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第278章　燎原星火（）　
“汤大哥，你觉得这些人说的话，有几分可信？”听了薛平的话，志文问道。

　　　　汤和志沉吟了一会儿，“我觉得可信度还是很高的，老薛问的不是部落里的机密之事，他们应该不会有什么戒心，况且几个人的说辞都一样，不至于是谎言。”

　　　　志文也试着分析道，“多尔衮带着正白旗大兵压境，这两父子即使想反抗，恐怕也是有心无力，不敢出头的表现也在情理之中，这威望大降，也就不奇怪了。”

　　　　“对，”汤和志说道，“这算得上是另外一种折辱了罢，看来不管用什么方法，打击蒙古各部首领的威望，是这次金人行动的目的之一。”

　　　　志文没有说话，他隐隐地有些猜到了金人的用意，不过是惧怕蒙古各部一统之后实力惊人，再现当年元代金的历史而已，现在金人这样一弄，各部首领被下属牧民们唾弃，这些人不论谁想要一统草原都不可能了。

　　　　这个手段，倒是比一味地杀人要高明些。

　　　　只不过多尔衮这番行动，他们的目的是达成了，却也无形中帮了志文一个忙，让志文接下来的行动，更方便了一些。

　　　　“多想无益，”志文说道，“到了苏尼特，咱们找些人打探一下，就知道是真是假了。”

　　　　“老薛，尽快把唐吉思对他这个儿子的反应探听清楚，接下去该怎么做，咱们要根据他的反应行事，还有，此地既已暴露，那明天。。。不，今晚就换地方歇息。”志文吩咐道。

　　　　“公子，要不等陶勇回来再走如何？”薛平问道，“我派他跟着那人盯梢去了，差不多该回来了。”

　　　　“也行，大家边收拾东西边等他罢。”

　　　　饭后，虽然天色已晚，但大家还是纷纷收拾行李，准备换地方歇息。

　　　　马蹄声响起，不一会儿，薛平带着陶勇，匆匆来见志文。

　　　　“公子，那唐吉思有反应了，我见他的帐篷上树了一杆白旗，这才赶回来的。”陶勇抱拳禀道。

　　　　一杆白旗？志文狐疑地看了薛平一眼，“你们赎金要了多少？他树一杆白旗是什么意思？”

　　　　“呃，那个。。。公子。”薛平说着话，伸出了两根指头。

　　　　“二百两？”志文正想说少了。

　　　　薛平接话道，“两千两，公子，是两千两白银。”

　　　　说完，他自己都觉得有些不好意思，这要的太狠了。

　　　　“两千！”志文也被薛平狮子大开口报的这个价给吓到了，“会不会太狠了，老薛，唐吉思给的出来么？”

　　　　“不是公子说要磨时间么，他可以还价啊。”薛平嘿嘿笑道，“他插一杆白旗，应该是还价一千两，没想到这厮还真挺看重这个满都拉图的。”

　　　　“难道不会是还价一百两么？”志文问道。

　　　　“哼哼，他要是真敢还一百两银子的价，那就要做好满都拉图缺胳膊少腿儿的准备。”陶勇冷哼，浑身上下匪气四溢，薛平急忙捅了他一下，陶勇这才收敛了一些。

　　　　志文假装没看见，这些人，哪个不是狠角色，不可能调教成小白兔，只要能为他所用即可。

　　　　“既然已经证实了唐吉思确实看重满都拉图，那今晚咱们就分头行事。”志文说道，“薛平，你带着你的兄弟们，还有大白，负责和唐吉思打交道，一句话，就是尽量拖延时间，越长越好，注意自身安全，不要被人给一锅端了。”

　　　　“放心，公子，我自省的。”薛平应道，“那公子你呢？”

　　　　“我和汤大哥去苏尼特部收羊毛，有什么变故，尽快和我们联系。”

　　　　“啊？公子，还去找唐吉思收羊毛？不是说这厮心黑得很么？”薛平问道。

　　　　“嘿嘿，谁说收羊毛就非得找唐吉思不可？”志文反问。

　　　　“找其他牧主？倒也可行，不过唐吉思终究是部落的掌权者，其他牧主未必有胆量和你交易，公子。”薛平说道。

　　　　“星星之火可以燎原！”志文突然说了一句让人丈二摸不着头脑的话，才问薛平，“老薛，你说这羊毛是谁剪的？”

　　　　“给唐吉思等人干活的牧民啊，怎么了？”

　　　　“那你觉得，咱们直接找这些人换羊毛如何？”

