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“快了，快了。”他心中颇为期望地想。

海面半个月前就开始化冻，叶畅开始命人去探查航道了，前日传回来消息，往南的航道已经可以航行。其实旅顺自己是不冻港，冬日里渤海都被冻住，但船欲进出旅顺港却还无问题。但渤海水道被封住，据说唯有从外海绕到山东之南，才能寻着不冻的港口靠岸，这对于刚刚起步的旅顺水工来说，未免太困难了。

想到水工，刘锟便看到几个水工的身影。他们都穿着旅顺水工的特殊制服，从身影来看，是水工中颇有声望的吴家兄弟。见到刘锟，他们停住脚步，为首的吴大海还拱手行礼：“刘郎君在此啊。”

“唔，去寻十一郎说些事情……你们怎么也在这里？”

“哈哈，有些杂事。”那为首的吴大海堆起笑道。

“听闻探海道的就是你们……倒是辛苦了，海道真可以走了么？”

“可以，冰已经退得差不多，海面上虽然有些浮冰，块头都很小了，估计就这几天就全会化解掉。”

得了他的肯定回应，刘锟点点头：“那就好，你们好生做，十一郎亏待不了你们的！”

“那是，那是，咱们可从来没有遇到过叶参军这般的好雇主。”

简单的对话之后，刘锟自顾自往叶畅住处去，那边吴家兄弟却止住脚步。

“刘锟去见叶畅，想必一时间叶畅无暇见我们，这样吧，大蛟，你们先回去做准备，我和大河在这里等着。”吴大海吩咐道。

他们的嘀咕，刘锟是听不到的，刘锟已经慢慢踱到了叶畅门前了。

叶畅的住所与别人相比没有什么两样，都是简易的砖房，不过今年旅顺将迎来新的大建设时期，将为所有人建宿舍——不是家宅，而是集体宿舍。刘锟是见过那个规划的，一想到在营地的东北方向，建起来连片成排的房子，刘锟便觉得甚有气魄。

自然，一般人住的是集体宿舍，而象刘锟这样身份，则是有自己的宅院了。即使是叶畅，也不可能不体现出这种区别来，否则谁人愿意追求更高的身份地位、承担更多的责任？

“姐夫来了……来得正好，你今日不过来，明天我就要去找你了。”叶畅听得刘锟的声音，笑着迎了出来。

“哦，十一郎有何事情么？”刘锟问道。

“准备建冶铁炉。”叶畅向刘锟道。

听得这个消息，刘锟瞪大了眼睛：“找着铁矿了？”

叶畅哈哈大笑，点了点头。

玻璃行业虽然可以获取巨额利润，但论及对旅顺的意义，却远比不上煤铁行业大。

但是辽南地区，叶畅另一世的记忆中并没有听说什么大矿山，因而他最初的计划，是通过贸易获取辽中、辽北的矿藏。为此，当善直前往渤海时，他还专门令他们一行寻找各地奇异的矿石，制成标本，好判断哪儿有值得利用的矿石。

让他不曾想到的是，在卑沙城的铁匠丘拓口中得知，就在积利州北，便有铁料出售，也就意味着那边有铁矿。

十二月到二月，足足三个月时间，叶畅派出了六批人手，向卑沙城东北方进行探索，依靠各地铁匠的指引，终于寻到了矿山所在。位置大约是另一世的普兰店莲山镇，矿石埋藏不深，但是矿石品质较低。不过对于叶畅来说，这可不是问题，无非就是增加筛矿、选矿环节罢了。

最大的问题还是燃料，没有煤矿，靠着木炭来大规模冶炼，显然是会有些困难的，哪怕为了平整空地，叶畅他们在去年烧了几百窑的炭，都不足以支撑多长时间。更何况，玻璃、砖、水泥，几乎各个地方都缺燃料。

好在现在旅顺这些产业的规模还不大，水泥窑才建了两座，砖窑是六座，玻璃窑一座，若是再建一座冶铁炉，目前的炭产量还可以支撑。只是从长远来看，必须要解决煤的问题。

“有铁矿就好，我现在已经安排好了冶铁炉的事宜，最多两个月，第一个炉子便能制成。”刘锟兴奋地搓着手：“若是有了足够的铁矿，咱们自己可制造工具，还可以……”

“甲兵。”叶畅低声说道。

两人对望了一眼，刘锟嘿然一笑，没有多说什么。

“我准备几日之后便动身回中原，第一批的玻璃器可曾准备好？”

