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　　　　“不可能。”范轩想都没想，脱口而出。

　　　　塞外诸部就没有不缺粮的，即便有中小商队向他们贩卖粮食，缺口仍然巨大，其他各部的正常表现就说明了问题，苏尼特怎么可能例外。

　　　　还有，居然嫌他们的粮价贵？

　　　　他们八大粮商的粮食量大，资金也雄厚，在塞外向来都比其他中小商家卖的便宜些，怎么会贵？

第343章　后台是谁（）　
“是真的，大兄。”范轲见范轩不信，急忙解释道，“起初听到这个消息，我也不信，专门拜访了鞑子的一个酋长，又找借口在他的汗帐周围转了好几圈，直到亲眼见到那如山的粮堆，才不得不信。”

　　　　“有人抢在咱们前面，在草原上大量卖粮？”范轩皱眉问道，“是谁？”

　　　　能把苏尼特这么个大型部落都喂饱，其商队实力不可小觑，会是谁呢？

　　　　这突然出现的竞争对手，由不得范轩不重视。

　　　　而且这么多的粮食，规模定然不小，如果从张家口出关的话，他不可能不知道。

　　　　难道不是从张家口出的关？范轩暗自沉吟，恐怕只有如此，才能说得通。

　　　　“已经打听出来了。”范轲说道，“是家没听说过的商社，叫什么涿鹿商社。”

　　　　“涿鹿商社？”范轩一字一顿地念道，“什么跟脚来历，你打听出来没有？”

　　　　范轲摇摇头，“那帮鞑子，怎么可能有这个脑子打听一个商队的背景，不过也不是没有收获，他们到草原其实并不是为了卖粮，而是用粮食换羊毛。”

　　　　范轲抬起茶碗，喝了口茶，润了下嗓子，接着说道，“听说他们的羊毛已经换到苏尼特左旗汗帐去了，我们不想劳而无功，就没有北上，所以回来的早了些。”

　　　　范轲他们走的路线，离长城很近，接触的苏尼特各部，都是些小部落，对苏尼特左旗、达林台部，还有涿鹿商社之间的关系，并不太清楚，尽管有达林台部的人参与，但他们都认为是涿鹿商社的人找他们用粮食换羊毛。

　　　　当然，代表涿鹿商社的林远他们，采用的仍是老办法，直接与首领交易，这些小部落的首领并不贪心，多少都会分些粮食给下属牧民。

　　　　是以范轲所知，不过是一个叫涿鹿商社的商队，用粮食在草原上换羊毛而已，更详细的，他就不知道了。

　　　　当然，他也不会想到进一步去详细打听，在范轲看来，这样的生意手段毫不稀奇，向来都是如此。

　　　　“粮食换羊毛？”范轩闻言，声音大了些，脑海里瞬间出现的，是前些天那只庞大的马队，马背上放的，不正是大量羊毛么？那只商队的名称，他现在也想起来了，好像就叫做涿鹿商社。

　　　　怪不得啊，范轩眼睛微眯，怪不得没有这只商队出关前的踪迹，在张家口上下两堡，可都有他的眼线，这么大只商队，从这里出关的话，定然逃不脱他的眼睛，既然是那位辽东大佬的背景，那么一切就说得通了。

　　　　这只商队，定然是从蓟镇的某个关口出的关，然后一路西行，在苏尼特将粮食换的差不多之后，从张家口回中原。

　　　　至于为何不与科尔沁、哈喇沁等部落交易，也很好解释，这些部落与苏尼特相比，不论是地理位置，还是心理感情，都更加倾向大金，那位大佬若是用粮食与这些部落交易，与和后金交易无异，传出去须不好听。

　　　　“啊？怎么了，大兄？”范轲被堂兄失态的这一声大叫给惊到了，在他印象里，范轩向来是喜怒不形于色的。

　　　　“没事儿。”范轩此刻已经恢复镇定，确信自己刚才的这番推断定然没错，稍稍犹豫了下，决定还是把实情告诉范轲，毕竟以后范家对外的事务将逐步以他为主，自己身体越来越差，将更多地承担出谋划策的职责。

　　　　“范轲，你可知这个涿鹿商社的后台是谁？”范轩用茶盖轻轻拨弄着茶碗里的茶叶，问道。

　　　　“你就知道了？大兄。”才说了这么点内容，范轩就能据此推断出这只商队的后台，范轲心里佩服不已，大兄就是大兄，不愧是将范家带到眼下这个地步的人物。

　　　　范轩微微颔首，用手向东边一指，“刚刚督抚辽东的那位。”

