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　　观气术推演术还好办，可以看书自学，摸索感悟。炼丹、炼器则需消耗灵草和器胚材料。修行界规模普通的世家，一般供养不起炼丹师、炼器师，只好向雾隐观等大宗门求购。
　　幸好那时霁霄剑法初成，屡探险境，为他师兄寻得天材地宝。
　　他行走在外，剑法进境迅速，名声渐起。
　　时光匆匆，待胡肆第一次证道，突破至大乘境，又遭太上长老训斥：“不使剑，便不配为寒山弟子。”
　　这时胡肆已不是论法堂听训，默默垂泪的稚弱少年，他运起真元，与太上长老大声对骂，骂声响彻寒山。
　　霁霄心里清楚，就算胡肆没有与太上长老决裂，也注定在寒山呆不长久。
　　两百多年过去了，他师兄还是不服。
　　胡肆离开后，有人以为霁霄会与太上长老拔剑而战，寒山落得四分五裂的下场。
　　可是霁霄没有，他依然练剑、修行。
　　没过多久，他修为高于太上长老，后者无颜被晚辈赶超压制，久居后山，避世不出。
　　太上长老的家族后辈群龙无首，只好渐渐沉寂。
　　霁霄重选论法堂授课长老，命他们多鼓励弟子发问，少传教‘忠于宗门，只练寒山剑’的说法。
　　论法堂变成了他想要的样子。
　　各峰峰主更迭时，新任峰主由他扶持上任。
　　寒山也向他期望的样子转变。
　　再往后，剑尊人间无敌，整个修行界的规矩都由他制定。
　　于是有了界外之地护界阵，妖魔难渡；有了瀚海秘境大比，各大宗门不再为争抢无主资源血流成河。
　　胡肆不服，将一片湖水升至天空，超脱人世。
　　霁霄不服，两百年上下求索，兼济天下。
　　旁人以为，霁霄死后不久，便有人接连成圣，冥冥中似有天意。如果剑尊在天有灵，肯定心情复杂。
　　但霁霄以为，心情最复杂的，应该是寒山太上长老，泰珩道尊——与他地位等同的明月湖太上长老成圣了，被他训斥过的天湖大境之主也成圣了。只有他老而不死，仍在苦苦延续寿数。
　　霁霄本人其实很平静，倘若三界太平无事，谁做人间第一，他并不在乎。
　　改变世界这种事，做一次就够了。年轻后辈已在新世界成长起来，江山代有才人出，不如留得山河待后生。
　　而且他师兄胡肆早就该成圣了。
　　一个师父教出来的弟子，如花开两朵，同气连枝。胡肆只差跨过最后那道门槛。
　　霁霄希望越来越多的人成圣，分担责任。
　　如果人间不需要他，他就和小道侣养鱼种花，以后一起飞升。
　　人间需要他，他就拔出池塘下的初空无涯剑。


第25章　你又瘦了
　　年关将至，孤高的寒山自然毫无年节气氛。对论法堂的外门弟子来说，年末仅仅意味着大考。
　　决定未来命运的转折即将到来，山下‘寒门城’的年会再热闹，烟花爆竹再响亮，也没心思溜出去玩闹了。
　　只有虞绮疏满面春光，见谁都笑，脸上写着‘新年好’。
　　广阔天空飘落细碎雪花，孟雪里身穿厚实的披风，怀抱手炉前往主峰，去拜访掌门真人。
　　自从孟雪里在演剑坪打过一场，‘霁霄道侣’便不再是三年不出长春峰的模糊影子，许多内门弟子都已认得他，山道上遇见，主动向他行礼问好。
　　掌门真人正在偏殿批复信件，见到他慈爱地笑笑：
　　“雪里，你来得正好。近来诸事缠身，我倒是忘了找你。”
　　明月湖归清真人成圣的事，着实让寒山头疼了一阵。然而兵来将挡，水来土掩，日子总要继续过。
　　掌门以为孟雪里是为瀚海秘境大比而来。
　　“秘境之行，你且放心。我重新安排了弟子与你同行，是重璧峰那三位，性情稳重，办事可靠，不会再出差错。”
　　孟雪里赶忙放下热茶：“我自己去没问题！我能胜周武，自保绰绰有余。本来就是我的主意，怎么好带累他人？”
　　掌门摆摆手：“不是带累，他们三个自愿报名的。稳妥起见，还是结伴同行吧，也好让我们这些老家伙安心。”
