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故此，面对李林甫，他心中已经带着一种难以言状的敬畏。原本是来看一条死狗的，结果发现死狗变成了病虎，他第一个念头自然是走避。

李林甫徐徐说道：“杨侍郎来而复往，是何道理？”

杨钊这才收住脚步，脸色有些发白，他望了李林甫一下：“听闻李相身体有恙，故来探病，却忘了带礼物，是想折回取礼物……”

“果真如此？”

“果真如此！”

李林甫看着他面色发白，轻轻叹了口气，若自己还是健康的，绝对不会让这小辈猖狂，但现在……

四年前晕倒之后，他身体就一直不行，前不久，更是中风倒下。他虽然还是贪恋权力，却也知道，以自己现在连坐正都困难的身体，想要继续把持权力，是不可能的事情。

他唯一后悔的，就是这几年没有全力将叶畅调回京城，若叶畅回到京城的话，他可以顺势接过自己的势力，哪怕不能与杨钊抗衡，至少还可以自保。

现在么……就要有些顾忌了。

“老夫出仕至今，已有五十年……”李林甫仍然是慢慢地说道：“如今老病，是该到退休致仕的时候了。”

杨钊心中一动，嘴上却道：“李相公何出此言，相公一时不适罢了，如今天子与朝廷，都倚相公为栋梁，相公若是退休致仕，何人可当天下大任！”

“有人可以。”李林甫向身边使女示意，那使女拿出一封信，李林甫道：“老夫致仕乞骸骨之奏章，已在此矣，继任之人，老夫亦已向圣人举荐了。”

杨钊盯着那封信，几乎要伸手将之夺来！

这些年，谁都知道李林甫已经老了，但是只要李林甫自己不退，却谁都不敢对他发起挑战。内有无数官员充任党羽，外有叶畅这般名将算作爪牙，李林甫这两年可谓威风凛凛，杨钊都只有招架之功没有还手之力。

现在这座横在所有朝臣头上的大山，竟然要自己请辞了！

李隆基都有些奈何不了他，私下里曾对杨钊牢骚，说若不是叶畅在，早勒令李林甫退休致仕。现在他自己请辞，就像是挡着杨钊前路的一块大石头，他想方设法也搬不走，然后有朝一日那石头却自己滚开一般。

不过杨钊还是按捺住自己的心，咽了口口水：“相公说笑了，我不相信有谁能取代相公……”

“老夫是说真的，老夫老矣，如今又多病……有今日没明日，没准哪一天就咽了气。”说到这里，李林甫突然身体往前一倾，紧紧盯着杨钊：“老夫诸子诸婿，今后就仰赖杨公照料了。”

杨钊背上顿时冷汗直冒，他哪里敢答应下来此事！强笑了笑，他道：“有叶十一郎在，哪里须得我……”

“杨公，你只说一句，老夫诸子诸婿，你照看还是不照看。”李林甫道。

“这个，杨某官卑名低，有……”

“老夫这请辞奏章中，所荐接递老夫之人，乃陈希烈。”李林甫打断了他：“不过陈希烈一向未理政务，唯会空谈黄老，故此，老夫又荐杨公你替陈希烈。虽是暂且委屈你居于陈希烈之下，但以杨公之才，朝堂政务，当由杨公决之，陈希烈但垂拱罢了。”

杨钊心中狂喜，然后就愣住了。

李林甫若是举荐他，他这个次相之位就坐稳了。正如李林甫所言，陈希烈根本不是他的对手，大权只可能掌握在他手中，过个一两年，寻个借口将陈希烈罢相，他自然就可以登上那个一人之下万人之上的位置。但同时，杨钊心里不能不犯疑，李林甫真的会这般做么？

念及李林甫口蜜腹剑的名头，杨钊再次冷汗直冒，口中只能说道：“某不过粗鄙之人，李相之恩，某必不负之。”

李林甫没有再说什么，杨钊会意告辞，待他走后，李林甫才长长叹息了一声。

若是没有叶畅，只怕自己退下之后用不了多久，就没有活路了。自己晚年做过不少得意之事，可若论最得意者，大约就是寻了这样一个女婿。

只恨这女婿与自己并不完全是一条心，否则的话，自己无论进退，都能更加从容。

振作了一下精神，李林甫向自己长子李岫道：“这封奏章，你替我送到兴庆宫去！”

李岫应了一声，手颤抖着接过了那奏章。

没有多久，奏章就呈到了李隆基面前，而杨钊，也在此处。

“李卿身体真的不好？”草草看完奏章，李隆基惊讶地问道：“前几日来见朕，还是好好的。”

