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闹就散场，太可笑。九莉对她完全坦然，没什么对不起她。并没有拿了她什么，因为他们的关係不同。
　　他还是坐到很晚才走。次日再来，她端了茶来，坐在他的沙发椅旁边地毯上。
　　他有点诧异的说：“你其实很温柔。像日本女人。大概本来是烟视媚行的，都给昇华昇掉了。”
　　她总是像听惯了諛词一样的笑笑。
　　“昨天我走的时候，这里那个看门的嫌晚了，还要拿钥匙替我开门，嘴里骂著脏话。我生了气，打了他。”他仰著头吸了口香烟，眼睛里有轻蔑的神气。“喝，打得不轻呃，一跤跌得老远。那么大个子，不中用，我是因为练太极拳。其实我常给他们钱的，尤其是那开电梯的。”
　　公寓的两个门警都是山东大汉，不知道从什么杂牌军队里退伍下来的，黄卡其布制服，夏天是英国式短袴，躺在一张籐躺椅上拦著路，突出两隻黄色膝盖。
　　开电梯的告诉楚娣：“那位先生个子不大，力气倒大，把看门的打得脸上青了一块，这两天不好意思来上班。”
　　也不知怎么，自从之雍打了那门警，九莉觉得对他不同了，这才没有假想的成份了。
　　“我爱上了那邵先生，他要想法子离婚。”她竟告诉比比，拣她们一隻手弔在头上公共汽车的皮圈上的时候轻快的说，不给她机会发作。
　　比比也继续微笑，不过是她那种露出三分恐惧的笑容。后来才气愤的说：“第一个突破你的防御的人，你一点女性本能的手腕也没有！”随又笑道：“我要是个男人就好了，给你省多少事。”
　　在九莉那里遇见之雍，她当然还是有说有笑的满敷衍。他觉得她非常嫵媚。
　　“九莉的头髮梢上分开的，可以撕成两根。”他忽然告诉她。
　　九莉非常不好意思。他在炫示他们的亲暱。比比显然觉得这话太不绅士派，脸色变了，但是随即岔了开去。那天他与比比一同走的。
　　有一天讲起她要钱出了名，对稿费斤斤较量，九莉告诉他“我总想多赚点钱，我欠我母亲的债一定要还的。”她从前也提起过她母亲为她花了许多钱又抱怨。不过这次话一出口就奇窘，因为他太太是歌女，当然他曾经出钱替她“还债”。他听著一定耳熟，像社会小说上的“条斧开出来了。”但是此一时彼一时，明知他现在没钱，她告诉他不过是因为她对钱的态度需要解释。
　　连之雍都有点变色，但是随即微笑应了声“唔。”
　　他又回南京去了。初夏再来上海的时候，拎著个箱子到她这里来，她以为是从车站直接来的。大概信上不便说，他来了才告诉她他要到华中去办报，然后笑著把那隻廉价的中号布纹合板手提箱拖了过来，放平了打开箱盖，一箱子钞票。她知道一定来自他办报的经费，也不看，一笑便关了箱盖，拖开立在室隅。
　　连换几个币制，加上通货膨胀，她对币值完全没数，但是也知道儘管通货膨胀，这是一大笔钱。
　　她把箱子拎去给楚娣看，笑道：“邵之雍拿来给我还二婶的钱。”其实他并没有这样说。但是她这时候也没想到。
　　楚娣笑道：“他倒是会弄钱。”
　　九莉这才觉得有了藉口，不用感到窘了，也可以留他吃饭了。但是第二天晚上他在她们家吃了便饭之后，她实在觉得不好意思，打了个手巾把子来，刚递了给他，已经一侧身走了，半回过头来一笑。
　　他望著她有点神往。但是她再回到客室的时候，之雍笑道：“这毛巾这么乾这么烫，怎么擦脸？”
　　专供饭后用的小方块毛巾，本来摺成三角形像两块三明治似的放在碟子上，冷而湿。她猜著他习惯了热手巾把子，要热才舒服，毛孔开放，所以拿去另绞了来。她用楚娣的浴室，在过道另一端，老远的拿来，毛巾又小，一定凉了，所以把热水龙头开得特别烫，又绞得特别紧，手都烫疼了。
　　“我再去绞一把来。”
　　她再回来，他说：“到洋台上去好不好？”