　　　　“咝。。。”范轲吸了口冷气，这位眼下可是风头正劲啊。

　　　　要知道挡人财路，犹如杀人父母，涿鹿商社此举，虽然不是直接卖粮，但也无疑让他们少赚了不少，已经可以算是仇敌了。

　　　　不过贸然报复，却非智者所为，敢在刀头舔血，塞外谋生的人物，规模又如此之大，若说他们没有靠山，谁都不会信，关键就是看对方的这个靠山来头如何，含金量几许，自己惹不惹得起？

　　　　若是来头太硬，实在惹不起，那就只能装聋作哑，任凭对方将塞外的利益鲸吞，不过这么些年下来，范轲有种迷之自信，今日今时，还有谁是他们范家不敢惹也不能惹的？

　　　　若来头不过如此，那么，对不起，黑的白的，不管什么手段，将会接踵而至，不把这涿鹿商社搞垮，誓不罢休。

　　　　“当真？大兄。”范轲还是有些不信。

　　　　若真是这位，那恐怕还真得偃旗息鼓，就此罢休了。

　　　　要知道，此人在刚结束不久的京畿保卫战中，立下大功，圣眷正浓，又督抚蓟辽，手握重兵，他们范家还真不敢动人家的人。

　　　　“八九不离十。”范轩也微微叹气，他又何尝愿意面对如此的庞然大物。

　　　　“那。。。”范轲仍有些不甘心，“咱们就这么眼睁睁地看着他们从我们嘴里抢食么？”

　　　　“咱们肯定不能就这么看着。”范轩闭上眼睛，思忖了一会儿，说道，“该动还是要动一下，只不过，咱们不动就是了，在旁边专心看戏好了。”

　　　　“大兄，你的意思是。。。”范轲还是不太明白，不得不向范轩请教。

　　　　范轩心里微微叹气，这范轲对家族忠则忠矣，就是脑袋瓜不太灵光，要是永斗在此，说到这里已经全明白了，该怎么做就怎么做，安排得妥妥当当的，根本用不着他操心。

　　　　哪像范轲，还要自己详尽地解释一番，而且，恐怕后续行动也离不开自己的指点。

　　　　想到范永斗，范轩心中一痛，前些日子已经放出飞奴，让在晋南的人，重点盯着周承允和张、王两个老家伙，以便打探永斗的下落，也不知情况如何。

　　　　“大兄，大兄！”范轲连唤几声，将范轩从沉思中拉回现实，笑嘻嘻地说道，“劳您驾，给我好好说道说道，到底该怎么对付这个涿鹿商社？”

第344章　猛虎与绵羊（）　
范轩晃晃脑袋，强行将自己对爱子的思念驱走。

　　　　看着满脸笑容，却始终不开窍的范轲，耐着性子细心解释道，“向塞外走私粮食发财的，又不独我们八家人，这些年咱们靠着大金，基本放弃了蒙古的商路，可还有不少人要从蒙古鞑子身上赚钱，你说，咱们如果将涿鹿商社把持了整个苏尼特部粮食交易的风声放出去，却又不说他们的背景来历，会有什么后果？”

　　　　范轩还是想好好教导下这个堂弟，不能什么事儿都得他亲历亲为，不说让范轲开拓范家的产业，至少也要能守成，否则如果他撒手而去，在范永斗找不到的情况下，范家恐怕就没落了。

　　　　“什么后果？”范轲低头想了想，回道，“应该和我们一样，先打探涿鹿商社的背景吧。”

　　　　“没错。”范轩说道，“但是这涿鹿商社的背景可不是一时能打探出来的，辽东那位大人估计不愿张扬，我也是机缘巧合，才猜出来的，其他人未必会像我这样顺利，要是久久打探不出结果，你以为他们会怎么做？”

　　　　范轲皱着眉头，边想边答道，“要是换做我，那肯定先把他们的落脚点探清，然后花钱找些青皮混子上门，看看他们的反应，要是软弱可欺，那就没啥说的，直接灭了就是，要是异常强硬，那。。。”

　　　　说到这里，范轲有些犹豫，像这类事，以前都是范永斗去做，他最多听上这么一耳朵，委实不太清楚。

　　　　对方软弱，说明没有倚仗，这还好办，可对方若强硬的话，难道就此退缩不成？

　　　　范轩见状，暗叹一声，以前自己大小事情把持得很严，家族里这些人终究是少了历练，以后还是得多多把他们放出去才行。

　　　　“你为难的是，对方强硬，不知该退缩，还是继续试探，对吧？”范轩问道。

　　　　范轲点点头，“就是，大兄，退缩吧，不甘心，不退呢，又怕对方真的实力雄厚，平白惹下强敌。”

