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　　小屋内依然没有丝毫动静，他凝神细听，捕捉到另外两个人睡着后绵长的呼吸声，与自己离开前毫无分别。
　　苏怀臻心里一动，将注意力完全放在了诺斯那边。
　　老人的小屋一共有四间房，比其他人的住所要宽敞一些。而此时在苏怀臻的感应中，诺斯在的那间始终很平静。
　　但不知是为什么，苏怀臻就是觉得不太对劲。诺斯似乎好梦正酣，可是对于一个实力强大的老人来说，自己出门真的没有被他发觉吗？还是说关于诺斯的一切都不过是他的多心？
　　而如果那个人跟诺斯无关，那么在这颗垃圾星上至少还有一个实力非常强大的人。这颗行星，到底存在着什么秘密，会让这些强者趋之若鹜？或者这颗垃圾星并不像他想的那么简单？
　　等到诺斯将办理好的身份证明拿到苏怀臻面前，已经是第二天的下午。苏怀臻不留痕迹地端详了诺斯很久，但他实在看不出任何端倪。不过话说回来，就算诺斯真是隐藏在暗中的那个人，也不可能被他看出什么。
　　按捺下内心复杂的思绪，苏怀臻接过诺斯递来的东西。
　　所谓的身份证明是一只银灰色的腕带，金属的质摸上去却偏软。苏怀臻拿起来看了一下，就知道里面大约是安放了某种芯片，通过芯片腕带与联邦的身份数据库进行对接。乌托联邦对平民的约束力极大，说明在每颗星球的港口这种腕带也会进行连接和备案，甚至腕带中本身就设置了传感器。
　　好在戴上手腕后要拆下来并不十分困难，里面估计也不至于会安放什么自爆装置之类的……苏怀臻若无其事的将它戴上。
　　与西斯约好的狩猎则在新的一天开始了。
　　苏怀臻被本杰明喊出门的时候海德尔显然也想一块去，却被本杰明毫不犹豫地按回门内：“嘿！嘿！亲爱的海德尔，你可不能去！”
　　男孩不服气地扁嘴，“为什么啊，我也跟爷爷在学习搏斗的技巧呢！”
　　“如果你再大上个十岁的话！”本杰明的态度十分坚决，拽起苏怀臻就往外走。
　　苏怀臻爱莫能助地冲海德尔挥挥手，跟上了本杰明的脚步。
　　这时候警戒线的位置已经有好几个人横七竖八地坐着等了，他们一看到他过来都站了起来，每个人都对他友好的打招呼。苏怀臻对他们点头示意后，与本杰明三人站在一起，那些人也只是钦羡地看着他。
　　显而易见，这是那天与变异黑狼搏斗的成果。而不管在人类的什么时代，实力永远都是很重要的东西。
　　“我们……现在还在等谁吗？”过了好一会，警戒线内始终都没有更多的人出现，苏怀臻环视了周围一圈，他对在这里的人都有印象，全是在那场遭遇战里表现英勇的几个人。既然是狩猎，可以肯定一般人是无法参与的，那他们等在这里一直没有出发，会是在等谁？难道是……诺斯？
　　本杰明撇了撇嘴。
　　伊凡告诉苏怀臻：“我们在等戴尔。”
　　果然是这样，怪不得本杰明一脸的不爽。
　　本杰明这才开口：“每次都这样，他以为他现在还是贵……”
　　“行了，你少说几句！”伊凡低声喝道，“虽然诺斯现在不在，但这种跟内讧没两样的话要是被他听到，本杰明，你会吃不了兜着走的。”
　　“好吧好吧！都是我的错。”本杰明扭开脸不想理他，却正好看到了戴尔从那边走出来。他从鼻子里吐出一声冷嗤，干脆把脑袋低下来，俨然在研究地面上到底有什么。
　　苏怀臻随着他先前的视线望过去，中年男人的肤色跟那天看到的时候一样没有多少血色。可仔细看就知道他并不是个弱不禁风的人，包裹在繁复纹饰的礼服中的，看起来是一具颇为健壮的躯干。
　　他的目光接着落到了戴尔的手指中间，那枚镶嵌着银白色钮章的指环也还在老位置上。
　　戴尔满脸嫌弃地越过其他人，来到他们四个人身边。他没有一丁点打招呼的意思，而是趾高气扬的道：“磨蹭什么呢，还不走吗？”
　　苏怀臻发现本杰明冲自己挤了挤眼，好象在说：瞧见了吗，这就是贵族！他有些好笑地回给他一个“你忘了我跟他身份一样吗”的眼神。