　　　　“这。。。”薛平被问住了，他和这个时代的人想法一样，都觉得羊是谁的，那羊毛理所应当也是谁的，要换羊毛，自然得找羊的主人。

　　　　这个想法没错，不过，牧主如果从羊毛当中获得了利益，那么，辛辛苦苦地修剪羊毛，帮牧主干活的人，也理应获得一份报酬，如达林台活着时给林远他们就加了钱粮，这才合理，当然，这是题外话。

　　　　“可是可以，”薛平想了想，说道，“只是，这些人敢么？”

　　　　“当粮食放在他们面前，用无甚大用的羊毛就能换取时，我相信，总有人会做出明智的选择的，吃饱饭才是硬道理，你说对吧？”志文说道。

　　　　现在唐吉思既然如此心黑，不愿合作，那就不要怪志文不讲规则，直接找牧民交易去了，志文相信，只要把粮食亮出来，总有那胆大之人的，而一旦有人开了头，那后续之事就好办了。

　　　　之所以让薛平以绑架之事拖住唐吉思，就是为了让他尽可能晚地发现志文的小动作，他发现得越晚，规模就越大，到时候他再想阻止，也是有心无力了。

　　　　至于被其他牧主发现了怎么办？愿意合作的，那就合作，不愿合作嘛，嘿嘿。。。志文眼里掠过一丝杀机。

　　　　“公子高见，属下明白了。”薛平叹道，不得不承认，志文这个想法虽然有些匪夷所思，但可行性还是挺大的，毕竟羊是被牧民们放的，羊毛也是要经牧民之手的。

　　　　“既然如此，老汤他们与唐吉思照过面，再去苏尼特的话，会不会。。。？要不让老汤他们和海东青等人换一下如何？”薛平建议。

　　　　“这倒不必。”志文摇头否决，“我问过汤大哥了，他们见过唐吉思，交易没谈拢之后就走了，见过他们的人不多，况且我们也不到汗帐附近，问题应该不大。再说，这是要去用粮食换羊毛，你觉得海东青他们那些人，行么？”

　　　　薛平与陶勇相互看了看，都是无可奈何地笑了，这帮山林猎手，脑子里都是肌肉，谁会算数啊，还是砍人更适合他们些。

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第279章　牧仁（1）（）　
“起了，牧仁。”几声轻柔的呼唤，将牧仁从深沉的睡梦中唤醒。

　　　　天还未亮，牧仁还不想起，他这些天放羊，跑的地方很远，实在是累得很，挪了下身子，“再让我睡会儿，额吉（蒙语娘）。”

　　　　“不早了，去晚了小心又挨管家的鞭子。”牧仁娘絮絮叨叨地说着，“这管家也真是心狠，你就藏了那么一点羊奶，居然抽了你十鞭，还疼么？”

　　　　“咝。。。轻点儿，额吉。”不提还好，一提鞭子，睡梦中已经遗忘的火辣辣的痛楚，瞬间在背上烧了起来，疼得牧仁直吸冷气，偏偏他娘不小心又碰到了他的伤口，更是火上浇油。

　　　　牧仁娘本想帮他一把，扶他起床的，见状只能将他放下，“自己快些起，要不然等会儿有你好受的。”

　　　　牧仁哼哼唧唧磨磨蹭蹭地穿好衣衫，胡乱擦了把脸，接过他娘递过来的土碗，一看里边清可见底的羊奶，忍不住抱怨道，“额吉，这唐吉思也太抠了吧，咱们活儿没少干，可他给咱们这奶，水却是越掺越多了。”

　　　　牧仁娘闻言，慌得放下自己手中的碗，捂住牧仁的嘴低声说道，“要叫大人，听见没有？你直呼其名，要是被有心人听到告发，少不得又是一顿打。”

　　　　“他算得什么大人，”牧仁满不在乎地说道，“他额祈葛（蒙语父亲）可还没死呢。”

　　　　“唉，老大人年事已高，已经很多年都不管事了，你又不是不知道，这台吉的位置啊，早晚是唐吉思大人的。”牧仁娘低声说道。

　　　　“哼哼，对，他两父子都是金人的台吉，再不是咱们苏尼特的可汗了。”牧仁“咕嘟”灌下一口那清淡如水的羊奶，勉强压下了肚中的饥火。

　　　　牧仁娘慌得恼了起来，也不顾牧仁背上还有伤，狠狠在他肩上抽了一巴掌，“这话你也说得？要是被人听到，你小命不保。”

　　　　说罢放下手中碗，抽泣起来，“你额祈葛还有阿赫（蒙语大哥）都走了，就剩下你和哈森，哈森病了这些天，一点好转的迹象都没有，要是你再有什么意外，可叫我怎么活下去。”

