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　　米亚罗看见他，立刻挥手招呼道：“泰伦，这里！”
　　泰伦走了过去，假装自己没有听见地精说的话，疑惑地看看那堆水果：“这是哪里来的？”
　　米亚罗指了指夏德，又瞄了眼不远处正在训人的基塔洛塔。
　　夏德无奈笑了笑，说道：“他太热情了，非要给我，我也没办法。来，泰伦，一起吃吧。”
　　泰伦挑了一个浅紫色的，说了声谢谢。
　　事实上地精这种生物，天生骨子里就有种奴性。他们对待地位低的人刻薄又尖锐，没有丝毫同情心，但对待他们崇拜、信奉的生灵时又卑微到了极点，如果高位者拒绝了他们的供奉，他们反而会焦躁崩溃。
　　拜恩对此非常疑惑，曾经特意拉着他一起去探访了无数地精的地下城、洞穴地堡，却发现那些从未被奴役过的地精也同样有这种特质——虽然因为他们并不是纯血精灵，那些地精没有表现得太夸张。
　　因此，地精的这种怪异表现至今都被他归为无法解释的天性。
　　大约一刻钟的整备后，商队再次踏上了前往奇洛亚的路程。在这个长达两个月的旅途中，所有人都全方位见证了基塔洛塔对夏德的疯狂讨好——
　　晚餐，夏德独享随队厨师精心烹制的精美食物，其他人一起啃黑面包配咸肉干。
　　赶路，夏德和他的队友再三被邀请上马车，其他人自己走路没商量。
　　扎营，夏德被基塔洛塔围着伺候，其他人只能老老实实动手扎营布置防御陷阱。
　　时间一长，和夏德一同受惠的米亚罗他们就都成了被高索尔佣兵队嫉妒排挤的对象。
　　又是一个夜里，轮到迪戈和沃克巡夜，篝火旁只留下了米亚罗、夏德和泰伦三个。泰伦看了看十余米开外热闹的庞大队伍，再次深刻意识到了他们被集体排斥的事实。
　　但显然在场的三人都不怎么在意被孤立。米亚罗眯着眼自顾自阅读着书籍，手中捏着魔法笔时不时在书页上批注一行字。过了片刻，他揉着眼睛呻吟道：“高塔在上，用篝火的光看书真是太伤眼睛了。”
　　夏德笑了笑，安慰道：“那就歇会儿吧，我们可以来讨论一下魔法理论。”
　　米亚罗啧了一声，将书合起放到一旁的布包上，然后拖着羊皮毡子坐到了夏德身边。泰伦没有靠过去，他依旧坐在两人对面，和他们中间隔了一个火堆。
　　高温的火焰似乎冲散了高等精灵身上传来的生命气息，即使此时他们之间的距离不到五米也显得不太浓郁，让他感到了安心许多。泰伦听了一会儿他们讨论的基础魔法理论，很快就失去了兴趣——像这种零零散散的魔法理论已经对他没有什么用处了，除非是这七十年内新出的、完整的、成体系的新魔法基础理论才能引起他的关注。
　　他百无聊赖地从火堆里抽出一根燃烧着的柴木，把火按灭，而后一点点把烧成黑色的部分掰下来丢回火里。佣兵们的窃窃私语随着柔和的夜风传来，钻入他的耳中。泰伦的动作越来越慢，最终停下了。
　　“瞧瞧那夏德，他是佣兵还是大少爷，嗤。”
　　“靠，我们堂堂高索尔佣兵团，要不是正巧顺路，哪里看得上那地精的雇佣！”
　　“娘的，那个夏德到底什么来头？”
　　“艹，看见这区别对待老子就想把那群有背景的混蛋丢进粪坑里。”
　　“该不会是那个地精看上他了吧。”
　　“哈哈哈哈，想想那家伙被地精按在地上艹的样子就好笑。”
　　“不可能的，按地精那态度，怎么想都是按在金丝绒毯上艹。”
　　“哈哈哈哈……”
　　泰伦面无表情地听了一会儿，缓缓抬起头看向夏德。
　　这位高等精灵依然神色温和的在为米亚罗解答魔法知识，眼神没有丝毫异样。但是，泰伦知道，他是听得见的。
　　那些佣兵都是正常人类，他们并不清楚高等精灵的听觉有多么敏锐。
　　高等精灵能听见百米外蝴蝶振翅的声音，能听见地底昆虫筑巢的动静，能听见远方山羊咀嚼的节奏……
　　因为风会告诉他们一切。
　　但是为什么夏德却这么无动于衷呢？
