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“牢不牢啊，苏粗腿？”

“某再四处看看。”发觉甲板很牢，苏粗腿犹自不放心，他想了想，甲板上的船楼他是不看在眼中的，像他这样的内行，当然知道那船楼就是遮风挡雨，关键是要进入甲板下的船舱之中。

他四处寻找，很快找到了一处铁环，铁环上尚有绳索，几个人合力将之拉起之后，便露出底下的舱室来。这其实是进货舱，而不是人入内的舱室，但苏粗腿不管那么多，径直跳了下去。

“那厮还有些不相信郎君。”叶挺在叶畅身边哂笑。

叶畅也笑了，他不管苏粗腿如何去折腾，真正让他伤脑筋的事情，还在后头。

两天之后，卧龙谷。

“你是说，你要舍了这边的家业，到那不知是什么地方的辽东去？”

在场的人除了叶畅，还有叶淡这个已经半退隐的老族长。虽然这一年余，叶淡已经从叶氏宗族的管理中放手，但是今日的事情太过重大，故此他还是亲自在场。

另外，就是各房族老，一共五人，尽皆到齐。

还有就是叶畅的嫂嫂方氏，她一介妇人，也能参与，倒并不完全是因为叶畅的面子，更重要的是她的手段。这两年来，叶家的酒坊等作坊纷纷办了起来，总理这些事情的，就是方氏，各房几乎都有子侄在方氏手下听用，而各房年节的红利，也是方氏分配。

叶畅很明白，自己这样的小家族是他在此世的根基，宗族血统虽然也会内斗，而且往往也鲜血淋漓，但比起一般的外人还是稍稍可靠一些。

方才说话的就是叶淡，如今四里八乡的人称他已经不是叶里正，而是叶老太爷——这个称呼，着实让他觉得威风凛凛。

故此，听得叶畅要在辽东去创业，他几乎不相信自己的耳朵。

方氏也讶然抬头，叶畅前日晚间就回到家里，却根本没有和她透露这事情，只是问了一下别后族中情形，打听得还很细致。

其余几房族老，亦一个个满脸都是疑惑。

“正是。”

“好端端的，要去什么辽东？老夫至今还记得，小时听人唱过，无向辽东浪死歌！”

“是极，当初前朝炀帝失天下人心，一是挖运河，二就是征辽东，那不毛之地，有何去得？”

叶畅叹了口气，华夏人故土难离，这是人之常情。他咳了一声，叶淡顿时挥手，示意各族老都安静下来。

“各位伯祖、叔祖，有一件事情，大伙还不知晓。”叶畅慢慢地道：“咱们叶家，很快就要大祸临头了！”

“啊？”

众人都是吃惊，叶畅向来不虚言，今次这般说，自有他的道理。

“十一郎，你有啥话就直说，莫咒咱们自家！”叶淡道。

“咱们叶家发达得太快了。”叶畅苦笑道：“不说我这一支，伯祖，你这宗房，这三年来家里少说赚了万贯吧？”

叶淡咳了一声，老脸微红。

叶畅所说的“万贯”，其实远不只，借着叶畅大搞基建的光，又有这么多产业，哪怕不上下其手，叶淡这长房三年多时间里也收到了两万多直奔三万贯的收益。不过长房人多，平均分润下来，每支数千贯，倒不是太明显。

“其余各房，三年里几千贯也是有的。大伙想想看，此前什么时候，咱们这样不是世家望族的，能有这般进益？”

众人沉默了一会儿，一个族老喃喃地道：“咱们一不违法，二不伤德，赚咱们的钱……哪来的祸事？”

“违不违法伤不伤德，可不是咱们自己说得算。”叶畅摇头道：“实话实说，咱们家最大收益一项，便是酿酒，便是嫂嫂小心翼翼控制着，一年收益也有三五万贯，这是纯收益！咱们叶家无权无势，有这么大的收益，大伙想想，与婴儿持金于闹市有何区别！”

众人都是默然，虽然他们是乡民，见识得少，但基本的人心却还是知道的。

过了一会儿，叶淡道：“十一郎，你担心这个……你不是与各方人士交发么，便是朝廷的贵人，你也结交不少，咱们有他们相助，有何惧之？”

“当初结交贵人，便是为了保护咱们叶家，要不一个县令或者县尉，便可让咱们叶家家败人亡，莫说这些有品秩的官，就是刘家的族长，与咱们叶家还是姻亲，大伙都记得，当初他们是如何算计咱们叶家的！”

