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明末求生记-第200部分
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“商队到了?”紧跟着阿敏的达吉布惊咦出声,“这一趟倒是早了不少。”
阿敏见了,心头也是有些轻松,眼下也只能走一步看一步了,先把迫在眉睫的粮食危机度过再说,饿死的汉人他并不放在心上,可是每死一个人,种地干活的就要少一个,那点菲薄的粮食收获也会少一些,镶蓝旗的整体实力会更加衰落。
第525章 新的商队()
阿敏一行人进了牛录之后自行散开,各回各家。
女真人的牛录格局,实际上与汉人的村庄差不多,住的不是蒙古包,而是土木结构的房屋。
尽管阿敏身居高位,但所居屋舍也不过是一个大点的院落,等他回到家中,在马厩栓马之时,爱子爱尔礼来了。
“阿玛,总算把你等回来了。”爱尔礼有些兴奋地说道。
“不就是范家商队来了么,怎么这么沉不住气。”阿敏一边栓马,一边说道。
“嘿嘿,阿玛,这次你说错了,来的可不是范家的商队。”爱尔礼笑道。
不是范家商队,怎么会有如此之多的人马?
阿敏微微一怔,难道是大明又有大商家看上了边贸之利,要来趟这塘水?
草原上行走的大明商人为数不少,大小商家都有,但是能与后金交易的,就只有以范氏为首的八家粮商。
这是实力上的原因,财力不够的话,根本运不了多少货物到辽东,而且没有一定规模的数量,即便到了辽东,也是要亏的。
还有黄台吉亲自指定的缘故,要是商家来的太多,其中龙蛇混杂,要是有大明的厂卫细作在其中,难免将后金的底细窥了去。
这只商队既然不属那八家粮商,想要深入辽东交易,恐怕就不行了。
“那。。。他们的粮价如何?”阿敏问道。
是不是黄台吉亲定的商家,商家会不会亏,阿敏并不在乎,只要镶蓝旗能换粮就成,而且以这些汉商的尿性,初次交易,多半还会让点价,换的粮食就能多些。
至于动手硬抢,这个念头只在阿敏心中转了一下就打消了,一个是塞外不动商队的观念根深蒂固,一个是阿敏还指望以后继续和这只商队交易。
抢来的金银绸缎用完之后,就得用辽东辽西的特产来换粮食了,比如东珠,比如人参,还有数量最多的兽皮,范氏收购这些东西,开的价向来不高,阿敏不太满意,一直没有拿出来,已经攒了不少。
这些东西若价合适,以后好歹能有个进项,东珠人参不时能找到,兽皮则是最容易获取的。
要是粮价让自己满意,可以警告他们,让他们不要再继续深入辽东了。
“阿玛就是阿玛,一问就问在点子上。”爱尔礼拍了个马屁,“这只商队的粮价,差不离比范家的要低一成。”
低一成?阿敏眼睛一亮,这意味着同样的金银,能换的粮食要多出一成多,别小看这一成多,数量一多,这一成多就不是小数目。
范氏等人的商队,向来是不还价的,一律以同黄台吉谈好的价为准。
“低一成就是一成,什么是差不离?”阿敏问道,爱尔礼含糊的言辞让他有些疑惑。
“哦,是这样的,阿玛。”爱尔礼答道,“他们的麦子高粱不多,价格虽然比范家低些,但还达不到一成。”
“怎么,莫非他们的粮食是以稻米为主?”阿敏微微皱眉,从关内的那些富户家中,也抢来过稻米,好是好吃,但是做起来麻烦,要用不少水,看来这只商队是大明南方某个大商家的了。
爱尔礼摇摇头,笑而不言,神秘兮兮地从怀中掏出一物,递到阿敏面前。
一股诱人的甜香悄然弥漫,阿敏刚吸了一口气,肚子里就“咕噜噜”地叫唤起来,不禁老脸一红,在外行猎一整天,就在正午之时就着凉水吃了些冷肉干,眼下着实饿了。
“嘻嘻,”爱尔礼轻笑道,“阿玛,你尝尝罢,很好吃的。”
阿敏接过物什,就着屋内传来的微光打量,外皮紫红发黄,有些地方已被烧焦。
爱尔礼在旁边指点道,“阿玛,把皮剥开就能吃了。”
阿敏依言剥下焦皮,露出了黄橙橙的肉,香气益甚,更加诱人。
几口将其吞入肚中,自认为食量甚大的阿敏觉得已有了五六分饱。
“此乃何物?”阿敏抹着嘴问道,口中仍在回味那股甜香。
“商队之人称其为红薯,另外还有一种叫土豆的,此二物最多,能省去一成五的价。”爱尔礼道。
