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　　　　众人陆续落座，本次会议由冷彦少将主持，在进行简单地开场白之后，冷彦少将迅速进入了本次会议的正题。
　　　　“关于联邦星系中流传的‘人工异能卡池合成’传言，我们已经调查清楚了。”
　　　　他微微一顿，表情越发严肃。
　　　　“结论是：这并非传言，而是真的。”身着军装的年轻少将沉声道。
　　　　“而且成功的也不只是个例，通过调查，十二星系的很多家族都参与了秘密合成人工卡池的事。”
　　　　会议室里顿时一片哗然，一方面是人工合成异能卡池这件事本身的不可思议，毕竟在以往的认知里，卡池的属性是先天注定的，后天完全无法改变；另一方面则是让在座诸位产生了一些不好的联想——
　　　　“魔王”最初出现时，用来蛊惑人心的手段之一，就是承诺追随他的人，会获得将普通卡池异变成异能卡池的能力。
　　　　“具体的合成方法我们没能刺探到，只是粗略的知悉，人工合成异能卡池的途径之一是通过不断合池进行优质卡池的筛选，在优质卡池里投下‘种子’，就有可能异变为异能卡池。”
　　　　“‘种子’的来源是？”加尼元帅问。
　　　　冷彦少将缓缓摇了摇头：“参与这件事的家族来头都不小，他们对相关消息封锁得很紧，我们没能获取到更详细更可靠的情报。”
　　　　他没有细说，但每个人都听懂了话语中潜藏的意思——本次调查事件，遭受到了各方势力不小的阻力。
　　　　联邦十二星系不像帝国星系是采取中央集权制，设立的联邦总部更多是联盟而非□□，内部关系盘根错节，不同政党派系维护着不同势力的利益，总军部是相对独立的部门，但很多行动也会受到来自各方势力的掣肘。
　　　　“而且，”冷彦少将轻轻叹了口气，“没有证据表明这种人工异能卡池的诞生有‘魔王’参与的影子，所以我们最多只能对各大家族提出警告和监控，不能直接参与和介入。”
　　　　“放屁！”罗修元帅直接气得拍了桌子，“‘魔王’刚开始出现复苏迹象，人工合成异能卡池就有消息了，说这两者没联系，我死都不信！”
　　　　一直沉默的两位军部执行官终于开口了。
　　　　“我们正在努力游说联邦星系的元首们，希望他们重视此事，让军部有深入调查的权限。”其中一位说。
　　　　“在游说取得成效前，我们决不能坐以待毙。”另一位紧接着开口，目光掠过众人，最终停留在坐在会议桌最末端的两人身上。
　　　　“经过军部的讨论和表决，加尼元帅，克勒斯元帅，请你们两位各组建一支调查小队，亲自带队，前往我们筛选出的两个最可疑的人工异能卡池，秘密调查。”
　　　　两人立刻起身受命。
　　　　“是！”
　　　　冷彦少将又透露了一些调查的细节，两位执行官也进行了补充，该汇报的内容都说完后，本次临时会议便宣告结束，大家纷纷起身离开。
　　　　克勒斯元帅行事一向雷厉风行，既然接到新任务，他便打消了回房休息的念头，直奔办公室，准备连夜挑选出要和他一起前去秘密调查的精英小队成员。
　　　　名单刚拟了一半，办公室的门突然敲响，克勒斯应了一声，推门而入的是他的副官。
　　　　“元帅大人，两位军部执行官刚才传来了讯息，说计划有变，总军部那边要求您和加尼元帅今晚就做好准备，明天一早就出发。”
　　　　类似的事情克勒斯元帅也经历过，他点点头，从容道。
　　　　“好的，我知道了。”
　　　　副官离开后，克勒斯元帅加快了拟定名单的速度。名单拟好后，他立刻唤来副官，让他按照名单立刻通知相关人员，今晚就做好出行准备。
　　　　一切安排妥当，克勒斯元帅松了口气，紧绷的神经慢慢放松下来，他下意识从抽屉里掏出一袋吃了一半的辣片，边欣慰地犒劳着自己，边随意发散开思维。
　　　　嗯，明天一早就出发，居然这么着急，看来军部对这件事真的很重视啊。
　　　　……
　　　　明天一早。
　　　　等等。
　　　　明天一早？！
　　　　克勒斯元帅脸色瞬间煞白，他猛地从座位上弹起，刷地望向墙上的日历。