叶畅举了个例子，众人连连点头，若不是叶畅当时结交了元公路，就是刘家，也可以让叶家抬不起头来。不过，随着刘家父子的死去，叶刘两家的仇恨已经埋葬，现在刘家甚至可以说成了叶家的附庸。

“但是，若我结交的那些权贵，也为此财富动了心呢？”叶畅紧接着又道。

众人都是悚然：“不……不会吧，咱们这点小钱，那些贵人们也看得上？”

“贵人们也要养家，而且他们家大业大，花销的地方比咱们要多得多，更需要钱！咱们也不算是小钱……我第一次进长安做足球戏，一年在长安的收益有十万贯，结果玉真长公主动了心，于是我不得不退出来，贾猫儿贾大哥，便是因为随我离开长安，到了咱们这来作客。”叶畅举了第一个例子。

叶家族人相互看了看，都是一副吃惊的模样。

“再拿酿酒来说，咱们家人少力小，故此如今酿酒就只有这么大的规模，看起来一年就是三万贯的收益，但是若是落到了有权有势的世家望族手中，一年可就是三十万贯的收益也不只！这样滔天的财富，你说若是你，动不动手？”

“那咱们就交出去罢了。”有人嘀咕了一声。

叶畅顿时恼了，这位族老的心思，他很清楚，虽然叶畅没少分润族人，可是人心不足，对方听到一年三万贯的收益，自己才弄得几千贯，心中自然不满，交出去反正损失的不是他的利益！

“九叔祖说得倒轻巧，交出去……交出去若是对方还不放心，要灭口怎么办？莫非把我也交出去？交出了我，一个县里的差役就可以将你剥得一干二净，你们这一房难道就能有好日子？”

听他不客气地训斥，那族老缩着脖子，再也不敢吭声了。

“况且，我又不是没有交出去——那水泥配方，便是我交出去的，朝廷把持着它，一年几十万贯收去了，可见着我落一文钱的好处没？结果呢，上回朝廷派出个内监来召我从军，那内监很直接便要我酒坊，我若不给，便要唤甲士杀我。”叶畅将此事说出来，众人都是悚然一惊，个个都紧张起来：“若不是他死在边疆，咱们叶家少不得要挨上这一刀！”

“十一郎，要不……咱们就安安稳稳过日子，反正如今的钱也够用了，咱们就全力支撑你，让你能早日当大官。你做了大官，咱们家的家当便无人敢觊觎了。”

叶淡见识比起其余族老要多，当下想出了个解决办法。

叶畅苦笑摇头：“怕是不成了，如今消息还没有传到，我在朝廷里得罪了大人物，今后仕途艰难。”

“大人物？什么大人物，莫非比公主还大？”

“还大，当今太子与宰相。”

“嘶！”

众人齐齐倒吸了口冷气，好一会儿之后，叶淡狐疑地看着叶畅：“十一郎，你……莫非是诳我们？”

“这种事情，能诳么？”叶畅又苦笑：“并不是我真去得罪他们，实在是有人给我栽上了罪名，只怪我太能赚钱了。”

这话是半真半假，若真有什么官员在，必是糊形不过去的，但是叶家的这些族老们却见识有限，想到叶畅确实极擅长惹麻烦，一个个都变了脸色。

也不是没有人想着将叶畅出卖的，但叶畅紧接着道：“自然，我能平平安安从朝廷里出来，也是因为背后有人支持，可那些人动不了我，未必动不了咱们叶家。”

这一番说辞下来，叶家诸族老终于认清形势，但饶是如此，想要让他们真正接受搬迁，还需要叶畅再加一把火。

于是叶畅此时将底牌揭出来：“诸位族老故土难离，我很清楚，我也如此。因此去辽东乃是狡兔三窟之局，抽调族中青壮跟我去，一部分实在不愿意走的，还须留在修武看守家业，诸位长辈觉得如何？”

第205章　北海猎狐胆开张

时值三月，草长莺飞，气暖水温。

一群人鲜衣怒马，在北海郡博昌县原野上奔驰。

此时青苗已长，这些人纵马于田，踏得青苗东倒西歪，但众人弯弓放鹰，只顾着田猎，根本不在乎这些青苗。

“李公倒是个豪客，年近古稀竟然还如此矫健！”其中有一人仙姿逸发，卓尔不群，凤目斜视，甚为欣赏地道。

“太白……甫觉得有些……”

“怎么，有话直说，子美你切莫吞吞吐吐！”

