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　　秋宝明白了，看见无数灵牌正中有一个极大的灵位，上书“大明左都督俞大猷之位”。　其时，俞大猷已于万历八年七月二十四日卒，终年七十八岁，朝廷封赠左都督衔。

　　“跪下。”吴钩喝了一声，秋宝不由自主地跪了下来。

　　吴钩从草堆里滚出两个西瓜，砸开了供在案上。又用烧热的水洗干净了脸，净手焚香，插在俞大猷灵前。然后，毕恭毕敬地叩起头。秋宝随之跪拜。

　　“将军，您英灵不远啊，再过些日子就是您的周年，到时候，属下一定好好地祭拜您。”吴钩口中唠唠叨叨，祷祝一番。

　　祭拜完毕，吴钩扔了一块西瓜给秋宝。“吃吧，这是虹霓堰戴家浜的‘三白瓜’。”

　　秋宝吃着甜滋滋的三白瓜，心中却像打翻了五味瓶。

　　他两眼虚幻，望着那盏西瓜灯，浮想联翩，心事浩茫。

　　“吴叔，给我讲讲你们当年打倭寇的故事，好吗？”秋宝央求了一句。

　　听得这句话，吴钩解下酒葫芦猛喝一气，一下子变了个人似的，独眼精亮，连脸上那道深壑般的刀疤里也放出光来。

　　“那狗日的嘉靖皇帝老儿！”吴钩满嘴酒气，挺直了佝偻的腰背，大声说道：“嘉靖在位四十五年，终年不上朝，成天炼丹修道，幻想白日飞升，才有那严嵩、严世蕃父子玩弄青词，专权误国，朝纲大乱，军卫破坏，海防废弛，怪不得倭寇来打主意。”

　　这吴钩说起来头头是道，颇有“撞金钟”沙金斗的风采，也因为他平日独守义庄，寂寞良久，今日里可是要竹筒倒豆子了。

　　“‘壬子之变’后，倭寇剽掠东南，屡屡得手，朝廷点将用兵不当，左支右绌，败多胜少。嘉靖三十五年四月，倭寇受王直唆使，徐海作盟主，率领陈东、叶麻、辛五郎等贼酋，驾二十艘大船，从浙东登陆，攻陷了慈溪。浙直总督胡宗宪亲自率兵赶到，与浙江巡抚阮鹗互为犄角，仍被倭寇击溃。胡部堂退避杭州，阮巡抚被死死困在桐乡。徐海又派另一股倭寇侵扰破袭镇江、瓜州、仪真等地。丙辰上半年，偌大个大明节节败退，竟然对倭寇束手无策……”

　　秋宝插嘴问道：“吴叔，倭寇真有这么厉害？”

　　“唉，”吴钩喝了一口酒，长叹了一声。

　　“倭寇一个个白布裹头，褐衣蔽体，上身直直的仿佛不动，而一双短腿移动如飞，身形诡异，犹如暗夜涛生。他们倭刀高擎，光芒白亮，那股凌厉无前的悍气，着实令人不可轻视。这种倭刀长为五尺，锋锐无匹，舞动起来，只见上下四方白光一片，不见其人，可以在一丈八尺的方圆之内锐不可挡，尽伤对手。加之配合默契，他们用大海螺传递协同信号，声如鬼哭狼嚎，令人战栗。还有一帮先锋，顶盔贯甲，头盔上饰以金银牛角，五色长丝，状如神魔厉鬼。我军士兵往往未经交手，便已为之气沮。”

　　吴钩胸中梗塞，从草堆里翻出一个包裹，打开来时，却是一套残旧的绵甲。这绵甲其实也就是衬以零星小铁片的棉布袄。

　　他粗大的双手撕开衣甲，从中掏出一把把搪塞在里面的纸筋。

　　“看！这就是当年朝廷配给我们的装备，经不住娘儿们一把抓挠，如何去挡倭刀？嘉靖老儿只顾着搜刮民脂民膏修建宫殿，打造丹炉；朝廷官府贪墨成风，*盛行。大明自太祖传下来的规矩，便是重文轻武，节制军队，将士们出生入死，总是多方掣肘，后援不济。立下的战功再大，也抵不得一篇青词和风雅诗文。”

