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　　八岁的孩子，如何能攀爬上那高树？
　　结局当然是摔了，他摔得皮开肉绽不说，倒还引得那娇滴滴的幼弟惊骇不已，哭得上气不接下气。
　　嫡母责怪他没有带好弟弟，让弟弟受了惊，罚他一日不许用膳。
　　小儿最克服不了口腹之欲，家里的嬷嬷心疼他，偷偷地藏了米糕给他，小枳实狼吞虎咽，却被嫡母撞见。
　　嬷嬷被赶出了家门。
　　顾枳实年幼的心底，便生了冷漠和憎恶。他向来不是个能够忍气吞声的人，从前不过满心以为他们是家人。随着父亲的漠视和嫡母的打骂，顾枳实这才明白，何来家人一说？
　　他自作多情罢了。
　　那一年八岁的顾枳实，在初夏的蝉燥声中，放了一把火。
　　他烧掉了他一直以来居住着的，却又从未属于过他的那方小院。
　　冷眼地看着房屋在黑暗中燃起妖异的冲天火光，顾枳实默不作声，随后就头也不回地远走。
　　无人发现这个小孩偷偷地出了门，所有人都会以为，他在那场大火中被烧得尸骨无存。
　　他无处可去，游荡了数日后，便上了登云峰。
　　登云峰极高极险，无人知他一小小孩童如何凭借自身力量爬上半山腰。
　　当十四岁的温曙耿背着竹篓来采集酸橙时，便见到密林深处，被重重叠叠的绿光倾泻了满身的那个孩子。
　　他衣衫褴褛，却身体洁净，山谷中的水冰凉侵骨，他却每日都捧水认真梳洗。
　　青果落了一地，骨碌碌滚到顾枳实脚边。他抬眼望着那个仿佛山谷中精灵的干净少年，鬼使神差地捡起来小小的果子，诚惶诚恐地双手递给他：“给你。”
　　少年莞尔。从那小手中接过果实，他把玩着圆溜溜的果子，神情既天真又温柔：“小孩儿，你从哪儿来？”
　　八岁的孩子在他面前表现得腼腆而诚实：“没有人要我的地方。”
　　一点不委屈的声音，单纯又直白的回答叫温曙耿笑得更温柔，他将一只手递过去：“那你要不要跟我走？”
　　绿暗照面，树影落在他一身素衫之上，深浅不一。顾枳实发觉他竟忘了当时他如何作答，只记得最后那少年背着竹篓走在前头，他怀抱几只青果，跟在后头。
　　那竹篓装得太满，山路崎岖，就有几只跌落到地上，他直直地去捡，全拢在怀里。浅淡的草木芬芳，也就散了一路。
　　眼前那孩子，也许与他当时一般大。却比当时冷硬、浑身戾气的他自己，不知柔顺可爱了多少。
　　余光里依旧瞥见温曙耿含笑的样子，顾枳实内心竟浮起一丝烦躁。温曙耿一如从前，脾性未改。若这孩子央求他收自己为徒，温曙耿会否同意？
　　胡思乱想了一番，顾枳实猛地回神。他冷汗涔涔地想：善妒、狭隘之人，如何配做他的徒儿？
　　顾枳实压着心底的不快，行至温曙耿身侧。那小孩一见他，不由得打了个寒噤，往后缩着，躲到温曙耿身后。
　　顾枳实微怔，想起自己方才一脚将人家的父亲踹出好几米远，也怪不得这小孩如此畏惧。
　　即将成人的顾枳实自然不会与小孩儿计较，纵然他现在依旧觉得那一脚踢得没错，也不能在孩子面前表现得理直气壮。
　　温曙耿安抚着拍了拍那小孩子的肩膀：“没关系，这位哥哥并无恶意。”他有些局促，毕竟顾枳实那一脚是为了他而踢，但着实下手狠了些，他此时也有些不知怎么解释好。
　　顾枳实眼神黯然。他明白温曙耿的顾虑，更不愿叫他为难。尽管以教主之尊向一个小孩子低头委实无颜面，但他绝不会叫自己奉若神明的师父为此烦忧。
　　不料正在他即将出言道歉的时候，温曙耿温和的声音却在他之前响起：“我替这位哥哥给你道歉，你原谅他可好？他是无心的。踢你父亲那一脚因为我而起，都是一些误会引发的，你别怪他行吗？”
　　顾枳实从未有一刻像此时这般怪罪自己不争气。
　　何其相似的画面！
　　当顽劣冷酷的他，在登云峰上惹是生非时，也是这样一个温曙耿将他护在身后，挡下他的罪孽。
