进萤丸头侧的地上。
　　太刀肩上吃痛，恶狠狠地回头。
　　“……呃，”尴尬地发现全身力道也不足以给对方造成点伤害，但至少达到了自己想要的效果，水落时江松了口气，“晚上好？”
　　他晚上不好！
　　一仰头躲过擦着脸过去的刀刃，时江手腕翻转，被萤丸推到一边时从地上捡起的钢管往前面一刺。
　　力气不够，那就只能讨巧。
　　正中红心。
　　溯行军太刀捂着眼睛大吼出声，剧痛和勃然大怒下，他一把打飞了时江手中的钢管。这力气实在太大，连带着她的后背都一起重重撞在了墙上，剧烈的震荡让水落时江连着咳嗽两声。
　　捂住眼睛的太刀像个无头苍蝇似的乱转，一眼抓住机会的萤丸一个侧身滚起，一脚当胸踹在了他的胸口。
　　连萤丸都不知道自己这一下用了多大的力气，溯行军撞上墙壁的下一秒，化作黑气消散在了空气中。
　　“主人！”
　　萤丸的声音在不远处响起，滑坐在墙边的水落时江看着另一把朝她挥下的打刀，心知他是来不及过来她也躲不掉了。
　　她下意识闭上了眼睛。
　　刀迟迟未落下。
　　意识到数秒前面上的空气流动，她慢慢睁开眼。
　　挡在她身前的家伙，因为披着白布而看不大出身形。
　　只有头上的兜帽由于过于匆忙的动作而滑落了些，金发在暗淡的路灯灯光下都显得格外明亮。线条优美的下巴紧绷着，双手紧握的打刀正死死架着溯行军的刀刃，一寸寸往上挑。
　　他猛然一使力，溯行军的打刀便向上扬起，紧接着的拦腰一斩，这个溯行军也一同化成了黑雾。
　　五分钟到了。
　　“……抱歉，”山姥切的声音仍然绷得很紧，“我们来迟了。”
　　“怎么会。”
　　水落时江一笑就又忍不住咳嗽起来，她擦了擦沾上灰尘的嘴角。
　　“明明刚刚好。”


第43章　小火车
　　水落时江正想撑着地面站起身，一只手已经伸到了她面前。
　　“来吧。”
　　鲶尾笑眯眯地说：“我拉主人起来。”
　　“用不着；　我自己就可以的。”
　　虽然是这么说着；　她还是没有推拒这份好意。握住鲶尾的手时，时江摸到了一点点湿意。联想到方才箭在弦上千钧一发的氛围；　时江也猜得到这是太过紧张而在掌心沁出的些许汗水。
　　刀剑们想保护她的心情；　她切实感受到了。
　　双方互一使力；　被鲶尾拉着站起的同一秒，水落时江嘴角才浮现的笑意蓦地僵住。
　　——好疼！
　　“兄弟；　你太用力了。”骨喰在一旁安静道，“主人的表情都……”
　　“诶；　诶？！”
　　鲶尾一看她反应也知道不对劲；　再听到这话顿时也慌了手脚，“没关系吧主人？！”
　　“不不，不是你的问题；　”水落时江吸着气；　被溯行军震飞出去时自然根本顾不上注意落地时的着力点；　事实上她现在五脏六腑都还有点隐隐不适——好在能感觉出来没什么大碍；　“这是那个吗，传说中的习惯性扭伤？”
　　……真麻烦。
　　她懊恼地看着又扭到的脚腕。
　　“大将脚扭了？”
　　发动刺杀的是溯行军一支先行分队，迅速解决了战斗后；　药研藤四郎还在巷口观望着有没有援军的动向，闻声回头。
　　“大概是撞到墙上没站稳吧，”她咋舌，“当时情况太紧张；　我倒没注意到，这会儿才发现。”
　　“可能是从树上跳下来那次留下的暗伤。”
　　在审神者“哎”的惊讶声中，走回来的药研单膝跪下，不由分说地掀起她的裤脚。短刀的夜间视力足以让他在这么昏暗的小巷也看得清具体的伤势，他松口气。
　　“肿得不厉害，”他站起身道，“应该过几天就能好了。”
　　“啊，我想也是。”
　　时江试着往前走了一步，见山姥切下意识示意着帮忙扶一把，笑着摇摇头。
　　“没关系，一点扭伤而已，我还没那么娇气。”她笑道，“不过，现在和刚才都谢谢了，山姥切君。”
　　山姥切国广抿着唇角，轻轻“嗯”了一声。
　　“虽说是小伤，”今剑犹豫道，“果然主公大人还是回本丸休息再包扎一下比较好吧？”
　　“我也正想这么说。”
　　药研点头。
　　“就算不太严重，也得处理下才行。”
　　“嗯，”水落时江点点头，“我本来也没想直接回去。”
　　她低头看看自己沾上巷角灰土的衣服不由苦笑。
　　不然估计家里也会很担心甚至怀疑的。
　　战斗开展在无人的小巷，惯于在各个时代与溯行军作战的付丧神们也将其迅速结束得无声无息。时江庆幸于没引起别人的注意，打电话回家说自己可能会晚点回去后，和他们一起回了本丸。
