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足足谈了半个时辰，两人才谈兴完毕，联袂回来。蛮女没有耽搁，行了礼便又带着她的部下离开。

目送娓娘一行消失，叶畅心放下一半，此次来能州，见王忠嗣问策只是目的之一，最重要的目的还是见娓娘。能得娓娘相助，就可以秘密与五诏旧部联络，有他们充当“带路党”，此次南征的事情能轻松许多。

回过头来，却见着李白一脸诡笑的脸。叶畅愣了愣：“太白兄，你这是何意？”

“贤弟，你且放心，此事我绝不会和弟妹说的！”

“何事？”

“贤弟你还装，装什么装？果然不愧是天子与李相要争夺的女婿，就连这南面的蛮女，你也勾搭上一个……说来也奇了，你怎么会勾搭上六诏蛮女的？都说蛮女多情，象方才那般姿色的，还有没有？”

“滚！”叶畅终于明白李白在说什么了：“我在做正经事！”

“对，对，正经事！”李白哈哈大笑，眼神却是暧昧如故。

没办法与这位不喝酒也能发酒疯的诗仙交流，叶畅懒得理他，下令拔营离开。他们乘船回上，又用了三日时间，才抵达戎州的兵营。

高适在这里等着他。

众人相聚，自是一番亲热，即使是叶畅，与高适也是分别多年。在戎州没有呆多久，叶畅留高适在此调配粮草，自己率三万军，自石门关道往南。

石门关向南虽属大唐戎州，实际上却多为羁縻州。过牛头山，到马鞍渡时，叶畅得报：云南王阁罗凤使者来此。

“使者？”叶畅闻言一笑：“阁罗凤倒是消息灵通得紧。”

他大军才行了三天，对方的使者便在中途来迎，若说阁罗凤在戎州没有细作，谁也不相信。

“让他来见我。”叶畅道。

不一会儿，这使者被带到叶畅面前，此人黥面乱须，一双眼睛转个不停，显得非常狡猾。

看他这模样，叶畅便知道，这次来使，怕不会客气。

“云南王麾下军将杨子芬，拜见叶大使。”他被引到叶畅面前后，看得叶畅这么年轻，便有些傲不为礼，胡乱拱了拱手就算是“拜见”了。

他心里还有些嘀咕，不是说大唐人才济济么，为何鲜于仲通吃了一次败仗，大唐竟然派出这般一个年轻人来收拾残局，是欺南诏无人，还是大唐已经拿不出象样的人手了？

“咄！”见他这模样，旁边的善直怒吼了一声，杨子芬惊得一颤，双膝软倒，情不自禁就跪在地上。

叶畅不以为然：“阁罗凤遣你来做甚？”

“我家大王遣我来，是有下情禀报大使。前者两国起刀兵，实是情非得已。张虔陀欺凌我家大王太甚，鲜于仲通不能……”

“是非曲直，你我心中都有数。”叶畅打断了他的话。

表面上看，南诏的叛离乃是张虔陀欺凌过甚，但实际上问题不出在这里，而是出在阁罗凤个人的野心。此前李隆基制订方略，扶植南诏统一其余五诏，想要借此牵制犬戎，但如此南诏势力增大之后，哪里还愿意充当大唐的走狗斗犬！阁罗凤在长安呆过几年，更是觉得，与其为大唐之犬马，何如当一个真正的云南王？

他有此心，便有一些动作，比如说从长安私逃回南诏，比如说回南诏继位后拒不听从大唐的命令。这些行为，也自然引起了鲜于仲通、张虔陀的警惕，而此时李隆基大约也意识到南诏势大难制，便不再像过往那般支持南诏。阁罗凤乘机发难，攻姚州，逼死张虔陀，为了蒙蔽其治下百姓，还搞出了一大堆大唐如何欺凌南诏的罪名。

叶畅对这些都没有兴趣，故此直接打断了对方。

“不知是非，不判曲直，如何能行？”那杨子芬跪在地上，看上去是吓着了，实际上却仍然狡辩：“听闻中原大唐，仁义之邦，礼仪之国，若无是非曲直，仁义礼仪何存，还不如我这化外之地？”

“化外之地？汉时云南便为我圣人教化沐浴之地！”叶畅盯着这厮，见他犹自不服气，一笑道：“好吧，我就实话实说。我大唐穷则仁义礼仪，达则自古以来。这云南汉时便在大汉皇帝治下，自古以来就是我华夏不可分割之一部分！何为仁义，遵循我汉家教化，就是仁义，何为礼仪，服从我汉家皇权，便是礼仪！”