　　小孩儿的父亲知书达礼，更教养孩子明辨是非。小孩儿摇头，睁着一双黑亮的眼睛偷偷瞥几眼顾枳实，又仰面小声对温曙耿道：“我知道的。是爹爹不知道为什么把你错认成了娘亲，这位哥哥才发怒的。”
　　他眼中不自觉地泛起泪光，似是想到了父亲惨死的样子，然而强忍着惧意对顾枳实道：“不怪哥哥。”
　　顾枳实心头一痛，只觉有数十条浸了盐水的皮鞭齐齐抽向他的皮肉。他半跪到那小孩面前，小心翼翼地搂住他：“抱歉。”
　　小孩抓着他的胳膊，眼泪簌簌落下，带着哭腔问：“爹爹为何突然发疯啊？”
　　顾枳实抬头与温曙耿对视，见到对方眼里的宽慰之意，他便也不瞒着这懂事的孩子：“你父亲，恐是修习了什么蹊跷的阵法。我当时强行破阵，温公子既然无事，那施阵者必也不至于受如此重伤。很大可能是，他那阵法有问题，叫他遭了反噬。”
　　小孩儿神情疑惑，他听不懂。
　　顾枳实也没法给他细细解释，便学着温曙耿的样子轻轻地拍他的后背。那小孩子沉默了半晌，突然出声：“我记得爹爹说，只要娘亲的魂魄回到这里，他就能让娘亲回到我身边。”
　　宋子玉一惊：“魂魄复归人间？”后半句话他吞回了腹中，这实在是无稽之谈。
　　顾枳实则不动声色地将目光放到温曙耿身上，那男子，将温曙耿视为亡故之妻，又对着他催动阵法，是何意？
　　温曙耿低头，在地上扫视了一圈。顾枳实知他心中所想，捡了那木簪残料来递与他。
　　簪头镌刻着一“衡”字，雕工并不算精细，只是那字迹的确漂亮，藏着情深的印记。
　　温曙耿心细，很快发觉那男子手里攥着同款木簪。他轻声问那小孩：“你母亲的闺名中，是否有‘衡’字？”
　　小孩儿点头。
　　顾枳实心中已有了几分猜测，那似曾相识的圆盘以及这以信物为阵法中心的阵法，他倒是熟悉。
　　温曙耿将那木簪残料用一方手帕包好，递给那孩子，道：“既然为你父母之间的定情信物，那你替他们收好吧。”
　　小孩摇摇头，将那手帕置于他父亲怀中，跪在地上以额头磕地：“爹爹，你去了那头，一定能寻到娘亲的。”
　　痴男怨女总多情，平白付了此世人生，又求下世纠葛。恩怨到头，情深转薄，又不知如何相对至白首。
　　温曙耿心底叹息了一声，不欲在此刻追问太多事情。等那小孩儿平复了情绪，他便道：“我们帮你安葬父亲。”
　　顾枳实便自觉去背起那男子。
　　相处几日后，便也得了更多的消息。小孩儿姓沈名云，正值幼学之年。他父亲着实担得起鸿儒二字，有过目不忘之才。
　　该县民风淳朴，从未有人听说过魂魄复生的传说，更不知阵法为何物。三人便推测，许是那秀才早年博览群书无意中见到了阵法之术，在丧偶后过于悲痛因而铤而走险，殊不知阵法包罗万象，并非一个门外汉能够轻易掌握，也许某个环节出了差错，才遭了反噬。
　　然而谁也不能解释，为何那男子将温曙耿错认为亡妻。
　　数次讨论无果，便只能将此事暂且抛诸脑后。沈云的舅父居于昌州，四人便一路西下。
　　沈云乍失双亲，心绪低迷，闷闷不乐。温曙耿向来是个心软的，不忍见他这般难过，便常讲了笑话来逗他，领着他玩耍。
　　他这人偏又是少年时就养成的散漫性子，稍有不慎便泄了轻浮的底子，引着小孩儿做些出格的游戏。
　　宋子玉头疼得紧，撵了他去一边，自己教那小孩子念书。
　　温曙耿便靠着客栈的屏风，对顾枳实开玩笑道：“那男子当日见我那神情，与你第一次醒来时的样子着实相似。”他弯起眼睛，蓄意捉弄：“你也是将我认作了你的心上人？神思晃荡，好半天才平静下来。真是爱得铭心刻骨？”
　　顾枳实听得脸皮发烫。
　　这人总爱打趣他。何来心上人之说？除方始影外，顾枳实没同任何女子有过超过三句话的交流。
　　温曙耿还一副好奇的样子盯着他，叫顾枳实局促不已。他当时那般反应，不过因为日思夜想的师父出现在了眼前罢了，这人不依不饶的样子，实在咄咄逼人。
　　他还故作委屈：“难不成，我就毫无自己的特点？见个人，都视我为别人的影子。”