　　一下子从夜晚跳到艳阳高照，还好她早就适应了这样猛地来一下的时差。用水冲下衣服后背上沾着的尘土晾上，水落时江换了身提前留在本丸的换洗衣服，难得跟出阵回来的刀剑们一样坐在了手入室。
　　“我说，”她看着一众趴在窗口的短刀哭笑不得道，“你们也不用这样啦。”
　　比起还内敛点的打刀太刀，孩童模样的短刀们毫不掩饰自己担心的心思。
　　“还有你，萤丸。”
　　时江叹口气：“回去休息下吧。”
　　“没事哦，”同样一手托腮的萤丸说，“多亏了主人，我也没受什么伤，现在还用不上休息。”
　　“这回的情况不一样。”
　　连一直最喜欢撒娇的信浓都皱起了眉头，“被暗杀的可是大将啊。”
　　“既然溯行军决定对那段历史动手，我们就不能去大将的时代保护大将吗？”
　　后藤的话音才刚落下，诺亚就斩钉截铁地在水落时江的耳边给出了答案。
　　“不行，”他说，“他们现在还不能长时间留在现世。”
　　“如果只是跟以往一样的短时间还好，几天半月的长时间滞留也会引来检非违使。”
　　“……所以也就是这么一回事。”
　　将诺亚的话复述一遍，时江果不其然看到他们脸上纷纷现出一片失望担忧之色。
　　罕见地，开口的是一贯沉默的小夜，“那主人……”
　　“我没关系的。”
　　瞧短刀们脸上也还是一副不甚信服的样子，水落时江挑挑眉，一笑。
　　“区区溯行军，这么简单就死在他们手下，那我还哪来的颜面当你们的主公。”
　　“诺亚说。”
　　时江摸上耳夹，“一旦有情况发生，会第一时间通知你们的，安心。”
　　据他所说，当时要她拖延的五分钟，有一大半都用来与时之政府接通联络。事出突然，谁也没想到会有溯行军埋伏在二十一世纪。
　　但既然知道他们要有所动作，从今往后也会加大对这个时代的监管力度。诺亚这边商量过后，也特别开辟出专门与本丸直接联系的通道，以后真的再有危险也随时方便救援。
　　她记得他说过还有别的关键人物，忍不住问那些人怎么办。
　　“交给其他审神者。”
　　诺亚如是回答。
　　“您就不必参与了，不然会引起错乱的。”
　　“好了。”用绷带包扎好伤处，药研拍拍自己膝盖，直起身，“没大碍，但大将这几天还是尽量少活动点。”
　　“是是，我明白了。”
　　从椅子上站起身，水落时江一挥手，“衣服应该也干了，那我先回去啦。”
　　药研“咦”了声：“不等一期哥他们回来吗？”
　　算时间也差不多快了。
　　水落时江：“……”
　　不仅不等还得赶紧溜！
　　幸好一期一振跟长谷部都出阵去了，不然知道这事八成还要再叮嘱个没完没了。虽然今天他们回来估计也……但再怎么都是明天的事了，明天的事明天再说。
　　包扎到位的绷带很好地分散了脚腕处的疼痛，水落时江还在琢磨着有没有可能不表现出任何异样，一进门就被从小看她长大的加南瞧出异样。
　　“啊啦，”她惊道，“时江小姐，你这……”
　　“脚扭了，不过不严重。”
　　时江打了个哈哈，“没事，在那边做过包扎了——”
　　有谁的鼻尖在她身边嗅个不停，水落时江暗自向萨瓦林使了个眼色，后者识相地停下坐在原地。
　　大约见她走路是不费劲，加南婆婆叮咛两句就目送它上了楼。而在时江身后，萨瓦林蹑手蹑脚地跟了上去。
　　“嘘。”
　　瞧它溜进来，时江关上门，“你跟过来干什么？”
　　“因为……”柴犬的脸皱成一团，“小江肯定是出了点事，我闻得到很让人不舒服的气味。”
　　啊，水落时江恍然，应该是不小心沾到的溯行军的味道。
　　她弯腰揉揉狗脑袋。
　　“事情过去了，不用多想。”
　　萨瓦林狐疑地歪脑袋，“真的？”
　　“真的。”
　　它看着松了口气。
　　“以后也要跟我说，”柴犬嘀咕，“为了小江和叔叔你们，我什么都愿意做的。”
　　“好好。”
　　水落时江倒没怀疑真假，她没把这话太放心上，“那减减肥怎么样？”
　　“……这个还是算了。”
　　“……喂！”
　　家里这边成功蒙混过关，另一边就没这么好糊弄了。
　　“药研昨天都跟我们说了。”
　　蓝发付丧神笑得温和。
　　一进门就感受到无形压力的水落时江沉默着没吱声。
　　一期一振看着她半晌，叹了口气。
　　“事起溯行军，我们也不好多说什么。”他道，“以后也只能请您多注意安全，而我们，一旦接到消息，一定会以最快