“御医说是风疾，脑中有血块，发作得疾，唯有徐徐图之。”

在叶畅的倡导之下，大唐的医术有突飞猛进的发展，旅顺、长安和洛阳都有半官办的医学院，战场上的那些敌军，为这些医学院提供了不少标本和试验对象。象风疾，现在便知道是脑中血管破裂有血块压迫而成。李隆基自己也略通医术，闻言点头，长长叹息了一声。

杨钊觉得，这一声叹息里，还有点如释重负。

“李卿说想到旅顺去养老……好端端的去那地方做什么，辽东苦寒荒凉之地，朕若真让他去了那里，绝非优待大臣之道。况且李卿就算致仕，朝中若有大事，还须向他顾问。”李隆基又道。

“臣也是这般相劝的，但臣父却说……这些年叶畅仍然加紧派船出海，或许什么时候，便找到了蓬莱仙山，求来仙药。他在旅顺，这仙药到了，或许还能救臣父性命，延寿几年……”

说到这里，李岫黯然呜咽，却是真情流露。李隆基心中微微一动，便是杨钊，这个时候也不禁抚额。

他们倒是将这件事情忘了，这些年，叶畅一直没有放弃寻找蓬莱等海外仙山的努力，他的船队，数次成功抵达日本，还帮助日本发现了石见银山，这样日本就有足够的白银来收购他卖去的佛像、佛经、铁器、玻璃、丝绸等物品。

日本的银山，还有两年前在流求发现的金山，有传闻说这二者皆是叶畅指点才寻到的，故此叶畅财神之名，更为响亮。

“既是如此……”

李隆基听得这个理由，不禁怦然心动，李林甫怕老死，他比李林甫年轻不了多少，岂有不怕老死的道理！

听得李隆基要松口，杨钊有些急了，若是李林甫真的到了辽东旅顺，那他还想报复李林甫，就是不可能的事情。

难道说还派人跑到旅顺去问叶畅老丈人之罪？

不过，想到方才自己在李林甫府中见到这老奸的气势，杨钊咽了口口水，终究决定，还是什么都不说。

若是逼得这老奸又回到朝堂上，那更是麻烦，反正将他赶到辽东去，慢慢再来对付叶畅。等叶畅被收拾了，这老奸就算没有断气，也无能为力了。

想到这里，他脸上堆着笑，仿佛根本不在意这件事情。

他不反对，李隆基又思忖了会儿，点头道：“既是如此，李卿何日动身，朕令百官相送，朕也亲登城楼，为令尊送行……朕还许你兄弟假，先将李卿送至旅顺，安顿好之后再还长安！”

既然要放李林甫一条生命，李隆基的气魄就显出来，他放得很彻底，不仅仅是李林甫自己，他的儿子们，也都送至旅顺——名义上是成全他们孝道，实际上却是将李林甫的子侄从朝堂之上清出去。

杨钊心中顿时一喜，这消息传出去，不用他找李林甫麻烦，朝廷上某些人，就会明白，李林甫彻底完了，他们就会象疯狗一般扑来，希望在李林甫身上，撕咬下两块肉……不过有叶畅在，这些人还是会有些忌惮。

想来想去，杨钊心中很清楚，李林甫能全身而退，最大的倚仗，恐怕就是那个女婿了。

那个让他们这些呆在长安的人都心生忌惮的人物，现在究竟在做什么？

第363章　一纸诏书速还京

“果然，象林稻如中丞所言，比起云南土稻，耐旱、耐涝、用时短，产量亦高，只是口感不好，只可为平民口粮，不可供贵人所食。”

面色黑黝的李白笑嘻嘻地指着面前的早稻稻浪对叶畅说道，虽然一字都没有提自己，可那渴望赞扬的神情，还是令叶畅不禁发笑。

这两年来，李白算是一改往常好浮夸而不务实的毛病，踏踏实实做了不少事情，先是建云南城，然后又是奉叶畅之命试种象林稻，两件事情，足让他在经营华夏边疆之事上功垂不朽。

所谓象林稻，就是占城稻，如今还无占城之说，只有占婆，叶畅以汉时地名象林命之，对其之野心，昭然若揭。他一直在鼓动将云南与此时尚在岭南治下的安南合并，另成一道云南道，在他的计划之中，云南道的控制范围，应当包括另一世整个中南半岛，襟两洋而扼要冲。

