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卞平听得这里，不由心动起来，原以为是个拐卖人口的骗子，如今看来，倒是个家大业大的世家郎君。自己不妨去看看，便是不为对方效力，亲眼见见也是好的。

“谢掌柜……”

他才开口，便被那群汉子中一人挤到边上去，然后听得为首者热情地道：“谢掌柜，既是如此，我们愿意，我们愿意去效力！还请谢掌柜为我等作介绍之人！”

谢掌柜有些犹豫，此时做中人可不是件简单的事情，若是出了什么问题，他也要有担当的。想了好一会儿，他终究是放不下每个人半贯的介绍费，他这小酒楼，一天也就赚个几贯钱，介绍了这几个人，几乎就是一天的收益！

“我当这个中人可以，不过，诸位籍贯，姓名，还有曾经做过什么，总得有个交待，要不然那位叶郎君来问我，我当如何回复？”

“那是自然，那是自然，我叫吴大海，这几个都是我本家的兄弟，吴大江，吴大河，吴大地，吴大蛟……”

他一口气点过去，掌柜只觉得眼睛都花了，这些人的名字特土，听起来总有些怪怪的。谢掌柜暗暗记下来，然后唤了个伙计看好酒楼，自己领着这吴家的兄弟向水门而去。

走了十几步，发觉除了吴家兄弟跟着外，那卞平也跟着，谢掌柜回头笑道：“卞七，你不是怕那些人是骗子么，还跟来做甚？”

“呵呵，总得来看看，靠着捕鱼卖给你这黑心的掌柜，这辈子连个女人都摸不着啊。”

“说某黑心？你才是黑了心窝呢＇w；w；w。w；r；s；h；u。c；o；m；＇，活该你受穷单身！”

“你不黑心，为何要替这些外乡人当中人，却不管我这个乡亲？”

他二人一路斗嘴过去，虽是笑骂，却都不曾真生气。待到了水门，向外看去，只见两艘漆得油光锃亮的船正停在码头之上。

两艘船模样相同，都是一根长桅一根中桅，桅杆样式有几乎古怪，而且上面的帆是软帆，不是常用的硬帆。吴家几兄弟看得眼热，一个个都啧啧称奇，只有那吴大蛟有些惋惜：“这船还是小了些……哪里用得着六十人，除非是招桨手吧？”

“你管他那么多，只要招人，那便是好的。”吴大海不耐烦地道：“船这般大小也正好，太大了，咱们也未必划得动。”

卞平看了他们一眼，六十人分到两艘船，每艘船便有三十人，加上那姓叶的自带的水工，哪里还有几十人划不动的大船，除非是水师的艨艟巨舰还差不多。

“叶郎君，叶郎君！”

卞平正琢磨着吴大海方才话里的意思，便见谢掌柜小跑了几步，向着一个年轻人陪起了笑脸。这年轻人大约就是船主了，看上去二十岁不到的年纪，面相倒是极嫩，显然是家大业大的望族子弟，才有这么多钱给他这般年纪的人折腾。

“谢掌柜，有何贵干？”叶畅望着奔来的谢掌柜道。

“自然是向叶郎君荐人来了！”谢掌柜笑了。

第206章　翻脸反目自乖张

“一共招募了二十六名水工，足够用了，咱们原本就带了三十余名水工，加起来五十余名呢。”叶英小声地对叶畅道。

“不够，不够，咱们的那三十名水工，没有半年休想出远海，顺着黄河飘到这里没出事，已经是万幸，毕竟只是些内河里折腾的小鱼小虾，哪里能在大海里游？”他身边的苏粗腿却是坚决反对：“需有好水工，必须是有海上经历的好水工，而且咱们这船许多地方都得摸索，我料想……”

他正待说话间，忽然外边有人进来：“十一郎，有人送来名刺，说是要拜会！”

叶畅接过来看了一眼，“咦”了一声：“竟然是他！”

“谁？”

“博昌令元公路……前是咱们县以前的那个元少府！”

元公路乃是官场上第一个帮助叶畅的人，投之以琼瑶，报之以桃李，故此叶畅在他面前关键时候，也曾帮过他一把。叶畅知道他是博昌令，不过有两年多时间没有联络，因此此次来齐鲁之地，也不曾准备去拜会。却不曾想，他竟然就出现在莱州——县令擅离守域，可不是什么好事，被人揪着去告的话，那可就麻烦了。

