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　　班内特夫人让女儿尽管放心，她这就去找伊丽莎白。
　　班内特夫人果然去了伊丽莎白的房间，把事情的始末原原本本地给伊丽莎白说了。
　　“……我就是这么跟柯林斯先生说的，”班内特夫人说，“我刚从玛丽的房间过来，她怕你在柯林斯先生面前说漏了嘴，一定要我过来跟你说清楚，莉齐，我刚才说的你都记住了吗？”　
　　“……妈妈，你跟柯林斯先生说我在彭伯利认识了一个人——那个人还是宾利先生的朋友，我们马上要订婚了？”
　　伊丽莎白确认什么似的重复了一遍。
　　她的表情十分复杂，她显然很惊讶，但又不只是惊讶，还混合着其他的情绪。
　　班内特夫人以为伊丽莎白在担心别的，她赶紧向女儿担保：“这件事不会有别人知道，更不会传开的，你放心好了，这件事就你、我、玛丽，还有柯林斯先生知道，绝对没有第五个人知道，莉齐，你不用担心。”
　　伊丽莎白疑惑地看了班内特夫人一眼，她怎么说到这儿了？
　　不过她很快就反应了过来，班内特夫人误会了，以为她担心这件事传开对她本人不利呢。
　　伊丽莎白之前倒没有想到这一点，在十九世纪的英国，民风相当保守，一个姑娘要是和人订了婚，后来婚事又吹了，那可是个大丑闻，俗话说好事不出门，坏事传千里，要是哪家的姑娘出了这种事，基本上以后就会无人问津了。
　　不过伊丽莎白倒没心思担心这个，她刚才光想着其他的事了。
　　她只是在想，班内特夫人编出来的这个人——在彭伯利遇到的、又是宾利先生的朋友——有一个人，而且也只有一个人符合这个条件。
　　万一这个谎言不小心被宾利先生知道了，万一柯林斯先生向宾利先生提到了这件事，万一宾利先生误会了，以为是她撒谎说她即将和达西先生订婚了，万一柯林斯先生发现达西先生蛮符合班内特夫人口中那个马上要跟她订婚的人，万一柯林斯先生把这事告诉了凯瑟琳夫人，万一达西先生从宾利先生或者凯瑟琳夫人口中得知了这件事……伊丽莎白想到这个可能性，脸“腾”地一下就红了。
　　伊丽莎白忍不住抱怨了一句：“妈妈，你怎么事先也不跟我商量一下啊？”
　　班内特夫人哪里明白女儿在担心什么，只当她是在担心事情传出去对她不利呢：“莉齐，你尽管放心吧，妈妈不会害你的，柯林斯先生要是问起你，你就按我说的做，妈妈跟你保证，这事不会有外人知道。”　
　　伊丽莎白很郁闷，班内特夫人根本就不知道她在担心什么，她又没法跟她明明白白地说……说了也是白说，她又管不住柯林斯先生的嘴，柯林斯先生可能会跟宾利先生或者凯瑟琳夫人提起这件事，而这事谁也拦不住。　
　　班内特夫人还等着她答应下来呢，伊丽莎白在心里叹了口气，她不答应又能怎么样啊？班内特夫人话都说出去了。
　　班内特夫人得到伊丽莎白的承诺之后就心满意足地离开了。
　　伊丽莎白一个人在房间里好好琢磨了琢磨今天发生的事，她可真够倒霉的，因为柯林斯先生的事被班内特夫人纠缠也就罢了，在她以为事情已经告一段落的时候，班内特夫人又扯了个这样的谎。
　　在达西先生家里的时候，因为米西的关系，伊丽莎白已经丢够脸了，现在她就祈祷着，千万不要因为这个谎言让她再次在达西先生面前丢脸了。
　　伊丽莎白心情忧郁地琢磨了一会儿。
　　慢慢地她又想到了其他的事。
　　听班内特夫人的意思，柯林斯先生决定要娶玛丽，而玛丽也愿意嫁给柯林斯先生。
　　这么一来，柯林斯先生的太太就要变成玛丽了。
　　本来伊丽莎白看今天夏洛特的表现，还以为夏洛特会像书中一样嫁给柯林斯先生呢。
　　结果现在变成了这样。
　　伊丽莎白也分不清心底是个什么滋味，也不知道这对夏洛特和玛丽来说是好事还是坏事。
　　不过很快她又释然了，玛丽也是个成年人了，和夏洛特一样，她也有她的选择。
　　哪里用得着她去操这份心呢。