　　　　“那有什么，现在全部落上下，谁不这么说他们父子。”牧仁颇不服气，不过见自家额吉伤心了，也不敢再顶嘴，只小声嘟囔着。

　　　　为了转移他娘的注意力，牧仁指着还躺着的哈森问道，“虎都（蒙语小弟）到底生的什么病，要不要我去请额慕其（蒙语医师）或是萨满来给他看看？”

　　　　“吃都吃不饱，拿什么去请？”牧仁娘叹道，“哈森这病啊，我知道是怎么回事儿，就是没吃饱，活儿又干多了，太阳再这么一晒给弄的，说白了就是饿出来的病，要是能有些粮食，熬点糊糊，热热地给他灌下去，一准儿就好。”

　　　　“年前额祈葛在关内阵亡，那唐吉思。。。大人不是答应过，要给一袋杂粮的么？额吉，你等着，我找他要去。”牧仁喝完最后一口奶，放下碗说道。

　　　　他昨天趁着挤奶的时候，偷偷藏起来的奶，也是为了哈森，只是没想到还是被发现了。

　　　　牧仁娘本想阻拦，可看看仍昏睡不醒的小儿子哈森，终是没有再劝阻牧仁，去试试也好，即便要不到粮食，顶多也就是被唐吉思的家仆们踹上两脚，对牧仁来说没什么问题，这万一要是要到了，哈森的一条命就捡回来了。

　　　　“唉，要是你阿赫还在，凭他的本事，随便打点野物，也能换些粮食。”说到这里，却是想起了什么，禁不住泪如雨下。

　　　　“额吉！”牧仁轻拍着他娘的背，安抚道，“别难过了，部落里的人都说了，阿赫是被冤枉的。”

　　　　牧仁的大哥朝力泰，乃是苏尼特部赫赫有名的勇士之一，骑射无双，本来入关伐明他应该去的，但他们的父亲知道兵凶战危，硬是没让朝力泰去，自己顶上，结果就是不但没有抢到什么东西，还糊里糊涂地把小命丢在了关内。

　　　　逃过一劫的朝力泰却没有逃过第二劫，年后随着多尔衮的到来，如牧仁他大哥朝力泰这样既年轻，又有本事，还有些名气的勇士，泰半被多尔衮以勾结察哈尔，意图不利于大金的罪名给杀了。

　　　　牧仁一家再次遭到重大打击，生活水平从基本温饱，一下子变成了特困人群。

　　　　他和哈森年龄都还不大，没有他们大哥朝力泰的那个本事，一家三口只能靠着给部落里最大的牧主唐吉思赶马放羊挤奶，勉强维生。

　　　　牧仁娘这回没有再挑他的刺，而是抽噎着说道，“朝力泰这孩子我知道，从小到大都没有离开过苏尼特，怎么可能勾结察哈尔呢，唐吉思大人也不出面分说一下，眼睁睁地看着这群孩子被金人给杀喽，真是。。。”

　　　　言辞间，对唐吉思还是有隐隐的不满。

　　　　“行了，我没事儿，你先去吧，我收拾收拾就来，别让那管家挑刺儿，你放羊的地方，离这可远。”牧仁娘调整情绪，擦了擦眼泪，冲牧仁道。

　　　　这两天为了照顾哈森，牧仁娘都没有出工，她放的羊一块儿交给牧仁照看，为了不让唐吉思的管家知道，每天她先去点个卯，把羊交给牧仁后再偷偷溜回来，晚上差不多又去半路上接牧仁。

　　　　今年又是大旱之年，草原上野草枯死了不少，苏尼特部所在之处，原是水草丰美的地方，受的影响也不小，放羊不得不跑得更远，才能找到些青草。

　　　　各大牧主蓄养的牲畜，因此死了不少，牧主们分发的吃食，主要是羊奶和马奶，掺的水也是越来越多。

　　　　人多活儿少之下，像哈森这样一生病，就别想着还能干活挣口粮了。

　　　　干活的牧民，要是倒霉遇上羊只饿死，往往是被打一顿之后丢了活计，遇上心狠的牧主，还要被勒索些钱粮。

　　　　现在部落里有些人家已经是一点收入来源都没有了，就靠着自家养的那三五只羊苟延残喘，有的人家饿不住，已经开始杀羊了，自己的羊吃完喽，那就只能等死了。

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第280章　牧仁（2）（）　
“对了，”牧仁刚抬腿欲走，牧仁娘又喊住了他，“咱们一起放的那两群羊，毛开始剪了没有？”

　　　　牧仁苦着脸说道，“额吉，你刚才都说了，我放羊的地方远，每天来回这么一趟就累得半死，哪还有工夫剪羊毛啊？”

　　　　牧仁娘叹了口气，“我也知道你累，可羊毛不剪也不行啊，天气越来越热，你我放的羊要是死上那么一只，咱们可赔不起。”