　　孟雪里可以越境而战，证明战力与天赋不俗。但他年纪轻轻就与霁霄合籍，必定没有多少游历、对敌的经验。瀚海秘境中环境复杂，人心险恶，可不是演剑坪上一对一、光明正大的比剑。掌门如是想道。
　　孟雪里听罢，便知这是寒山众峰主商议之后的决定，不好再推辞，点头应了。转而说起想收虞绮疏为徒的事。
　　掌门唏嘘道：“是他啊。白鹭城首鼠两端，他身份有些特殊，确实不好安置。”
　　这种世家纨绔子，他见过许多。
　　若生在太平年岁，本该‘斗鸡走犬过一生，天地安危两不知’。然而如今修行界暗潮涌动，风雨将至，年轻后辈尚且懵懂不知事，就成了家族探路的马前卒、势力斗争的牺牲品。
　　掌门想了想：“他愿意成为你的弟子，倒也可以。只是礼不可废，你要出席年末大考，他也要行拜师礼。”防止有人说闲话。
　　孟雪里应道：“一切按规矩办事。拜师之后，我再带他回长春峰。”
　　掌门欣慰地点头。
　　他不指望孟雪里真能做师父，教虞绮疏修道成材，只当给孟雪里找个玩伴。以免终日郁郁思念亡夫，哪天想不开，随霁霄去了。
　　长春峰地方宽敞，住一人是住，住两人、三人也是住。
　　……
　　不管论法堂弟子们如何恐惧或期待，这一天终于来了。
　　除夕前一夜，弟子们沐浴焚香，打坐通宵。天光蒙蒙亮时，结伴前往主峰正殿。
　　今年论法堂六舍有二百余位弟子，走在蜿蜒山道上浩浩荡荡。
　　难得风雪停歇，云开雾散，寒山众峰显露原貌，或高耸险要，或秀丽多姿。
　　弟子们看着山脚下青松林越来越渺小，直到消失不见。
　　正殿前广场开阔，整齐摆放桌椅，每个座位间隔一丈远，也仅占据广场十分之一的面积。
　　二十余位执事已经到了，安排众弟子入座。广场后，大殿殿门大开，空无一人，各位长老还未到。
　　每年有收徒意愿的长老都不一样，执事堂要根据长老的身份，提前排列殿上座次。因为今年出了一位先天剑灵之体，许多长老都想来看看。
　　孟雪里修为不高，辈分却高，坐席仅次于掌门与各峰主。其他长老都排在他后面。
　　消息从执事堂传出去，有的内门弟子不喜欢孟雪里，生出许多非议：
　　“看在已故剑尊的面子上，称他一声‘长老’，他还真把自己当长老了？区区‘炼气圆满’境界，也好意思收徒，误人子弟！”
　　“莫非他胜过周师兄一次，便以为自己很了不起？可谁会拜一个炼气境为师？到时候没人愿意做他弟子，看他怎么办。”
　　有的弟子喜欢孟雪里，便替他说话：
　　“孟长老耐心温和，做他的弟子，肯定不会挨训，还有霁霄真人留下的法器灵丹可用。就算成不了大道，日子也过得舒舒服服。孟长老又不是勉强别人拜他为师，怎么不行？”
　　内门弟子间各种说法，孟雪里都不知道。昨天黄昏，他离开论法堂之前，又被团团围住。
　　几个经常找他答疑的小弟子，听说他今年要出席考核，竟想拜他为师。
　　孟雪里摇头：“这不妥，你们来学剑，可我没练过剑法。我只收你们虞师兄。”
　　众弟子向虞绮疏投去羡慕的目光。只见虞绮疏身穿崭新锦衣，腰背笔挺，容光焕发。
　　突然有人问：“你们觉得，肖师弟会拜谁为师？”
　　立刻有弟子答道：“这还用问，今年掌门也出席考核，肯定是拜掌门真人！”
　　“可我怎么听紫烟峰的师兄说，肖师弟适合练雷火之剑，要拜紫烟峰主为师。”
　　“你的消息不准！前天我还见重璧峰的师兄来找肖师弟，他肯定打算拜入重璧峰。”
　　孟雪里听着，心想这肖停云还成了香饽饽了。也是，资质根骨摆在那里，谁不想收个天才弟子，光耀门楣？
　　肖停云写的千字文章他还留着，但‘拥霁党’这种小孩子家家酒的游戏，确实该结束了。
　　肖停云将去不知哪座山峰，拜一个好师父，开始练剑苦修的单调生活，而自己要为瀚海秘境做准备。大概再没有交集。
　　想到以后没人会从后排探过身，一只手搭在自己椅背上说话。孟雪里竟有种淡淡的失落感。
　　……
　　晨钟在山间回荡，林间鸟雀惊飞。
