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却是一个香炉，只不过这香炉晶莹剔透，从这端可以看到那一端。

这当然是用玻璃制成的，为了制一个玻璃香炉，花费的气力极大，仅一个模范，就让巧匠们折腾了数月。

见着这个香炉，杨钊的眼睛就瞪得溜圆，怎么也合不拢了。

“这是……水晶制的？”良久之后，他才咽了口口水问道。

“不是，玻璃器。”叶畅笑道：“可比水晶要难得，水晶你见过这么大块的么？”

这是单纯的奢侈品，杨钊可以想象得到，这东西放在自己的香堂供奉神祇，外人看了会多么垂涎。他用手去抚摸，只觉得这玻璃炉光滑圆润，带着一股寒意，仿佛是玉石一般。

“这东西……太贵重了，太贵重了！”

“确实，若不贵重，我也不敢拿来送你。”叶畅指着东边：“这宝物易碎，从海上将它运回来，可花费了我不少气力！”

杨钊拍了拍叶畅的肩，终究没有说出拒绝，他心里琢磨着，送给自己的都是如此宝物，那送给杨玉环的呢？

一想到这个，他心中突然起了贪念，但想到自己与叶畅的交情，特别是叶畅完全可以绕过他直接与宫中联络，他便将贪念收敛起来。

“送给娘娘的也是这般宝物？”他问道。

“正是，不过比起这个香炉更难运。”

“既是如此……”

第246章　长安水深如寒渊

“宝物还是先放在你这，我想法子让你面见娘娘与陛下，你亲自呈上，效果更好！”

敛住贪念之后，杨钊开始为叶畅打算起来，一来二人交情在那里，他落魄困顿之时，叶畅可是给了他不小助力；二来则是叶畅会做人，竟然送了他如此贵重的玻璃香炉。

杨钊这个人便是有千般万般不好，但在念旧情讲义气这一点上，倒是相当出色的。传说他曾离家两年，回家时妻子怀有身孕，自称是因为思念他过度，梦中与他相合而怀孕。别人都嘲笑他头上帽子变成了绿色，他自己却坦然承认此事，待妻子如故。

听他说让他见杨玉环与李隆基，叶畅微微点头：“杨兄，我可不与你客气。”

关于辽东的事情，他还有更进一步的计划，原本是准备在几年后再提出的，但现在提前控制了积利州，这一计划也必须提前了。

杨钊收了礼物便告辞，叶畅送他出门，到门口时却看到一人于前徘徊，仔细一看，竟然是覃勤寿的仆人林希柽。见叶畅向他望过来，林希柽忙上前拜倒：“叶郎君，总算见着你了！”

叶畅听他声音里带着呜咽，眉头一皱：“快起来，入内说话，可是出了什么事情？”

“叶郎君救救我家郎君吧！”林希柽道：“他出事了！”

覃勤寿与叶畅是老交情，叶畅深知其人，这人沉稳可靠，颇有见识。自从得了叶畅的支持，他来到长安已经四年，有一段时间叶畅到长安甚至是在他那儿落脚。

以他的见识，会出什么事情？

“覃郎君究竟出什么事了，你快说，不说我知道怎么帮他？”

林希柽这才断断续续地将事情讲了出来，说出来又是一桩内斗的纠纷，覃勤寿在覃家不是嫡系，只因表现出色，为老族长所重，派到长安来主持覃氏最重要的产业。一来是叶畅支持，二来他自己能力，如今这产业甚为兴旺，在西市、东市都开了铺子。但去年底，支持他的老族长去世，新上来的族长大肆安插亲信，更不会放过他眼中的肥肉、长安城中的杂货铺。

不过若只是要覃勤寿交出产业倒还罢了，覃勤寿这些年也给自己留了后路，积攒了一些家当，他自己准备也在长安置办一家小铺子。偏偏派来接替他的人不谙经营之道，还得罪了京中权贵，铺子被抄，然后又将覃勤寿推了出来顶罪。

原本覃勤寿在长安城中有一些人脉，可现在这些人脉都派不上用场，他被下京兆狱中，于今已有一月了。

“这些时日我日日盼郎君回来，天天都到郎君府上来看，不意终将郎君盼来了！”说到这里，林希柽双眼流泪道：“求郎君救我家主人！”

“你放心，我与覃君之交情，绝不会坐视不理！”叶畅道。

他心中却是突的一跳，覃勤寿在长安城中，只是无足轻重的小人物，却被下了京兆狱……若说这背后没有什么蹊跷，叶畅是绝对不相信的。

“覃君这些时日在狱中，是你每日送饭？”叶畅又问道。

“是！”