　　这洋台不小，但是方方正正的，又什么家俱都没有，粗重的阔条水泥阑千筑得很高，整个几何式。灯火管制的城市没什么夜景，黑暗的洋台上就是头上一片天，空洞的紫黝黝微带铁銹气的天上，高悬著大半个白月亮，裹著一团清光。
　　“‘明明如月，何时可擷？’在这里了！”他作势一把捉住她，两人都笑了。他忘了手指上夹著香烟，发现他烫了她的手臂一下，轻声笑著叫了声噯哟。
　　他吻她，她像蜡烛上的火苗，一阵风吹著往后一飘，倒折过去。但是那热风也是烛燄，热烘烘的贴上来。
　　“是真的吗？”她说。
　　“是真的，两个人都是真的。”
　　他又差不多天天来。这一天下午秀男来找他，九莉招呼过了马上走开了，让他们说话。等她泡了茶来，秀男没吃就走了。他们在最高的这层楼上站在洋台上看她出来，她在街上还又别过身来微笑挥手。
　　“她说‘你们像在天上。’”次日他告诉九莉。
　　“因为她爱他。”九莉心里想，有点凄然。
　　浴佛节庙会，附近几条街都摆满了摊子，连高楼上都听得见嗡嗡的人声，也更有一种初夏的气息。九莉下去买了两张平金綉花鞋面，但是这里没什么东西有泥土气，不像香港的土布。
　　“你的衣服都像乡下小孩子。”他说。
　　依偎著，她又想念他遥坐的半侧面，忽道：“我好像只喜欢你某一个角度。”
　　之雍脸色动了一动，因为她的确有时候忽然意兴阑珊起来。但是他眼睛里随即有轻蔑的神气，俯身撳灭了香烟，微笑道：“你十分爱我，我也十分知道。”别过头来吻她，像山的阴影，黑下来的天，直罩下来，额前垂著一绺子头髮。
　　他讲几句话又心不在焉的别过头来吻她一下，像隻小兽在溪边顾盼著，时而低下头去啜口水。
　　砖红的窗帘被风吸在金色横条铁栅上，一棱一棱，是个扯满了的红帆。壁上一面大圆镜子像个月洞门。夕阳在镜子上照出两小条五彩的虹影。他们静静的望著它，几乎有点恐惧。
　　他笑道：“没有人像这样一天到晚在一起的。”
　　又道：“‘相看两不厌，惟有敬亭山。’”
　　“能这样抱著睡一晚上就好了，光是抱著。”他说。
　　又道：“乡下有一种麂，是一种很大的鹿，头小。有一天被我捉到一隻，力气很大，差点给牠跑了。累极了，抱著牠睡著了，醒了牠已经跑了。”
　　虹影消失了。他们并排躺在沙发上，他在黄昏中久久望著她的眼睛。“忽然觉得你很像一个聊斋里的狐女。”
　　他告诉她他第一个妻子是因为想念他，被一个狐狸精迷上了，自以为天天梦见他，所以得了癆病死的。
　　他真相信有狐狸精！九莉突然觉得整个的中原隔在他们之间，远得使她心悸。
　　木彫的鸟仍旧站在门头上。
　　他回南京去了。
　　她写信给他说：“我真高兴有你太太在那里。”
　　她想起比比说的，跟女朋友出去之后需要去找妓女的话。并不是她侮辱人，反正他们现在仍旧是夫妇。她知道之雍，没有极大的一笔赡养费，他也决不肯让绯雯走的。
　　她不觉得他有什么对不起绯雯。那么美，又刚过二十岁，还怕没有出路？
　　她不妒忌过去的人，或是将要成为过去的。
　　在同一封信里她又说：“我还是担心我们将来怎么办。”
　　他回信说：“……至于我们的婚姻，的确是麻烦。但是不愉快的事都让我来承担好了。昨天夜里她起来到餐室里开了橱倒酒喝。我去抢了下来，她忽然怪笑起来，又说：‘我的父亲哪！’”
　　九莉看了也悚然，从来没去问那句话的意义。想必总是从十五岁起，他在她心目中代替了她的亡父，所以现在要向父亲诉说。
　　“现在都知道盛九莉是邵之雍的人了。”他信上说。
　　九林想必也听见了点风声，来了一趟，诧异得眼睛睁得又圆又大。但是看她们这里一切照常，也看下出汁么来。
　　他自从那年五爸爸去说项，结果送他进了一家大学附中，读了两年升入大学，念了两年不想念下去，想找事。没有兴趣九莉也不赞成念下去，但是也无法帮他找事，更不愿意向之雍开口。
　　“一个人要靠人帮总不行。”楚娣当著他说。
　　九莉对这话有点轻微的反感，因为她弟弟天生是个混饭吃的人，至少开始的时候没人拉他一把怎么行？