而且他怎么知道自己在莱州？

“快请……苏粗腿，海上之事，你是大家，依你就是。”叶畅一边说一边起身向外。

“叶郎君，许久不见，当真是幸会啊。”

元公路看到叶畅亲自来迎，心中欢喜，笑着打招呼。一边寒暄，一边打量着叶畅，看如今的叶畅模样，元公路忍不住啧啧了两声：“了不得，了不得，叶十一郎如今更是一表人才了！”

“元公来此，总不会是为了夸我。”叶畅笑了起来：“何况我只是长高长壮了些，倒是元公，越发福态了，有宰相之姿啊。”

“哈哈，叶十一郎越发会说话了，一别两载，你情形可好，那位新上任的元少府，可曾再为难你？”

“些许误会，揭开后便无碍了。”叶畅轻描淡写地道。

元载在受过重挫之后，如今已经变得极为识时务了，王忠嗣下狱论罪的消息传到修武，其中也有叶畅陷害的闲言碎语，但是元载在得知之后，立刻亲自去卧龙谷拜访叶畅，以示自己根本不相信那传言。

至于是不是真心，就只有元载自己知道了。

“这两年来，想必十一郎又做出一番事业了吧，此番曾听修武来人说过，你去了陇右，还有了官职，如今为何？”

“唉，此事当真是如同元公当初所言，我必因言而招祸。”叶畅苦笑着将自己谈论边疆之策结果被传到天子李隆基耳中，于是李隆基便将他打发到陇右去的事情说了一遍，末了补充道：“幸赖将士用命，在陇右立了微功，圣人气也消了，便开恩准了我告老致仕……”

元公路顿时乐了：“你这厮，告老？天子当打你二十板才对，你今年才二十吧？”

两人相对而笑，元公路此时将来意说了一遍，当听说是替北海太守李邕相邀时，叶畅顿时心中欢喜。

这李邕如同韩朝宗一般，都是喜欢奖掖后进的，而且交游广阔，更重要的是，他如今是北海太守，若是能得到他的支持，以北海郡为大后方，叶畅开发辽东的计划能事半功倍。

“何时见某？”

“北海公说，他不好擅自离境，请你去我博昌县，他到博昌与你相会。时间嘛，越快越好。”

“既是如此，那我先布置一番。”叶畅看了看身边诸人，点了叶英的名字：“叶英，你留在此主持招募人手，招用谁全由苏粗腿做主，你切不可擅自主张。”

叶英应了一声，旁边的叶挺却有些不服气，觉得叶英乃是同族，苏粗腿不过是刚刚投靠之人，此前还是奴仆出身，并不值得如此信赖。

“叶挺，你带着咱们老人，带十二人再加上善直师、南八，与我一起去博昌。”

叶挺也应了一声，叶畅犹豫了一下，然后向元公路问道：“博昌应当也临海吧，不知我这船能否始到博昌？”

“要看吃水了，博昌靠着大清河，你既能走黄河河道，走大清河也应该无碍。”

此时黄河尚未夺道，叶畅听说能由大清河通到博昌，当下便又调了艘船，笑着邀元公路与他一起乘船前往博昌。

“这船乃是叶十一你所监造？”元公路倒不晕船，见船行不快，便向叶畅问道。

“正是，船上水工，多不熟悉此船，故此还不敢快，也不敢入深海，只是近岸航行。”叶畅指着远处的岸边，有些讶然地说道：“我记得导水跟我说过，那边就是北海——李北海为何不直邀我在北海相见，何必还要到博昌去？”

这个问题，其实也困扰着元公路，他心里总觉得有哪儿不对劲，但没有更多消息之前，又判断不出问题出在哪里。

“我也不知，不过派了人打探，北海行事，颇无遮拦，必有所得。”

虽然如今水工还不熟悉这种新式海船的性质，故此不敢满帆全速航行，饶是如此，其速度也不慢。此时三月，虽然天气转暖，风力还多以偏东风为主，借着时而东北时而东南的风力，从莱州到大清河河口，也不过是一日功夫。但进了内河河道后，速度更慢，所以整个航程，反而比快马加鞭要慢。

待到了博昌，天色已晚，元公路上了岸自去县衙，叶畅约好明日去县衙拜会，自己就宿在了船上。

但到得深夜时分，叶畅突然听得有声响，不一会儿，便见叶挺领来一个人。

竟然是青衣小帽的元公路。

此时元公路神情当真惶然，甚至可以说是气急败坏。叶畅披衣见他，他不等叶畅开口，便压低声音道：“坏了，坏了，李北海不怀好意，十一郎，你速速走吧！”