　　秋宝伸手过去，轻轻摸着那套绵甲，果真是触手即破，不禁道：“那，军队失利，岂不是百姓遭殃？”

　　吴钩声音哽咽，“昆山归有光先生曾有诗道：‘经过兵燹后，焦土满江村。满道豺狼迹，谁家鸡犬存’……”

　　秋宝禁不住取过吴钩的酒葫芦，咕嗵咕嗵饮将起来，末了红着眼睛，问道：“那倭寇到底是些什么人？”

　　吴钩闻言先呸了一声，恨恨地道：“扶桑本土本来已经进入战国年代，君弱臣强，诸侯争雄，疆土是四分五裂。而日本所需都产自于中国，上自天皇、将军、藩侯、领主、寺院，下至海商、武士、浪人，个个垂涎于中国的丰富物产，加之原来有红毛番，开启了倭患之端。到得后来，有中国海盗头目为首脑，以沿海通倭豪门势家为靠山，逃民逸贼、凶犯歹徒为虎作伥，倭奴以华人为耳目，华人用倭奴作爪牙，内奸外寇，互相依附。就说这嘉靖三十五年的倭寇盟主徐海，本是徽州歙县人氏，曾在杭州虎跑寺出家，法号‘明山’，一副好样貌，一身好武艺。可恨他数典忘祖，认贼作父，伪号‘天差平海大将军’，却是除王直之外的古往今来第二号大汉奸。”

　　秋宝闻言，夺过酒葫芦狂饮不止，直至罄底。

　　“酒！吴叔，还有酒没有？”

　　吴钩嘿嘿一笑，入了义庄，从棺材底下又掏了几个小酒坛出来。“来！小兄弟，酒只管醉，西瓜管饱。”

　　秋宝又饮了一通，眼见那烧水的一堆火红黑相间，西瓜灯明暗不定，继续问下去：“吴叔，你前头说到当年徐海和倭寇围住桐乡，后来怎么样了？”

　　“嘿！这里便要说到一人了。”吴钩一拍大腿，道：“便是当年的浙直总督，后来官至太子太保、兵部尚书、并加少保的胡宗宪大人。胡部堂精通兵略，知人善任，广揽人才，招贤纳俊，俞大猷和戚继光将军都是他的部将，受其提掖，准练新军，才能够脱颖而出，屡建奇功。”

　　这胡宗宪字汝贞，号梅林，徽州绩溪人，在大明朝也是一个家喻户晓的人物。

　　他任浙直总督后，总制七省军务抗倭灭寇，制定“攻谋为上，角力为下”和“剿抚兼施，分化瓦解”的作战策略。转战江浙，平徐海、降汪直、断倭寇之内应，不数年平息倭患，立下赫赫战功。却又两次入狱，均因严嵩父子所累，于嘉靖四十四年病死狱中，著有《筹海图编》，至隆庆六年才得以昭雪。

　　吴钩续道：“当时倭寇势大，大明国力不济。胡部堂是徽州人，掌握了同乡徐海等人的心思，便施以剿抚兼行及反间计。这徐海虽然心如蛇蝎，却也颇重情义，痴恋杭州瓦子巷名妓王翠翘。胡部堂暗中派人找到她，亲自明以大义，并许以重金。也算机缘巧合，这王翠翘虽是青楼女子，倒也知道爱国恋家，更担心徐海前途不测，于是按胡部堂之计，挑唆众贼关系，从旁劝说徐海。这样，胡部堂正面劝降，王翠翘煽风点火，徐海疑心同党，立场开始动摇。他受了胡部堂送来的重金后，便归还了俘虏的两百名官军，先行退去，另外的贼酋无法合力，便也撤退至乍浦，终于解了桐乡之围。”