一成五?阿敏有些动容了,这意味着更多的粮食,而且这玩意儿还容易吃饱。
“走,阿玛,屋里还有土豆,你也去尝尝。”爱尔礼说道,“这只商队挺会来事儿的,知道咱们这里是镶蓝旗旗主所在之后,红薯土豆各送了一百斤给咱们,还有几十斤的茶,主事之人说今夜晚了,明天自会登门拜访。”
“那。。。他们除了金银绸缎,其他东西还要么?”阿敏边走边问。
“要,东珠、人参、兽皮都要,还有乌拉草,他们也愿意要。”爱尔礼兴奋地回答。
乌拉草对辽东辽西各部来说,算得上一宝,到了冬天,用它来垫鞋,既干燥又温暖,实在是不可多得的好东西,可惜汉人以往并不感兴趣。
“是么?”阿敏一听,更加高兴,他这一路上还在发愁,如何增加收益,没想到回来就听到了好消息,真是瞌睡来了就有枕头。
东珠人参价虽高,但不算好找,兽皮多些,但也不是时时能有的,只有乌拉草极易获取,眼下这只商队愿意收,对镶蓝旗来说,无疑算是多了一个进项。
不行,得想办法让这只商队就此停步,这等好事可不能落到其他旗身上,此事倒也好办,只需恫吓一番,想必这些汉人就不敢继续东进了,况且此乃事实,算不上虚言。
两人走进屋内的时候,一家子都已吃过了,女真人开化不久,还没有汉人那么多的规矩。
一个个就地半坐,手抚肚皮,显然是吃撑了的模样,虽然住的是房屋,但屋内摆设没有汉人那样繁多,没有椅子,只有一个粗陋的矮桌,地面上则垫着些兽皮,以供安坐。
矮桌上,放着几个大小不一的东西,那是特意给阿敏留的食物,个大紫红的,就是红薯,个小土黄的,自然便是爱尔礼所说的土豆了。
“阿玛!”见阿敏进来,几个儿子纷纷叫道,至于女人,却是没有的,哪怕是大福晋,也是不能上桌的,只有在盛京的宫殿中,黄台吉会偶而与他的福晋一同进餐。
第526章 仁义()
“大体上就是这些了,王爷。”柳才说得口舌发干,端起土碗喝了口茶,说起来这茶还是他们昨晚送给阿敏的,镶蓝旗现如今穷困潦倒,连茶都不太能喝得起了。
王爷是对阿敏的尊称,他们对后金那套贝勒贝子什么的搞不清楚,干脆就按大明的习惯称呼,阿敏听得倒也顺耳。
柳才头戴四方巾,身穿深色直缀,看上去颇有富贵相,一路东来,对外宣称都是商队掌柜,实在是其他人也装扮不好这个角色,志文和李定国还小,巴根和海东青等人一看就不是汉人。
马二倒不是不行,但他另有职责,每到一地,忙着打探消息,暗中收买各部落中人,做掌柜就不方便了,一路上都是装扮成蒙人模样,在薛平、陶勇这两个精擅蒙语、女真语之人的帮助下行事。
在抵达镶蓝旗旗主所在牛录的第二天,柳才带着扮作小厮的志文和李定国,登门拜访阿敏,大体介绍了一下所带的货物和价格,东西不少,全部说完,还是花费了些时间。
三人之中,柳才和志文与阿敏曾经有过数面之缘,不过彼时他们都扮作蒙人,现下换回汉装,容貌气质俱都大变,志文更是身高都窜起来了一截,是以阿敏根本没能认出他们。
阿敏盘腿坐在地上,两手杵着膝盖,这个柳掌柜介绍的,与昨夜爱尔礼所言没甚区别,最重要的一点,就是粮价比范家的要低。
至于那些杂七杂八的物什,除了青盐和茶叶,阿敏对其他的并不太关心,眼下能有粮吃就不错了,谁还顾得上布匹什么的。
“对了,我昨夜听犬子说,贵商社除了金银,咱们辽东三宝也都要,特别是乌拉草,不知是真是假?”阿敏问道,尽管听爱尔礼说过,但还是要听商队之人亲口所说方才放心。
柳才微微一笑,他虽然不是货真价实的掌柜,但在涿鹿山这两年,跟着做了不少事,气度眼光都有了不少提升,自是看出了阿敏心中的担忧,“王爷不必担心,我们行商,讲究一诺千金,昨晚说与小王爷的,不论是货物价格,还是我们要的东西,全都作数。”
这也是志文为了拉拢阿敏,特意给的优待,人参东珠算是奢侈品,就算收购时让些价,运回关内也不少赚。
至于乌拉草,则是为了额仁湖冻硝方便所考虑的,那里天寒地冻,有了乌拉草,冬天劳作时能让人暖和不少,减少冻伤,也算物有所值。
“贵社仁义,我先谢过了,不过。。。”说到这里,阿敏搓了搓手,稍稍犹豫了一下之后,方才接着说道,“。。。在粮食上,能不能再让些价呢?”
