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　　师叔们围在房里，大夫在为师父号脉，可他们不让顾枳实进去。
　　顾枳实已经好几天没有见到师父了。林杨师叔告诉他，师父只是感染了风寒，不碍事，过几天便好。
　　顾枳实日日坐在山门口，瞧着师叔领回来山下的大夫，背着沉重的药箱，来来回回了好几趟，但师父还是没好。
　　春雨连绵，山里总是雾蒙蒙的，晨起练功时脸上总被浸湿。小枳实想告诉师父，他最近进步好多，可他们不让他见师父。
　　院子里靠近门口有一株海棠，在早春中的湿润空气里开得繁密艳丽，花蕊沾着水珠，风一动便有无数花瓣纷纷而落。他在树下蹲了一个多时辰，才看到那胡子老长的大夫，边摇头边叹气地走了。
　　顾枳实觉得非常恼火。他那是什么表情！我师父究竟怎么了？他在咒他吗这臭老头，他竟敢摇头。
　　顾枳实咬牙切齿，他从树下捡起一颗石子，不偏不倚地砸到那老头儿脚下。
　　那老者狼狈地跌在泥土地上，而他冷傲地从树下立起，居高临下地睨着他，毫不留情地展现年幼无知的愤恨。
　　他不知道，身后的师叔们，将他所作所为都看在了眼里。他们眼睁睁看着落花繁乱景象里那个幼小的身躯，是那么的卑鄙、龌龊。
　　年纪轻轻，却有如此险恶的心性。他们知晓了顾枳实放下的那把火，他们对这个残忍无情的幼童表现出□□裸的厌恶。
　　“大夫来为小师弟诊治，他却要下此毒手，莫不是要伤了大夫，好叫小师弟无人诊治才好？”
　　师叔们纷纷摇头，叹着气：“此子如此恩将仇报，小师弟结了桩恶缘。”
　　他们冷冰冰地自顾枳实身旁走过，毫不遮掩对他的嫌弃，没有一个人愿意同他说说师父的情况。
　　小小的枳实，身量尚未长足，孤零零地站在海棠树下，他的手紧紧地攥着。
　　他知道没有一个人喜欢他。他也害怕贸然闯进师父的屋子会害了他。他什么也做不了，但看着那些身影将要远离视线了，他实在惶恐不安。
　　顾枳实跑了过去，雾蒙蒙的水汽里，他被隐没于其中，浓得化不开的雾牢牢将他裹住。
　　他跑近他们，怯生生地仰头问：“师叔，我师父快好了么？”
　　师叔们没有停下脚步。他们兀自说着话，又离去了。
　　顾枳实死死地咬住下唇，他觉得自己悲惨至极。可师父，他真想师父了。
　　他低下头，又攥紧裤子，嗫嚅般再问：“师叔，枳实想知道师父有没有好起来。”
　　没有人。没有人理会他。
　　浓浆般的雾将他隐没，顾枳实一个人站在那里，他们像是看不见雾里的他。
　　天色一点点暗下去。屋子里都点上了灯火，深山之中各处都显得无比寂静。师父的卧房里只有小小一盏灯，凄凄的，冷风从窗缝里渗进去，侵凉烛火。
　　从窗户纸看过去，都能见到那团扭曲暗淡的灯火在灯罩里晃动，极为不详。
　　林杨师叔来给师父送晚饭和药。顾枳实坐在门口，抵着墙，屏着呼吸去听里头的动静。
　　只有咳声。他的师父一声声咳着，他咳得几乎喘不过气，还带着阵阵干呕。像是把血都要咳出来了一般，那咳声叫顾枳实浑身发冷、抖个不停。
　　林杨师叔带好门，出来见到缩成一团的他，一把将他抱起来夹到腋下，边走边道：“小可怜见儿的，走了，我带你去吃饭。”
　　他揪紧林杨的衣角，像握着救命稻草一般，害怕又着急，怯怯地问他：“我能不能，能不能去照顾师父？”
　　林杨浑然不知孩子的心理。他哪里懂得哄孩子，只暗忖：莫要叫他近小远的身，眼见着快好了，病气过给了小孩子那小远才得急坏了。
　　于是他大手在枳实屁股上一拍，吓唬他：“你师父这病来得凶险，大夫千叮咛万嘱咐要细心保养，你可别冒冒失失跑进去了，病情加重了可不是好玩儿的。”
　　他又嘱咐道：“没事儿自己去练功，别成天待在这院子里，病气沉沉的。”
　　殊不知林杨自作聪明的一番话，害苦了顾枳实。他整颗心都要死掉了，他哪里想到，师父这病竟真的那么可怕。