　　顾枳实心中叫苦不迭，又急乱地摇头：“没有。”
　　温曙耿却步步紧逼：“你怎么也同那男子一般，将自己心上人也认错？”
　　顾枳实几乎要被他逼得生汗，没个辩解的余地。
　　温曙耿见他模样窘迫，忍不住笑出了声，他弯着腰，笑得不成样子：“你可真不禁逗啊！”又自顾自下论断，“脸皮这么薄，怎么能让心仪的姑娘吐露芳情？”
　　他可恨得紧。笑话了人家，还咒人家得不到姑娘芳心，偏自己也不觉如何，兀自向着门外走去，摆摆手道：“同我一起去逛逛这镇上的集市？”
　　顾枳实只得跟上。
　　下楼再走出客栈，凉风吹得顾枳实清醒不少。眼前温曙耿的衣袍被风吹得扬起，顾枳实忽地觉得心底有些冲动，他沉声道：“我不会认错那个人。”
　　温曙耿顿住脚步：“什么？”
　　耳边传来的声音坚定异常，像生死不改的某个咒语：“就算将我挫骨扬灰，未燃尽的火焰里，只要残存一丝火光，我都认得出他。”
　　温曙耿的心猛地一跳，然而他低头看了眼自己的鞋尖，轻描淡写道：“是么？”
　　可不也曾将他错认？
　　顾枳实却在隔他一尺之远的地方，守着师徒间的界限，恭敬又虔诚地道：“我没有认错。是你误解了我的眼神。”
　　是师父而非心上人。是认对而非认错。顾枳实，没对他撒谎。
　　温曙耿安静了一瞬，接着便又恢复那散漫的笑容：“是我眼拙，错判了你眼中情意。我买糖给你，你原谅我可好？”
　　作者有话要说：　　原谅！


第9章　
　　小孩儿一般用糖哄吗？顾枳实心中轻轻地笑了下。
　　五年了，他从十五岁长到即将二十。少年时代最后的那段时光，师父终究是错过了。
　　集市上人来人往，正如天边的浮云。擦身而过的小姑娘，此时鼻尖还嗅得到她怀抱花儿的清香，再过几日，便什么印象都不存在了。
　　瞬息之间，顾枳实感到有一丝无可奈何。
　　“小轶。”温曙耿忽地唤他，又用这称呼。他回头，笑得眉眼弯起：“上次护我，多谢。”
　　顾枳实几乎踉跄，他眼里顿生出光亮：“这没什么。”
　　他这才有些明白，原来那五年并非错过，在苦痛与煎熬里，他成为了一个能将师父护在身后的男子。
　　温曙耿却后退几步，打破了顾枳实一直维持的师徒距离，点了点他的额头：“你喜欢什么糖？”
　　顾枳实笑得如同孩童：“想要山楂糖。”
　　不知沈云还喜欢什么，温曙耿便将小店里的山楂糖、蜜饯等都买了些许。顾枳实则绕到货架之后，轻声问掌柜的：“有柚子糖糕吗？”
　　掌柜的忙取了递给他，温曙耿从他身后探出头瞧了瞧，颇为赏识道：“柚子味儿的东西，什么都好。”
　　这人年纪渐长，还同少年一般，积年累月地迷恋同一件事物。柚子香气伴了他那么多年，从未厌倦。此时顾枳实闻着油纸包里散出的清淡味道，不禁露出微笑，答道：“是。”
　　温曙耿的衣服是用柚子皮泡水洗的，旅途中人免不了风尘仆仆，他倒哄得客栈的浣衣婆子欢天喜地地替他做着麻烦事儿。他容貌俊俏，又会说话，叫浣衣婆子欢喜得厉害，还信了他胡诌的话，真以为柚叶煮水用来洗浴浣衣能起安神消乏之效。
　　三人分居三室。原本温曙耿带着沈云住一间房，因着宋子玉担心温曙耿误人子弟，领了小孩儿与自己同住一间，温曙耿便独居一间。
　　回了客栈，顾枳实回房，温曙耿便拎着糖包进了宋子玉和沈云的房间。
　　天气渐冷，午后困乏，小孩儿已在床榻上沉沉睡去。
　　温曙耿轻声行至屋内桌边，将糖包置于一边，压低了嗓音对宋子玉道：“庄主说的那本邪书，会不会与此事有所牵连？”
　　出庄之前，庄主曾告诉他俩：“早年间我游历四方时曾听闻有一本邪书，名字并非广为人知，我也不清楚是什么，只听闻其上载有邪法，能夺人心智，操纵人心，使人沦为傀儡。”
　　庄主没有细说，只说有消息传来，说那书已流入人世，叫他俩暗地里查探着。
　　宋子玉目光落在沈云身上，瞧见对方睡得极沉，方才低声道：“你是说，小云的父亲是受了邪书蛊惑？”