　　他小时候有一次病重，是楚娣连日熬夜，隔两个鐘头数几滴药水给他吃。九莉也是听她自己说的。但是她这些年来硬起心肠自卫惯了，不然就都靠上来了。
　　九莉给之雍信上说，她梦见告诉她的老女佣关于他，同时看见他在大太阳里微笑的脸，不知道为什么是深红色的脸，刻满了约有一寸见方的卐字浮彫，有两三分深，阴影明晰。她觉得奇怪，怎么一直没注意到，用指尖轻轻的抚摸著，想著不知道是不是还有点疼。
　　他信上说不知道为什么刻著卐字。其实她有点知道是充军刺字，卐字代表轴心国。
　　她写了首诗：
　　“他的过去里没有我，
　　寂寂的流年，
　　深深的庭院，
　　空房里晒著太阳，
　　已经是古代的太阳了。
　　我要一直跑进去，
　　大喊‘我在这儿，
　　我在这儿呀！‘“
　　他没说，但是显然不喜欢。他的过去有声有色，不是那么空虚，在等著她来。
　　六
　　之雍夏天到华中去，第二年十月那次回来，告诉她说：“我带了笔钱来给绯雯，把她的事情解决了。”
　　九莉除了那次信上说了声“担心我们将来怎么办”，从来没提过他离婚的事。但是现在他既然提起来，便微笑低声道：
　　“还有你第二个太太。”是他到内地教书的时候娶的，他的孩子们除了最大的一个儿子是亡妻生的，底下几个都是她的。后来得了神经病，与孩子们住在上海，由秀男管家。“因为法律上她是你正式的太太。”
　　“大家都承认绯雯是我的太太。”
　　“不过你跟绯雯结婚的时候没跟她离婚。”
　　“要赶她出去是不行的！”
　　她笑了。“不过是法律上的手续。”随即走开了。
　　终于这一天他带了两份报纸来，两个报上都是并排登著“邵之雍章绯雯协议离婚啟事”，“邵之雍陈瑶凤协议离婚啟事”，看著非常可笑。他把报纸向一隻镜面乌漆树根矮几上一丢，在沙发椅上坐下来，虽然带笑，脸色很凄楚。
　　她知道是为了绯雯，坐到沙发椅扶手上去抚摸他的头髮。他护痛似的微笑皱著眉略躲闪了一下，她就又笑著坐回原处。
　　“另外替绯雯买了辆卡车。她要个卡车做生意。”他说。
　　“哦。”
　　又閒谈了几句，一度沉默后，九莉忽然笑道：“我真高兴。”
　　之雍笑道：“我早就知道你忍不住要说了！”
　　她后来告诉楚娣：“邵之雍很难受，为了他太太。”
　　楚娣皱眉笑道：“真是——！‘啣著是块骨头，丢了是块肉。’”又道：“当然这也是他的好处，将来他对你也是一样。”
　　那两条啟事一登出来，报上自然推测他们要结婚了。
　　楚娣得意的笑道：“大报小报一齐报导。——我就最气说跟我住住就不想结婚了。这话奇怪不奇怪？”
　　原来亲戚间已经在议论，认为九莉跟她住著传染上了独身主义。当然这还是之雍的事传出去之前。她一直没告诉九莉。
　　“那么什么时候结婚？”她问。
　　“他也提起过，不过现在时局这样，还是不要，对于我好些。”
　　他是这样说的：“就宣布也好，请朋友吃酒，那种情调也很好。”慨然说。
　　他在还债。她觉得有点凄惨。
　　他见她不作声，也不像有兴緻，便又把话说回来了。
　　提起时局，楚娣自是点头应了声“唔。”但又皱眉笑道：“要是养出个孩子来怎么办？”
　　照例九莉只会诧异的笑笑，但是今天她们姑姪都有点反常。九莉竞笑道：“他说要是有孩子就交给秀男带。”
　　楚娣失笑道：“不能听他的。疼得很的。——也许你像我一样，不会生。二婶不知道打过多少胎。”
　　九莉非常诧异。“二婶打过胎？”
　　楚娣笑嘆道：“喝！”似又自悔失言，看了她一眼，悄然道：“我当你知道。”
　　因为她一向对夏赫特的态度那么成人化。在香港蕊秋说过：“你三姑，我一走朋友也有了。”当然她回到上海就猜到是指夏赫特，德文学校校长，楚娣去学德文认识的。她也见过他，瘦瘦的中等身材，黄头髮，戴眼镜，还相当漂亮，说话永远是酸溜溜的嘲弄的口吻。他来她总是到比比家里吃饭。