“好！”旁边的大汉族主义者李白听了顿觉高妙，浑身热血沸腾：“穷则仁义礼仪，达则自古以来，妙，妙！”

“遵循我汉家教化就是仁义，服从我汉家皇权便是礼仪——当真激昂之语，与陈汤明犯强汉者虽远必诛，可相简益彰！”已经与叶畅会合的蔡明也点头道。

叶畅有些无语地看了他二人一眼，却见周围将士，一个个神情激动，竟然都被那一番话打动了。他轻轻捏了捏自己的手，看起来……自己又说了一句了不得的话语啊。

杨子芬只能将满嘴的理由咽了回去，因为他发现，眼前这看上去极是年轻的大唐兵马使，似乎比起此前见过的鲜于仲通等大唐高官，都要难应会。

“既是如此……我家云南王遣我向大使谢罪，愿退出姚州城，重修城墙，归还所掳。”杨子芬又道。

“就这些，还有么？”叶畅问道。

“这个……就这些。”

“阁罗凤自知有罪？你方才不是说仁义么，有功必赏，有罪必罚，赏善罚罪，乃仁义之先。”叶畅道：“阁罗凤既然自知有罪，为何还不自缚于前，待天子依大唐律责罚，却遣你一个说客来此？”

杨子芬张着嘴，看着叶畅，实在不知这位大唐的兵马使是真糊涂假糊涂。有罪无罪，不过是大人物嘴上的一句虚言，如何能当得真，难道还真要云南王自缚请罪？

从方才叶畅的话语来判断，他绝对不是糊涂，只是自大罢了，看来，要给这个年轻的汉人一点厉害啊。

“我云南一向忠心大唐，如今犬戎大边压境，若是大唐在此时再做这亲痛仇快之事，只怕云南非大唐所有了。”杨子芬道：“到时我云南不得不与犬戎携手，自此大唐边疆多事矣。”

“不可能。”叶畅漫不经心地道：“若是阁罗凤派你来，只是为了说这几句废话，你如今就可以回去告诉他了。他不会有与犬戎携手败我边疆的机会，因为我来之后，云南便不再有什么云南王了。”

说完之后，叶畅摆了摆手，自有武士将还在琢磨他话语的杨子芬拖走。

“大使何不虚与委蛇？”蔡明在旁道：“若真令南诏与犬戎携手，此次南征只怕徒劳无功啊。”

“南诏已经与犬戎携手了，据我所知，犬戎御史论若赞已聚大兵至浪穹，观望成败。”叶畅笑道：“南诏狼子野心，岂会因一时安抚而退缩，越是安抚，他们越会嚣张，唯有迎头痛击，他们才能明白大势所趋！”

蔡明听了一惊：“犬戎援军已至浪穹？大使这个消息，可真切否？”

“自然真切。”

这消息是娓娘带来的，叶畅人还在长安筹备婚礼时，便密遣信使，进入剑南，找到了娓娘当初约好的联络者，然后约好会面时间与地点，又请娓娘侦察南诏与犬戎动向。事实上，在上回鲜于仲通南征之时，阁罗凤便已经遣使向犬戎求援，并示臣服之意。

“若是如此，此战不可不慎，大使，还请驻军待援！”蔡明忧心地道。

“自然要驻军待援的，不过先与南诏战过一场再说，不战过一场，他们不会将我们放在心上啊。”

如同叶畅料想的那样，对于他带领的这支唐军，南诏并不以为意。

杨子芬被驱走之后，便昼夜兼程，赶回太和城。此时太和城中，南诏将领头人云集。

“杨军将回来了，你说说，此次唐军虚实如何，唐将又是何等人物？”闻道杨子芬回来，阁罗凤在自己的双龙头椅宝座上问道。

他在长安呆过几年，模仿大唐仪制，建立宫室，任命官吏，如此也粗备模样。不过蛮人许多习俗，还是保留下来，比如说，在他的大殿之中，除了他自己外，他的妻子白氏、他的弟弟同时也是僧人的阁陂等都在此。

“启禀大王，唐军兵力，不过三万，尚不如此前鲜于仲通之部。至余将领，其统兵者兵马使叶畅，年纪甚轻，看上去不过二十余岁，为人狂妄自大，破之不难！”

阁罗凤闻言哑然失笑：“军将，你却说错了，这个叶畅，没有那么简单！”

“大王知道他？”

“自然知道，我在长安之时，没少听说他的名字，就算是回到云南，也偶尔能听到他的消息。此人乃大唐第一理财能手，而且在边事之上，亦颇有见解。”阁罗凤道：“若他在你面前表现得极为骄狂，那必是想要使什么阴谋诡计，故意如此，诱我上当！”