不过此事急不来，或许要用一两代人来经营才成。

“无妨，百姓饥时不挑食，而且实在口感不好，还可以磨成饲料，用于养猪养鸡，总没有人嫌肉口味不好。”叶畅一本正经地道。

李白大笑起来。

“中丞说的是，饥时还管什么口感，能填饱肚子就是好的……中丞所制秧马、脱机，事半功倍，当真是巧夺天工！”

秧马原是北宋之后开始盛行，四川出身的苏轼是到了武昌才见到，但如今叶畅就已经拿了出来。至于脱机，则是脚踏式滚筒打谷机，张休耗费了八年功夫，与二十余名巧匠一起，终于能铸造、打磨成合用的齿轮，对于收割甚为方便。

除了稻田，就是甘蔗田，此时甘蔗尚未成熟，放眼望去，一片碧叶如障如林，叶畅见此甚是欢喜：“今年年景尚好，看来甘蔗能丰收，有足够的糖运出去，这云南商会便也可以建起来了。”

“东北、西南，十一郎你都建商会以经营之，东南为大海且不说了，那西北呢，听闻十一郎近来屡屡致书信与朝廷、安西，莫非十一郎也准备在西北行边疆之策？”

叶畅闻言笑容敛起：“倒不是准备在西北行我的边疆之策，是有些担心。”

“哦，十一然且说说，担心什么？”

“边将好大喜功啊……”

叶畅这一叹，让李白笑容也敛住，边将好大喜功，确实是一个大问题。特别是胡人充任边将，根本不将大唐将士的性命放在心上，屡屡做出各种令人瞠目的事情。

这也与叶畅有关，叶畅两年前的大胜，刺激了各方边将，他们也纷纷向周边发动攻击，却不顾自己是否有叶畅在边疆生财的能力。先是哥叔翰，不顾叶畅劝说，强攻吐蕃控制下的石城堡，折损将士精锐数万，才夺下这座区区千人镇守的堡垒，紧接着安禄山，在没有充分准备的情况下，与夫蒙灵察合击契丹、奚，他贪功抢先，于天门岭中伏兵败，八万兵马损失殆尽。

每每这消息传来，叶畅就不禁扼腕叹息，如今大唐边军资费支出已经是开元年间的五倍以上，耗费国家无尽财力，特别是那宝贵无比的人力，却获取边将个人的小小功劳，这实在不是什么明智的事情。

“高仙芝此人好大喜功，更胜于哥叔翰，而且他军中宿将，向来骄矜，此前又屡战屡胜，我怕他在安西行冒险之事。而且，还有一忧，便是犬戎。如今剑南有我，犬戎无法出铁桥城、安戎城，河曲有哥叔翰，犬戎无法出石城堡，他们能拓展的唯一方向，就是小勃律……”

面对大唐在铁桥、石城堡的优势，这两个方向，犬戎只能采取守势，而且这两年来，叶畅还屡屡组织蛮人深入犬戎境内，俘虏犬戎军民充当农奴——战果不算辉煌，但足以让犬戎头痛万分，那些同他们一般适应高原气候的蛮人，比起汉军可要难缠得多。

为应对这种情形，犬戎除了加强对东南的防备之外，另外一条选择，就是猛攻安西都护府，尽可以从大小勃律出兵，逼得大唐把国力耗在漫长的补给线上，也迫使大唐不能在剑南或者河西全力向它进攻。

而此时位于葱岭的诸国，也不是什么好货色，它们周旋于大唐与犬戎之间，还要加上位于中亚的另一个庞然大物大食，借助几家大势力之间的角力，它们小心翼翼地保持着自己的独立。

“葱岭诸国也难。”李白叹了口气。

“有何为难，全心向华即可，便是以石国为例，其国三百余城，大多为华人所建，大唐原本为其故国！况且，无论是大食还是犬戎，对其都是勒索无度，大唐不唯只要象征性地贡物，还许他们丝路之利……以我所见，就是贪心不足，带价而沽！”

李白笑了笑，在这个问题上没有接口，他对此是有不同意见的，比起叶畅，他更熟悉葱岭一带的情形，毕竟他父亲曾经在那儿做过生意。

“十一郎，你要当心。”李白没有再提葱岭诸国，却转而说道。

“什么？”

“木秀于林，风必摧之，有李相公在朝中，你是不必害怕什么，但李相公如今年事已高了……另外，太子那边，你要千万当心。”李白又道。

叶畅讶然看着他，李白的意思，他很明白，只是奇怪的是，一向率直的李白，竟然也有这样的觉悟了。

“跟你身边两年有余，就算是个白痴，总也得学会些东西吧？”