　　在他漫长的生命里，他见过的所有高等精灵都高傲而矜持，极其讨厌粗鄙下流品行不端的生灵。如果有人胆敢如此非议他们，他们就会直接上前斥责；如果斥责不被理会，他们就会选择动手亲自帮他们闭嘴。
　　泰伦将手中的半截柴火丢回火堆里。
　　夏德是一只奇怪的精灵，他早就知道。
　　那边的佣兵又凑到一起压低声音嘀嘀咕咕不知道讨论了什么，突然有个人站起身向他们这边走来。那是个长着络腮胡，体格颇为健壮的高大佣兵，他脸上的一道扭曲的伤疤使他看上去颇为凶悍。
　　米亚罗他们显然也看见走过来的络腮胡了，顿时停下探讨向他看去。只见络腮胡大步走过来，趁米亚罗没反应过来闪电般抄起他放在包上的书籍，用不怀好意的声音道：“哟，法师，借我本书看看呗。”
　　米亚罗看见他用脏兮兮的手去摸自己珍贵的书籍，顿时怒了，手一撑从地上跳起来就要去抢：“你……”
　　“哎呦，不要激动嘛。”络腮胡笑嘻嘻地往后躲了半步避开法师的手，脸上的暗红色疤痕因为这个笑而越发丑陋，“让我看看……哟，《魔法材料的手感体验笔记》？这是什么小黄书啊？法师大人您口味挺重呀。”
　　“无知的混蛋！”米亚罗气得发抖，手已经下意识地捏上了腰间的法杖，却听见络腮胡贱兮兮地拖长腔调夸张道：“哎呦，法师大人你可不要冲动啊，同队佣兵不得互相攻击您还记得吗？”
　　米亚罗俊秀的脸气得表情扭曲，湛蓝的眸子里在火光的照耀下像是燃烧着一团火焰。这会儿络腮胡已经翻开了书，故意做出恍然大悟的模样：“哦——史莱姆，啧啧，让我看看……史莱姆的特性——柔软、坚韧并且充满弹性。啊，不错，不错，果然很不错啊法师大人。”
　　十几米外火堆边围坐着的佣兵突然爆发出哄堂大笑。
　　“哦哟，真是重口味啊！”
　　“不愧是法师！”
　　“史莱姆是有腐蚀性的吧，法师大人您的那玩意还好吗？”
　　“长见识了，长见识了，法师大人我敬你是条汉子！”
　　听见动静的地精带着自己的手下跑过来，一脸怒色地尖叫：“你们在干什么？”
　　高索尔佣兵团的一百多人立刻联合起来七嘴八舌地颠倒黑白：“我们在和米亚罗他们交流感情。”
　　“对啊，尊敬的雇主先生，我们很少见到法师，这不是在和米亚罗交朋友吗？”
　　“我们高索尔佣兵团怎么可能闹事呢？您就放心吧！”
　　见到基塔洛塔的眼神逐渐变得狐疑，夏德的脸色沉了下来。他身体微微前倾，正想站起来，临到关头却顿住了，眼睛微微瞪大看着对面的泰伦。
　　络腮胡突然感觉到有人抓住了自己的腿，疑惑惊诧地低头看去，就看见自己脚边那个一直带着兜帽、存在感很低的家伙正抬手扣住了自己的小腿：“你做什么……啊！”
　　泰伦随手一扯，轻而易举地让这个络腮胡失去平衡仰倒在地上，发出重重的一声闷响。络腮胡惊怒地向他看去，却不防直直对上了一双冷漠的浅色眼瞳。
　　在兜帽的阴影下，泰伦浅紫的瞳孔却仿佛变得如深渊般深邃可怖，那张雕塑般俊美的脸却使得络腮胡一时间分不清自己的心跳加速是因为恐惧还是惊艳。
　　泰伦神色冰冷地拖着这人的小腿，将他横拉到自己面前，而后掐着他的脖子将他拎起来。
　　周围静默了几秒后，被泰伦举动惊呆的众佣兵顿时炸锅了：“艹，小子你做什么！”
　　“妈的，放开杰森！”
　　“混蛋！你居然攻击同阵营的队友！”
　　泰伦动作漫不经心地探手从用来围拢火堆的石块中拣出来一块，修长白皙的手指缓缓收拢，那被烧得发烫的石子就这么在众人惊恐的注视中被单手碾成了粉末。
　　周围瞬间再次寂静。
　　泰伦随手将石粉撒在地上，抬头扫视一圈，高索尔佣兵团的众佣兵纷纷下意识躲避他的目光，不敢和他对视。他平静地收回目光，俯视在他手中瑟瑟发抖的络腮胡：“不识字，嗯？没关系，让我来教你。”


第17章　天真的人类
　　泰伦掐着络腮胡脖子的手微一用力，络腮胡的脸色很快便涨得青紫。