“他有说什么？知不知道你来向我求助？”

“这个……”林希柽神情有些古怪。

当初覃勤寿下狱，无人能救时，林希柽便提出要向叶畅求救，可是覃勤寿却是坚持不允，换言之，他此来是违背覃勤寿吩咐的。

“你怎么不说？”叶畅见他不说话了，眉头便又皱起，这个林希柽很有些古怪，在修武时他便领教过了。

“呃，我家主人说……叶郎君定……”

“行了，你不必说，我想法子去狱中见见你家主人。”叶畅见他吞吞吐吐，便知其中有大问题，挥了挥手让他离开。

听得叶畅这样说，林希柽哪里还敢隐瞒，当下再拜道：“我家主人被关得糊涂了，我说要向叶郎君求救，他却说不要……”

“原来……如此！”叶畅顿时明白，这背后，必然还隐有别的事情，恐怕不只是覃家得罪了权贵的问题。

他正琢磨着，突然间外边有人来禀：“有位覃郎君求见。”

“啊？”叶畅愣住了，姓覃的和他打了交道的，唯有覃勤寿一人，方才林希柽还说覃勤寿在牢中，那么这个姓覃的又是谁？

“请他进来。”叶畅吩咐道。

不一会儿，瘦且憔悴的覃勤寿便走了进来，林希柽忙迎了过去，神情又惊又喜：“郎君如何得以脱身？”

瞪了他一眼，覃勤寿向叶畅拜道：“非仰赖郎君之力，覃某几成狱中枯骨了！”

叶畅摆手道：“我不敢居此功，事情缘由始末究竟如何，我还不知道呢。”

“是前左相之子李霅。”覃勤寿苦笑起来。

“此话怎讲？”叶畅顿时忆起此人，若说此人坏，那倒未必，但当初他与叶畅之间，确实是面和心不和。

“当初托十一郎之福，我与贺公结交，贺公又将我介绍与李霅……”

原来覃勤寿在长安城中最大的支持，就是李霅，因为贺知章、张旭的关系，他与李霅结识，年节少不得送上厚礼。即使在贺知章致仕、叶畅与李适之渐渐分道扬镳，覃勤寿与李霅的关系依然十分亲近。但是这种亲近随着李适之的处境艰难而发生了变化，覃勤寿被覃家派来的新人取代之后，他对李霅更加没有了用处。

“李霅本人倒没有什么，但他身边之人，觊觎覃家两个铺子每年有数千贯的收益，怂恿他下手，寻了覃家的错，说他们出售违禁之物，有僭越之罪。覃家支撑不住，只以为我还有关系可以活动，便将我扯了进来。那李霅却不念旧谊，将我也入狱，大约是想由我口中攀咬至叶郎君吧。”

叶畅听到这里算是明白前因后果了，覃勤寿说得还很委婉，但实际上，他只是李霅用于泄怒的工具。李霅奈何不了叶畅，便想到覃勤寿与叶畅关系非常，于是借着覃家出售违禁之物的机会，想要通过覃勤寿把叶畅也拉下来。

难怪覃勤寿不让林希柽向他求援，他不介入此事，覃勤寿尚有活路，他若一介入，李霅必然要使手段，先屈打成招攀诬叶畅，然后再灭口。

“覃兄受累了……只是如今覃兄怎么又出来了？”

“却是一位卢郎君放我出来的，那位卢郎君脸上有一大块青斑，长得甚丑。”覃勤寿也有些奇怪：“他说既然叶郎君回来了，那我就可以出狱……”

“卢杞！”

叶畅用不着思索，便知道这卢郎君是谁。卢杞自己当然不能干涉到京兆尹的狱事，但他如今投靠了李林甫，李林甫在提拔了吉温之后，要往京兆府塞人，便考虑了卢杞。

“京兆尹可曾审问过你？”叶畅又问道。

如今的京兆尹乃是萧炅，此人乃是李林甫一党，和李林甫一样，也是个白字先生，当初为侍郎时，甚至把“伏、腊”读成了“伏、猎”，故此人称伏猎侍郎。叶畅问他是否审问过，便是想知道萧炅是否也参与了此事，若他也参与了，那么问题就大了。

“未曾……在狱中只有几个小吏前来问过。”