阿敏虽然心狠手辣,杀人无算,但并不是一个贪得无厌,擅长攀谈之人,以往与范氏商队往来,对方价格苛刻,并且不太让步,只能用这大贝勒的身份,让范氏额外奉送些粮食。
眼下这涿鹿商社的价格优厚,还愿意大量收取乌拉草,镶蓝旗无形之中就多了个进项,已经令阿敏十分满意了,但他身为旗主,不得不多为己方要些便宜,心中难免有些忐忑。
柳才失笑道,“王爷,咱们千里到此,这么多的人,你也看见了,人吃马嚼的,不容易啊,多少也得让我们赚些吧。”言下之意,粮价已是让无可让。
“柳掌柜所言极是。”旁边的爱尔礼说话了,这只商队的规模庞大,他是深有体会,昨天就是他出面接待的,说实话,此地要不是近二十个牛录聚集在一起的话,丁口数量未必及得上对方。
“不过,咱们这里所需粮食不少,以后又是长期协作,你们只需往这里来,就能稳赚不赔,是不是。。。?”爱尔礼说到这儿,见柳才不为所动,眼珠一转,心中有了计较。
“柳掌柜,我这儿还有条讯息,对你们极为重要,不知能不能。。。?”这是昨夜阿敏与他商议好的,具体事务,包括这条讯息,都由爱尔礼来谈。
阿敏自觉口舌笨拙,只负责起个头,就算爱尔礼谈崩,也还有转圜余地。
“请说,小王爷。”柳才抬手做了个请的动作,“若是消息的确有用,我自不会吝惜,我们商社的为人处事,相信小王爷心中是有数的。”
“那是,贵社行事大气,我们都很佩服。”爱尔礼回道。
接下去,就是劝诫柳才,让他带着商队就此止步,别再继续东进,否则,不要说赚钱,就是自己的身家性命,也有危险,很可能人财两空。
“先谢过王爷和小王爷的关心。”柳才拱手,随后明知故问道,“就是不知这是何故呢?”
“这。。。也罢,本就不是什么秘密,我就直说了。”爱尔礼道,“咱们大金可汗亲定了八家商户,只与他们交易,其他商家不得进入辽东,柳掌柜,这下你清楚了罢。”
“八家商户?是不是就是范轩他们八家?”
“正是,柳掌柜应该有所耳闻的。”
“这。。。恕我直言啊,贵部同样隶属大金,不还是在与我们交易么?”柳才问道。
“嘿,那是我们镶蓝旗仁义,你们大老远地过来,总不能让你们空手而归罢,换了其他旗,可就未必有我们这么好说话了。”爱尔礼挑挑眉,随即得意地说道。
“我阿玛乃大金四大贝勒之一,他要想做什么,旁人可管不了他,知道了罢,柳掌柜。”
柳才拱拱手,“那我先谢过王爷和小王爷的关照了。”
说道这里,淡然一笑,“这八家人以往的确财大气粗,霸道异常,要是他们还在,我们东家想出关走货,还真没这么容易,不过,现在嘛。。。”
柳才正待继续分说,却被一直沉默的阿敏打断了,“等会儿,柳掌柜,你这话里。。。?”