　　　　标注着各种事项的日历页，在明天的日期上，有一个用加粗红笔醒目圈出来的标志，旁边还做了一个小标注——“辣条日”。
　　　　“…………”
　　　　克勒斯元帅僵硬了，呆滞了。
　　　　他仿佛看到自己钟爱的辣条辣片们，扑扇着小翅膀从他头顶飞走了……
　　　　办公室内一片死寂，很久以后，突然传出一声撕心裂肺的哀嚎。
　　　　“我这是什么垃圾运气啊！！！”
　　　　
　　　　

帝国星系

　　
第二天清晨；　心碎的克勒斯元帅带着挑选出的精英小队，秘密离开了军事基地。
　　　　对此柯今毫不知情。他和往常一样；　在闹铃响起后才睁开朦胧的睡眼，起床，穿衣，洗漱，用餐；　开启卡池，一切就绪后；　便去打开庭院的大门；　正式开始营业。
　　　　而今天第一个迈进庭院的人；　却让柯今大吃一惊。
　　　　“冷彦少将？”看到那张熟悉的冷峻面孔，柯今惊诧之后，很是欣喜，“您回来了？”
　　　　“昨晚刚回来的。”虽然只见过几次；　冷彦对柯今的印象还是很不错的；　冷厉的眉眼也柔和了几分，“我听加尼元帅说，你有事找我？”
　　　　“对。”柯今点点头；　不好意思地挠了挠脸；　“其实也不是什么大事；　加尼元帅也已经给了我极大的帮助……”
　　　　柯今把数周前自己卡池的异变；　以及加尼元帅给了他“魔王”资料的事；　都告诉了冷彦；　对方听完后沉吟片刻，若有所思地点了点头。
　　　　“怪不得……加尼元帅会给出那样的建议。”
　　　　柯今面露好奇：“什么建议？”
　　　　“加尼元帅昨晚接到了一个紧急任务，今早已经离开基地了，他临走前，专门嘱托我来和你说一件事。”冷彦严肃地看着眼前的年轻卡使，沉声道。
　　　　“他建议你——尽快离开这里，远离第十三星系。”
　　　　柯今心里一惊，加尼元帅居然会给出这样的建议，难道意味着……
　　　　“‘魔王’那边出状况了？”柯今担忧地问。
　　　　“嗯。”冷彦缓缓点了点头，随后将诸多家族秘密合成人工异能卡池的事粗略说了说，“虽然还没有证据，但我的直觉告诉我，这件事和‘魔王’脱不了干系。”
　　　　人工异能卡池？居然还成功了？
　　　　身为卡使，柯今当然知道这意味着什么，震惊之余，他很快就想到了一个人——宁祈元！
　　　　当初宁祈元在赤空洲不停吞并卡池，不就很像是冷彦说的“不断合池进行优质卡池的筛选”吗？原来他们打的是这个主意！后来突然放弃卡池离开碧蓝星，或许就是他们这一批实验卡池失败了……
　　　　呃，不知道他们的失败，和我当初在卡池里和“魔王”交锋有没有关系……
　　　　“如果这件事真的和‘魔王’有关，人工异能卡池的出现，很可能意味着‘魔王’已经重新获得了力量。按照对方眦睚必报的习惯，他出来后，大概率会来找你的麻烦。虽然我们可以派人全天24小时保护你，但……”像是想起了什么，冷彦少将的目光晦暗下来，冷冽的声线染上几分苦涩。
　　　　“但‘魔王’的手段太过诡谲，过去有被严密保护的对象横死在我们面前的情况……”
　　　　柯今倒吸了口冷气，沉默许久。
　　　　“但联邦十二星系都有人工异能卡池出现，等于都有‘魔王’的眼线，”他缓缓道，“我去哪里似乎都无法……”
　　　　“不。”冷彦打断了柯今，“你可以去更远一些的地方。”
　　　　“更远？”柯今有些疑惑，但很快反应过来，惊讶地看着冷彦少将，“你的意思是……”
　　　　“帝国星系。”一个熟悉的声音突然插了进来，柯今回过头，欧洛伊已经走到了他身边。金发青年的目光在冷彦身上一掠而过，后者轻轻点头致意，这让欧洛伊更加确信——之前加尼元帅来找柯今时，果然已经认出并确认了自己的身份。
　　　　——所以，这位元帅才会建议柯今前往帝国星系避难。
　　　　欧洛伊收回目光，看着柯今，又一次重复道。
　　　　“去帝国星系吧。”他说，认真而郑重的。
　　　　“去那里，你绝对会很安全，我保证。”
　　　　***
　　　　柯今最终同意了冷彦少将和欧洛伊的提议。