　　正在此时，一个穿着轻装附魔铠甲的男人就排开人群走了出来，他手中抱着自己的头盔，一张英武的脸看起来颇为严肃。
　　“我是高索尔佣兵团的团长罗德里格兹，”他自我介绍道，“还请阁下放开我们的队员。”
　　泰伦没有回头，只是背对着他淡淡说道：“我很少见到胡须如此浓密的人类，现在只是和他交朋友而已。请这位团长放心，我们米亚罗佣兵队素质极高，绝不会闹事的。”
　　他这说辞和之前高索尔佣兵团的佣兵们一模一样，任谁都能听出他平静语调下的浓浓讽刺。那团长脸色变了变，冷了神色沉声威胁：“阁下还是不要太过分了。我们高索尔佣兵团享誉亚泽拉大陆，你想要与我们做对总要考虑考虑后果。”
　　泰伦掐着络腮胡的手一松。
　　团长的脸色刚刚缓和一点，却见泰伦从容地将络腮胡手中攥着的书拿过来，将页面上的污渍拍干净，而后单手提起络腮胡的头发强迫他将脸对准书页。
　　团长大怒，正想抬步上前，却猝不及防面前升起一道插满尖刺的土墙！
　　米亚罗冷森森地笑着抚摸手中的法杖，慢悠悠道：“哎呦，格兹团长您真是太不小心了啊，怎么就差点撞死在我的土墙上了呢？”
　　团长瞪着眼睛扫视他们，黑着脸重重冷哼一声。
　　“吼——”
　　震耳欲聋的龙吼声响起，紧接着就是一连串让大地都为之震颤的沉重脚步。高索尔佣兵团的人如潮水般避让开来，那只十数米长的黑色龙兽就这么迈步走到了团长身旁，一脚踏碎了米亚罗召唤出的土墙。罗德里格兹抬起手摸了摸龙兽乖顺低下的巨大头颅，冷笑看向泰伦他们：“我倒是没撞死，米亚罗的诸位可要当心别被高索尔踩成肉酱哦。”
　　“你们在做什么！”地精老板基塔洛塔尖锐的骂声响起，“罗德里格兹！你们是想毁约吗！”
　　团长听见这偏帮意味极其明显的话语，脸上的冷笑更加明显了。他无所谓说道：“我们只是在‘友好交流‘罢了，雇主您不必多虑。当然，如果您想结束雇佣，我们也没关系。毕竟——我们高索尔也不缺这点钱。”
　　地精得跳脚，这里是荒野区，一路上的打劫、魔兽侵袭都得靠佣兵团保护，这会儿解约光靠他的手下和米亚罗佣兵队很难保证所有货物的安全。这个灰皮小矮子本就尖细的声音显得越发刺耳：“罗德里格兹！你是在败坏你佣兵团的信誉！”
　　他之前为能低价雇佣到这支佣兵团而庆幸，现在却只觉得后悔找了一支自己根本无法制衡的保镖！
　　果然罗德里格兹一点都不在乎，他笑道：“哦，天哪，你这种只在奇洛亚公国和肯特帝国范围内活动的小商队，难道以为能撼动我们高索尔的名声吗？”
　　地精气得破口大骂，但高索尔的人却都面露讥讽。
　　这个雇主这些天对他们的轻慢，他们也是受够了！以他们的名声，早在十多年前就已经没有人胆敢如此对待他们了，这种受罪的糟心活不接也罢！
　　米亚罗帮地精呛了回去：“呵，就你们高索尔这种连个法师都没有的野鸡佣兵团，对待雇主还这个态度，我真怀疑你们是怎么找到活路的。”
　　罗德里格兹嗤笑：“法师，你以为自己很强吗？你信不信我们单挑我一只手就能捏死你？”
　　事实上在佣兵队里，有水平不低的法师代表了高水准，没有却也不能肯定一定是弱。很多战士都会掏钱请法师在身上刻画下炼金符文来增强战力，在这之后，他们需要定期付出一笔不菲的资金来给自己身上的炼金符文“充能”，但此后战力却能长期保持在很高的水平上。
　　这种方法有不小的风险——毕竟有可能找到的法师水平不行，骗了钱就跑，甚至使用假冒伪劣炼金试剂伤害到战士的身体。不过罗德里格兹作为高索尔佣兵团的团长，他自然是有渠道能找到厉害法师的。
　　早在十几年前，他就在身上刻画了八星强化术魔纹，距离近的情况下吊打米亚罗一个六星法师还真不是说笑。
　　米亚罗心里也知道这一点，但他现在就不是在和这帮家伙讲道理：“嚯，你一个四十来岁的壮年战士欺负我一个二十七的年轻法师，你还有脸了是吧？你怎么不和我的同伴比划比划？”