叶畅点了点头，情况总算不是最糟。萧炅虽然是李林甫的党羽，但未必认同叶畅，他只要没有直接介入此事，那么要对付的就只有李霅一人了。

心中琢磨着对付这厮的办法，突然间，他灵机一动，觉得自己又想到了什么。

萧炅并非没有介入，他实际上早就介入了，他的坐视不理，就是一种介入。只不过，他并不像李霅那么蠢，他的目标也不是叶畅，而是李适之！

试想一下，若是李霅弄死了覃勤寿，他此时介入，将李霅下狱，再牵连到李适之身上，岂不是为李林甫除去了一个心头之患？

难怪卢杞放覃勤寿走时说了一句既然叶畅来了覃勤寿就可以出狱，若叶畅来了再不放覃勤寿走，那就是在算计叶畅。别人不知道，卢杞可是很清楚叶畅是出了名的翻脸不认人，到时叶畅发起疯来，连萧炅一起恨上，那反而不利于李林甫这一派的利益。

“这长安城……当真是风波诡谲，李林甫这一党固然是百般算计，他们的对手，难道真是李适之这粗率性子和他那个没脑子没城府的儿子李霅？”

叶畅琢磨着这个，心中隐约觉得，似乎并不如此。李适之、李霅根本不是李林甫的对手，他们更大的可能，还只是被推出来牵制李林甫的棋子。

幕后另有其人……

不论幕后是谁，李霅既然想借着覃勤寿拉下叶畅，那么叶畅也不会跟他客气。

“覃兄，既是安然出狱，先在我这暂时住下，我让人备水，给你洗洗晦气。”叶畅向覃勤寿道。

他令人安排好覃勤寿，自己派了人出去，李林甫那边是已经知道自己回长安了，可是虫娘等人那边却未必知晓，先得通知一下。特别是虫娘，叶畅还需要借重她在长安城中女眷中的影响力。

覃勤寿梳洗完毕之后再来见叶畅，叶畅问道：“覃兄接下来有何打算？”

覃勤寿沉默了好一会儿，起身向叶畅长揖：“长安我是不愿意再呆了，我只想回乡，用往日积蓄买些田，自此在家养老吧。”

“覃兄何出此言？”叶畅讶然。

覃勤寿却是被此次事弄得寒了心，家族在之前逼他交出产业，出事后又将他当成替罪羊推了出来，他心中之怨怒，却无法宣泄。当着叶畅的面，他又不想口出恶言，便只能沉默不语。

“不如这样，我如今在辽东，正准备大兴产业，需要有人前去相助。”叶畅见他不作声，便开口道：“覃兄如不弃，去辽东助我可否？”

覃勤寿犹豫了一会儿，叶畅对他早有招揽之意，他心知肚明，只不过以前为家族做事，对叶畅的好意他只能佯作不知。现在不同，他与家族虽未决裂，却也绝无可能重归旧好，这种情形之下，远赴辽东，或许是一条出路。

“覃兄，原本疏不间亲，有些话不该我说，但今日提及此事，我只能开口。你便是回到乡间，自此躬耕隐居，就能脱离了是非？别的不说，覃氏在长安城中的铺子想来是没有了，这么大的损失，总得有人承担。覃兄以为，谁是最好的替罪羊？”

覃勤寿甚是精明，此前只是还怀侥幸之心罢了，经叶畅一提醒，他顿时明白，若是他此时回乡买田，只怕那损失就全部要算到他头上，甚至可能说他在京中这几年贪污了公中的钱财。

这样的话，他的名声都要被毁了，哪里还能安心隐居？

“那好，我随你去辽东！”想到这，他当机立断道。

“不仅你，你以前结识的人，只要有些本领，都可以带去辽东，我在那边，极缺人手。”叶畅笑道：“有覃兄相助，我们在辽东，必然能做出一番大事业来！”

覃勤寿的能力，叶畅是相当信得过的，此人虽是读书不多，但在管事上颇有一套，而且勤恳任劳，在能力上比起刘锟还要强。有他相助，叶畅便可以将自己从繁琐的日常庶务中解脱出来，去与那些工匠们琢磨一些技术上的改进一革新。

“长安城中这般人物倒是不少……”覃勤寿有些犹豫：“不过辽东那地方……他们未必愿意去。”

“现在未必愿意去，过一个月就未必不愿意去了。”叶畅甚为自信地说道。

他话音刚落，外边突然传来一阵声响，紧接着便见有人闯了进来。旁边的善直往叶畅身前一站，双眉紧皱：“何人胆敢擅闯？”

来的是一个小官，带着几十名兵士，叶畅虽然带有卫士，可面对这些人没有叶畅的命令，毕竟不敢真动刀。那小官昂然而入，见着叶畅后沉声道：“可是襄平守捉使叶畅？”