　　温曙耿道：“我有此猜测。毕竟魂魄重归世间一事，实在荒谬。沈父既然通晓天文地理，便一定知道人死不能复生。那什么话本奇谈，不过供人消遣。他痛失发妻，一时间神志不清受了邪书蛊惑，倒并非不可能的事情。”
　　宋子玉揶揄道：“你平日里总把话本子当金玉良言，看得不亦乐乎，怎么此刻便翻脸不认人？”
　　温曙耿却笑：“子玉，话本子不是故事有趣，字里行间照见的可都是人性。你说这秀才对他那娘子的痴情，换不来一个亡故之人，只不过添一桩可进话本的凄恻故事，难道不遗憾？”
　　宋子玉摇摇头：“你这话，可有些凉薄。”
　　温曙耿不甚在意：“感情这回事，无非是一时起意。终究会烟消云散的东西，抓得太紧实在可笑，所以我乐意看话本子，滑稽着呢。平淡些才好，我总不爱见你侬我侬过分热烈的感情，总觉得徒劳。”
　　他这话说得轻快，更有种游离世外的冷淡和讥诮。可惜的是，他并未看清自己。
　　等有一天，烈火烧透了整片天，立于一片尸山血海之上，他才会明白此时此刻的自己如此无知。
　　宋子玉没再就着这个话题继续说下去，他瞧着被窝里鼓起的那小小一团，叹了口气：“绝境之上，难免将平日里嗤之以鼻的东西当做救命稻草。虽不知是否与那邪书有关，但折损一难得的才子，始终是一桩憾事。”
　　温曙耿起身：“等到了这孩子舅父那里，或许能得到一些线索。小孩儿对大人的事往往知之甚少，大人之间却心知肚明。那舅父，平日里与他们往来并不密切，甚至胞妹的死讯都未能及时通知到，小云却信任他、要去投奔他，个中并有隐情。”
　　宋子玉点头，两人便匿了声，不再吵着孩子。
　　另一头，顾枳实立在房间的窗台边，从扑腾飞来的信鸽腿上解下装字条的小竹筒。
　　几日前那弟子行事怪异，他心中留了意，便去信吞云教，这日便收到了回信。
　　信上字迹遒劲，龙飞凤舞：教中风平浪静，教主无需介怀。
　　是杨长老的字迹，一贯的简明利落的风格，却叫顾枳实皱起了眉头。
　　他去信时问候了几位长老，虽是短短几句关怀之言，以方始影的聪慧机敏，必定不会漏掉这一细节。这回信却对几人的状况一字未提，且不是由主管教内各类事务的方始影执笔，直叫顾枳实心中起疑。
　　那日的弟子称为小姐买书童，若那小姐是指方始影，则实在不太可能。方始影性情温和，喜静厌闹，绝不会买下一个正值活泼年纪的小孩子使其陪伴身侧。
　　将纸条碾碎了扔掉，顾枳实倚靠着窗户，又思索起那山洞里的偷袭之人以及那神秘的神兽。
　　寻香鲛。他的确见到了日思夜想之人，可那寻香鲛却连面也没露。
　　顾枳实讥笑般微微翘起嘴角：装神弄鬼。上天入海，碧落黄泉，他怎么寻他不得？
　　寻到了，便只能是顾枳实一人之力。
　　他不信那寻香鲛，他只信自己。他信赖自己的意志，搜寻阵也罢，寻香鲛也罢，终究是外力。踏破千山万水，追回那人的，只是他自己。
　　眼神落在窗台边趴着的一只毒蜘蛛之上，顾枳实正欲弹出一指将其击杀，又转念想到：蜘蛛饶得。而五年前血溅登云峰、带走他师父的人，他必叫他血债血偿。
　　而温曙耿回房后，却心口不一地行至桌边，又去拿他那不成样子的话本子打发时间，一股清苦的香味从话本旁的油纸包里透出。
　　温曙耿微微一怔，只见那纸包旁边还留有一字条，从明显雕琢过头的字迹上甚至瞧得出留字人的腼腆与羞涩：你喜欢柚子，给你。
　　原来，是给我买的吗？打开纸包，放一块糖糕入口，温曙耿忽然觉得心中有些发涨，以至于再无了看话本的心思。
　　次日几人继续赶路，因为带着小孩子所以买了辆马车，三个成人轮流赶车。
　　正轮到子玉驾车，顾枳实与温曙耿分坐马车两侧，沈云居其间。小孩儿这几日与他们熟稔了许多，也渐渐话多了起来。他见到帘外飞过的蜻蜓，十分怀念地说道：“从前每逢盛夏，河边无数蜻蜓飞舞，晚霞低低地落到山峦上，娘亲给我做黏蜻蜓的小竿，爹爹就带着我奔跑着追蜻蜓。”
　　温曙耿微笑