以往?要是他们还在?这是什么意思。
“哦,对了,忘记跟王爷和小王爷说了。”柳才恍然大悟般地说道,“这八家粮商已经彻底覆灭,连一个丁口都没有留下,要不然,我们一时半会还真出不了塞,更遑论与二位王爷见面了。”
第527章 换粮()
彻底覆灭?!阿敏父子相对而视,都从对方眼中看到了惊讶。
“呃,柳掌柜,能跟我说说,到底是怎么回事儿么?”还是爱尔礼开口问的。
“这个。。。小王爷,恕我直言,具体到底是怎么回事儿,我们还真不太清楚。”柳才说道,“只知道那天晚上张家口大乱,随后又燃起大火,火势烧了很久,天亮前才熄灭,不久之后,就听说这八家人都葬身火海了。”
“你的意思是,这八家人因为一场火,就都死绝了?”阿敏问道。
“就我们事后打探的消息,的确如此。”柳才点头肯定道。
“咝。。。”阿敏倒抽了一口冷气,事情有些棘手啊,他可不相信区区一场大火就能把人全部烧死,无人能够逃生,难道是明廷终于下了决心,对这八家人动手了?
这样的话,岂不是说,大金以后无法再从关内获得什么东西了?
也不对,阿敏看了一眼坐在对面的柳才,大明真要封锁边境,这些人肯定是出不来的。
算了,这事儿由得黄台吉去烦恼,范氏商队既然指望不上了,那眼下这只商队就得抓住了,尽管阿敏知道其后多半还会有商队再来,可谁知道他们什么时候能到,粮食还撑不撑得住。
既如此,粮价就不压了,就按这涿鹿商社所说的换了罢,想到这里,阿敏开口了,“行,柳掌柜,就按你说的办。”
“谢王爷捧场,”柳才道,“更要谢过王爷给我们的警示,范家虽然没人了,但我们还是决定就此止步,这辽东,我们就不去了。”
不去了?阿敏初时疑惑,这么好的机会,怎么不抓住呢,不过随即醒悟,这人多半不愿以身犯险,火中取粟的事情虽然收益大,但风险也大,让别人把路趟好了再跟进,收益虽然少些,但胜在稳妥,反正他们已经和自己搭上线了,跑这一趟不算亏,真是老狐狸。
这样一来,其他几旗就换不到这些粮食了,这一回是镶蓝旗独享,如此也好,阿敏自得知八家粮商灭绝,就在合计是不是用点强,让这只商队不再继续东进,好歹给其他几旗上点眼药,没想到他们倒挺乖觉的。
“汉人讲究投桃报李,王爷既然对我们这么关照,我们也不能不有所表示。”柳才接着说道。
“怎么,是不是要降点粮价?”爱尔礼兴奋地问道。
“小王爷,这粮价着实不能再降了。”柳才微不可查地与志文交换了一下眼色,这鱼儿总算上钩了。
“在下知道贵部亟需粮食,粮价虽然不能降,不过我们还可以收其他东西。”看着有些沮丧的爱尔礼,柳才微笑着说道,若一开始就直截了当地说要用粮食换羊毛,难免让人疑心,哪有现在雪中送炭的效果好。
“其他什么东西?”这下别说是爱尔礼,就是阿敏也困惑了,他们镶蓝旗还有什么东西值得换的。
“我见贵部以游牧为主,想必有不少羊罢?”
阿敏父子二人呆呆点头,还是没有明白。
“有羊就有羊毛,再过一两个月,就是剪羊毛的时候,我们愿以羊毛份量的一成粮食,来换取剪下来的羊毛。”柳才说道。
羊毛换粮食?阿敏的脑袋轰然作响,这对他来说,不啻是天上掉下来的粮食。
“柳掌柜,你。。。此言可真?”
“王爷,你看我像是说笑的样子么?”柳才正了正身子,“放心就是,我们一路过来,已经谈下不少了。”
一路东进收羊毛?
“柳掌柜,我多句嘴,你们收这么多羊毛作甚?”爱尔礼好奇地问道。
“这个就不劳小王爷费心了,反正做出来的毡衣毡毯,是不愁卖不掉的。”
明白了,原来走的是大明军中的路子,阿敏父子自以为窥得了其中隐秘。
等双方聊得差不多之时,天色已黑,由于又多了一个用羊毛换粮食的途径,阿敏心情大好,难得地将人送出门外。
刚到门口,不知从哪儿闪出一条人影,从他们身前掠过,不远处大呼小叫地追着一个人。
前面奔逃这人双手各吊着一截绳索,但奔跑之时敏捷不减,按志文的眼力来看,后面那人显然是追不到他的。
孰料这人刚跑了几步,也不知怎地,身子晃了一晃,脚下打了个趔趄,地上又有积雪
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