　　他惊惧不已，像只绝望至极的小兽，彻夜守在师父门外。
　　入夜院子里黑漆漆一片，只有凉风吹落的海棠花落了一地，又被吹到他脸上，跌到手心里泛着幽幽的色泽。
　　顾枳实扒着门，听到师父的咳声几乎心如刀绞。他把海棠花攥在手里，他想到师父为他念的诗句。
　　他那么矮小，却爬上了树，艰难地在树杈上挂上灯笼。
　　院里海棠正红，烛火映照下，凄婉得惊心动魄。
　　顾枳实泪流不止。他第一次哭，为了他的师父。男孩儿在树上哭得抽抽搭搭的，他不停地抹着眼泪，可眼泪又更凶地涌出眼眶。
　　他既狠厉又无助地许下誓言：“师父，你要是死了，我也不要被你落下。”
　　转瞬又是五年前那个场景。顾枳实冷汗涔涔，徒劳地伸长手臂。可他的师父，只能够仓惶、无力地再看了他一眼，便直直坠落。
　　有个声音在他耳边响起，怜悯地说道：“顾枳实，你弄丢师父了。你不是死也要同他一起死吗？你为什么不死？”
　　顾枳实又如同当年那个无助的孩童，他缩成一团，紧紧抱住四肢，呜咽不停。
　　温曙耿被勒得生痛，缓缓睁开眼睛，他感觉后背好像湿了一片。
　　回过头，只见顾轶死死地搂住他，紧闭着眼眸，神情痛苦难挨，温曙耿一怔。
　　薄薄的天色从窗外投入，还泛着一层青色，晦明阴冷。
　　他听到顾轶从牙关里溢出一句疼痛不堪的呼唤：“师父……”
　　温曙耿忽地忆起昌州时，他俩一前一后步出客栈，顾轶神情沉痛而坚毅，眼里火光熠熠，他深深地看着温曙耿，说道：“我不会认错那个人。”
　　时间一点点挨过去，顾轶的手渐渐松了，仿佛从梦境中挣扎而出。温曙耿轻轻地掀开被子，下了床。
　　洗漱好后，顾轶犹自沉睡着。估计是酒劲儿还没过去，他这日睡了很久。温曙耿在他眉间映下一吻，推门出去。
　　李泓歌住宅颇大，温曙耿在花园闲逛了一圈，顺着假山围绕的小径走了过去。虚阳城气候温暖，这时节仍有未经打理的野蔷薇开至繁盛，紧挨着乱草丛生的池塘，粉白色的花儿镶了一圈儿，芬芳四散。
　　那儿正有一大片空地。周遭花枝轻颤，云雀乱飞。剑意所至之处，空气凝滞。李泓歌在舞剑。
　　温曙耿饶有兴趣地多看了几眼。李泓歌虽出自天下第一庄，剑法却也似这不经雕琢的庭院，野趣横生，并不像世家子弟。
　　而那步法飘逸中仍带着孤寒，隐隐地透着凌厉的锋芒。
　　李泓歌瞥见他，朗声一笑：“温兄莫要笑话我，我的剑法实在不成体统。”
　　“极妙。”温曙耿亦带上笑，“体统算什么？别具一格，才能独领风骚。”
　　李泓歌收了剑，却横陈于手中，看向温曙耿，道：“泓歌想领教领教温兄的剑法。”
　　温曙耿自不推辞。接过剑，刚挽了个起手式，却猛地顿住，目光闪烁不定。
　　李泓歌疑惑问道：“怎么？”
　　温曙耿看向他，心里顿时涌起一阵无比怪异的情绪。
　　他过目不忘，方才已将李泓歌的步法牢牢记住。握住剑柄时，他想效法李泓歌舞一套相同的步法，却陡地发现：
　　这步法与他的梦境里，那踏碎虚无之地的步法，一模一样。


第40章　
　　“怎么了？”李泓歌见他神色有异，关切问道。
　　温曙耿目光投向他，心里忽地生了些难以言喻的情绪。他被困在那冰天雪地麻木不堪的梦境里，无人能唤醒他，日前那一成不变的梦境终于有了变动。
　　有人踏碎了那地方，闯进了那里！活生生将那无休无止的噩梦撕开了一个口子，叫他陡生希望。
　　李泓歌为何会那步法？难道，梦中那人便是他？
　　他不觉有些失望。
　　深渊之下，曾有一道光落至眼前，他拼命地去握住，满怀希冀。眼前的人，文质彬彬，俊逸谦和，亦与他志同道合，并不是粗野卑鄙之辈。可温曙耿没来由的失望。
　　顾轶的呼吸声犹在耳侧，他执拗又委屈地问他：“为什么我不在你梦里？”
　　温曙耿心尖上仿佛被针扎了一下，顾轶对他道：“你是我的。”可他在自己也不知道的时刻，曾经眷念着旁人的手？
　　懊恼和痛苦的情绪瞬间席卷了温曙耿，他几乎觉得对不住顾轶，尽管他又似乎什么也没做错。