“已经准备好了，一共是四十件，还有你说的玻璃镜十件。”刘锟道：“那金刚石果然可以划开玻璃，若非有此，还没有办法切割。”

“一共五十件……少了些，这几日还能造出新的么？”

“能是能，不过数量也不会多，毕竟残次品太多了。”

虽然掌握了将炉温增加到烧玻璃程度的技术，但是这技术并不是十分成熟，所以如今玻璃的成品率还很低，特别是玻璃器皿，一批数十件里，成品率还不到五分之一。听他这般说，叶畅心里又盘算了一下：“若是如此，没准就要动用一下那些老本了……这样吧，下一批主产镜子，而且不需要太大，只要人脸大小的即可，边角残料，也可以做成巴掌大小的，这东西定然受欢迎。”

刘锟听了直点头，当初镀银镜子初出现时，他也为这纤毫毕现的玩意儿吓了一跳。他心知冶铁炉的重要性，因此有些迫不及待：“我现在就去办此事，然后到铁炉那边去！”

叶畅送他离开，长长吁了口气。

从旧年初到旅顺，到十二月建好玻璃窑，再到现在，近十个月过去了，在辽东，他算是站稳了脚跟，但是现在还缺一个名份。若没有占据卑沙城，他的积利州录事参军兼襄平守捉的名头是够了，但是占据了卑沙城，特别是发现卑沙城东北一百多里外还有铁矿，这个名头就不足，需要有更大的官职与授权。

有些事情，可以背着大唐朝廷去做，但不能不做好被人发觉的准备。

“此次要去长安，还要回修武，看看能不能说服嫂嫂，将全家都迁来辽东，若能如此，我再无后顾之忧，长安甚至回不回都没有问题了。”

心中琢磨着这个念头，叶畅却看到一个亲名满脸惊讶地过来：“参军，外边水工吴大海、吴大河求见！”

“哦？”

叶畅脑海中顿时浮现出吴氏兄弟的形象，对吴氏兄弟，他颇有些另眼相看，若没有这五兄弟精于海上航行，去年渡海之举也不会如此顺利。不过他二人求见有什么事，他们的直属上司应该是苏粗腿，有什么问题，自有苏粗腿来禀报才对。

“他们有何事。”

“不肯说，只道必须见参军，干系到旅顺生死存亡！”那卫兵神情有些窘迫。

“好大的口气……正好我暂时无事，召他们进来吧。”叶畅道。

不一会儿，吴大海与吴大河便来到了叶畅面前，这二人略略有些局促不安，见着叶畅，行了大礼。

“你二人说是有干系到旅顺生死存亡的大事要禀报？”

“正是，叶参军还请恕我等之罪……”吴大海一脸懊恼之色：“我等误结匪类，险些上了贼船！”

“你说吧，若事情属实，我必不吝重赏。”

“是这样的，这几日大河神思不属，我们兄弟情深，我看出来后便问他是不是有什么忧心之处，却不曾想，他竟然无意中得知了一个惊天消息！”

“哦？”

叶畅的回应还是有些平淡，丝毫没有听得大消息的激动，吴大海偷眼望了他一下，心中惴惴不安，也不知道这位叶参军，究竟有没有把他的话听进去。

不过此时箭在弦上，不得不发了。

“大河，你说与叶参军听，要说清楚些！”吴大海对吴大河吩咐道。

在吴氏兄弟中，吴大河长得最老实，看上去就与一个农夫没有什么两样。他抬起头，偷看了叶畅一眼，有些木讷地道：“小人与那个卞平交好，前些时日，卞平突然问小人，想不想要一场大富贵……”

叶畅眼睛亮了起来，炯炯有神地盯着吴大河，吴大河似乎是被他吓住了，讷讷不敢再说。

“你直管说，若真是大事，我少不得重赏。”叶畅道。

吴大河咽了口口水，看了看吴大海，见吴大海点头，这才继续说道：“小人穷惯了，当然想要大富贵，便应承下来，结果才知道……那个卞平，竟然包藏祸心，受了高句丽人的蛊动，想要谋逆叛乱！”

“谋逆叛乱？”叶畅猛然起身，背着手转了两圈：“他不过是一个水工，能做何事，还能谋逆叛乱？”

“他结交各方水工，据说有数十人听从他的，另外，他准备在今夜就举事，先到粮仓纵火，待护军前去救火时，他们便与高句丽人、新罗人、扶余人等一起，要杀……要杀参军！”

听得这里，叶畅吸了口气：“好大的狗胆！”