“王兄明鉴！”旁边的阁陂点头道。

“只怕又须劳烦王弟你了。”阁罗凤起身：“大唐若举国来战，我国确实难以抗衡，须令犬戎赞普亦出兵夹击，至少要牵制住大唐主力。若能如此，唐军只有三万，我却是不惧！”

第343章　五十青钱卜凶吉

“该死的……每日都是翻山越岭，到处都是毒虫，已经累得半死，喝口水却也要这样那样讲究！他以为他是谁，还是在城里过着锦衣玉食的公子王孙？”

缪忠良一边骂骂咧咧，一边回头望了一眼。

五尺道盘旋往复，崎岖艰难，叶畅的三万兵士，足足花了二十日时间，才从马鞍渡抵达南宁州都督府。原本这些兵士就吃过败仗，士气不振，尚未得到充分休整，便又来做此长途跋涉，一路之上，军心低落，若非叶畅的亲兵够强，只怕早就溃逃了。

饶是叶畅百般努力，到了南宁州时，也不得不进行休整，不能立刻西进。

叶畅深知，行军中易发疫症，与此时不讲卫生有关。故此，对于士兵饮食卫生，他抓得特别紧。训练什么的，他倒没有强求，反而吃喝拉撒，几乎是日日盯着。

比如说每行军一处，就要挖行军茅坑，所有大小便，一定要在行军茅坑中解决，若是敢在水源、田地里，则少不得要受罚。小则做些杂事，大则军棍侍候。象缪忠良，便因为在溪畔小便，被叶畅拿了现行，狠狠抽了五军棍。

“谁让人家是官，你是兵呢，若是不服气，你去将那小子揪下来也打五军棍啊！”和缪忠良一起来打水的，仍是一个受罚的军士，名为管高，他喃喃地道。

水是自山溪里打来的，他们要将之倒入大的行军锅中，然后再煮沸。水未沸之前，任何人敢喝，都要受罚。

“你说咱们这位大使，是不是公子哥儿当久了，他会不会打仗？”

“我瞅他那模样，也不像是个会打仗的人，莫要一上战场，先吓得尿了裤头……噗，到那时不知道他还能不能如此威风！”

他二人说得兴起，都吃吃笑了起来。

“咳！”

正当缪忠良还要说什么时，却听得身后一声咳，他二人回头一望，便看到军中的营记蔡明背手走过来。

两人挤眉弄眼，都不作声了。谁都知道，这位蔡先生可是叶大使请来的，就算不是叶大使的心腹，两人的关系也非同一般，若是方才的话叫他听去，告到了叶大使面前，两人少不得要吃排头。

这等情形，让蔡明颇为忧心：王忠嗣说这位叶大使行事胸有丘壑，可为何在这里却鲁莽得像个刚上阵的毛头小伙？

他按着当初在王忠嗣帐下的规矩，每日都巡营三次，听得将士们的谈话，发现牢骚怪话一天比一天多，而且怨气也一天比一天大。再加上叶畅看起来似乎有些不靠谱的军中规矩，这样下去，哗变的可能性也越来越大。

“还是去寻叶大使说说吧……不说不行，军中都这般模样了。若是他不听……”

蔡明有些犹豫，若是叶畅不听，当如何是好？

他不是个有决断的人，故此在王忠嗣手下只是充当管文牍的幕僚，到了叶畅这边，亦是量才而用，为营记，管军中文书——正好李白这厮性子跳脱，对于日常的文书实在是有些不认真。

他越过这两个发牢骚的小兵，行向军营。

“为何不许我等入城？”还在军营之外，他便听得有人在愤愤不平地喝问：“跋涉如此多时日，再不准入城休息，军士们只怕都要闹将起来了！”

“是王天运！”听得这声音，蔡明便知道说话的是谁，乃是都虞侯王天运。军中诸将，以他官职较高，而且为人悍勇，向来自负，又在剑南军中时间较久，较得士卒之心。

“王虞侯，这是你个人之意，还是军中众军士之意？”

“实是全军之意也！”王天运看着叶畅，面色恭谨，但心里却是有些不屑。

他也曾经听说过听畅之名，不过大多都是和如何赚钱联系在一起的，至于叶畅在辽东的事迹，除非是对他特别关注的如王忠嗣这样的人，否则谁会在意那远在万里之外的事情！故此，在王天运眼中，叶畅便是一个不懂装懂的货色，他到军前来任兵马使，纯粹是朝廷里的大人物得了失心疯！