“无礼！”跟进来的叶畅卫士怒喝了一声，就要上前，却被那小官的护卫挡住。

那小官斜睨了叶畅卫士一眼，冷笑道：“兵部召叶畅前去述职，怎么，莫非叶畅你想抗命？”

第247章　班超投笔庸吏讥

屋内俱静。

叶畅盯着那个小官，嘴角微微向上弯了一下。

他的“襄平守捉”之职，乃是杨钊为他活动来的，当初授职时，其实是绕过了兵部正堂。那个时候的兵部尚书是李适之，若是真给李适之看到这个任命，无论如何也不会得过。

正是因为绕过了兵部正堂，所以朝廷里有点见识的官员，都不太把这襄平守捉使当回事，这是李隆基私意，大伙也不愿意来拂李隆基意愿。

可现在，兵部竟然派人来催他去述职，并且是在他才到家还没有几个时辰的情况下。

催述职倒还罢了，还带了几十名兵士，显然，若是他拒绝，就要缉拿了。

善直瞪着那个小官，在辽东，他阵斩的敌将便超过五个，小兵更是不知多少，这个小官在他眼中，就是一刀击杀的货色。不过叶畅没有说话，他与护卫一般，便都没有动手。

在长安城中杀官，毕竟不好。

“倒是有必要去兵部述职了。”叶畅微笑着道。

“十一郎……”覃勤寿担忧地道。

“无妨，我自有打算。”叶畅起身：“三哥，你跟我来，叶锋，你好生守着这里，莫让闲杂人等再入内了。”

只带了善直一人，他便昂然而出，随着那小官离开。

他被带出门时，远远的，李霅看到这一幕，情不自禁冷笑了起来。

他父亲任兵部正堂的时间很久，在兵部岂会没有自己的亲信，而且，现在兵部尚书虽然空着，可是管事的侍郎正是张垍。

要给叶畅找些麻烦，岂不是轻松至极的事情！

到了兵部之后，叶畅被带到一间小屋之中，然后扔在那儿无人过问了。叶畅也不急，坐在那里自与善直闲聊。待到傍晚时分，才又有一个着浅绿色官服的官员过来。

“你就是襄平守捉叶畅？”那官员一见叶畅就厉声喝问道：“你未得宣召，擅离职守，该当何罪！”

“嗯？”叶畅打量了他一眼：“不知足下是何人，能来向我喝问？”

“你管我是谁！”那官员顿时大恼：“这里是兵部，你……”

“看你服饰，也不过是七品，我乃六品，这便是兵部，也没有一个阿猫阿狗都可以喝问我的道理。”叶畅冷冷地道：“少扯着虎皮当大旗，若是尚书、侍郎问我，或者左右司诸司郎中来问，我都会答，你是什么东西，也敢在我面前喝问？”

他这番话说出来，那官员气得浑身发抖，但一时间却真不好说什么。

“反了，反了……”

他只能如此，就在这时，他身后走进来一人，正是李霅。

李霅一直在外边听着，此时觉得不对，知道自己不出来不行了。他面沉如水，一进来便道：“我来兵部办事，不意听得有人大声喧哗咆哮，还道兵部里有什么了不得的人物……原来是你，叶畅然！”

他乃卫尉少卿，从四品上的官职，他一站出来，那绿服小官便又精神起来：“李少卿说的是，此人跋扈嚣张，目中无人，实是狂悖！”

“果然是李少卿啊。”叶畅看着李霅，微笑起来：“没有想到我前脚回长安，后脚李少卿便知道了。”

李霅虽是有心算计叶畅，此时也自觉事情都在自己的控制之中，但也知道，不能承认自己窥探了叶畅行迹。他嘴角下弯：“本少卿来此，自有公干，见你在此跋扈，念在相识一场的份上，特来看看……叶畅然，你攀上高枝之后，便有些得意忘形了，朝廷律令法制，如今都不放在你的眼中！”

“何出此言？”叶畅似笑非笑。

“你这厮，未得兵部宣调，便擅离职守，这是大罪！”那小官在旁又道。

“大人说话，犬豕且一边去。”叶畅轻蔑地看了这个昏聩的小官一眼，这人连起码的眼色都没有，实在令人作呕。他转向李霅：“莫非没有人告诫李少卿，切勿轻举妄动？”

李霅愣了一下，顿时想起，就在上午见到叶畅之前，张垍还曾对他说过，这段时间里要小心，休要给父亲惹祸。他父亲在家中，也曾再三告诫，如今不比过去，行事要收敛。

他将父亲去相的责任全归绺于叶畅，加之双方一向不睦，见到叶畅之后，他便忘了这些告诫！