　　本杰明似乎有些丧气，埋着头走在前面。
　　他难得的、近乎于妥协的行为，反倒让戴尔惊讶地多看了他好几眼，神色中都带上了几分并未掩饰的戒备。
　　可想而知，在自己没来之前，这两个人到底有多针锋相对。
　　“我们的狩猎是跟附近的另外两个区联合起来的，这点我跟你提到过。”西斯趁机对苏怀臻做关于狩猎的说明，“待会我们会在平时工作的地方跟那两个区的人碰面，然后一起行动。你知道我们的狩猎在哪里进行吗？”
　　苏怀臻老老实实的回答：“我不知道。但我记得你说过，还会有其他的狩猎队，可能跟我们遇到？”
　　“对，狩猎一般都在离居住区相当远的地方。当然，说起来在很多年前，那里也曾经是我们人类的地盘。”西斯沉吟了一会才继续说，“我们的居住区是需要不断进行迁徙的，留下的地盘总是堆满了各种没有用途的垃圾。而变异兽对恶劣的条件比较容易适应，跟我们人类相反，它们繁衍生息，更加的枝繁叶茂。所以就算不为了信用点，为了人类的生存空间，我们也必须对变异兽进行狩猎。这些变异兽一旦等级超过了4级，就可能在体内产生一些不同寻常的东西，我们把它们称为晶核。这种晶核可以当做能量，也可以卖掉换取不菲的信用点。上次我们的运气不太好，四只变异黑狼竟然一个晶核也没有，但通常情况下，狩猎总会有一些收获的。”
　　他们是最先到达目的地的一拨人，没过多久，另外两个区的人也到了。不管是哪个区，人数上其实没有多少差别。这些人也全都是些身强力壮、个头比自己要高上不少的大块头。
　　苏怀臻正跟着伊凡认识另外两个区的参与者的时候，就听到从对面2区的人群中传过来一个粗犷的大嗓门。
　　“嘿！3区的杂碎们，今天你们的兴致好象很不错嘛，竟然带上个毛都没长齐的孩子一起狩猎？”
　　毛没长齐？苏怀臻忍不住低头看了看下腹。
　　然后他才朝声音发出的地方看过去，站在那里的几个人都嘻嘻哈哈地大笑起来。说话的则是一个络腮胡子，他足足比自己高两个头，一只手扛着一把很宽的刀，脚翘起来在地面一点一点，有些百无聊赖的样子。
　　“那是伦特里克。”伊凡告诉他，“他是2区的头，身手比我和西斯都要好那么一点，要不是诺斯……”
　　本杰明不满地说：“他们也就能趁诺斯还没到的时候过过嘴瘾了。”
　　苏怀臻感觉到这位伦特里克的视线紧紧钉在自己脸上，他不动声色地回望过去。
　　对方似乎没料到他的举动，蓝眸中掠过一丝欣赏，接着吹了一声口哨，“还真是个细皮嫩肉的小子，虽然胆子不小。可光有胆子可不够，我说西斯，你就不怕他成为累赘？”
　　苏怀臻知道自己的长相属于古地球东方人的类型，在地球联盟时代，他的面部轮廓就比战友们都要来得柔和。来到这个时代后更不必说，在四周的高鼻深目中的确称得上细皮嫩肉。
　　但被说是累赘这个地步，苏怀臻即使不想动手，也不能善罢甘休。对于别人的挑衅，适当的让步可以称为大度，但一直让步就只能是懦弱了。
　　他正想反驳，却听到1区的队伍里插过来一个阴阳怪气的声音，就像漏风的铜锣，“也许不是累赘，他至少能让大伙儿放松放松？”
　　苏怀臻的眉毛狠狠皱了起来。
　　身边不论是西斯伊凡又或者本杰明，甚至是3区的其他人脸色都变得十分难看，不少人跃跃欲试地握紧了手中的家伙，好象等着一声令下就去狠狠揍对方一顿。
　　“那是夏克。”本杰明瞪着那个男人，“他的身手还不错，但比你差远了，是个嘴贱的家伙。”
　　“没关系。”苏怀臻说。
　　本杰明却忍不住收回目光看向他，刚才是自己的错觉吗，为什么会觉得尽管苏说着“没关系”，这句话却冷到了骨子里……
　　就算他并非被针对的对象，也不由的打了个寒颤。对方的阵营中有几个人似乎也有所警觉，面色变得凝重起来。
　　“他会得到教训的。”
　　接下来本杰明才听到这句话，他怔怔地看到苏怀臻笑了一下。