“李公纵马于田间，怕是有些不妥吧？”

“放心，李公身手好，虽是年长，行动灵敏不逊于你我呢。”

“哎……我担心的不是李公身手，而是这些青苗。”

“咦……子美说得是，这些青苗若是被踏了，百姓如何安生？”

说话的正是李白与杜甫，看了忧心忡忡的杜甫一眼，李白又哈哈笑了起来：“不过，子美，你只管放心，李公自有主张，想必此处百姓已得其补偿矣。”

杜甫心里还是觉得有些怪异，不过见李白兴致高昂，终于没有开口。

他心中又有些惋惜，高适因为要去剑南赴任的缘故，并没有随他们一起来，若是高适在，或许能劝说一二。他人微言轻，并不太得那位“李公”看重，而那位“李公”虽是重视李白，偏偏李白与他一般，是跳脱的性子，根本不会开口劝说。

“李公”乃是北海郡守李邕，时之名士，声高朝野。望着这位年近七旬却犹自精神焕发的老名士，李白心里满是羡慕。

大丈夫当如是耳，名动天下，鲜衣怒马，醇酒美人。

“我记得叶十一郎曾玩笑说道，大丈夫一生之志，当是醉卧美人膝，醒掌天下权，李公近于此矣！”

“可惜，你们与叶十一陇右边关一行，甫却未曾赶上！”杜甫甚为遗憾地道。

他与叶畅等人错过了，去年【#文#】六月叶【#人#】畅动身【#书#】西去时【#屋#】，他却东返洛阳，这一直是他心头憾事。

“放心，叶十一的性子，只怕也是耐不住寂寞，迟早要出来生事。他也不是走科举的脾气，边疆立功乃是进身之阶啊。”

半是调侃的李白让杜甫有些无奈，心中同时也开始有些犹豫，自己一心走科举之途是不是正确，或许如叶畅、李白一般，另辟一条通天之路？

就在这时，众人纷纷叫好，却是李邕射着一狐，身边的猎犬飞闪扑出，将那狐狸衔了回来。

看着仆人收拾了兔子，李邕朗笑四顾，发觉李白、杜甫不在身边，他拨马过来：“李太白，你与子美在那边说什么话儿，今日可是为了你，我才田猎于此，还未曾见过你在陇右立功的箭术呢！”

“正与子美说及陇右之事。”李白抢着道，却是怕杜甫真说起田里青苗之事，扫了李邕的兴致。

“哦？”

“忆起与叶十一……”

李白才说到叶畅，便发觉有些不对。

李邕的神情顿时冷淡下来，目光也带着森冷，有不善之意。

“这个叶十一……近来他的大名，可是如雷贯耳啊。”李邕慢慢地说道，却将李白的话打断了。

“叶十一着实不凡，非一般俗流可比。”李白只道李邕是对叶畅很感兴趣，当下便道：“经济之术，怕是天下再无其匹。”

李白对李邕有些了解，此人甚好黄白之物，穷奢极欲，甚至不惜向着公库伸手，以满足他的奢侈生活。约二十年前，他曾经因为贪污挪用府库公款而受到当时宰相张说的弹劾，几乎丧命，幸有一个叫孔璋的人上书李隆基，称李邕名高功大，愿以自身代替。于是李邕只是贬官，而孔璋却被流放岭南，最终死于流地。

但是李邕并未从这件事情上吸取教训，依旧是好为大言，总以为自己乃是宰相之才，又不知收敛。他虽是礼贤下士，有古人风范，可对钱财的追求，却多少有损他的品德。

故此，李白投其所好，说叶畅极擅赚钱经济之事。他看出李邕似乎对叶畅有些不屑，却不知不屑的缘由是什么。

“哦，果真如此？”李邕果然起了兴趣：“这叶十一乃是修武人……修武，对了，元明府，你此前不就是在修武为县尉么，可知此人如何？”

被问的，乃是博昌令元公路。

与新近来访的李白、杜甫二人不同，元公路在博昌令的任上已经有两年了，对李邕甚为熟悉。

李邕这个人……怎么说呢，可以说就是那种走极端的人。

“下官在修武时，与这位叶十一郎确有交往。”想到李邕方才的神情，还有隐约的传闻，元公路慢慢开口道：“李学士说他善经济，这倒是不假，不过此人有一些象北海公。”

“哦？”

“便是出手豪奢，积不住财。”元公路道：“他在京城中与韩朝宗结交之事，不知北海公是否听过。”