　　　　根据军方的调查，帝国星系以往没有出现过魔王活动的迹象，他复苏初期，前往一个陌生星系寻仇的可能性极低，而且欧洛伊就来自帝国星系，对那边的环境十分熟悉，有他陪同，柯今去帝国星系也能得到较好的安置，至少比白手起家单打独斗要强。
　　　　还有很重要的一个隐藏条件是——柯今在魔比斯星球上的系统任务也快完成了，他预估再过一个周，就能达成“在两个月内将新卡池连升三级”的目标。按照系统近期发布任务的规律，柯今猜测下一阶段的任务，很可能就是要前往一个新的星系。
　　　　诚如柯今所料，一个周后，系统发布的新任务果然是从“前往新星球”升级为“前往新星系”，去帝国星系已然势在必行。
　　　　魔比斯市的卡池自然还是要开下去的，在冷彦少将的建议下，柯今把卡池经营权移交给了魔比斯市市政厅，让他们雇佣卡使代为管理，军方也会派遣人员帮助维护，毕竟这个卡池对军方来说也至关重要。
　　　　柯今把自己要前往帝国星系的事也告诉了碧蓝星的伙伴们，大家对此自然很震惊，但也纷纷表达了祝福，只有栖说了句“保重”，柯今猜测他是猜到了什么，毕竟栖是知道自己和“魔王”之间的“恩怨”的。
　　　　柯今也问过栖和小啾要不要和他一起去帝国星系，对方有些犹豫，说要考虑一下再给答复。
　　　　处理完一系列事情后，这天晚上，柯今终于有时间安心坐在书房里，将加尼元帅交给他的那张档案卡牌，摆放到了面前。
　　　　卡牌启用的光效散去后，一份厚厚的档案册落到了桌上，翻开褐色的硬壳封面，第一页就是“魔王”的照片——
　　　　对方看起来和正常的人类少年一样，只是容貌格外俊美，紫眸银发，肤色苍白，虽然嘴角带笑，目光却很冷，望向镜头的那双眼睛里，看不到任何感情。
　　　　在这张照片下，有一句话标注——
　　　　【不是人类，不是卡灵，种族不明，自诩为‘卡池之神’……】
　　　　“卡池之神？”柯今感觉十分微妙，自言自语着，“这家伙还挺中二的……就算是神，也是个邪神吧……”
　　　　他继续翻看档案，后面按照时间顺序，详细写明了涉及“魔王”的所有事件，柯今看得时而表情惊愕，时而眉头紧锁，等他看完了最后一页，两个小时的时限也恰好结束，档案册化为细碎流光从桌上消失，柯今也靠上椅背，长长出了一口气。
　　　　“魔王”比他想象得还要危险和难以对付。
　　　　柯今是穿越而来的非土著居民，所以他才知道，在联邦星系中，第十三星系十分特殊，它并非像联邦其他十二星系一样很早就被人知晓，而是十多年前才第一次走进人们的视线。
　　　　第十三星系的入口是个特殊的虫洞，以前从未打开过，十多年前才突兀洞开。神秘的新星系突然出现，联邦十二星系的元首们立刻联手进入探索，发现这里没有任何人类活动的迹象，到处遍布尚未开发的卡池，还以异能卡池居多，完全是天然的宝库。
　　　　不久后，探索小队在第十三星系中的一颗黑色星球上，惊奇地发现了一名少年。
　　　　他有着和人类无异的容貌，只是更加俊美，气质也更为出尘。他对外界一无所知，如孩童般充满好奇和天真。因为他没有任何敌意，还展现出了善意和友好，探索者们也对他十分和善，在对方的请求下，将他带出了第十三星系。
　　　　——谁都没有料到，这个举动等同于无知的人打开潘多拉魔盒，真正的灾难，很快就降临了。
　　　　最初不详的征兆，是探索小队突然出现了矛盾。
　　　　虽然来自不同的星系，但探索小队的成员都是富有探险精神的科研者和探险者，他们有着共同的理念和追求，一直相处十分愉快，但不知为何，原本和谐的队友关系渐渐出现了裂纹，最终演化为不可调和的分歧和矛盾。
　　　　齐心协力和平共处已不可能，于是探索小队提前结束了探索，各自回去向上级长官汇报了本次探索的收获。
　　　　大概是收获实在超乎想象，个别星系的元首居然起了贪念，想要暗中偷偷掌控第十三星系，但很快就被识破，原本牢固的联邦同盟由此产生了裂纹。
　　　　而这只是开始。
　　　　分歧很快演变成了争吵，谩骂，指责，联邦同盟因此破裂，在彼此关系越来越恶劣的情况下，最终……演变成了战争。