　　　　按惯例，这羊毛剪不剪，各牧主一般不管，除非他们想做些羊毡，才会特意交代，不过要是羊因为没剪毛而生病，甚至死亡，牧主们可是会找牧民们的麻烦的。

　　　　“知道了。”牧仁拔腿就走，边走边说，“这两天我找几个安答（蒙语兄弟朋友），他们放的羊也还没剪羊毛呢，大伙儿凑一块儿，一起把羊毛给剪了。”

　　　　牧仁娘自言自语道，“有几家人倒是闲着，要不请他们帮帮忙？”

　　　　“额吉，咱们自己都吃不饱了，拿什么答谢他们，难不成再往奶里掺水分给他们？”牧仁停步，转头苦笑着对他娘说。

　　　　牧仁娘反应过来，“倒也是。”

　　　　随后又交待道，“那你上点儿心，咱家可再经不起折腾了。”

　　　　牧仁赶到唐吉思家羊圈的时候，时间还早。

　　　　专事羊群的管家抬起眼皮，微微斜了他一眼，“哟，牧仁，今儿来得挺早啊，看来有些人还真是记吃不记打啊。”

　　　　尽管牧仁昨天挨打的原因并不是迟到，可这管家还是把牧仁来得如此之早的原因，归在那一顿打的效果上。

　　　　这管家是唐吉思的家奴，向来不把这些普通牧民放在心上，于他而言，只有把主人讨好了，才是安身立命之道。

　　　　“来早些，能多干些活，也能多分些吃食，不是么，管家？”牧仁不卑不亢地回答，他不傻，尽管不待见这管家，却也不愿和此人抬杠，毕竟是在此人手下做事，得罪了他，自己没好果子吃。

　　　　“嗯，你能这么想就好，自己赶羊去吧，熟门熟路的，我就不清点了。”管家很满意，牧仁那看似恭敬的态度，让他虚荣心得到了极大满足，故作大度地说道。

　　　　其实早上出去，这羊只点不点都没甚关系，每个人放多少只羊，都是定了数的，晚上回来再清点即可，不管是谁，只要少了一只，管家是不会放过他的。

　　　　牧仁作了一个揖，转身自去，他来得这么早，可不是想在管家面前表现一下，而是在打唐吉思答应给的那袋杂粮的主意，眼前这管家别看在他面前架子挺大，可牧仁知道，这种事儿找他，没戏。

　　　　就凭他的地位，还够不上唐吉思，再说以他两人的关系，管家也未必肯帮忙。

　　　　牧仁要找的，是一个汉人管事，姓钱，在部落里虽然没什么实权，但却负责唐吉思全部财产的记录、清点等工作，算得上是唐吉思的心腹，像刚才这个管家，只是能简单地数数羊只，一旦数量超过三百，也就晕乎了，要想不出纰漏，还得巴结钱管事帮忙。

　　　　这钱管事虽被唐吉思委以重任，视作心腹，但他不是唐吉思的家奴，又是外来之人，为人处事，还是与唐吉思的家奴们显出了不同。

　　　　对上，与唐吉思及其家人相处融洽，深受信任，对中，能与唐吉思的一众家奴，特别是这些管家打成一片，对下，部落里普通牧民需要他帮的忙，比如写信念信什么的，都不会推脱，钱管事精通汉蒙两语，读写都不是问题，因此深受牧民们的敬重。

　　　　牧仁与他哥不太一样，虽说身为蒙人，骑马套羊这些本事都有，也还说得过去，但对舞刀弄箭这些打打杀杀的东西实在没多大兴趣，打猎摔角的本事，与他哥朝力泰相比，那是天差地远。

　　　　相反对于读书识字算数这些蒙人一见就深感头痛的东西，牧仁却十分喜爱，天赋也还说得过去，被钱管事无意发现之后，见猎心喜，传了他些本事，从这一点来说，钱管事算得上牧仁的半个老师。

　　　　正因着这层关系，牧仁才敢跟他娘说，找唐吉思要那袋应得的杂粮。

　　　　当然，牧仁没想过要钱管事替他出头，钱管事对唐吉思来说虽然重要，但还是被视作下人，要是出面替外人说话，事情不一定能办成，但肯定会在唐吉思心中留下不好的印象，他不能为了自己的事，砸了老师饭碗，这一点，牧仁还是知道的。

　　　　牧仁找钱管事，不过是想打探一下，唐吉思现在心情如何，要粮这种事儿，总要趁着对方高兴的时候再去，把握也能大些，否则粮要不到，又挨一顿打，岂不是亏了。

　　　　“咦，牧仁，找我有事儿？”钱管事从唐吉思的大帐里出来，刚