粮食对于旅顺来说极为重要，至少到七月之前，旅顺不会有大规模的粮食补给到来，故此叶畅甚至准备遣人去新罗，看看能否自新罗买粮，这件事情，几乎是众所周知。

若是粮仓真的起了火，毫无疑问，旅顺的主要力量都会用来救火，叶畅自身的护卫就会出现漏洞。

“唔，你可知道，是哪些蕃胡买通了卞平，又有哪些水工与他勾结？”在又转了两圈之后，叶畅压制住自己的怒火，低声问道。

“这个……小人当时露出害怕之色，卞平就不肯告诉小人了。”吴大河道。

“大河老实，那卞平惯会花言巧语，哄得大河上他当。大河得知此事之后，几日都不敢开口，到今日才告诉我，我立刻拉他来禀报。”吴大海这时又道：“参军，不能让卞平这等千古逆贼坏了参军军政大计，还是将他抓起来吧！”

叶畅看了他一眼：“抓起来……那些同党呢，同党不除，终是隐患！”

“审卞平就是，严刑拷打，不怕他不招，那厮胆敢拉着大河去犯这死罪，参军，千万不可饶他啊！”

叶畅点了点头：“这等包藏祸心之辈，自然是不会轻饶……此事我知晓了，你们万勿声张，另外，奖赏我也会给你们备下，只是现在暂时不能给你们，免得被那逆贼知道了打草惊蛇！”

“是，是，我们都信得过参军！”吴大海与吴大河都露出喜色。

他们告退出去，才到门口，便听得叶畅在下令召人。吴大海与吴大河对视了一眼，走是远了之后，吴大海面露喜色：“成了！”

“方才我可吓坏了，大哥，若是叶畅要抓卞平对质，你说当如何是好？”

“放心，我可是费了不少气力琢磨这位叶参军行事，他绝不会抓卞平对质，因为他性子多疑，会担忧抓不出卞平身后的主使，必然不会打草惊蛇。我料想，他调动人马后，便是暗中监视蕃胡、卞平，不过在这之前，他还会派人去打探一下卞平近来的活动。”

“难怪大哥让那厮去打探粮仓，叶畅知晓此事，必然会信我们！”吴大河喜道。

“那是自然，他再多智，也绝对想不到来告密的我们便是真正的主使。”吴大海道。

他二人回到自己住处，另外三兄弟早就在那等着了，待得知果然如同计划那般，众人都是欢喜。

“卞平那厮，想来还在等着兄长的命令，兄长当真要拨人手与他？”

“舍不得孩儿打不着狼，那些不是很忠于我等的人手，自然是要拨给他的。”吴大海深沉一笑：“我要的是可靠的兄弟，而不是那些混吃混喝的酒肉朋友。除了咱们兄弟几人，说实话，谁我都信不过！”

他们计议已定，只等着夜幕降临。到得傍晚时分，卞平果然来到了吴大海处，吴大海很清楚，这个时候卞平肯定被叶畅派人盯着，故此也不多留他，只是告诉他几个人的名单，让他前去寻人。卞平不疑有他，一一去寻，没多久，吴大河便来回报：“大哥，卞平已经动身了！”

“好，咱们也出去！”吴大海霍然而起。

第244章　不过蛾贼扑火光

因为还只是二月份的缘故，所以夜风吹起时，还有些微凉。

吴大海站在阴影之中，看着一个个跟在他兄弟身后来的人，其数量足足有五十余个。

旅顺的水共总数超过了三百，吴大海拉来的便占了六分之一，有这些人手，完全可以将两艘船开走了。现在关键在于，能不能攻破船坞的防守。

“大哥，还不动手？”吴大蛟有些不耐烦。

“莫急，我要等一下消息。”

“消息？”

“那是自然，只凭咱们这几十人，抢他的船是有余了，但要抢人，就有些困难，我岂会不另作安排？”吴大海笑道：“看，来了！”

一个黑影小跑着过来，吴大蛟望过去，因为夜色的缘故，看得不是很真切。等那人近前，他才认出对方，不由怔住了。

这人并不是水工，而是都里本地汉人，也不知道吴大海几时与他勾搭上。吴大蛟心中念头猛转：难道说，兄长口中所说，高句丽人、扶余人欲叛乱之事，也是真的？

“如何，船坞那边有多少人？”吴大海问道。

“人被调走了，我刚刚看到，船坞那边没有了守卫！”那人笑着道：“正是行事的好时机，吴大，你的人可有胆子？”