　　　　这是联邦星系历史上从未发生过的事情，却在短短半年内真实上演。这次战争持续了十年，原十二星系的元首阵亡了六个，二分之一的折损率，可谓元气大伤，损失惨重。
　　　　但并不是所有人都被战火蒙蔽了双眼，在这场突如其来的狂热而残酷的战争中，也有人始终保持着可贵的清醒和冷静。
　　　　——如今的军部最高统领，奥尔元帅就是冷静者之一。
　　　　他很早就感觉到不对劲，这场战争开始得实在很突兀，虽然可以用“人类的贪念和自私”来定义各个星系之间冲突的根源，但利益之争在星系间一直都存在，突然就升级到如此严重的地步，他总觉得太过戏剧和蹊跷。
　　　　凭着模糊的直觉，奥尔元帅利用自己强大的人脉，秘密联络了各个星系军队的高级统领，恳求他们协助自己进行秘密调查。
　　　　虽然内心存疑，但看在奥尔元帅的面子上，被恳求的高级统领们还是勉为其难答应下来，暗中展开了调查。
　　　　不调查不知道，一调查所有人都吓了一跳——各种证据都表明，十二星系的元首和部分高层都有受到精神污染和潜意识侵袭的迹象！调查持续深入，最终所有证据都指向了同一个人——那名被探索小队从第十三星系带出来的少年，“魔王”。
　　　　彼时“魔王”正是联邦星系的红人，他自诩“卡池之神”，有赋予普通卡池转化为异能卡池的能力，而且他对第十三星系各个星球上卡池的分布了如指掌，十二元首都争相对他示好，希望他能为自己的星系效力——有他帮助，将更有利于他们掌控十三星系。
　　　　但谁能想到，元首们自诩是猎人，实际却是被“魔王”玩弄于股掌间的猎物罢了。
　　　　证据确凿，鉴于元首们已被蛊惑，军部秘密下达了最高等级的逮捕令，集结军部最精锐的力量，设下天罗地网，但被“魔王”得到了风声，提前逃走了。
　　　　“魔王”执掌着第十三星系所有异能卡池，身上奇异的卡牌层出不穷，他逃窜到哪里，哪里就因他的到来发生灾难，军部锲而不舍地追捕，历经三年，付出无数惨重代价后，终于把他骗进了致命陷阱。
　　　　可惜背水一战依旧没彻底击毙“魔王”，只是让他处于濒死状态。重伤后的“魔王”逃入了第十三星系的深处，虫洞随之关闭，只留了一丝细小的缝隙，军方无法大规模深入，又不能放任不管，于是从各个星系抽调部队在第十三星系的边缘星球魔比斯星上驻守，时刻监控魔王的动向。
　　　　在那之后，长达七年，第十三星系深处没有再传来任何力量波动，有人猜测魔王已经死了，但更多人认为他只是在休眠养伤。直到最近一两年，第十三星系深处出现异动，军方的看法才得到统一——
　　　　“魔王”已经出现复苏迹象，随时都可能卷土重来。
　　　　档案里还记载过一些和魔王进行过接触的证人证词，每个人对“魔王”的形容，都提到了“偏执”“疯狂”“复仇心重”等词，这让柯今更加确信远走他乡避避风头是正确的——自己只是一介平民，却把“魔王”得罪的不轻，对方如果真的归来，肯定会先挑自己这个软柿子捏。
　　　　思及此，柯今又重重叹了口气。
　　　　……但如果“魔王”复仇心真的那么重，自己躲到帝国星系会有用吗？
　　　　不过，无论这个问题的答案是什么，柯今的决定都已不会改变了。在协调完魔比斯星上的所有事情后，他终于正式启程，与欧洛伊一起，前往了帝国星系……
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　　　　之后改成隔日更！所以下次更新是本周日~
　　　　
　　　　

神秘卡使

　　
浩瀚星空中；　一艘小型飞船正在平稳航行。
　　　　飞船通体银白，造型美观别致；　从船体涂装到机体材质都是最高档的配置，在船身侧面，喷绘着一枚淡金色的雪花状图案，看上去很像是某个古老家族的图腾标识。
　　　　此时柯今就坐在这艘飞船中的某个房间内，正从艾格斯手中接过一杯热气腾腾的红茶。
　　　　“这是我们帝国星系最出名的霍尔斯红茶。”艾格斯带着几分骄傲道；　“小柯你尝尝，肯定比你在联邦星系喝过的任何一种都好。”
　　　　“谢谢。”
　　　　柯今抿了一口；　味道果然不