　　“后来呢？”秋宝带着醉意问道。

　　“徐海与众贼酋既然生出嫌隙，便被胡部堂玩弄于股掌之间。他先是在朱泾攻击其他有船的倭党，又向胡部堂献上自己所戴的飞鱼冠、坚甲及其他珍宝古玩以表诚意。胡部堂抚慰有加，谕徐海捉拿陈东、叶麻，许诺事成之后，必获世爵。徐海果然接下来抓住叶麻献俘。”

　　“好一个胡部堂，计出连环，当叶麻被押到以后，亲手给叶麻松了绑，假意抚慰他，说只要他协助抓拿徐海，就可以安然无事，又命叶麻写信给陈东，商量共同对付徐海之事，而故意将信泄露给徐海，引得徐海大怒，先下手为强，将陈东拿住再次献俘，并率领陈东部下五百人离开乍浦到梁庄驻扎。官军随即进袭乍浦，剿灭三百多名不肯投降的倭寇，焚毁贼营。”

　　“徐海以为事情已经结束，来到胡部堂驻扎的平湖城，把战士留在城外，只带着亲信百余人准备进城。当天夜里，徐海所部被安排在沈庄居住。沈庄中间被河流分开，胡部堂有意将徐海部安排在东庄，也就是眼下我们所在的地方，又将陈东部安排在西庄，并强迫陈东写信给其部下，使之在夜里攻击了徐海部队。徐海猝不及防，败逃途中受了重伤。第二天，在官军包围之下，徐海这才知道自己从一开始就中了圈套，绝望中投河自杀。官军乘胜追击，会战平湖，尽歼倭寇，又获首级一千六百余。与此同时，胡部堂的大军也击败并擒获了真倭辛五郎，斩杀倭寇多名。胡部堂把叶麻、陈东、辛五郎押送上京，献俘阙下，三人都被凌迟处决，同时还将徐海首级献上。嘉靖老儿十分高兴，行了告庙礼，百官着礼服祝贺。要知道，这是抗倭有史以来大明第一次庆祝胜利啊。”

　　以上故事，其实江南人个个耳熟能详。秋宝醉躺于地，想到这里曾是兵行险诈、祸出机心的血腥之地，不由趴在地上干呕起来。

　　他忽然冷笑道：“俞家军、戚家军哪里去了？只见得居心叵测之人，哪里有堂堂正正之师呢？”

　　“放屁！”吴钩跳将起来，独眼灼灼，面上刀疤显出十分的凶恶。

　　“在我家将军率领之下，俞家军纵横东南百十余役，屡战屡胜，又与戚家军配合作战，于嘉靖四十四年春彻底解除东南倭患。有哪一战不是堂堂正正，功劳赫赫？！”

　　“嗤！”秋宝醉醺醺地道：“俞家军不过借江南水港沟河之势，训练舟师，大造内河战船，靠着火铳弓弩，以逞其利罢了。”

　　“啊呸！”吴钩气得大叫起来，“我家将军资兼文武，天纵其才，除精通韬略和练兵之法外，还著有《正气堂集》和《剑经》。嘉靖四十年，他亲往河南嵩山少林寺，指点传授僧人棍法，使少林武学一脉得以继传。臭小子不知天高地厚，是不是要来试上一试？”

　　“来就来！”秋宝身形振起。

　　当下里，两人你来我往，试起手来。

　　这老兵吴钩虽在嘉靖三十五年沈庄一战后负伤退役，守护阵亡战友骨殖，然而十余年来仍是拳不离手，勤练不辍，早已超出一般士兵格斗之技。一试之下，他对秋宝又惊又疑。

　　斗了也不知多少招，两人终于酒劲上来，一齐萎倒。

　　吴钩仰面朝天躺着，喘着粗气，忍着身上的痛，道：“小兄弟，你是哪里学的这等武功，好生奇怪。”