　　“你的同伴？”罗德里格兹团长不屑地挥了挥手，人群让开一道缝隙露出被挡在外面的两个战士，“你是说这两个连挤都挤不进来的弱鸡？”
　　沃克和迪戈眼神惊疑地快步冲了进来，回到米亚罗身旁。沃克还很没眼力的小声在米亚罗耳边询问：“哎，队长，这怎么回事啊？要打架了吗？”
　　米亚罗翻了个白眼，懒得理这个蠢货。
　　夏德也早已站起身和他们对峙，此时上前一步，眼神冷淡地看着罗德里格兹：“你想切磋，不如直接找我。我也是法师。”
　　罗德里格兹眯眼看着这个相貌平平无奇的青年，突然开口询问：“你身上施展了幻形术？”
　　他看出来了——其实幻形术并不是多么高级的法术，有经验的佣兵和高级法师只要仔细观察，基本上都能分辨出来。夏德也没有再隐瞒，身周魔法能量一振，瞬间破开了米亚罗施加在他身上的幻形术。
　　众人便看见了这样一幕：
　　原本相貌、衣着都非常朴素的青年身周空间骤然扭曲了一刹那，下一刻出现在原地的是一名铂金色长发的高等精灵。他碧绿如翡翠的双眼不带感情波动地盯着他们，背后捕捉魔法元素的双翼已经展开，配着他身上华丽优雅的精灵纱衣显得无比神圣完美。
　　罗德里格兹的瞳孔剧烈收缩。
　　那夏德竟然是只高等精灵！
　　他果然是高等精灵！
　　传说中地精无比崇拜高等精灵，如今看来倒是贴切。原本他们都没敢想这夏德会是高等精灵，只是猜测他有什么不凡的背景，来跟队混资历，他们才会如此厌恶。可是现在……
　　罗德里格兹沉默片刻，低头认错道：“抱歉，是我们先对您不敬，请您原谅。”
　　他身后的队员也都没有觉得他的做法有什么不对——那可是高等精灵啊！全员天生至少能使用十星魔法的高等精灵！
　　要问十星魔法有多强？
　　那是真正的屠城之咒！
　　当然，要施展十星咒语，即使是高等精灵也需要相当长的时间来吟唱，但实际上只要是比较强大的高等精灵，凭借着庞大无比的魔力，夏德只需要不断使用远程六、七星简咒就能耗死死他们所有人了！即使加上龙兽，他们也就只有把握勉强压制高等精灵，而且还得考虑可能会被整个精灵之森厌恶的问题。
　　为了一点小冲突和面子，这完全不值得。
　　泰伦看见那只好脾气的老精灵脸色居然因此松动了一些，好像真想让这事就这么过去。
　　“还请您的同伴放了我的队员……”罗德里格兹正说着，就见背对着他们的泰伦也缓缓站了起来。
　　整个过程中，他的手依旧没松开，络腮胡大半个身体都因为被他抓着头发而腾空，疼得惨嚎出声。罗德里格兹压抑住怒气：“你……”
　　“闭嘴。”泰伦说。
　　这两个字既没有震耳欲聋，也没有多少情绪包含其中，但罗德里格兹却不知道怎么的真的闭了嘴，反应过来后眼神惊疑不定。
　　泰伦转过身看向他。黑夜里，他隐藏在兜帽下的半张面庞被火光照亮，眼睛却犹如沉入无尽深渊般无法看见。他面无表情地、缓缓地说道：“我说，他需要学会识字。”
　　之前的事就想这么算了？
　　呵，天真的人类。


第18章　保佑我
　　罗德里格兹深吸了口气，看了一眼夏德，硬生生忍住了没爆发。他英武的面孔此时沉冷一片：“阁下还是不要太过分了。”
　　泰伦没理他，单手撑开厚重的书本放在络腮胡的面前，还贴心地帮他调整到了一个火光能照到书页的地方：“来，告诉我你有哪些字不认识？还是……只认识你之前读出来的那几个字？”
　　络腮胡连眼泪都被疼出来了，他挣扎着将双脚撑在身体下面，见泰伦没有再故意折磨他的抬高手，顿时松了口气。他战战兢兢地语无伦次道：“我、我大都、大都认识……我真的……不……”
　　“真的？”泰伦用没有起伏的声音说，“你可不要说谎惹我生气。”
　　络腮胡被他吓得差点再次飙泪：“不不不，我没有、没有骗你，我真、真的认识！”
　　泰伦“哦”了一声，说：“那你念给我听，从第三行开始。”
　　络腮胡感觉到了羞耻，但碍于情形不得不屈服。他含混地念道：“史莱姆是一种……嗷！”
　　泰伦面无表情收回踹他膝