　　他不得不承认也难怪夏克会说出这么白痴的话，苏实在是个非常英俊的小子。虽然还未成年，但他们都知道贵族圈子的生活有多混乱，这种漂亮的小家伙如果不是贵族，就只会有一种命运，那就是贵族的宠物。
　　尤其是这个笑容，仿佛能吹散刚才的寒意，令人如沐春风。但只要仔细看他眼底深处，那里只有一片严冬的景致。
　　“杀意。”
　　不知什么时候，一个有些苍老的声音传了过来。
　　“这是杀意。”
　　本杰明后知后觉地看到诺斯到了队伍里，他不太好意思地跟老人打了个招呼。
　　诺斯则随意地摆了摆手，“看着吧。”
　　苏怀臻这时已经上前一步：“你敢再说一次吗？”
　　夏克满不在乎：“当然敢，为什么不敢？”可迎着苏怀臻的眼神，他都没有察觉到他的声音正在不断减弱，“你就是让我们放松解……”
　　闷字还堵在喉中，夏克只觉得眼前有什么一闪而过。
　　下一刻，剧烈的疼痛从腹部迅速往全身蔓延。
　　他发出一声杀猪般的嚎叫。
　　


☆、机甲！机甲！

　　四周顿时陷入一片死一般的沉寂。
　　1区和2区的大部分人不约而同用惊惧交加的眼神看着苏怀臻，谁也没有想到这个看起来细皮嫩肉的小子竟然这么厉害，能一击就命中在所有人身手中至少排在当中的夏克！
　　夏克的惨嚎却戛然而止，空气一时间变得愈加凝滞。
　　苏怀臻眯了眯眼，看到夏克被一个男人单手就拎了起来。他高大的身体有些违和地蜷曲着，像一条正在蜕皮的毛虫，多少有些滑稽。
　　但他反而没什么想笑的情绪，因为提起夏克的那个瘦削的年轻男人，正眉目阴冷地看着自己。
　　这是一个真正的高手，苏怀臻再肯定不过了。
　　“他是瓦伦纳。”伊凡的介绍总算到了对方身上，他边说边翘起大拇指，“跟伦特里克一样，他是1区的这个。”
　　苏怀臻表示收到时，瓦伦纳朝夏克狠狠呸了一口：“你今天真够丢脸的，猪猡！你长了一个猪脑吗？！别忘了这是在什么地方！下次长点记性，知道什么话该说什么话不该说！不过……”他随即就朝苏怀臻盯了过来，“夏克就算是坨狗屎那他也是我的人，小子，你这么做是不是太嚣张了？”
　　“嚣张？”苏怀臻好笑地耸了耸肩，“如果我真嚣张，你看到的就不会是完整的他了。”
　　瓦伦纳整个人的气势腾地一下变得更加尖锐，对面那个没成年的小子竟然敢反驳自己，“小子，看来我得教训教训你，也好让你明白什么人不能惹！”
　　他的话音才落，人已经扑到了苏怀臻身前。
　　苏怀臻心头微凛，瓦伦纳的速度比他在这里见过的其他人都要快！
　　砰！
　　下一刻，瓦伦纳回到了原地，摸了摸拳头：“小子，你的眼力和反应倒是不错。不过你躲得过一次，难道还能躲过第二次？”
　　苏怀臻肃然的看着对方，在心中计算瓦伦纳可能的攻击点。
　　事实上，他有自知之明，他不是瓦伦纳的对手。刚才如果不是因为他早就凝神戒备有所提防，绝不可能那么轻易就躲过去。甚至就算他回到体术13级，也很难战胜瓦伦纳，除非他的体术等级再一次得到突破。
　　“好了，该出发了。”
　　就在这个时候，一个微微有些干涩而苍老的声音打破了沉寂。
　　在很多绷紧了神经的人看来，这个声音简直像一缕初升的阳光，劈开了阴沉的雾气，让所有人都松了口气。
　　诺斯的步伐始终不紧不慢，他径直站在了苏怀臻和瓦伦纳之间。他离两个人的距离几乎没有差别，“苏，走吧。”
　　但瓦伦纳的眸色更加阴冷，让蓝色深得近乎于黑色。从诺斯的话里他能感觉到对方的态度很微妙，绝对是偏向那个小子的！难道说……这小子救了诺斯孙子的传言并不是假的？
　　而另一边回到队伍里的苏怀臻被本杰明抱了个满怀：“苏，你真棒！我太喜欢你这小子了！”
　　周围的气氛也出乎苏怀臻意料之外的热烈，似乎所有人都想要给他一个拥抱，只是他被本杰明死死地按在怀里。
　　好不容易才挣扎出来，苏怀臻笑着道：“本杰明，虽然你的话很动听，但别的地方你都可以喜欢，屁股不行。”