　　“有什么奇怪的？”秋宝也翻过身来，仰面朝天，与他并排躺着。

　　“你内力深厚，不像是你这个年纪所能有的，倒像是修炼过数十年，却又似高堤大坝拦住了长江大河一般，路径未通，不得发挥。而且，你用的拳术多是花活，若是遇上高手，只怕要吃苦头。”　

　　“你是说我花拳绣腿，又不懂驭气用劲的法门？”秋宝回想起当年在开化寺和虎跑寺的日子，不禁苦笑起来。

　　他有些明白了方丈和师伯们为什么对自己身世讳莫如深，也明白了为什么迟迟不让自己受戒，连正经的法名也未取上一个，更明白了寺里传授自己武功时总是留了一手。

　　“小兄弟，”吴钩似是说着醉话，“你不是春哥儿，而是秋哥儿。我在平湖县城里见过你的画像，海捕文书上绘影图形呢。”

　　秋宝一点儿也不吃惊，平躺着没有动弹。

　　他大着舌头，好像是对着天空黯淡的星光，又像是对着身旁的吴钩，将自己这几个月来遇着的事情囫囵说了一遍。

　　“人心向善，好自为之吧。”吴钩长叹了一声，又打了一个酒嗝，喃喃道：“你身上的结，也许有一个人能解开。你拿我的酒葫芦，去南京找一个人。只不过，不知道他还管不管闲事……”

　　秋宝晕晕乎乎，似听非听。

　　“你明天一早就赶紧走，我有个朋友会来，他可是眼里揉不得沙子的……”吴钩说着说着，便鼾声大起。

　　秋宝迷迷糊糊，天旋地转，看见西瓜灯闪闪烁烁，义庄里灵牌摇摇晃晃。

　　恍惚间，清明时一座座坟头前的墓碑上落着嘉靖年号，一炷炷烽烟四起，一团团战火升腾。一个个髡发木屐的倭寇手舞倭刀，举着火把将村舍和城镇点燃，将生丝茶叶、金银绸缎一批批掠走，嘻笑着从孕妇肚皮里挑出婴儿赌猜男女。烟火血污里，一男手持长刀、一女怀抱琵琶，面目依稀，双双回眸看他。杭州岳坟前秦桧夫妇等四尊生铁跪像，两行联语飘在上面：“青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣”，幼时的秋宝解开裤头，踮起脚将一泡童子尿轮流淋在生铁跪像上。一声巨响，义庄后坟头凹陷，茅屋里棺材开裂，大明战士纷纷跃出，一齐举起了刀枪……

　　秋宝大叫一声，猛然惊醒，浑身透汗。

　　天色大亮，原来是做了一场恶梦。

　　紧接着，他又是一声大叫。

　　身边吴钩直挺挺地躺着，喉咙已经被割断。有一把刀，连鞘摆在他的右手边。

　　秋宝翻滚起身，拔刀细看，那是一口堪称削铁如泥的红毛缅刀，刀柄和刀鞘上镶着许多的明珠和宝石。刀上刻有一行小篆：“天差平海大将军”，刃上血迹未干。

　　“啊——！”秋宝尖叫着，拔刀狂舞，对空乱劈。“你是谁？为什么不肯放过我？为什么冤魂不散地跟着我？你有种就杀了我吧，不要再害别人！”

　　四野平旷，河水缓流，白苹红蓼，鸟鸣啾啾。

　　“老吴！”一名独臂中年汉子靠岸停船，飞奔过来，抱住了吴钩的尸体。

　　秋宝垂下了刀，呆呆地看着。

　　独臂汉子看了看他，又看了看刀，喝问道：“你是谁？”