“我的人都是海上的亡命，岂会没有这等胆量，倒是你的人，莫要出了纰漏才对！”

“废话不多说，有胆就行，我已经安排了人手，过会儿便会四处起火，那时咱们发动，你知道叶参军宝库在哪儿了？”

“我自然知道，几百斤金银，你我对半分了。”吴大海低笑了两声：“大蛟，你带着人领着这位一起去！”

吴大蛟应了一声，分出十人来，然后奔向刘锟的宿处。又有人前往码头，去控制住那两艘大船，吴大海则亲自领人行向船坞，那些船匠都住在船坞边上，只要能带走他们当中重要的几个，吴大海深信，今后自己也可以造许多这种有水密舱用软帆的海船。

如那人所说，船坞这边没有了守备，吴大海等人轻手轻脚闯入其中，根本没有引起任何喝问。如此顺利，让吴大海心中欢喜，现在就只等火起了。

没有待多久，突然间都里方向火光起来，紧接着，旅顺几处地方也起火，火光中传来呼喊之声。吴大海大喜道：“成了，动手！”

他带着人径直冲向船匠所居的木楼，叶畅对这些匠人甚为重视，每个人的待遇比照军官，其中匠人首领叶楝的待遇最好。吴大蛟的目标，也正是这个叶楝，此人虽然技艺不是很精，可是整个造船流程却熟记在胸，只要得了他，再绑几个关键人物，哪怕其余船匠都未能抓到，也足以完成吴大海的目的。

门被他一脚踢开，然而就在踢门的瞬间，吴大海突然觉得有些不对！

太安静了，外边闹成那模样，这船坞里的船匠居住区却太安静了，竟然没有任何人出来察看！

心中一觉得不对，吴大海满腔的欢喜，一瞬间就变成了冷汗。他几乎可以肯定，这船坞里……有问题！

“啊！”

与此同时，惨叫声传了来，吴大海听得这声音就在身后，掉头便欲跑，里边却传来笑吟吟的声音：“吴大海，你既然来了，为何要走？”

吴大海听出是叶畅的声音，他浑身一颤，转过身来。

原本以为这里有诈也只是船匠被转移了，却不曾想，叶畅自己竟然在此！

火把被高举起来，吴大海看到屋里，叶畅手握一卷书正端坐于榻上。他神情从容，身边只有两个卫士，可看向吴大海的目光，却是犀利如箭。

“我……我……”

“吴大海，或者说，海寇吴令光的残党，如今你还有何话说？”

听到这里，吴大海顿时明白，连自己的老底，都早就被叶畅端出来了。他面带惨笑，心中犹自不服：“叶参军原来早就知道我们兄弟身份……只是不知，叶参军从何时开始怀疑我们？”

“自一开始便怀疑了。”叶畅道。

“那为何还要用我们？”

“我手中急缺熟练的水工，你们兄弟虽是贼，可海上能力着实不错。这大半年来，我让你们连轴转动，几无歇息之日，几乎所有水工都跟你们学过了。”叶畅一笑：“你们可谓劳苦功高，原本该给你们兄弟发放谢旗的。”

吴大海心中顿时明白，原来从一开始，自己兄弟就被叶畅算计了，叶畅根本打的就是废物利用的主意！

“你就不怕我此次举事，坏了你的安排？”

“有何可怕的，只凭你……”

“兄弟们，事情急矣，今日吾误中叶畅奸计，不过这厮也太过托大，他身边只有两人！”吴大海突然转脸飞快地说道：“擒下叶畅，咱们还能反败为胜！”

随着他这一声令下，几个人向着叶畅冲过去，但他们才跑到半途，就发出了惨叫，因为跟在他们身后的数人，突然间将短刀、匕首等利刃插入了他们的身体！

“这……这……”

吴大海大惊失色，他方才虽然惊慌，可总觉得还有丝希望，叶畅爱以身犯险，这是他知道，却不曾想，叶畅出现在这里，根本不是以身犯险！

“倒是有几分泼皮胆量，只不过还是蠢了些，你也不想想，既然信不过你，在你身边，我岂有不安排人手的道理？”叶畅冷笑了两声：“现在，你还有何话可说？”

吴大海向来自负聪明，吴令光败亡，他们几人却能逃脱，便是靠着他的智计，而在叶畅这边潜伏起来，伺机借尸还魂，更是他精心策划的妙计，不想被叶畅随手揭穿，还给了个“蠢”评，他心中羞怒交加，提刀便想要冲上去。

但身