叶畅愣了愣神：“怎么？”

“没时间了，李北海派来的军士已经在赶来，我的人也只是先一步到，你再不走，只怕就要坏事！”

叶畅并不着急，眼睛眯住盯着元公路：“元公，不急，你说说，究竟是怎么回事？”

“韦坚、皇甫惟明等人之事，是不是与你有关？”

叶畅有些无语，这又与韦坚、皇甫惟明何干？皇甫惟明早就死了，韦坚在流放的途中，也被李林甫遣人弄死，事情都过了一两个月！

“你有所不知，李北海与韦坚、皇甫惟明等向来交好，他要为此二人报仇，只因听闻此二人乃是你诟谄，故此让某诱你而来……该死的，他不知从何处打听得消息，知道我与你有旧，故此让我出这个面！”

元公路难怪会气急败坏，李邕这一手，完全是把他当枪使唤！

他邀来叶畅，实际上就是钓鱼执法诱捕叶畅，这样事后，叶畅就算是死在了李邕手中，那些支持叶畅的人奈何不了李邕，必然迁怒于他。若是叶畅侥幸脱身，也会对他恨之入骨，报复的手段，定然是没有下限。

李邕唯一没有考虑到的，就是元公路对叶畅的熟悉程度。

哪怕另一边是自己的顶头上司，见过叶畅手段又曾经蒙叶畅援助的元公路也是站在了叶畅这边。

“事情便是如此，他如今已经派遣人马来缉拿你，你若再不走，他……”

“我走了的话，元公你如何是好？”叶畅笑了起来：“他必然知道，是你通风报信。”

“最多就是去职罢了，李北海年近古稀，便是身体再强健，总不可能一直为官，某还等得。”元公路道。

不过他在说这话时，看了叶畅一眼。

如今权倾天下的人是谁？李林甫！从得到的消息来看，叶畅是投靠了李林甫，出卖韦坚与皇甫惟明，让他在李林甫面前定然甚有地位。自己帮了他这一次，他岂会不心存感激，若能打通李林甫那边的关节，区区一个县令，算得了什么！

叶畅起身慢慢踱了两步，仍然是不着急的模样，元公路看得心焦：“叶十一，你还犹豫什么？”

“我在想，元公你想不想当这个北海郡守？”

“什么！”元公路愣了愣。

“我之所以筹备出海，欲去寻访海中仙岛。原本打算是以登莱为基地，不过既然你在北海，以北海为基也可以。”叶畅缓缓道：“本来是想结好李邕，便于行事，他却要以传闻缉捕我，以公器而报私怨……那么我也用不着客气。将他推倒之后，元公为郡守如何？”

元公路怦然心动，这郡守可就是高官，而且执掌一郡之任，那权势威风，可就不是他现在这个小小县令能够比拟的！

但旋即他苦笑：“十一郎，你脱身要紧……”

“你只说，愿不愿意吧！”

“唉……十一郎，就算我愿意也绝无可能，我如今只是上县县令，不过是从六品，北海郡守乃从三品，这中间可隔着老远！”

“不远，不远，大唐之制，若以亲王兼领郡守，可以上佐代行郡守事。李邕若是倒台，上佐之中，唯留从五品下的司马，你从六品升为众五品下，虽是超擢，却也不是不可能。”

元公路一拍脑袋，自己也是慌了，竟然忘了有这么一回事。

不过北海郡也就是古青州，乃是上州之一，想要得到此位置却是不易，竞争对手会很多，他略一犹豫：“十一郎，你既想去登莱，何不荐我为登州或莱州司马？”

“那边登州司马了。”叶畅斩钉截铁地道，然后笑了：“这个官职，少说要花上一两万贯才能跑得下来，元公，今后还要仰仗于你。”

元公路笑笑没有回应，若叶畅能真给他跑下这个登州司马之职，而且掌实权，那么便是他仰赖于叶畅，这个关系却是不能搞错的。

旋即他变色道：“十一郎，远水解不了近渴，你速……”

正说间，突然听得外边马蹄声，他顿足道：“快走，快走！”

“河道之中，夜间行船，极是危险，仓促行动，不如不动。”叶畅眯着眼微微笑了起来：“元公毕竟在李邕手下，他奈何不了我，却可以奈何得了你，你还是先请暂避！”

元公路只得下船，正下舷梯之时，听得那边叶畅在下令：“披挂起来！”