　　第二天伊丽莎白按照约定去了卢卡斯小屋，夏洛特和她的家里人笑容满面地接待了她，因为有一段日子没见的缘故，卢卡斯家里的人对伊丽莎白格外热情。
　　伊丽莎白发现卢卡斯夫人三句话离不开玛利亚的婚事，伊丽莎白一到了他们家，卢卡斯夫人就迫不及待地要她帮着看看给玛利亚准备的嫁衣。
　　伊丽莎白说玛利亚的结婚礼服很漂亮，还诚心祝福玛利亚的婚姻生活幸福美满。
　　卢卡斯夫人听了之后就更高兴了，还忍不住亲亲热热地拥抱了伊丽莎白一下。

☆、第四十九章

　　被卢卡斯夫人拥抱的时候伊丽莎白偷偷往夏洛特那看了一眼，夏洛特拿着剪刀在那忙活着剪结婚礼服的线头呢，她的神情异常专注，一副完全没有注意她们这边的样子。
　　夏洛特这样让伊丽莎白心里有些难受。
　　离开卢卡斯小屋的时候，伊丽莎白提醒夏洛特：“我们约好的，明天别忘了来朗博恩找我。”
　　“放心吧，”夏洛特说，“我记得的。”
　　夏洛特说这话的时候嘴边带着笑，看起来真的挺高兴的样子。
　　可是伊丽莎白却高兴不起来，班内特夫人因为夏洛特要来他们家，今天一早就宣布明天全家要到内瑟菲尔德去，伊丽莎白自然是不会去的，她早就跟夏洛特约好了，班内特夫人也不在乎她去不去，只要玛丽和柯林斯先生和她一起去就好了。
　　今天上午伊丽莎白来卢卡斯小屋之前，班内特夫人又不放心似的警告了她一遍，让她在玛丽的事定下来之前，不准再邀请夏洛特到他们家去。
　　伊丽莎白觉得有点对不起夏洛特，如果不是她的缘故，夏洛特应该是可以顺顺利利地嫁给柯林斯先生的吧。
　　可是现在却不能了。
　　第二天一早班内特夫人一行人就坐着马车去内瑟菲尔德了，班内特夫人连早餐都没让他们吃，她坚持说到了内瑟菲尔德和简他们一起吃会更有滋味，就这样，除了班内特先生和伊丽莎白之外，其他人刚从房间里出来就被班内特夫人匆匆忙忙地拉进马车，往内瑟菲尔德出发了。
　　那个忙碌又慌张的场景，生怕夏洛特给他们来个突然袭击似的。
　　上午十点钟的时候夏洛特就过来伊丽莎白这边了。
　　夏洛特被希尔太太带着穿过花园朝着一楼大厅走过去，花园里安安静静的，等快走到大厅的时候还是一点声音都没有，夏洛特就暗自惊奇了一下，平常这个时候朗博恩府上早就吵吵嚷嚷的了，老远地就能听到班内特夫人和莉迪亚大声叫嚷的声音。
　　夏洛特就问希尔太太：“班内特夫人和伊莱扎她们都在别的房间吗？”
　　希尔太太告诉她：“家里除了班内特先生和伊丽莎白小姐，其他人都一大早地就坐上马车去内瑟菲尔德了。”
　　“……是这样啊，”夏洛特对希尔太太说：“伊莱扎是不是在她的卧室？希尔太太，您去忙吧，我自己上去找她就行了。”
　　希尔太太确实有很多活要干，别的不说，明天的食材就要安排仆人赶紧去买，自从柯林斯先生来朗博恩做客之后，朗博恩的饮食就特别讲究，班内特夫人生怕怠慢了柯林斯先生，餐桌上绝不能少了两样大菜。
　　希尔太太就辞别了卢卡斯小姐，赶紧地去做自己的事了。
　　希尔太太走了之后，夏洛特才放任自己流露出真实的情绪来。
　　她一边慢腾腾地往楼梯那走，一边在心里琢磨着今天的事。
　　夏洛特非常清楚班内特夫人的心思，班内特夫人一早就带着柯林斯先生他们串门去，无非是不想让她跟柯林斯先生碰面。
　　这几天她每次过来，班内特夫人都没有好脸色给她看，跟她搭腔的时候也是话里有话的。
　　夏洛特每次都明智地装作不知道，照常跟班内特夫人说话，跟每一个人说话，她从不轻易放过每一个可以跟柯林斯先生搭话的机会。
　　对于这样的行为，夏洛特心底微微有些羞愧。
　　不过她马上又挺直了背脊，她已经下定了决心，非把柯林斯先生弄到手不可。
　　她需要一个舒适的家，一个她可以自己做主的地方，从柯林斯先生的社会地位和经济条件来看，他完全可以满足她的要求。
　　她是不会退缩的，像柯林斯先生这样条件的人，这回错过了，这辈子都不知道她还有没有机会再遇到。