李邕为北海太守，故此元公路称之为北海公，或者李北海。他点头道：“听说过此事，就是献水泥那一回？”

“正是，水泥之利，不逊盐铁，叶畅说献就献，可见其人豪气。再如京中球市，亦是其所为，转手便赠出……叶十一如此豪气，手中自然难有余财，如北海公一般啊。”

元公路说到这里，心中干笑了声。

李邕点头，也大笑起来。只不过他的眼中，却是光芒闪烁，不知在想着什么。

“各位，今日兴尽，且返北海！”他挥手道。

他返回北海，元公路自回博昌，结果才过数日，却有李邕使者来，召他至北海。

此时北海，便在后世潍坊，元公路只道是有什么紧急公务，赶到之后，李邕将之邀入衙后，笑着道：“昨日得到消息，那叶十一来了！”

“什么？”元公路听得这个消息，不由得愣住。

“此人亦是天下名士，某向来好结交人物，原本是欲请李太白或杜子美去邀来，不意他二人已往泰山去了。想来想去，便请元公一行，为我相邀，不听元公意下如何？”

上司有令，元公路哪里会拒绝，他心里只是好奇，叶畅怎么会在此时跑到此地来。

“下官自当从命，只是不知叶十一人在哪儿？”

“就在莱州。”

莱州一直是重要港口，与青州相临，听得叶畅到了莱州，元公路心里更是奇怪。叶畅此际，怎么会跑到莱州，不是听说他去了陇右么？

此时消息不畅，元公路又只是一个区区县令，故此并不知道叶畅从陇右回返的事情。

“事不宜迟，若是去晚了，这位叶十一可以走了，与之失之交臂，实在是大憾。”李邕又笑道：“元公，你且去。”

李邕对元公路倒是相当客气，一直称为“元公”。元公路奉命出来，他心中满是狐疑，倒没有急着赶路，而是召来自己的一个随从。

“去问问申先生，究竟是怎么一回事。”小声吩咐了番话后，元公路最后补充道：“不要吝啬钱帛，咱们这次有财主报销！”

莱州城水关之前，这几天可是人来人往甚为热闹，原因无它，便是那两艘海船。

与此时海船不同的造型只是它吸引人的地方之一，最重要的是随船而来的人在莱州招募水工——作为一个港口，莱州不缺水工，来人开出的价钱，虽不算坏了行规，但比起别家足足多出了三成，这让许多水工都是怦然心动。

便是那些渔夫，算起账来，也觉得去这两艘船上充任水工更合算。

“当真有这等好事？”莱州城谢家酒楼前，渔夫卞平放下自己的鱼篓：“掌柜的千万莫哄我哩！”

“骗你做甚，你去只管说是我们谢家酒楼介绍来的，必然让你进去！”掌柜的笑吟吟道：“也不瞒你，来人说了，我介绍一人，若得用，便赠我半贯钱为谢礼。”

卞平听得这里，不禁冷笑起来：“谢掌柜，你这说得……为何某觉得有些象是被卖的新罗婢呢？”

“你这厮不信就算了，人家只招六十名水工，莱州左右水工没有一千也有六七百，也不少你一个。”

听得谢掌柜这样说，卞平倒有些狐疑，他却没有看到，就在离得不远处，几个被海风吹得满脸紫黑的汉子相互使着眼色。

“掌柜的，某等有一事烦劳！”不待卞平离开，这几个汉子中一人上前拱手道。

“哦，郎君有何吩咐？”

“某等皆为水工，原是随明州海商来此，不意主家苛刻，竟弃我等于莱州，无法返乡，如今又没了盘缠，正欲寻一职司，不知这招募水工者乃何人是也？掌柜能否荐我等为其效力？”

“啊……”

谢掌柜有些犹豫，上下打量这些人，他们形貌颇恶，不过此时海上人物，几乎个个如此，越发这般模样，倒越证明他们确实是水工出身。

“这位招募水工者，乃是河南道修武人，姓叶……说是意欲出海寻仙，你等敢去？”

“出海寻仙？我们兄弟在海中吃了二十年的咸水，可都未曾见着什么仙……”一个汉子嘟囔道。

“那位叶郎君也说了，求仙非一日之功，初时他只出海三五日便回。如今招募水工，只是教他自家的家仆也学会航海罢了，真正求仙之时，他还不愿意带外人前往呢！”

卞平听得这里，不由心动起来，原以为是个拐卖人口的骗子，如今看来，倒是个家大业大的