　　九莉笑道：“我是真的一直不知道。因为二婶总是最反对发生关係。”
　　楚娣疲乏的摇头笑嘆道：“那时候为了简炜打胎——喝！”因为在英国人生地不熟，打胎的医生更难找？“我那时候什么都不懂。那时候想著，要是真不能离婚，真没办法的话，就跟我结婚，作掩蔽。我也答应了。”略顿了顿，又道：“二婶刚来那时候我十五岁，是真像爱上了她一样。”
　　她没说爱简炜，但是当然也爱上了他。九莉骇异得话听在耳朵里都觉得迷离惝恍。但是这种三个人的事，是他们自己一个愿打，一个愿挨，虽然悲剧性，她也不觉得有什么不对，因笑道：“后来怎么没实行？”
　　“后来不是北伐了吗？北洋政府的时候不能离婚的。”
　　怪不得简炜送她的照片上题的字是这样歉疚的口吻：“赠我永远视为吾妹的楚娣。”相片上是敏感的长长的脸，椭圆形大黑眼睛，浓眉，花尖，一副顾影翩翩的样子。
　　游湖泊区当然是三个人一同去的。蕊秋的诗上说“想篱上玫瑰依旧娇红似昔。”北国凉爽的夏天，红玫瑰开著，威治威斯等几个“湖上诗人”的旧游之地，新出了留学生杀妻案。也许从此楚娣总有种恐怖，不知道人家是否看中了她这笔妻财，所以更依恋这温暖的小集团，甘心与她嫂嫂分一个男人，一明一暗。
　　楚娣又笑道：“还有马寿。还有诚大姪姪。二婶这些事多了！”
　　“我不记得诚大姪姪。”
　　“怎么会不记得呢？”楚娣有点焦躁起来，彷彿她的可信性受影响了。“诚大姪姪。他有肺病。”
　　“我只记得胖大姪姪，辫大姪姪。”因为一个胖，一个年纪青青的遗留著大辫子，拖在背上。“——还有那布丹大佐。”
　　楚娣显然认为那个来吃下午茶的法国军官不足道，不大能算进去。“二婶上次回来已经不行了。”她摇摇头说。
　　九莉一直以为蕊秋是那时候最美。
　　楚娣看见她诧异的神气，立刻住口没说下去。虽说她现在对她母亲没有感情了，有时候自己人被别人批评，还是要起反感的。
　　楚娣便又悄悄的笑道：“那范斯坦一医生倒是为了你。”
　　九莉很震动。原来她那次生伤寒症，那德国医生是替她白看的！橡皮水龙冲洗得很乾净的大象，俯身在她床前，一阵消毒药水气扑鼻。在他诊所里，蕊秋与他对立的画面：诊所附设在住宅里，华丽的半老洋房，两人的剪影映在铁画银勾的五彩玻璃窗上，他低著头用听筒听她单薄的胸部，她羞涩戒备的微醺的脸。
　　难怪她在病榻旁咒骂：“你活著就是害人！像你这样的人只能让你自生自灭。”
　　也许住院费都是他出的。
　　有些事是知道得太晚了，彷彿有关的人都已经死了。九莉竟一点也不觉得什么！！知道自己不对，但是事实是毫无感觉，就像简直没有分别。感情用尽了就是没有了。
　　是不是也是因为人多了，多一个也没什么分别？照理不能这样讲，别的都是她爱的人。是他们不作长久之计，叫她忠于谁去？
　　九莉想著，也许她一直知道的。吃下午茶的客人定后，她从屋顶上下来，不知道怎么卧室里有水蒸气的气息，床套也像是草草罩上的，没拉平，一切都有点零乱。当然这印象一瞥即逝，被排斥了。
　　怎么会对诚大姪姪一点印象都没有？想必也是他自己心虚，总是靠后站，蕊秋楚娣走后也不到他们家来玩，不像他别的弟兄们。只有他，她倒有点介意，并不是因为她母亲那时候是有夫之妇——时候再讲法律也未免太可笑了。而且当时也许也带点报復性质，那时候大概已经有了小公馆。她不过因为那是她的童年，不知怎么那一段时间尤其是她的。久后她在纽英伦乡下有一次路上遇见一家人，一个小男孩子牵著一匹“布若”，一种小巧的墨西哥驴子，很可爱，脸也不那么长。因为同路走了一会了，她伸手摸了摸牠颈项背后，那孩子立刻一脸不高兴的神气。她也能了解，她还没忘记儿童时代佔有性之强。
　　那年请大姪姪们来过阳历年，拍的小照片楚娣还有，乃德也在座，只有他没戴金银纸尖顶高帽子。九莉没上桌，但是记得宴会前蕊秋楚娣用大红