　　夏洛特一边想着自己的心事，一边慢慢地往楼上走，到了伊丽莎白门口的时候，夏洛特深吸了一口气，把脸上的情绪都收了起来。
　　夏洛特装着心情舒畅的样子，敲了敲伊丽莎白的房门。
　　门很快开了，慢慢露出了伊丽莎白的漂亮脸蛋，伊丽莎白热情地招呼她进去，她脸上的笑容也很真诚。
　　受到好朋友这样的接待总是让人心情愉悦的。
　　夏洛特感慨般慢慢叹了口气，心情放松地跟伊丽莎白坐在了一起。
　　伊丽莎白很快把一些零零碎碎的小玩意拿了出来，“这是我在德比郡买的，”伊丽莎白说，“你看看有没有喜欢的。”
　　夏洛特就惬意地把这些小玩意拿起来看了看。
　　她喜欢这种感觉，就是和家人在一起的时候也没有这种舒舒服服的感觉。
　　夏洛特就希望这个上午能够比平日长一些，她珍惜和伊丽莎白在一起的时光，就像她珍视伊丽莎白的友谊。
　　她到朗博恩来是另有目的，可是她对伊丽莎白也是真心的。
　　夏洛特昨天在这儿吃饭的时候就看出来了，班内特夫人想把伊丽莎白嫁给柯林斯先生。
　　但是她心里有数，伊丽莎白看不上柯林斯先生，她绝不愿意做柯林斯先生的妻子。
　　正是因为她了解伊丽莎白，所以她才能这么心安理得地到朗博恩来呢。
　　夏洛特把玩着一串刻着字的珠子，她忽然想起什么似的说：“你怎么还有时间去买这些东西？不是到了彭伯利没几天就生病了吗？”
　　“就是出去一趟买了东西，回来才生病了啊。”
　　夏洛特关心地说：“一定是你穿得太少了，外面又冷，才会出去一趟就生病了，以后你可要注意点。我可听说得过肺炎的人，万一又受了风着了凉，发个烧什么的，很有可能又得肺炎的。”
　　伊丽莎白回忆了一下说：“……我那天穿得也不少啊，我比达西小姐穿得还多呢，”
　　她知道夏洛特这是在关心她，很快又说：“以后我会注意的，你就放心吧。”
　　夏洛特却注意到了别的，她问伊丽莎白：“达西小姐也去了？不是简带你们去的吗？”
　　伊丽莎白告诉她：“简她们是后来才去的，那次是凯瑟琳夫人想要出门，她带着我去的，那次安妮小姐、达西小姐……还有达西先生都去了。”
　　夏洛特听了这个组合好像更惊奇了：“你和他们一起出去的！凯瑟琳夫人怎么会把单独把你带去？”
　　伊丽莎白回想起这件事来也觉得挺好笑的，不过她很快又想起了别的，那个时候她离开了凯瑟琳夫人她们一会儿，她想到那些小摊贩那里看看，过了一小会儿，达西先生竟然也跟出来了。
　　夏洛特不知道伊丽莎白想到了什么，伊丽莎白脸上慢慢地浮起一点笑，那笑容很美，眼睛也充满了神采，可是又慢慢暗淡了下来。
　　夏洛特更好奇了，追着伊丽莎白问。
　　伊丽莎白只好告诉她，不过她又说：“我给你说也行，但是你不能说出去。”
　　夏洛特一口答应了，伊丽莎白才说：“凯瑟琳夫人之所以把我带过去，是因为她不想带宾利小姐去。”
　　夏洛特疑惑地看着伊丽莎白，不知道这两者有什么联系。
　　伊丽莎白接着说：“宾利小姐喜欢达西先生，可是凯瑟琳夫人想让她自己的女儿做达西夫人！凯瑟琳夫人和达西先生的母亲是亲姐妹，她们曾经对达西先生和安妮小姐的婚事有过约定，凯瑟琳夫人一心想把安妮小姐嫁给达西先生。”
　　夏洛特这才有了头绪，伊丽莎白却想到了别的，她想着现在达西先生就在罗新斯呢。
　　夏洛特很快又问：“凯瑟琳母女和达西兄妹都是些什么样的人？”
　　伊丽莎白说：“凯瑟琳夫人很自大，而且专横，她看不起地位比她低的人，安妮小姐么，我不太了解她，我总共也没跟她相处过几天，再说她话又不多，不过她的身体不好，看上去不太健康，她的脾气看上去也不太好，至于达西小姐么，她很可爱，很害羞，不过很讨人喜欢，要是你和她相处一段时间，肯定也会喜欢她的，还有她的哥哥……”
　　伊丽莎白顿了一下才说：“达西先生他……是个很好的人，我生病的时候他对我非常照顾。”