　　李泓歌见他脸色苍白，手指紧握剑柄，身子紧绷着，更为担忧。
　　“温兄？”他伸出手想去碰温曙耿的肩膀。
　　可温曙耿猛地被人拉了一把，不知何时到来的顾枳实将他拉进了怀中。
　　李泓歌的手落了个空，又见温曙耿虽怔忪着，却顺服地任他揽着，心思很快转开。
　　顾枳实轻声问他：“无事吧？”
　　温曙耿愁绪万千，一时堵在心口只觉难以喘息，也顾不得李泓歌在眼前，手伸到背后去抓住了顾轶的手才稍觉安心。
　　他轻咳一声，看向李泓歌，抱歉道：“无事。方才忽地有些头晕，一时有些失神，叫你担心了。”
　　李泓歌爽朗一笑：“是我急躁了。舞剑何时不可？来日我俩再行切磋。温兄顾兄，天色不早了，一同去用早膳吧。”
　　三人便向饭厅走去，绕过乱草丛生的池塘，温曙耿装作不经意地再问了句：“你那步法轻灵俊俏，也不知承自何门，才有如此杰作。”
　　李泓歌谦虚道：“闲来无事自行摸索的罢了。温兄抬举了。”
　　温曙耿心下一沉。恐怕，天下间会那剑法的只有他了。既然如此，他对那梦境是否一无所知？
　　温曙耿不由得向李泓歌投去探寻的一瞥，只见这人侧脸轮廓明朗，眼神微光闪烁，嘴角微弯，一派率性模样不似作伪。
　　当日他俩于昌州初次相见，李泓歌似对他无甚印象，两人都道是平生初识。
　　然而那梦境，那雪界，究竟是什么？
　　饭后顾枳实告诉温曙耿他得出门处理些教内事务，温曙耿应了。待到他出门时，温曙耿却又轻轻附耳过去，抓着他的衣袖小声道：“晚上你早些回来。”
　　他这日对顾枳实颇有些依恋，顾枳实心下软得厉害，几乎也不想离开他半步。温曙耿却又推一推他，道：“去吧。”
　　顾枳实才依依不舍地走了。
　　温曙耿留在房里看书，却怎么也静不下心来，脑海中翻来覆去的都是梦境里的东西。
　　只有无穷无尽的白雪罢了，他什么也猜不透。
　　那年他大病初愈，将前尘往事尽忘，身世皆由庄主告知。可他的确不是傻子，经此种种，再联系到庄主讳莫如深的态度，他也该知晓自己的来历并非那么简单了。
　　无根之人，何处可归？
　　房门被扣响，李泓歌俊秀的脸映入眼帘，他笑容和煦：“温兄，可愿跟我一同出门，助我一臂之力？”
　　温曙耿站起身：“自然。不知何事？”
　　李泓歌叫人备好马匹，与温曙耿一人一骑，带着他往城外去。
　　虚阳城富庶，周遭的村落也远非穷乡僻壤之地可比，房屋皆修葺一新，田间阡陌纵横，灌溉渠道便利。
　　只是这村子，虽房屋错落有致，却无甚人烟，鸡鸣犬吠之声皆无，竹影深碧，笼罩着此处，瞧着有些荒凉。
　　马蹄声在寂静中尤为清晰，打破了这一片死寂。
　　面前的一间木屋猛地开了门，有个妇人跌跌撞撞地冲出来，神色哀绝眼里又火光熠熠的，激动地看向李泓歌。
　　李泓歌翻身下马，温曙耿随之而下，刚站稳就听到那妇人吼了声：“李二公子来啦！”
　　那声音穿云破雾，响亮而急促，却带着浓浓的无力感和凄凉。
　　李泓歌神色早不复方才那般自得，这会儿已走近了那妇人，那妇人紧紧地抓住他的手，嘴唇不住地颤抖着。
　　这情形可有些奇怪。温曙耿还未看出什么来，便听到一阵吵闹，门被推开的声音此起彼伏，脚步声重重地打在耳畔，整个村子像陡然复活了一般。
　　一群又一群村民围了上来，无一不像那妇人般，神色激昂，悲痛又期待地看着李泓歌。
　　那妇人咽了口唾沫，前伸着脖子，极度小心翼翼地问李泓歌：“二公子，有消息了么？”
　　这话一出口，周围便迅速沉寂下来，所有人都屏着气，大气也不敢出，仿佛刀架在脖子上。
　　温曙耿目光扫了一圈，顿时有些心惊胆战，这些人直勾勾地盯着李泓歌，眼神却叫他无比熟悉。
　　简直与当时沈父看他的神情一模一样！
　　李泓歌的声音饱含抱歉，他微微低下头，很难过地回答道：“暂时还没有。”
　　一瞬间仿佛狂风大作，把竹子全吹弯了腰，层层叠叠的竹影覆上每个村民的身体，他们的脸显得阴沉晦暗。