元公路大惊，难道说叶畅是要武装与李邕对抗？叶畅可是民，李邕乃是官，叶畅这般做，便是造反谋逆，原本有理的，也要变没理了！

他想要回头再劝，却看到那舷梯收了上去，而此时马蹄声也越发近了。元公路顿足，如今只能先将自己摘出来再说了。他只能回身，牵着自己的马悄悄奔远。不过他还不敢远离，便在百丈之外的黑暗之中，向着船这边望来。

船动了一下，大约是起锚了，然后开始向河中间过去，但就在这时，下游河道也亮起了火把，显然，为防止叶畅乘船逃脱，李邕在河上也安排了人手！

叶畅的船离岸约五丈左右，又再抛锚驻停，此时来缉拿的人已经围了上来，紧接着便听得有人喝道：“靠岸，靠岸，奉北海太守李公之命，缉拿人犯，若不靠岸，上下皆与人犯同罪！”

船上静了一会儿，并没有回应。

“再不靠岸，便要纵火烧船了！”这边又有人喝道，还有一人举着火把靠向岸边，做势便欲抛过去。

叶畅在船上对南霁云道：“射这厮的手！”

早有准备的南霁云一箭射去，那人啊的嚎叫了声，手中的火把坠在地上。人慌忙后退，口中大叫：“竟敢拒捕，反了，反了！”

就在这时，船上终于传出了声音：“黑夜之中，不知来者乃是官兵还是海寇，尔等自称奉北海太守之命，有何为证？”

“就知道这厮不会死心。”人群之中，李邕冷笑起来：“举本官仪仗上前，本官倒要瞧瞧，他是不是真敢造反谋逆！”

元公路虽然探得消息，终究是有些不准，他没有想到，李邕如此高龄，竟然会亲自星夜而来。故此，当他借着火把的光芒，看到李邕的仪仗时，顿时又向后缩了缩，暗暗叫道：“坏事！”

李邕亲自前来，那就表露出决不罢休的气势了，叶畅便有千种手段，如今却在李邕的地盘上，民与官斗，能落得好下场？

一时之间，元公路心急如焚，不知如何是好。

第207章　欲刺王僚觅鱼肠

“果然是李邕的仪仗！”

叶挺吸了口冷气，自家小郎君当真是料事如神，知道李邕这堂堂郡守，也亲自来此。

“他自然要亲自来，你道他真是为韦坚、皇甫惟明复仇？”叶畅冷笑了声。

对这个李邕，在另一世，他只知道其人与李白、杜甫和高适等人都有交游，关系尚可，后来被李林甫害死，哦，还有，他是个很好的书法家，靠着给人写墓志铭、神道碑赚了不少钱。

不过此世，他对李邕了解更多一些，毕竟两人的交游范围还是有所交集的，在初入长安之时，贺知章、张旭等人曾提及李邕的一个传闻。

据闻李邕初至北海时，手头正紧，恰此时日本国使者来大唐，为海浪吹至北河登岸，李邕见其所携财货甚多，竟然一边招待日本使者，一边遣人将其船盗走，谎称是为风浪所摧。

而日本使者虽然有所怀疑，却不敢说什么，他们所携带的国书也随船一起消失，根本不可能进入长安，便只有回日本一途。李邕造好新船，派水工送日本使者回国，暗地里却告诉这些不愿意冒风浪之险的水工，只要出行几日，将日本使者全扔进海中便可以回来。

于是日本国的贡物，便成了李邕穷奢极欲的资财，饶是如此，他还是不断伸手向公库。他虽有养士、爱士之名，实际上却是用贪污豪夺来的财产换取自己个人的私名。

此前张说将他下狱论死的罪名，就是贪污，便是愿意舍身替代他的孔璋，亦知此事，在给李隆基的求情上书中劝李邕“率德改行”，可是李邕却并未吸取教训，仍是屡屡伸手。

只因他才高名重，又颇养士，所以士林当中，他名声尚好。

既然知道李邕的品性，叶畅如何不能猜到李邕所谓为韦坚报仇实质是什么！

以此为借口，想要从叶畅这榨取好处罢了。既然如此，他不亲自来，怎么能放心别人经手？

“李太守仪仗在此，还不速速靠岸？”又有大叫道。

李邕看着船，只等船上人回应。他不是不可以立刻下令以火攻船，只不过这样一来，未必能得到活的叶畅，自然也就得不到叶畅那庞大的财富了。更何况，依他所想，叶畅这船上，定然还有不少财货，烧了甚为可惜。

船上又安静了会儿，然后一个身影闪出来，只不过