　　夏洛特却惊奇了一下，她发现伊丽莎白说到达西先生的时候，语气略有不同，虽然说的都是些普普通通的话，可是说话人的神态却颇耐人寻味……而且伊丽莎白说的也太过简略了些，其他三人的性格她都描述了，唯独没有说到达西先生的！
　　夏洛特一边在心里转着这些念头，一边感兴趣地问：“达西先生是个很好的人！这话也太笼统了，伊莱扎，达西先生到底是个什么样的人？他的性格怎么样啊？”
　　伊丽莎白不知道好朋友在想些什么，她努力寻找着合适的形容词：“……达西先生，他头脑很聪明，见多识广，待人以诚，为人宽厚，刚见面的时候你可能会觉得他比较高傲，不容易亲近，可是要是你和他相处一段时间，就会发现完全不是这样，他……是个很好的人。”
　　夏洛特听朋友这样一形容，心里就有数了，伊丽莎白很明显对那位先生很有好感，夏洛特很想知道伊丽莎白和那位先生发展到哪一步了，她试探着问：“我可不知道将来有没有机会见见你说的这些人，不过，达西先生是宾利先生的好朋友，这么说达西先生很可能到内瑟菲尔德来做客啦？”
　　“……我不知道，也许以后会有这样的情况出现，不过我没听他们说过这件事，”伊丽莎白尽量语气平和地说，“短时间内达西先生肯定是不会来的，他现在正在罗新斯做客呢。”
　　夏洛特听了这话就没再说什么了，从伊丽莎白说的这些情况来看，她对达西先生的好感很可能只是单方面的，达西先生去了罗新斯做客就是最好的证明，夏洛特不想惹得伊丽莎白难过，就很快换了别的话题。
　　夏洛特又和伊丽莎白聊了一会儿就回家去了。
　　班内特夫人一行人直到傍晚时分才回来，也不知道是担心夏洛特赖在他们家不走，还是真的在内瑟菲尔德过得很尽兴。
　　班内特夫人一回来就提到了伊丽莎白得了肺炎的事，“哎呀，真是吓死我了，”班内特夫人大声说，“他们告诉我你在彭伯利的时候得上了肺炎，差点送了命！我的天哪，你们怎么不早说呀，信里一句话也没提！昨天回到家也没说！我可是被吓坏了，我还好好说了简一顿，她是怎么当姐姐的？妹妹就在她眼皮子底下生了病，她却一声不吭！莉齐，你现在感觉怎么样啊？病真的好全了吗？”
　　伊丽莎白跟班内特夫人说她已经痊愈了，再三保证她现在十分健康，班内特夫人这才放了心，不过她还是一再地说：“幸亏你好了，幸亏什么事也没有！要是你真出了什么事，那可要了我的命了！”
　　伊丽莎白跟班内特夫人提到了那两百英镑的事，这件事她今天已经跟班内特先生说过了，班内特先生也和班内特夫人一样，他很庆幸伊丽莎白痊愈了，“两百英镑！”班内特先生惊奇地说：“没想到会花这么多，不过你痊愈了就好了，这些钱可算不得什么，宾利先生下次过来的时候，我就把钱亲自还给他。”
　　班内特夫人一听说要还两百英镑，嗓音当即高了八度：“两百英镑！这么多！莉齐，你们是不是上了当啦？怎么会花这么多钱呢？”
　　伊丽莎白正好跟班内特夫人解释一下呢，莉迪亚就抢先说：“因为达西先生派了三个女仆来照顾莉齐，莉齐痊愈之后他给那三个女仆每个人三十英镑作为奖励，这些钱加起来就将近一百英镑啦。”
　　班内特夫人惊叫了一声：“每人三十英镑！”
　　莉迪亚又邀功似的说：“这件事还是我告诉莉齐和简的呢，要不然她们还被蒙在鼓里！”　
　　“……这个达西先生可真是大方啊，出手这么阔绰！”班内特夫人大声说，“只是这笔钱最后却要我们来承担！这可真是……我该怎么说呢？照理说他们照顾了莉齐，我不该说他们的坏话。”

☆、第五十章

　　班内特夫人嘟嘟囔囔地抱怨了一通，可是没法子，也只能接受了欠款两百英镑的现实。
　　接下来的几天都过得挺平静，玛丽和柯林斯先生的情况慢慢明朗，柯林斯先生总是围在玛丽身边，对她恭维来恭维去，玛丽虽说嘴上没说什么，可是她的表情明明白白地显示着她很享受柯林斯先生的恭维话。
　　班内特夫人心里得意