　　本杰明耷拉着眉毛十分沮丧：“不要拒绝得这么直白啊。”又眨眨眼，很期待地望着他，“要不我让你喜欢我的屁股？”
　　苏怀臻还没说话，伊凡就伸过来一只手，将朝苏怀臻越贴越近的那张脸一把推开：“够了本杰明。”
　　本杰明耸耸肩，不太甘愿的停了下来。
　　“干得不错。”伊凡这才对苏怀臻说。
　　苏怀臻朝他笑笑，讲了实话：“如果刚才瓦伦纳还要继续打的话，我肯定会输。”
　　“我知道。”对此伊凡并不在意，反而拍了拍他的肩膀，“瓦伦纳很强，在诺斯来之前我们就是被他压得喘不过气来。这里的人唯独只有诺斯能毫无疑问的解决他，所以就算你输了也用不着有什么心理压力，我们3区再差劲，也不至于一场架都输不起！再说你现在可还没成年啊，你的潜力要比我们这些家伙大得多啊！”
　　“没错，没错！苏，未来一统三区的计划说不定就得靠你了！”本杰明不甘被冷落，凑到两人中间，大手一挥，很是豪迈的说。
　　一统三区？苏怀臻嘴角抽动了一下，老实说他对这个计划一丁点兴趣也没有。
　　刚一出发，苏怀臻就注意到三个区的队伍没有彻底的合成一支。这是在情理之中的事，从本杰明他们的话里他就知道每个区之间都存在隔膜，根本不可能拧成一股绳。
　　但他还是忍不住皱了皱眉。
　　他曾经觉得这些人直接单纯很像他曾经的战友们，可是如果真把他们放到机甲师团里，他们恐怕不止会送掉自己的性命，还会牵连其他人送命。
　　伊凡突然问：“你怎么了？有什么让你不高兴的事吗？”
　　“你真是个细心的人。”苏怀臻想了想还是开了口，“你不觉得，像我们这样非常松散的组合，会让危险成倍增加？”
　　他嗓音虽然很低，但走在旁边的也有耳朵相当尖的家伙。瓦伦纳就是其中一个：“小子，别在这里危言耸听了，我们三个区在一块狩猎这么多回，一直就是这个样子的。”
　　苏怀臻挑了挑眉：“那是因为你们没遇到过更危险的情况。”
　　瓦伦纳哈哈大笑：“少胡扯了，你知道什么！这儿可都是些本事不错的，如果遇到了变异兽，该逃命的是它们，懂吗！”
　　苏怀臻扫视了一圈所有人：“至少该在前面放上几个速度快、身手敏捷的人当前哨，三个人分别在三个方向。中间也……”
　　“够了！”瓦伦纳不耐烦的说，“别在这里指手画脚了，没人会听你的。”
　　他也没指望有人听，苏怀臻耸了耸肩，不发一言地转过头。
　　肩头却猛地一沉，是本杰明嘿嘿笑着搭了上来：“苏，其实我觉得你的话很有道理。不过你真的不用紧张。虽然狩猎会有人受伤，但从来没出过很严重的事情！有诺斯在呢！”
　　说到诺斯，苏怀臻就清楚地感觉到老人的目光若有似无的落在自己身上，但当他回头看过去，却只能看到诺斯半闭着眼不紧不慢地走着。而诺斯身旁的戴尔眼中却多了几分若有所思，第一次在对上他的视线时朝他点了点头。
　　至少还有几个识货的，苏怀臻并不意外队伍依然如故，没人听他的话。他只是个新来的，也不可能告诉其他人他在万年之前曾经是地球联盟机甲师团的精英。
　　他唯一能做的就是让自己警惕些、再警惕些，从前没有危险不代表这一次就万事大吉，他可不希望还没等找到回太空的机会这一生就泡汤了。
　　不知是不是狩猎队的运气真有这么好，一直到当天下午，队伍都井然有序地捕杀着变异兽，还在一头落单的变异剑齿虎上获取了一颗质地相当好的晶核。接下来他们遇到了一群变异鬣狗，这种习性凶猛的家伙遵从了变异前的习惯，干什么都是蜂拥而上。在解决了变异鬣狗后，更令人高兴的事情发生了，从它们身上狩猎队足足找到五颗晶核。
　　诺斯随手将其中一颗拿过去，谁也没敢吭声，“戴尔，你拿着。”接着他就扔给了戴尔。
　　本杰明撇了撇嘴：“明明很高兴非得憋着，哼……”
　　苏怀臻觉得他说的很对，瞧瞧戴尔微微颤抖的嘴唇，还有眼底闪过的光，这些都能说明问题。就是他都很高兴，根据西斯对晶核的描述，分配给戴尔的晶核必然是作