　　孟雪里带着道童走进高阔大殿，执事接引他入座，奉上瓜果点心。
　　考核还未开始，他方才路过广场，弟子们坐在桌案前铺纸研墨。有的气定神闲，有的双手颤抖。还有相熟的小弟子与他悄悄打招呼。
　　孟雪里低声道：“好好考，别紧张。”
　　他打眼一扫，二百余人衣饰相近，不好分辨，没找到肖停云，倒是远远看见了虞绮疏。
　　两人对视一眼，露出心照不宣的笑容。
　　不多时，二十余位长老陆续进殿，人数比往年多出一倍。
　　其他长老身后，有亲传弟子侍立左右，少则两三人，多则七八人。弟子们腰间佩剑，器宇轩昂。
　　孟雪里身边只站着一个稚气道童，个子还没有椅背高，便显得长春峰一脉势单力薄、萧瑟可怜。
　　他旁边坐席，紫烟峰主摇着团扇，露出慈母般的微笑：“你又瘦了。”
　　孟雪里茫然：“什么？”
　　紫烟峰主指了指案前瓜果点心，低声道：“想吃就吃吧。往年不摆这些的。”
　　孟雪里：“……谢谢。”
　　于是其他长老闲谈，交流各峰近况。长春峰长老嗑瓜子。
　　殿外又响起钟声。
　　执事长站在殿门前高阶上，朗声宣布题目：“论入定迷障——”
　　广场上，众弟子低低抽气声连成一片。
　　‘迷障’指幻象。刚开始修行，冥想入定时，讲究心无旁骛，精神聚集在吐纳之间，吸收天地灵气。
　　但思想是很难控制的，这个过程中，若浮想联翩，便会看见幻象。
　　有人看见金山银山堆在眼前、貌美仙子从天而降，有人看见自己白日飞升，遨游宇宙。幻象因人而异，或是贪欲、或是恐惧。
　　这次考核的题目，便是让弟子们论述自己的迷障是什么，平时又如何超脱幻象，静心入定。
　　更漏滴答，时间流逝，众人埋头苦写，笔走龙蛇。
　　霁霄神情无奈，一个字也写不出。
　　因为他从未遇到过这种问题，既不知何为幻象，又不能胡编诳人，只好等着交白卷。
　　二百多年前，寒山不考做文章，只考道经背诵和基础剑式。规矩也甚为霸道，如果没能拜师入门，又不愿做执事，便算弃徒，立刻被驱逐下山。从前在论法堂学过的剑式，以后不得再用。
　　后来，霁霄真人重新制定论法堂规矩，不考剑式，改为考校对道经的理解、或阐释个人修行感悟。
　　如此一来，即使根骨天赋稍差，境界进展稍慢，但文章中展露出心性和悟性，也有很大几率被收入门。一年考不过，可以选择回论法堂读书，明年再考。
　　那时霁霄真人从未想过，有朝一日，自己将重回考场。
　　天道好轮回。


第26章　他姓什么
　　约莫半个时辰，更漏滴尽。一众执事开始收卷。
　　霁霄如实写下八个字：‘但凡入定，未遇迷障’。然后叹了口气，等待殿里传召。
　　当第一个弟子随执事入殿，众长老谈笑声戛然而止，气氛瞬间严肃起来。
　　孟雪里也放下点心，端正坐姿。
　　长老们传阅试卷，一边打量进殿的小弟子，看他根骨，看他修为境界。
　　一位长老问道：“按你所写破解迷障之法，幻象为‘红颜’，便想‘白骨’，幻象为‘财帛’，便想‘粪土’，可否再详细说说？”
　　那小弟子突然见到这么多大人物，不由脸色发白，冷汗直冒，磕绊说不清话：“弟子、弟子，我想……”
　　问话长老微微蹙眉，略显不耐。
　　便在这时，小弟子目光一转，看见努力摆出威严模样的孟长老，脸颊边还沾着点心渣。不知为何，突然不紧张了，条理清晰、口齿伶俐地一一作答。
　　问话长老淡淡点头：“我乃流岚峰峰主，修习金石之剑，你可愿拜我为师？”
　　小弟子大喜，赶忙上前叩首敬茶：“弟子愿意！见过师父，见过各位师兄。”
　　礼成之后，他与其他亲传弟子一起，站在流岚峰席位后。
　　弟子们依次入殿。如果没有长老愿意问话，便轮到执事长出面：“你愿意来执事堂吗？”
　　每逢这时，有人早有心理准备，行礼答道：“愿做执事，为宗门尽力。”
　　有人当场落泪，哽咽道：“弟子想再考一年……”
　　孟雪里看似严肃，却在发呆走神。心想怎么还没轮到虞绮疏？