　　不知是谁叹息了一声，而后便瘟疫般迅速蔓延，人们垂头丧气，叹息连连，还有女人和孩子伤心地哭了起来。
　　他们软弱无力的样子才使温曙耿猛地意识到，这儿几乎都是妇孺和老人，青壮年寥寥无几。
　　李泓歌站直了身体，朗声恳切道：“乡亲们，矢日庄守护虚阳城已有百年，一定不会眼睁睁看着各位痛失亲人，我们已经派出数百人四处寻找你们的亲人的下落。请你们不要太过哀伤毁了自己的身子，相聚终有日，你们要保重自己才能坚持下去。”
　　他立于人群之中，衣冠楚楚，却毫无骄矜之气，言语间难掩同情，已是很大程度上安抚了村民。
　　方才那妇人拿衣袖抹了眼泪，感激地对李泓歌道：“二公子，我们都知道的，要不是你，怎么会有人来过问我们的死活。”
　　她眼里泪光闪闪，眼下青黑一片，显然已经心力交瘁许久了。“矢日庄哪里是我们高攀得上的？是你好心，才替我们这些穷苦人做主。”
　　她悲切太甚，有些摇摇欲坠，李泓歌扶住她的胳膊，温暖又守距地给她借力。
　　周遭都连连称是。“二公子，我们就都指望你了！”“多谢二公子呐！”
　　李泓歌也十分动容：“各位不必担忧。泓歌定会竭尽所能帮助大家，一定为你们寻回血亲，若……”他有些犹豫地住口，不欲使这些乡民丧失希望。
　　“若有不测，求二公子帮我们报仇雪恨！”一个老者颤巍巍地开了口，他拄着拐杖，背部高高拱起，一张脸涨得通红，“我儿子三个月不见了，我老头儿不是个傻子，只怕他没命了，我……”他哽咽着，才又低声道，“白发人送黑发人也就罢了，我也只指望他入土为安，别死得不明不白的。”
　　“对！”抱着孩子的一个妇人，脸上还挂着泪痕，倔强地说道，“不能让我汉子糊里糊涂地死在外头了。”
　　“对！”“要个公道！”人们都应和着，个个神情激动，显然亲人长期的失踪已经把他们的神智变得尖锐了。
　　李泓歌的下巴紧紧绷着，他的眼神锐利而笃定，又仿佛初见时那个正气凛然的样子，他信誓旦旦地道：“诸位放心，泓歌一定替你们要个公道，绝不让我们的村民无缘无故地消失。”
　　回去的路上，李泓歌才同温曙耿道明来龙去脉。约摸三月前，这村子里八十名村民突然人间蒸发，遍寻不到。而他们都是些年轻男子，许多家里没了男人，就失了顶梁柱，日子相当难过。
　　李泓歌握了握拳，神情悲愤而厌恶：“我兄长只知勾心斗角，村子里民不聊生他却半点不过问，我这次回来，本只打算同父亲道清事实，从此继续远游，不必看他那副嘴脸。可这些人如此无助，我却无法视若无睹。”
　　温曙耿道：“你便是因着这桩事才留下的？”
　　李泓歌道：“我虽不慕权势，却也知权势的好处。”他叹了口气，无奈地道，“若我一无所知，也无法帮他们多少。但我是矢日庄二公子，我便有支配弟子的权利，才能替他们追踪亲人下落。”
　　温曙耿看向他，不禁也有几分同情：“心怀大义之人，大多如此。泓歌，我很敬佩你。”
　　李泓歌怅然道：“但求权势，无改吾志。”
　　温曙耿陪他静立半晌，李泓歌才又开口，他深深地看着温曙耿：“温兄，来之前我希望你助我一臂之力。”
　　温曙耿道：“自然。需要我做什么？”
　　“许府中，我已经见识过了，那归阵奇诡异常。我想请你同我一起设局，弄到那归阵之法。”
　　温曙耿的心猛地一跳，他听见自己吃惊的声音：“弄到那归阵之法？”
　　“不。”李泓歌急切地解释，“自然不是效法那归阵献祭来寻回这些人。若是那般，我与那寡廉鲜耻的许钦又有何分别？”
　　他握住温曙耿的手，他的手掌干燥、温暖，他的眼神明亮而干净：“我想，找到那归阵的来源，或许能知道寻人之法。”
　　温曙耿心头微动，方才讶异的神色已丝毫不见，他缓缓眨了下眼，轻轻笑了下：“你说的不错。能追回死者之术，又何尝不能透露踪迹？我们是该弄清楚这归阵。”
　　李泓歌垂下眼睫，将一点阴影藏进眼底，他道：“温兄，虽是设局