叶畅哑然失笑，正待再说，突然间，见蔡明急匆匆地赶了过来。

“智华，有何事？”

“朝廷有密旨，召中丞回长安！”蔡明低声道：“使者正在城中，中丞速速前去接旨吧！”

“召我还京？”叶畅愣了愣，眉头皱起。

李林甫在杨钊还京之后，便试图召他回长安，但屡屡被李隆基所阻。叶畅很清楚李隆基的意图，就是绝不让他与李林甫二人同时在长安，以免给杨钊造成太大的压力。

现在突然召他回长安，却不大可能是述职，那么就一定是长安城中有变。

“可知何事？”叶畅面色严峻。

蔡明的神情却有些古怪，看了叶畅好一会儿，然后道：“这个，李林甫罢相了。”

他是王忠嗣荐到叶畅身边的，因为做事勤恳稳重，叶畅从最初的不重用，到现在已经渐渐信任。但是王忠嗣与李林甫的关系可谓死敌，他亦是极厌恶李林甫，可李林甫偏偏是叶畅岳丈，这样复杂的关系下，这个消息让他面色古怪起来。

他很想放声大笑，却顾及叶畅的反应，不能笑出声来。

“罢相？”

叶畅心中一凛，这确实是一件极为大的事情，好端端的，为何会罢相？

“原因？”

“老病。”

以叶畅对李林甫的了解，如果不是实在动不了，他是绝对不会请辞的，这个“老病”的理由，实在是有些诡异。而且叶畅很清楚，李林甫罢相，杨钊就肯定会上位，以杨钊的性子，绝对不会让他从容入京。

“事情有些奇怪啊。”李白想了想说道。

“无妨，我也不是任人宰割的，而且家岳为人，他既只是老病而不是故去，那么定然是留了后手的。”叶畅道。

既然朝廷召他回长安，他便不再耽搁，先是将高适从新建的大理城召来，将云南三府事务悉以委之——对李白，他终究有些不放心，这位天才诗人没有他盯着，没准就整日醉醺醺的了。

从云南城到长安，路途遥远，叶畅带着百余人，不可能沿途驿站换马，故此速度快不起来，足足花了一个月时间，到了六月，他才进入长安城，而这个时候，各方的消息也已经达来。

先是到衙门报备，等待李隆基召见，然后还家。看到自家大门时，他心里突然有些激动，以往他并不把长安城中的这座府邸真正当作自己的家，可现在因为这里有人在等着他的缘故，他真有了家的感觉。

李腾空没有随他去云南，在某种程度上，也是以李腾空为人质。叶畅才入大门，便见李腾空拎着裙角急匆匆跑了出来，一见着他，未说话，眼眶先红了。

“别难过，别难过，我回长安，你当欢喜才是。”叶畅笑着道。

叶畅越是相劝，李腾空就越觉得心中难过。

无怪乎她觉得心酸，二人成亲已经有两年，两年来聚少离多，共处的时间加起来也没有两个月。若她膝下有子女，那还好说一些，可是她膝下并无儿女，唯有千里鸿雁，寄托相思。

偏偏这等情形怨不得叶畅，根子还在李林甫与李隆基的相互猜忌，某种程度上说，叶畅亦是受害者。

“空娘再这般哭，便是不欢迎我了。”见她仍然流泪不止，叶畅假意威胁道：“既是不欢迎我，我便又回云南去！”

“不，不……”

明知叶畅是在说话的，李腾空却仍然抓紧了他的手，然后勉强破涕为笑：“奴这不是喜极而泣么？”

她虽然自称喜极而泣，可眉宇间的愁绪却是如何也摆不掉的。叶畅见状，干脆不说话，伸手便将她横抱起来。

周围亲卫、使女和家仆都在，李腾空顿时羞得用手捂着脸：“郎君！”

“准备热水，一身都是泥，我要先洗澡。”叶畅对使女吩咐，然后回头看了看善直与王羊儿：“你们就自己休息，三哥照顾好羊儿！”

众人都是笑，善直咧开嘴：“放心吧。”

抱着李腾空径直到了自己的房间，这间屋子里有一种淡淡的香味，叶畅深深吸了一口，只觉得心里的郁闷随之无存。他将李腾空放在了榻上，李腾空用力捶了他几下，却根本拒绝不了他的力气。

叶畅家中向来奢侈，故此随时有热水备着，叶畅才放下李腾空，那边使女们便抿嘴笑着将大木桶搬了进来，放在了卧室外间，紧接着一盆盆热水倒了进去，水倒好