　　　　“退缩不仅是不甘心的问题。”范轩摇头道，“而是不知道对方是不是狐假虎威，若真是徒有其表的话，就此退却，岂不是让人笑掉大牙，小瞧了去，所以不但不能退，还要继续骚扰对方，不但要接着上门骚扰，还要想办法破坏他们的生意。”

　　　　“可是，这样一来，不就和对方撕破脸了么？要是惹出对方靠山，岂不是自寻死路？”范轲问道。

　　　　“又不用你亲自出手，找的都是不相干之人，怎么就撕破脸了呢？对方若真有靠山出头，自会先找你的靠山打个招呼，自寻死路？你想多了，范轲，再说，若不是这样持续不断地骚扰纠缠，你如何知道对方到底有没有靠山，来头多大？”

　　　　“明白了，大兄。”范轲像是突然间开了窍，“这般行事，目的就是要将对方的靠山引出来，看看成色如何，对不？”

　　　　范轩点点头，“刚才说了这么多，都是其他人要对付涿鹿商社的方法，而咱们只需放出风声，其他的什么都不用做，坐看结果即可。”

　　　　“涿鹿商社若是猛虎，咱们自当退避三舍，若是绵羊，嘿嘿，以咱们范家的实力，怎么也能在它身上咬块肥肉下来，是吧，大兄？”范轲问道。

　　　　范轩有气无力地点点头，这个堂弟总算不是榆木脑袋，这一番提点没有白费。

　　　　范轲见范轩说了这么一会儿话，精神明显不振，忙知机地站起来，准备告辞。

　　　　“砰！砰！砰！”门外忽然响起敲门声，“老爷，晋南有飞奴传书回来！”

　　　　尽管范轩交待过，有晋南的消息可不经通传，直接找他，不过今晚范轩书房里的仆役都在外守候，显然与平日不同，养飞奴的小厮还是让人在门外喊了一声。

　　　　“哦！”半低着头的范轩猛地将头抬起，眼里精光四射，与刚才垂垂老矣的样子判若两人，“快进来！”

　　　　“大兄，告辞了，涿鹿商社的事宜，我自会安排。”范轲借机说道。

　　　　范永斗失踪之事，阖族上下都知道，范轩安排人在晋南一带查找，也没有瞒着众人，不过，范轲觉得这件事儿，自己还是不搀和的好。

　　　　“都是自家兄弟，永斗也是你侄子，就没必要避嫌了，坐下来罢，一块儿看看有什么消息。”范轩伸手，示意范轲留下。

　　　　尽管没有见到范永斗的尸体，范轩在情感上仍抱有一丝希望，不过在理智上，他知道范永斗多半已遭不幸，是以才逐渐开始培养范家的其他族人，不论范永斗找不找得到，晋南那边的情况和局面，都有必要让范轲了解一下，这也是今后成为范家掌舵人的必要历练。

　　　　留下范轲后，范轩接过小厮递上的小卷密信，拆开观看。

　　　　书房内烛火明亮，一丝烟气也无，范轩眼神历来不错，只是现在他看着这封密信，眼睛却越凑越近。

　　　　仲夏的夜晚，窗外蝉鸣不断，白天的炎热已然消退，正是凉爽舒服的时候，范轩一只手拿着密信，不住抖动，信纸虽小，却也被他弄得“哗哗”直响，头上渐渐渗出汗来，渐渐汇在一起，聚成斗大的汗珠，然后一颗一颗从头顶流到下巴，“吧嗒吧嗒”地往下滴落。

　　　　“斗儿，斗儿！”范轩低声呢喃着，忽又大叫，“不可能，斗儿不可能就这样没了！”

　　　　说完“啪”的一声，将手中密信狠狠拍在桌上，“唰”地站了起来，狠狠盯着眼前的小厮，目光直欲嗜人。

　　　　“老爷，小的。。。”小厮被吓得瑟瑟发抖，他只是负责喂养飞奴，哪里知道密信的内容，不明白范轩为何这副神情，像是把他视为生死大仇一般。

　　　　范永斗没了？范轲眉毛跳了跳，心中一动。

　　　　“大兄，所为何事？”范轲也急忙站了起来，轻轻一步来到范轩身边，朝小厮使了个眼色，示意他退出书房。

　　　　晋南再有什么事儿，也与这个养飞奴的小厮无关，范轩急怒攻心，范轲不得不替他打个圆场。

　　　　小厮得了范轲提醒，躬身行了个礼，话都不敢多说一句，急匆匆倒退到门口，转身跑了。

第345章　密信内容（）　
范轩没有理会范轲，定定地站着不动，目光闪烁不定，良久，才长叹一声，颓然坐下，将手中密信递到范轲手中，“你也看看吧。”