　　突然一声厉喝响起：“当真如你所写，未遇迷障？！”
　　孟雪里霍然抬眼，只见众长老表情各异，或惊异或沉重。
　　而肖停云立在殿上，平静点头道：“确实如此，不敢欺瞒。”
　　“轰隆隆——”
　　一位长老正要发问，天际乍响滚滚雷声，由远及近。
　　众人面色齐变，望向殿外天空，却见晴空无云。
　　掌门真人站起身，神色一肃：“泰珩道尊的辇车到了。”
　　‘泰珩’是太上长老的道号。
　　话音未落，殿外响起弟子们的惊呼。
　　金碧辉煌的云中辇车，悬而不落，在殿前广场投下一片浓重阴影。
　　忽然间罡风卷地，吹得众弟子面颊刺痛，不敢睁眼。一道人影从天而降，落在殿前高阶。
　　那人身形高瘦，背负长剑，中年面容，却因常年皱眉，眉宇间一道深深折痕。
　　随他走近，殿内气氛静默而诡异。
　　此人名叫周易，乃太上长老座下大弟子。泰珩道尊常年于后山闭关，要事便由他通传。
　　他不与众人寒暄见礼，直径走向掌门：“哪位是肖停云？”
　　掌门真人似乎对此早有预料，示意他向殿中看：“周师弟来得巧，眼前这位便是。”
　　其他长老对视一番，心道不妙。
　　千百年难遇的先天剑灵之体，恐怕要落入太上长老门下了。
　　果然，周易蹙眉打量病弱少年。
　　“道尊他老人家，让我来代师收徒，”他微微昂头，“恭喜师弟了。”
　　如今太上长老是‘寒山第一剑’，他老人家既然愿意收徒，这肖停云便是走了大运，以后与众位峰主、长老同辈。遇见此等好事，还不跪下谢恩？
　　肖停云却没有如他所料，露出感恩戴德、激动不已的神色。只略一行礼，淡淡道：“承蒙道尊厚爱，但弟子心意已决。”
　　除掌门真人外，众人都未料有此变故，不解地看着肖停云。
　　周易面色微冷：“哦？你想拜谁为师？”
　　肖停云目光越过他，看向殿内某处：“长春峰，孟长老。”
　　一时间，所有人看向孟雪里，孟雪里茫然地看着肖停云。
　　大殿寂静。
　　周易拧眉：“你说什么？”
　　肖停云平静地重复了一遍。
　　众长老面面相觑，震惊不已。这关孟雪里什么事？
　　许多人不由想道，孟雪里到底什么运气？
　　前半辈子靠道侣，后半辈子靠徒弟。天道私生子吗？
　　难道洞府里养三条锦鲤，真能转运？
　　霁霄心想，寒山拜师，要对师父敬茶，行跪拜之礼。我倒无所谓，走个形式罢了，就怕折损他们的福报。
　　幸好跪道侣不算跪，哪怕是名义上的道侣。
　　周易盯着肖停云，威压略显，上前两步，却被掌门真人不动声色地拦下：
　　“周师弟有所不知，此子有幸曾得圣人批命，欲成大道，‘避雪’最为紧要。寒山只有长春峰四季如春，风雪不落。”
　　天湖大境之主已然成圣，他说的话自然更有分量了。
　　掌门真人其实心情复杂。
　　肖停云去过长春峰的第二天，便来拜访他，说自己可以自学剑道，想拜孟雪里为师，入住长春峰。
　　“好一个‘圣人批命’。既然如此，我必如实禀报道尊。”周易轻哼一声，目光扫过殿内众人，最后看了孟雪里一眼，甩袖而去。
　　他心思电转，前有孟雪里演剑坪教训周武，掌门戒律堂重罚三人。如今又让肖停云拜孟雪里为师，可见五峰峰主一派，已决意与太上长老一派彻底对立，才拿孟雪里和肖停云做筏子，当众落道尊的脸面。
　　掌门真人却不知周易心中想法，见他离去，长舒一口气，转向孟雪里：“既然肖停云诚心拜师，你便收下他吧。”
　　巨大辇车消失天际，殿内气氛松弛些许。
　　掌门笑道：“我看他注定与长春峰有缘。说起来，霁霄真人的俗家名讳，好像也姓肖。”
　　孟雪里一怔，看着肖停云走近，仿佛被雷电击中。
　　他脑海中闪过一道光，是藏书楼黑暗里飞速坠落的烛台，照亮过往一幕幕画面：演剑坪搀扶、长春峰沏茶、论法堂写文章……
　　他知道肖停云是谁了。
　　孟雪里喃喃自语：“我真傻，原来如此。”
　　我早该想到。
　　……
　　霁霄真人原本姓肖，孟雪