　　“我是谁？”秋宝哈哈大笑，“我都不知道自己到底是谁。如果说有人知道，那就是吴叔……”话未说完，他泪如雨下。

　　一把大火熊熊燃起，将吴钩连同茅草屋的义庄一同烧化。

　　“他终于跟他的将军和弟兄们永远在一起了。”秋宝喃喃地道。

　　独臂汉子默默地看着大火，弯腰从地上捡起吴钩留下的酒葫芦，还有那件绵甲。“小兄弟，我要将老吴的遗物带走，用作祭奠。你愿意去的话，就送他一程吧。”

　　秋宝呆呆地握着那口缅刀，留也不是，丢也不是，昏头昏脑地上了独臂汉子的小船。

第八节
乌篷船，一只橹，三天水路。

　　两岸乌桕、渔舍，耳边犬吠、鸡鸣。秋宝与那独臂汉子穿过各式各样的桥，便到了晶莹绿水之上的绍兴。

　　南宋建炎四年，高宗赵构皇帝为金人所逼，奔窜于江浙一带。逃至越州时福至心灵，预见江山光复，向天大呼“绍祚中兴”，便于翌年改元为绍兴。金口玉言里，越州也就成了绍兴府。

　　两人弃船上岸，来到鉴湖边一座祠堂。

　　这祠堂飞檐斗拱，高大巍峨，门匾上乌漆金粉四个大字：“戚氏生祠”。祠内神坛之上，有一座鎏金的戎装塑像，按剑而立，雄视前方，神威凛凛。

　　秋宝在路上已知那独臂汉子叫甄金，为戚继光旧部。再看那神案上还供着一支单筒千里镜，想必是戚将军当年用过的。

　　祠堂内竖着一块移来的巨碑，刻有戚将军手迹《马上作》：“南北驱驰报主情，江花边草笑平生。一年三百六十日，都是横戈马上行。”

　　戚继光戎马一生，平倭后又于隆庆二年五月北上御虏，任蓟镇总兵，以都督同知总理蓟州、昌平、保定三镇练兵事宜，至此在镇已有一十三年，边备修饬，蓟门宴然。

　　甄金见秋宝站在那儿望着戚继光塑像发呆，忍不住粗门大嗓道：　“王春兄弟，凡进了这祠堂的人，都是要磕头烧香的。你丢魂了吗？”

　　秋宝醒过神来，跪下拜了几拜。

　　甄金拈了三支香点燃插上，跪下禀道：“将军，今天七月初七，绍兴百姓在鉴湖边给您建祠二十年了，台州卫的兄弟都要过来看您呢。”

　　说话间，祠堂外一片呼叫：“甄金，你这个死瘸子，我们看到你的船回来了！”

　　两人出了祠堂，秋宝吓了一跳。

　　来的一伙人都是残疾，其中缺手断臂的又有两个、瘸腿跛足的有两个，断了一条腿的有两个，缺了双腿的有一个，瞎子一个，左手缺掉指头的一个，驼背一个，就只有一个看上去身体还算健全。

　　甄金笑着冲那叫得最凶的人骂道：“死福庚，管好你娘的嫁妆，否则，就成了夜壶脑袋啦！”原来那看上去身体健全之人叫许福庚，当年作战时头盖骨被削去差不多半边，打造了一个银盖片罩住。

　　众人又是笑又是骂，撩撩打打，神情亲昵。

　　甄金拉过秋宝道：“这是我从平湖带过来的小兄弟王春。”

　　“好标致的小哥！”驼背人赞了一句。

　　那瞎子在旁道：“喂，吴钩那独眼龙来了吗？他只要他的俞将军，看不上我们的戚将军吗？小心我戳瞎他另一只眼。”

　　甄金跌足惨然道：“别提了！几天前他横死沈庄，弄出一桩无头公案。”

　　众人大惊，围着两人七嘴八舌问了一通，均不得要领，一下静默。

　　半天，另一个少了只手的汉子大声道：“他娘的，呆会儿我们好好敬他一碗酒。”

　　众人纷纷拿出带的东西，有陈年花雕、干菜焖