　　　　范轲接过密信，一目十行地几下看完，忍不住失声说道，“这。。。大兄，密信所言，倘若是真的，那永斗他。。。”

　　　　密信的内容不多，简单来说，就是这么几件事儿。

　　　　首先按范轩之前的交待，重点查了周承允，还有张、王两家主事人，在闫家村走水前后十天的行踪。

　　　　查到的情况是，周承允在闫家村走水的前一天，就启程离开晋南，据悉是北上，前往津门一带，年后的四月初，才回到蒲州。

　　　　而张、王两家的主事人，则是呆在蒲州，盯着盐池出硝，未见什么异动。

　　　　至于范永斗，在闫家村走水的那天中午，有人看到他出了解州，朝闫家村的方向去了。

　　　　范轩脸色灰败，就这么短短的一会儿，人一下子仿若老了十多岁，声音暗哑地说道，“应该不会有错，我让他们带了斗儿的画像，看到斗儿出城去闫家村的，是个门卒，他是在见了画像后确认是斗儿的。”之前只是听说，这回是找到了目击者。

　　　　范轲拿起密信，又看了一遍，没错，信上的确是这么说的，他刚才看的匆忙，倒是忽略了。

　　　　“那。。。”范轲迟疑了一下，斟酌着说道，“大兄，要不要让人再跑一趟闫家村，看看能不能找到。。。”

　　　　范轩抬手将范轲的话打断，“还找什么呀，之前他们就去过了，我们得知消息实在太晚，官府已经把现场做了处理，什么有用的东西都没有留下，据说整个闫家村一片白地，除了几个从城墙上跳下来摔死的还能辨清面目，其他人都烧成了焦炭。”

　　　　这时前几次就传回来的讯息，当然，范永斗不在那几个能辨清面目的死者之列。

　　　　“斗儿消失了这么久，看来十有八九是陨落在这场大火之中了。”范轩整个人瘫坐在椅子上，目光呆滞，“没想到我范轩，老了老了，却让我白发人送黑发人，连斗儿的尸骨都不能找回来安葬。”

　　　　说完这话，范轩眼里渐渐涌出两滴浑浊的老泪，看完这封密信后，他心里最后的那丝侥幸完全消失了。

　　　　“这场大火，当地官府是怎么说的？”范轲问道，密信上并没有说，而之前的讯息，他并不清楚。

　　　　“呵呵。。。”范轩冷笑道，“官府行事的一贯作风，你难道不知么，他们说此乃流匪所为。”

　　　　“流匪所为？”范轲摇摇头，接着建议道，“要不大兄你亲自出马，往晋南跑一趟，我相信以大兄你的眼力，定能发现蛛丝蚂跡，顺藤摸瓜，找到闫家村大火的幕后主谋。”

　　　　既然范永斗陨于闫家村大火，那放火之人，就是凶手，就是他们范家的仇人。

　　　　“别这么抬举我。”范轩坐直身子，用衣袖擦了擦眼泪，“这么大的火，再有什么痕迹，也被烧得一干二净了，事后官府又将现场做过处理，我即便有通天之能，也是无能为力。”

　　　　“再说，晋南终非我们的地盘，人力物力难以调用，和当地官府的关系也一般，去了多半也是白跑一趟，而且这一来一回，不知要耽搁多少时间，眼看就是收夏粮的季节，可没工夫让我把时间浪费在这事儿上。”范轩终是枭雄之资，就这么一会儿工夫，已经从丧子之痛中回过神来。

　　　　“那。。。永斗的事儿，就这么算了？”范轲问道。

　　　　“算了？怎么可能算了？”范轩“唰”的一声从椅子上站起来，恶狠狠地说道。

　　　　“既然大兄不愿就这么算了，那咱们还是得找出幕后之人，只是去不了晋南，或者说去了也无用，那就只能剖析一二，看看谁最有可能做这事了。”范轲没那么悲痛，这会儿倒是头脑清晰地分析起来，“大兄，你说放火之人，要对付的，究竟是斗儿呢，还是闫修诚那厮？”

　　　　范轩不欲在这种细节上纠缠，直接说道，“管他要对付的是谁，既然让斗儿没了，那他就是我的生死大仇。”

　　　　“大兄说的有理。”范轲点点头，不论范永斗是真正的目标，还是遭了池鱼之殃，结果都没有什么分别，“闫家村的这场大火，在整个晋南，能做到的，不外乎周、张、王三家，可到底是谁做的呢？”

　　　　范轩有些诧异地看了范轲一眼，没想到他