“王虞侯，你在军中非只一日，当知军纪森严，不可轻犯。你自己说说，若是我放大伙入城中，会致何等情形？”

“这……”

“军如心猿意马，若放之纵之，则所祸胜过匪。”叶畅的声音传到了蔡明的耳中：“如今我军深入蛮荒，粮草补给运来，伤兵病员送出，都要经过蛮人所控之地。放兵士入城，他们岂有不淫掠者？到那时我为收揽蛮人之心，必得斩淫掠者以示公正，王虞侯，你是为他们，还是害他们？”

王天运心中一凛，呐呐两声，不知说什么好。

他眼见叶畅年轻，又不是军中宿将，领兵时到得迟却驱兵急进，分明不是个熟悉军务的。故此，他有些私心，表面上是为军士请命，实际上却是想着广邀军心，若是叶畅军败之时，他可以拉住诸军，不说反败为胜，至少可以保全自身。

“你为都虞侯，当掌管军中军纪，你却在纵容他们自寻死路，王虞侯，这是在我帐中，我才如此说，你可明白这番话要是被将士听到，他们会怎么想？”

王天运默然不作声。

“他们会以为你嫉妒我年少官高，会以为你利用他们冒犯主官！到那时，军阵之上，没准你身后就有枝冷箭。”叶畅冷冷地道：“你那点小心思，还是收起来为好！”

王天运自然不是这几句话就能说服的，他心里暗骂了一声，这小子难怪能爬得如此高官，至少这嘴皮子之利索，绝不是他这般军将能比得上的。

“咳！”蔡明在外听到这里，轻轻咳了一声，惊动帐中二人。

此时帐中气氛有些尴尬，他到来，倒是打破了这种气氛。叶畅看了他一眼，笑着道：“智华，有一件事情要有劳你，我已令南宁州献上牛羊猪犬，加上军中自带的，咱们今日犒赏三军！”

蔡明听了乘机进言道：“将士奔波疲惫，实不堪战，犒赏三军自是大使恩典。大使何不在此整休数日，另择吉日出征，将士养精蓄锐，待战时必然势如破竹，大胜而还！”

他这般说，让叶畅脸上露出笑来。

这个蔡明，果然还是个会说话的，王忠嗣将他推荐过来，想必也是怕叶畅年少气盛，又屡屡获胜，而有些骄狂傲气吧。

王忠嗣倒是一个一心为国之人，只可惜，自己暂时无法用他。

“智华先生说的是，那就在此休整五日，五日之后，我亲自卜吉，然后出兵！”

“五日……”

蔡明嘴巴蠕动了一下，终于没有再说什么，以现在的军心士气，五日哪里够？

叶畅虽然也对这支部队进行了一些整顿，可是时日尚短，而且此前已甫经失败，军心正不稳。莫说五日，就是十天半月，也不见得能将这支部队士卒之心挽回。

以蔡明的经验，整顿一个月是起码的，这一个月里，叶畅还得与诸将士同吃同住，问其疾苦，晓其品性，方能勉强在战时指挥得动他们。

不过现在叶畅在兴头上，不是劝说的时机，蔡明只有跟着王天运出帐。

出来之后，王天运看了他一眼，顿足叹气道：“蔡营记是个晓事的，可咱们这位兵马使，看上去却不是什么牢靠的啊！”

“或许叶大使自有打算……”

“自有打算？能有什么打算！短短五天，除非鬼神相助，否则他还能有什么手段，让这不稳的军心士气复振？此次击蛮，原本就是宜缓不宜急的，也不知他究竟想什么……”

王天运说到这，心里却想起一件事情，传闻这位叶大使在南来前几日才大婚，莫非他是想着早些打完这一战，回去抱美人？

这话当然只能藏在心里，却不敢说出来。

五日时间里，叶畅倒是忙着在营中跑来跑去，特别是他带来的军医，在军中建起了一个随军医堂，他们医术高明，甚得将士之心。而一个传闻，也逐渐在军士当中流传开来：这位年轻的叶军马使，据说得仙人授过神术，那些手段高明的军医，都是他的弟子。

“只靠着这些军医，怕是还不足以让军士归心啊。”发现这一点，蔡明心中暗想：“还是要劝劝，莫要急着出征。”

但这几天，他都被叶畅支使得团团转，忙得根本闲不下来。五天时间，转眼便过，待到出发之日，他再想劝时，却见叶畅兴致冲冲地道：“听闻此处有当年诸葛孔明降伏孟获之后所立之纪功碑，孔明一代人杰，死而为神，今日出兵在即，吾当往